Sia Li
Слепая зона

Глава 1

Не скажу, что обучение далось мне легко. Да, бывало всякое: завалы, нервные срывы, а после – ночные истерики и всё, что присуще любому студенту, чьё обучение длится долгих и мучительных 5 лет, но сейчас я по-настоящему начинаю ценить это время. Время перемен, время взросления и то время, когда я встретила его.

Это произошло на 2 курсе. Помню, я тогда отрывалась по полной и в очередной раз решила встретиться с подругами в баре, чтобы осушить пару стаканов полусладкого. Я осушила, но не «пару стаканов», а пару бутылок. Градус ударил в голову, из глаз хлынули слёзы, и на тот момент я подумала, что нужно просто выпить чуть больше, дабы как-то успокоить себя, поэтому подошла к бармену и сделала заказ. В этот момент к стойке буквально подлетел высокий темноволосый мужчина со словами: «Заказ для босса, как обычно». Он повернул голову в мою сторону, и только тогда я смогла разглядеть его лицо детально: голубые выразительные глаза, голливудская улыбка, как на обложках журналов, небольшой шрам возле виска, который ничуть не портил его модельную внешность, а даже наоборот, добавлял «изюминку». Мужчина поправил пальцем свои имиджевые очки, съехавшие на переносицу, и произнёс:

– Вы здесь одна?

Я не сразу поняла, что он обращается ко мне, ведь его опрятный вид никак не сочетался с моим: слегка растрёпанные волосы, тушь, которая уже начала течь по щеке, и помада на губах, от которой осталось одно название, поэтому для того, чтобы убедиться, спросила:

– Я?

– А Вы видите здесь кого-то ещё?

Действительно, возле бара кроме нас двоих никого не было, все либо сидели за своими столиками, либо танцевали на площадке недалеко от ди-джея.

– Со мной мои подруги, почему Вы спрашиваете?

– Подумал, вдруг Вам нужна помощь, просто.., – он замялся, подбирая слова, но так и не придумав ничего лучше, сказал, как есть: – выглядите не очень.

– Вот так спасибо, могли бы просто промолчать.

– Я не это имел в виду. В последнее время девушкам очень опасно передвигаться по тёмным улицам в полном одиночестве, хотел предложить руку помощи.

– А где гарантия, что эта «рука помощи» потом не затянет меня в переулок потемнее?

–Ну вот, Вы раскрыли мой коварный план, – с усмешкой произнёс он, – что ж, придётся искать новую жертву, но если серьёзно, маньяк из меня так себе, можете поверить на слово, если, конечно, не собираетесь проверять эту информацию.

– Спасибо за заботу, проверять не планирую, Вы умудрились попортить первое впечатление о Вас.

К этому моменту бармен уже успел подать наши напитки, но увлечённые беседой мы даже не заметили, как стаканы оказались возле нас.

– Мне уже пора идти, босс не любит долго ждать. Надеюсь, у меня есть шанс изменить Ваше мнение? – он взял напиток и протянул мне телефон. – Не оставите номерок?

Я глубоко вздохнула, закатила глаза, но вместо номера оставила послание: «Если судьба решит свести нас ещё раз, то я подумаю над Вашим вопросом», протянула мобильный обратно и с невозмутимым видом покинула собеседника. Вернувшись за свой столик, я продолжила вливать в себя алкоголь. Знала, что понижать градус не лучшая идея, но на тот момент мне было всё равно, усталость дала знать о себе.

Как вернулась домой-не помнила, да и вспоминать особо не собиралась, голова раскалывалась, желудок побаливал, а жажда была такая, будто я месяц пробыла в Сахаре. Я только набралась сил, чтобы подняться с кровати, как вдруг меня отвлёк звук уведомления в телефоне. На экране высветилось сообщение от Леси, моей подруги: «Ну как ты там? Паршиво? Ты вчера столько выпила, что даже осмелилась на флирт. Я уж было подумала, что сейчас с радаров пропадёшь, а ты вернулась как ни в чём не бывало. Может встретимся? Обсудим?». Я кинула короткое «Ок», потому что самочувствие действительно было не самым лучшим, и начала приводить себя в порядок после такой бурной ночи.

Глава 2

С подругой удалось встретиться только к вечеру, потому что до этого момента похмелье было настолько ужасным, что пришлось приводить себя в порядок во второй раз. Она заметила меня ещё на пешеходном переходе после того, как вышла из такси и начала ждать нужного сигнала светофора. Леся махнула рукой, чтобы привлечь моё внимание, и радостно улыбнулась, когда наконец получилось поймать мой взгляд. Ритуал долгих и крепких обнимашек в этот раз не казался таким же приятным, как раньше, ведь до этого он вызывал тепло и спокойствие на душе, а сейчас только тошноту в желудке, которая и без того присутствовала, но не в таком масштабе.

– Ле-еся, ты же меня задушишь сейчас. – протянула я, пытаясь выдавить из себя улыбку.

– Это произойдёт, только если ты мне прямо сейчас не расскажешь про того красавчика из бара, к которому подкатывала пол ночи.

– Во-первых, подкатывала не я, а он, а во-вторых, не пол ночи, а всего минут 5 от силы.

– Вот скажи, ты всегда была такой душнилой?

– А ты всегда была такой любопытной? Это на тебя не похоже. Или глаз на него положила? – я усмехнулась, знала, что это точно её типаж. – Расскажу, только если угостишь меня капучино или чем-нибудь посытнее, я ужасно голодная.

Мы зашли в ближайшую кафешку и сели за дальний столик возле окна. Я была здесь впервые, но атмосфера мне сразу понравилась. Приятная ненавязчивая музыка, большое количество растений, персонал, встречающий своих посетителей улыбкой, а не угрюмым лицом, но самое главное – свечи. Всегда любила аромат, который от них исходит, из-за чего даже создала свою небольшую коллекцию, в которой каждая свеча была связана с особым воспоминанием. Я заказала себе роллы с авокадо и молочный коктейль, а Леся греческий салат и воду с лимоном.

– Надо же как-то держать форму, а то с вами совсем расслабилась.

– Да ну, брось, ты всегда хорошо выглядишь.

– Потому что выпиваю только по особым случаям и стараюсь поменьше налегать на сладкое.

– И что же за «особый» повод был вчера?

Подруга сцепила пальцы в замок, положила на них подбородок и хитро улыбнулась:

– Твоя встреча с тем парнем, не старайся увиливать от темы. Я с нетерпением жду твою историю любви с первого взгляда больше, чем свой ужин. – она подмигнула.

– Да никакая это не история, рассказывать то нечего, – начала я, – Задал несколько вопросов, оскорбил меня, хотя может мне показалось… в общем, я до сих пор не уверена, что это вообще было, потому что он как резко появился, так резко и пропал.

– И это всё? Вы хоть номерами обменялись? Не каждый день такие красавчики подкатывают. -Леся заметно погрустнела, явно ждала чего-то более интересного, а получила.. это.

– Нет, я его отшила. – пожав плечами сказала я.

– Ты ЧТО сделала? – её глаза округлились. – Серьёзно? Извини, подруга, но будь я на твоём месте, не теряла бы ни секунды, а ты упустила такой шанс.

В этот момент к нашему столику подошёл официант, принёс долгожданные блюда и, пожелав приятного аппетита, скрылся в большом зале. Таких вкусных роллов я в жизни не пробовала, и либо это во мне говорил зверский аппетит, либо они действительно были божественными. Леся весь вечер не умолкала, мы обсудили всё: учёбу, подработку, последние новости в мире, даже погоду за окном. Периодически нескончаемая беседа переключалась на негативные высказывания в моей адрес, по поводу упущенной возможности познакомиться c классным, как ей казалось только исходя из внешних данных, парнем. Нам даже приходилось заказывать ещё несколько напитков между делом, потому что историй много, а коктейля не очень. Время пролетело незаметно в такой приятной компании и обстановке в целом. На улице уже начинало стремительно темнеть, и мы приняли решение разойтись по домам.

Я как обычно поднялась на свой этаж, зашла в квартиру, скинула с себя пальто и сползла по стене на пол. Последние три месяца мои вечера проходили именно так. В истерике. Сидя на холодном полу в коридоре. Мне было невыносимо находиться здесь, давило абсолютно всё: стены, тишина, одиночество. В детстве я быстрее всех бежала домой со школы, ведь там меня ждали они – моя любящая семья: мама, папа… младшая сестрёнка… она покинула нас первой. Несчастный случай. Казалось бы, вся жизнь впереди у этого маленького человечка. Если бы она тогда не выбежала на дорогу, не послушав маму, может всё было бы иначе?

До сих пор помню этот день. Тогда только открыли новую детскую площадку в парке недалеко от дома, и мы мчались туда в надежде, что будем самыми первыми. Мама всю дорогу пыталась за нами угнаться, постоянно окликивала, тормозила нас, и если я ещё хоть как-то понимала её слова, то Надя, в силу своего возраста, начинала бежать ещё быстрее. Дальше всё как в тумане: шум, визг тормозов, глухой удар и мамин плач. Люди облепили маленькое тело со всех сторон, а меня кто-то увёл подальше от этого зрелища. Тогда я впервые увидела, как отец плачет, и это не скупые мужские слёзы, это настоящая истерика. Говорят, чем меньше гроб, тем тяжелее его нести, думаю, это и правда так.

После похорон отец запил. Каждый день я видела одну и ту же картину: папа сидит на кухне с друзьями и глушит водку, а мама в соседней комнате плачет, собирает вещи и грозит ему, что заберет меня и уедет. Время шло, папа по-прежнему пил, а мама всё также периодически собирала вещи, но каждый раз надеялась на то, что он одумается, изменит что-то в своей жизни, ведь не только ему, всем было тяжело. Любила…

В один из дней он перепил, начал буянить, бить посуду; мама сильнее прежнего билась в истерике. Я же, не выдержав такой гнетущей атмосферы, ушла к соседке. Добрая была женщина, понимающая. Она накормила меня, я вскоре уснула, а когда вернулась домой, отца уже не было, а мама собирала осколки с пола и тихо плакала.

