Дикий Электрик
Новая жизнь

Глава 1

“Разумно было бы почаще говорить себе: „Изменить я этого не могу, остаётся извлекать из этого пользу“” – цитата немецкого философа Артура Шопенгауэра из книги “Афоризмы житейской мудрости”.

“Хорошо как, 30 декабря, да и пробок сегодня нет. Снег выпал, да лёгкий морозец ударил, многие сегодня и не работали к празднику готовятся. У меня выбора то нет я в эксплуатации работаю хорошо хоть сегодня короткий день. До дома с километр остался, развернусь и считай я дома. Разворачиваюсь на кругу и получаю мощнейший удар в зад своего автомобиля. Скорость резко увеличивается и я натыкаюсь на отбойник разрывая металл. Машина парит из разорванного радиатора. В зеркало заднего вида вижу надвигающийся “МАН” новый удар и сталь отбойника разрывая автомобиль входит в тело. Я влетаю в световую трубу.

Лечу я по этой трубе или туннелю и занимает меня одна мысль: “Где ангелы, ну или черти, учитывая мою прошлую жизнь?” Так рассуждая и не заметил как стал просто ярким шариком. Когда это осознал, заметил и другие шарики. Летели мы плотной группой. Цвет у нас разный, прям весь спектр. Тут меня вопросы одолели: “Как я могу вокруг себя всё видеть? А я какого цвета?” Чуть позже приходит мысль:” Помер я видать, а это путь на сортировку. Сейчас нас как картошку рассортируют и в мешки сложат”. Самого аж смех разрывает. Видать нетипичные мысли, что то в этой системе сломали и меня за границу трубы выкинуло. Вот и не верь после этого, что мысль материальна. Остальные как раз через серебряное кольцо проходили и все просто белыми становились, когда я от основного потока отлетел. Только видать система одумалась и меня как пылесосом обратно в поток затянуло, вот только после кольца.

Летим мы толпой, тут чёрные дырочки появляются в стенках и туда по одному шарику затягивает, притом просто ближайшего. Пока наблюдал и меня затянуло. Лечу по чёрной трубе и думаю: “Видимо в ад решено меня отправить, что в принципе справедливо. Ангелом я не был. Служил честно, карьеры на чужой крови не делал. Вот только служба моя особой была и много я людей в эти трубы отправил. Так, что “Привет черти с котлами”. Пока эта чушь в башке крутилась выносит меня в пустое “помещение”, ну а как сказать ещё если вроде и не лечу ни куда, да и вроде комфортней стало.

Вижу слабое свечение и пытаюсь дотянутся до него. Вот прям всё нутро “орёт”, что надо до него добраться. У меня даже жгутик вытянулся. Вот он касается пятнышка и я начинаю чувствовать тело. Телу тесновато, но очень хорошо. Жгутик утолщается и начинает ветвится. “Это похоже нейронные связи формируются.”– Соображаю я. Значит вот как это происходит.

Помню на одном сайте мы с парнем прикидывали, как взрослые в младенцев попадают. Оказалось просто, душа она очень маленькая, но энергии в ней много, вот пока я тут весь не растекусь нейросвязями по мозгу, тело будет “агукать и пелёнки пачкать”. Мозг то пока не развит, развить его как раз моя задача. Так же понимаю, что время для меня течёт по другому, вроде только попал, укоренился слегка а уже нас куда то через узкую щель пихает. В глаза бьёт свет и лёгкие наполняются воздухом. Это я фиксирую микроскопической частью сознания. Тело начинает дышать и орать. Слышу какое то “Гыр – гыр”. Как говорится: “здравствуй новый мир”.

Не буду описывать как разворачивался в новом теле, хорошо время для меня иначе течёт. Мне уже год в этом Мире. Насколько я понял тут средневековье, притом я внизу социальной лестницы. Отец вроде кровельщик, мать содержит дом и стирает чужое бельё. В доме одна комната, но есть небольшой двор с огородом. Дом наш за городской стеной, в предместье. Кроме мамы и папы у меня четыре брата, самому младшему из них уже шесть. Я начинаю понимать местный язык и даже немного говорю. Тело уже практически послушно. Начинаю его понемногу тренировать. Самое хреновое то, что тут я девочка, иначе почему меня называют Эрла, правда иногда называю Нежданой. Да и родители сюсюкая, говорят дочка, братьев они по другому называют. Ребёнок я спокойный, хоть и любопытный, наш пёс боится только меня и отца. Он у меня пока спарринг партнёр. Первый раз когда он на меня бросился, инстинкт сработал, сразу в мозгу разветвлённая сетка появилась, ну и поднырнув под пасть подбил я ему передние ноги и в ухо зубами вцепился, как пёс упал. Ну ни как малышке здорового пса иначе не одолеть. Теперь я постоянно его уронить пробую, он хоть и злобный, но эту игру любит. Кот наш, меня обожает и спит всегда у меня под боком. Сплю я как и братья на соломенном тюфяке.

Минуло ещё два года, мне уже три. Развиваюсь я быстрее сверстников. Яркий сгусток, всё меньше, “сеть” всё более густая. Пёс считает меня своей хозяйкой, даже на отца рычать начал. Отец стал сильно пить, да мать периодически тоже выпивает. По этому я перебралась в будку пса, кот пришёл за мной. Теперь мы спим в обнимку, так теплей. Два старших брата нанялись в дружину нашего барона. Третий брат работает в лавке разносчиком товаров. Младший брат, служит слугой у местного мага. Теперь дома из детей только я. Начал приучать тело думать в женском роде. Просто родители водили меня на казнь пойманых гомусексуалов, это тут развлечения такие. Казнили их страшно, парней посадили на колья с перекладиной. Девушек, посадили на “испанского осла” и привязали груз. Умирали они долго, толпа “развлекалась” киданием гнили. Гомосексуализм тут был под строгим запретом, казнили за это, повсеместно, несмотря на титул, отслеживало это явление местная инквизиция. Жрать хочется постоянно, родителям до меня дела практически нет. Огород они забросили. Я повадилась ходить на речку, там ловлю руками рыбу и жарю на костре. Местный егерь смотрит на это сквозь пальцы, ловлю я руками и крупную поймать не могу. Ещё я не брезгую местными двустворчатыми моллюсками, поэтому у меня собралось немного речного жемчуга, продать не выйдет, кто у ребёнка купит. Местные мальчишки, младше пяти лет ко мне не лезут, бью я их, за одно приёмы и удары отрабатываю. Старшим я не интересна. В лесу собираю дикие съедобные травы.

Климат тут мягкий, зимой температура ниже + 10 не опускается, летом максимально +35. Плохо когда дожди идут, сыро и грязно.

Прошло ешё три года, мне шесть. Родители совсем опустились. Хорошо братья иногда приходят и подкармливают меня. Старшие уже полноценные бойцы. Самый старший в дружине, пехотинец, второй перешёл в городские стражники. Тот, что был разносчиком умер, простыл зимой, пневмония тут практически смертный приговор, если денег на мага нет. Младший брат уехал с магом. Пса отец убил, просто проломил голову топором, притом без причины. Мы с котом сбежали из дома, пока нас тоже не прибили. Живём мы в норе у воинского поля, где бойцов дружины тренируют. Старший брат, да и другие парни меня подкармливают. Я ж наблюдая за тренировками тоже учусь владеть мечом и копьём. Учебное оружие мне заменяют палки. С местными мальчишками я подружилась, после драки. Поэтому у меня всегда есть спарринг партнёры.

Вот после рыбалки прибежала к полю, бойцы отрабатывают бой на мечах, тут же крутятся мальчишки. Мы начинаем повторять движения. Слышу сзади шаги, но значения не придаю, мало ли кто ходит. Мне на плечо ложится тяжёлая мужская рука.

– Смотри Вигго, какой у тебя боец тут.– рокочет бас.

– Не пугай ребёнка, Даг. Это ж девочка, хотя движения лучше парней усвоила. Откуда она тут?– спрашивает барон.

– Это сестрёнка моя Эрла, родители совсем опустились, вино проклятое, вот она и сбежала.– говорит брат.

