Иветта Белая
Королева Севера. Южное Королевство. Книга Первая

Принесет ли простое человеческое счастье нам жизнь если она будет кем-то навязана? Я была уверена, что да. Он верил в обратное.

Будущее за нас было расписано поминутно за долго до нашего взросления. Но все изменилось, стоило нам встретится.

Мы считаемся друг другу врагами, но что бы быть вместе, мы кроим свою историю.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Что я чувствую, когда кто-то бесцеремонно прерывает мое пребывание в самом фантастическом месте в царстве снов? Конечно же все зависит от того, в какие приключения попало мое астральное тело. Определенно, где-то я даже была бы счастлива, что меня разбудили. Особенно когда мучают жуткие монстры, а я, как правило, лишена возможности закричать громко в голос, чтобы позвать кого-нибудь на помощь. А также не могла пошевелить ни верхними ни нижними конечностями, чтобы дать достойный отпор наступающему врагу, сметающему все на своем пути. От окружающих тебя мертвых деревьев в куцем лесу и друзей, которых разорвали на части и осталась напоследок именно я. Трястись как осиновый лист на ветру от страха, даже во сне было как-то неподобающе почти дипломированному боевому магу.

В каждом из кошмаров я искренне не теряю надежды, что вырастут за спиной мои крылья и я наконец-то смогу взмыть в небо подальше от тех, кто пытается причинить мне боль. Но в нашем королевстве даже за мысли о крыльях можно поплатиться жизнью. Хорошо, что маги не каждого проверяют на артефакте истины. За свои сны, я бы уже давно поплатилась. Ведь всю жизнь стараюсь искоренить в себе эти небезопасные желания, которое рождало мое подсознание. Да, в такие моменты, я бы мечтала, чтобы кто-нибудь ласково коснулся моего плеча и тихо прошептал, что это только сон и он остался там.

Но именно сегодня никакие монстры мне не снились, хотя я бы от них не отказалась. Нет, сегодня мне снился незнакомец, который пришел ко мне с молчаливо стелющимся за ним туманом. Кто из них заставил меня цепенеть от ужаса я не сразу смогла определить. Ведь белоснежное марево, клубящееся во круг незнакомца, было живым и разумным существом. Мужчина, просто шел ко мне, абсолютно не издавая никаких звуков и тем самым заставлял мое сердце стучать набатом, все ускоряя свой ритм биения с каждым его шагом. Справедливый вопрос, а кто он, собственно такой, не сразу созрел в моей голове. Там поселилось настойчивое желание уносить отсюда ноги. Хотя я должна была сначала узнать отсюда это откуда? Место, куда я угодила, было абсолютно незнакомое. Чертов туман, мешал мне даже разглядеть этого незнакомца. Единственное, что я поняла, он был гораздо выше меня. Да и во столько же раз шире. Высокий, статный. Но обладающий такой жуткой энергетикой, что рядом с ним становилось не по себе, хотя мне еще ничего не сделали. Впервые во сне я хотела помолиться духам, пусть даже не своим. Естественно, путь до меня он проделал, к несчастью для меня, очень быстро. Очевидно, что белёсый вязкий туман и в этом ему был верным помощником. Его грубые ботинки практически наступали на мои домашние тапочки в виде плюшевых зайчат. В последний раз я носила их в своем доме, на официальной помолвке со своим женихом. Но их я там и оставила еще месяц назад. Почему сейчас во сне я оказалась именно в них, было для меня загадкой. В спальном учебном костюме я уснула, так что с ним проблем не было. Он здесь был и на мне. Мужчина был тоже в каком-то костюме, но проклятый туман дал мне рассмотреть отчетливо только его обувь. Забавно, что, стоя практически в плотную и по идее я могла посчитать его морщинки под глазами, если они у него имелись конечно. Но мужчина казался смазанным даже с близкого расстояния. Не то что бы я хотела изучить его досконально. Но он меня пугал и мне хотелось понять, человек ли вообще стоит передо мной. Я безуспешно пыталась разглядеть хотя бы глаза, но на место страха, во мне начала разыгрываться злость. В какой-то момент, мне удалось разглядеть частично его черты лица. Широкие брови, темные. Но мне нужны были глаза, и я сосредоточилась на них. Но не одной мне было любопытно. Мне показалось, что и незнакомец пытливо рассматривает мою внешность. Думаю, ему удавалось лучше, чем мне.

Мы зависли с ним во времени и пространстве глядя прямо в глаза, и самое печальное, что я не могла разобрать сам цвет глаз. Но глубина, с которой он на меня смотрел, будто начала затягивать меня к себе на дно. Полностью лишая собственной воли. И прежде, чем я поняла, что происходит, незнакомец стремительно приблизился ко мне, хотя куда еще больше, схватил своими огромными руками за плечи, сжал их без всякой жалости и трепета к хрупкому женскому телу. Приблизил свое лицо к моему, так что бы я ощущала его горячее дыхание на своих губах и поцеловал меня.

Я никогда не испытывала таких чувств прежде. Моему жениху, не позволяли традиции целовать меня, до вступления в брак. Да и он сам, не желал их нарушать. Поэтому это был мой первый опыт с мужчиной. Почему-то мне показалось что и поцелуй, и мужчина были так же реальны, как и живой зябкий туман. Как будто они оба вытягивали с каждой минутой из меня жизнь, крупица за крупицей с каждым своим прикосновением. Мне было одновременно морозно, и горячо. Мою душу леденил ползущий по мне жадный туман. Но от поцелуя я вся начинала гореть. Как будто мужчина был способен меня обжечь. Собственно, его слишком горячие губы действительно оставляли на моих губах ощущения легкой боли. Этот жуткий контраст пламени и льда разрывал меня на части. Никакие попытки оттолкнуть этого демона, потому что человеком я бы никогда его не назвала бы, не увенчались никаким успехом, кроме как болью в ноющих руках от бессмысленных ударов по его телу. Этот поцелуй мне казался бесконечным и опасным для меня. Слишком много ощущений. Когда мой оставшийся воздух в легких резко начал заканчиваться и надежды на следующий вдох уже не оставалось, мой мучитель разорвал поцелуй и толкнул меня в грудь своими руками, которые только что так страстно меня сжимали. Я полностью была дезориентирована от ужасающе быстрой перемены его желаний. Мое стремление выбраться из его стальных объятий было так велико, что, падая в туманную пустоту я еще продолжала махать руками отстаивая свою свободу. Почему-то позади меня не было ничего, кроме пугающей пустоты. Все это время я была на краю бездны и не замечала этого. Была полностью поглощена призрачным силуэтом. Даже сейчас не сразу замечая, что ноги уже не держат меня на твердой поверхности и мои прелестные тапочки остались на память моему убийце. Уже в полете каждая клеточка моего тела начала ощущать этот невероятный момент парения, когда ты подвластен одной из самых сильных стихий, воздуху. Но он благоволит только крыльям.

Моим главным желанием, даже потребностью было увидеть лицо того, кто так варварски забрал мой первый поцелуй, а потом безжалостно толкнул, зная, что позади меня пропасть. В отличие от меня, ему было это известно. Не даром же он именно толкнул меня. Падая с высоты, я больше не поднимусь никогда. Но дьявольский туман был абсолютно глух к моим желаниям. И кроме неясного силуэта, появившегося из ниоткуда, давящей мужской энергетики, которая с первых же мгновений свалила меня на повал, бархата его кожи, что касалась обманчиво мягко ко мне усыпив мою бдительность, большего ничего не открылось для меня и мужчина, который так много у меня отнял, остался абсолютно мне неизвестен.

Наверное, самое запоминающее в этом видении было для меня даже не падение в абсолютную неизвестность, а резкий разрыв тишины, когда вдруг прозвучал его голос. Жесткий рокочущий, словно гром, который по одному своему желанию сотрясает все небо своим пышущим гневом и превосходством над теми, кто не властен над ним. Но до такой степени томный и бархатный, что после испытания страха, сразу же испытываешь истинное наслаждение. Его чувства, которые он вложил в свой крик, взорвали пространство между нами и его возглас до сих пор стоит у меня в душе.

«Почему именно ты?»

Эту единственный вопрос было все, чему я удостоилась во время нашего странного и болезненного, для меня знакомства.

Но как я уже говорила, от таких снов, я была рада проснуться даже от дружеского пинка, каким меня наградила моя лучшая подруга и соседка по комнате Аннабель. Она даже не представляла в эту минуту, когда, не особо церемонясь за мое уже не слишком юное, но все еще бренное тело, будила своими семейными методами пробуждения, – ногой куда придется. Никогда бы не подумала, что именно она не дала мне раствориться в пугающей вечности, падая в пропасть…

–Великий дух севера, Ева ты действительно сегодня решила проиграть своей нерушимой дисциплине?

Она была королевой иронии.

– Пометь сегодняшнее число, как дань моего проигрыша. Все, с меня на сегодня достаточно применения физического насилия в мою сторону. -Потирая ушибленное место, еще не отходя от кошмарного сна, я громко возмутилась.

– А почему ты вообще меня будишь? Будильник еще даже не прогремел мне на ухо и у меня были драгоценные минуты побыть в гармонии с моей подушкой.

– Потому что из-за твоей гармонии мы уже не успеваем ни то, что на построение, но и на завтрак тоже. – Как всегда хмуро после моих замечаний высказывает Аби. – В следующий раз я вообще пройду мимо твоей постели с счастливой улыбкой предвкушая какие проблемы посыплются на тебя после моего благородного порыва, дать тебе поспать. – Говоря все это, Анна завязывала высокие ботинки на шнуровке, которые плотно прилегали к ногам и были незаменимой вещью, когда тебя окружает один снег и лед.

А наши бесконечные тренировки на последнем курсе, были именно на уличных полигонах, где снег был полноправным хозяином этих земель. И никогда не покидал своих угодий.

– Хороши, извини меня, я сегодня сама не своя. – Мне не стоило срывать на подруге свое раздражение.

То, что я не люблю, когда мой самоконтроль и построенная годами дисциплина дала сбой, в конце концов не ее вина, а чертового незнакомца, который принес хаос в такое обыкновенное, серое, студенческое утро. Духи! Хорошо, что это и в правду был только сон…

– Ладно не парься, даю тебе десять минут на сборку и выходим. – Аби, уже была накрашена, как всегда и нервно топталась у порога комнаты, мечтая ее покинуть.

Подрываясь как по команде, все еще потирая ушибленное место, я начала экстренно метаться по помещению. По правде сказать, мне хватило и пять минут, чтобы быстро собрать кровать. Оглядеть вокруг скудную обстановку комнаты, в поисках своих вещей, которую мы с подругой делим уже пятый год. Две кровати, находящиеся по двум противоположным стенкам. Два одинаковых дубовых стола, которые по моему мнению были приобретены еще со дня основания нашей академии. Одно большое окно с решеткой разумеется, чтобы девицы не надумывали прыгать на свидание в темный лес к тем, кто поет в серенадах о пылкой любви в надежде на плотских утехи. Но вообще в северной академии учатся все местные, а нас называют не просто так ледышками. Здесь не принято пылко выражать собственные чувства. Это касается что мужчин, что женщин. Сдержанность – основная черта характера моего народа.

Куцая занавеска, которая своим видом показывала, что здесь, для боевых магов – женский уют чужд, так же, как и милосердие на поле боя, которое мы должны проявлять по отношению к нашим врагам. У нас даже вошла привычка спорить какого цвета была ткань изначально. Пока выигрываю я, с моей то богатой фантазией. Хотя Аннабель каждый раз с пеной у рта доказывает мое заблуждение. Грязновато-серая явно уставшая тряпка, которая некогда была благородно, опять же, предположительно бордового цвета частью балдахина, украшавшего королевскую опочивальню. Веками она была немой свидетельницей интимной жизни королевских особ нескольких поколений. После чего от нее бессердечно избавились, выкинув на свалку за ненадобностью.

Но прошлые заслуги верной службы на благо покоя его все не были полностью забыты, поэтому ее достали, вытряхнули и торжественно повесили в комнату девушек. И бывший балдахин числится вот уже тоже несколько десятков лет полноправным имуществом академии Северного Королевства. Теперь она гордо именуется занавеской и служит охранницей редких в здешних местах солнечных лучей. У нас климат снежный и пасмурный, так что зачем нужна здесь эта тряпка остается загадкой. Наша комната находится на последнем этаже башни, так как все остальные учащиеся здесь мужчины и их комнаты находятся на нижних этажах. Кругом лес. Но нам с Аби, этот жуткий атрибут совсем не мешал. Напротив, мы уже не представляли нашу любимую академию без этой прелестной шторки.

Темно-синий ковер в полосочку, едва различимую, который покрывал весь пол и стелился под ногами словно промерзшая каменистая почва, вполне мог рассчитывать на победу в состязании с нашей шторой в номинации «Укради уют». Но я так привыкла к этим вещам, что полюбила их за некричащий скромный дух, который есть у всех предметов в нашем мире. У нас в Северном королевстве верят, что все имеет свой дух и гневить тот или иной предмет – это первый признак скудоумия и святотатства. Главный дух, которой бережет наш народ это Великий Дух Севера, который живет на границе, с нашими врагами. Место его обитания самая высокая гора Рох, которая находится в составе горного хребта.

Бегло умылась в нашей персональной ванной комнате. Она метр на метр, но это было для меня настоящим счастьем. Так как на первом курсе мы с девочками делили общую душевую, находящуюся в конце коридора после вереницы жилых комнат. Но выпускницы имеют преимущества и такие блага цивилизации как возможность сходить под душ совершенно без очереди. А все, потому что выпускники занимают другую башню в последний год обучения.