Чуть позже я узнала, что отец ударил её по лицу. Он ни разу в своей жизни не поднимал на женщин руку, а тут такое… Поняв, что сотворил, схватился за голову, в спешке собрал кое-какие вещи, документы и ушёл. Просто ушёл, вот так раз и будто его и не было никогда. Так мы и не узнали, что с ним, где он и жив ли вообще. Это тогда мне было всё равно, я думала, он слабак, последняя тварь, которая позволила себе такое, но сейчас то я понимаю, что каждый проживает горе по-разному. Конечно, то, что он поднял на женщину руку-это ужасно, но в остальном я его очень понимаю. Что уж там скрывать, не просто понимаю, а проживаю это. Стала тем, кем боялась стать пол жизни. Вместо того, чтобы искать решение проблемы, я просто заливаю её алкоголем.

Мало-помалу мы с мамой начали новый этап, смогли перелистнуть страницу, восстановились после такого тяжелого периода. Переехали в новую квартиру, именно в ту, в которой я сейчас нахожусь. Обустроили её, наполнили жизнью. Это место стало нашим новым гнёздышком, нашей крепостью. Я снова начала заводить друзей, улыбаться, радоваться мелочам. Школу смогла закончить с отличием, постаралась на славу, так сказать. Мама мной гордилась.

Помню, в последний учебный день я вернулась домой поздно, засиделась с друзьями, но даже тогда мама не стала ругаться, а просто обняла меня, предложила вместе выпить чай. Мы вышли на балкон, она протянула мне кружку, горячий пар легонько коснулся моего лица.

– Знаешь, – начала мама, – даже несмотря на столько трудностей на нашем пути, мы смогли, мы пережили, мы справились со всеми неприятностями, не опустили руки. Пообещай мне, что никогда не будешь их опускать, ведь не бывает проблем, которые нельзя решить. Обещай.

– Обещаю, мам. Ради нас!

Она поставила кружку на подоконник и снова обняла меня, я бы даже сказала, закутала в объятия, как в плед. В такой же теплый, как и её руки.

– Ты у меня умничка, моя гордость, моя опора. Я так благодарна тебе за всё.

По её щеке скатилась слеза. Тогда я подумала, что она просто рада за меня, за мои достижения, за нашу выносливость, а потом я чисто случайно нашла в её тумбочке заключение: рак лёгких.

Долго мы тогда разговаривали, да и плакали не меньше, а дальше лечение, химиотерапия, куча препаратов, но врач всё время твердил одно и тоже: «Добиться выздоровления не удаётся, опухоль разрастается». Так она и угасала на моих глазах, мой лучик солнца, моя мамочка.

Я сидела возле её больничной койки в надежде, что сейчас зайдёт лечащий врач и скажет, что всё хорошо, болезнь начала отступать, или что мама сама встанет и скажет что-то на подобие: «Это была шутка!». Мы бы вместе посмеялись, я бы правда не стала ругаться на неё, вот только мама никогда не шутила, да и шуток не понимала. А может это сон, я просто проснусь, подойду к маме, «укутаюсь» в её крепкие объятия и..

Я не успела закончить свою мысль, раздалось тихое:

– Доченька, спасибо тебе, ты у меня такая сильная. – она закашляла, я взяла её за руку, которая была такой холодной.. ужасно холодной, – Прости меня за всё, я очень сильно тебя люблю.

Это последнее, что она мне сказала, после чего закрыла глаза, и её дыхание остановилось.

И вот я снова одна, в пустой и мрачной квартире. Мама умерла в начале этого учебного года, первое время я была занята вопросами похорон и наследства, а сейчас осталась один на один со своими мыслями. От них никуда не деться, не сбежать, да я даже просто смириться не могу. Почему? Почему ты меня покинула? Я с болью и горечью ударила кулаком в пол, будто это он виноват во всём, что произошло в моей жизни.

– Прости, мам, я не сдержала своё обещание… Но постараюсь исправиться.

Я встала, вытерла слёзы, вновь накинула своё пальто и вышла во двор. А дальше то что? Куда идти? Решила дойти до магазина и купить что-нибудь из продуктов. Пока шла, думала о том, как начать всё с нуля, как всё-таки взять себя в руки? В Бога никогда не верила, но почему-то именно в тот момент мне захотелось понадеяться на кого-то ещё, кроме себя, в мыслях прозвучала фраза: «Господи, если ты есть, прошу, дай знак, что мне делать?».

– Значит всё-таки судьба… Ну так что насчёт второго шанса, прекрасная незнакомка, имени которой я даже не знаю? – прозвучало откуда-то сзади, после чего в ушах зазвенело и мир погрузился во мрак.

Глава 3

Очнулась я, уже лёжа на коленях у парня, которого явно не ожидала увидеть не то чтобы в нашем районе, а в своей жизни в целом. Голова ужасно сильно кружилась, однако мерзкий звон в ушах уже начинал отступать, и это не могло не радовать.

– Ты и есть «знак»? – сказала я вслух, даже не подумав.

– Знак? Так меня ещё никто не называл. – на мгновение он задумался, неосознанно поправил прядь моих волос и спросил: – Что Вы имеете в виду?

– О нет, забудьте. Что со мной произошло?

– Вы потеряли сознание, но не переживайте, я успел Вас поймать.

– Что Вы здесь делаете? Преследуете меня? – я нахмурила брови в ожидании ответа.

– Не думайте о себе слишком много, вообще-то, я здесь живу. А что насчёт Вас? Почему вместе того, чтобы спокойно спать, ходите по улице так поздно?

– Я… я не знаю, хотела освежиться и заодно пополнить свои запасы еды. Простите, наверное, я была слишком груба. «Меня зовут Агата», —я поднялась и протянула ему руку.

– Герман, очень приятно наконец-то с Вами познакомиться. – он улыбнулся и пожал мою руку в ответ. – Может, пора уже перейти «на ты»?

– Да, конечно, я не против. Не хотите.., то есть, не хочешь выпить по чашке чая в знак моей благодарности? Всё-таки, ты помог мне, не могу это проигнорировать.

– Я бы рад, правда, но сейчас мне очень нужно торопиться, срочно вызвали на работу. – минуту поразмышляв, он добавил: – Может, встретимся завтра днём в парке? Скажем, часа в 4, я как раз буду свободен и с радость составлю тебе компанию.

– Почему бы и нет. Спасибо ещё раз. – я виновато опустила голову, до сих пор чувствуя себя неловко за своё поведение.

– Не стоит, я же не мог оставить тебя тут одну, так бы поступил каждый, будь он на моём месте. Может я провожу тебя?

– Нет, мне здесь недалеко, а ты поторопись, твой начальник, наверное, очень серьёзный.

– Ничуть, добрейшей души человек, но поторопиться действительно нужно.

– В таком случае, до встречи?

– До встречи. – он мягко улыбнулся, поднялся со скамьи и ушёл в неизвестном направлении.

Немного погодя, я собралась с мыслями и всё-таки решила дойти до магазина. Вернувшись домой, первым делом раскидала продукты по местам и сходила в душ. Приятный поток воды, струйками стекавший по моему телу, смыл весь негатив, мне заметно полегчало. Спать я ложилась с мыслями о нём: его улыбке, бархатном и глубоком голосе, прекрасных голубых глазах. Он засел в моей голове, заполонил всё пространство, я действительно была не права насчёт него.

Утро началось как обычно, я позавтракала, начала потихоньку готовиться к предстоящей встрече. Наряд выбирала дольше обычного и в моменте немного удивилась этому, никогда не подходила к свиданиям с мужчинами так серьёзно. Для меня это был лишь повод сменить обстановку, но не более. С другой стороны, он же видел меня тогда совсем не в форме, но даже так я смогла ему понравиться. Тем не менее, я выбрала своё лучшее платье с красивым вырезом в зоне декольте, сделала лёгкую укладку и нюдовый макияж. Чем быстрее шло время, тем больше я начинала волноваться. Что это, неужели бабочки в животе?

Я подошла в назначенное место немного раньше, но он уже был там, стоял спиной ко мне. При встрече мы обнялись, и он протянул мне букет нежно-розовых тюльпанов.

– Подумал, розы – это что-то банальное, – он неловко улыбнулся. – Ты прекрасно выглядишь.

– С выбором ты не прогадал, это мои любимые цветы, большое спасибо, – сказала я, приняла букет и вдохнула приятный аромат бутонов. -Куда хочешь пойти?

– Есть одно местечко, пока ничего не могу сказать, всё увидишь.

Мы двинулись в сторону леса, это показалось мне немного странным, было много вопросов и крайне мало ответов. В какой-то момент мы свернули с протоптанной тропинки в самую чащу, вот тогда-то в голову и начали лезть плохие сценарии. Мысленно я уже написала завещание и попрощалась с жизнью, как вдруг передо мной открылся прекрасный вид. Мы вышли к небольшому озеру, возле которого было постелено однотонное покрывало, а на нём стояла плетёная корзина. Само место завораживало: высокие раскидистые деревья, облепленные мхом, птицы, сидящие на их ветвях и поющие свои мелодичные песни, причал над водой – всё это не могло ни приковывать взгляд. Что удивительно, с момента переезда я ни разу не была здесь, хотя очень любила побродить по лесу, ведь только тут я могла откинуть мысли и насладиться красотой природы.

– А ты подготовился, это очень мило.

– Располагайся и позволь поухаживать за тобой немного.

Он сел рядом со мной, достал из корзины фрукты, нарезку, заранее запечённую и разделённую на кусочки курицу, лёгкий овощной салат, разложил это возле нас. Затем подал мне бокал и, открыв штопором бутылку вина, налил в него терпкий опьяняющий напиток. Второго сосуда под алкоголь я не наблюдала, поэтому в шутку спросила:

– Решил споить меня и воспользоваться моим состоянием?

– Что? – он засмеялся. – Даже в мыслях не было, я не пью уже несколько лет.

– Какая-то серьёзная причина или решил встать на правильную дорожку?

– Причина есть, расскажу об этом как-нибудь в другой раз, чтобы не портить такой прекрасный момент.

