Сергей Аксёнов
Воин Урай

Глава

ПРОЛОГ

Я сидел на краю пропасти Соколиного хребта, любуясь пейзажем неизвестной мне когда?то земли. Огромное оранжевое солнце освещало лесной массив. «Какая же здесь красота», – думал я, вслушиваясь в шорохи, раздающиеся в лесной чаще.

Сколько лет прошло, а я по?прежнему прихожу сюда. Впервые попав на эту дикую планету – Алтарию, так называли её эльфы.

Разнообразие животного мира удивляло и таило опасность для человека, не знающего повадок местной фауны и флоры. Каждый шорох в кустах, каждый взмах крыла невиданной птицы заставлял меня насторожиться. Но постепенно я начал понимать этот мир, его законы и тайны, скрытые в густой листве древних деревьев.

Здесь, на краю пропасти, я чувствовал себя частью чего?то большего, частью этой удивительной планеты, которая стала моим вторым домом. И всякий раз, возвращаясь, я заново открывал для себя её красоту и величие.

Глава 1. Урай: начало.

Я родился и рос в городе Урай, что в Сибири – небольшом, но удивительно красивом городке, расположенном посреди бескрайней тайги. Это место, где природа царствует во всей своей первозданной красе, а чистый воздух пропитан ароматом хвойных лесов.

С самого детства природа окружала меня, и я чувствовал её всем сердцем, всей душой. Я любил её за величественную красоту, за могущество и гармонию. Каждый листочек, каждый цветок, каждая травинка казались мне особенными, наполненными какой?то таинственной силой.

Особенно дороги мне воспоминания о наших с друзьями походах на реку Конду. Мы часто бегали туда ловить рыбу – карасей и лещей. Эти моменты были наполнены особым очарованием: шум воды, пение птиц, тёплое солнце на коже и предвкушение удачного улова. Мы проводили там целые дни, наслаждаясь свободой и красотой природы, учились понимать её язык и уважать её законы.

Но всё когда?нибудь проходит: детство и юношеские годы уходят, оставляя незабываемый след в памяти о былых беззаботных днях. Эти воспоминания, словно драгоценные камни, хранятся в глубине души, согревая сердце в минуты грусти.

Потом была армия, учебка, Афганистан – два года под пулями моджахедов. Время, которое навсегда изменило меня. Каждый день мог стать последним, и это научило ценить каждую минуту жизни.

Домой я вернулся потрёпанным, но живым. В разведке я прошёл настоящую школу жизни, где каждый урок был написан кровью, а знания добывались ценой риска. От того весёлого парня, которым я был когда?то, не осталось ничего. Я повзрослел и смотрел на жизнь уже совсем другими глазами.

Война научила меня ценить простые вещи: мирное небо над головой, смех детей, тепло родного дома. Она сделала меня сильнее, но забрала часть беззаботности и наивности. Теперь я понимал, что жизнь – это не только радость и веселье, но и ответственность, долг, готовность защищать то, что дорого.

После армии, чтобы не спиться от скуки и пустоты, я с головой ушёл в спорт. Целый год упорных тренировок – и моё тело преобразилось, обретя отличную физическую форму. Природа тоже щедро одарила меня от рождения: крепкое ширококостное телосложение, рост почти два метра.

Мой пресс был твёрдым, как стиральная доска, а зелёные глаза и светлые волосы придавали облику особую выразительность. Тренировки лишь подчеркнули природные данные, превратив крепкое тело в отточенную машину.

В зеркале отражался совсем другой человек – сильный, выносливый, закалённый не только спортом, но и жизненным опытом. Каждая мышца хранила память о пройденных испытаниях, а взгляд стал глубоким и проницательным.

Спорт помог мне не только вернуть физическую форму, но и найти новый смысл в жизни, обрести уверенность в себе и своих силах.

Но теперь рыбалка – увлечение детства – сменилась охотой, делом настоящих мужчин. И вот в один из летних дней, прогуливаясь по тайге со своим любимым гладкоствольным ружьём ИЖ?12, я наткнулся на старинное капище.

Камни стояли по кругу, а на них были начертаны неизвестные символы. Вокруг – только тайга и природа. Это место казалось заброшенным и таинственным. Я начал водить руками по камням, очищая их от грязи, слегка дуя на поверхность. И тут случилось неожиданное – я случайно порезался. Кровь потекла по древним рунам и символам.

«Да чтоб тебя!» – выругался я, отходя от камня. Через несколько секунд поднялся сильный ветер, швыряя листву в разные стороны. И тут я почувствовал, что начинаю проваливаться куда?то вниз…

Сердце замерло от страха и удивления. Что это было? Случайность или древняя магия, дремлющая в этих камнях? Вопросы роились в голове, но ответов не было. Только ощущение, что я стал свидетелем чего?то невероятного, чего?то, что навсегда изменит мою жизнь.

Потом что?то холодное обдало меня, и я понял, что нахожусь в воде. Резко устремившись вверх, я поплыл к поверхности. Вынырнув в небольшом озере, я услышал женский визг и поплыл на звук – к купающимся девушкам.

Выбравшись из воды и тяжело дыша, я просто пребывал в шоке. Меня окружили девушки, направляя на меня луки. Я сидел не шевелясь, думая: «Не может быть такого! Откуда здесь они? Ведь вокруг тайга!»

Постепенно, оглядываясь вокруг, я заметил странную деталь: у девушек были заострённые небольшие ушки. «Они что, эльфийки? Не может быть! Я что, в сказку попал?» – пронеслось в моей голове.

Разум отказывался принимать происходящее. Всё казалось каким?то нереальным, словно я попал в параллельный мир, где существуют волшебные создания. Сердце бешено колотилось, а мысли путались. Что теперь будет? Как объяснить своё появление в этом странном месте? И главное – как вернуться обратно домой?

Глава 2. Знакомство с архимагом Арэлом.

Мои мысли прервал лёгкий удар по плечу. Я обернулся и увидел прекрасную эльфийку. Она что?то спросила на своём языке, но я лишь покачал головой, давая понять, что не понимаю. Тогда она перешла на другое наречие – и снова я не смог разобрать ни слова.

Эльфийка жестом пригласила меня следовать за ней. Я кивнул в знак согласия, поднялся с земли, надел рюкзак, взял в руки ружьё и отправился за ней, чавкая мокрыми сапогами и внимательно оглядываясь по сторонам. Всё вокруг казалось таким необычным и загадочным.