Это справедливая перемена в студенческой жизни обусловлена отнюдь не уважением к нам, как к будущим специалистам и борцам со злом, нет. Лишь из экономии нашего времени, поскольку тренировок у последнего курса стало больше, чем теоретических занятий, а по мнению нашего многоуважаемого ректора Рудольфа Ренатовича, ничто не должно задерживать наших «гусенниц». Плюс, он считает, что мы будем негативно влиять на вновь поступивших. Хотя из нашего потока я ни разу не замечала, чтобы кто-то обижал младшие курсы. Но видимо, лично у ректора, такой опыт был. Он называет так лакского всех учащихся женского пола в своей «не сравненной академии». Никто не может его назвать женоненавистником и уличить в неправильном отношении к прекрасному женскому полу, но за все время лично моего пребывания в этих стенах, сформировалось мнение, что свое предпочтение он давным-давно отдал мужчинам.

С нашей же стороны, в отместку, он получил гордое прозвище «Рудик старый развратник», его мы с девочками произносили чуть слышным шепотом и сдавленным смехом, что бы естественно не попасться, так как дисциплинарное наказание не оставит себя ждать, и охранять ледяные чертоги всю ночь без пропитания от вторжения детей бездны, которые охотятся за снежными кристаллами – никому из нас не хочется. Хотя все девочки осознали свою ошибку в выборе будущей профессии и успешно перевелись в другие академии. Мы с Аби остались на выпуске только вдвоём.

Последняя минута была дана напоследок посмотреть на себя в зеркало. На меня смотрела девушка с внешностью, которую называют миловидной. Но с суровым выражением лица и стальным взглядом. Мои глаза цвета буйной сочной травы, которая у нас появляется уже поздней весной. Совершенно не вписываются в наше королевство вечного льда. Не все любят смотреть в мои глаза. Слишком суеверные или люди, у кого близкие погибли на границе, смотрят на меня со злобой. Как будто я имею прямое отношения к их бедам. Я уже привыкла. С возрастом можно на многое не обращать внимание. В моей родословной ни у кого не было таких глаз, да и, как и в нашем королевстве. А если и встречались, то детей старались прятать и не выводить в свет. Моя семья, к счастью, не страдала таким глупостью. Такими оттенками глаз, только значительно ярче, чем у меня, обладали преимущественно крылатые демоны, с которыми мы уже несколько веков сражаемся за наши земли и магические кристаллы. Они обитают в ледяных чертогах, которые граничат с моей родиной. Однако эта беда не только моей страны, но и всех остальных государств, поскольку кристаллами пользуемся не только мы, но и весь остальной мир. Веками борются с крылатыми демонами исключительно боевые маги, поэтому для отца отправить меня именно на этот факультет было сродни одержимости, даже не смотря на мой недостаток. Но так было не всегда.

С каждым годом моего взросления, глядя в мои глаза, в сердце отца зрело ничем не обоснованное подозрение к своей супруге, ведь в нашем королевстве к изменам относились крайне жестко, и наказанием этому ужасному поступку была казнь. А моя матушка очень любила свою жизнь и не стала бы так рисковать. Но домыслы ровно до тех пор, пока я не стала совершеннолетней и мой дар не раскрылся бы целиком и отец не узрел воздушный поток, какой был у него и у его предков. Дар имел похожую сердцевину, но окончательно все сомнения по поводу отсутствия между нами родства, развеял отцовский родов медальон, который подтвердил своим ровным зеленым сиянием, что я являюсь его дочерью. Мне подвластна воздушная стихия, не так, конечно, как мне бы сейчас хотелось, но уже вот несколько лет мой наставник в академии трудится над повышением моего уровня вышесреднего. Хотя у крылатых демонов тоже много воздушных магов. И если бы не медальон, нам с мамой пришлось бы туго.

У большинства женщин моего народа преимущественно серые глаза, моя подруга так же вошла в прекрасную группу сероглазых представительниц.

Мой нос был прямой как бак корабля ледокола, что своим напором прорезал толщу льда на встречу своей судьбе. Губы пухлые, как по мне даже слегка кукольные. Четко очерченные скулы. Слегка впалые щеки, с нежным румянцем, который кажется мне совсем неуместным в это хмурое, наполненное внутренней тревогой утро. Пепельные волосы быстро завязываю в тугую косу, что бы не мешала на практических заданиях сегодня второй парой «По борьбе и выживанию в холодных экстремальных условиях с разной степенью ранений».

Смотря на себя со стороны, я могла с полной уверенностью сказать, что я совершенно обычная девушка, ничем не примечательна, даже не смотря на необычный цвет глаз.

Я росла в строгой консервативной семье, где отец с матерью мечтали о сыне, поэтому, когда я осчастливила их своим появлением на свет, не изменили своего мнения и не добавили мне больше тепла и заботы, как и положено с нежной девичьей натурой. Поэтому с самолюбованием и у меня довольно прохладные отношения. Зато гордости хоть отбавляй. Я не крашусь косметикой так также как Аби каждый день перед выходом, охая и ахая как она все прекраснее становится со временем. Я типичный солдат, со своей миссией, которую заложили мои родители еще когда я была в утробе матери.

Почему моя обожаемая Аннабель поступила со мной на такую специальность как боевой маг и разделяет со мной суровость студенческих будней ответ гораздо прост чем кажется. Она в отличии от меня, стремится выйти замуж. Находясь в стенах нашей академии и диплом ей нужен именно для того, чтобы каждый раз тыкать своему мужу в свою образованность. Пока ее планам не суждено сбыться, и как бы она не была родовита, женихов, стоящих в очереди, не наблюдается. А если и были, то они не дотягивали до высокой установленной планки идеального мужчины, которая установила моя подруга. Она рано лишилась матери и отец никогда не давил на нее договорным браком. Он в ней души не чаял и потакал каждому капризу. Хоть Аннабель и воспитывалась в таких условиях, она была прекрасным человеком. Для меня лучшим. Конечно, иногда она бывает с кавалерами весьма непосредственна и крайне навязчивая что бы пробить ледяную броню наших суровых северных мужчин. Не смотря на то, что мы с ней кардинально разные, она верящая в любовь и романтична до одури, да вообще авантюристка, я, являющаяся ее постоянным якорем в этой бренной скучной жизни, люблю ее с детства и безумно счастлива, что она здесь со мной, даже не смотря на то что отношение к учебе у нас с ней разное.

По скорости нашего с Аби забега до аудитории можно было бы устанавливать новые рекорды. А все, потому что лекцию по «Причинам магического выгорания», ведет до такой степени противный старый фанатик, что даже минутное опоздание влечет за собой исключение из академии. Достопочтенный магистр Ной, считает, что даже собственная смерть не является объективной причиной опоздания или не дай Святой Руфус не явка. Въедливый старик будет ночевать под дверью ректора каждую ночь, но лишь бы лишить нерадивого ученика незаслуженного шанса получить диплом. И плевать, что это может быть выпускник. Под аккомпанемент заунывного приветствия всех драгоценных студентов, мы наконец-то заняли свои законные места, подальше от пристального внимания нашего магистра – на галерке. Магистр Ной вообще на каждой лекции тратил треть академического времени на восхваление его кумира Руфуса, который когда-то обнаружил необычайные свойства ледяных кристаллов. Забываясь, по старой памяти он мог дважды заливаться соловьем об одном и том же вместе лекционного материала. Он был бы не таким уж и плохим человеком, если бы не странное отношение к опозданию. Он был крайне малого роста и для него был специально оборудованный преподавательский стол и креслом. Забираться на него было для магистра, всегда тем еще испытанием, но когда кто-то все-таки решил испытать свою судьбу и постучался в двери, после начала занятий, старик буквально слетал со своего пьедестала с невиданной для его особенностей прытью. Сегодня таких счастливчиков не было, поэтому старик самозабвенно в тысячный раз рассказывал в чем была главная заслуга гения, которого, по его мнению, недостаточно чтят и его вклад в науку был воистину бесценным.

Пока Аби стреляла глазками во всех, кто находиться в поле ее зрения. Она считала своих однокурсников бесплатным учебным материалом по освоению тонкой науки женского флирта. Так, как я на начальных этапах показала себя полным бездарем и неумехой, подруга решила, что сначала она научится сама, потом научит меня. Я была благодарна ей как никогда, что с обольщением и флиртом она меня больше не трогает. У меня не было понятия, как надо правильно себя вести с противоположным полом, поэтому выбрала единственную безопасную позицию, вежливо и прохладно. И, как ни странно, этот вариант развития отношений по сей день меня полностью устраивал. Все эти любовные дела не для меня. Они для романтичных особ. Я к ним никогда не относилась. Но вспоминая свой сон и первый поцелуй, было понятно, что я не так холодна, как сама себе казалась. Этот мужчина смог перевернуть мою душу наизнанку. И под монотонный бубнёж старика я наконец-то начала задавать себе вопросы. А что, собственно, сегодня было со мной? Кто этот парень и что ему вообще было от меня нужно? Делая каждый новый вдох, я все еще ощущаю ноющую боль в груди, как будто то его удар был реальнее чем я могла бы себе представить. Кем вообще надо быть, чтобы сначала поцеловать, а потом скинуть в пропасть? Наверное, последним психопатом. В моей жизни вообще не было мужчин, которые относились бы ко мне неподобающим образом. Не то что бы у нас было святое королевство, нет. Просто нужно со всеми держать необходимую дистанцию. А еще не заводить опасных друзей.

Я ни с кем не знакомилась, чтобы вот так отхватывать от незнакомцев, ни за что не про что. Да и как бы я вообще могла бы с кем-то познакомится, если мой будущий спутник по жизни уже давно был заботливо найден моим папочкой. «Как ни лучший ли вариант для тебя дорогая будет сын моего партнера по бизнесу» – до сих в голове стоит тот разговор пять лет назад с изрядно набравшимся отцом на свой юбилей тет-а-тет со мной у себя кабинете. До этого момента я еще тешила себя надеждой, что эта жизнь принадлежит лишь мне. Но сразу же после предоставления мне жениха, без права голоса, настоятельно рекомендовали выбрать исключительно специальность боевого мага, так как это самая престижная специальность в нашем королевстве.

Ох, когда-то я была борцом за свои права, а потом поняла, что родители любят меня по-своему, значит хотят добра… И я подчинилась, во всем, так как верила, что им благоволят духи. Если бы я знала, как пожалею в будущем о своем смирении…

Мои глубокие размышления были грубо прерваны жестокой Аби тычком своей ручки в мое плечо. – Черт, что с тобой сегодня? – Она прищурилась, как будто это ее лекцию я пропускаю мимо ушей. Сейчас ее оскорбленной вид навивал мысли, а не в родстве ли состоит эта особа с магистром Ноем? Я хотела уж было поинтересоваться так ли это, но вовремя себя одернула. Старый сморчок, снова опустился на землю обетованную, и решил сегодня не щадить никого. Особенно начало касаться тех, кто, по его мнению, не имеет достаточно заинтересованного лицо во истину бесценным материалом, с которым снизошел до нас «целый магистр». Когда буря преподавательского кретинизма миновала, я повернулась полу боком к своей драгоценной подруге и начала предъявлять претензии за полученные увечья.

– Эй, ты сегодня решила на мне поставить исключительно свои метки. Спасибо, я в форме. – Не смотря на свои мрачные мысли, улыбка сама растягивается на моих губах, когда я вижу лукавые искорки в глазах, своего личного тренера по дисциплине.

– Как ты можешь летать в облаках, когда во круг нас сидят такие парни, духи, да ты только посмотри на них. Я уже сколько лет тебе присматриваю достойную кандидатуру, а ты все, зараза такая отмахиваешься, а я, между прочим, дело дельное советую! Вот что ты будешь делать после выпуска? Нести дозор у этих вонючих чертогах? Ах, да ты же собралась замуж за этого невозможного зануду Мориса, который одним своим видом мне предлагает пойти и застрелить бедолагу, чтобы не мучился. Не нравится он мне, Ева. Мутный он какой-то. – тихо посмеиваясь, Аби продолжает набирать обороты.

– Вот Алекс, сидящий на третьем ряду чем тебе не по душе? А? Высокий, подтянутый, молочная кожа, серые омуты глаз, белоснежные волосы. Да я за такого убить готова, жаль, что он на меня никогда не смотрел. Но у тебя, то есть шансы! Пока не поздно! Нам уже давно не восемнадцать, а мы все топчем замерзшую землю в этих ботинках старыми девами.

Как будто что-то почувствовав, Алекс поднял на нас голову, хотя мы абсолютно уверены, что он не мог услышать даже слова от нас, пронзил нас таким холодным взглядом, что моя моралистка тут же вздрогнула, заткнулась, потом все же опомнилась и тут же обворожительно улыбнулась угрюмому парню, не забывая при этом стрельнуть глазками изображая невинное создание.

Вся эта пантомима наигранных страстей вызвала у меня лишь смех… И как в лучших традициях на каждодневную лекцию о нашем замужестве я с неизменным выражением каменного лица, со спокойной душой и совестью заявляю:

– Дорогая, сколько тебе повторять, я не верю в любовь. Ее не существует. Да и зачем она мне нужна? Нас с женихом все устраивает. Голова чистая и без всей этой розовой хрени.