Я решила не быть навязчивой и не выпытывать у него ответ, хотя по своей натуре я очень любопытная.

– Расскажи немного о себе, – сказала я, устроившись немного поудобнее на своём месте, – например, где ты работаешь?

– В торговой компании, помощником руководителя, буквально его «правая рука». Не скажу, что это просто, но мне моя работа доставляет удовольствие, да и к тому же платят неплохо.

– Трудно, наверное, было добиться этой должности, – я с интересом уставилась на него в ожидании продолжения его истории.

– Я начал работать там, ещё будучи студентом, постепенно поднимался по карьерной лестнице и чем выше я становился, тем больше недоброжелателей появлялось на моём пути. Один раз меня сильно подставили, обвинили в том, что я украл крупную сумму. Начались разбирательства данного инцидента, радует, что многие встали на мою сторону, и это дало мне надежду на благоприятный исход. В итоге, виновника нашли, это был мой хороший, на тот момент, друг. Честно говоря, такого предательства я не ожидал. Подозревал всех, но не его. Мы всегда шли наравне, помогали друг другу, но в какой-то момент я поставил перед собой цель трудиться усерднее, надоело сидеть на одном месте. Я смог выбиться, а он так и остался там, внизу. До сих пор не понимаю его мотив, но в тот день компания потеряла сотрудника, а я своего приятеля. Несмотря ни на что, я не держу на него зла, жизнь и так его наказала.

Я взяла его за руку в знак поддержки, на моём лице читалось сопереживание.

– И где он сейчас?

– Не так давно вышел из тюрьмы. Пытался наладить отношения, неоднократно извинялся, однако я решил оставить его в прошлом. Он всё понял, не стал настаивать, переехал в другой город и, должно быть, начал жизнь заново.

На улице уже начало холодать, поднялся легкий ветерок, по телу поползли мурашки. Я начала замерзать, и, будто прочитав мои мысли, парень скинул с себя пиджак, придвинулся чуть ближе и накинул его на мои плечи, слегка приобняв. Беседа продолжилась, он рассказывал мне о своей жизни, много шутил, я же в свою очередь поддерживала разговор, и сама раскрывалась в такой обстановке. Так мы просидели ещё около часа, прежде чем начали собирать вещи обратно в корзину и потихоньку выдвигаться в сторону дома.

Герман проводил меня до самого подъезда, никто никогда раньше не провожал меня, я всегда добиралась своим ходом. Мы попрощались, я двинулась в сторону двери, а он так и продолжил стоять на своём месте, хотел убедиться, что я буду в безопасности перед тем, как уйти самому. Как только дверь за моей спиной закрылась, я вспомнила, что забыла отдать пиджак. Вылетела обратно на улицу, окликнула его, но не добежав всего пару метров, споткнулась о лежащий прямо на тротуаре камень. Всего секунда разделяла миг, когда я соприкоснулась бы с твердой поверхностью, если бы мужские руки, обвившие мою талию, не успели подхватить меня.

– Я снова тебя поймал, теперь ты задолжала мне ещё одно свидание. – сказал он, а затем вернул меня в вертикальное положение.

– Твой пиджак и мой номер телефона. – выпалила я, даже не сказав банального «спасибо», так как пребывала в лёгком шоке.

– Точно, я совсем забыл.

Он записал нужные цифры в свои контакты, я наконец вернула ему его верхнюю одежду, после чего наступила неловкая пауза.

– Я.. пойду?

Произнеся это, развернулась в сторону, чтобы уйти, но он легонько взял меня за запястье и притянул мою руку к себе. Наши губы соприкоснулись в коротком, но нежном поцелуе. Этот момент показался более долгим, чем он был на самом деле, должно быть, так повлиял на мои ощущения выпитый ранее алкоголь.

– Иди, иначе замёрзнешь.

Он улыбнулся на прощание, и я вернулась в свою квартиру. Совсем недавно я заходила сюда и испытывала лишь скорбь, обиду и одиночество, а сейчас эти чувства заменились на более приятные, отзывающиеся теплотой. В тот момент я поняла, что влюбилась.

Глава 4

«Новый день – новые возможности» – подумала я, когда проснулась. В мыслях до сих пор крутились тот нежный поцелуй, крепкие мужские руки на моей талии и его приятная довольная улыбка. С таким настроем я начала собираться на учёбу, её, к сожалению, пока никто не отменял. Оставались последние штрихи перед тем, как я накину своё пальто и выйду из квартиры, однако меня отвлёк настойчивый стук в дверь. Я осторожно провернула замок и выглянула. Передо мной стоял Герман с двумя стаканчиками кофе в руках.

– Доброе утро, подумал, тебе нужен заряд бодрости на весь день, – он, как всегда, одарил меня своей улыбкой и протянул напиток.

– Привет, рада тебя видеть, спасибо за кофе, это очень кстати. Прости, не могу пригласить тебя к себе, я уже опаздываю, – с грустью сказала я.

– Ничего страшного, могу тебя подкинуть, ты не против?

– В который раз спасаешь меня, пойдём?

Я в спешке накинула пальто, обулась и захватила ключи с полки. Время уже поджимало, поэтому лифт показался отличным вариантом для того, чтобы выиграть хотя бы несколько и без того драгоценных минут. Герман нажал на нужную нам кнопку, лебедка начала своё движение, тросы плавно опускали кабину вниз. Я завела непринуждённую беседу, как вдруг лифт резко остановился, и свет погас.

– Что случилось? – парень задал риторический вопрос и сразу приступил к попытке решить проблему.

Страх захватил моё сознание, голова противно закружилась, я медленно села на корточки и взялась за голову.

– Агата, всё в порядке?

Я не могла ответить ему, в голову лезли плохие мысли, сама не понимала, что со мной происходит, но кажется, он догадался. Присев рядом, он обхватил ладонями моё лицо и произнёс:

– Посмотри на меня, всё хорошо, я рядом, тебе нечего бояться.

Сердце бешено колотилось, я подняла глаза, свет мобильного фонарика освещал силуэт мужчины так, что я могла разглядеть его.

– Сделай глубокий вдох, давай.

Я резко вдохнула в себя воздух, он наполнил мои легкие «до краёв», затем сделала плавный выдох. Его присутствие и поддержка постепенно начали возвращать меня в реальность.

– Подожди немного, я должен вызвать диспетчера.

Он поднялся на ноги и нажал какую-то кнопку. Я слышала разговор отрывками из-за того, что ещё не до конца смогла прийти в себя и до сих пор была погружена в мысли: «Да… лифт… время ожидания… не беспокойтесь… скоро всё решим, подождите немного». Он вернулся ко мне и просто обнял, без слов. Я почувствовала тепло его тела, положила голову на плечо и дала себе возможность расслабиться. Спустя некоторое время послышался грубый голос мужчины за стальными дверями, ограничивающими проход на свободу:

– Вы там как? Живы? Скоро вытащу вас оттуда.

К тому моменту паника уже отпустила меня, я просто наслаждалась присутствием парня, ароматом его парфюма и теплом рук. Когда мы наконец выбрались, я мысленно поблагодарила судьбу за то, что мне не пришлось находиться в этом тесном помещении одной, умереть от страха в кабине лифта было бы самым ужасным завершением моей жизни.

– Почему ты не говорила, что у тебя клаустрофобия? – спросил Герман.

– Да я, честно говоря, и сама не знала об этом. Раньше я никогда не застревала в лифте, а маленькие помещения просто пугали, но не вызывали паническую атаку. Спасибо, без тебя я бы не справилась. Как ты понял, что нужно делать?

– У меня уже была похожая ситуация, младшая сестра также застряла в лифте, вот только меня не было рядом, пришлось сидеть напротив двери и успокаивать её таким образом.

– Ты очень заботливый. Расскажешь что-нибудь о своей сестре?

– Она.. она умерла..

– О боже, извини меня. – тихо, почти шёпотом произнесла я, чувствуя себя виноватой.

-Ты чего, не извиняйся, ты же не знала. К тому же, я уже смирился с её смертью.

Несмотря на эти слова, в его голосе слышались нотки печали и скорби.

Мы как раз подошли к машине, на учебу я уже сильно опаздывала, надеюсь, за это меня не станут отчитывать, ведь причина и вправду уважительная. Герман галантно открыл переднюю дверцу машины и подал мне руку. «Истинный джентльмен»-подумала я, оказавшись на мягком сиденье автомобиля. Включив навигатор, мужчина повернул ключ, и мы двинулись в сторону университета.

– Ты и сам, наверное, не успеваешь на работу, а тут ещё я тебя напрягаю.

– Даже не думай об этом, я со всем разберусь, можешь не переживать, – успокаивающе ответил парень и огляделся по сторонам, чтобы повернуть на другую улицу. – Я бы мог заехать за тобой после учёбы, что думаешь?

– Я планировала встретиться с Лесей.

– Леся? – с интересом спросил Герман. – Твоя подруга?

– Да, не рассказывала тебе о ней, но могу как-нибудь вас познакомить.

– Было бы здорово, как говорится «скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты».

– Она замечательная, с детства знаю её, думаю, вы подружитесь.

Герман заехал на парковку, я поблагодарила его, легонько чмокнула в щёку и вышла из машины.

Учёба, как всегда, тянулась очень долго, скучные минуты скрашивали лишь разговоры с одногруппниками и яркие пейзажи за окном, которые то и дело перетягивали моё внимание. С Лесей мы не виделись всего пару дней, и за это время многое успело измениться в моей жизни. Как только я вспомнила о подруге, телефон завибрировал в ожидании моей реакции, пришло сообщение от неё: «Всё в силе?». Я быстро набрала ответный текст: «Да, встретимся вечером на набережной в центре, я ещё наберу, как освобожусь».

