Анастасия Гализова
Восставшая из пепла: Дар

Введение

Иногда книга приходит не как идея.

Она приходит как состояние.

Как ощущение, что внутри уже что-то прожито, пройдено, пережито –

и больше нельзя делать вид, что этого не было.

Что молчание становится тяжелее слов.

Эта история не про миры, магию или битвы в привычном смысле.

Она про путь.

Про распад и сборку.

Про утрату форм и возвращение сути.

Здесь нет идеальных героев.

Здесь есть живые. Те, кто ошибаются, злятся, теряют, закрываются, бегут –

и всё равно идут дальше. Иногда на ощупь. Иногда через боль.

Иногда через тишину.

Ты можешь читать это как фэнтези.

Можешь – как притчу.

Можешь – как отражение.

А можешь просто позволить истории быть рядом и делать своё дело.

Если в какие-то моменты ты почувствуешь узнавание – это нормально.

Если что-то внутри откликнется, сожмётся или наоборот станет теплее –

тоже.

Эта книга не требует веры.

Она требует присутствия.

И если ты здесь – значит, ты уже готов войти.

«История о выборе, воле и тишине после бури»

Автор текста и визуального мира Анастасия Гализова

Приятного погружения

Глава 1 – А что произошло?

Я проснулась утром от дикой головной боли.

«Что вчера со мной было?» – первая мысль в моей голове.

Мозг был как разбитый калейдоскоп: яркие пятна событий сливались в кашу, которую никак не удавалось собрать в кучу. В комнате висела лёгкая дрожь воздуха, словно сама реальность вибрировала от остаточного магического напряжения вчерашнего хаоса.

Заставив себя встать с дивана, я тихонько побрела в ванную. Посмотрев на себя в зеркало, я уже реально готова была поверить, что весь вечер употребляла алкоголь: спутанные рыжие кудри торчали так, будто я танцевала всю ночь на столе, сметая с него всё содержимое своими же волосами. Мешки под глазами тоже явно указывали на бурную ночь. Но внутреннее ощущение чётко давало понять: нет, дело было не в алкоголе.

Нарочито осмотрев себя со стороны, я обнаружила на запястье синяк.

«Ёлки-палки, – выругалась я. – Опять я с кем-то в драку полезла?»

Синяк словно источал слабое дрожание, и по спине пробежали мурашки. Я ощущала, как тонкая энергия вчерашней магии ещё струится в пространстве вокруг меня.

Пытаясь собрать вчерашний день по кусочкам, я тихо побрела на кухню и включила кофеварку. Звуки бульканья воды смешались с лёгким фоном энергетических колебаний: воздух вибрировал, и казалось, что каждый предмет в комнате слегка дрожал, будто помня вчерашние события.

Громкий звонок телефона выбил меня из мыслей, и я подскочила.

«Где же он, чёрт побери», – буркнула я и пошла искать бесящий аппарат.

Телефон валялся под кроватью. Как он туда мог попасть? Что вообще вчера было?

На экране яркими буквами красовалось: «Томми».

«Господи, а тебе-то что ещё нужно от меня с утра», – пробурчала я, но звонок приняла.

– Алло, алло, Стейси, ты жива? Ты как? – крикнул Томми, и его голос вибрировал в комнате, словно пробуждая остаточную магию.

– Жива? Конечно, жива. Ты вообще о чём? – удивлённо спросила я.

– Какое счастье! Ты вообще помнишь, что ВЧЕРА было?

– Ээээм… нет. Я вот как раз сидела и пыталась собрать в одну кучу вчерашние события. Томми, а что вчера было? – уже с раздражением и опаской спросила я.

– Так, понял. Стейси, никуда не выходи, никому не открывай дверь. Я сейчас приеду, – выкрикнул Томми и бросил трубку.

Слегка обалдев от звонка, я решила срочно умыться, выпить свежий кофе и обязательно закурить – иначе мозг категорически отказывался хоть как-то соображать.

Заварив себе вкуснейший кофе с привкусом кокоса – «да, я пытаюсь вернуться в райское наслаждение», – я села за стол и вытащила свой айкос. Затянувшись, я начала пытаться восстановить хоть какие-то «яркие пятна» вчерашнего дня.