– Эрла, покажи чему уже научилась.– приказывает мужчина, что держит меня.

Показываю удары и связки, что выучила, потом кладу палку-меч и беру палку- копьё, снова демонстрирую.

– Если б не возраст, можно было б в строй ставить.– ухмыляется барон.

– Забери её в замок, будет Венче партнёр для тренировок, потом охраницей её станет. Сам понимаешь, не везде парни как охранники нужны. Парень, что брат, ты не против?– говорит мужчина возле меня.

– Только за, иначе пропадёт.– говорит брат.

– А моё мнение не важно?– с детской непосредственностью спрашиваю я.

– Ну вообще то нет. Хотя, что у тебя за условие?– говорит улыбаясь барон.

– Я без своего кота не пойду.– смотрю я в глаза барону.

– И где твой зверь?– смеётся мужчина возле меня.

Я закладываю два пальца в рот и громко свищу. Из леса выходит мой кот, что за порода не знаю, но крыс даже больших, он давит без проблем, да и размером с небольшую рысь.

– Ну такого зверя в дом не взять, дураком умереть.– смеётся мужчина.

– Бери кота и идите в замок, Юнг проводи.– кивает барон.

Ко мне подходит один из воинов барон, из личной дружины. Мы втроём идём к замку. Там Юнг передаёт нас управляющему. Тот осмотрев кота улыбнулся и говорит ему.

– Весь подвал к твоим услугам, вход там.– показывает он рукой.

Кот гордо направляется в указанном направление.

– Удивлена? Эта порода очень умна и прекрасно понимает человеческую речь, вывели их в своё время маги. Что до тебя, сейчас идём на кухню, там тебя помоют и переоденут, а то то ли девочка, то ли пугало. Потом представлю тебя баронессе и госпоже Венче. После сама разберёшься.– говорит он ведя меня по замку.

Тут мой живот издал продолжительный вой уловив запах кухни.

– Ты сколько толком не ела?– спрашивает он.

– С вчерашнего обеда, меня парни на воинском поле похлёбкой накормили.– говорю я.

– За одно и поешь.– говорит он заводя меня в помещение наполненное вкусными запахами.

На нас уставилось множество женских глаз.

– Хиндла, отмыть, одеть и накормить, это будущая охранница госпожи Венче.– приказывает управляющий.

Здоровенная тётка, берёт меня за руку и ведёт в глубь кухни. Меня раздевают, просто сорвав платье, там много усилий и не требовалось, само уже расползалось. Игнорируя мешочек на шее, там у меня жемчужины лежат, меня сажают в корыто обливают водой и намыливают, далее трут, так, что кажется шкуру спустить хотят. Потом снова обливают и закутав в большое полотенце сажают на лавку и дают в руки кусок пирога с рыбой. Я сижу очумело смотря и жую. В кухню входит властная женщина.

– Где девочка?– спрашивает она.

Тётка показывает на меня рукой.

– Оденьте в старую одежду дочери и обувь выдать, та уже из неё выросла, а этой в пору будет. Да и привыкать надо, ей же постоянно с дочерью быть. Эрла вроде, ты ешь, мне муж свою идею объяснил, я за.– говорит женщина и выходит.

Я смотря на это, даже жевать забыла.

“Вот это “рояль”, из нищенки в ближники юной баронессе. Так не бывает, хотя и понять барона можно, я полностью зависима от их доброго ко мне отношения, тесный контакт с дочерью барона сделает меня полностью преданной их семье. Учитывая мой возраст и жизненный старт, решение явное. Не сохрани я память о прошлой жизни, купилась бы. Пока отыгрываем полностью преданную семье барона”.– соображаю я жуя.

Принесли одежду. Долго мучилась с нижним бельём, я раньше его не носила, платье простое и удобное. Мне завязывают волосы и с пришедшем воином отправляют в покои барона.

Заводят меня в кабинет, тут сидит барон, мужчина вроде его зовут Даг, баронесса и девочка лет восьми.

– А она миленькая вышла. Вот дочка, это твоя будущая охранница и подруга. Вам надо подружится, возможно это тебе жизнь спасёт. Теперь вы всегда вместе будете, твоя задача научить её, тому что сама знаешь и помочь догнать тебя в учёбе. Если не справишься её казнят на твоих глазах.– говорит строго барон.

– Дочь, ты должна научится находить подход к людям, Эрла идеально для этой цели подходит.– дополняет мужа баронесса.

– Оружием Эрла владеет лучше тебя.– говорит Даг.

– Всё свободны. Идите в свою комнату и знакомьтесь, ужин как всегда, Эрла должна быть с тобой.– машет рукой барон.

Девочка берёт меня за руку и ведёт по переходам. Мы входим в большую комнату, тут стоят две кровати, два столика с зеркалами и два шкафа.

– Значит запоминай Эрла, меня называешь просто Венче. Сейчас мы проверим твои знания грамотности. Потом минимум этикета, чтобы на ужине замечаний не получить, наказывать отец нас обоих сразу будет. Завтра после завтрака воинская учёба, после обеда грамотность и танцы с этикетом. Не переживай мы подружимся, знаешь как мне скучно быть одной тут, теперь нас двое.– подходит и обнимает меня она.

До ужина, она заставила меня выучить все буквы, притом и писать мы пытались, но тут практика нужна, считаю я как оказалось лучше Венче. По этикету тут всё просто оказалось. На ужине мы вроде не накосячили.

С утра пошла учёба, если на воинских занятиях и математике я её подтягивала, то на письме и истории она меня. Маг преподаватель, смотрел на нас с интересом.

За те два года, что я живу в замке, многое изменилось во мне. Тело на хорошем питании окрепло, постоянные тренировки благотворно влияли на моё развитие и развёртывание меня в мозгу. С дочкой барона мы сдружились, я поняла Венче. Ей реально скучно быть одной, с дворовыми детьми девочке играть запрещалось, а других детей тут не было. Вот я и стала постоянной партёршей в играх и шалостях. Барон с женой относятся ко мне по доброму, если ругают, то нас вместе. Баронесса учит нас женским хитростям в общение с мужчинами. Барон понаблюдав наши тренировки, стал учить меня “подлым приёмам”, запретив учить Венче: “Не надо ей это уметь, а тебе может пригодится при защите дочери”. Приехавший её старший брат подкалывал барона и баронессу:

– Родители, у меня вроде одна сестра, вы откуда вторую достали? Посмотрите как они действуют, одна идеально дополняет другую.– сказал он посмотрев нашу парную тренировку.

– Они специально парный бой отрабатывали, хоть каждая сама по себе не плохой уже боец. Подожди в силу войдут, многие от них плакать будут.– улыбается барон.

– Сестрёнка я рад, что ты смогла сделать из нищенки леди, а ты Эрла, из этой лентяйки неплохого бойца.– говорит наследник барона сгребая нас в кучу.

Глава 2

Парень он здоровый, ему семнадцать, сейчас учится в королевской академии, приехал на летнии каникулы.

Вечером я как обычно стою на стене, нравится мне смотреть на звёзды, все уже привыкли и не мешают. По статусу я выше слуг, приравнена к бойцу из личной дружины барона. Ко мне подходит старший брат Венче Аймер.

– Любуешься? Да завораживающее зрелище. Надо тебя с другом среднего познакомить, они в магической академии учатся, дар у брата. Друг его тоже мечтатель, да и выгодная партия для тебя в будущем. Ты безродная, он мелкий барон, с опорой на нас вы хорошо подниметесь.– говорит он.

– Ага, поиграет с простой девушкой и с пузом бросит, хорошо если пару золотых оставит. Все вы одинаковы. Насмотрелась и истории из первых рук слышала, я ж маленькая, внимания на меня не обращали, ну и говорили, что думают.– говорю я резко.

– Да Эрла, жёсткая ты.– смотрит он с интересом.– И не скажешь, что вчера в куклы играла.

– Я в куклы никогда не играла, не до того было, я с трёх лет искала, что бы съесть и где б поспать спокойно. Ты крысу ел? А я ела, когда нас с котом дождь из норы не выпускал. Он как раз вечером одну рядом с норой придушил. Вот мы её и съели. Это то, что в отличает меня от вас, я рано головой думать научилась.– говорю я.