Естественно, после своих слов, я тут же вижу искривленный рот, который хочет оспорить мое смелое заявление, однако Аби не успевает сделать ничего, потому что на всю аудиторию звонкий голос секретаря ректора по громкоговорителю объявляет: «Всем выпускникам собраться в актовом зале на построение».

Под сразу же возникший гул недоуменных однокурсников, лектор с досадой свернул в трубочку свои лекционные материалы и первым же выбежал из помещения. Дабы не нарваться на любопытную толпу, которая уже стремительно атаковала узкий проход, ему не помешал не почтенный возраст ни низкий рост. Находясь в странном смятении и в разбитых чувствах, которые никак не пройдут после странного сна, тоже стараюсь быстро упаковать свои скромные пожитки и покидаю лекционную вместе с подругой. Проходя пару коридоров, мы оказываемся на месте сбора и скромно становимся на свои места в ожидании новостей. Известия любого характера – достаточная редкость в этой академии, обычно, это новость о том, что кто-то умер и слава новому, исходя из торжественной речи ректора, невероятному профессору, который больше всех сил вложил в науку и сердобольно решил поделиться ею с нами. Мы учились в столичной академии, но наш ректор не любил делиться новой информацией, особенно если нужно ему лично выдавать ее студентам. Он вообще терпеть не мог выступать публично и каждый раз это был для него невероятный стресс. Так и сейчас, прежде чем приступать, он долго мялся у трибуны, поглядывая с последней надеждой на стоящий рядом педсостав, который уже был в курсе, но не обладал должной ответственностью за торжественную речь.

Ожидание долго не заставило себя ждать и вот после, того, как ректор собрался с духом и все же начал с обязательной вступительной речи, как он горд за всех нас и каждого, я слышу то, что переворачивает мою жизнь наизнанку.

– Мои дорогие выпускники, я с честью и со всей торжественностью заявляю, что главное состязание, которое мы все ждали с начала поступления, будет перенесено в Южное королевство в Академию Семи Ветров. Это реформа была проведена высшим советом магии как возможность расширять наши амбиции путем улучшения отношений с южным народом. Это уникальная возможность показать себя с лучшей стороны. Те, кто успешно пройдут испытание, получат особую выписку в дипломе и гарантированное рабочее место, о котором вы ранее и мечтать не смели. Так же, будет одобрено разрешение на постоянное проживание и рабочее место в южном королевстве иностранных граждан. Мы очень давно ждали эти перемены, и я порву на части каждого, кто посрамит меня, нашу академию, и тем более страну! Помните, вы лицо нашей великой родины! Все расходы проживания до состязания принимающая сторона берет на себя. Вам нужно с собой взять самое необходимое. Академия находится на побережье, поэтому много вещей вам не понадобится. – Нервно откашлявшись, ректор вытер белоснежным платком свой мокрый лоб и продолжил. – Любой отказ, или гневные письма от ваших уважаемых родителей на временный переезд будут приравниваться к измене и будут иметь катастрофические последствия для вас и всего рода, поэтому хорошенько подумайте сейчас, прежде чем хоть потратите минуту моего драгоценного времени на разбирательство. Переезд будет осуществлен через три дня. Сбор на заре. Будьте налегке, вам все выдадут на месте. Перенос будет через портальную арку, поэтому староста будет идти первым и ждать на той стороне каждого пока не пройдет последний. Я надеюсь все достаточно ясно уяснили для себя всю степень ответственности…

Он говорил что-то еще, но его слова собирались для меня одним сплошным комком, который становился все больше и больше и норовил просто раздавить меня своей мощью. От волнения сразу же заломило виски и потемнело в газах, хотя я и никогда ощущала себя кисейной барышней.

Как это Южное Королевство? Духи! Какого черта? Пусть кто угодно отправляется к этим варварам, но только не я! Они же не могут контролировать себя! Совершенно. Хуже только пустынники из Восточного Королевства. Там вообще ужас… Но и южане далеко от них не ушли. Что такое сдержанность, они и не слышали. Не то что бы я страдала манией чистой крови и любила только свой народ, но мне не нравятся шумные люди. А южный народ всегда громкий, вспыльчивый, резкий. Мой отец нарастил свой капитал благодаря процветанию своего бизнеса по продаже магических кристаллов южным аристократам, которые платят все возможные пошлины даже с избытком, лишь бы урвать этот бесценный дар святого Руфуса, который первый нашел и открыл в ледяных пещерах магические породы, из которых можно добывать кристаллы. Почему-то при упоминании этого ученого на ум вот уже несколько лет приходит старый карлик Ной.

Сам по себе кристалл, выглядит довольно невзрачно. Но в периоды, когда я нахожусь в нестабильном душевном состоянии, что мне вообще обычно не свойственно, я оттягиваю невесомую цепочку рукой и рассматриваю грани камня, что висит на моей шее, как подарок отца на открытие дара. Мне даже порой кажется, что глубина цвета внутри кристалла реагирует на мое настроение, но конечно этот факт никем не доказан, и то, в чем я уверена – научный бред. Этот кристалл, за счет своих необычных свойств дал нам хороший доход, и это несмотря на то, что отец берет деньги у тех, кого неистово ненавидит. С детства даже я поражалась его резко меняющимися чертами благородного лица, стоит хоть раз упомянуть кого-то из Южного королевства. Причина лютой ненависти, наверняка, уйдет с ним в могилу. И пусть. Это вообще не мои проблемы, но вот как раз новость, о том, что к его личным врагам отправляется его дочурка, вызовет скорее извержение вулкана. Как бы мне избежать подобного выплеска и остаться хотя бы со своим комком боли, застрявшим в горле. Я не хочу никуда ехать. Не нужна мне никакая реформа! Почему именно я должна что-то налаживать?!

Пребывая в глубоком шоке, я повернулась в сторону своей подруге по невезению и чуть не ослепла от счастья, которое выплескивалась через край из глаз этой малахольной. Набрав побольше воздуха в свои легкие, я с вызовом поинтересовалась, а что это она так радуется.

– Тебе не говорили, что показывать свои эмоции в приличном обществе моветон?

– Пфф… Где я и где это общество, фыркая передразнила меня подруга. -Радоваться надо! Это такая возможность побывать там, увидеть что-то иное чем чертов снег и вечный лед. Не знаю как тебе, а меня достало все что связанно с температурой ниже нуля. Хочу купальник. О духи, я как представлю, солнце что нежно обнимает меня своими лучами. Эти теплые воды, в которых можно плавать до рассвета. Хотя я слышала, у них там нельзя купаться. Но плевать. Я рискну. Эти знойные горячие парни, которые знают, что такое страсть и могут показать тебе ее во всех направлениях. Не то что эти рыбы замороженные. -Махнув головой Аби показала, что имеет в виду наших ребят, что даже эту новость обсуждают спокойно. Как будто предстоящий ужин обсуждают. Ни один не повысил свой голос.

Закатывая в очередной раз глаза, я сухо поинтересовалась:

– Это когда же ты дорогая, собралась предаваться любви, если мы едем туда сначала на подготовку, а потом и на само состязание, на котором с нас три шкуры спустят.... К охранникам и бойцам северной границы и ледяных чертогов только самые жесткие требования. Нужны только лучшие… Уверенные, сильные, хладнокровные, не такие изнеженные мечтательницы как ты. Но если ты успеешь выйти замуж и туда и не попадешь, я буду только рада за тебя. Мне даже мой будущий брак не остановит. Это только моя миссия. Я хочу, чтобы отец гордился мной. Все остальное не имеет для меня значение. Мой план. Который идет ко всем чертям из-за этой проклятой реформы. Какого хрена за счет нас они тут свои отношения решили наладить?! Я на такое не подписывалась…

Три дня, которые были даны на сборы прошли для меня как одно мгновение. Незнакомец, который ворвался в мой сон и посмел украсть мой первый поцелуй больше не появлялся, и я посчитала это хорошим знаком. Я даже не успела осознать всю трагичность ситуации, как очнулась у портальной арки в своей теплой шубе, в тяжелых ботинках, в теплом флисовом комбинезоне и неизменной балаклаве, благодаря которой можно идентифицировать адептов только по глазам. Просто прекрасно. Из всех нас самая счастливая была только Аннабель.

Резко нахмурившись, я вдруг поняла, что от своего навязанного жениха Мориса я не получила ни весточки… Не то что бы я ждала, слезливых прощаний, серенад под окном, но мог бы хотя бы пожелать удачи. Ну что ж… Наверное, позже напишет, так же сухо, как и отец, который сегодня удостоил в пришедшем письме по маго почте. Все свои чувства умудрившись вложить в одну строчку:

«Не разочаруй меня»

Северный народ не отличается особой сентиментальностью, как и вообще избыточностью чувств. Поэтому его письмо нисколько не расстроило меня, а наоборот было стимулом к самосовершенствованию. Скорее всего вечный холод и в наших сердцах оставил свой след, что бы местные обитатели спокойно выдерживали все тяготы судьбы поколение за поколением. Северный дух, который покровительствует нашему народу, считается самым сильным могущественным существом. Самым главным его отличием от других духом было его хладнокровие. Хоть он всех и оберегал, но делал это своеобразно, через только ему понятную призму справедливости. Поэтому его народ со временем принял его же черты. Лишь одна Аннабель выбивается из общей массы бесстрастного народа, – только она с самого детства называет меня «Королевой севера» и считает, что мое сердце сделано из чистого льда. А зову ее муреной, уж больно она верткая и подвижная. Усидеть на месте это точно не про нее. Мы полные противоположности, однако всю жизнь вместе. Наши матери когда-то дружили, но дух рано забрал женщину к себе, и все последующие годы подруга много времени проводила у нас. Так она легче пережила горе.

Пространственная межгосударственная арка находится на специально отведенной огромной площади в центре нашей столицы Литории, на улице Одуванчиков. Наше королевство славится причудливыми названиями улиц весенних цветов как надежда, что когда-нибудь мы их увидим на наших клумбах. Конечно, в королевском дворце есть свои парки, где под магическим куполом растут тропические деревья, но такая блажь присутствует только у короля. С только денег и магии даже не все аристократы потянут. Наш максимум, это картины с цветами или маленькие самые неприхотливые растения, вечнозеленые. Наше королевство тоже богато своей культурой, но всегда хочется чего-нибудь экзотического, поэтому каждый день образуется очередь из людей, кто приехал из крайних уголков севера полюбоваться на королевский парк. Даже меня водил Морис по этому парку, рассказывая откуда тот или иной кустарник был привезен. Наша академия находится на окраине столицы и путь до арки мы проделали короткими пространственными перебросами. Конечно, наш монарх не поскупился на оформление площади и, в частности, арки как самореклама. Белая колона, обвитая вечнозеленым магическим плющом, который стабилизирует ее работу и дает мистический антураж. Этот же плющ обвит по всему периоду площади как своеобразный страж, который неустанно следит за каждым, кто вступает в ледяные земли.

Не теряя времени на перерыв, я нырнула в ее требовательные объятия и сразу же почувствовала, что с этой секунды мой мир рухнет и разлетится на части. Что ничего не будет так как прежде…И как бы ужасно это не звучало, хоть я и старалась все это время выбросить незнакомца из головы, он не смог избавить меня от своего незримого присутствия совсем без остатка… Все прошедшие дни я пыталась вспомнить хоть что-нибудь кроме неясного, но такого мощного силуэта. И проходя через портал, я поразилась быстро мелькнувшей мысли в моей голове, что, вспоминая его образ, я впервые не чувствовала себя одиноко и что мое сердце, состоявшее из вечной мерзлоты на миг, треснуло и дернулось мощным ударом о мою грудную клетку. Мгновенно вспыхнуло чувство обреченности, что тот, кто так безжалостно толкнул меня в пропасть сможет сделать это уже совсем скоро только в реальном мире. Почему-то мне показалось, что он уже ждет меня здесь в королевстве тепла и солнца…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Дав себе мысленную оплеуху, я направила все свои силы на осознание того, что впервые вступаю на новые земли, которые неизвестно как примут мою скромную персону. Однако, первые мои сомнения были развеяны дружелюбными улыбками на лицах людей, что встречали нас на своей территории.

Первое и самое искреннее чувство, которое обрушилось на нас с Аби, это было невыносимое чувство тяжести от нашего зимнего обмундирования в этом царстве немыслимой жары и влажности. К счастью, наши встречающие быстро осознали всю ситуацию и быстро среагировали по организации доставки нас в нашу новую академию, отложив экскурсию на потом после того, как мы снимем с себя неподходящий под обстановку наряд.

Я ожидала, что наши королевства будут хотя бы отдаленно похожи друг на друга, но даже после беглого осмотра помещения, куда привел нас телепорт – дало понять, что это не другая страна, а совершенно неизведанный мир со своими загадкам и тайнами. Но первое впечатление бывает обманчиво. Так и оказалось.

Мое внимание сразу же привлекло изобилие разнообразных летающих повсюду бабочек. Они кружили во всем пространстве помещения, без стен, как вьюга из снежинок, что так близка моему сердцу… Наше присутствие совершенно не отвлекало их от своих невероятно важных дел, как скользящий плавный полет с цветка на цветок, даже через весь зал. От этого великолепного, завораживающего зрелища, меня отвлекли клокочущий шёпот моих однокурсников, желающих как можно быстрее попасть в привычную обстановку, состоящую из удобств, в виде кровати и холодильника.

– Пфф…даже насладиться этим волшебством не дали, засранцы. – Грозно высказалась Аби, не забывая активно работать локтями, распихивая толпу, чтобы быстрее добраться до нашего провожатого.