Первое: я точно помню, как мы с ребятами собирались посидеть все вместе и сделать расклады на картах Таро.

Так… а что ещё?.. Что же было дальше?.. Так, так, так… Помню, как Мелисса решила протестировать проход на тонкий план, и как бы я её ни отговаривала, она меня не слушала. Так… и… а, ну да. Я же решила сходить туда с ней. Я-то знаю, что там может быть, а она – нет.

А, кстати, забыла представиться. Стейси Голд – маленькая рыжая… ведьма? охотница на демонов? Короче, я и сама ещё не решила, кто я именно. Но если кратко – я тот человек, который много веков назад заключил договор с Высшим Магистратом на истребление нечисти разного рода. Взамен мне дали силу убивать демонов и исцелять людей от последствий контакта с этими тварями.

Если вы не верите в них – это нормально. Я раньше тоже была такой. Правда, всё изменилось, когда на кладбище мне стали «махать рукой» мёртвые люди, стоящие возле своих могил. Но уже сейчас понимаю – это были цветочки. Ох, даже не знаю, хорошо ли, что я «проснулась», или нет. Но, как говорит мой наставник: «Как есть».

Поэтому я – та самая милая кудрявая рыжуля, которую вы никогда не заподозрите в «адских войнах». В моём мире живут единороги и кучевые облака. Правда, мои единороги могут ещё и рогом как следует прибить… но это уже другая история.

Так вот, буквально за пару лет я навидалась столько и такого, чего, блин, вообще не ожидала и не просила. Но увы и ах – в мои задачи входит спасение душ людей от всяких тёмных сил и перевод их на светлую сторону.

Так вот, Мелисса… Ох, Мелисса. «Слабоумие и отвага» – это про неё. Отговорить я её не смогла, но понимала, что важно прикрыть ей тыл. Иначе кто его знает, на что она наткнётся и куда вообще зайдёт.

Так… куда же мы ходили?..

Раздался стук в дверь. Я прямо подпрыгнула на месте. Замерев на секунду, прислушалась к тишине, ощущая, как она словно давит на уши и грудь, а в воздухе дрожали лёгкие потоки магии.

– Томми, это ты? – спросила я тихонько, но в ответ была тишина.

«Чёрт, кажется, я не успела выпить кофе», – промелькнула мысль, пока я натягивала кожаные штаны и кофту, завязывая волосы в хвост.

«Какое счастье, что я успела одеться», – подумала я, и в этот момент с треском вылетела входная дверь.

«Чёрт, где мой инвентарь?» – посмотрев в угол, где обычно лежали молот и кнут, я поняла, что их там нет.

«Да куда мы вчера вляпались?!» – материла я сама себя, но уже готовилась к атаке, формируя в руках огненные шары, которые вибрировали, словно были наполнены живой энергией.

В комнату ворвалось нечто.

«Чёрт рогатый», – подумала я и приготовилась к атаке.

Иногда мне так забавно, когда они идут на меня в надежде уничтожить. Кажется, все адекватные демоны из преисподней уже поняли: ко мне лучше не подходить.

– Привет, слабоумие и отвага! – громко крикнула я очередному чуду с рогами. – Что забыл в моём доме? Ты, так-то, теперь денег на дверь должен.

Но он будто бы не понимал меня. Тупой, что ли?

Увидев меня в другом конце комнаты, он кинулся на меня как на мелкую рыбёшку. Я, мягко говоря, удивилась… но это было интересно.

Сделав выпад назад, этот рогатый пролетел мимо меня и влетел в шкаф.

«Ах, бедное моё зеркало, опять новое покупать», – подумала я.

Всё ещё пребывая в недоумении, я с лёгким интересом наблюдала, как это «чудо» пытается выбраться из горы платьев и битого стекла. Забавно, конечно, но пора бы узнать, кто же мой гость.

Сформировав из огненных шаров плётку, я обмотала её вокруг шеи уничтожителя моей квартиры и с силой дёрнула на себя. О да, он явно этого не ожидал: в глазах читался шок.

– Ну что, давай знакомиться, – улыбнулась я. – Я Стейси, охотница на демонов. А ты кто, друг мой?

Демон явно не ожидал такой наглости: на секунду раскрыл рот от удивления.