– Прости, я не знал, думал ты просто в предместье жила. Запомни, кто тебя обидит, тот мой враг.– говорит парень и обнимает меня.

– Вот вы где любители звёзд. Эрла и Аймер, хорошо, что вы оба тут. Эрла, забудь прошлое, ты сейчас не та грязная, голодная, нищая девочка с силой в глазах. Теперь ты воин и меч на твоём поясе, ясно указывает на твой статус. Да Аймер, я помню как её нашли, дядя Даг разглядел её потенциал. Только разговор сейчас не об вас, а о будущем. Да отпусти ты её, маленькая она обниматься с парнями.– говорит барон с лёгкой улыбкой на губах и с серьёзными глазами.

Аймер размыкает руки я отправляю платье и поправляю меч, он хоть больше похож на большой кинжал, но это именно меч.

– Остальным я это не скажу, но вы оба войны, поэтому должны знать. В королевстве проблема, магия угасает. Притом не только у нас, но и у соседей. Так, что придётся вам пережить передел мира. Ты Аймер, формируй вокруг себя верных друзей, не смотри на их социальный статус, скоро верный меч в руке друга будет важнее его происхождения. Ты Эрла, учись и тоже приглядывайся к детям, те кто будут верны нам записывай и передавай мне, я подумаю как их приблизить и обучить.– говорит барон.

– Надо детское войско создать. Пусть Венче учится отрядом руководить. Тогда у неё своя дружина появится к совершеннолетию. Не придётся воевать, хорошо, станут её опорой в делах. И обязательно надо научится в лесу выживать и воевать.– говорю я вспомнив “потешное войско Петра” и прикинув как нам врагам противостоять тут лучше.

– Интересное предложение. Подумаю как устроить. По лесу не проблема и тут ты абсолютно права, надо вас учить, тут егеря помогут. Но от бала в честь дня рождения Венче, тебе не отвертется и не вздумай опять с лошади упасть, розгами в этот раз лечить буду, вас Зельма, что зря учит, парни должны раскрыв рты на вас смотреть. Это и к тебе относится. Забудь откуда ты, считай себя приёмной дочерью, так всем проще будет, но официально это не объявлю. Сама понимаешь правила в среде благородных, вам уже объясняли. Представь Аймер, через три месяца как у нас появилась Эрла, приходит ко мне Венче и требует определить статус девочки. Оказалось им правила благородных дали почитать. Если этой бестии они так общая информация, то сестра твоя начала целое исследование проводить, как подругу в свет вывести.– улыбается барон.

– Меня больше про лошадь и бал интересует.– смотрит он на отца.

– Эрла не любит балы и светские мероприятия. Сам понимаешь, что от дня рождения подруги просто так не отвертеться, вот она с коня и упала, мол ногу зашибла. Всё б у неё вышло, если б не пожар в старой сторожке, там скорняк с семьёй жили тогда, ну и выскочили все, кроме малыша в люльке. Эрла как увидела, так рванула, что лошади обзавидовались. Вытащила она малыша, наказывать не стал, но танцевать заставил.– смеётся барон.

– Ну нет, на этом балу она блистать должна, больно серьёзные люди приедут. Это и тебе Эрла, и нам поможет. Теперь иди спать, тебе с завтрашнего дня в бальном платье учится ходить, старое Венчено возьмёшь пока тебе шьют. Я сам проверю, как ты танцевать научилась.– подталкивает меня к спуску Аймер.

Спускаясь со стены специально не спешу и прислушиваюсь.

– Странная девочка, вроде ребёнок, а рассуждает как взрослый человек.– говорит парень.

– Она с трёх лет о себе заботится вынуждена была. Чтоб с голоду не сдохнуть рыбу руками ловила и моллюсков ела, мне егерь докладывал. По жизненному опыту, она старше тебя. Я сначала просто пожалел бедняжку, а потом присмотрелся, правильно Даг определил, будет толк из неё, чуть сил наберёт и одним из лучших бойцов королевства станет. Да и Венче с ней интересней, что они только уже не учудили на пару. Ты когда род возглавишь позаботься о ней.– говорит барон.

– Брось отец, ты её ещё к алтарю за руку отведёшь.– явно улыбается Аймер.

– Плохие у меня предчувствие. Будет большая драка, а мы не самый мощный род и тут каждый боец на счету.– говорит барон.

Я ухожу в нашу с Венче комнату и ложусь спать, подруга уже спит. Лежу и думаю: “То что в этом мире я девочка я давно смирился, ещё когда полностью осознал себя. Яркий сгусток почти растворился, и скоро совсем исчезнет разветвившись по мозгу. Скорее всего тогда я как мужчина исчезну совсем. Это уже не пугает, смирился. Надеюсь эта жизнь сложится удачней чем та. Вроде королевство несмотря на проблемы крепко стоит на ногах.” С этими мыслями засыпаю.

С утра после завтрака начались мои “мучения”, на мне неудобное пышное платье и мы отрабатываем танцы. Аймер тут же, что то подсказывает, показывает. Меня гоняют особо. Я начинаю ворчать.

– Да кому я сдалась, так посижу в сторонке и всё. Это будущей герцогине танцевать нужно.

– Эрла, приедет даже король с наследником. Ты защитник Венче, значит будешь в зале. Представь, к тебе подходит принц и приглашает на танец. На балу, званий нет, вот и придётся тебе танцевать. Это местные дворяне к тебе привыкли и то парни постоянно танцевать тащат. Так, что тренируйся.– усмехается баронесса.

Неделя до бала пролетела быстро. Мне сшили платье, не такое яркое как Венче, но тоже пышное и по моде. Украшений у меня немного, серьги, это мне полгода назад проколы сделали и цепочка с кулоном. Церемониальный кинжал на поясе указывает, что я защитник. Иначе меня и на порог зала не пустят. Вот стою чуть сзади Венче и остальных на крыльце дворца, как называют этот большой дом тут. Прибывают гости. Барон с женой приветствуют их, Аймен и Венче кивают. Я просто стою иногда чуть киваю таким же как и я защитникам, тем кого знаю. Вот местные все прибыли и во двор въезжает крутая, по местным меркам карета. Из неё выходит грузный мужчина, стройная женщина и мальчик лет десяти. Они подходят к баронской чете. Женщины делают реверанс, я опускаюсь на колено.

– Защитница, встань, не пачкай платье. Милый присвой ей баронету, а то вся изгваздается на колено опускаясь.– говорит похоже королева.

– Вигго, а чего ты девочку в защитницы дочери взял?– спрашивает король.

– Она хороший боец, да и с дочерью они очень сдружились.– отвечает барон.

– Пап, а можно я с защитницей поединок проведу? С придворными скучно.– спрашивает мальчик.

– А давай, покажет девочка себя хорошим бойцом, сделаю баронетой, нет отправим овец пасти.– улыбается король.

Мы идём на тренировочную площадку.

– Не вздумай выиграть, сведи к ничьей, за твоим превосходством.– шепчет мне барон.

Я киваю.

Сам учебный поединок вышел не зрелищным, хотя дался мне не легко, платье мешало. Вышла ничья, за моим превосходством, скорость у меня выше. Это давно заметили, я в бою очень быстрая. То ли тренировки с псом, то ли то что связей в мозгу больше, может и особенность организма такая. Принц стоит довольный.

– Приятно провести бой с хорошим бойцом. У тебя отличная скорость и точность движений.– говорит он мне.

– Я тоже рада. У вас, ваше высочество есть пара интересных связок.– кланяюсь я.

– Защитница, не нарушай правила, я сейчас всего лишь Лассен. А тебя как зовут?– смотрит с интересом принц.

– Эрла, господин Лассен.– снова кланяюсь я.

– Пап, дай ей уже перстень баронеты, а ты Эрла отныне и до скончания веков обращаешься ко мне на ты. Выкать будешь опалу наложу.– улыбается мальчик.

