Ани Шорли
Брешь двух миров: Раскол

Пролог

Храм Виды уже был обречён.

Его белые своды потемнели от копоти, символы на стенах – иссечены ударами, а статуя богини лежала расколотой у алтаря. Люди называли это очищением. Карисса – выполнением приказа.

– Никого не убивать, – холодно бросил командир. – Вироилов взять живыми. Суд решит их судьбу.

Карисса молча кивнула.

Она вошла в числе первых.

Внутри пахло пеплом. Несколько вироилов прижались к стенам, истощённые, израненные. Они не сопротивлялись. Слишком усталые. Слишком поздно понявшие, что бежать некуда.

– На колени, – приказал Вадор.

Они подчинились.

Все, кроме одного.

Он стоял, опираясь на обломок колонны, и смотрел не на людей – на неё. Его глаза блестели от усталости.

Карисса ощутила это сразу. Взгляд был тяжёлым, внимательным, будто он видел не её доспехи и не эмблему короны, а то, что скрывалось под кожей.

Вироил медленно усмехнулся.

Не зло. Сломленно.

Его взгляд скользнул мимо Кариссы – к командиру. Эрин Лорас. Молодой, слишком уверенный в правильности приказов.

Сердце девушки забилось сильнее. Магия задрожала внутри, будто предупреждая о том, чего она сама не понимала.

– На колени, – сухо сказала Карисса, сохраняя образ.

Он не сводил глаз с мужчины и тихо произнёс:

– Вы пригрели на шее змею.

В храме стало слишком тихо.

– Что ты сказал? – резко спросил Эрин, делая шаг вперёд.

Вироил снова усмехнулся, переведя взгляд на Кариссу.

– Ты даже не поймёшь, когда она сомкнёт клыки.

Её пальцы едва заметно сжались, дыхание сбилось на мгновение. Магия откликнулась тревогой.

– Заковать его, – приказала она, вскинув голову.

Цепи сомкнулись на запястьях провидца. Он не сопротивлялся.

– Ты врешь, – сказал он напоследок, когда его уводили. – Вы все лжете… но ты – лучше всех.

Смех мужчины утих. Эрин кивнул оставшимся солдатам и те покинули храм. Они остались вдвоем.

Карисса отвернулась к разбитой статуе Виды, зная что командир уже заподозрил ее и никакие слова ей, уже не помогут.

В горле застрял горький смешок. Сколько лет она скрывалась, прятала магию, прятала себя, выстраивала образ идеальной солдата… . И всё это рухнуло в одно мгновение. Один взгляд, одно слово – и тайна, которую она берегла даже от самой себя, стала видна.

Глава 1

Карисса

Заскулив от очередного удара, девушка попыталась открыть заплывший глаз. Сквозь пелену она оглядела замахивающуюся тёмную фигуру и съежилась в ожидании. Снова удар. Карисса закашлялась и сплюнула накопившуюся кровь.

В камере было темно, лишь один факел горел в длинном коридоре. Затхлый запах застрял в ноздрях, а позже к нему добавился металлический привкус. В щелях гулял сквозняк, разнося вонь. Ступни давно онемели от холода. Раздражающий звук капающей воды давил на неё. Она точно знала, что находится в катакомбах. Здесь, до выяснения приговора, находились все пойманные вироилы. Ни одного помилования за несколько сотен лет. Синклер давно приняла свою судьбу и морально готовилась к ритуалу «освобождения души». Именно так «законно» прозвали убийство вироилов.

– Хватит на неё сегодня, – проговорил один из солдат и, дернув второго за рукав, вынудил покинуть камеру.

Вироил облегченно выдохнула и свесила голову. Ноги и руки были крепко привязаны к стулу. Пытаться выбраться было бессмысленно.

Сплюнув, Карисса прислушалась. Медленные, но уверенные шаги двоих людей нарушали тишину. Навострив слух, она надеялась, что сможет понять, где именно находится дверь.

В нос ударил знакомый шлейф парфюма. Она не спутала бы его ни с чем. Вскинув голову, принюхалась.

– Лорас! – злобно прошипела девушка.

– Солдат Карисса Синклер, – в голосе просочились нотки презрения, – или вироил?

Он не зашёл в камеру. Стоял и любовался ею через прутья, как делал это всегда.

– Сволочь, – прошептала она. – Ненавижу.

– Разделяю твои чувства, – усмехнувшись, ответил он.

Он пытал её уже несколько дней. Может и недель, а то и месяцев. Понять, сколько времени прошло, было невозможно. Кормили и поили её раз в день. Испражнялась она под себя, испытывая унижение и презрение, но деваться было некуда. И всё же к ней несколько раз приходили слуги и под присмотром солдат убирали всё. За это, в некоторой мере, она была благодарна.

– Я больше не могу, – подняв голову, она повернулась к бывшему командиру и продемонстрировала изуродованное лицо.

– Тогда освободись.

Спокойствие в его голосе разозлило её ещё больше. Вперив гневный взгляд на чистого и опрятного мужчину, Карисса молила Виду о силе. Ей хотелось выбраться и вонзить эти прутья ему в глотку, а затем сбежать и забыть этот кошмар. Но Вида не откликалась, как и её магия. Может, богиня посчитала её недостойной и забрала своё дарование?

– Не могу!

Дернувшись от злости, Синклер зашипела от боли. Она не врала. Эрин предполагал, что она до сих пор скрывается и надеется, что генерал отпустит её, обвинив командира в клевете. Карисса первое время думала об этом, но когда солдаты принесли ножи… нет. Магия отвернулась от неё, как когда-то, и Карисса. Теперь стоило молиться лишь о смерти и не более.

– Лжёшь.

– Тогда убей меня! – крикнула она, что есть силы.

Он глухо расхохотался. Помедлив, Эрин распахнул дверь в камеру и сделал шаг вперёд. Ему хотелось поближе рассмотреть сломленную девушку. Карисса же следила за каждым его движением, надеясь, что сейчас он прекратит все её страдания.

Мужчина, не боясь, подошёл к ней вплотную и наклонился, упираясь руками в колени. Стал внимательно её разглядывать, будто она была картиной, написанной великим художником.

– Я твой лучший солдат. Я заслужила смерти, – прохрипела она ему в лицо.

Его губы расползлись в хитрой улыбке. По спине пробежали мурашки. Видеть его так близко было непривычно. В горле тут же пересохло, тело судорожно забилось в страхе. Боялась она не смерти, а самого Лораса. Слишком много слухов ходили о его жестокости к вироилам.

– Сначала я должен доказать ему, что я прав, – сказал он, выпрямляясь и обходя её по кругу.

– Будь я вироилом, ты бы уже был мёртв, – уверенно отрезала она. – Я бы не смогла контролировать силу так долго. Ты это знаешь.

Его тёплые, на удивление аккуратные пальцы взяли её подбородок и заставили поднять голову. Карисса могла видеть лишь одним глазом, но даже так поняла, что Эрин просто так от неё не отстанет. В сощуренных карих глазах крылась немая уверенность в своих убеждениях.

– Ты права, – он смахнул прядь волос с её лица. – Ты лучший солдат в моём отряде. Именно поэтому ты держишься уже полтора месяца.

– Стоило перевестись к Сорену в тот день, – ненавистно ответила она.

– Я бы ни за что не отпустил тебя, – он отстранился, поправив мундир. – Как и сейчас, Карисса.