– Бельфегор, – проговорил он басом.

– Ммммм, Бельфегор… прикольно. Ну привет, что ли. Ты, кажется, демон лени и всяких разработок? – проговорила я.

– Ты знаешь меня? – с явным удивлением пробасил демон.

– Ну, я же сказала: я охотница на демонов. Да, я тебя знаю. Ну а теперь, раз мы не пытаемся друг друга убить, может, ты примешь человеческое обличие и мы просто поговорим.

Глава 2 —Когда прибыла Лу́на

Пока я наблюдала за очень интересным процессом перевоплощения демона, всё пыталась вспомнить: мужчиной он должен быть или женщиной в итоге?

Воздух в комнате словно густел, тянулся клоками серого тумана. Я уловила запах серы, перемешанный с чем-то сладковатым, будто палёный сахар. По спине пробежали мурашки – не каждый день у тебя перед глазами перекраивается сама суть существа.

Да, когда я только столкнулась с тем, что вижу нечто, а мне, к сожалению, забыли – или посчитали ненужным – выдать инструкцию, мне пришлось искать информацию самой. Иногда кажется, что там, наверху, когда меня будили, решили: «Да и так сойдёт. Сама разберётся».

Я-то, конечно, разобралась… правда, какой ценой. Но об этом позже.

Пока же я с интересом разглядывала «рогатое чудо», которое столь нескромно заявилось ко мне в гости. Его силуэт колебался, как пламя свечи на сквозняке: то проступала мужская фигура, то женская, то вообще нечто промежуточное. От этого зрелища мозг начинал подвывать, как перегруженный компьютер.

Память выдала обрывки текста из Википедии:

«В поздней каббале Бельфегор – один из десяти архидьяволов, “гений открытий и изобретений”. Осведомлён в техническом прогрессе, которому покровительствует. В распределении семи смертных грехов ему досталась лень. Может принимать облик молодой женщины…»

В этот момент воздух дрогнул. Я почувствовала, как комната словно завибрировала: мягкая, но ощутимая волна энергии прошла сквозь стены, пол и потолок, заставив свечи чуть колебаться.

Передо мной материализовалась блондинка.

И не просто блондинка – а такая, что у меня на секунду язык к нёбу прилип. Шикарные формы, кожа будто подсвечена изнутри, и глаза – бирюзово-оранжевые, светящиеся так, словно кто-то встроил в них огненные лампы.

– Лу́на, – протянула руку девушка. Её голос вибрировал, создавая лёгкое дрожание воздуха вокруг, словно невидимые струны магии проходили через меня.

– Стейси, – буркнула я в ответ, ещё не решив: то ли любоваться, то ли бежать креститься. Она же только что пыталась меня убить, чёрт возьми.

– Ты… женщина? – наконец выдохнула я, уставившись в эти гипнотические глаза.

– Да. В вашем мире – женщина, – улыбнулась Лу́на, и её улыбка показалась мне опаснее любого клинка. Воздух вокруг будто наполнился лёгкой, но ощутимой тёмной энергией, щекочущей кожу и заставляющей сердце биться быстрее. – Может, выпьем кофе?

Я скосила взгляд на кружку на столе. Мой кофе давно остыл и источал запах горечи.

Вздохнув, я поплелась на кухню заваривать новый. Вода в чайнике шумела громче, чем обычно, а с каждой секундой напряжение в комнате росло, словно магическая энергия Лу́ны медленно заполняла пространство.

– Ну что ж, я тебя слушаю, Лу́на. Для чего ты так яро ворвалась в мою жизнь?

Она чуть склонила голову набок. Тишина растянулась, и даже холодильник решил не жужжать. Я почувствовала лёгкую дрожь пола под ногами – едва заметную, но отчётливо усиливающую ощущение, что магия здесь и сейчас буквально висит в воздухе.

– Ты помнишь, что было вчера?

В который раз. Что вчера, мать его, произошло, что все ходят вокруг да около?

– К сожалению, нет, – сказала я, чувствуя, как уголок губ предательски дёрнулся. – Но, судя по твоему присутствию… я вчера явно куда-то очень неудачно сходила.

Я истерично хохотнула.