Через час я уже шла по парку в хорошем настроении, не терпелось рассказать Лесе обо всём, что случилось. Как только мы встретились, я вылила на неё все свои эмоции, поделилась последними новостями и наблюдала за её бурной реакцией. Периодически я делала паузы, чтобы ответить на её вопросы или выслушать мнение. Она всегда была очень эмоциональной, но сейчас сильнее прежнего разделяла со мной каждый момент истории. После того, как я закончила рассказ, мы спокойно продолжили прогулку. Леся иногда возвращалась к первой теме, чтобы выяснить какие-то подробности, но докучала не сильно, а меня даже радовала такая заинтересованность.

Мы дошли до торгового киоска, чтобы взять себе мороженое и какой-нибудь охлаждающий напиток. Пока ждали свой заказ, Леся на что-то отвлеклась, а затем удивлённо и громко спросила:

– Это что, он?

Напротив, в одном из зданий, где располагался дорогой ресторан, за панорамным окном я увидела Германа, а рядом с ним девушку в шикарном платье примерно его возраста или даже чуточку старше. Они сидели за столиком и мило беседовали. В уголках глаз предательски начали скапливаться слёзы, возникла пугающая мысль: «Неужели он флиртует со мной, будучи в отношениях?». Всё шло слишком идеально, беда пришла, откуда не ждали.

Глава 5

Домой вернулась в расстроенных чувствах. Не знала, как понимать данную ситуацию. Достала бутылку шампанского из серванта, алкоголь зашипел в бокале, заиграл пузырьками. Я вышла на балкон, укуталась в плед и начала размышлять: «А что, если у него есть семья? Я же почти ничего о нём не знаю», «Вдруг он просто хочет воспользоваться мной в своих корыстных целях?», «А может я вообще всё это придумала, и на самом деле между этой парочкой ничего нет?». Не в силах удержать мысленный поток, я набрала Лесе.

– Алло? – раздалось на том конце трубки. – Агата, всё в порядке?

Подруга явно переживала за меня и моё состояние.

– Как мне правильно поступить? – с ходу выпалила я, в надежде услышать ответ в ту же секунду.

– Ох.. из меня советчик так себе. Просто не руби с плеча, разберись во всём, спроси у него напрямую. Главное – не игнорируй, это уж совсем инфантильная позиция. Тебе, на самом деле, должно быть виднее, я-то его совсем не знаю. И помни, я поддержку любое твоё решение, поэтому, не робей, действуй.

– Спасибо, Лесь. Погоди секунду, кто-то по второй линии звонит, – я посмотрела в экран телефона, это был Герман. – Хотя, я попозже тебе напишу.

– Договорились, держи меня в курсе, пока-пока.

Я сбросила вызов и ответила на следующий звонок. Меня немного потрясывало из-за волнения и страха, однако я быстро взяла себя в руки, чтобы голос не звучал напряжённо.

– Привет, как прошёл твой вечер?

– Не хуже твоего, наверное, – прозвучало немного грубо, но парень не обратил никакого внимания на эту фразу.

– Я не так давно вернулся с работы и сейчас свободен, не хочешь встретиться?

«Это теперь так называется? Работа?»– подумала я, но сказала:

– Да, почему бы и нет, во сколько?

– Через час за тобой приедет машина, успеешь собраться за это время?

– Постараюсь, скоро увидимся.

– С нетерпением жду наше…

Я не дослушала и закончила разговор. Почему он сразу не сказал, что был не на работе? Зачем нужно было врать и скрывать этот факт? Неужели мои опасения оказались верны? Я терялась в догадках, но всячески пыталась успокоить себя. Чтобы как-то отвлечься, поправила макияж, который успел износиться за весь день, переоделась и спустилась вниз. Машина приехала вовремя, поэтому стоять пришлось не долго. Спустя некоторое время мы подъехали к панельной многоэтажке. Я не понимала, куда идти дальше, и написала Герману:

– Я на месте.

– Вижу, поднимайся на крышу, уже жду тебя здесь.

– Это вообще законно?

– Я обо всём договорился.

Ни секунды не медлив, я зашла в здание. Передо мной встал выбор: лестница или лифт. Постройка действительно была высокой, идти пешком – такое себе развлечение, поэтому, с опаской, я нажала на последнюю кнопку и кабина двинулась вверх, минуя этажи. Добралась я в целости и сохранности, вышла на крышу и увидела Германа. Он сидел за накрытым столом и как только заметил меня, поднялся, чтобы отодвинуть стул, помогая мне сесть напротив него.

– Рад видеть тебя. – он заботливо и нежно накрыл мою руку своей. – Что-то случилось? Ты выглядишь как-то иначе.

Я решила, что тянуть с этим моментом не стоит, лучше сразу разобраться во всём и быть спокойной, зная правду. Момент очень напряжённый, от него, возможно, многое зависит, поэтому, сделав небольшую паузу, я спросила «в лоб»:

– Кто она? Твоя девушка? Жена? – мой пристальный взгляд ждал малейших изменений в его поведении.

– Значит ты видела меня. Почему сразу не сказала?

– Аналогичный вопрос. Я не хочу, чтобы мне пудрили мозги, давай разъясним всё здесь и сейчас.

– Многое же ты успела напридумывать вместо того, чтобы спросить. Я не посчитал нужным рассказывать сразу, хотел обсудить всё лично, при встрече, так мне проще. Это жена моего начальника, она готовит своему мужу сюрприз, совсем скоро у него юбилей. Встретилась со мной, чтобы обсудить кое-какие детали и попросить помочь с подготовкой, вот и всё.

Я с недоверием посмотрела на него и убрала руку со стола.

– Ты что, не веришь мне? – спросил он удивлённо. – Думаешь, мне есть смысл врать? – парень задумчиво почесал лоб и предложил: – Хорошо, хочешь я позвоню ей?

Я ничего не ответила, засомневалась в своих же догадках, а он достал телефон, быстро набрал номер и поставил на громкую связь. Раздались первые гудки и через пару мгновений послышался женский голос:

– Да, Герман, что такое? Почему так поздно? Всё в порядке?

– Ничего серьёзного, как обстоят дела с подготовкой мероприятия и зала?

– Я кручусь, как белка в колесе, так переживаю, что ему не понравится, он же не любитель подобной роскоши, но, надеюсь, оценит мои старания.

– Всё будет хорошо, я уже подготовил то, о чём ты меня просила. Вечер пройдёт на высшем уровне, его одобрение я гарантирую.

– Это меня обнадёживает, спасибо тебе огромное, помощь со стороны мне ох как не помешает. В таком случае, до завтра?

– Да, я заеду днём, чтобы переговорить ещё несколько моментов. До встречи.

Смотря в мои глаза, он сбросил вызов и спросил:

– Ну так что? Веришь мне или нужные ещё какие-то доказательства?

– Я.. верю. Должно быть поспешила с выводами. – виновато опустив голову, посмотрела в пол и продолжила: – Извини, в следующий раз я сразу обсужу всё с тобой.

– Я ни в чём тебя не виню, наверное, и сам бы себе места не нашёл, окажись я в такой ситуации. Только вот, хочу задать вопрос: откуда такие волнения и страхи?

– К сожалению, в моей жизни был один случай, который заставил меня на какое-то время начать сомневаться в верности парней. – вспоминать это очень не хотелось, но под любопытным взглядом Германа, раскололась: – Не буду вдаваться в особые подробности, но приготовься слушать. Это произошло уже довольно давно, я перешла в старшие классы, начала активно готовиться к экзаменам, а вечерами пропадала в библиотеке. Я стремилась хорошо закончить учёбу, поэтому была уверена – ничто не повлияет на мою успеваемость. Как-то вечером, я вновь сидела там с учебником в руках, в тишине легче сосредоточиться на задачах. Я не сразу заметила его, потому что была слишком увлечена, лишь услышала тихое: «Эй, не можешь мне помочь?». Я вздрогнула от неожиданности и подняла взгляд, передо мной сидел парень с параллельного класса, выглядевший очень даже дружелюбно. С того момента мы стали проводить всё больше времени вместе. Постепенно книги сменились прогулками, частыми встречами после занятий, я потихоньку начала влюбляться в него, полностью доверять каждому его слову.

– А что с учёбой? – прервал мою историю Герман.

– Учёбу на какое-то время забросила, сам понимаешь, в таком возрасте отношения встают на первое место. Всё шло просто замечательно, он даже познакомился с моей мамой, а потом я увидела его с другой. Они сидели в парке, им явно было весело друг с другом, я не слышала их разговора, но до меня доносился их счастливый смех. Я начала разворачиваться, чтобы уйти, но поймала его взгляд. Думала, побежит за мной, начнёт оправдываться, а он повернулся к своей «подружке», что-то сказал ей, и они снова громко засмеялись. Позже я узнала, что это был их спор. Влюбить меня в себя, отвлечь от учёбы, заставить страдать – всё это было его основной целью. А знаешь, что самое интересное в этой истории? Он был первым, первым во всём.

– Просто подонок, мне так жаль, что ты столкнулась со всем этим. Помни, что все люди разные, я никогда не причиню тебе боль.

Герман снова взял меня за руку и искренне произнёс:

– Ты мне нравишься, я сделаю всё, лишь бы ты могла чувствовать себя рядом со мной в безопасности.

Только сейчас я подумала о том, как он успел приготовить всё это к нашей встрече? На столе стоят изысканные блюда на любой вкус, на фоне играет приятная мелодия, заставляющая на мгновение заслушаться и дальше продолжить диалог; гирлянда, фонарики которой то и дело гаснут, а затем снова загораются теплым оттенком. Свечи.. как я могла их не заметить? Ветер плавно покачивает маленький огонёк в разные стороны, но он не затухает, до последнего борется с лёгким потоком воздуха. До меня доносится приятный аромат ванили. В такой атмосфере начинаешь медленно растворяться, но мужской голос возвращает в реальность.

– Кстати, насчёт юбилея, мне дали пригласительный, и я могу позвать ещё одного человека. Ты не составишь мне компанию?

– Я бы рада, но боюсь наряда подходящего нет.

– Такая себе отговорка. Послезавтра прокатимся по магазинам, подберём тебе что-то новое.