Дорога, по которой мы шли, петляла между высокими деревьями. Завораживающее пение птиц наполняло воздух. Я глубоко вдохнул свежий воздух, напоённый ароматами леса, и прикрыл глаза от удовольствия. Каждый вдох дарил новые ощущения, а каждый шаг приближал меня к разгадке этого удивительного мира.

Вокруг царила невероятная красота: причудливые растения, яркие цветы, которых я никогда прежде не видел, и удивительные создания, порхающие между деревьями. Всё это казалось сном, но ощущения были слишком реальными, чтобы сомневаться в происходящем.

Мы подошли к хорошо укреплённому замку. Стражники у ворот почтительно поприветствовали девушек и пропустили нас внутрь города эльфов. То, что я увидел, поразило меня до глубины души.

Город оказался настоящим произведением искусства. Везде царили чистота и порядок. Повсюду росли яркие цветы и всевозможные вьющиеся растения, создающие причудливые зелёные арки. Двухэтажные особняки, не похожие друг на друга, словно сошли со страниц волшебной сказки. Каждый дом имел свой неповторимый облик, украшенный искусной резьбой и изящными деталями.

Моя провожатая подвела меня к одному из особняков. Она произнесла какие?то слова на своём мелодичном языке – и живая изгородь послушно расступилась перед нами. Жестом пригласив меня войти, эльфийка развернулась и направилась к входу. Я, не раздумывая, последовал за ней, с каждым шагом всё больше погружаясь в этот удивительный, неведомый мир.

Внутри особняка царила такая же гармония и красота, как и снаружи. Всё здесь дышало древностью и мудростью, было наполнено какой?то особой магией, от которой у меня захватывало дух.

Мы с эльфийкой подошли к изящной беседке, где сидел пожилой мужчина. Он был погружён в чтение книги, о чём?то глубоко задумавшись. При нашем появлении он встал, приветливо улыбнувшись девушке.

У этого старца была поистине королевская осанка. Его серебристые волосы ниспадали до плеч, а пронзительно?голубые глаза излучали мудрость веков. Тонкие черты лица выдавали в нём представителя древней расы.

Эльфийка что?то рассказала ему на своём мелодичном языке. Мужчина перевёл взгляд на меня и жестом пригласил присесть в беседке. Когда он сел напротив, я вдруг услышал голос у себя в голове:

– Молодой человек, как вас зовут?

– Урай, – ответил я.

– Меня зовут Арэл, я архимаг. Моя внучка говорит, что вы не понимаете ни одного местного наречия.

– Так и есть. Я с другой планеты.

– Хорошо. Я проведу с вами несколько сеансов по изучению общеимперского языка. Не волнуйтесь, пока вы будете гостить у меня.

Я кивнул в знак согласия.

Архимаг продолжил:

– Тогда начнём наше обучение.

Его слова прозвучали в моей голове, подтверждая, что этот древний маг обладает удивительными способностями, выходящими далеко за рамки моего понимания.

Прошёл месяц. Благодаря стараниям архимага я уже свободно читал и писал на общеимперском языке. Он также обучил меня законам эльфов и людей, объяснив, какие ошибки могут привести к фатальным последствиям из?за незнания местных обычаев. Я был безмерно благодарен Арэлу за его терпение и мудрость.

После завершения моего обучения архимаг пригласил меня в свою любимую беседку. Слуги принесли ароматный чай с пряностями и мёдом. Мы сели и начали беседу.

– Кто вы, Урай, и откуда? – спросил архимаг.

– Я с планеты Земля, – ответил я после недолгого раздумья.

Арэл задумчиво произнёс:

– А есть у неё другое название?

– Да, Гея.

– Урай, мы когда?то покинули эту планету из?за катаклизма, – продолжил он. – Скажите, как ваша раса сейчас себя называет?

– Русские…

– А ещё? – поинтересовался архимаг.

– Гиперборейцы, – закончил я.

После моих слов Арэл посмотрел на меня как?то странно.

– Никогда не думал, что буду беседовать с одним из потомков Гипербореи. Когда я был маленьким, мой дед рассказывал мне о вас, борейцах – людях чести и доблести, сильных воинах, которые не бросают других в беде и предпочитают смерть рабству.

– Да, это так, – улыбнувшись, сказал я.

В этот момент я понял, насколько глубока связь между мирами и народами и как много тайн хранит история. Архимаг задумчиво отхлебнул чай; его глаза словно погрузились в воспоминания.

– Теперь многое становится понятным, – тихо произнёс он. – Ваша сила духа, умение выживать в самых тяжёлых условиях, ваша связь с природой – всё это черты истинных гиперборейцев.

Я почувствовал, как внутри меня разгорается гордость за свой народ, за его историю, о которой, как оказалось, знали даже здесь, в этом далёком мире.

– Урай, – продолжил Арэл, – я вижу в тебе большой потенциал. Твои способности, помноженные на наши знания, могут создать нечто удивительное.

– Что вы имеете в виду? – спросил я, чувствуя, как учащённо забилось сердце.

– Мы можем обучить тебя магии, – просто ответил архимаг. – Но это потребует от тебя полной самоотдачи и готовности к испытаниям.

Я замер. Магия. Настоящее волшебство, о котором я читал только в книгах. И теперь мне предлагают стать его частью?

– Я согласен, – ответил я, не раздумывая.

Арэл улыбнулся, и в этой улыбке читалось одобрение.

– Тогда начнём с основ. Твоя первая задача – научиться контролировать свою внутреннюю энергию. Это будет непросто, но я верю в твои способности.

В тот момент я понял, что моя жизнь навсегда изменится. Впереди открывались новые горизонты, о которых я даже не мог мечтать, сидя на берегу реки Конды в родном Урае.

Глава 3. Ученик архимага.

Я стал личным учеником архимага. Мне выделили отдельную комнату, где я поселился. Каждый мой день начинался в пять утра: обливание холодной водой, молитва и изнурительные тренировки.

Мой распорядок был строгим: растяжка, бег с отягощениями, фехтование на мечах, а затем длительные медитации. Тело постепенно привыкало к нагрузкам, а дух укреплялся с каждым днём.

В свободное время я часто проводил с внучкой архимага, Алорой. Мы любили ходить на реку. Однажды, достав свой телескопический спиннинг с блёснами?колебалками, я увидел, как она с любопытством разглядывает мою снасть.

– Ты собираешься ловить рыбу с этой штукой? – спросила она, улыбаясь.

– Не со штукой, а на спининг, – ответил я. – Смотри и узри силу спиннинга!