– Стейси, – её голос стал почти шёпотом, от которого похолодело в груди, – ты вчера зашла в самое пекло «низов» и перебила множество существ. Разозлила нескольких демонов. И… самое страшное… ты увела с собой моего сына.

Перед глазами вспыхнули кадры памяти. Я и Мелисса держимся за руки, её губы что-то шепчут… Я не вслушиваюсь, потому что кажется – ерунда. Но потом… БОГИ! Я почувствовала, как мои глаза сами лезут на лоб.

Мелисса вызвала мою Тень. Полную версию, без тормозов. Рыжая бестия Стейс рванула в самое пекло, хохоча и сверкая пламенным молотом и хлыстом. Я помнила, как бежала по каменным коридорам пещер, стены которых дышали тьмой, и крошила всё, что вставало на пути.

– Ох блин… – прошептала я и вслух добавила: – У вас был обряд активации?

– Да, милая. Именно так, – тихо кивнула Лу́на. – А ты мало того, что прервала его, так ещё и перебила половину важных участников. Но самое страшное – ты с хохотом утащила с собой главного участника – Константина.

Он сейчас в состоянии активации и интеграции. И одной лишь Тьме ведомо, что он может натворить.

Её глаза сверкнули, и воздух вокруг будто застыл, дрожа от невидимых потоков магии.

– Стейси. Где он?

А я стояла, чувствуя, как желудок скручивается в узел. Чем меня вчера накачала Мелисса, что я не смогла удержать свою бешеную Тень?!

Глава 3 – Магия и хаос

В коридоре послышался шорох, и волнительный голос звал меня:

– Стейси? Стейси, ты жива?! Стейси, где ты?!

«Томми», – мысленно изобразив фейспалм, я пошла на звук с тяжёлым вздохом.

– Томми, всё хорошо, мы просто пьём кофе, – крикнула я, пробираясь через осколки мебели, которые ещё дрожали от вчерашнего хаоса, а воздух был наполнен едва уловимыми вибрациями магии.

– МЫ?! – заорал Томми. – Кто это «мы»?!

Пошли, знакомить буду. Я вчера знатно начудила.

Зайдя на кухню, Томми буквально остолбенел, и сначала я не поняла почему. Потом дошло: перед ним сидела шикарная блондинка, и всё бы ничего, но я забыла дать ей одежду. Она была абсолютно голая, а в воздухе ощущалась лёгкая дрожь магии – словно сама Лу́на вибрировала энергией вокруг нас.

– Ох, Лу́на, я забыла дать тебе одежду. В нашем мире не принято встречать гостей «в чём мать родила», – улыбнулась я и пошла к гардеробу.

Порывшись в гардеробной, которую ещё недавно разнёс демон, а теперь мирно пьёт кофе за моим столом, я нашла миленький белый сарафанчик с кружевной оборкой.

И тут меня накрыли видения.

Они мелькали перед глазами, словно киноплёнка, а воздух вибрировал от тонких энергетических потоков:

Я в самолёте. С каким-то мужчиной. Он ложится рядом, он ранен, я глажу его голову… Машина. Яркий ламборджини… Я вызываю дракона… Страх… На меня надвигается угроза… Какой красивый… серебристо-чёрный, с бирюзовым переливом дракон…

Воздушной волной меня откинуло назад – я пролетела через комнату, снося любимый бирюзовый пуфик.

– Ауч! – заорала я.

На мои стоны мгновенно прибежали Лу́на и Томми.

– Что с тобой?! – спросили они в один голос.

– Я… я что-то видела… – прошептала я и провалилась в темноту, где каждая тень будто шептала, а сама магия тянулась ко мне, направляя к голосам.

– Стейси! Стейси! Стейси, твою ж за ногу, вставай!!!!!!!!!!!! – раздался хлопок, и я резко открыла глаза.

Моя внутренняя пантера – тотем – уже была готова рвать любого, кто посмеет причинить мне вред.

Да, у меня три тотема. Пантера, ворон и орёл. Ворон пришёл сам, а пантеру я специально искала через медитации…

В этот момент я увидела грандиозную чёрную пантеру: её бирюзовые глаза светились, словно отражая тонкие магические потоки, что окружали нас. Грация её движений и мощь тела – чистый экстаз.