Я была рада тому, что мы решили все вопросы и провели время вместе. После ужина Герман отвёз меня домой, вручил цветы и проводил взглядом до самой двери. Неужели, судьба послала мне не просто хорошего человека, а спутника жизни? С такой мыслью я впервые за долгое время уснула «как младенец» без тревог, переживаний и страхов.

Глава 6

День спустя пришло время обновить гардероб. Проснулась в воодушевлённом настроении, как и любая другая девушка я люблю шоппинг. Для меня это своего рода терапия, способ отвлечься от насущных проблем. Днём Герман был занят на работе, поэтому смог приехать только ближе к вечеру. Вместе мы отправились в торговый центр. Глаза разбегались, выбора было слишком много, в какой-то момент я даже растерялась.

– Уже приглядела что-то? – спросил парень и посмотрел в мою сторону.

– Даже не знаю, есть несколько вариантов, но я очень в них сомневаюсь.

– Покажи, что выбрала, – сказал он и сел в кресло в ожидании меня.

Я зашла в примерочную и закрыла за собой шторку. Первое платье было молочного цвета, приталенное, без рукавов. «Просто, но со вкусом, к тому же не слишком дорого» – подумала я и с такой мыслью вышла из маленького тесного помещения в большой зал. Покрутилась перед парнем, чтобы он мог рассмотреть меня со всех сторон и высказать своё мнение. Он без раздумий ответил:

– Это совсем не то, что тебе нужно. Образ кажется слишком простым, на его фоне теряются твои выразительные черты. Слишком блёкло, – подытожил Герман. – Давай следующее.

Я вернулась туда, откуда вышла пару минут назад, и примерила чёрное платье в пол.

– Нет. Рукава добавляют объём, платье выглядит слишком тяжёлым во всех смыслах. Нужно что-то более лёгкое и менее длинное. Позволь помочь тебе, я постараюсь выбрать то, что тебе точно понравится.

– А ты, я смотрю, разбираешься во всём этом.

– За свою короткую жизнь я побывал на важных встречах большое количество раз, увидел много людей, всё время подмечал кое-какие детали и смог развить в себе чувство стиля.

– Это заметно, вкус у тебя явно имеется. В отличие от меня.., – грустно сказала я и решила отдать себя в руки такого профессионала.

– У тебя отличный вкус, правда. Я догадываюсь, почему ты выбрала именно эти платья. Подожди меня пару минут, хорошо?

Он ушёл в сторону многочисленных рядов, и я окончательно потеряла его из виду. У меня не было сомнений в том, что наряд, который он мне подберёт, действительно окажется потрясающим, единственная мысль, которая меня волновала: цена. Мама, конечно, позаботилась о моём будущем, и у меня были кое-какие запасы, однако они не были рассчитаны на дорогостоящие покупки, и я не хотела тратить деньги понапрасну. В какой-то момент я даже захотела отказаться от его предложения, придумать банальную причину, чтобы никуда не идти, но Герман уже вернулся обратно.

– Слушай, я наверное…

– Жду тебя здесь, примерь это.

Он передал мне корсетное платье, которое лишь слегка прикрывало мои плечи и идеально подчёркивало округлые формы. Низ был не сильно пышным, разрез от бедра оголял стройные ноги и приковывал взор. Мужчина оценивающе оглядел меня сверху вниз, мои щёки от смущения залились румянцем, я почувствовала, что на меня смотрят с восхищением. Его взгляд скользил по телу и лишь на долю секунды останавливался в местах, которые больше всего бросались в глаза. Он одобрительно кивнул самому себе и тихо произнёс:

– Агата, ты выглядишь в нём…

– Как? – с лёгкой ухмылкой спросила я.

– Очень сексуально, – без смущения ответил мужчина и снова беглым взглядом оценил мой образ. – Я более чем доволен своим выбором, розовый тебе к лицу.

Довольная такой реакцией, я вернулась в примерочную и сняла с себя одежду. Нащупав рукой ценник, перевернула жёсткий картон, мои глаза округлились: «Да я после такой покупки несколько месяцев буду одной водой питаться» – пронеслось в голове.

Мы подошли к кассе, чтобы расплатиться, девушка за стойкой вновь озвучила цену, и я начала шарить по сумке в поисках кошелька. Не успев найти нужную вещь, я услышала, как прошла оплата картой.

– Спасибо за покупку, будем рады видеть вас снова! – по скрипту произнесла девушка и передала пакет. – Всего доброго!

Как только мы отошли от кассы, я завалила парня вопросами:

– Герман, ты видел цену?

– Это мой тебе подарок, – уверенно и спокойно произнёс он в ответ.

– Я с тобой до конца жизни не рассчитаюсь, что я могу для тебя сделать?

– Достаточно простого спасибо. Это всего лишь мелочи, не придавай им большого значения.

– Мелочи? – громко произнесла я. – Да за такие мелочи многие убить готовы.

– Ты слишком утрируешь, для меня важнее всего видеть тебя счастливой.

– Я счастлива, правда, огромное тебе спасибо. Я просто не привыкла к такой щедрости, все всегда ждали чего-то взамен.

– Единственное, что я жду взамен – твою улыбку. Кстати, мы ещё не выбрали для такого шикарного платья не менее шикарную обувь. И да, за деньги не переживай, я всё оплачу. Видел, как ты первым делом смотрела на ценник, больше такого быть не должно, выбирай то, что тебе действительно нравится.

Мои губы невольно расплылись в улыбке, с появлением этого замечательного человека моя жизнь начала приобретать краски, он погружал меня в сказку, которая раньше казалась мне чем-то недосягаемым. Всё это казалось каким-то долгим и волшебным сном, но даже если это так, я не хочу просыпаться. Хочу всегда видеть его рядом с собой, идти рука об руку, разделять каждый момент вместе, смеяться, плакать, покорять вершины.

Собрав полный образ, мы зашли в кафе, чтобы перекусить и немного отдохнуть, выбор туфель занял гораздо больше времени, чем я ожидала. Одни слишком малы, вторые велики, третьи вообще натирают, нужный вариант нашёлся только спустя многочисленное количество примерок. Изящные туфли на среднем декоративно оформленном каблуке идеально сидели на стопе и очень красиво смотрелись с платьем. Я выглядела как принцесса в полном образе, это добавляло уверенности.

– Вот и всё, ты полностью готова к завтрашнему дню.

– Даа.., всё-таки, ходить по магазинам-весьма утомительное занятие.

– А мне понравилось, интересно наблюдать за твоей реакцией после очередной пары обуви, которая не подошла. Так мило злишься. Зато сколько было радости, когда ты нашла то, что нужно. Уже завтра будешь ловить восхищённые или завистливые взгляды окружающих, точно готова к такому?

– Я не из робкого десятка, тем более, ты всегда будешь рядом.

– Это вряд ли. Вероятнее всего, буду отбиваться от твоих фанатов.

Мы засмеялись, нас ожидает очень насыщенный вечер, нужно хорошенько выспаться. По этой причине разошлись раньше обычного, и, вернувшись домой, я сразу легла спать.

Пол дня прошли в суматохе. Я посетила парикмахера и визажиста, мне уложили волосы, сделали макияж. Тени подчёркивали цвет глаз и делали их ещё более выразительными, я была довольна результатом. Герман заехал за мной в 6 часов и мы, красивые и нарядные, отправились в шикарный ресторан в самом центре города.

Раньше я никогда не была в подобных местах, и первое, что бросилось в глаза– масштабы здания. Большие высокие колонны уходили на несколько этажей вверх, бетонные фигуры животных, украшающие вход, величественно возвышались надо мной, а через окна можно было увидеть всё помещение. Люди, посещающие такие места, явно любили быть у всех на виду и хвастаться своими богатствами. Им нравилась сама мысль о том, что им завидуют. Мне же всё это было чуждо, однако я не подавала никакого вида, хотелось просто насладиться вечером и компанией Германа.

Зайдя внутрь, я быстро оценила обстановку. Люди в элегантных нарядах благородных оттенков располагались небольшими компаниями в разных частях зала. Было ощущение, будто я попала не на юбилей, а на какую-то встречу бизнесменов, где все только и делают, что налаживают или устанавливают выгодные им связи.

Почти «с порога» я сразу уловила несколько странных взглядов, в них читалось то ли удивление, то ли непонимание. Меня это сразу напрягло, но я не успела ни о чём подумать, к нам подошёл, по всей видимости, начальник Германа и его жена, с которой я уже была знакома, хоть и не напрямую.

– Герман, рад видеть тебя! Ты как всегда вовремя, ничуть не обделён пунктуальностью.

Передо мной стоял мужчина в возрасте. Он был чуть ниже моего спутника, на вид ему было около 60 лет, седина пробивалась сквозь тёмные окрашенные волосы, взгляд был слегка уставшим или даже, я бы сказала, безжизненным. По всей видимости, он потратил всю свою молодость, чтобы добиться того, что имеет сейчас. Его, держа под руку, сопровождала молодая женщина. Когда я увидела её впервые, мне показалось, что она ровесница Германа, но сейчас я думаю, что ей лет 35, не меньше. Интересно, она действительно его любит? Во всяком случае, это не моё дело.

– Поздравляю Вас с таким прекрасным днём. Елена, добрый вечер, потрясающе выглядите, – он пожал мужчине руку и тепло улыбнулся, у них явно были хорошие, даже дружеские отношения. – Позвольте представить вам мою девушку – Агата.

– Агата, рад с Вами наконец-то познакомиться, вы так хорошо смотритесь вместе, Герман рассказывал мне о Вас, – радостно произнёс мужчина.

– Взаимно, примите мои поздравления.

– Спасибо, я очень ценю то, что вы пришли. Не стесняйтесь, проходите, там у нас находятся фуршетные столы, – он протянул руку в сторону соседнего зала, указывая направление, – моя жена очень постаралась, организовала такой праздник, она просто чудо.

С этими словами они удалились, а мы прошли дальше. Глаза забегали, на столах стояли большое количество закусок и разные виды алкоголя. Я взяла себе игристое шампанское, Герман же по старинке налил сок и подошёл ко мне.

– Ну и как тебе здесь?