С первой же попытки мне удалось вытащить хищника весом около пяти килограммов. Вторая и третья попытки тоже оказались успешными.

– А мне можно попробовать? – спросила Алора.

Я с удовольствием объяснил ей основы рыбалки. Она забросила спиннинг, и удача улыбнулась ей: под моим чутким руководством она вытащила хищника весом шесть килограммов!

– Везёт новичкам! – с блеском в глазах произнесла Алора. – Урай, давай закажем такую же удочку у нашего родового кузнеца?

– Я не против, – согласился я.

После рыбалки мы отправились к мастеру Арилу, местному кузнецу, чтобы обсудить заказ. В его мастерской пахло металлом и древесным углём, а в глазах мастера читалось явное любопытство к нашей необычной просьбе.

– Спиннинг, говорите? – задумчиво произнёс кузнец. – Что ж, попробуем создать нечто подобное. У нас есть свои способы ловли рыбы, но новое – это всегда интересно.

Так началась новая глава в моей жизни, где древние технологии Земли встречались с магическим искусством этого удивительного мира.

Я продолжал усиленно тренироваться, а архимаг внимательно следил за открытием моих чакр, помогая развивать магические способности. Каждый день приносил новые открытия и достижения.

Алора, воодушевлённая успехом, продемонстрировала своим подругам и молодой эльфийской знати удивительную силу спиннинга. Новость о новом способе рыбной ловли быстро разлетелась по городу, и заказы к кузнецу Арилу посыпались как из рога изобилия.

Я предложил кузнецу взаимовыгодное сотрудничество: мы разделим прибыль от продаж спиннингов и безынерционных катушек поровну – пятьдесят на пятьдесят. Арил, оценив перспективы, с энтузиазмом согласился на моё предложение.

Моё дело начало приносить первые плоды. Я открыл счёт в местном эльфийском банке, куда должны были поступать доходы от продаж. Это было непривычно – вести дела в магическом мире по земным принципам предпринимательства, но всё складывалось удачно.

Каждый день приносил новые вызовы и возможности. Я чувствовал, как моя жизнь здесь обретает смысл и стабильность, а связи с новым миром становятся всё крепче. Торговля спиннингами не только приносила доход, но и сближала две культуры, доказывая, что инновации могут прийти откуда угодно – даже из другого мира.

Архимаг Арэл пригласил меня в свою любимую беседку.

– Наслышан, парень, что дела с моим братом?кузнецом Арилом у вас идут хорошо, – начал он разговор.

– Да, вроде неплохо, учитель, – ответил я скромно.

– Думаю, ты припас ещё сюрпризов, – проницательно заметил Арэл.

– Да, есть одна задумка, учитель, – признался я.

– Какая же? – поинтересовался архимаг.

– Ружьё, что висит у меня на стене. Оно предназначено не только для охоты – с ним можно защищаться. Покажешь, как это работает? Нужен манекен с бронёй, и я продемонстрирую.

– Хорошо, – согласился архимаг. – Да, и брата пригласите, пусть посмотрит. Через час на тренировочной площадке увидимся.

Через час все собрались. Даже Алора пришла посмотреть на представление. Зарядив свой ИЖ?12?го калибра, я прицелился в манекен и выстрелил картечью. Прогремел первый выстрел, за ним второй – и рассеялся дымок.

Архимаг с братом подошли к манекену и были, мягко говоря, удивлены: эльфийская броня была пробита насквозь.

– Да с таким оружием можно любого берлинга убить! – воскликнул Арэл.

Арил, осматривая повреждения, не мог скрыть восхищения:

– Это невероятно! Наша магия и оружие не всегда способны пробить такую броню с одного удара.

Алора, затаив дыхание, смотрела на всё это, понимая, что в её мире появилось нечто совершенно новое и опасное.

Я же мысленно отметил, что это только начало. Впереди ещё много открытий и возможностей, которые предстоит показать этому удивительному миру.

Я передал ружьё Арилу и начал объяснять:

– Это двустволка, но бывают и одноствольные варианты. Вот патронташ для ношения на поясе. В калибре сами разберётесь: эта гильза, здесь ударный механизм, это приклад для плеча, спусковой крючок и так далее.

Я подробно продемонстрировал устройство оружия, объясняя назначение каждой детали. Кузнец был в полном восторге от такого подарка и с жадностью впитывал каждую деталь моего рассказа.

Утром, пробежав несколько километров по сказочному лесу и поплавав в реке, я почувствовал себя полным сил и энергии. Выйдя на берег, сел на землю и погрузился в медитацию, вспоминая наставления учителя об энергетических центрах.

Первая чакра – Муладхара. Это чакра земли, отвечающая за энергию материального мира. Она – мощный источник, из которого можно черпать безграничную энергию. Её основная задача – выживаемость и продолжение рода.

Вторая чакра – Свадхистхана. Её название переводится как «вместилище энергии». Эта чакра имеет оранжевый цвет и изображается как лотос с шестью лепестками. Она связана со стихией воды и является чакрой магов воды.

Третья чакра – Манипура. Это чакра магов огня, но также она служит источником силы для целителей.

Анахата – сердечная чакра, отвечающая за взаимосвязь и баланс высшей и низшей энергетических систем человека.

Представляя рисунок каждой чакры, я пытался войти с ними в резонанс, но они молчали. Учитель говорил: «Когда почувствуешь зов – иди на него. Это и есть твоя чакра. А потом произойдёт пробуждение твоей силы».

Я продолжал медитировать, работая с пятой чакрой Вишудха и шестой чакрой Аджна. И вот, на второй год моих тренировок, седьмая чакра – Сахасрара – наконец откликнулась.

Это было невероятное ощущение: будто я слился со всей вселенной. Тысячи галактик светились вокруг, излучая свет жизни. Я стоял в божественном сиянии посреди этих галактик, и не было ничего мёртвого – всё имело свой разум, и в космосе, и на Земле.

Очнулся я оттого, что рядом сидел архимаг.

– Учитель, что я здесь делаю? – спросил я.

– Мы нашли тебя на берегу реки. Ты лежал на земле и светился, как светлячок в ночи, без сознания, – ответил он.

– Какая чакра? – спросил архимаг.

– Седьмая, – ответил я.

– Что ты ощущал? – продолжал расспрашивать он.

– Силу. Я стоял посреди галактик, и они говорили со мной.

– Ты получил силу света, – произнёс архимаг торжественно. – Завтра перед родовым камнем нашего алтаря ты принесёшь клятву клану Северного Ветра и станешь одним из нас. Такова воля богини Азуры, Урай.

