Олег Фирсов
Леший

Пролог

Пролог.

Сергей, казначей клана, зашел в кабинет своего шефа, куда его проводил слуга. Хозяина в кабинете не было. Английский стиль, шикарный камин, в котором горел огонь. Сочетание антиквариата и современной техники. Натуральное дерево, гобелены и шкура медведя на темном паркете говорили об утонченном вкусе хозяина этой комнаты.

– Благодарю за оперативность, – поприветствовал хозяин кабинета, вальяжно войдя. – Присаживайся, за это нужно выпить!

Казначей сел в кресло из красного дерева, обитого бархатом. В правой руке приятно холодил подушечки пальцев хрустальный бочкообразный бокал с толстым дном.

– Виски превосходный, но что за повод, Артем Владимирович? – спросил полностью расслабленным голосом Сергей, когда ему вручили бокал с виски. Богатый вкус напитка ласкал язык, а тонкие ароматы будоражили воображение.

Сергей открыл папку, и от удивления его брови взлетели вверх.

– Это же…

– Да, он самый, – перебил его хозяин кабинета.

– Но, как?

– Разведка не зря есть свой хлеб и это всего за сто баксов, представляешь? Но это уже не важно, главное в другом: нам нужны ресурсы для постройки, и деньги, очень много денег.

Услышав про деньги, Сергей приободрился и сделал стойку, как охотничья собака, которая напала на след зверя.

– Смотри дальше, только челюсть придержи, – с усмешкой, делая глоток дорогого алкоголя, сказал лидер клана. Под его чутким руководством и жесткой дисциплиной, клан уже входил в десятку сильнейших и могущественных кланов в игре.

Перевернув страницу, где было изображение уникального предмета на сервере, которого точно ни у кого больше нет, Сергей погрузился в свой привычный и уютный мир цифр.

– Наших ресурсов не хватит, – после непродолжительного времени вынес вердикт человек, который заведовал клановой казной. – Нужно подключать соаллийцев.

– Это пока преждевременно и вызовет ненужные вопросы. Плюс об этом узнают ищейки ЗаСвета.

– Тогда нам нужно задействовать административный ресурс.

– Да.

– Я полагаю, мы говорим об одном человеке?

– Да, я сейчас имею в виду Лазера.

Лазером звали начальника отдела по борьбе с ботами. Серьезный и очень влиятельный отдел в Конторе. А сам Григорий Петрович был жадным и алчным, по-хамски относился ко всем, но, возможно, это главная шестеренка, от которой будет зависеть, заработает ли весь механизм операции, которую хотел провернуть босс.

– Он берет откат в двадцать пять процентов, а это почти два миллиона баксов в месяц, – сказал невозмутимо повелитель чисел и цифр.

– Да, – улыбнулся Артем Владимирович. – Ты опять меня развел на три «да», да?

– Если быть точным, уже четыре, – засмеялся Сергей.

– А, деньги от аренды деревень и маленьких городов от «раков[1]»?

– Там долгосрочные контракты, будут большие риски потери репутации с местными и другие не нужные нам сейчас, издержки.

– Запускай план «Мошна», у нас не так много времени, – серьезно сказал глава альянса ПК «ТушиСвет».

– Сколько?

– Четыре месяца, подключишь «Воеводу», он в курсе.

– Хорошо, – небольшое раздражение промелькнуло на лице Сергея. Теперь понятно, почему в кабинете его никто не встретил. Раньше, в таких делах с ним советовались первым, но времена меняются, а это очень сильно злило, контроль должен быть везде, особенно в финансах. – Я тогда пойду заниматься делами. Благодарю за вкус туманного Альбиона.

[1] Игрок, у которого вместо рук клешни, поэтому не может нормально нажимать клавиши, и из-за это кажется, что он плохо играет.

Глава 1

Я зашел в ресторан, и вежливый метрдотель проводил меня к заказанному столику у окна. За ним сидел крепкий импозантный мужчина чуть старше пятидесяти лет, с остатками шевелюры на голове. Матвей залюбовался отцом. «Возможно, я тоже буду сверкать своей лысиной, если доживу до такого срока». – подумал про себя я.

– Батя, привет.

– Матвей, здравствуй, присоединяйся, я уже сделал заказ.

На столе уже стояла закуска, несколько видов салатов, мясо по-французски. Это особенно блюдо и мой папаша это прекрасно знал, которое мне очень нравилось. Пару запотевших бутылок.

