Андрей Маевский
Парфянский синдром

Ночное пиршество было в самом разгаре. Пьяные голоса, распевавшие похабные куплеты, смешивались со скотским хохотом, звоном кубков и грохотом серебряных блюд. Особенно бурно потешались над теми, кто, перебрав вина, валился с ложа прямо под стол. Мозаичный пол ярко освещенного триклиния был залит албанским вином, которое в свете факелов казалось густой, запекшейся кровью. Блюда из дикого кабана, мурены и маринованных грибов непрерывно сменяли друг друга. Ливийские рабы в белоснежных туниках бесшумно сновали среди пирующих. Из соседнего зала доносился звонкий смех молодых рабынь, развлекавших гостей, покинувших триклиний в поисках плотских утех.

Гости азартно пили за здоровье друг друга, за мощь римских легионов и благополучие хозяина дома. Полуобнаженные танцовщицы из Египта и Киликии извивались под зазывные сирийские мелодии. В доме богатого ростовщика Вибидия все хорошо знали друг друга, и потому приличия были давно отброшены. Казалось, еще немного – и греческие статуи, окружавшие пирующих, пустятся в пляс.

Между тем в уединенном углу триклиния возлежали двое, не принимавшие участия в общем веселье. Одним из них был Гай Кассий Лонгин – худощавый мужчина с резкими, хищными чертами лица, вторым – пожилой, обрюзгший эпикуреец Филодем. Между ними на небольшом круглом столе стояли серебряные кубки с вином.

– Отчего же ты мрачнее тени Аида, несравненный Гай Кассий? – нарушил молчание Филодем. – Раньше ты был первым на таких пирах.

– Пиры. – Кассий поморщился, будто от вкуса чего-то горького. – После проклятой Парфии мне не до веселья.

– Но ты же разбил парфян в Сирии! Отомстил за старого глупца Красса. Рим славит тебя как великого полководца.

– Слава? Эта слава не отпускает меня даже во сне. Каждую ночь я снова в той проклятой пустыне под Каррами. Просыпаюсь с сухостью во рту от жажды и со свистом стрел в ушах. Вот что такое моя слава.

Он непроизвольно потер пальцами запястье, словно пытаясь стянуть невидимые, намертво прикипевшие к коже поручи доспеха.

– Говорят, под Каррами ты спас остатки легионов, – мягко произнес Филодем.

Кассий провел ладонью по лбу, собираясь с мыслями.

– Рим славит мою доблесть. Но лишь ты узнаешь, какой ценой, она досталась.

Филодем молча кивнул.

Кассий поднялся с ложа, его пальцы непроизвольно сжались в кулак, и он отрывисто заговорил, словно отдавал приказы на поле боя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.