Эти слова повисли в воздухе, наполняя меня трепетом и осознанием того, что моя судьба теперь неразрывно связана с этим удивительным миром и его древними традициями.

На следующий день в большом зале клана Северного Ветра я при многочисленном эльфийском обществе торжественно произнёс клятву:

– Я, Урай из Геи, торжественно вступая в ряды клана Северного Ветра, клянусь оберегать тайны клана, а также защищать клан от врагов внешних и внутренних. Да будет свидетелем богиня Азура.

Руку приложил к алтарю – он засветился золотистым цветом.

– Клятва принята, – сказал архимаг. – Господа эльфы, прошу к столу, поприветствуем нового брата и моего ученика в наши ряды!

Банкет в мою честь прошёл с большим размахом. Я познакомился со многими представителями эльфийских кланов и, конечно же, с прекрасными эльфийками, чья неземная красота и грация завораживали.

Утром, когда я собирался на привычную пробежку к реке, в дверь постучала горничная.

– Вас вызывает архимаг, господин Урай, – сообщила служанка.

– Передайте, что скоро буду, – ответил я.

Быстро умывшись, приведя себя в порядок и переодевшись, я направился в кабинет учителя. Постучав, услышал знакомый голос:

– Заходи, Урай.

Впервые оказавшись в кабинете архимага, я был поражён количеством книг – полки с древними фолиантами занимали большую часть помещения.

– Присаживайся, – пригласил Арэл, указывая на изящный резной стул.

Я устроился поудобнее, готовясь к важному разговору.

– Твоё первое настоящее задание, мой ученик, – начал архимаг серьёзным тоном. – По приказу нашего короля Эльдора, наш клан через месяц должен подойти к границам королевства. Сейчас там неспокойно, Урай гибнут и люди, и эльфы.

Архимаг сделал паузу, собираясь с мыслями.

– Я выделю тебе сотню воинов. Твоя задача – обучить их стрельбе из ружья и навыкам выживания в вашем мире.

– Мой брат, – продолжил Арэл, – разобрался с твоим оружием. Собрав лучших кузнецов и артефакторов, они наладили производство огнестрельного оружия. Так что я очень рассчитываю на тебя.

– Патронов понадобится много, – заметил я.

– Не беспокойся, с патронами проблем не будет, – заверил архимаг. – Кланавая кузница работает в три смены.

Я понимал, что это не просто задание – это проверка моих способностей ка

к учителя и стратега. От моих действий зависят жизни многих существ, и я не имел права на ошибку.

Глава 4. Зов сражений.

На следующий день я приступил к подготовке эльфийских воинов на общевойсковом полигоне. Прежде чем перейти к практическим стрельбам, я вдалбливал им основные правила техники безопасности при обращении с огнестрельным оружием. Учил правильно держать оружие, заряжать, целиться – всё то, что казалось мне элементарным, но было совершенно новым для эльфов.

Первые занятия показали: существующая эльфийская форма одежды абсолютно не подходит для ведения боевых действий с использованием огнестрельного оружия. Требовалась серьёзная модернизация – создание специальных бронежилетов, удобной экипировки, адаптированной под новые реалии войны.

Изучая тактику ведения боя с орками, я быстро понял: чтобы минимизировать потери среди эльфов и людей на приграничных заставах, нужно серьёзно усилить огневую мощь. Анализируя ситуацию, я пришёл к выводу – необходимо установить не одну пулемётную точку.

Пулемёт системы Хавера?Стивена?Максима – простое, надёжное и крайне эффективное оружие, которое могло переломить ход многих стычек на границе с орочьими степями. Его огневая мощь способна сдержать натиск превосходящих сил противника, давая время на организацию обороны и контратаки.

В голове уже складывался план по внедрению новой тактики ведения боя – сочетания традиционного эльфийского мастерства с современными методами ведения войны. Предстояло много работы, но я был готов к этому вызову.

После утренних тренировок я встретил Алору и попросил её:

передать дяде Арилу?кузнецу, что мне нужно с ним встретиться (речь шла о новом оружии и тактике ведения боя с орками);

– Хорошо, – согласилась Алора. – Выполню твою просьбу. А ты со мной сходишь за это на охоту и научишь стрелять из ружья?

– Ну ты же девушка, – ответил я.

– Ничего не знаю, – настаивала эльфийка.

Я понял, что отвертеться не получится, и, подняв руки вверх, сказал:

– Хорошо, хорошо, обещаю.

Она улыбнулась и направилась в сторону беседки дедушки, а я остался размышлять о предстоящей встрече и о том, как совместить древнее искусство кузнечного дела с современными технологиями оружия.

В обед, как и было заведено, архимаг уже ожидал меня в беседке вместе со своим братом. Я подробно рассказал им о своём видении новой формы для эльфийских воинов и представил концепцию пулемёта Максима.

Мои слушатели внимательно следили за каждым словом, пока я описывал технические характеристики оружия. Я нарисовал схему устройства, объясняя, как работает система охлаждения, куда необходимо заливать воду для предотвращения перегрева.

Особое внимание уделил принципу работы автоматики:

энергия отдачи ствола обеспечивает перезарядку;

пороховые газы при выстреле толкают ствол назад;

это движение приводит в действие лентопротяжный механизм;

механизм перезарядки одновременно извлекает патрон из ленты и выбрасывает стреляную гильзу.

Мы долго обсуждали детали конструкции, особенности ленты подачи патронов и возможные технические решения. Архимаг и кузнец задавали точные вопросы, проявляя удивительное понимание механики.

К концу встречи мы составили подробный план действий на завтра.

– Утром, Урай, приходи вместе с артефакторами и кузнецами, – сказал архимаг. – Будем воплощать твои идеи в жизнь.

В этот момент я понял: моё видение будущего оружия для защиты границ начинает становиться реальностью.

Создание пулемёта

Утром, после медитации, тренировок с мечами и водных процедур, я отправился к кузнецу Арилу. Там уже собрался консилиум из магов, артефакторов и кузнецов клана. Работа закипела.

После месяца упорного труда, множества проб и ошибок пулемёт наконец был готов. Настало время полевых испытаний.

«С богом, – сказал я себе. – Да поможет мне Азура!»

Нажал на гашетку – и раздался знакомый треск. Пули полетели точно в цель. Душа пела от радости: манекены разлетались в щепки под градом пуль.

Когда я прекратил стрельбу, все присутствующие были в полном шоке. Их глаза округлились от изумления, а рты приоткрылись в немом восхищении. Даже видавшие виды воины не могли скрыть своего потрясения от мощи нового оружия.