Сев за стол, придвинув к себе тарелку с жареным мясом, я налил по стопкам охлажденную водку.

– За маму!

– За нее.

Мама «сгорела» от лейкоза, сегодня годовщина, четыре года как её нет с нами.

Закусив идеально хрустящим соленым огурцом и впиваясь зубами в сочное мясо. Я закрыл глаза, чтобы еще сильнее насладиться вкусом.

Эх, жить хорошо, а хорошо жить еще лучше, как говорилось в одном культовом фильме про Шурика.

Отец всегда смотрел, как я ем с огромным аппетитом и радовался, как я заражаю своим аппетитом братьев и сестер.

Закончив с мясом, я отказался от второй порции горячительного, батя настаивать не стал, он был курсе что я вообще к равнодушен к спиртному, но от такого повода, увы, не откажешься.

– Ты говорил, что хотел поговорить о чем-то? – спросил отец, промокнув губы салфеткой.

– Да, мне нужна твоя помощь. Знаешь, я как корабль, который сбился с курса. Мне уже тридцать три. Жены и детей нет, на работе выгорел, и, хотя она мне нравится, но денег не приносит. Кредит на кредите и кредитом погоняет, – отхлебнув ягодного сока, сказал я.

– Смотрю на тебя, а ты очень сильно похорошел в последнее время, помолодел, глаза горят. В чем твой секрет?

– Мой секрет прост – в «Варлордах».

– В чем?

– Всё, что я имею сейчас – благодаря игре: деньги, связи влияние и власть – это виртуальный мир «Варлордов».

Резко зазвонил мобильник отца, прерывая наше общение.

– Да, – внимательно слушая, отец пару минут барабанил кончиками пальцев по столешнице столешницу кончиками пальцев, – буду через тридцать минут.

Он нахмурился и встал из-за стола.

– Прости, Матвей, чрезвычайные обстоятельства, – сказал отец немного нервно, – через несколько минут приедет твоя младшая сестра, так что скучать тебе она не даст. А по поводу игры погугли, почитай, если появится интерес, пиши, звони, чем смогу, тем помогу. Столик оплачен. Береги себя.

Интересно девки пляшут. Отец играет, что ли? И что это за Варлорды такие?

Я взял свой телефон и только хотел вести в браузере запрос, но меня опередили. Узнать, что это за игра мне не дали. Закрыв своими теплыми руками, моя младшая сестра сказала нежно на ухо:

– Сюрприз!

Сюрприз так сюрприз, обернувшись, я увидел не только Милену, а еще и всех своих братьев и сестер. Кто-то был с семьей, с супругами и с детьми, а кто-то, как я, один.

Время, проведённое в кругу семьи, бесценно.

Как только я приехал домой, то сразу же залез в интернет посмотреть, что же это за зверь такой – «Варлорды».

Как говорится, ученье свет, а не ученье – чуть свет и на работу.

Я был полностью подготовлен к завтрашнему дню: готовить то, что отправится в желудок, не нужно, спасибо бате, он заказал столько еды в ресторане, что можно было спокойно откормить целое отделение вечно голодных срочников. Медицинская форма постирана и поглажена.

Поисковик выдал мне большое количество ссылок, перешел на официальный сайт игры. Я начал вдумчиво читать и изучать информацию об игре. Варлорды – это виртуальная игра в стиле меча и магии с элементами техники, массовая многопользовательская ролевая игра с использованием виртуальных капсул с полным погружением восемнадцать плюс.

А вот что гласит Википедия: «в игре игрок управляет своим аватаром, исследует мир, может сражаться с различными противниками включая персонажи других игроков, выполнить задания, участвовать в прохождении подземелья, осад замков и крепостей, турниров и других событий.

Выполнение заданий позволяет игроку получать опыт и зарабатывать очки навыка, улучшать характеристики своего аватара, а также обеспечивать лучшим снаряжением.

После этого можно получить доступ к новым более сложным заданиям».

Большинство заданий на мелких уровнях можно выполнять в одиночку, но сложность заданий возрастает по мере увеличения уровня игрока, и это заставляет их объединяться в группы, кланы и гильдии, а также создавать большие сообщества людей по интересам в виде альянсов.

Понятно, классическая ММО с применением новых технологий в виде капсул, я в свое время потратил очень много времени за компьютером на эти игры.

Что там дальше, интересно же. «Варлорды – это открытый мир, в котором герой может беспрепятственно перемещаться». Вау, здорово!