Один из придворных, они чуть позже короля подъехали, надевает мне на палец кольцо с жёлтым камнем. Вот я и баронета, уже не простолюдинка, но до благородных мне далеко. Правда теперь я перед королём реверанс делать должна. Есть шанс ещё чуть подняться, это стать рыцарем. Магам проще, там если дар есть, считай благородным стал. Основной шанс, мне благородной стать, это брак. Меня теперь как простолюдинку не бросишь.

Мы снова всей толпой идём уже в большой зал.

– Эрла, ты ж могла выиграть?– спрашивает принц, поняв, что родители увлечены разговором с бароном.

– И, что бы это мне дало? Твоё плохое отношение, ворчание барона. А так все довольны, мы ж не насмерть бились, там бы не пощадила, мне ещё пожить охота. Да и смысл драться ради победы в учебном поединки, тут важней обнаружить свои ошибки. Да и противнику указать на его. – улыбаюсь я.

– Тут ты права, просто я в основном с придворными тренируюсь, а те сильно поддаются. С тобой было интересно, бится.– говорит принц.

– Ну возможно ещё удастся потренироваться.– улыбаюсь я.

Мы входим в зал, я отхожу к Венче.

– Как тебе принц?– спрашивает подруга.

– Парень не плохой, боец средний, придворные плохие спарринг партнёры.– улыбаюсь я.

– Ох Эрла, всё б тебе драться. Вот выйдешь замуж за принца и будет тебе не до драк.– улыбаясь говорит девушка.

Венче подросла и стала формироваться. Я пока ещё внешне просто девочка, грудь только слегка набухла.

– Не выйду, для этого надо минимум герцогиней быть, а у меня за душой ни шиша.– развожу я руки.

– Ну не знаю, только кого то сейчас на танец пригласят и это явно не я. Меня вон герцог приглашать идёт.– улыбается Венче.

К нам подошёл сын соседского герцога, кивнул мне и пригласил Венче. Тут ко мне подходит принц и приглашает меня. Мы начинаем танец.

– Ну и зачем? В зале полно благородных девиц.– спрашиваю я.

– Да знаю я, что придётся по расчёту женится, просто ты одна тут настоящая. Тебе всё это и даром не нужно. По этому терпи, я с тобой весь бал танцевать буду и рассчитываю стать твоим другом. Мне в будущем понадобятся верные друзья и мне не важно их сословное происхождение. Так я могу рассчитывать на тебя?– улыбается принц.

– Смотря, что ты рассматриваешь под дружбой.– почему то смущаюсь я.

– Не то, что сейчас подумала. Просто честные отношения и не действовать в ущерб другому.– говорит он с детским максимализмом.

– Так дружить я согласна.– киваю я.

Мы окончили танец и принц подвёл меня к столику с напитками. Тут было разведённое вино, по мозгам бьёт, а напится не выйдет, мы Венчей уже пробовали, потом полночи в туалет по маленькому бегали. Выпили мы с принцем по бокалу, когда к нам подошёл король.

– Так, сын, иди вон с той девочкой потанцуй, мне с баронетой поговорить надо.– говорит он показывая на дочку графа.

– Надеюсь, ты понимаешь, что он никогда не женится на тебе, да и фавориткой не возьмёт. Увы такие правила.– говорит мне король когда принц уже танцевал.

– Я нищая, а не дура, он предложил просто дружбу, а это по статусам возможно и не осуждается.– говорю я отпивая вино.

– Ну это он правильно сделал. Как в войне поучаствуешь рыцарем сделаю, вообще никто не дёрнется. Прав барон, ты умная девочка, так, что дружите. Подрастёшь, мужа и должность тебе подберём, вам ещё в академию учится ехать. Венче учится будет, и ты тоже, не думала ж ты, что институт защитников благородных детей, это про защиту. Нам свежую кровь в рода вливать надо, да и талантливых людей приближать к власти. Так, что учись и развлекайся, пока время есть.– улыбается король и отходит.

Глава 3

После принца, кавалеры потекли рекой. Видимо родители заметили, что я спокойно разговаривала с королём. Правда принц достаточно быстро оттёр их.

– С тобой спокойней, не надо дурь всякую выслушивать и нести. Ты какой меч для себя взрослой планируешь?– говорит он во время танца.

В перерыве рисую меч который хочу, вроде батард у нас назывался.

– Да тебе пойдёт, хотя скорее лучше подойдёт такой. Он чуть легче, с твоей скоростью будет идеален. Я как в столицу приеду пришлю тебе, нечего ему в чулане пылится.– рисует и говорит принц.

Меч, что он нарисовал, был переходным, рубящая кромка и колющий кончик, у гарды утолщался, очевидно для блокирования ударов. Я пока плохо в мечах разбираюсь, настоящими ж не работала, а учебный он и есть учебный.

Мы ещё потанцевали, выпили. Венче пару раз утаскивала меня поговорить.

– Эрла, а чего папа такой довольный, что принц с тобой постоянно, ладно бы со мной?– спрашивает она ближе к концу бала.

– Сама не понимаешь? В ранге невест и фавориток принца, мы с тобой на последних местах, просто ты передо мной. Как друг, ты не выгодна ни королю, ни барону. Для одного ты опасна, так как относишься к благородному роду, барону, тем, что за своего герцога не выйдешь и испортишь отцу его планы. Я ж не на что претендовать не могу, по этому выгодна королю, в качестве друга принца, для твоего отца я так, твоя игрушка, которую и выбросить не жалко, но попав в друзья короля, я становлюсь “золотой игрушкой”, которая может помочь в его делах.– объясняю я подруге.

– Вот ты умная, а я всё голову ломала, чему отец радуется.– говорит восторженно Венче.

– Эрла, в отличие от тебя, мозгами работает. Учись дочка, не всегда мы с отцом или Эрла рядом будем.– говорит баронесса оказавшаяся сзади нас, так, что мы и не услышали.

Она обнимает нас и притянув наши головы говорит почти в уши.

– Хватит болтать, вас там кавалеры потеряли. Марш в зал, а то дополнительный урок этикета назначу.

Мы почти бегом возвращаемся в зал, лишний раз этикетом заниматься не охота.

Вот бал подошёл к концу, мы стоим на крыльце и провожаем гостей. Уже уехали король с семьёй, да и большинство гостей. Одним из последних уезжает давний друг барона Даг, тот что меня тогда заметил.

– Ну всё, до скорых встречь. Эрла, смотри аккуратней с принцем, как подрастёте, в постель не пускай, придворные дамы отравят, как конкурентку.– улыбаясь прощается он.

Мы расходимся по своим комнатам. Венче мне все уши прожужжала своим Стеном, это сын герцога и её будущий муж.

С утра начались тренировки и уроки. Через неделю был сформирован отряд мальчишек, два десятка личной дружины Венче. Нас отправили в лесной дом, там егеря учили нас жить и воевать в лесу. Так Венче оказалась отличной лучницей, я арбалетчицей. Парни в основном лучники и пращники. Вернувшись через два месяца, они пошли в обучение на воинское поле, я учусь обращаться с мечом подарком принца, который тот прислал. Уже сейчас я что то могу с ним изобразить, хотя не хватает не сил, не роста. Мне изготовили учебный меч с теми же пропорциями.

Минуло ещё четыре года. Венче уже стала совсем девушкой, притом красивой, я начала свой путь в подобном же превращение, грудь у меня уже твёрдая единичка, да и волоски растут где раньше не было. Правда после того как я в чан с красителем упала, когда мы с мальчишками из личной дружины Венче, устроили тренировку по бою в крепости, у меня ниже шеи волос на теле нет, а вот на лобке появились. Дружина наша предана только Венче и уже неплохо обучена. Я там так заместитель иногда. Этой осенью едем в столицу, подруге пора ехать в академию, мне её сопровождать. Барон позвал нас в свой кабинет.

– Венче, учись хорошо и не отвлекайся на глупости. Постарайся свести дружбу с ребятами из этого списка. Эрла, ты по окончанию Венче академии остаёшься в столице. В баронство не возвращайся, если проблем не будет. Начинай думать куда там устроишься. В случае чего переговоришь с принцем, вот он перстень прислал, это пропуск к нему. Денег немного и рекомендации я тебе дам. Хоть вам и два года там учится, но время летит незаметно.– говорит он протягивая список Венче и скромный перстень мне.