Это было только начало. Теперь у защитников границы появилось серьёзное оружие, способное противостоять оркам. Но я знал: впереди ещё много работы по совершенствованию и адаптации новых технологий в этом удивительном мире.

Также я передал кузнецу чертежи малой артиллерии с подробными описаниями миномётов и их расчётов. Опыт боевых действий в Афганистане многому научил меня.

Клановые мастерицы по пошиву одежды сшили каждому бойцу:

удобные рюкзаки;

специальную камуфлированную форму;

дополнительный комплект в песчаной расцветке;

бронежилеты с гербовым знаком Северного ветра.

Проведя последнюю ночь в клане, я собирал рюкзак с необходимыми на первое время вещами. В этот момент кто?то тихонько постучал в дверь.

– Войдите, – сказал я.

Дверь открылась, и на пороге появилась Алора.

– Собираешься? – спросила она.

– Да, – ответил я.

– Урай, ты меня обманул! Обещал взять на охоту, а сам на границу с орками воевать! Я тоже хочу!

– Не женское это дело, – улыбнувшись, ответил я.

– Ты как мой дедушка, тоже самое говоришь! – обидевшись, она захлопнула дверь и ушла.

«Ох уж эти женщины, вечно лезут не в свои дела!» – подумал я. Но вроде всё было готово.

«Завтра выступаем, наконец?то посмотрю мир в реальности. Что?то я засиделся здесь», – с предвкушением подумал я, застёгивая рюкзак.

Утром, в сопровождении местного населения эльфов, мы тихо покинули столицу Эльградо и направились к заставе Эльфор. Наш путь пролегал через земли эльфов – мы проходили мимо небольших городов и поселений, пополняя запасы продовольствия.

Всё шло спокойно, никто не нападал на нас. Пейзаж менялся: степи чередовались с небольшими лесами и рощами, где мы делали привалы. На третью неделю пути мы достигли Эльфора.

Люди, эльфы и гномы, жившие здесь, встретили нас с интересом, особенно обратив внимание на нашу новую форму.

Подойдя к казармам, мы нашли коменданта местного гарнизона.

– Сотник Урай из клана Северного ветра прибыл на помощь крепости Эльфор, – представился я.

– Садись, сотник, – сказал комендант. – Разместим вас в казарме для эльфов.

Я ожидал увидеть эльфа на посту коменданта, но передо мной оказался человек – старый вояка со шрамом от меча орков на лице. Опытный воин сразу произвёл впечатление серьёзного командира.

– Будете оборонять южную сторону стены, – сообщил он. – Она самая трудная. Набеги орков забирают много жизней. На южной стене, со стороны степей, постоянные нападения этих проклятых черномазых. Завтра примите южную стену, а там сами разберётесь.

– Хорошо, – согласился я.

Комендант крепости позвал помощника и приказал распределить нас по казармам.

Я понимал: впереди нас ждут серьёзные испытания. Южная стена считалась самым опасным участком, и мне предстояло доказать, что наши новые тактики и оружие способны противостоять оркам.

Подготовка к обороне

Ранним утром я вместе с помощником коменданта обошёл весь участок крепостной стены, который был отведён под нашу ответственность. Внимательно осмотрев территорию, я отдал чёткие приказы сержанту Эльторасу.

– Необходимо разместить на стене четыре пулемёта Максима, – распорядился я. – Соорудить надёжные огневые точки. Организовать дежурство стрелков по двадцать человек. Первая двадцатка ведёт огонь, вторая в это время перезаряжается. Затем они меняются местами. Это должно происходить по кругу, чтобы наши бойцы всегда находились под прикрытием.

Через три недели ожидалось прибытие миномётов и боеприпасов к ним. С их появлением наша оборона станет значительно серьёзнее благодаря наличию малой артиллерии.

Пока обстановка оставалась спокойной, мы активно тренировались. Бойцы отрабатывали все необходимые манёвры и действия:

одни имитировали стрельбу;

другие занимались перезарядкой;

третьи готовились к смене.

Такой режим тренировок продолжался каждый день на протяжении целой недели.

Хотя патроны мы не тратили, тренировки выглядели со стороны как настоящее безумие. Но я знал: тяжело в учении – легко в бою. Всё должно быть отработано до автоматизма, чтобы в критический момент каждый боец действовал уверенно и слаженно.

Каждый день мы совершенствовали тактику обороны, оттачивая взаимодействие между подразделениями. Я был уверен: такая подготовка не пройдёт даром, и когда придёт час настоящего испытания, мои воины будут готовы встретить врага во всеоружии.

Первая битва с орками

После нескольких спокойных дней на горизонте появилась пыль. Забил тревожный колокол.

– Орки едут! – раздался крик. – Всем в укрытия!

– К бою! – скомандовал я. – Согласно расчётам, занять позиции

вдоль стены!

Мы начали ждать. Через пятнадцать минут на горизонте показались всадники. Их кони, крепкие и мощные, напоминали владимирских тяжеловозов, но были чуть меньше. Я быстро прикинул численность – около четырёхсот воинов.

Один из орков вырвался вперёд и, подняв руку, прокричал:

– Эй, вы там, эльфийское и людское отребье! Платите дань великому нашему сардору Ураку, и мы вас не тронем! – Орк оскалился, демонстрируя свои белые зубы. – Вам на размышления ещё час, а потом ваши женщины и дети станут нашими слугами и рабами. Мы их будем любить и торговать ими!

Я шагнул вперёд, к парапету, и громко ответил:

– Заткнись, черномазый! Ничего ты не получишь! А твоя голова, – я сделал паузу, глядя прямо в глаза орку, – будет висеть на городской крепости!

– Ты кто такой? – взревел орк, побагровев от ярости.

– Я – твоя смерть! – чётко произнёс я.

– Я убью тебя, эльф поганый! – завопил орк, хватаясь за оружие.

Не дожидаясь дальнейших угроз, я снял ружьё с предохранителя, прицелился и нажал на курок. Выстрел прогремел резко и сухо. Голова орка дёрнулась, и в следующий миг его мозги разлетелись по земле.

– Есть кто ещё смелый? – прогремел я, оглядывая застывшую орду.

Орки дружно ахнули. На несколько мгновений повисла мёртвая тишина, нарушаемая лишь конским топотом. Затем, взяв себя в руки, они начали готовиться к атаке. Раздался оглушительный боевой клич, и орда ринулась к городским воротам.