– Ну ты только посмотри на них, устали одни, бедняжки, пешком же шли, недоделанные! «Вдруг война, а я уставший!». Как всегда недовольное бормотание подруги поднимает мое настроение и помогает развиться чувству азарта и помощь в расталкивании всех, кто был повинен в разрушении такого запоминающего на всю жизнь момента.

– И не говори, сама в ужасе, от понимания, что мужикам, лишь бы полежать. Хлебом не корми, дай отдохнуть. – Не сговариваясь, оторвавшись от толпы, мы синхронно припустили в след за провожатым по извилистым коридорам, успевая при этом перебрасываться едкими комментариями о суровой несправедливой женской доле.

Явное различие от нас северян – было использование южанами системы перемещения на короткие расстояния. Если у нас мы прибегали к перебросам, (как большой прыжок, примерно в пару кварталов), то здесь был в быту пространственный туннель, кстати по которому мы сейчас и двигались. Такой подход был обусловлен тем, что у нас разные магические поля и здесь на юге с портальными перемещениями пришлось приспособиться людям, чтобы слезть с лошадей. Я даже вспотеть не успела, как мы очутились на свежем воздухе аккурат перед входом академии Семи Ветров.

Слаженный вздох наполнил пространство, из тех, кто впервые увидел столь удивительное строение, которое поражало своим великолепием. Огромные башни, которые были построены сотни лет назад, сохранились и по сей день в первозданном виде. Это было похоже на огромный замок, полуоткрытого типа, усеянного на возвышающихся стенах всевозможными видами местных растений и целые стаи крупных попугаев, каждый из которых имел неповторимый окрас. Птицы были везде. И что удивительно, за пределами академии ни одного пернатого создания не наблюдалось. Буйство красок поражало мое воображение и захотелось крепко зажмурится, так как с непривычки все цвета приобретали обжигающие оттенки.

Я привыкла к монохромному облику и стилю во всем на своей родины, и сейчас пребывала под сильным впечатлением. Проходя по узким дорожкам, что были искусственным образом отвоеваны у местной флоры и фауны, нам удалось быстро пройти в главное здание, где нас уже ждал распределитель и скорее всего наш непосредственный куратор вместе с ректором академии. Кто из них ректор, понятно мне стало сразу. Мягкий толчок в бок был молчаливым согласием, что истина открылась не только мне. И подходя ближе мне стоило больших усилий скрыть очевидную усмешку, которая прорывалась через мое благопристойное воспитание. Сказать, что наш новый ректор поражает с первого взгляда – ничего не сказать. Южанин, одним словом.

Это был мужчина средних лет, небольшого ростом, но ничуть не смущающийся этим фактором, был одет в шелковое безобразие, разных цветов и оттенков, которое укрывало его с головы до ног. Словно, все ткани, которые ткут в этом прекрасном королевстве, были собраны лишь на нем одном. Это же касалось и украшений. Кисти обоих рук вплоть до локтей, были увенчаны разнообразными золотыми браслетами, на каждом пальце красовалось минимум по три здоровых перстня. Его короткая шея, так же была обласкана драгоценным металлом. Все это безобразие мерцало и сверкало, так что, все кто увидел его впервые, не могли избавится от культурного шока.

Прочистив горло, громким писклявым режущим голосом, от которого у меня слегка заложило уши, ректор начал свою приветственную речь: – Дорогие гости нашего королевства и моей академии! Я рад приветствовать вас в самом лучшем месте в этом священном мире. Будьте благодарны нашему гостеприимству и ведите себя разумно, как и подобает гостям в чужом доме. Духи с вами!

От этой пламенной речи мои кулаки сжались до боли сами собой. Подумаешь! Как будто мы напрашивались к нему гости! Никто наше мнение вообще не спрашивал. Да, с таким гостеприимством чувствую нам будет очень весело… С таким ректором, наверное, и наши напарники по состязанию будут не отставать от него в дружелюбии.

К слову куратор, произвел более позитивное впечатление, хотя бы от отсутствия на нем ювелирной лавки, нежели его коллега.

Человек с военной выправкой, сразу же показал, кто здесь главный, успев только представится: – Ровнясь! Смирно! Буду краток! Называть меня капитан Кач, и ни как иначе. Инструкции каждый получит в письме в вашей комнате. По всем тупым вопросам, которые будет генерировать ваша единственная извилина можете обращаться к матушке природе, которая вас породила! Здесь вам не тут! Добро пожаловать! Разойтись! Шагом марш в комнаты для отдыха! – отдав команду, наш иностранный командир, чеканя шаг спешно удалился, покрыв нас флером привычной домашней студенческой атмосферы…Милота. Наши наставники были такими же душками.

Спустя некоторое время, нам все же удалось обнаружить наше временное жилище. Не обращая внимание на обстановку, я рывков стянула с себя все обмундирование и позволила полной грудью вдохнуть непривычно горячий влажный воздух. Быстро приняв холодный душ, вообще почувствовала себя заново родившейся. Следом за мной поплелась плескаться всегда счастливая Аннабель.

Вскрыв в предвкушении запечатанное персональное письмо, я углубилась в витиеватые строки дальнейшего плана моей жизни на ближайшее будущее.

«Курсанту Еве Бинги будет причислен порядковый номер 7 в общей команде для прохождения состязания, по новому вышедшему постановлению от магического департамента ст1.п2. к вам в пару поставлен курсант академии СВ, Таир Томас Уффорд. Все учебные тренировки и дополнительные занятия проходятся на учебных полигонах и только под контролем вашего временного наставника – командира разведывательной группы капитана Кача. Любое некорректное поведение, нарушение правил академии или приказов наставника, автоматически аннулирует ваше участие в состязании.

С уважением деканат» – Очевидно, на юге краткость сестра таланта, хмыкнула я.

– Аби ты понимаешь, что мы здесь связаны по рукам и ногам? – прищурилась я, переводя взгляд то на письмо, то на подругу.

Перерывающая нашу скромную комнату верх дном в поисках возможной еды и необходимых вещей, подруга оптимистично заметила.

– Ой, да где наша не пропадала, плевать. Мне какой-то Мир достался в напарники и все будет зависеть от того окажется ли он красавчиком или нет!

– Ты не исправима! Почему я в последнюю очередь думаю о внешних данных этих туземцев? М? Знаешь, что сейчас важно? Будут ли нас кормить в этой замечательной богадельне! – звук моего булькающего живота был как сигнал к действию. Быстро одев легкий хлопковый студенческий комбинезон цвета морской волны и на надев ноги одинаковые пары закрытых сандаль, мы отправились на поиски пропитания.

Таир…Что за имя такое? Никакое. Пытаюсь представить его и не получается. Наверное, здешняя атмосфера мешает мне сосредоточится и заглянуть в глубь своего разума, которое, как назло, отказывается со мной говорить. Да и черт с ним. Скорее всего завтра нас представят. Разве мне раньше было какое-то дело до внешности? Он поставлен в напарники лишь на время. Я и не замечу, как упорхну отсюда с дипломом. Единственное надеюсь на духов, что этот парень будет не таким буйным, как все остальные представили южного королевства.

Со всеми переходами и размещением на новом месте, мы не заметили, как пролетел день и сейчас нас ждет уже ужин и пару свободных часов до отбоя.

Оказавшись в столовой, мы всей своей группой сели за отведенный столик, который был накрыт местной обыкновенной сытной пищей. Брошюрка, которая была заметна невооруженным глазом с изображением великого горного хребта, который расположен, только на наших землях, сразу предотвратила поток вопросов куда голодным курсантам можно садится. Чужое место в первый же день не хотелось занимать, все-таки это принимающая сторона и лишних конфликтов никто из нас не желал. К счастью, руководство академии позаботилась об этом, выделив нам приличную территорию, где мы могли сесть своей группой. Местная крупа, море продукты и фрукты. Может из-за сильного голода или потому что здесь было действительно вкусно, я смолотила свою порцию не заметив этого. Запить все это великолепие нам было предложено не сладким свежевыжатым соком или лимонадом. Мучное здесь не приветствовалось. Все-таки это не институт благородных девиц. Но и этому я была счастлива, хотя уже чувствовала чувство тоски по сдобным булочкам с корицей. Мы с Аби лопали их каждые выходные, когда выбирались в город. В нашей столовой их тоже готовили, но совершенно не так, будто бездушно. Живые самые восхитительные пышки пекли только в местных лавочках. И успеть на свежую партию была большая удача. Но как подруга, так и я жертвовали утренними часами драгоценного сна, чтобы стоять на морозе очередь хотя бы в одну кондитерскую.

Взглянув на своих соратников, поняла, что не я одна была такая голодная. Накрытый стол стремительно опустел одновременно и уже повеселевший народ, начал осматриваться по сторонам и замечать что-то другое помимо содержимого своих тарелок. Все столики были полностью забиты, и многие студенты косились на нас. Кто-то осторожностью, а кто не стеснялся брезгливо отворачиваться. Некоторые даже дружелюбно махали рукой и весело подмигивали. Все вели себя абсолютно по-разному. В общем, как и в любом обществе. Но мы люди привычные, нас вряд ли можно задеть кривыми лицами и недовольными взглядами.

Я надеялась интуитивно почувствовать своего напарника, но, к сожалению, мне этого не удалось. Я старалась не сильно пялиться на каждого, кто попадал в мое поле зрения. Но глядя на ребят, не ощущая вообще ничего, я оставила эту нелепую затею. Когда мы с подругой уже решили покинуть столовую, обернувшись назад, я заметила одну компанию, состоящих из очень высоких и крепких ребят, которые только вошли в помещение. Все трое настолько остро выбивались из общей массы, что не обратить внимание на них было невозможно. Они даже имели некоторое сходство с друг с другом. Высокий рост, очень крепкое телосложение. Их энергетика мгновенно заполнила все пространство. Давящая. Тяжелая. Но больше всего меня зацепило их поведение. Слишком царское, через чур дерзкое. Они были как малая стая, но до боли кровожадная, не терпящая поражений. И впереди них шел ее вожак. Или сам король, а позади его свита. С большого расстояния было сложно отметить внешность этих персонажей, наш столик был самый последний. Но меня окатило волной мрачности, которая выплескивалась из него с каждым его шагом. Жуткий тип. Надеюсь, мы с ним будем меньше пересекаться. А лучше вообще никогда. Я хоть и не из робкого десятка, но стараюсь держаться подальше от отбитых на голову сволочей. Почему-то мне показалось, что хороший человек так не выглядит. Ничего хорошего, как правило от них ждать не стоит…

С полными животами, мы отправились на вечернею разминку, а именно, походить, поглазеть, что тут интересного у наших «недругов» …

Долго обследуя территорию академии и ее достопримечательностей до темноты нам все же удалось найти более-менее достойное укромное место для короткой передышки, перед обратным путем.

Это был мини скверик, состоящий из пары открытых беседок и лавочек, которые освещались лишь заботливым светом луны. От наших зон отдыха, которые так же располагались на территории академии, отличалось все. Другой климат существенно меняет, казалось бы, простые вещи на первый взгляд. Даже трогая лавочку, можно ощутить тепло, исходящее из деревянных досок. Здесь солнце одаривает все во круг своей любовью. На наших скамейках, нужно еще побороться с постоянно падающим снегом. Особенно в зимние месяцы. Наш ректор, тот еще скряга и не заморачивается за комфорт учащихся. Магический купол любого размера стоит несколько тысяч туни, но и наше обучение обходится родителям в копеечку. Поэтому зимой мы с Аби либо в городе, либо в стенах академии. Здесь же мы чувствовали комфортно. Все пространство окутано магическими заклинаниями на подобие купола от крупных птиц и насекомых. Только безобидные пичуги да мошки могли беспрепятственно жить на этой территории. В основном южную академию полюбили и присвоили ее себе попугаи. Если портальная арка славилась бабочками, то здесь местные обитатели были более заметными. Целыми семьями разноцветные птицы живут тут уже сотни лет. По правде сказать, эти удивительные создания считают себя здесь полноправными хозяевами и это все двуногие у них в гостях. Возможно так и есть. Куда не посмотри везде заботливо сколоченные скворечники и кормушки. Ни одно дерево здесь не обходится без этих пернатых созданий. Надо сказать, что птицы определенно вписываются в это место и даже за первый день нахождения здесь, я уже не представляю себе южную академию без щелкающих звуков переговаривающихся между собой пернатых. Они даже умудряются залетать в закрытые помещения. Ректор большой любитель птиц, раз попустительствует пернатым наглецам. Так как мы находились в сквере уже в позднее время, милые пташки уже спали все на своих законных местах.

От физической нагрузки приятно ломило мышцы, открылось второе дыхание, кровь наполнилась кислородом, сознание прояснилось… Лежа на мягкой траве слушая приятную тишину, глядя на чужое звездное небо, я почувствовала умиротворение и входящий в меня поток живой энергии перед началом наших трудовых будней. Даже разговаривать ни с кем не хотелось. Сейчас короткая передышка. Как минута до старта…

Мой личный покой был прерван, громкими мужскими голосами, которые доносились, как мне показалось все ближе и ближе к нам. Стоило незнакомцам, а их было трое, нас увидеть, как разговоры резко прекратились. Один из них повелительным жестом остановил остальных и плавно подошел прямо ко мне. Властно встал у моих лежащих ног настолько близко, что мое личное пространство было в миг нарушено, достав из пачки сигарету и крутя ее одной рукой, тихо, но очень грозно обратился ко мне:

– 

Свалила отсюда на хрен! И подружайку свою захвати!