– Отец, как же так, почему Эрле не возвращаться?– возмутилась подруга.

– Ох, Венче, когда ты головой думать начнёшь? Вон подруга всё поняла правильно, стоит молчит. Я не прогоняю её. Ей надо свой путь искать, да и дружба с принцем тут ей помощь. Что она тут делать будет? Ты через год после академии замуж выйдешь, кого она охранять будет? Где ей мужа тут искать? Или ты хочешь, чтобы она крестьянкой или простой горожанкой стала? Так из неё уже бойца не вытравишь. В столице у неё шансов больше. Поняла?– смотрит барон внимательно на дочь.

– Теперь поняла.– вздыхает Венче.

После того разговора, мы провели лето в лесной резиденции, как мы стали называть лесной дом. В последний месяц лета нас собирают в столицу, сопровождать нас будут Аймен, Боди, это средний брат Венче, что на мага учится. Ещё с нами едут Доб, друг Аймена и Оска, друг Боди, тот про которого Аймен говорил тогда на стене. Едем мы на лошадях, вещи погружены на запасных. Дороги в королевстве спокойные да и нападать на нас будет только самоубийца, четыре бойца и два мага это серьёзная сила.

До столицы мы добрались за семь дней, без особых проблем если не считать постоянные отставания Оска. То он на ручей засмотрится, то на мотылька. Нас провожают до академии благородных девиц. Венче сдав документы идёт на экзамен. Ко мне подходит мужчина в лёгкой броне.

– Ты у нас баронета Эрла, охранница баронессы Венче. Пошли, тебе тоже нужно пройти экзамен и узнать правила.– показывает он на дверь.

Аймен кивает мне, он сопровождал сестру и меня. Я иду за мужчиной. Когда мы вышли в коридор академии из приёмного отделения, он заговорил.

– Запоминай, дуэли только на арене и не до смерти, там оружие учебное. Ты как баронета и охранница считаешься практически благородной с небольшими исключениями. Список дисциплин для изучения получишь после экзамена. Жить будешь в комнате баронессы. На занятия ходишь только на свои, в учебный корпус благородных вам, охранникам, вход запрещён. Питаться можешь в столовой и в нашем кабачке. В столовой бесплатно, к кабачке за деньги. Вроде по правилам всё.– говорит он вводя меня в помещение со столами.

Экзамены представляли из себя просто тесты на определения уровня грамотности. Мой оказался достаточно высокий, не зря мы с Венче страдали, надеюсь и у неё всё отлично.

– Замечательно. Основной упор сделаем на политологию и хозяйственные дисциплины. Боевые на изучение тактики, стратегия тебе ни к чему.– говорит женщина принимавшая экзамен, провожая меня к жилому комплексу.

В общежитие мне вручили ключ и указали номер комнаты. Комната располагалась на втором этаже, в принципе напоминала гостиничный номер нашего мира. Тут даже унитаз и почти современный душ были. Венче была уже тут.

– Ты как? Я на высший бал сдала. Всё проще чем дома.– говорит она сидя на кровати.

– Аналогично. Надеюсь тут науками грузить меньше будут. С кем уже познакомилась? Я только женщин преподавателей видела.– располагаюсь я на второй.

– Хорошо, что напомнила, к нам сейчас соседки зайдут.– вскакивает она и начинает развешивать платья в шкафу.

Я вздохнув занимаюсь тем же, справляюсь быстрее у меня вещей меньше. За одно проверяю оружие и распределяю как считаю оптимальным. Так боевой нож оказался под моей подушкой, а арбалет с болтами под кроватью.

В дверь постучались и в комнату вошли четыре девушки. Они сели на кровати.

– Венче, ты разве не скажешь своей служанки выйти из комнаты?– спрашивает худая шатенка.

– Урса, у меня нет служанки.– удивляется подруга.

– А это кто?– указывает Урса на меня.

– Это Эрла, моя охранница, подруга и баронета. Учти она подруга принца, о чём всем сообщает вон тот перстень. Так, что следи за своими словами, мечом она владеет отлично.– достаточно строго говорит Венче.

– Не ссорьтесь девочки. Эрла, а какой он принц?– затараторила рыженькая невысокая девочка.

– Лассен, обычный мальчик, если придворные не испортят станет хорошим бойцом.– пожимаю я плечами.

– Как ты посмела их высочество называть просто по имени? Ты нищая простолюдинка, должна говорить о королевской семье стоя на коленях.– возмутилась Урса.

– Послушай сюда, Урса вроде, мне самим принцем предписано обращаться к нему на ты и по имени. Ты ж сейчас выражаешь сомнение в правильности решений принца, значит сомневаешься в решениях действующей власти. Или пошли в круг чести, научу тебя корректному отношению к королевской семье. Или мне подать официальную жалобу в коронный совет?– встаю я.

– Пошли, научу тебя выскочку, как с благородными разговаривать.– встаёт она.

Мы все вместе идём на дуэльную площадку. Там дежурный преподаватель выдал нам учебное оружие и защиту, назначил из старшекурсниц арбитров. Я и Урса вышли на песок арены.

– Готовся к позору Эрла, я сейчас покажу, что значит благородная девушка.– рычит Урса.

Урса выше меня на голову по росту, да и по габаритам больше. Начинаем бой, я использую скорость и манёвренность. Урса как боец чуть ниже среднего, за мной она не успевает. Поняв её манеру боя начинаю слегка глумится. То заставлю провалится в атаке, не нанося ей урона, то заствавлю запутатся в своих ногах.

– Мелкая заканчивай уже, тут очередь. Нанеси зазнайке позорный удар и всё.– слышу я крик одного из арбитров.

Ловлю Урсу на контратаке и выбиваю учебный меч у неё из рук и прикладываю свой к её шее.

– Мелкая победила, решение единогласное. Отличная работа баронета, такие как ты надежда королевства. Теперь понятно почему ты принцу понравилась.– говорит девушка, что кричала чтоб я заканчивала бой.

– Но как же так герцогиня, я была лучшей в школе?– чуть не плачет Урса.

– Всё просто, тебе твои противники поддавались, чтоб снискать твою благосклонность, ей нет. Вот и вышел из тебя слабый боец и отличный из неё. Так что графиня договорись об уроках у мелкой и запасись мазью от синяков, поверь она принца в учебном бою не щадила. Так и получила благосклонность королевской семьи. Мне отец рассказал.– улыбается девушка.

Мы отходим от арены, где сошлись в поединке ещё две девушки. Урса идёт повесив голову, в какой то момент решается.

– Я действительно так плохо фехтую?– спрашивает она.

– Сейчас я б закончила бой секунд за десять, там просто считала, что это ловушка.– говорю я.

– Ты потренируешь меня, по золотому за урок?– решается она.

– Если хочешь, но щадить не буду, думаю ты поняла чем это черевато. Надеюсь Венча не против?– киваю я.

Сама прикидываю, что золото лишним не будет.

– Конечно, но не в ущерб нашим тренировкам.– соглашается подруга.

– Девочки, вы чудо.– внезапно Урса обнимает нас.

Уже в нашей комнате пошёл обычный трёп. Так я узнала, что девушка которая была арбитром, дочь столичного герцога. Урса, дочь одного из самых богатых графов королевства. Рыженькая оказалась дочерью пограничного барона. Блондинка дочерью графа из северной провинции. Девушки оказались в принципе нормальными, не считая Урсеного снобизма, который она поумерила.

С утра нас будят и после завтрака разводят в разные корпуса. Вместе со мной учатся ещё две защитницы. На политологии нам объясняли типы управления государствами и скрытые механизмы управления. На хозяйственном учили управлять хозяйством. На тактике рассказывали и показывали различные приёмы используемые войсками. Потом гоняли на тренировке с оружием. После тренировки сидим отдыхаем. Женщина, что принимала у меня экзамены стоит и смотрит на нас.

Глава 4

– Спрашивайте.– говорит она улыбаясь.