Я мгновенно сориентировался:

– Первым двум пулемётным расчётам приготовиться! Подпускаем ближе и открываем огонь на поражение! Вторым расчётам – ждать команду!

Мы терпеливо ждали, позволяя оркам приблизиться на максимально выгодную дистанцию. Когда до ворот оставалось не более пятидесяти шагов, я выкрикнул:

– Огонь!

«Максимы» заработали синхронно, издавая оглушительный треск. Пулемётные очереди врезались в плотную массу наступающих, выкашивая ряды орков словно траву.

– Ружья к бою! Пли! – скомандовал я, и следом грянули выстрелы стрелков.

Орки явно не ожидали такого сопротивления. Их строй рассыпался в панике. За несколько минут большая часть нападавших была уничтожена. Те, кто сохранил рассудок, бросились в бегство, оставляя на поле боя сотни тел.

Это была моя первая победа. Бой, едва начавшись, был окончен.

– Старшина Эвальдор! – громко позвал я. – Принесите голову орка, которому я обещал, что она будет висеть на воротах крепости! Остальных добить! Парочку орков отпустить – пусть своим расскажут, может, не сунутся больше!

– Понял вас, сотник! – откликнулся старшина и, собрав отряд, отправился выполнять приказ.

Когда старшина ушёл, ко мне подошли комендант крепости и его помощник.

– Быстро вы с ними управились, сотник Урай, – произнёс комендант, оглядывая поле боя. – Они сами напросились.

Я улыбнулся:

– Много их погибло. Теперь придут ещё больше.

– Пусть идут. Скоро прибудет вооружение похлеще этого, тогда они и попляшут, – уверенно ответил я.

Комендант с любопытством посмотрел на меня:

– Что за оружие у вас?

– Это тайна клана, не могу рассказать. Я дал клятву, – твёрдо ответил я.

– Понимаю, – кивнул комендант и, попрощавшись, ушёл.

Я остался на стене, наблюдая, как мои люди завершают зачистку территории. Первая победа придавала уверенности, но в глубине души я ясно осознавал – это только начало. Орки не прощают поражений, и впереди нас ждут куда более серьёзные испытания.

Однако теперь у нас было оружие, способное противостоять их натиску, и главное – вера в победу. Мы были готовы.

Глава 5. Сардор Урак начинает войну.

Сардор Урак сидел в своём просторном шатре, наслаждаясь вольной жизнью. Он презирал людские крепости, считая их не более чем норами, в которых люди прячутся от трудностей, словно крысы.

Нет, такая жизнь не для него и не для его народа. Орки любят кочевать, и хотя у них есть город Горобад, куда он приезжает лишь для решения межклановых споров и улаживания конфликтов между неугомонными кланами, настоящая жизнь для него – это простор степей.

По прибытии во дворец Урак величественно уселся на трон – знак начала аудиенции. Советник Ходор, низко поклонившись своему повелителю, приблизился.

– К вам послание, великий Урак, – произнёс он.

– Какое? – спросил Сардор.

– От наших шпионов, – советник протянул запечатанное письмо.

Вскрыв послание, Урак помрачнел. В письме подробно описывалась гибель его сына у крепостной заставы Эльфор.

– Я сотру эту заставу с лица земли! – прорычал Сардор. – Ходор, пошли гонцов к главам кланов. Пусть собирают с каждого рода по тысяче воинов. Через месяц выступаем на крепость Эльфор!

В его глазах загорелся яростный огонь мести. Никто не смеет убивать его детей и оставаться безнаказанным. Эльфор скоро познает гнев великого Сардора Урака.

Подготовка к новой битве

Прошла неделя после поражения орков, и город гудел о нашей победе. Мне не нравилось излишнее внимание горожан и местных аристократов, но приходилось терпеть.

Наконец прибыл долгожданный груз – слава Азуре! Миномёты, патроны, снаряды к ним. Архимаг с братом постарались на славу. Кроме того, в моё распоряжение прибыло ещё сто эльфов.

Началась укомплектовка миномётного взвода. Я назначил четырёх командиров взвода, которые одновременно являлись командирами расчётов. Определил:

наводчиков;

заряжающих;

установщиков;

подносчиков боеприпасов;

водителей телег, прикреплённых к миномётным расчётам.

Тренировка и работа начались на следующий день: пристрелка с болванок, изучение местности и многое другое.

Распорядок дня был строгим:

Утро начиналось с завтрака.

Затем следовали тренировки с мечами и физические упражнения.

С одиннадцати часов – тренировки миномётных расчётов, которые продолжались до вечера.

Каждый боец должен был знать свои обязанности назубок.

Раз в неделю выделялся день на постирушки и отдых. Бойцам разрешалось расслабиться в местной таверне, выпить вина, подраться – выпустить пар.

Сейчас же я был полностью поглощён подготовкой своих бойцов к грядущим испытаниям. Никто не должен был усомниться в нашей готовности встретить врага во всеоружии.

Всё шло своим чередом, пока однажды я не заметил парикмахерскую под названием «У Вики». Решив привести себя в порядок, я зашёл внутрь. Колокольчик на двери мелодично прозвенел, и меня встретила девушка с огненно?рыжими волосами, большими голубыми глазами, аккуратным носиком и пухлыми губками. На вид ей было около двадцати пяти лет. У неё была прекрасная фигура, и одета она была не так, как местные девушки.

– Здравствуйте, – поприветствовала она меня. – Как мне вас называть?

– Урай, – сказал я.

– А я – Виктория.

– Очень приятно, – улыбнувшись, ответил я.

Она указала мне на стул в небольшой комнате, где висело множество картин с различными мужскими и женскими причёсками. Пока я смотрелся в зеркало, я заметил:

– У вас не местное имя. Откуда вы?

– Да, я не местная, – тяжело вздохнув, сказала девушка.

– Вы из России? – тогда я произнёс по?русски. – Как ты попала сюда, Вика?

На несколько секунд она застыла в растерянности, потом подскочила, обняла меня и расплакалась. Она рыдала на моей груди и повторяла:

– Я думала, больше никогда не услышу свой родной язык!

Лаская её рыжие волосы, я успокаивал Викторию:

– Не плачь. Теперь ты не одна в этом мире.

В этот момент я почувствовал особую связь с этой девушкой, словно мы были давно потерянными соотечественниками, нашедшими друг друга в чужом мире.

Постригшись у Виктории, я попрощался с ней.

– Урай, ты ещё придёшь?

– Меня зовут Владислав, – сказал я. – Конечно!