Как от оплеухи я резко вскочила на ноги, оказавшись в пару сантиметров от него и глядя снизу в вверх прямо в глаза. От такого необходимого умиротворения и царящей здесь тишины не осталось и следа. Гад. Собрав в голос весь свой холод, выдохнула ему в лицо. – Кто ты такой что бы указывать что мне делать? Местный королек? Это территория академии, куда нас пригласили. Я не в твоей личной резиденции. Я тебя не трогала, твое место не занимала, будь добр, извинись! Даже не заметила, как обратилось к нему на ты. Духи. Но, по правде сказать, он заслуживает куда хуже.

Дернув глазом и мрачно прищурившись, этот здоровяк окинул меня презрительным взглядом с головы до пят, начал лениво растягивать свои слова словно делал мне великое одолжение. – Я даже время тратить свое не буду на северных шавок. Особенно на тебя. Проваливайте обратно, тут вам никто не рад. Просто исчезни… – И правда. Тай, северные подстилки уже в первый день лежат на все готовые у наших ног, противно хихикая произнес один из его шестерок.

Под естественным освещением было трудно с высокой точностью описать внешность этих ненормальных. Но мне показалась, что именно их я имела честь лицезреть пару часов назад в столовой. Энергетика совпадала… Хотя тут и другие могли бы быть такими же отмороженными. Мало ли, кто еще после нас пришел на ужин.

Тихо подкравшаяся Аннабель, начала тянуть меня назад, слегла дергая мой комбинезон и чуть слышным шепотом проговаривая мне на ухо. – Их трое, нас двое, счет ни хрена не равный, они на своей территории. Наши далеко! Ева, не глупи. Магию нельзя использовать, ты же видишь, везде охранки. – Мне не надо было перепроверять ее слова. Здесь были и следящие заклинания. По сути чего тут только не было.

Ее уговаривающий шепот был недостаточно тихий для чужих ушей, и услышав мое имя незнакомец, что так не ласкового со мной общался, дернулся как от удара. Медленно затянувшись, подкуренной сигаретой, он выдохнул дым прямо мне в лицо…

Звук пощёчины, который так оглушительно пронесся по этому скверу был настолько громким, что заставил всех присутствующих на миг замереть. Даже спящие попугаи нервно начали перебирать лапами, возмущенно клокоча на посторонний шум во время положенного отдыха. Только пришедшая резкая боль смогла вовремя меня отрезвить, ведь именно моя рука оставила след на свежевыбритом молодом лице. Падение сигареты на траву в вечернем сумраке, я наблюдала в каком-то замедленном действии. Пока не подняла взгляд обратно на своего обидчика и поняла, что только что еще больше его разозлила. Громкий крик «Бежим» оторвал меня от почвы и дальше мы с Аби воспользовались перебросом что бы оставить этих парней с носом. Конечно, мы обе очень рисковали, используя именно переброс, ведь в этом королевстве этот процесс крайне нестабилен. Но все вышло удачно, и мы не растеряли части тела по дороге. Как строить туннели никто не соизволил научить. Плевать. Сами научимся.

Ворочаясь с боку на бок, пытаясь принять удобное положение, я всеми силами уговаривала себя забыть эту неприятную встречу и наконец то отправится в царство снов. Но мне никак не давала покоя ускользающая мысль на краю сознания… Что-то царапнуло меня при встрече с этим хамом. Как будто мы уже знакомы. Но конечно же это невозможно.

Естественно, уснуть мне удалось уже перед самым рассветом и мой короткий сон состоял из стремительно мелькающих, как мне казалось, бессвязных картинок поцелуя… Падения в пропасть…Дыма в лицо…Резко подорвалась с кровати. Я вспомнила. Это был тот же голос! Он принадлежит одному человеку, тому кто обидел меня уже дважды! Вот что за истину пытался до нести вчера мой уставший от потрясений разум.

Мне срочно понадобилось привести себя в порядок, растолкать на этот раз безмятежно спящую Аби и бегом собираться на завтрак. К нашему счастью, здесь комнаты были так же оборудованы минимальными удобствами, такими как гигиеническая комната и мини кухня. Сегодня же намечена встреча с моим напарником. Я жду этого в предвкушении. Надеюсь, мне достанется достойный человек, с которым можно работать около двух месяцев до состязания.

Заметив, как подруга трамбует свою овсянку не жуя, я любя сделала ей замечание. – Аби, ты сейчас находишься в компании возможного будущего мужа, глядя на твой аппетит, он поймет, что ты слишком дорого будешь ему обходится!

– Ха-ха-ха, поджав губы, отреагировала эта неблагодарная на мою заботу. – Да зачем он мне такой нужен, если будет считать каждую копейку. Мне щедрый нужен, чтобы не поскупился на мои скромные девичьи запросы. Хотя после вчерашнего я смотрю здесь на всех как на козлов! Зато, глядя на тебя, Ева, у всех будет одно желание – это тебя накормить. Лучше бы ела, чем тут заботу свою раздаешь за зря. – Аннабель посмотрела на меня глазами заботливой бабушки, которая искренне считает, что дите совсем ничего не ест и скоро умрет с голоду.

– Да, ничего в горло не лезет. Я чай хочу с лимоном и медом и булочку с корицей. А тут такого и в помине нет, как видишь. – Улыбнувшись, ответила я жующей подруге.

–Ты хоть кого-то вчера запомнила? – Я надеялась, что подруга более осведомленная и уже знает тут всех и каждого, с ее то талантами.

– Нет, но поверь если еще раз я их встречу, сделаю какую-нибудь гадость. В нашем стиле, традиционном. – С мстительной улыбкой, подруга оставила столовые приборы и собралась на выход.

– 

–Я с тобой, завтрак закончен. Побежали на построение и новую встречу…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Стоя по стойке смирно в шеренге со своими однокурсниками, я имела возможность разглядывать такую же картину напротив. Нас с будущими напарниками поставили лицом к лицу, в ожидании объявления по очереди порядковых номеров. Мы находились на платцу на открытой территории и что удивительно, никто из пернатых не мешал сегодняшнему мероприятию. Все понимающие пичуги делали круги над нами, но никто не смел нарушить жесткую дисциплину. Глядя на разноцветных попугаев, я вдруг вспомнила прелестных бабочек и на минуту пожалела, что их совсем здесь нет. Наверняка они боятся здешних летающих хозяев.

Я настолько замечталась о крылатых созданиях, что едва не пропустила свой номер и не стала всеобщим посмешищем. Дернувшись, начала свое движение синхронно с человеком, с другой стороны, с таким же номером, как и у меня. Сама от себя не ожидала такой трусости, что смогла поднять голову, только когда увидела, что подошла к парню почти в плотную. Ярость, которая пульсировала в каждой вздувшийся вене моего напарника вызвала во мне недоумение, до той поры, пока я не увидела его лицо. Глаза в глаза. Все застыло. Свет померк. Мы здесь совершенно одни. Время остановилось. Даже звук моего сердца замедлился до минимального биения. Тогда во сне зеркало души этого человека было для меня недоступно. Но сейчас я могла разглядеть мельчайшие узоры радужной оболочки, обладать которой он не мог просто по определению. Глаза, которые не могли быть у южанина. Только не у него… Смотря в них можно замерзнуть на смерть. Ведь даже у чистокровных северян не бывает такого оттенка. Чистый лёд под водой. Россыпь темно-синих крапинок во круг радужки только добавляет этим глазам способность поглощать душу в свои ледяные объятия. Глаза моего теперь уже знакомого, смотрели на меня с такой ненавистью, что я не могла не придумать ничего лучше, чем ответить ему с еще большем вызовов… Эти же глаза я хотела выцарапать вчера за личное оскорбление. Я готова была метать молнии. Сбить его воздушным потоком, чтобы ветер его унес за горизонт, чтобы никогда больше не видеть. Наш зрительный контакт прервался так же внезапно, как и начался.

– Ну здравствуй, Ева…Скажи, чем ты заплатила, чтобы быть со мной в паре? Я не верю в случайность. Я подавал прошение, только на напарника! Ты слышишь меня? Не напарницу, мать твою. – Сплюнув на пол, он раздраженно продолжил. – Не жди от меня добросовестного поведения. Даже устав надо мной не властен. Будешь умирать, я мимо пройду. Учти это. Не знаю, что ты задумала, но я не позволю держать меня на привези и помыкать мною! – Мне пришлось дать себе секунду времени что бы переварить весь этот бред, который вылил на меня сейчас этот ненормальный.

– Я никому ничего не платила! Я тебя даже не знаю! Мне плевать на тебя, на твое прошение. Я здесь что бы пройти испытание и отправится домой. Потерпишь немного, мы оба заложники ситуации. – Задохнувшись от возмущения, я продолжила свою гневную тираду.

– Твоя задача прикрывать мне спину, как и моя. И как боевой маг, я требую от тебя соблюдение правил. Встав на носочки, дотянулась до его уха и нежно прошептала: Заглуши свои эмоции. Они тут лишние. А то я подумаю, что ты не мужик, а трепетная лань!

Повернув ко мне свою голову так что бы его щека коснулась моей, прошептал приглушенным бархатным голосом. – Пошла к черту. – И оттолкнувшись от меня занял положенную между адептами дистанцию.

Отвернувшись от него в сторону своей подруги, я обнаружила, что невезение коснулось не только меня. Ей в напарники достался один из стаи или свиты этих ненормальных, который стоял непозволительно близко к Аби и крепко стискивал ее локоть. Посмотрев на меня, второй придурок растянул рот дьявольской улыбкой.

Передернув плечами, вернув к себе ледяное спокойствие, отправилась вместе со всеми на первое групповое занятие. Мой напарник показательно оторвался от меня и всю дорогу держался на максимальном расстоянии вместе со своими дружками. Подумаешь! Какие мы нервные! Разбалованные все-таки эти южане. Изнеженные. Не закаленные суровыми условиями люди. Бесят!

До прихода на место проведения тренировок, я даже не успела перекинуться парой фраз с подругой, так как у нашего наставника очень плотный график и никто с нами церемонится не собирался. Наша группа не рискнула перебрасываться и всей дружною толпою шли мы своим ходом, но в быстром режиме.

Капитан Кач ждал нас уже на полигоне, который ничем от нашего учебного не отличался. Огромное поле, с загонами и высоким ограждением. Даже структура магического купола, удерживающего магические поединки, схожа. Ну прямо как дома! Это единственное место, где ректор не мог сэкономить и ему пришлось установить защиту от заклинаний и непогоды. Так как любая проверка тут же напишет кучу бумаг и заслуженный отдых начальника академии наступит со следующего дня. Это на места отдыха студентов всем начхать.

Пешком добираться было трудновато с непривычки, так как еще нет и обеда, а солнце не щадит мое не привыкшее к жаре и сильной влажности тело. Но, к счастью, тренировочный костюм, который был выдан нам гостеприимными хозяевами, был соткан из дорогой термической ткани. Она способна нагреваться при низких температурах, не давая замерзнуть ее обладателю, а в жаре, она охлаждает похлеще мятного лимонада. Естественно, наши напарники уже были на месте и с недовольными лицами глядели на нас, почти опоздавших! Тоже мне. Могли бы и приспособить прибывших студентов к местным правилам, но видимо у каждого из присутствующих была слишком большая корона на голове. Особенно у одного. Самого наглого.

Снова построив нас по парам, капитан Кач сухо начал отдавать приказы по исполнению сегодняшней тренировки. – На приветствие нет времени! Ваша задача на сегодня: почувствовать магическое взаимодействие ваших стихий! Каждая пара будет находится в своем защитном квадрате! Работать на пределе своих возможностей! Напарник должен знать ваши сильные и слабые стороны! Каждый день до обеда вы будете выполнять это упражнение до сигнала моей отмены! После обеда начинается занятие, направленное на вашу физическую подготовку на стадионе! Расписание висит на стенде в главном зале! Вопросы есть? Вопросов нет! Начинаем!

Заходя в назначенный нам квадрат мы оба встали в боевую стойку ожидая кто начнет бой первым. Сначала задача бить атакующими заклинаниями обоих стихий по очереди, позже такая же манипуляция с защитными.

Разминая шею, мой личный враг сухо поинтересовался. – Судя по твоим глазам, тебе подвластна воздушная стихия? Я прав? Ты мне так кого-то напоминаешь… Интересно, а остальные тоже заметили некоторое сходство с крылатыми? Как тебя еще в младенчестве не убили? – Его снежные глаза в этот момент опасно блеснули.

Не подавая виду, что его слова меня снова оскорбили и задели за живое, таким же тоном ответила. – Разве стояла бы я сейчас здесь, если бы была в родстве с демонами? То, что ты видишь перед собой, всего лишь совпадение. Я пять лет тружусь изо всех сил что бы встать в ряды тех, кто защищает мирных людей от этих варваров! Не смей оскорблять меня! Для меня честь застегнуть на руки красные браслеты, как клятву защищать мир до последней капли крови! Хватит трепаться! Атакуй! Посмотрим на что ты годишься!