– Всё вокруг выглядит таким шикарным и дорогим, люди одеты с иголочки, а твой начальник действительно очень добрый, но, если честно, мне немного некомфортно здесь находиться. Чувствую себя как-то странно. Ты вообще видел, как на нас посмотрели, когда мы зашли?

– Тут нечему удивляться, все привыкли видеть меня на таких мероприятиях в полном одиночестве, а здесь я пришёл не один, а с такой красивой девушкой.

– Кстати, насчёт девушки. Почему ты представил меня именно так?

– А как я должен был тебя назвать? Подруга? Или, может быть, знакомая? Ты нравишься мне, и я подумал, что назови я тебя как-то иначе, вопросов было бы ещё больше.

– Нет, я просто немного смутилась, поэтому решила спросить.

Вечер шёл довольно хорошо, Герман познакомил меня со своими коллегами, многие оказались очень дружелюбными и милыми, легко шли на контакт, с некоторыми мы даже поближе пообщались. Затем нас пригласили в отдельный зал, где уже стояли идеально разложенные приборы, горячие и холодные блюда, стаканы с шампанским, вином, с алкоголем покрепче. Всё было очень вкусным и сытным, напитки были явно дорогими. Когда я в очередной раз пошла за шампанским, в меня врезалась девушка, вино было начало расползаться по моему платью, я не могла не расстроиться из-за случившегося.

– О нет, прошу меня извинить, я такая неуклюжая, – выпалила она и, взяв со стола салфетку, принялась оттирать пятно, но сделала только хуже. – Нужно срочно застирать, позвольте проводить Вас до уборной.

Я грустно кивнула и поплелась за девушкой по коридору. Как только мы зашли в дамскую комнату, дверь захлопнулась, и она повернулась ко мне. Её тон сменился буквально за секунду, с агрессией она произнесла:

– Оставь Германа в покое, ты явно ему не подходишь. Хочешь сказать, ты, вся такая добрая и хорошая, смогла заполучить его всего за пару дней? Да он просто пользуется тобой, неужели ты этого не видишь? – она немного помедлила, обдумывая, что сказать дальше. – Я год пытаюсь добиться его внимания, но он меня просто игнорирует, а тут ещё ты появилась. Проваливай из этого места, тебе здесь не рады.

Не дожидаясь продолжения её наездов в мою сторону, я вышла из комнаты и двинулась прямиком к выходу, достала телефон из сумочки и вызвала такси. Из-за случившегося я совсем забыла предупредить Германа и решила просто написать ему сообщение и извиниться, что не попрощалась, однако он выбежал из здания следом за мной.

– Агата, что случилось? – с волнением спросил он.

Я повернулась к нему в слезах и ничего не ответила, просто уткнулась в плечо и простояла так до момента, пока машина не подъехала и не начала сигналить, привлекая внимание.

– Поехали ко мне?

Мужчина без раздумий открыл дверь автомобиля и пропустив меня, уселся рядом. Я была рада уехать из этого места подальше даже несмотря на то, что вечер, не считая последнего инцидента, выдался очень удачным.

Глава 7

Совершенно не помню, как мы доехали до дома, в машине меня периодически подташнивало из-за количества выпитого алкоголя, поэтому, зайдя в квартиру, я сразу направилась в сторону ванной комнаты, оставив парня стоять на пороге. Дверь за мной захлопнулась, и я крикнула ему еле слышное:

– Проходи, я скоро вернусь.

Подняв взгляд и устремив его в зеркало, я увидела своё отражение: ранний всплеск эмоций ничуть не испортил макияж, всё-таки он стоил своих денег, раз продержался так долго; укладка, на удивление, тоже не растрепалась, лишь одна прядка выбилась из причёски, но и она не портила мой вид, единственное, что сильно пострадало – мой шикарный наряд. Бордовое пятно лишний раз напомнило о разговоре с той девушкой. Отложив мысли на потом, я принялась расстёгивать платье, однако застёжка никак не поддавалась моим манипуляциям. Помучавшись с ней ещё несколько минут, я не выдержала и решила попросить о помощи Германа, который уже сидел на диване в гостиной и терпеливо ждал моего прихода.

– Извини, ты не мог бы мне помочь, кажется, молния заела.

– Давай посмотрим.

Герман поднялся на ноги и легко подцепил пальцами так называемую собачку, плавно опуская её всё ниже. Тёплая кожа скользила по моей спине, прикосновения отзывались мурашками, а сердцебиение невольно участилось. Казалось, будто весь мир замер в этот самый момент. Чем ниже сползали кисти его рук, тем сильнее к низу живота приливала волна приятных покалываний и щёки заливались румянцем. Я смогла отпустить смущение и уверенно повернулась к парню, подняв взгляд вверх, чтобы установить зрительный контакт. Свет от лампы мягко ложился на его лицо, находившееся в паре сантиметров от моего.

– С твоей молнией всё в порядке, кто-то просто видимо переборщил со спиртным.

Как только он произнёс это, я приподнялась на носочки и обвила его шею руками, наши губы слились в долгом, полном страсти поцелуе. В глубине души я испытывала страх быть отвергнутой, но он рассеялся, как только я поняла, что желание взаимно. Ткань моего платья аккуратно упала с плеч вниз и теперь полностью оголяла руки, ключицы и грудь. Я всем телом прижалась к Герману, и мы плавно опустились на мягкий диван. Нас тянуло друг к другу, и это трудно было описать словами, но несмотря ни на что, Герман аккуратно отстранился и произнёс:

– Агата, я так не могу.

– Как? – с непониманием спросила я, ведь всё шло хорошо.

– Ты пьяна, это всё неправильно.

– Но ты же хочешь этого так же, как и я, так в чём проблема?

– Чтобы у нас не было недопониманий, давай перенесём это на более подходящий день.

Я не стала больше задавать никаких вопросов, немного отодвинулась от парня и накинула платье обратно на плечи, после чего прилегла на его колени и тяжело вздохнув, перевела тему:

– Ты даже не спросил, почему я ушла и что случилось.

– Догадался, – тихо произнёс он, – увидел, как Майя выходила из уборной вслед за тобой, и всё стало понятно.

– Твоя коллега?

– Не совсем, дочь начальника. Я много раз отказывал ей, но она продолжала добиваться моего внимания, всегда находилась где-то неподалёку, порой мне даже казалось, что она преследует меня. Надо было сразу тебя предупредить, моя вина, что всё так получилось, – с сожалением ответил Герман. – Что она тебе сказала?

– Если пропустить оскорбления и наезды, то ничего.

– Не принимай её слова близко к сердцу, они не стоят твоих слёз и нервов. Я поговорю с ней, можешь не переживать, больше она тебя не побеспокоит.

– Спасибо, Герман, – с этими словами я позволила себе закрыть глаза и погрузиться в глубокий сон.

Проснувшись уже утром, я не сразу вспомнила, что было ночью, но как только воспоминания начали возвращаться, чувство стыда накрыло с головой. Германа рядом не было, поэтому я медленно поднялась с дивана и прошла на кухню. На столе стояли чашка кофе и лёгкий завтрак в виде омлета и летнего салата. Подойдя ближе, я заметила записку, которая не сразу бросилась мне в глаза: «Позволил себе немного похозяйничать, надеюсь, не будешь злиться. Приятного аппетита», текст завершался улыбающимся и немного корявым смайликом.

Прежде чем приступить к трапезе, я переоделась в домашнюю одежду. Состояние было, честно говоря, ужасным, поэтому об учёбе и речи не шло, приняла решение остаться дома и восстановить свои силы. День шёл долго и мучительно, я не знала куда себя деть и чем заняться, поэтому большую часть времени просто спала. К вечеру самочувствие ухудшилось, поднялась высокая температура, подняться с кровати было практически невозможно. Приложив все усилия, я лишь слегка приподнялась, чтобы дотянуться до телефона, лежащего неподалёку на тумбочке, набрала номер Германа и попросила его привезти мне лекарства. Спустя минут 20 он уже бегал по квартире, суетился, должно быть, очень переживал.

– Держи, это от температуры, может всё-таки скорую вызову, не нравишься ты мне.

– Нет, не нужно, скоро мне станет полегче.

– Хорошо, но если лекарство не поможет, то извини, мне придётся это сделать.

– Договорились. Может посмотрим фильм?

Парень устроился рядом, нашёл какую-то комедию, слегла приобнял меня, я почувствовала себя в безопасности, рядом с ним мне было гораздо спокойнее, и уже через полчаса состояние начало улучшаться, и я, незаметно для себя, снова уснула.

Герман осторожно, чтобы не разбудить, встал, поправил одеяло и развернулся, чтобы выйти из комнаты, но сквозь сон я пробормотала:

– Останься, пожалуйста…

Так мы и проспали вторую ночь в обнимку, грея друг друга теплом наших тел.

Так странно было открывать глаза и вновь не видеть его рядом, казалось, будто он и не приходил, однако вторая сторона кровати до сих пор оставалась тёплой и говорила об обратном, он ушёл совсем недавно. Я протянула руку к телефону и увидела от него сообщение: «Доброе утро, надеюсь, ты выспалась, не стал тебя будить. Я уже на работе, дай знать, когда проснёшься». Я собиралась ответить ему, но моё внимание привлекло другое сообщение. Рядом с пометкой «Незнакомый номер» светились какие-то фотографии. Я зашла в чат и увидела там… себя? Вот я выхожу из дома, а здесь гуляю с Лесей в парке, на этой фотографии рядом со мной Герман, что это вообще может значить? Дышать стало тяжело, страх пробирал до глубины души, трясущимися руками я в спешке набрала номер Германа:

– Кажется, у меня проблемы.., – произнесла я, как только в трубке послышался мужской голос.

– Что случилось, Агата?

Я переслала ему сообщение.

– Посмотри, я скинула тебе фотографии.

– О господи.. – он помедлил, прежде чем произнести следующее, – Кажется, пора раскрыть тебе подробности своей жизни.