– Вечером зайду. Я работаю и живу здесь, – ответила она.

– Тогда до вечера.

Я отправился на южную стену, где мои бойцы несли службу. Сержант доложил, что всё спокойно, происшествий нет. Я кивнул и отправился в город.

Посетил винный магазин, где приобрёл керамическую бутылочку эльфийского вина. Также купил цветы для Виктории и сладости разных сортов. Побродил по городку. Когда начало темнеть, я отправился в гости к Вике.

Позвонил в колокольчик. Дверь открыла Вика, приглашая меня к себе. Она пригласила меня на кухню. Я вручил ей цветы, конфеты и эльфийское вино. Стол ломился от угощений – видно, Вика постаралась на славу.

Мы сели за стол, и я заметил, как её глаза светятся от радости. Впервые за долгое время она могла говорить на родном языке, делиться переживаниями и просто наслаждаться обществом соотечественника.

– Расскажи, как ты здесь оказалась, – попросил я, разливая вино по бокалам.

Виктория вздохнула и начала свой рассказ, который обещал быть долгим и, несомненно, интересным.

Мы с моим парнем Игорем родом из Карелии, родились и выросли в Петрозаводске. После школы, так как я с детства играла на фортепиано, я поступила в консерваторию имени Глазунова. Там я познакомилась с Игорем. После учёбы мы решили отметить окончание консерватории и посетить с друзьями аномальные места.

Мы отправились на гору Воттоваара – по легендам, там находился портал в другой мир. Игорь, не подумав, сделал надрез на ладони и приложил руку к камню?стражу. В то же мгновение мы переместились в этот мир – в степь. Вдали виднелся лес, и мы побежали туда. Пробежали несколько километров и наткнулись на эльфийский патруль.

В этот момент откуда ни возьмись появились орки. Завязался бой. Орочья стрела пробила сердце Игоря. Эльфийский дозор привёз меня в этот городок на заставу. Здесь меня обучили имперскому наречию, и так я осталась жить в этом мире.

Виктория замолчала, и слёзы навернулись на её глаза при воспоминании о родине. Я молча налил нам ещё вина, не зная, что сказать. В этот момент я понял, насколько одинокой она была все эти годы, не имея возможности поговорить на родном языке и поделиться своими переживаниями с кем?то, кто действительно понимал бы её.

– Мне пора, Вика, – сказал я. – Надо идти в казарму.

Встав из?за стола:

– Спасибо тебе за прекрасный вечер.

Виктория подошла ко мне, прижавшись, сказала:

– Останься, пожалуйста, Влад.

Я обнял её, прижав к себе. Потом был долгий поцелуй и прекрасная ночь с красивой девушкой. Несколько дней я чувствовал её губы, запах её тела, касание нежных рук. Искра, пробежавшая между нами, тянула нас друг к другу.

Каждое утро я спешил на службу, но мысли возвращались к Виктории. Её улыбка, смех, то, как она говорила на родном языке – всё это наполняло меня теплом и радостью. Теперь я знал, что в этом чужом мире у меня есть человек, который понимает меня как никто другой.

Прошёл месяц. Мы вновь пополнились боеприпасами, доставленными из клана. Пришла тревожная весть: через неделю к нам подойдёт армия орков численностью четыре тысячи воинов.

Вместе с комендантом, графом де Герионом – главнокомандующим нашим небольшим гарнизоном – мы вкопали в землю ежи, чтобы затруднить оркам подход к крепостной стене. Это также должно было обезвредить их конницу. Наш гарнизон насчитывал две тысячи воинов, не считая местного ополчения. Женщин, детей и стариков мы переправили на другой берег полноводной реки Рил.

Через неделю войска Сардора Урака подошли к стенам Эльфора, но ежовые заграждения остановили их продвижение. Орки разбили лагерь, готовясь к нападению. Целый день до вечера они сооружали лестницы и другие осадные приспособления.

Мы с графом внимательно следили за перемещениями врага.

– Ночью, когда они уснут, нанесём удар, – сказал я.

– Неожиданным ударом нашей артиллерии надо серьёзно потрепать их, – уверенно произнёс граф.

– Да, – ответил я. – Цели пристреляны, мои миномётчики только ждут приказа.

– Отлично, – произнёс граф

Ночью, как и договаривались, мы с комендантом заняли позиции на стене. Я дал отмашку факелом, и командиры миномётных расчётов вступили в бой. Всё смешалось в ту ночь: ржание испуганных лошадей, крики умирающих орков, взрывы миномётных снарядов.

Когда рассвело, мы увидели страшную картину: земля была вспахана от взрывов. Утром Сардор Урак подъехал к воротам и заявил:

– Я вызываю на бой того, кто убил моего сына! Если он истинный воин – пусть спустится и сразится со мной как мужчина!

Недолго думая, я сел на своего коня и выехал за ворота гарнизона.

– Я убил твоего сына, – спрыгнув с коня и вытащив эльфийский меч, сказал я.

– Ну что, эльф, – плюнув мне под ноги, сказал Урак, – я вырву твою печень!

– Попробуй, – ответил я.

Бой начался. Орк пытался взять меня силой, рубил так, что свист стоял в воздухе. Я уворачивался, а потом, поймав его на простом движении, отрубил ногу. Орк выронил меч и упал на землю, цепляясь руками за твёрдую поверхность. Воспользовавшись моментом, я отрубил ему голову. Голова покатилась по земле.

Взяв трофей, я сел на коня и поскакал к воротам. Орки бросились в погоню, но пулемётный и миномётный огонь остудил их пыл. Поняв, что они проиграли, они ускакали в степи.

Вернувшись в гарнизон, я приказал повесить вторую голову рядом с первой. Так пал великий вождь орков Сардор Урак.

Орки долго не будут беспокоить эти земли – у них начинается борьба за власть. А мы к этому времени подготовимся лучше.

Весть о нашей победе быстро разлетелась по всем четырём королевствам. Первым, кто прибыл поздравить меня, был мой учитель Арэл. Подойдя, он крепко пожал мне руку.

– Молодец, боец! – произнёс он. – Я не сомневался в тебе.

Затем я представил ему Викторию.

– Она борейка, – сказал Арэл.

– Да, – ответил я, – только её место проживания севернее.

– Ну что же, – улыбнулся архимаг, – прошу на праздник победы! Сегодня отметим!

В зале уже собрались все знатные гости: граф де?Герион, командиры гарнизона, местные аристократы. В центре стоял длинный стол, ломившийся от угощений. Музыканты настраивали инструменты, готовясь к торжественному пиру.