Орёл же появился ровно тогда, когда я купила участок в глуши, чтобы наслаждаться тишиной, и его присутствие тоже ощущалось как невидимая энергетическая защита.

Мои глаза открылись – кошачьи зрачки, бирюзовый отблеск, а Томми, увидев их, сразу отскочил.

– Стейси, прости. Я был вынужден. У нас проблемы, – сказал он.

Но мои хранители уже чувствовали угрозу.

– Стоять, – рявкнула я, развела руки – и огонь вспыхнул в ладонях, пульсируя в унисон с магией, что вибрировала по всему дому.

Я рванула в коридор на женские возгласы и увидела, как Лу́на пытается закрыть портал, из которого лезла нечисть.

Схватив эликсир «Антипаразиты» кислотного цвета, я крикнула:

– Быстро пригнись!

И выплеснула его прямо в портал. В руках тут же сформировался огненный шар. Он сжёг и обездвижил демонов. Пока они извивались и кричали, я читала заклинание, плавя магический замок и окончательно запечатывая проход.

Громко вздохнув, я спустилась по стенке и посмотрела на Лýну:

– Как ты?

Лýна сидела мокрая и уставшая.

– Спасибо, ты вовремя. Но тебя вычислили, и хотят убить за срыв активации и потерю Константина. Нам надо бежать.

– Ага, хорошо. Я знаю, где спрячемся. Я могу тебе доверять? – спросила я.

– Как ты думаешь, если бы я хотела тебя убить, я бы отбивалась от них, пока ты лежишь? – чуть повысив тон, сказала Лýна.

– Ты – демон, я убиваю таких, как ты. Прежде чем мы появимся в моем святилище, важно понять, что могу доверять. Подписываем контракт на крови, – спокойно заявила я.

Лýна удивлённо улыбнулась:

– Честно, удивлена, но давай. Мне нравится твой подход.

Я создала контракт в воздухе, проколола палец и оставила отпечаток, протянула Лýне:

– Если попытаешься подставить или убить меня, пока ищем твоего «активного», сгоришь моментально, а мои хранители тебя добьют.

Лýна выпучила глаза и сказала:

– Да, теперь я поняла, почему тебя боятся. По рукам.

Она проколола палец, оставила отпечаток, и контракт исчез в воздухе, растворяясь вместе с лёгкой вибрацией магии, что ещё некоторое время трепетала в комнате.

Глава 4 – В путь

– Блин, Томми же в комнате!» – крикнула я и подорвалась с места, Лу́на за мной.

– Томми, Томми, ты где?! – залетела я в помещение с воплем. В углу, за диваном, сидел Томми и смотрел на меня ожидающим взглядом.

– Тттты… ты все? Ты всех? Я могу выйти? – прошептал он.

– Да, давай скорей, нам надо прятаться. А тебе вообще лучше уехать, наверное, куда-то подальше, – буркнула я.

Чуть поясню картинку: Томми – ангел. Правда, так вышло, что он вообще не принимает насилие ни в каком виде. Ну знаете, там, мир во всем мире, любовь и т.д. Томми потрясающе исцеляет травмы, особенно травмы прошлых реинкарнаций.

Знаете, я пока с ним не познакомилась, даже и подумать не могла о количестве своих травм из прошлого, за что честно очень благодарна этому «светлому» мальчишке.

Убедившись, что всё в относительной норме, я быстро метнулась в спальню, чтобы собрать самое необходимое.

Все самое интересное начинается при входе в мою комнату. Она выполнена в светлом стиле: белые стены, несколько картин в масляной технике – вон моя любимая пантера, а это мой загадочный единорог. Ах, ещё есть великолепный орёл.

И глядя на эти картины, никто никогда не догадается, что это изображения моих реальных тотемов, которые всегда находятся рядом со мной. Их энергия мягко вибрирует, создавая лёгкое ощущение магии в комнате.

Слева от входа, во всю стену, находится моя любимая гардеробная. Но никто даже не догадывается, какие тайны хранятся в этих шкафах.

Помните фразу «Скелеты в шкафах»?

Ну вот, у меня нечто подобное, только там находится оружие, которое помогает оголять эти скелеты у других.