«Площадь Мира восемьдесят миллионов квадратных километров». Ни фига себе, это как Евразия и Африка вместе. Дальше было сказано, что мир постоянно прирастает новыми территориями, как для новичков, так и для тех, кто уже долго в игре. Разработчики не дают заскучать искателям приключений.

На данный момент в игре больше десяти миллионов активных пользователей, средний прирост в день три тысячи человек. Высокий онлайн в любое время суток. Поддержка на основных языках включая русский.

Варлорды существует больше трех лет с момента релиза, суммарная прибыль за год восемнадцать миллиардов долларов».

Очень и очень неплохо. Высокая прибыль, значит, проект не свернут, и есть смысл инвесторам продолжать вкладываться.

Я открыл вкладку видео и включил в высоком качестве красочный видеоролик с локациями, с монстрами, как выглядят чары и НПС. Моё почтение, сделано профессионально, качественно, денег на рекламу не жалеют. Это хорошо!

Почитав ещё форумы, я нашел одну интересную статью, которая собрала больше трех миллионов просмотров, кучу лайков и комментариев.

«Варлорды – громкая пощечина современной игровой индустрии.

Недавний релиз «Варлорды: Право на Трон» напомнил мне о событиях в юности, но об этом позже.

Погружение в игровой мир Варлордов оказалось таким глубоким, что мною был написан текст в блоге на игровом портале, где я постарался поделиться впечатлениями.

Под этой публикацией образовалось множество комментариев. К сожалению, вся дискуссия свелась к войне между любителями Варлордов и Неварлордов.

Однако я вещал совсем не об этом!

Игра позволила мне вспомнить времена, когда я сутки мог проводить за компьютером в одной игре, а сон превращался в нудную формальность. Это времена, когда ты целый день играл, а ночью думал о том, как будешь играть, когда проснёшься.

Варлорды: Право на трон.

Последние дни августа подарили нам не только тоску по уходящим теплым денькам, но и настоящий привет из прошлого. Теперь каждый способен ощутить, что представляла из себя игровая индустрия почти четверть века назад.

Существование Варлордов – это громкая пощечина современному игропрому. Это напоминание всем нам о давно ушедших временах: о разработчиках, заставлявших нас играть по их правилам; о геймплее, который язык не поворачивался назвать однокнопочным инструментом для удовлетворения эго игрока; об играх, объединявших в себе лучшие качества кинематографа и литературы, добавлявших в них кое-что особенное – интерактивность.

Кто-то вспомнил, а кто-то впервые узнал о временах, когда разработчики не боялись делать игры так, как хотят они; о временах, когда создатели игр не водили тебя за ручку, когда нам приходилось просить друзей о помощи в особо трудных заданиях, а молодые рукастые бизнесмены зарабатывали свой начальный капитал.

Очень не хочется скатываться в банальную ностальгию и рассуждения о более зеленой траве из прошлого, поэтому постараюсь объяснить, почему «Варлорды» – лучик света в темном царстве современной игровой индустрии, а раньше действительно было лучше.

Первое – это, конечно, коммуникация.

Забавно говорить о проблемах с коммуникацией и социализацией во времена повсеместного распространения скоростного интернета и игр-сервисов.

Сейчас разработчики и админы, видимо, считают, что одиночке в MMO делать нечего, и с ними сложно спорить. Выполнение квеста в одиночку в игре – настоящий ад для большинства классов, такое положение дел буквально вынуждало игроков объединяться в группы.

Постепенное отмирание необходимости контактов с другими игроками – проблема в современных виртуальных играх.

К сожалению, существует общий тренд оказуаливания современных онлайн-игр.

Второе – это его величество геймплей.

В это сложно поверить, но раньше в играх приходилось нажимать кнопки мыши и клавиатуры, чтобы выжить. Любая ошибка ведет к гибели, отсутствие ошибок тоже может привести к гибели, буйный и враждебный мир живет по своим правилам, приходится подстраиваться.

Постоянный вызов игроку, на мой взгляд, не особенность, а реалии. Именно преодоление всех трудностей позволяло чувствовать прогресс.

Сначала тебя изводит Губитель Душ, без которого ты не сможешь получить свою первую специализацию, а потом ты ему мстишь, помогая новичкам. Мне довелось поиграть в другие игры и виртуальные миры. Там игра сразу позволяет выкашивать целые кучи мобов в одиночку! У тебя растут уровни, появляется броня, разучиваются новые скиллы, но какое-то развитие абсолютно не чувствуется. Иногда даже возникает ощущение, что ты играешь в мобилку, завлекающую своей щедростью на первых порах, но ожидающую от тебя богатых денежных вливаний через пару часов.