Глава 8

Казалось, что всё то время, которое я провела дома одна, в ожидании Германа, длилось вечно. По телефону он отказался рассказывать обо всех подробностях, сказал, что такое обсуждается только лично. Должно быть, он хотел посмотреть на мою реакцию, на эмоции, отражающиеся на лице в момент разговора. Голову заполняли догадки, одна была страшнее другой. Что же он мог скрывать от меня? Кто тот человек, что отправляет мне эти странные фотографии? А главное – стоит ли мне опасаться за себя и свою жизнь? Пока я не получу ответы на все эти вопросы, я не смогу чувствовать себя в безопасности даже будучи в своей квартире. Я ходила по комнатам кругами, пыталась занять себя делами по дому, но как только бралась за что-то, бросала всё и подолгу зависала в одной точке, снова забивая голову дурными мыслями, которые лезли, закреплялись в моём в сознании, словно корни дерева в почве. В какой-то момент от раздумий меня отвлёк звонок в дверь, звук которого я не сразу услышала. Паранойя к тому моменту достигла своего пика. Медленно встав с дивана и очень тихо подкравшись к двери, я посмотрела в глазок, опасаясь, что увижу кого-то незнакомого, пришедшего по мою душу, однако, приблизившись к холодному маленькому стёклышку, я улицезрела родные очертания, это был не кто иной, как Герман. В нетерпении впустила его на порог и пригласила войти, и уже через пару минут мы сидели друг напротив друга.

– Не медли, пожалуйста, я вся на нервах. Ты можешь объяснить мне всё, что сейчас происходит? – с волнением в голосе произнесла я и уставилась на него, широко распахнув глаза.

– Агата, постарайся успокоиться. Если я просто скажу, что тебе ничего не угрожает, этого будет мало?

– Ты не хочешь делиться тем, что происходит в твоей жизни? Мог бы тогда просто по телефону об этом сообщить, чтобы я не терзала себя своими умозаключениями.

– Не заводись, я понял. Просто не хотел загружать тебя своими личными проблемами, – он положил мою руку в свою и накрыл её ладонью, – всё дело в моей маме.

– Мама? А она здесь причём?

Я задавала риторические и глупые вопросы только для того, чтобы он не успел передумать насчёт полной версии. Короткие ответы и попытки меня успокоить в данный момент только вывели бы на эмоции, а этого я точно не хотела.

– Всё началось с раннего детства. Наша семья была довольно бедной, мать всё время проводила на работах, их у неё было несколько. С утра уходила на одну, возвращалась со второй, успевала лишь быстро перекусить, сходить в душ и отправиться в ночную смену на третью. Сестра родилась с заболеванием, почти все деньги тратились на поддержание её жизни, требовалась операция, поэтому оставшиеся средства уходили в накопления.

– А где был ваш папа?

– Отец ушёл от нас, когда узнал, что ребёнок болен, побоялся ответственности. Так вот, я заменил сестре обоих родителей, учился ухаживать за ней, вовремя давал лекарства. Школу приходилось очень часто прогуливать, но я старался не запускать учёбу, выполнял все задания, отрабатывал свои пропуски после занятий, когда мама была свободна. Шли дни, месяцы, годы, я, к тому моменту, уже переходил в старшие классы и мог сам помогать семье в финансовом плане. Постепенно сбережения росли, оставалось не так много, я брался за любую работу, которую мне предлагали. В тот вечер я вернулся домой поздно, принёс круглую сумму и подменил маму. Сутки без сна изрядно вымотали мой организм, я не смог сдержать подступающий сон и отключился, сидя на кресле, совсем забыв про лекарства, – Герман остановился, чтобы собраться с силами и продолжить историю; я не давила на него, понимала, насколько это тяжело и к чему всё ведёт, спустя минуту он продолжил: – Когда на утро я зашёл в комнату, она уже не подавала никаких признаков жизни, а в этот момент мама как раз вернулась со смены и позвала меня на разговор. Радостно она сообщила о том, что теперь у нас есть полная сумма, и мы можем договориться об операции; сказала, что коллеги во главе с директором собрали недостающие средства. В ответ на это мама услышала лишь «слишком поздно», увидела слёзы и ринулась к моей сестре. Теперь мы переходим к твоему вопросу «что это за фотографии, и кто за нами следит». Мать начала пить, поднимала на меня руку, кричала, что это я во всём виноват, что она меня ненавидит, пришлось переехать в другой район. Я начал учиться в университете, нашёл свой круг общения и даже обзавёлся своей первой девушкой. Всё шло хорошо, пока в один момент она, также, как и ты, не получила по почте фотографии.

– Она что, следила за вами? Но зачем?

– Не лично, наняла человека. Считала, что я не достоин быть счастливым. Сама страдала и меня на дно тянула. Конечно, никаких действий кроме слежки она не предпринимала, но этого было достаточно, чтобы отпугнуть тех людей, которые стали мне близки. Девушка со мной рассталась, друзья постепенно отстранились, никто не хотел чувствовать себя «под прицелом», один остался, и тот предал.

– Про которого ты мне рассказывал тогда?

– Да, он очень помог мне пережить все эти события. Кстати, именно после них я перестал выпивать, боялся стать таким же, как моя мать.

– Интересная ситуация… я даже не знаю, что и сказать.

– Если ты захочешь прервать отношения, которые уже успели выстроиться между нами, я пойму.

– Я перестала бояться после того, как ты мне всё объяснил, однако это не может продолжаться вечно.

– Да, больше я не собираюсь игнорировать её выходки, пришло время поговорить по душам. Я поеду к ней на выходных.

– Я с тобой. Это ведь и меня касается. Может выпьешь со мной чаю перед уходом?

-Почему нет, позволь мне помочь.

Парень молча встал, не дожидаясь моего согласия, взял чайник, чтобы наполнить его, пока я доставала кружки с верхней полки ящика. Пауза в разговоре в этот момент очень давила, я хотела узнать как можно больше подробностей о жизни Германа, но при этом боялась сказать лишнего.

– Ты скучаешь по ней?.. По сестре.

– Каждый день я думаю, а как бы мы жили, родись она здоровым ребёнком? Чем бы она занималась? Где бы работала? Сейчас я могу лишь предположить. Например, часто, проходя мимо её комнаты, я слышал, что она подражает манере речи телеведущей, это звучало весьма забавно, но с каждым разом близилось к оригиналу; а когда я гулял с ней, она не могла оторваться от своего старенького фотоаппарата, вечно что-то снимала. На вопрос почему она не может просто наслаждаться моментом и так жаждет запечатлеть каждое мгновение, сестра отвечала: «Ты же так редко со мной гуляешь, я буду пересматривать и представлять, что ты рядом, а не на какой-то там своей работе». Как-то раз она даже разбила копилку и насыпала мне в руку целую горсть монет со словами: «Останься сегодня дома, я тебе заплачу, как за работу, ты только не уходи».

– И ты остался?

– Как я мог уйти после этого?.. Весь день мы чем-то были заняты: играли, слушали музыку, представляли, что снимаем свою передачу, вот только ведущим был я, на моё удивление. Видимо, роль оператора ей всё-таки нравилась больше. Вечером накупили разных снеков, включили фильм, под него же и уснули. Это были лучшие мгновения нашего совместного прошлого. Может поэтому они до сих пор мне снятся.

Я повернулась к Герману и крепко прижала его к себе, разделив всю горечь воспоминаний. В тот вечер я поделилась с ним историей своего детства. Мы открылись друг другу ещё больше, ведь каждый из нас знал, каково это – терять любимого человека и терзать себя мыслями о нём изо дня в день. Разговор подействовал как своего рода терапия, а сон в обнимку закрепил действия лечения. С того момента ни я, ни он не чувствовали себя пленниками своих обсессий, найдя утешение в обоюдной поддержке.

Глава 9

Весна выдалась непредсказуемой: буквально ещё вчера солнце заполняло всё видимое пространство, пробираясь даже в самые тёмные закутки своими цепкими лучами, а уже сегодня небо затянулось серыми облаками и на улице стало заметно холоднее. Я шла по лесной тропинке, вслушиваясь в шелест молодых листьев, спасавших меня от резких порывов ветра. В такие моменты единения с природой тревожные мысли отступали на второй план, а над ними главенствовали лишь ощущения. У меня не было определённой цели, я никуда не спешила и ничем не была обременена. Единственное, чего я хотела в данный момент – вернуть привычный ритм жизни. В последнее время практически каждый день был наполнен эмоциями, событиями, всё это немного давило; желание хоть на мгновение побыть вне этой суеты и насладиться минутами спокойствия было реализовано. Я напоследок вдохнула в себя свежий поток воздуха, наполненного древесными нотками, и вернулась на свой изначальный маршрут.

Не знаю, как так вышло, что я свернула с тротуара, ноги сами повели меня в другом направлении; видимо, моему организму действительно был важен этот «ритуал перезапуска», и я не стала сопротивляться сиюминутному порыву. После такой расслабляющей прогулки я твёрдо решила, что этот день пройдет размеренно, без внутренней спешки, даже несмотря на мои долги по учёбе, о которых мне сегодня напомнили преподаватели в университете. Сперва я подумала о том, что хочу провести свободное время в полном одиночестве, но вспомнила, что Леся звала меня как-нибудь прогуляться вместе. У неё, в отличие от меня, была прекрасная успеваемость, и я всегда поражалась факту того, как грамотно она совмещает учёбу, работу и личную жизнь. Расставив приоритеты, я набрала номер подруги.

– Лесь, ты свободна сейчас? Не хочешь составить мне компанию?

– Занята. Размышляла о том, когда же ты соизволишь вспомнить, что с подругой можно видеться не только во время пар? – с наигранной надменностью произнёс голос из трубки телефона. – Конечно хочу, правда у меня сегодня вечерняя смена, но я попрошу, чтобы меня заменили.

– В таком случае я забегу домой и сразу к тебе, а там уже решим, куда идти.

– Договорились.

Звонок закончился воздушным поцелуем по ту сторону экрана, настроение было на высоте. Не желая терять ни секунды драгоценного времени, я поймала такси и быстро добралась до заданной точки, а спустя час стояла на ближайшей к Лесе автобусной остановке. Подходя к нужному подъезду, заметила, что подруга уже спустилась вниз, не дождавшись моего приезда, и разговаривала с незнакомой мне ранее девушкой.