Подойдя к одному из шкафов, я провела рукой в воздухе. Тут же появился золотистый квадрат, внутри которого загорелся рунический символ «Турисаз», являющийся очень мощной защитой. Он провернулся два раза вправо, один раз влево, и дверца шкафа щелкнула, разблокировав невидимый замок.

Да, на этих шкафах стоят специальные замки, открыть которые могу только я. Открыв шкаф, я начала осматривать свои запасы и искать любимый кинжал.

– Вот где ты, красавчик, – улыбнулась я и взяла в руки моего самого верного помощника во всех путешествиях.

У него великолепная рукоять, инкрустированная золотым руническим символом «Солнце». Этот кинжал уничтожает с одного удара любую злую силу, а если им поцарапать – он как смертельный яд, потому что создания тьмы не переносят солнце.

Засунув кинжал в ножны в сапогах, я закрыла дверцы, провела рукой, и замок закрылся.

Окинув взглядом комнату, я помечтала о том, как скоро вернусь и устроюсь с книгой на своей мягкой кровати с единорогами на подушках, глубоко вздохнула, улыбнулась и вышла из комнаты.

– Ну что, мои хорошие, вы готовы к приключениям? – я ехидно улыбнулась и посмотрела на серьёзную Лу́ну и на Томми, в глазах которого читалась лёгкая паника.

– Какой план? – сказала Лу́на.

– А нет плана, – громко хихикнула я, пока доставала рюкзак с верхней полки шкафа в прихожей. – Ясно только одно: нам важно сейчас укрыться. Томми, ты с нами или тебе есть где спрятаться? – вопросительно посмотрела я на него.

Томми судорожно сглотнул слюну, посмотрел на Лу́ну, повернулся ко мне и произнёс:

– Стейси, можно я буду рядом с тобой? Я, конечно, не особо могу драться, но смогу вас подлечить, если в этом будет потребность.

По факту идея была стоящей. Учитывая, с какой скоростью я обычно лезу в самое пекло и что не всегда потом могу себя осмотреть со стороны, помощь ангела с даром целителя была бы очень кстати.

– Да, хорошо! – громко сказала я и схватила рюкзак. – Сейчас только возьму самое важное и будем выдвигаться.

Двигаясь в сторону кухни, я прикидывала список баночек и трав, которые пригодились бы в лаборатории.

Лаборатория. Да, это ещё одно моё уникальное место. Помимо того, что я охотница на демонов, я в прошлом воплощении была алхимиком. Поэтому смешивание эликсиров, работа с травами, лечение травами – это всё моя история.

Заглянув на кухню и открыв обычный шкаф со специями, я прихватила с собой баночки с гвоздикой, бадьяном, белладонной, кошачьей мятой, медуницей, кошачьим когтем и тмином – их лёгкая магическая энергия слегка вибрировала в руках.

Сложив свои запасы в рюкзак, я активно двинулась на выход. Ребята уже стояли, готовые к путешествиям.

– Ну что, пошли, – сказала я, выключая свет во всей квартире и создавая иллюзию запертой двери.

Когда дверь была сотворена, я поставила на неё простой магический замок, повернулась и начала водить руками по кругу. Лёгкая дрожь магии закружила воздух, формируя портал для быстрого перехода.

– Куда мы идём? – спросила Лу́на.

– В моё священное место, – серьёзно ответила я.

В этот момент я услышала шум в коридоре.

– Чёрт… давай быстрее, – прошипела я.

– Ребята, сейчас будем прыгать вниз. Скорее всего, упадём в пруд. Не пугайтесь, русалки, если что, нас вытянут, – с иронией добавила я.

Проход в мою зону вспыхнул прямо перед нами. Шум сзади усиливался.

– Прыгаем! – крикнула я, хватая по очереди за руки Лу́ну и Томми.

Томми полетел вниз с воплем. Я прыгнула следом, краем глаза успев заметить, как магический замок на двери начинает рушиться.

За секунду один мир сменился другим.

Глава 5 – Неспокойная гавань

Я очутилась в бирюзовой воде, а вокруг меня плавали мои любимые красотки с рыбьими хвостами. Вода мерцала мягким светом, словно сама пропитана магией, а лёгкие колебания создавали вибрации энергии, ощущаемые всем телом.

– Стейси, Стейси, как мы по тебе скучали! – крикнули девчонки и кинулись меня обнимать.