Он атаковал меня столбом пламени такой мощи что на миг я восхитилась. Духи! Неужели остались еще первородные носители огня… Никогда бы не подумала, что у него именно эта стихия. С его глазами, вечного льда, неистовое пламя смотрелось слишком инородно. Более чем нереально. Но некогда сейчас предаваться анализу. Я быстро выставила руки в защитном жесте и разорвала рвущееся на меня пламя плотным потоком ледяного воздуха. Неплохо! Агрессивное яркое пламя понравилось мне гораздо больше, чем его обладатель. Но долгой передышки он мне не дал. Около двух часов, как мне показалась, на меня обрушивалась вся его сила, накопленная за многое время. И огненный меч пытался разрубить меня пополам. Пылающая волна, которая чуть не утопила меня в своем жаре. В общем, глядя на его сосредоточенное лицо, я поняла, что для него это не тренировка. Он действительно пытается меня поджарить. Черта с два. Его время вышло. Естественно, небольшой ущерб был. Не смотря на все мои щиты, он все же зацепил меня и появившиеся ожоги по всему телу уже давали о себе знать… Зря я понадеялась на этот комбинезон. Все же он больше терморегулирующий чем защитный.

Отключив в себе болевой режим и настроившись на поставленную задачу, я решила ударить его воздушным молотом. Не получилось. Силен гад. Ничего в моем запасе еще много сюрпризов. Отбивал он мои удары мастерски, как будто играючи. Не смотря на отвращение, которое я к нему испытываю, мой напарник был прекрасно сложен. Гад имел шикарную физическую подготовку и защищался так лениво, что с окончанием нашей битвы, все сумел вывести меня из себя. Конечно, я никогда не покажу ему, что рядом с ним почувствовала себя полным ничтожеством. Ни одно мое заклинание не задело этого парня. Неужели в этой академии так профессионально учат своих учеников? Глядя на другие пары, я могла сказать, что ошиблась. Далеко не всех. Это только мне достался лучший.

Финальный гонг стал сигналом к окончанию нашего поединка. И без лишних комментариев нашего наставника, который все это время за всеми наблюдал, мы поплелись покинуть учебный полигон. Взяв под руку такую же выжатую как лимон Аннабель, мы пошли за едой.

Уходя, мой напарник, как и ожидалось, нарушив принятый военный этикет, не поблагодарил за проведенный бой, а с каменным выражением лица развернулся и пошел от меня прочь к своим друзьям. Я заметила, что все девушки, которые учились вместе с ним смотрели на него как на бога. Очевидно, он избалован женским вниманием, ведь внешность у него выдающаяся. И почему таким красавчикам при рождении забыли вложить душу?

Подошедшая Аби после первой тренировки по виду не отставала от меня. Жалкое зрелище. Ее напарник так же, как и мой абсолютно не щадил ее в заклинаниях и хоть он был маг земли, нанес ей ссадины и ушибы.

– Аби, почему нам так не везет? – Слыша мой вопрос Аби мгновенно нахмурилась.

– Да потому, что мы со своего курса только одни девочки и южные организаторы этой чертовой реформы, решили, что не плохо бы нам дат самых отъявленных сволочей. Этот придурок успевал глумится надо мной всю тренировку. Его забавляла моя пресная мордашка. Он меня мартышкой обозвал. Вел себя как ребенок, видно здесь мальчики взрослеют после тридцати. – Вложив в свой взгляд кучу проклятий, подруга смотрела в след своему обидчику.

– Просто не замечай всего этого. Я тоже стараюсь меньше реагировать на этого придурка. Он пытается меня взбесить. Хрен у него что получится. – Решив, убраться от сюда по скорее мы направились обратным ходом в столовую.

Гордо сидя за своим столиком в столовой среди студенческого шума и смеха, пробуя новое блюдо рис с запечённой морской рыбой, я подумала, что было бы неплохо в свободное время выйти в город. Все-таки сейчас мы находимся в столице Южного королевства, и когда если не сейчас представится такая возможность. Своими мыслями я решила поделится с необычно хмуро жующей подругой. Видимо она все еще не отошла от знакомства со своим напарником.

– Слушай Аби, может трое выпускниц, которые не стали при встрече с нами кривить свои мордашки и показывать свой скверных характер в отличие от их одногруппников, поведают нам какие места стоит посетить, что интересного можно посмотреть. Надеюсь, хотя бы к ним можно обратиться. Давай после ужина все же сходим в комнату общего отдыха? Познакомимся? – Сделав задумчивый вид, Аби молча кивнула. Пожевав губами, я поняла, что, что-то не так. Оставлять как есть я не собиралась!

– Что у тебя случилось? Где вечная улыбка? Доверительным располагающим тоном спросила я? – Еще больше нахмурившись, Аби решила мне раскрыть свою душу.

–Да, просто я расстроена. Не думала, что тут нам достанутся настолько отбитые придурки. Не знаю, как выдержу положенное время. – Это она еще не знает про мои сны!

– Выше нос! Мы с тобой северные женщины. Нас обычным хамами не запугать. Детки богатых родителей, сами из себя ничего не стоят. Я уверена, что здесь не все такие и мы быстро найдем себе весёлую компанию. Вон и с нашими парнями на крайний случай можем общаться. Тот же вечный балагур Глебушка чего стоит. Уж развеселить он нас сможет в любую минуту. Хотя за столько лет все наши мне порядком надоели, смеясь закончила я.

Воспряв духом, подруга встала со мной из-за стола, распрямила плечи, окинула всех презрительным взглядом. Похихикала. Скопировала мое ледяное лицо и с гордо поднятой головой мы покинули трапезную. И только жжение между лопаток говорило мне о том, что все это время кое кто буравил взглядом мою спину…

Стадион был выполнен, конечно, с размахом. Навскидку около тысячи метров. Даже наш академический стадион не может похвастаться такими грандиозными размерами. Столько разных локаций с всевозможным препятствиями я давно не встречала. Было видно, что средства, выделяющиеся на нужды академии действительно идут куда нужно. Наш ректор лишний раз не пошевелится, чтобы сделать место учебы лучше. Но я люблю свою родную академию и такой какая она есть. Пусть и без должной роскоши.

Примерно похожего уровня был наш королевский стадион, где выступали лучшие спортсмены, участвующие в ежегодных олимпиадах. Наш король славился особой любовью к спорту, и даже в небольших поселениях, были стадионы. Естественно, у нас для поддержание комфортной температуры во время олимпиад уходило очень много средств. Но как я уже говорила, спорт для нашей страны – значит все. За исключением своеобразного ректора одной из главных столичных академий.

Южный стадион был богат разнообразной живописью везде где только можно. Каждая стена, которая ограждает само поле, показывала свою историю. Мне понравилась одна. Знаменитая роща кипарисовых хвойников, которые растут прямо в ледяном озере Нохао. Это наша одна из главных достопримечательностей севера. Практические одинаковой высоты более пятнадцати метров они воткнуты в озере по всей его площади. С высоты они создают символ равновесия в виде спирали. Как я поняла весь стадион показывал удивительные места из каждого королевства. Даже глядя на трибуны, можно было разглядеть стилизованных птиц и животных. Необыкновенно…

Нас точно так же определили по двое и под одиночный звук сигнала, мы с моим недругом начали свой старт. Наша задача, пройти все ловушки чисто, без падений за считанное время добраться до финиша. Магией пользоваться нельзя. Здесь ставка на способности тела. Как же я люблю быстрое движение. Ощущение свободы…В эти моменты с самого детства я пытаюсь заглушить в себе мысли, что, если бы у меня были крылья… Но крылья у нас – означают смерть. И эти мысли осуждающие. Кстати, пернатые лори уже собрались галдящими кучками по периметру стадиона, словно верные болельщики. Крепко задумавшись в середине пути, я пропустила внезапно появившуюся преграду из-под земли высотой больше метра. Она сбивает меня с темпа и мой прыжок оказывается не столь аккуратен и край моего сандаля цепляясь за ее выступ. Духи! Какой позор! Я бы упала прямо сейчас, если бы крепкая рука быстро не взяла меня за талию и не прижала бы к себе. Окончили мы прыжок вместе. Крайне осуждающий взгляд моего напарника открыто показал, что он обо мне думает. Я бы поблагодарила его за поддержку, если бы она исходила от чистого сердца, а не продиктована правилом устава. Резко убрав руку, он дернул ею, как будто обжегся об меня. Даже не постеснялся показать, что его прикосновения ко мне не приятны. Придурок. Как бы мне тоже хотелось хоть раз прийти к нему на помощь во время забега, но, к моему сожалению, такой возможности сегодня не представилось. Все необходимые задания он выполнял безукоризненно. В нашей паре именно я ощущала слабым звеном, но мне не хотелось показывать ему, о чем я думаю. Хотя уверенна, что он считает так же. В этот раз мы в основном прыгали через расставленные по всему пути ловушки. Наш забег длился больше трех часов. Вполне нормальная практика для боевых магов. Временами украдкой пыталась рассмотреть Таира по лучше. Правда я ощущала себя воришкой, которую вот -вот поймают на горячем. Пока он отдыхал после забега, плечом опираясь о стену около прохода, я ненароком залюбовалась им. Было сложно признаться самой себе, что это самый красивый мужчина в жизни, которого когда-либо я видела. Во истину, он обладал королевской статью. Он был соткан из противоречий… Как может содержать в себе один человек аристократические черты прекрасного лица со звериной грубостью сложенного тела… Этот человек был зависим от эмоций. Жил ими. Такая подвижная мимика. К сожалению, она только добавляли ему шарма. Четко очерненные скулы. Упрямый подбородок, с небольшой ямочкой по середине. Красивые губы, на которых часто проскальзывает усмешка. Горделивый прямой нос. Широкие темные брови в разлет. Смуглая, словно поцелованная солнцем кожа с выпуклыми венами. Колючий ёжик из угольных волос, добавлял ему командирский вид. Глаза рассматривать не хотелось.

Я была ему по плечи, хотя низкой себя никогда не считала. Мы как пара смотрелись конечно не слишком гармонично на мой взгляд. Со своей лунной кожей я чувствовала себя рядом с ним бледной поганкой. Если бы не зелень глаз, могла казаться совсем прозрачной.

Пытаясь взять себя в руки и заняться другими полезными вещами вместо того, чтобы попросту глазеть на этого сноба, я поймала себя на мысли, что желание смотреть на него крепнет с каждым часом, проведенным вместе. Тут же хмыкнула про себя. Ева, это просто любопытство. Новое всегда интересно. Так устроена человеческая природа. Но уговаривала я себя, по-видимому, слишком долго, так как кто-то заметил мой взгляд, и не придумал ничего лучше, чем сразу же оторваться от своей стены и лениво подойти ко мне.

– Ты так смотрела? Что понравился тебе? – Похабная улыбка сразу же сменилась оскалом.

–Я похож на товар в магазинной лавке, чтобы меня разглядывать? Мне хватает того, что я с тобой целый день провожу. -От парня исходил жар и без того высокая температура на раскаленном стадионе поднялась до небес.

– А что, если и так. Может я себе ручную обезьянку хотела как сувенир домой купить. Ты очень на нее похож. Ее тоже невозможно приучить к манерам.

Об Таира можно было обжечься, но я никогда не считала себя трусихой, поэтому подошла к нему почти в плотную. Это не мешало мне в очередной раз закатить глаза. Король снобов, не иначе.

Видя, как мои слова на него подействовали плодотворно, что парень слегка задымился, я решила его добить.

– Во-первых, не знаю по какому поводу ты решил, что мог бы мне понравится. Ты вообще не в моем вкусе. Прежде всего свой первый взор я пущу на достойного человека, а ты к такому явно не относишься. Во-вторых, я сюда приехала исключительно по новой реформе. Не нужно считать себя центром вселенной. – Фыркнув, словно он потерял всяческий интерес к нашей беседе, первый отвернулся от меня и стремительно покинул зону отдыха.

Я, недолго думая, нашла Аби и уже вместе с ней решила сделать все необходимые дела перед нашим новым возможным знакомством.

После ужина, похожего на обед, мы быстро привели себя в порядок и отправились на поиски большой комнаты отдыха для выпускников. По разговорам наших ребят, они посетили ее еще вчера, пока мы искали приключения на своей прогулке. Как я поняла ребята остались ею довольны, судя по отзывам. Комнатой она называлась формально, по сути это целый зал, вмещающий в себя около ста человек. Наряды выбрали те же. Есть надежда что более лучшую одежду мы сможешь купить в городе на ближайших выходных. Когда наши поиски обвенчались успехом и мы вошли в помещение, я с уверенностью могу сказать, что наши были абсолютно правы. Зал был сделан в морском стиле, вдоль стен были огромные стеклянные аквариумы, с всевозможными мирно плавающими морскими обитателями. Мягкое магическое освещение множественных торшеров только акцентировало внимание на подводное царство. Книжные полки, расставлены так, что зонируют все пространство на некие зоны. Мягкие диваны, столики с креслами для приватной беседы. Бар с напитками и закусками радовали глаз и окунали с головой в дружескую студенческую атмосферу, которую каждый из нас будет вспоминать по жизни с таким же теплом и уютом, как сделана эта комната отдыха.

Естественно все надежды на отсутствие тут моего напарника кануло в небытие. Он заметил меня еще у входа, но сразу же отвернулся. Его дружки, вальяжно сидящие рядом с ним, в правом углу зала на массивном диване, так же синхронно, будто по команде начали смотреть в разные стороны.

Переглянувшись, мы с Аби обе прыснули, и я решила задать риторический вопрос.

– Тю, ну не ужели они подумали, что мы тут исключительно из-за них?

Давясь смехом, мы пошли на поиски тех самых девушек, что будут нашими путеводителями. Они стояли возле стола с напитками и попивая коктейли мирно переговаривались между собой. Ответственность за знакомство взяла естественно моя вечно говорливая спутница. Подходя ближе к ним и дождавшись, когда девушки обратят на нас внимание, я бегло рассмотрела, что за напитки разрешены студентам, поняла, что здесь представлен исключительно безалкогольный бар.