– О, Агата, ну наконец-то! Познакомься с Евой, это моя коллега. Оказалось, что мы живём в соседних домах.

Я неосознанно проанализировала её внешность: волнистые русые волосы, прикрывающие плечи; мягкие черты лица, светлая кожа с лёгким румянцем на щеках, идеально сочетавшаяся с голубыми глазами, которые она умело подчёркивала чёрным карандашом, что ещё больше завораживало. Всё в ней притягивало взгляд и вызывало доверие, с другой стороны – пугала наша схожесть, я будто смотрела в отражение и видела себя с некоторыми изменениями.

– Привет, рада знакомству. Как так получилось, что вы за всё это время вы ни разу не пересекались?

– Я переехала на днях, ещё только осваиваюсь в новом месте. Вот, прогуляться вышла, увидела знакомое лицо, – мягко ответила Ева и улыбнулась Лесе; в её взгляде читалась некая благодарность, должно быть, она радовалась тому, что рядом живёт приятельница, способная как минимум составить компанию в минуты скуки.

– Ага-ата, ты же не против, чтобы Ева присоединилась к нам? – её глаза засияли, вид чуть ли не вымаливал моё одобрение; подруга часто упоминала Еву, они уже довольно давно работают вместе и, скорее всего, успели сдружиться.

– Конечно, втроём будет веселее, отвлечёмся от проблем и повседневной рутины.

– Неподалеку отсюда открылся бар, все его очень нахваливают, что думаете?

– Лесь, я настолько сильно замерзла, что готова идти куда угодно, – произнесла я, после чего мы с Евой сразу направились вслед за нашей общей подругой.

По пути в выбранное заведение я узнала некоторые подробности. К примеру, Ева раньше жила в одном районе со мной, но так как до работы добираться было долго, пришлось сменить привычную обстановку на более дорогую квартирку в центре города. Я также узнала об истории знакомства Евы и Леси. Всё было, мягко говоря, не радужно. Изначально они не поладили; звёзды сошлись так, что обе девушки, по разным на то причинам, чувствовали себя не очень. Леся не выспалась, приближались первые экзамены, времени не хватало элементарно даже на то, чтобы приготовить себе завтрак, а тут ещё «новенькую» подсунули на обучение. Ева, скромная по своей натуре девушка, боялась сделать лишнее действие, дабы не создать плохое впечатление, всё-таки, им ещё долго пришлось бы работать вместе. Вот и получилось так, что одна злилась на малейшее промедление, а вторая ещё сильнее закрывалась в себе. Лёд тронулся уже на первом корпоративе, когда обе девушки оказались в неформальной обстановке и приятной атмосфере праздника, лишённые мыслей о работе.

Благодаря таким непринуждённым разговорам мы поймали общую волну и уже в самом баре общались как давние подруги, которые увиделись спустя большой отрезок времени. Все смеялись, немного сплетничали, пили «женские» алкогольные коктейли и делились историями из жизни. Никто из нас даже не заметил, как с освежающей Мимозы мы перешли на кисло-сладкий Космополитен, а затем добрались и до той самой Белой Леди, славящейся своей крепостью среди такого рода коктейлей.

– Знаешь, Агата, мы действительно с тобой похожи, – начала говорить Ева, путая слова и меняя окончания из-за опьянения.

– Ты про внешность? Я тоже это заметила.

– Нет, ты также быстро напиваешься, как и я, – с этими словами Ева покинула наш стол и направилась в сторону уборной.

– Думаю, она преувеличивает, я, по крайней мере, сижу на месте, – продолжила я уже в компании подруги.

– Ага, давай вспомним наш выпускной, на котором ты…

– Не продолжай, меня до сих пор передёргивает от воспоминаний того вечера, – мы обе засмеялись.

В тот день я впервые попробовала алкоголь, хотелось почувствовать, какого это, понять, действительно ли люди настолько сильно меняются под его влиянием, да и белой вороной быть тоже такое себе удовольствие. Одноклассники поддержали эту идею и начали всячески спаивать мой «девственный» организм. Эффект не заставил себя долго ждать, я ощутила прилив тепла, щёки залились багровым румянцем, сознание начало туманиться. Хотелось обнять каждого, кто встретится на моём пути, и я правда думала, что обнимаю, на деле же просто висла на человеке, перекинув руки через его шею, не в силах поднять их. В таком состоянии я кое-как добрела до нашего домика, предварительно споткнувшись буквально на ровном месте. Уже там меня приняла Леся, уложила на кровать, и я вроде как уснула. Казалось бы, на этом всё могло закончиться, но спустя полчаса я снова побрела к друзьям, выдернула из рук чей-то телефон, набрала тому самому бывшему молодому человеку, который так жестоко поступил со мной, и высказала всё, что думаю, в грубой форме. Так сказать, закрыла гештальт. Крики и истерики были слышны каждому, в том числе моей маме, которая приехала забрать свою «блудную дочь». Как же мне было стыдно за своё поведение перед всеми, а особенно перед ней. Она не ругалась, не злилась, наоборот приняла этот момент как должное, но я всё равно несколько раз извинилась на всякий случай. Думаю, не нужно говорить о том, что происходило с моим организмом всю оставшуюся ночь, и какая фраза крутилась в моей голове на повторе ещё несколько дней после инцидента.

***

Леся, устало опустив руки на стол и положив на них голову, измученно произнесла:

– Агата, сколько времени?

Я взяла в руки телефон и уже была готова ответить, как вдруг увидела большое количество пропущенных звонков от Германа.

– Извини, Лесь, я отойду.

– А время..? – донеслось до меня в момент, когда я уже начала отходить от подруги в сторону выхода.

Как только я переступила порог заведения и убедилась, что музыка не будет заглушать мои слова во время разговора с Германом, кто-то с силой впился пальцами в моё запястье. От неожиданности по улице раздался мой вскрик, голова автоматически повернулась в нужную сторону. Звонить не пришлось, он уже стоял передо мной, а на его лице читалась агрессия.

– Ты хоть знаешь, как я переживал?

От его интонации я немного опешила и единственное, что смогла из себя выдавить:

– Что ты здесь делаешь?

– Что я здесь делаю? Ты издеваешься?! Я столько раз звонил и писал тебе, думал, что с тобой что-то случилось, раз ты не отвечаешь, а ты, оказывается, развлекаешься?

– К чему такие претензии? И отпусти уже наконец мою руку, мне больно.

Герман ослабил хватку, но руку не отпустил.

– Я просто хочу знать, почему так сложно было предупредить меня о своих намерениях пойти в такое место? Я бы не стал беспокоить тебя и знал, где ты, чтобы в случае чего успеть приехать вовремя.

Его голос то и дело чуть ли не срывался на крик, интонация была взволнованной, а дыхание сбитым. Я искренне не понимала, когда успела так сильно накосячить, чтобы вызвать настолько бурную реакцию.

– И с каких же пор я должна сообщать, куда и с кем я собираюсь идти? Я тебе не жена, да даже не девушка, откуда столько злости в мою сторону?

В воздухе витало напряжение, которое с каждой секундой сгущалось всё сильнее, заставляя меня чувствовать дискомфорт. В такой давящей атмосфере я не могла оставаться спокойной, и сама начинала сдерживаться, чтобы не выйти из-под контроля, тем не менее я продолжила закидывать его вопросами:

– Как ты узнал, где я?

– Попросил старого друга помочь найти тебя. Схема тяжёлая, но, как видишь, рабочая, – он произнёс это спокойно, но затем помедлил и снова перешёл на грубый тон. – Что мне ещё оставалось делать? На звонки не отвечаешь, сообщения не прочитаны. Значит так ты ко мне относишься? Просто пользуешься мной и моей добротой?

Это была последняя капля, которая источила моё терпение, словно оно было камнем. Я не узнавала в этом человеке того, кто так быстро завоевал моё сердце своим вниманием и заботой.

– Да что с тобой происходит, Герман? Ты ведёшь себя неадекватно и похож на одержимого своей жертвой сталкера. Я всего лишь решила сменить обстановку, встретиться с подругами, а ты сделал из этого целую трагедию. Стоишь передо мной, предъявляешь какие-то обвинения, требуешь отчёта за каждый сделанный мною шаг и считаешь это нормальным? – я чуть ли не кричала во весь голос, настолько возросло желание быть услышанной.

– Встретиться с подругами и напиться в баре – это две совершенно разные вещи, – сквозь зубы произнёс Герман.

– Какой же бред ты несёшь… Не беру трубку, не предупреждаю, пользуюсь тобой, а теперь ещё и пью больше, чем ты ожидал. Ты просто скачешь с темы на тему. Определись сначала, что ты от меня хочешь, только после этого мы сможем поговорить как два взрослых человека.

– Сядь в машину.

– Серьёзно? Я не буду садиться в твою машину, – выделяя каждое слово по отдельности, произнесла я.

– Агата, я сказал сядь в машину, я отвезу тебя домой.

– В отличие от тебя я не стану повторять дважды, моё решение за пару секунд не сильно изменилось.

Желваки на его скулах заиграли, уровень агрессии продолжал расти. Я даже не догадывалась о том, что происходит в его голове, мне просто было страшно от мысли о том, что он, возможно, в какой-то момент решится ударить меня. Чтобы не продолжать этот бессмысленный диалог и не доводить дело «до греха», я молча развернулась и ушла в противоположную сторону. Герман не стал останавливать меня, кричать что-то в след, он просто прожигал мой удаляющийся силуэт взглядом.

Пребывая в состоянии шока, я не запомнила, как отправила Лесе сообщения, как вызвала такси и вернулась домой. Последние полчаса подействовали словно отрезвитель. Хоть и не до конца чётко и ясно, но я уже могла анализировать произошедшее. Почему-то именно в этой ситуации мне захотелось выбрать сторону оптимизма. В конце концов, лучше сразу узнать, на что способен человек, чем через годы жалеть об упущенном времени. А может это говорила во мне Белая Леди?..