– К чему нас готовят? Странный подбор дисциплин.– спрашивает Фаста.

Внешни мы немного похожи, все брюнетки. Фаста самая старшая из нас, ей тринадцать. Вторая защитница Лова, с ней мы ровесницы нам по двенадцать.

– Вас готовят к будущей жизни. Вы уже баронеты, на ближайшей войне скорее всего станете рыцарями. Сколько прослужите сложно сказать, потом замужество, скорее всего на мелком дворянине, хотя были случаи когда защитницы и графинями становились. Вы постоянно возле властителей будете, по этому и должны ориентироваться в ситуации. Да и потом станете опорой мужьям, но заботу о хозяйстве с вас это не снимет.– продолжает улыбаться она.

– Да попали мы. И не знаешь радоваться или могилу копать и гроб готовить.– вздыхает Лова.

– Ох девочки, вы вытянули у жизни длинную соломинку. Кем бы вы стали останься просто девочками? Учитывая откуда вас вытащили, или шлюхами, или бандитскими подстилками, в лучшем случае крестьянками. Притом вашей жизнью управляли б другие люди. Вон посмотрите на Эрлу, ещё недавно нищенкой была, а теперь в выходные в королевский дворец едет, письмо с вызовом для неё пришло. Вы теперь сами свою жизнь строите, после обучения никто вам не указ будет. Как бойцы вы уже достаточно опасны. Открою вам тайну, на ваши сердечки с рукою, скоро охота начнётся. Многие рода не прочь вас приблизить. А учитывая правило, принуждать к браку вас нельзя. Вы вопросе брака абсолютно свободны. Для этого на службу вас и нанимают.– почти смеётся женщина.

Про войну она права, тут в армию могут и женщины идти, притом не только маркитантками и шлюхами, но и бойцами. Даже рыцарем можно стать. В строй нас не поставят, а вот в разведку или в летучие отряды примут с удовольствием. Про подкаты с целью брака она тоже права. Мне рыженькая рассказала, что её старший брат на защитнице женат, её отец очень доволен выбором сына. Вот зачем меня во дворец тащат, не очень понятно.

Неделя пролетела быстро. В субботу я в своей броне и при оружии, еду на дворцовой карете в королевский замок. Там меня встречает подросший принц и девочка моего возраста.

– Привет Эрла, как я рад, что ты приехала. Вот Ада, познакомься это мой друг Эрла. Эрла, это моя будущая жена Ада.– радостно говорит принц.

– Доброе утро Лассен. Ваше высочество, надеюсь мы с вами подружимся.– делаю я реверанс перед принцессой.

– Конечно, учитывая то, что сказал мой будущий муж, прошу обращайся и ко мне по имени и на ты, а то этот этикет достал уже до печёнок.– улыбается девочка.

– Буду рада Ада. Только сдаётся меня у вас на время заберут.– улыбаюсь я видя короля и огромного по местным меркам воина.

– Привезли, отлично, Айрон забирай девочку, сам ей объяснишь всё. Сын не переживай к обеду верну подругу, Ада надеюсь вы подружитесь с Эрлой, она реально просто друг сына.– говорит король улыбаясь.

Я с офицером иду к казармам.

– Сейчас посмотрим чему ты научилась. После прикинем какое оружие тебе лучше подойдёт. Ты скоро будешь зачислена в сотню принца, так, что мы должны быть уверены, что ты не подведёшь.– говорит Айрон.

– А как же моя учёба?– удивляюсь я.

– Одно другому не мешает, коня получишь, от академии до воинского поля десять минут верхом. Дела серьёзные намечаются.– проводит он меня на тренировочную площадку.

– Война, что ли?– удивляюсь я.

Он кивает и показывает на стойку с оружием.

– Бери, что хочешь и руби чучело.– показывает он на вращающийся манекен.

Это торс с рукам, в одной щит, в другой палка, сам он легко крутится вокруг своей оси. Тут надо бить по палке или щиту и вернутся от второй руки, прилетает от манекена не слабо. Беру меч и прогоняю первую серию, потом боевой топор и копьё.

– Довольно, пошли стрельбу проверим.

Отстрелялась я не плохо.

– Арбалет отлично, лук средне.– кивает Айрон.

– По моим чертежам арбалет сделать смогут, этот слабый, а нормальный мне пока не натянуть?– интересуюсь я.

– С мастером нужно поговорить. Хотя ты и из этого лёгкобронированного убьёшь. Но тут ты права, нормальный ты и когда вырастешь не натянешь, девушка всё же. Пошли поговорим с мастером.– кивает мужчина.

Я кладу на место оружие и мы идём к кузнеце, что размещалась в углу стен. Мастер мужчина лет по пятьдесят с всклокоченной кучерявой шевелюрой и густой бородой. Рисую блочный арбалет, покупал в той жизни и не раз перебирал, китайский был. Мастер прикинул и вынес вердикт:

– Сделаю, права девочка, так он легче натягиваться будет и по мощности почти боевым станет. Как подрастёт плечи поменяем и будет даже полный кавалерийский пробивать. Через две недели готов будет.

– Отлично, пошли лошадь выбирать.– выводит меня из мастерской Айрон.

Лошадку мне выбрали среднего роста, она отличалась спокойным нравом и мне сразу понравилась.

– На ней обратно завтра поедешь, седло и сбруя будут.– говорит мужчина.

Я киваю. Из конюшни поднялись на стену, откуда открывался великолепный вид на город и академию.

– Видишь дом с красной крышей, он один такой? При любой непонятной ситуации добираешься до него и стучишь три раза. Открывшему говоришь: “Помогите, я заблудилась, ищу друга Ориона.” Тебе ответят: “Орион уехал, но просил о тебе позаботится.” При таком ответе входишь в дом. Если скажут:”Орион переехал”. Идёшь по адресу который назовут. Там повторяешь первый пароль. Человеку кто впустит рассказываешь о проблеме. Тебе помогут.– объясняет Айрон.

– Во что вы меня впутываете?– удивляюсь я.

– Ты уже впуталась, как принцу другом стала. Многие уже на тебя глаз положили. Последние время странные проблемы начались. Магия слабеет, часть благородных больше о своём кошельке печётся. Король может опираться только на реально верных людей и таких как ты, кого с самого низа подняли. Вы наиболее надёжны понимая, что ваш подъём с нынешней властью связан. При любой другой вы снова на улице окажитесь. Я с тобой по этому прямо и честно разговариваю, не нужны недомолвки тут. Ты должна быть реально верной, осознанно понимая, что вырваться из нищеты ты только так можешь. Я знаю твою историю, барон правильно поступил, не зря близкий друг короля.– говорит спокойно мужчина.

– И чем нищая девочка, может помочь королю? За мной не власти, не влияния.– скептически спрашиваю я.

– Это пока. Сама удивишься как всё это придёт, я потихоньку учить буду. Сам знаю как это голодать и в грязи жить, я охранник короля, меня в семь на улице подобрали. Теперь я один из самых влиятельных людей королевства, барон и женат на графине по любви. Для нас вариантов много, старым благородным родам в этом плане тяжелее, над ними правила и традиции довлеют. Чуть войдёшь в курс реальной ситуации поймёшь. Только дурь не сотвори, не надо о всём, что я говорю на каждом углу кричать. Кому надо и так знают, остальным ни к чему. Ты вроде девочка умная.– гладит он меня по голове.

– Озадачил. Думала должность какую получу после академии и буду до старости бумажки перебирать, а тут до старости ещё дожить нужно.– вздыхаю я.

– Тут нам всем выжить бы, если ничего не изменится магия через четыре года полностью пропадёт. Вот и подумай, что после этого начнётся.– говорит Айрон.

– Думаю даже раньше. Надо мастеров собирать, кто подобное магическим штучкам сделать могут.– говорю я.

– Уже начали, за одно подбираем подобных тебе.– улыбается он первый раз за всё то время, что мы ходим.

– Каких подобных мне?– удивляюсь я.