Все трое встретили нас девушки очень даже приветливо. Это были типичные южанки темной масти из волос, глаз и кожи. Красивые и статные. Даже примерно все обладали одного роста. Первую звали Мадлен, вторую Элина. Третья девушка, представилась Луной. Мне понравились все трое. В отличие от парней в глазах девушек сквозило лишь любопытство и ничего более. После приветствия и гостеприимно сделанных своими руками коктейлей от девочек, мы начали свое знакомство. Оказывается, и мы были им любопытны и крайне интересны. Луна не выдержала первой.

– Ой, девочки, а у вас наряды в высшем обществе какие предпочитаются сейчас? А у вас тоже браки преимущественно по расчету? А брачные церемонии сколько у вас длятся? – Мадлен, пихнув ее по-дружески и заставив поумерить свой пыл, тоже успела засыпать нас вопросами.

– А у вас сложно было учиться все эти годы? Судя по количеству выпускников у вас тоже человек сто пятьдесят не выдержало еще на начальных курсах? А у вас есть женихи? А вы пойдете с нами на «вечер памяти»? Он, кстати, будет через месяц. Конечно, не такой шикарный как планируется через три недели в королевском дворце, но мы, студенты пока на него не приглашены. Но у нас будет свой. Он тоже не менее грандиозный. Будут выступать бравые военные рассказывать истории из жизни и случае из их военной практики во время службы на границе с ледяными чертогами. – Пока Мадлен заливалась соловьем, я заметила, что другие девушки отошли с Аби в сторонку и уже выпытывали подробности северной жизни уже у нее, так как увидели в ней товарища более сговорчивого. Я, конечно, тоже себя не считаю победительницей в игре «Молчанка», но до подруги мне далеко. Но поддерживать беседу с южанкой мне крайне импонировало, и я с удовольствием ответила ей на ее вопросы.

– Да, у нас тоже многие отсеялись по разным причинам. Как парни, так и девушки вовремя поняли, что это не их жизненный путь и никто из нас не смеет их осуждать. У нас нет таких вечеров. К боевым магам относятся, как и к обычной службе правопорядка. С уважением, но без излишней почести. Мы крайне скупа на эмоции страна и побывать в вашей для меня как окунутся в другой совершенно неизведанный мир. Я с удовольствием пойду с вами на ваш вечер и так же буду крайне благодарна, если за время нашего прибывания вы будете рады показать нам ваш удивительный город со всех сторон. Я мечтаю скорее увидеть море… Увидев мои мечтательные глаза, Мадлен улыбнулась понимающей улыбкой и клятвенно заверила, что с удовольствием выполнит мою просьбу. В ответ она попросила у меня официальное приглашение на короткий визит в мою страну. К сожалению, без приглашений, все двери закрыты. Как и у южан, в частности. Это только западное и восточное королевства более открыты для посещения. Договорившись на выходные о первой плановой вылазке в город, я тепло поблагодарила девушек за знакомство и держа в руке свой авторский морской коктейль пошла в сторону одного из аквариумов, оставив свою не унимающуюся подругу в обществе южанок.

Мои родители не любили морских гадов и в детстве я видела аквариумы только в справочниках ознакомительного характера ну или в журналах. Значительно позже мне довелось побывать в одном уютном ресторанчике вместе с Морисом, расположенном на окраине нашей столицы. Там тоже стояли украшенные магическим снегом резервуары с хищными местными рыбками. Они любили исключительно ледяную воду и не прятались в своих домиках, если кто-то из персонала не добросовестно поддерживал заклинания охлаждения.

Здесь обладатели переливающихся хвостов и плавников предпочитали теплую морскую воду. Красивые, маленькие домики, с арками, через которые спокойно сновали золотые рыбки, вызывали у меня умиление. Плавники – это, наверное, здорово. Но вот крылья… Зажмурившись я в очередной раз пыталась прекратить предаваться запрещенным мечтам. Это даже опасно. Никто не любит крылья.

Внезапно кто-то подошел ко мне сзади и бесцеремонно положил свою руку на талию.

– Что делаешь сегодня вечером? – Совершенно беспардонно спросил, чей-то напарник со слабо южным акцентом.

Благо во всем мире принят один язык для удобства общения. Резко отскочив и чуть было не разлив жидкость на свой комбинезон, я гневно уставилась на настойчивого поклонника. Это был чуть выше моего роста ярко выраженный южанин, той же внешности что и мои новые подруги, с явным отличием по половому признаку. Красавцем я бы не назвала даже в полной темноте. Возможно, он был бы нормальным парнем, если бы не масленый взгляд, которым он беззастенчиво окидывал с головы до ног. Неприятный тип. Естественно, мне надо сразу дать понять, что я не знакомлюсь.

– Извините, но в следующий раз держите свои руки при себе. Я не ваша невеста, что бы вы могли себе позволить на законных основаниях прикасаться ко мне. – К концу моего монолога, за спиной моего ухажера возникла массивная фигура и крепко схватив его сзади держа в таком положении произнес всего одну фразу, но ее услышали все присутствующие.

– Никто не смеет её трогать.

Отшвырнув его подальше о меня, он, стрельнув на меня гневом, как будто вина лежит исключительно на мне, прошел обратно на диван как ни в чем не бывало. В зале было слышно шелест плавников, от такой тишины, которая обрушилась с защитой Таира. По крайней мере мне так казалось. Ко мне сразу же подлетели мои одногруппники.

– Ева, ты говори нам сразу, если кто-то тебя обижает. Так-то мы не ваши с Аби няньки, но тем не менее, если что шкуры за вас любому спустим! – Произнес Глебушка, который стоял ближе всех ко мне. Остальные согласно кивнули. Ну надо же… Я даже не смогла скрыть теплую улыбку.

– Все в порядке ребят, но спасибо. Буду иметь в виду. – С благодарностью заверила что как только так сразу.

После инцидента, Аби решила, что вечер на сегодня окончен. Всем помахав на прощание, подмигнула мне глазами в сторону выхода. Для меня тоже было достаточно, поэтому мы быстренько покинули морской зал.

Всю дорогу до нашей комнаты любопытная варвара выпрашивала меня подробности случившегося.

– Слушай, дорогая! Что это только что было? Я и моргнут не успела, как твой напарник подлетел к тому парню, что зажал тебя и швырнул его как мешок с клубнями.

–Если честно я сама не ожидала от него такой быстрой реакции. Таир ведет себя со мной настолько грубо, что у меня и в мыслях не было, что он способен на благородные поступки. – Пребывая все еще в замешательстве ответила я.

– Аби, а твой напарник как на стадионе себя вел?

– Не напоминай, честно. Я бы с удовольствием поменялась бы на кого угодно, но, к сожалению, это невозможно. Меня греет мысль, что за все это время пребывания в Южном королевстве, я смогу посетить новые места, получу диплом и начну новую жизнь.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Я опять не могу проснутся. Тоже место. Тот же туман. Снова Таир… Я также стою в полном оцепенении и не могу сделать ни единого шага. Замечая, что сегодня его ярость стала еще больше, я начинаю злиться в ответ. В этот раз он пришел ко мне не размытым силуэтом, а во всей своей красе. Мое желание высказать ему все, что я о нем думаю даже во сне росло с каждым мгновением. Удивительно, но если в первой наше встрече, от него веяло холодом, как будто нас действительно разделяло огромное расстояние, то сейчас стоя так близко к нему я ощущаю тепло. Жар я почувствовала уже после. С его первым прикосновением. Мужчина, словно борется с вездесущим туманом за право на меня. Мои замерзшие руки слегка дрогнули в мимолетном порыве прикоснуться к Таиру. Прижаться всем телом несмотря на то, что разум отвергает саму возможность прикосновений. Я не из тех, кто может вот так простить ему его грубость. Но смотря сейчас в его глаза, понимаю, они особенно волшебны. Словно подсвечены изнутри.

Я даже не могу толком разобрать, где мы находимся. День сейчас или ночь. Вокруг белёсый вязкий туман и твердая почва под ногами. Но я знаю точно, что за моей спиной снова пропасть. Я еще не забыла тот сон и уже жду, когда его руки схватят меня снова, чтобы следом толкнуть… Но нет, сегодня сцена пошла по другому сценарию. Таир подошел ко мне плотную и пытался вдохнуть мой запах. Боясь сделать шаг назад, я вся сжалась от его горячего дыхания на своей коже. Даже мой жених пока не смел ничего подобного в мой адрес.

Мысли о нем, как удар отрезвляющего тока пронзили все мое тело. Забыв обо всех опасностях, я нашла в себе силы и оттолкнула его сама. И только оторвавшись от него поняла, что я сделала глупость. Мои ноги оступились и не удержав равновесие я снова начала падать в пугающую бездну. На этот раз он протянул руку, чтобы схватить мое стремительно летящее тело, но конечно же не смог это сделать. Он схватил лишь пустоту. Разница между снами была не столь велика. В этот раз ненамеренно я сделала все сама…

Проснувшись от ужаса, стала себя щупать в защитной реакции на предмет повреждений. Естественно их не было…Только щека слегка покалывала, будто действительно ее касались мужские губы. В этот раз меня будить было не кому. Аби самозабвенно похрапывала в подушку. Оглянувшись в единственное окно, я поняла, что утренний подъём еще не начинался. Ночное небо только-только пригласило к себе на смену рассветные лучи. Не придумав ничего лучше, я сбегала быстро в душ и привела себя в порядок. Заглянула, особо не надеясь, в наш персональный магический почтовый ящик, который находится в каждой комнате студентов возле входной двери. Если я нахожусь за ее пределами, письмо будет маячить передо мной, пока я его не открою. Какого же было мое удивление, что Морис вспомнил о своей невесте. Не думаю, что мой отец не сообщил ему о моем отъезде. Взяв руки письмо со знакомым почерком начала медленно вчитываться.

«Приветствую тебя, моя дорогая Ева. Я узнал, что сейчас нахожусь от тебя за тысячи лиг. Мы не часто виделись в последнее время из-за общей загруженности. Но надеюсь, время, до твоего окончания учебы пролетит для обоих незаметно. По правде сказать, у меня будет шанс увидеться с тобой гораздо раньше. Меня с отцом приглашают в Миторию на показ новой портальной арки, способной переносить за раз большой объем груза из одного государства в другое. Это невероятное открытие до сих пор будоражит мой разум. Скорее бы увидеть своими глазами столь гениальное изобретение. Расстояние теперь не будет проблемой. Наш бизнес только взлетит вверх. Я нахожусь в таком неописуемом восторге, что жду не дождусь, когда окажусь в Южном королевстве.

Надеюсь, что лазурное море и пение местных птиц не затмят в твоем сердце память о севере.

С любовью, Морис.

Отложив письмо, в очередной раз вздохнув от понимания, что у этого человека – женщина всегда будет стоять на последнем месте, я постаралась спросить у себя. А на каком месте для меня он? Точно не на первом. У каждого человека есть в этой жизни выбор. Мой выбор следовать долгу. А долг – это диплом боевого мага и договорной брак с сыном папиного партнера. И это правильно. Все так и должно быть… Но закрывая глаза и пытаясь представить знакомое узковатое лицо, слегка посаженные друг к другу голубые глаза, которые всегда добавляли ему небольшой чудаковатости. Он всегда прятал свой недостаток за большими очками, так как эти глаза были слабо зрячими. Нос с горбинкой, тонкие губы. Мой жених старше меня на четыре года, но так и не набрал мышечную массу. Он был высок и худощав. Я всегда поражалась чем он согревается холодными зимними вечерами. Но я спокойно могла мириться с его внешностью, когда видела с какой теплой улыбкой он смотрит на этот мир. Страсть в нем кипит только по отношению к науке и бизнесу. Но ведь я не была с ним в помещении одна. Возможно, в будущей семейной жизни он сможет удивить меня и согреть мое сердце. Но привычный образ перед мысленным взором расплывался мутным туманом и передо мной возникало совершенно другое лицо. То, что никогда не дарит улыбок. То, что умеет показывать только ненависть…То, от которого не знаешь, чего хочется больше: отвернуться или бесконечно рассматривать невероятно красивые черты.

Проснувшаяся Анабель, как нельзя кстати, вернула меня с небес на землю обетованную, чему я была несказанно рада.

– Ты сегодня решила встать вместе с солнцем и попугаями? Судя по тебе, ты уже собранна. Блин, как же тяжело тут спиться из-за этой жары. – Выдал мне человек, который спал сегодня как убитый, ни разу ни шевельнувшись.

Пронзительно зевнув, Аби пошла приводить себя в порядок, попросив как обычно дождаться ее.

– Не знаю, кому здесь было тяжело, но теплый климат однозначно только на пользу твоему сну, Аннабель. Даже в Литории ты каждую ночь ворочалась в своем пуховом одеяле. – Посмотрев с улыбкой на иногда бестолковые движения подруги, когда она лихорадочно собиралась.

– Да мне здесь такие сны странные снятся. Даже жутко. Я еще не видела море, но оно как будто завет меня. Я слышу его навязчивый неразборчивый шёпот уже не в первый раз. Это все от слишком большой влажности. – Рассказывая свои кошмары Аннабель ловко запихивала свое тельце в учебный комбинезон.

– Знаешь, не у тебя одной здесь сняться непонятные сны. – Знала бы она, что у меня все началось еще дома.