Виктория, одетая в новое платье, которое я помог ей подобрать, выглядела великолепно. Арэл с интересом расспрашивал её о родине, о традициях, о культуре. Она рассказывала, стараясь не касаться болезненных тем, связанных с потерей Игоря.

Праздник победы продолжался до глубокой ночи. Звучали тосты в нашу честь, рассказывались истории о битве, о том, как мы разгромили войско орков. Я чувствовал гордость за своих бойцов, за гарнизон, за всех, кто помог одержать эту важную победу.

Днём, попрощавшись со мной и Викторией, учитель переместился через портал в столицу Эльградо, в свой особняк. Мы с Викторией остались наедине и решили провести этот день вместе.

Я предложил:

– Давай прогуляемся по городу?

– С удовольствием, – улыбнулась Виктория.

Мы вышли на узкие улочки Эльфора. Солнце ласково грело, а лёгкий ветерок приносил свежесть утреней прохлады.

Мы зашли в небольшую таверну, где заказали лёгкий обед. За едой разговаривали обо всём на свете: о наших мечтах, о планах на будущее, о том, что будем делать, когда утихнут войны. Виктория рассказывала о музыке, о любимых композиторах, а я делился историями из детства, проведёные в городе Ураи на земле.

После обеда мы отправились к реке Рил. Её воды блестели на солнце, а берега были усыпаны яркими полевыми цветами. Я собрал небольшой букет и, улыбнувшись, протянул Виктории:

– На память.

Она взяла цветы, вдохнув их аромат и сказала:

– Спасибо. Теперь у меня будет кусочек этого мира, который я смогу хранить вечно.

Вктория прижалась ко мне, и мы стояли так, наслаждаясь тишиной и спокойствием и красатой нового мира.

На следующий день я собрал командиров миномётных расчётов и пулемётных точек. Мы обсудили тактику обороны, возможные слабые места в укреплениях и планы на случай внезапного нападения. Каждый получил чёткие инструкции, а также список задач на ближайшие дни.

Кроме того, я решил усилить тренировки бойцов. Теперь в распорядок дня вошли:

занятия по тактике ведения боя в условиях крепости;

отработка взаимодействия между миномётными расчётами и стрелковыми подразделениями;

тренировки по быстрому перемещению между огневыми точками;

учения по отражению штурма с использованием осадных орудий.

Каждый вечер я лично проверял готовность гарнизона, беседовал с бойцами, выслушивал их предложения и замечания. Это помогало поддерживать высокий боевой дух и уверенность в успехе.

По вечерам я всё чаще находил время для Виктории. Мы гуляли по городу, сидели в тавернах, разговаривали или просто молчали, наслаждаясь обществом друг друга. Она стала для меня не просто соотечественницей, а человеком, который понимал меня без слов.

Однажды вечером, сидя у камина в её маленькой мастерской, я сказал:

– Знаешь, я никогда не думал, что в этом мире найду кого?то настолько близкого. Ты – как луч света в этой тьме.

Виктория улыбнулась и ответила:

– А я думала, что навсегда останусь одна. Но ты появился – и всё изменилось.

Мы сидели молча, слушая треск огня и далёкие звуки ночного города. В эти моменты я чувствовал, что, несмотря на все опасности и битвы, у меня есть то, ради чего стоит жить и сражаться.

Но даже в эти спокойные дни меня не покидало чувство: впереди нас ждёт что?то большее. Победа над Сардором Ураком – лишь эпизод в долгой войне. Орки соберутся с силами, найдут новых союзников, придумают новые тактики.

И когда это случится, мы должны быть готовы.

Глава 6 Гномы.

Утром мой покой нарушил посыльный от коменданта.

– Делегация ждёт тебя, – передал он. – Придёшь и сам увидишь, – заинтриговал старый вояка своим письмом.

Одевшись и поцеловав Викторию, я поспешил в казарму.

Подойдя к эльфийским казармам, я увидел девять гномов – крепких ребят, ожидавших меня. Подойдя к ним, я поздоровался и спросил:

– Кого ждёте?

– Мастера Урая, – сказал старший из них, седобородый крепыш.

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Бурин Железная Секира, а это мои братья.

Я поприветствовал их и представился:

– Зовите меня Урай.

– Мы видели ваши изделия и хотели бы наняться к вам на службу, – заявили гномы. – Готовы служить за два золотых в месяц.

«Недорого», – подумал я.

– Хорошо, парни, я согласен. У меня есть кое-какие задумки, и вы мне в этом поможете.

Гномы кивнули в знак согласия.

Подведя их к старшине Эвальдору, я отдал поручение:

– Одеть, накормить, форму подогнать под рост, сапоги сменить на армейские ботинки и всё остальное.

Потом сказал Бурину:

– Вечером жду тебя на совещание.

В душе я ликовал – гномы славились своим мастерством, и их помощь могла значительно усилить нашу оборону. Теперь у нас появятся новые возможности для укрепления гарнизона и создания более совершенного вооружения.

Глава 7. Император Орик. Столица Арим.

Тем временем император людской расы Орик Хромоногий восседал на своём троне, погружённый в мрачные раздумья. Его седые волосы, аккуратно уложенные до плеч, контрастировали с пронзительным взглядом больших чёрных глаз, в которых светилась какая?то мистическая сила. Тонкие губы и ровный нос с горбинкой выдавали в нём человека властного и жестокого.

Он уже знал о предстоящей битве между орками и эльфами и теперь выжидал, наблюдая за развитием событий. Император рассчитывал заключить выгодный союз с победителем, чтобы в будущем выступить на его стороне и отвоевать значительные территории. Для него не имело значения, у кого забирать земли – у эльфов или у орков. Главное – расширить границы своего государства и укрепить собственную власть.

В зале совета царила напряжённая атмосфера. Придворные тихо перешёптывались, гадая о планах своего повелителя. Никто не осмеливался нарушить его размышления, зная, что это может стоить им головы. Орик продолжал размышлять о том, как наилучшим образом использовать предстоящее столкновение двух могущественных рас в интересах своей империи.

Его хромота не мешала ему быть грозным правителем. Напротив, эта особенность лишь усиливала его решимость доказать всем, что он способен управлять государством не хуже своих здоровых предшественников. И сейчас он ждал, анализировал и готовился нанести свой удар в самый подходящий момент.

– Ваше императорское величество, – подойдя к Орику, обратился тайный советник, – вам послание от графа де?Гериона.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.