Я мило улыбнулась, ведь была рада видеть каждую, хоть и была мокрая.

Ко мне подплыла Тамара, которая держала в обеих руках, как маленьких котят, Лу́ну и Томми, и в их глазах явно читалось удивление.

– Стейси, у нас гости! – грозно выругалась Тамара.

– Да, моя хорошая, я знаю. Это свои, можешь их отпускать, – с нежностью сообщила я.

Тамара разжала руки, и ребята с громким – Плюх! – упали в воду.

– Итак, давайте я вас познакомлю, – громко и с гордостью сообщила я.

– Это Лизи, – я указывала на русалку с шикарными белыми волосами, которые отражали солнечные блики. Глаза голубые с отливом в сталь. Хвост ярко фиолетовый, переходящий градиентом в красно-розовую пудру.

– Это Джесси, – я перешла ко второй красотке. У Джесси волосы цвета черной смолы, глаза ярко янтарного цвета с изумрудным отливом в центре. Хвост молочно-бежевый с яркими рыжими полосами.

– А это Тамара, самая старшая из всех, – я указала на русалку, которая максимально выделялась из толпы. Её верхняя часть тела больше напоминала морское существо: от макушки шли острые плавники. Кожа переливалась бирюзово-бежевым оттенком, на солнце меняясь на изумрудный или ярко-жёлтый. Глаза – кошачьи зрачки с радужкой, переливающейся фиолетовыми спектрами и с ярко-оранжевым центром – усиливали ощущение её магической силы.

– Стейси, кто это? И как они сюда попали? – строго спросила Тамара.

Я мило улыбнулась, приобняла свою любимую русалку и сказала:

– Тамара, знакомься, это мои друзья. Я сама их привела сюда, нам важно спрятаться на время.

– Знакомься, это Лу́на, – указала я на шикарную блондинку, которая даже будучи мокрой с ног до головы была чертовски хороша собой.

– А это Томми, – показала я на парня. – Всё хорошо, так надо было сделать.

– Ну что, думаю, пора выплывать на берег, – мило улыбнувшись, обратилась я к спутникам и двинулась в сторону песчаного берега.

– Девочки, как вы здесь без меня были? Что-то новенькое происходило? – спросила я у русалок.

– Стейси, ты вовремя вернулась. Начали открываться порталы, мы закрывали их как могли. Что происходило у тебя «сверху», что здесь тоже начался переполох? – спросила Тамара.

Пока я выбиралась на поверхность и собиралась объяснить Тамаре, что вообще происходит, на меня напрыгнула с диким воплем черная пантера.

Знакомьтесь, это Бетти – мой тотем. Очень крупный хищник, но безумно ласковый с хозяйкой.

Бетти неистово облизывала моё лицо, бурча и мурча на своём языке.

– Бетти, Бетти, прекрати, я же могу задохнуться! – начала ворчать я, тихонечко выползая из-под мощных кошачьих лап.

– Я тоже очень, очень рада тебя видеть, – проговорила я, погладив милую мордашку за обе щечки.

– Тамара, я… – мои слова осеклись, потому что в ту же секунду я услышала дикий рык дракона в воздухе.

– Стейси, кажется, нас нашли, – с ужасом прошептала Лу́на.

Глава 6 – Тишина после хаоса

В воздухе над нами парил мой дракон Дэймон – черно-бирюзового цвета с металлическим отблеском. Каждый взмах его крыльев рассекал воздух, создавая вихри, которые трепетали по коже, будто сама реальность вибрировала от напряжения. Его рев оглушал, а из пасти вырывалось пламя, раскаляя воздух и посылая искры, которые отражались в облаках кислотными отблесками.

– Черт… они уже нашли след, – сжала зубы я. Моя священная зона, и я не позволю никому разрушить порядок. Вокруг вибрировало всё: воздух, стены, даже энергия под ногами казалась живой.

Я издала свист – сигнал Дэймону. Он ревнул, устремился ко мне, а я оттолкнулась от земли, взмыла навстречу. В точке пересечения я вскочила на его спину и крикнула:

– Начали!

Огненные шары вспыхнули в моих руках, образуя вокруг меня пульсирующий ореол света. Я почувствовала, как энергия подхватывает меня, пронизывает каждую клетку, заставляя кровь бежать быстрее. Мы начали атаку.