– Тех кто не только мечом махать умеют, но и головой думать. Вас в университете три защитницы, из всех ты одна соответствуешь нашим требованиям. Барон правильно сообразил тебя с дочерью отправить и мне про тебя написать. Защитники случайное изобретение, обычно младшие дети лишены друзей для игр. Лет двести назад один барон и решил взяв нищего парня сироту, сделать из него охранника и верного товарища сыну. Получилось и он создал воина, спасшего парня от смерти. Потом и другие стали приближать сирот к детям. Некоторые защитники стали советниками своих друзей. Постепенно выработались правила и способы вашей подготовки. Мы поняли, что после университета, вы вашим друзьям нужны, но не так плотно, меняются увлечения и приоритеты. Ты Венче будешь нужна в качестве жилетки в которую можно поплакаться, ну и изредка поболтать как подруги детства. Это в том случае если новая подруга не появится. После свадьбы ей будет вообще не до тебя. Вот, что бы вы и не превратились в разбойников и бандитов вас пристраивают к делу. Раньше защитников и защитниц пробовали использовать как управляющих, но из нас мирные жители как из волков пастухи. Потом сообразили, что подобных нам нужно использовать по другому. Вот и стали самых толковых ставить на должности в королевской администрации, это оказалось правильным решением. Потом разработали тесты для определения ваших способностей. И вот одна бывшая нищенка стоит на стене королевского замка с одним из влиятельнейших мужчин королевства и слушает его открыв рот.– улыбается он.

Это он точно заметил, я от таких новостей рот открыла. Он берёт меня за руку и ведёт к дворцу.

– Пошли, отведу тебя к друзьям. К телохранительнице принцесы присмотрись, странная она.

Он отводит меня во внутренний двор дворца, там на креслах сидят принц и принцесса. Недалеко от них стоит девушка лет шестнадцати, блондинка с зелёными глазами. Странным в ней было малая подвижность, когда она ничего не делала она замирала, как робот.

Ада расспросила, как мне в университете. Потом рассказала как жила во дворце. После обеда принц тянет меня на тренировочную площадку. Мы проводим с ним несколько коротких боёв, его уровень сильно вырос с нашей прошлой встречи.

– Лассен, твой уровень заметно вырос. Ты сменил партнёра по тренировкам?– улыбаюсь я.

– Да, Айрон иногда учит меня.– вытирает пот принц.

– Ада, а можно с твоей телохранительницей потренироваться?– спрашиваю я решая проверить свою идею.

– Тина, проведи учебный бой с Эрлой.– просит принцесса.

– Да моя госпожа.– говорит девушка и берёт учебный меч.

Мы выходим на тренировочную площадку. Движения телохранительницы чёткие, можно подумать, что она мастер, но они чисто механические. Местным это не заметить, а вот в моей памяти такое есть. Больше всего её действия напоминают действия сборочного робота. Решаю проверить и умышленно не довожу приёмы до конца начав их. Тина проваливается, действуя по заложенному алгоритму. Можно и победить, но нельзя показывать, что я догадалась. Делаю вид, что устала и показываю окончание схватки.

– Спасибо Тина, у тебя отличная техника и чёткие движения.– смотрю я на её реакцию.

– Благодарю Эрла, ты отличный боец.– безэмоционально говорит она.

“Что то тут не чисто”.– буравит мозг мысль.

Ада тренироваться не стала. Я и Лассен, стали практиковаться в стрельбе из лука. Вижу, что к нам подходит парень лет пятнадцати, крепкий, шатен, неплохо тренирован, судя по движениям.

– Эрла, вот познакомься, это Игорь, он командир твоего десятка будет.– говорит принц подзывая меня.

– Меня Айрон проинформировал относительно тебя, мы десяток разведки. Ты одна девочка у нас, так, что будем тебя беречь. Ребята нормальные, как на тренировки приедешь познакомишься.– говорит Игорь смотря как я стреляю из лука.

– Кто под юбку сунется убью.– не отрываюсь я от процесса стрельбы.

– Сам убью. Лук неплохо, но не твоё. Айрон сказал, что ты из арбалета отлично стреляешь. У нас лучников семь считая меня, арбалетчиков теперь трое будет. В лесу тренировалась, я знаю, так, что добро пожаловать в десяток.– улыбается он.

– Да командир.– киваю я.

– Пойдём на мечах поработаем.– кивает он в сторону площадки и подмигивает правым глазом.

Глава 5

Мы взяв учебные мечи выходим на площадку, Лассен и Ада остались у стрелкового стола. Принц учит принцессу стрелять из лука. Мы выходим и начинаем учебный поединок.

– Что скажешь про Тину, Айрон заметил, что ты с ней фехтовала?

– Связки и движения слишком чёткие, так не бывает. Приёмы статичны. И странная она. У них таких много?

– Таких не много, но есть. Появились они с новым королём, что недавно там трон занял. Смена правящей династии у них произошла. Из старой только девочки уцелели, новый король признал их своими дочерьми. Вот и сосватали Аду к нам. Мир с ними для нас выгоден. Но дело сама понимаешь тёмное, там резни не было, просто мужская ветвь умерла в течение семи дней. Яд маги не обнаружили. Да и пищу их постоянно проверяли на людях.

– Мне надо подробно посмотреть, всё что есть про них.

– В универ курьер привезёт. А ты хороша, я мечник не из последних, но ты на голову выше.

– Ты главное командуй грамотно, а мечом махать тебе не так уж важно.– говорю я ловя его на обманном движение и обозначая победу касанием шеи.

– Да дядя Айрон прав, ты находка для нас. У наших всех уже невесты сосватаны, придётся тебя от остальных десятков защищать, а то под венец уведут.– смеётся он.

– Ну тебя, я ещё маленькая.– смеюсь я.

Мы возвращаемся к принцу.

– Лассен всегда удивлялся твоему чутью на отличных людей, вот благодаря тебе с возможным замом познакомился. Ладно, мне пора, дел много, до встречи. Эрла помни что я сказал, не дай себя сманить.– прощается он и уходит.

Принц и принцесса повели меня во дворец. Они провели мне настоящую экскурсию. Ада оказалась весёлой девочкой и мы весело проводили время под её едкие комментарии относительно залов и изображённого на картинах. У неё был талант не переходить грань в подколках. В галерее с картинами битв встречаем короля, королеву и Айрона.

– Вам похоже весело, судя по смеху. Значит время вы проводите хорошо? По этому от внеочередного бала не откажитесь, прибыло посольство из Великой империи, там много молодых людей и вы должны присутствовать. Эрла ты тоже. Девочки переодеваться, Ласен аналогично, на ужине быть нарядными.– приказывает король.

– Ада, помоги Эрле с платьем.– просит королева и подаёт знак стоящим у дверей слугам.

Нас уводят в покои принцессы. Они огромны, шкаф размером с нашу с Венчей комнату.

– Ну ничего себе.– удивляюсь я.

– Пошли, надо тебя переодеть.– обнимает меня за плечи Ада и тянет к шкафу.

Она заставила меня сменить нижнее бельё, потом на меня одели пышное платье. Туфли на каблуке, хорошо что Зельма научила нас с Венче ходить на них. Ох и ворчала я тогда, за что барон заставил меня ходить и тренироваться три месяца в обуви на высоком каблуке. По драгоценностям принцесса решила оставить мои. Сама она оделась в ещё более пышное платье и навесила на себя наверное грамм триста украшений. Потом одна из её служанок сделали нам причёски. Вот эти одевания позади и мы идём в тронный зал.

У входа стоит Лассен и парень примерно возраста принца, в необычной для столицы одежды.

– Ада, это сын южного хана Рован. Это баронета Эрла, мой большой друг.– говорит принц.

– Принцесса, баронета.– слегка кланяется парень.

– С какой целью вы в столице?– спрашивает Ада.

– Меня и мой десяток пригласили помочь Лассену с формированием его сотни.– улыбается парень.

– Отлично, вот, кстати, Эрла в состоит сотне.– болтает принцесса.

– Очень рад леди Эрла, разрешите побыть вашим кавалером на пиру.– не столько спрашивает, сколько утверждает Рован, протягивая мне руку.

– Буду рада.– ответила я, приседая в реверансе и опираюсь на его руку.