Сейчас игра развлекает тебя как может – это большой парк аттракционов. «Варлорды» больше напоминают песочницу, в которой всегда есть, чем заняться и только ты выбираешь, как развлекаться!

Да, я сам долго сопротивлялся и отрицал очевидное, но приходится признать, что шутки про «Press X to win» перестали быть шутками.

Но здесь вам скучать точно не придется, любое столкновение с враждебным существом таит в себе целую кучу опасностей, а попытку прокачаться до максимального уровня на квестах можно смело принимать за героизм, граничащий с безумием. Максимальный уровень сейчас трехсотый.

Игроки враждебных кланов или фракции ПК ситуацию совсем не облегчают, им вообще наплевать на ваши потуги выбить очередной кусок мяса из вепря или шкуру крысолюда. И нужно всегда быть готовым к этому элементу вечного хаоса, мешающему вам получать драгоценные единицы опыта.

Смерть. Кладбище. Дорога к собственному трупу, которая занимает время. Потеря экипировки, денег и опыта может сломать любого. Слабым здесь не выжить. А для неженок и крабов есть другие игры. Только хардкор!!!

Стрелы нужно покупать, еду и воду пить почти после каждой схватки с монстрами. А если ты сагрил несколько мобов, то туши свет, бросай гранату, если у тебя прокачана профессия, которая их делает, и спасайся бегством.

Игры давно уже забыли про интерактивность и наполнение; живые миры, сделанные вручную, уступили место пресным и пустым опен-ворлдам, а стандарты и вкус современных геймеров формировались под присмотром жадных издателей, исполнивших свою мечту о конвейерных суррогатных продуктах, похожих друг на друга как две капли воды, и легких в производстве.

Следующий момент для меня оказался ещё менее очевидным: по мере игры приходится посетить действительно ВСЕ локации.

В большинстве игр сейчас разработчики ведут тебя, как маленького, за ручку, иногда можно включить случайный поиск подземелий, и этого всегда хватало, чтобы быть на вершине.

Здесь же я уже уровню к двадцать пятому понял, что придётся идти куда-то ещё, ибо все квесты в этих локациях оставались красными, а качаться где-то надо было. Так дорога приключений сама повела меня по локациям, еще глубже погружая в атмосферу этого бескрайнего и опасного мира…

Если в других играх у меня не было особой мотивации появляться во всех локациях на своих уровнях, то здесь это не мотивация, а необходимость – порой возникают ситуации, при которых иначе никак, а это неслабо так ломает шаблон.

Есть надежда?

Очень здорово, что Варлорды нашли свою аудиторию, которая постепенно увеличивается, и не смотрите на официальную статистику.

В стартовых локациях всегда есть игроки. Нужна помощь с прохождением группового квеста? Ты всегда ее найдешь, главное, крикни об этом в чате игры, только не шепчи про себя.

Может быть, успех этого проекта напомнит разработчикам и издателям игр, почему их творения вообще сумели навязать конкуренцию кинематографу и литературе. Проблемы современной игровой индустрии хотелось бы обсудить более полно и обстоятельно, но эту тему отложу для будущих статей, а сейчас нужно в последний раз в этом тексте отдать должное нашему лучику света – Варлорды.

Так, лучшим достижением на текущий момент я считаю прокачку своего лучника, а также кайт Винеаэля Грозного аж до самого Города-на-Воде с последующим геноцидом низкоуровневых игроков в Торговом Квартале. Вроде бы действо и не уникальное, но всё равно создаёт очень приятный хаос в порядком застоявшейся столице торговцев и ремесленников и даёт повод гордиться собой – за этот самый хаос.

Я уже сказал, что хорошо знаком с другими играми прошлого десятилетия, отлично помню то удовольствие, что получал, играя в них; но Варлорды вернули меня в то самое время. Очень рад, что сумел доказать себе, что все еще люблю игры. Надеюсь, кто-нибудь из вас тоже испытал подобное, погрузившись в мир «Варлордов: Наследия Трона»».

Еще немного послушал мнения экспертов, а после глянув на часы. Я ужаснулся, уже полпервого ночи. Нужно закругляться и спать. Я принял душ, почистил зубы, а мысли об игре не уходили. Силой воли заставил себя расслабиться. Все, спать.