Сегодня мой аппетит был намного лучше, и я с удовольствием позавтракала легким яблочным омлетом, запив все это великолепие вишневым компотом. А что, мне здесь начинает нравится. Завтра выходные, которые я планирую заполнить исключительно приятными впечатлениями. На завтраке мой напарник почему-то решил не появляться. Наверное, он один из курсантов, кто имеет привилегию не ночевать в стенах академии. В столовой мы с подругой наполнили заранее приготовленные мешочки с остатками полезной для птиц еды и выдвинулись на занятие. По счастью лори были везде и кормя с рук этих невероятных созданий, я испытывала невероятное наслаждение. К сожалению, времени было не много и весь процесс составил пару минут, но они того стоили.

Собравшись на полигоне, капитан Кач объявил о повторном прохождении вчерашнего задания. Радуясь утреннему еще мягкому солнцу, я посмотрела в сторону пернатых болельщиков и им улыбнулась. Те, кого я лично сегодня покормила решили отправится вместе со мной. И, сейчас кажется, я видела их на трибуне. Очевидно, за такой короткий срок я полюбила всем сердцем этих любопытных созданий. Да и в душу моей северной подруге эти пташки уже залетели с разгона.

Зайдя в наш квадрат, я старалась сделать максимально отстраненный вид в сторону своего напарника. Мол, я тебя слабо знаю. Хотя была рада, что он на занятие все-таки решил почтить нас своим присутствием. Хмуро кивнув в знак приветствия парень решил первый начать нападение.

Все шло, как и вчера. Уже под конец занятия Таир пустил в меня огненные стрелы. Я поставила руки в защитном жесте, призывая воздушный щит перед собой. Все должно было быть идеально. Но неожиданно в первые на моей практике, кристалл, который всегда висит на моей шее, вдруг сильно обжег мою кожу. Сердцевина нашего дара как раз находиться в районе грудной клетки. И сейчас кристалл как будто вошел с моим даром в резонанс. Этой секундной заминки хватило что бы моя защита ослабла, а очередная выпущенная стрела вошла в мою грудь раскаленным огнем. От контакта с чужеродной стихией вокруг меня заискрился воздух. На краю уходящего сознания, я заметила вспыхнувшие символы на моих ладонях собирающимися красными искрами, которые мгновенно преобразовались в странную пентаграмму. Она горела лишь секунду и так же бесследно погасла. От удара моего тела о твердую почву из меня, словно, вышибло дух. Мигом подбежавший собранный Таир, своими руками, профессионально осмотрел мое тело на наличие переломов и успокоившись, что страшное позади, посмотрел в мои глаза и не придумал в эту минуту ничего лучше, чем начать меня отчитывать.

– Если бы я знал, что передо мной стоит такая неумеха, я бы кидал тебе огненные детские шарики, вместо стрел. Только они не представляют никакой опасности. Или это, такой своеобразный повод вызвать во мне жалость? Сострадание? Не думал, что ты так глупа. – Эмоции Таира как постоянно перемещающиеся фигурки в причудливые узоры в волшебном калейдоскопе. Меняются ежесекундно. Вот он переживает. А теперь он смотрит на меня с ненавистью.

– Все что сейчас произошло, чистой воды случайность. Мой кристалл меня обжег. – Пытаясь сделать вдох, я сипло ответила с раздражением.

– Ты врешь. Он никогда не проявляет магию. Это невозможно по его природе. – Прищурившись, Таир пытался уличить меня во лжи.

– На! смотри! Немного спустив язычок молнии на своем комбинезоне, так что бы был виден только кристалл и его ожог на моей коже.

– Я не вру. Мне просто это незачем делать. Я не испытываю наслаждение от боли, знаешь ли.

Округлившиеся зимние глаза были лучшим подтверждением моей правоты. Однако, что произошло дальше заставило меня напрячься. Он резко застегнул мой комбинезон, приблизился к моему лицу, и собрав весь холод в свой голос прошептал мне.

– Никому об этом ни слава. Сейчас тебя отправят в лазарет, говори отвлеклась, не дай осматривать свое тело. Естественно, меня попросят пойти с тобой, как твоего напарника. Делай уставший, но целый вид. Не переигрывай. Я не знаю, что это, но это точно не то, о чем кто-то должен узнать. – К моему счастью, Таир закрыл меня своим телом, от смотровой площадки, где за нами наблюдал капитан. Благодаря этому, единственный свидетель сегодняшних странностей сидит на коленях передо мной.

Резкий звук свистка, уведомил нас с Таиром, что нашу заминку все же заметили. Капитан Кач, визуально со стороны осмотрел меня, когда я не без помощи Таира встала на ноги, махнул рукой и сухо отдал нам приказы.

– Лазарет. Веди. На сегодня все.

Пока меня вел мой напарник на выход, я взглядом решила успокоить отрабатывающую удары подругу, мол со мной все в порядке. К счастью, мы знакомы с детства, и она быстро все поняла.

Таир построил туннель и придерживая меня за талию прошел прямо к дверям лазарета.

– Не нарывайся на лишние вопросы. – Напоследок предупредил меня парень, чтобы я вела себя естественно и не вызвала лишних подозрений.

Пройдя в первый кабинет после небольшого холла, нас встретила пожилая помощница главного врачевателя. Около входа был стенд с именами и магическими портретами, так что ошибиться кто есть кто не представлялось возможным. Меня усадили на кушетку, в небольшой палате, которая предполагалась как место для осмотра.

– Здравствуй дитя. Что тебя беспокоит? – Приятный голос женщины участливо поинтересовался с чем таким интересным я к ним пожаловала.

Бросив быстрый взгляд на подпирающего плечом стенку Таира в своей излюбленной, как я поняла манере, я максимально сдержано пересказала всю ситуацию.

– Отрабатывали удары под руководством капитана Кача. Сбилась в защитном заклинании. Неправильно рассчитала силы. Кроме легкой боли от падения, я в полном порядке. Прошу выдать мне только восстанавливающий отвар, если это возможно.

– Хорошо, милая. Начальник сегодня в отъезде, поэтому я тут за главную. – Гордо выпятив грудь от собственной важности, помощница деловито начала закатывать свои рукава медицинского халата.

Женщина хоть и повелась на мое спокойное лицо, все же про сканировала меня заклинанием и хмыкнув самой себе пошла в лабораторию за отваром. Мысленно выдохнув, я вновь встретилась с зимними глазами и увидела там немое одобрение. Мы оба понимали, что, рассказав все как есть меня тут же вызвали бы к ректору. Начались бы вопросы. Так как о таких случаях ранее никто не слышал во круг меня начался бы настоящий ажиотаж и не известно, чем мне все это будет грозить. Подопытным кроликом у тех, кто на мне будет пытаться открыть какое-нибудь научное открытие мне совсем не хотелось бы. Представляю горящие глаза Мориса. Он ведь даже не догадывается на каком прорыве науки он помолвлен. Полученный в руки едва теплый отвар, от той же помощницы, я выпила залпом, не боясь поперхнуться. Мне хотелось как можно скорее покинуть эти стены.

Выйдя, Таир предложил мне прогуляться в знакомый скверик. Я кивнула в знак согласия, так как может хотя бы у него будут предположение что все это может значить. Понятное дело, что он мне совершенно чужой человек. И доверять было бы глупо с моей стороны. Но пока он единственный кто знает о странном поведении кристалла, и он же указал мне молчать. Так что единственным верным решением, будет пойти с ним, куда он скажет и попробовать вместе во всем разобраться. Да и именно в сквере больше всего крылатых друзей.

Переместившись на наше место, я осторожно присела на кованную скамейку, все еще испытывая ноющую боль в спине. Надеюсь, отвар мне поможет. Наши отвары домашние имеют отвратительный вкус, но действуют мгновенно. Здесь же я выпила слабосоленую какую-то водичку. Но рано делать выводы. Рядом со мной тут же приземлились бесчисленное количество любопытных лори. Удивительно, но парня они облетали стороной. Им он сегодня чем-то не понравился. Мой напарник, буравящий меня взглядом, нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Как будто торопился куда-то. Куда он мог спешить? Наше занятие еще не закончилось, а младшие курсы впитывают новые материалы в главном корпусе.

Насколько я поняла, Таир не отличался особым терпением и после нескольких минут ожидания, резко всплеснул обоими руками и рыкнул на меня что бы я не играла в молчанку.

Не реагируя на его выпады, я спокойно начала выражать свои мысли в слух. – Честно, я не знаю, что это было. Мой отец всю жизнь занимается перевозками магических кристаллов по всему миру. Он знает о них все. С самого детства я слышала о них одно и тоже. Они представляют собой самое твердое природное вещество. Большинство из них встречаются слабо голубого или мутно белого цвета. Добываются в магических породах, находящихся на границе с ледяными чертогами в горном перевале. Они не нуждаются даже в огранке. Все что делают с ними ювелиры, так это проделывают отверстие и нанизывают на цепочку.

Свойства этих кристаллов во истину необыкновенное. Они защищают своего владельца от магического выгорания, что само по себе, считается самым страшным, что может произойти с магом. Ведь это смертельно. Больше они не обладают никакими качествами. Они не способны влиять на дар. Тем более они не могли оставить просто так на моей шее ожог. Да, у тебя, по-видимому, первородный огонь, и возможно кристалл среагировал именно на него. Прервав мои рассуждения Таир резонно заметил.

– Но тогда мы бы имели такую ситуацию вчера! На первом занятии. Следовательно мой огонь тут не причем. – Кивком головы он разрешил мне высказаться дальше.

– И у нас есть огненные маги. Да те же одногруппники, которые со мной приехали, сколько раз мы отрабатывали удары во время занятий и не счесть. И ничего подобного. Никогда. Я вообще нигде не слышала, чтобы кристалл как-то оживал. Выразительно взглянув на Таира, я ожидала выслушать от него хоть какой-нибудь теории.

– Я тоже ношу эту штуку на своей шее довольно давно и никогда не замечал от нее ничего! Абсолютно.

Резко вспомнив о своих ранних наблюдениях, я решила поделится с моим напарником.

– Я забыла тебе сказать, есть еще одна странность, которую я заметила еще с детства. Мой кристалл реагирует на мое настроение. В смысле, он меняет цвет в зависимости от эмоций, которые бушуют у меня внутри. Совсем незначительно, никто кроме меня не замечал разницу, но так как я его изучила вдоль и поперек, изменения я могла увидеть сразу. Я никому не говорила об этом, даже отцу.

– Но почему? Как раз он то и мог ответить тебе на все твои вопросы. – Резонно заметил Таир.

– Потому что у нас с ним не те отношения. У северян не принято делиться своими переживаниями в кругу семьи. Каждый считает себя вполне самодостаточным человеком. Отсюда и нет привычки изливать душу при первом же возможном случае. Я и сейчас испытываю чувство стыда обсуждая с тобой свои проблемы. Но считаю это крайне важной необходимостью, ведь тренироваться нам нужно каждый день и что будет после выходных на следующем занятии не знает никто. У нас такой менталитет. Я думаю, ты не в первые в жизни сталкиваешься с северянами, поэтому я не думаю, что открыла тебе что-то новое. – По очевидной ухмылке Таира, я поняла, что знаком он с нами не понаслышке. И знает нас как облупленных. Что ж так даже лучше.

– Послушай меня, если в следующий раз ты почувствуешь, что он опять начал себя проявлять, то на время тренировки сними его.

От его предложения все мое естество взбунтовалось и внутри меня все начало умолять не делать этого. Слыша в ушах отчетливое «Нет, не снимай, это опасно для тебя», от страха и не понимания начала трясти своей головой, чтобы это немедленно прекратилось. Когда меня отпустило, я, не давая никаких обещаний лишь произнесла коротко.

– Посмотрим. – Выражение лица Таира, наблюдавшего за мной в эти мгновения, было не забываемым.

Красивые брови то поднимались, то опускались, а зимние глаза смотрели на меня как на сумасшедшую. Когда-нибудь я посмеюсь с этого. Но не сейчас.

Засунув руки в карманы, мой напарник решил сменить тему на более удачную, как ему показалось.

– Вот сейчас я должен был спокойно отрабатывать удары с таким же мужиком, как и я! Потом я должен был пройти состязание, опять же с вместе с напарником! И отправится на границу, черт возьми, я должен с такими же бравыми парнями. Ну скажи мне, куда вы, девки лезете? Вот оно тебе надо? Ни семьи, ни детей! Короткая жизнь. Каждый день смертельная опасность! Проклятье! А знаешь, что самое немыслимое, что случилось сегодня? Когда моя стрела вошла в тебя физическую боль от нее ощутил и я! – По мере его эмоционального всплеска начала закипать моя душа. Как же мне не нравится, когда кто-то сомневается в моем выборе. Набрав побольше воздуха в грудь, я подскочила со скамейки, напрочь забыв про боль, подлетела к нему непозволительно близко. В тот момент меня душили эмоции и выдохнула ему в лицо все что думаю.

– Да как ты опять смеешь обесценивать мой выбор! Мне давно не восемнадцать лет, чтобы сомневаться в правильности собственных решений. Там на границе, девушек не меньше, чем «таких бравых парней» как ты! И каждый из них выполняет свой долг. Меня этому готовили с детства! И я не подведу своего отца. Я все сделаю, чтобы он мною гордился. Возможно, в будущем, какая-нибудь девушка прикроет твою спину, чтобы спасти тебе жизнь. Тогда как мужчины не всегда бегут на выручку, не будем скрывать! И тогда ты вспомнишь о таких ужасных словах, которые ты произнес прямо сейчас. – Гневно дыша, я даже не заметила, что мы стоим с ним почти в плотную.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.