Мы проходим в зал. Рован тихо говорит мне:

– Игорь прав, ты необычная девушка. Сама как тростинка, а внутри как стальной меч. По глазам видно. По этому я лучше с тобой на пиру сяду, чем глупости придворных дам выслушивать буду.– шепчет он.

– А от меня сравнения оружия и тактик боя интересней?

– Гораздо. Я тебя рассказами про коней буду мучать.– улыбнулся он.

Мы входим в зал, нас сажают за стол, притом достаточно далеко от королевского.

– Я то понятно почему здесь, всё таки вчерашняя нищенка. Тебя то почему так задвинули?– интересуюсь я.

– По понятиям местных благородных я не так далеко ушёл от тебя, у нас хан как и у северян князь – это первый среди равных. У нас не заморачиваются по браку. Это мне не повезло, придётся по политическим мотивам женится, остальные скорее всего по любви в брак вступят.

– Ну может тебе повезёт.– улыбаюсь я.

За едой мы обсуждаем лошадей и оружие.

География тут особая. По сути это два континента или один разделённый нешироким, с километр проливом. Мы сейчас на восточном, он делится на шесть территорий, весь север занимают “Северные княжества”, на юге “Великая степь”, где правит совет ханов. На западе от нас провинция “Великой империи”, основная её часть за проливом, что там у них ещё никто не знает. На восток от нас лежит Республика Ролания, республика они только по названию. Правят там совет богатых семейств и ближайшая война скорее всего будет с ними. Шестым было королевство Шокладия, Ада оттуда, лежало оно в долине окружённой горами, достаточно богатое и лучший метал идёт от них.

Вот пир закончен или скорее перешёл в бал. Мы с Рованом переходим в танцевальную часть зала не прекращая свою увлекательную беседу. В перерывах между танцами у стола с напитками наблюдаем за поведением дворян из империи. Они явно кичатся своими титулами и относятся к местным как к людям ниже их.

– В степи уже давно вырезали б и забыли о них. Ты летом приедешь по обмену, ваши обычно защитников и небогатых дворян отправляют, не графов же с герцогинями посылать, я тебя с лёгким мечом бится научу.

– Да умею я, мне ж нормальный тяжёл.– отмахиваюсь я.

– Пойдём потренируемся, всем тут не до нас.– предлагает Рован.

Мы прихватив пару бутылок освежающего напитка выбираемся из зала и идём в тренировочную комнату. Там взяв учебные мечи проводим поединок. Потом Рован учит меня незнакомым мне приёмам. Я показываю те что он не знал. В результате начинаем спорить о тактике боя и рисуем схемы на чёрной доске мелом.

– Я выиграл сын. Вот они, стоят и спорят. Видите принцесса, тут не романтическое свидание, а встреча двух фанатов боя.– смеясь говорит король стоя на пороге тренировочного зла.

– Ты прав отец. То то они так мило весь ужин беседовали. Я уж подумал нашли любовь.– смеётся Лассен.

– Молодые люди марш в танцевальный зал, или вы думаете ваше исчезновение осталось незамеченным? От Эрлы я подобного ожидал, но ты Рован, тебя отец обольщать княжну отправил.– улыбается король.

– Так она не приехала, а с Эрлой интересней, чем весь вечер выслушивать про наряды и балы.– пожимает плечами парень.

– Ада, сын, взяли эту парочку и в зал.– приказывает король и уходит.

Мы вчетвером возвращаемся. Когда вошли объявили “белый танец” и какая то девушка пригласила Рована, Ада принца, я первого попавшегося. Моим кавалером оказался парень из империи.

– Что, хочешь со мной провести ночь?– спрашивает он в танце.

– Скажи спасибо, что мы на балу и у тебя дипломатическая неприкосновенность, а то б уже в круге чести со сталью в животе лежал.– возвращаю я ему ухмылку.

Судя по руке он меч никогда в руки не брал, особых мозолей нет.

– Мне говорили, про девушек защитниц, я не верил. Правду говорят, что вы преданы своим хозяевам, как собаки?

– Конечно, плюсом мы не ограничены правилами благородных, хотя можем тех в круг вызвать. Нас же с младенчества с оружием учат обращаться, вот и подумай сколько у остальных шансов.– повторяю я ему бред, что гуляет про защитников.

Парень замолкает и после танца быстро ныряет в толпу. Веселю друзей рассказом о беседе с имперцем. До конца бала мы с Рованом продолжали свою беседу.

На ночь меня разместили в казарме девушек охранниц королевы. Там мне помогли выбраться из платья и выделили кровать.

– Мелкая, давай приводи себя в порядок и спать. Высоко забралась, теперь держись, спокойная жизнь у тебя закончилась. Попала ты бедняжка, ещё чуть подрастёшь и охота на тебя начнётся, думаешь придворные не заметили что принц и Айрон к тебе благосклонны, это считай вся столица уже знает.– треплет меня по волосам командир охранниц.

– Чем мне это грозит?

– Ухаживаниями. Ты хоть из простолюдинок, но уже баронета, а это значит возможная невеста. Часть благородных смотрят на старые правила как на устаревшие и не прочь принять в семью подобную тебе, учитывая твои связи во дворце.

– Этого только не хватало.– вздыхаю я.

– Да попала ты круто, теперь терпи, но беги. Как подрастёшь ещё веселее будет. Ложись спать, завтра тебе с принцем и принцессой тренироваться и контакт налаживать. То что тебя другом объявили ничего не значит, король специально хороших бойцов к принцу привязать хочет. Ты одна из многих друзей и от тебя зависит насколько близко ты окажешься от трона. Думай головой мелкая, я вот свой шанс не упустила. Скоро замуж за графа выхожу.– улыбается она.

– Ладно, видно будет, ещё война впереди.– отмахиваюсь я.

– Да брось ты, вы просто разомнётесь, республиканские бойцы и маги так себе. Вообще не понятно зачем бузу начинают.

– Вот в чём и вопрос, сама подумай, если им не обещали б помощь, полезли бы они. Думаю республика это отвлекающий удар, а вот основной противник, скорее всего империя. Только с ними у нас возможны проблемы. Юг и север максимум пограничные потасовки, у нас нет точек конфликта. Республика слаба и сама не по себе не способна атаковать нас.

– Это и так понятно, имперские дворяне не умеют пить и держать язык за зубами. Двое обещали взять меня наложницей, когда разобьют нас. Ты их не бойся, разговоров много, а меч в руках половина и не держала. Правда многие из наших дворян идут по их пути, забывают о том, что написано на первой странице “Правил благородных”. Думаю ты читала.– смотрит она внимательно на меня.

– Там написано: “Благородство по рождению доказывается жизнью и защитой тех над кем ты властен.”– вспоминаю я текст.

– Вот именно, некоторые об этом забыли, вот по этому защитники постепенно и берут власть в подобных родах. Мы не создаём новые, мы меняем власть в старых. Тебе сейчас двенадцать, ещё три – четыре года и тебя начнут прощупывать. Ещё через год думаю сумеют подвести парня, ну или сама найдёшь. Учитывая где ты будешь вращаться, это скорее всего будет парень из благородных. Вот и получит род свежую кровь и бойца, который и будет детей подобно себе обучать. Теперь поняла? Всё ложись, глаза вон слипаются.– укладывает она меня как старшая сестра.

Лежу и соображаю: “Права девушка, лихо они придумали, думаю и за обучение охранников, корона платит, что благородные нас ищут и обучают. И им польза, детям есть с кем играть и думаю от короля либо снижение налога или выплата. Корона получает преданных бойцов понимающих, что их будущее только с королевской властью связано. Те рода откуда мы вышли в нас особо и не нуждаются. Иначе по другому нас обрабатывали. Это нам на занятиях прямым текстом и сказали, но так чтобы мы злость не затаили. Теперь вопрос с войной и сотней, к чему конкретно меня хотят “пристегнуть”. Айрон не просто так мной заинтересовался и к племяннику в десяток отправил. Тоже вопрос: “Откуда у вчерашнего нищего племянник?” Надо изучить информацию.”

Продумав эти вопросы засыпаю.