Дэймон перекрывал порталы столбами огня, которые шипели, словно раскалённая сталь. Я метала огненные вспышки – каждый удар обжигающе яркий, словно сам воздух вспыхивал вместе с ними. Воздух искрился, свистел, вибрации отдавались в груди, сердце бешено колотилось, а кислотные оттенки огня окрашивали небо, создавая ощущение, что мир вот-вот взорвётся.

– Бетти! Волна! – крикнула я. Пантера рванула к каждому порталу. Из её тела вырвалась ударная волна: воздух дрожал, звуковая энергия сотрясала землю. Демоны кричали, их отбрасывало назад, словно игрушки в вихре. Искры, трещание магии, рев дракона и удары пантеры – всё слилось в один вибрирующий хор хаоса.

Я закрыла глаза на мгновение и почувствовала каждое движение энергии – как струны вибрируют под пальцами, как они подчиняются моей воле. Потоки магии окутывали меня, вибрируя сквозь тело, сплетающиеся с дыханием Дэймона, с ревом пантеры, с эхом ударов в порталы.

Открыв глаза, я увидела, как один за другим порталы исчезают с ощутимым хлопком. Вибрации разнеслись по воде и земле, искры магии летели по воздуху, словно огненные стрекозы. Я ощутила, как весь мир на мгновение замер, баланс нарушен и тут же восстановлен.

Шум постепенно стих. Мир вновь обрел хрупкое равновесие. Я сидела на Дэймоне, обнюхивая воздух, оценивая последствия. Небо истощено после атаки, второй раз мы вряд ли выдержим. Внизу – груды тел и пепла, остатки врагов, столкнувшихся с нашей мощью.

Похлопав дракона по шее, прошептала:

– Молодец, ты быстро растёшь. – Дэймон опустил голову, словно понимая похвалу.

– Нам срочно нужна защита! – крикнула я, а Луна и Томми смотрели на меня с открытым удивлением.

– Я иду в лабораторию, одна, – заявила я, показывая, что пока раскрывать свои секреты не готова.

– Тамара, вызови Джеймса, пусть поможет гостям устроиться на нейтральной территории, – добавила я.

Джеймс – это в обычном мире вроде бы простой человек, почти как дворецкий, но на самом деле он совсем не дворецкий. Он помогает мне поддерживать пространство и рабочее состояние здесь, когда меня нет. Можно сказать, он хранитель времени и пространства.

С ним я познакомилась почти сразу, когда впервые столкнулась с чем-то по-настоящему неизведанным.

Джеймс – один из тех редких людей, кто не просто «читает книжки» про демонов и знает теорию. Он сам когда-то обращался к ним, проводил разные обряды – да, тёмный маг. И вот, в один момент, когда я снимала негатив с одного из своих клиентов, Джеймсу прилетела мощная обратка. Он даже сначала не понял, кто и что сделал, пока я сама на него не вышла.

Почему я его не убила сразу? Потому что я увидела в его глазах душу. И эта душа молила о помощи. Она так отчаянно хотела вырваться из темного дерьма, что я просто решила помочь.

Мы с Джеймсом заключили договор: я сняла с него все контракты с темными силами, освободила душу от темных заключений и приключений. Взамен он пообещал быть моим верным помощником и щедро делиться со мной знаниями о структуре подземного мира. А ещё я оставила его «главным» здесь, в этом мире, когда сама нахожусь в материальном.

Так что мой навык видеть душу и слышать её в других людях – это тоже форма помощи. Иногда через неё можно спасти гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

Пока Тамара звала Джеймса, я твердым шагом направилась в лабораторию, продумывая новую формулу для укрепления щита. В помещении пахло травами и готовыми эликсирами, свет мягко отражался от полок с колбами. Гномики-работяги сновали между пузырящимися зельями, создавая лёгкую дрожь энергии в воздухе.

– Слава богам, – подумала я, – мои труды не тронуты.

Глава 7 – Эликсир пурпурной бабочки

Джеймс зашел ко мне в лабораторию и спросил:

– Мне выделить отдельные домики для наших гостей?

Я кивнула, обводя взглядом пространство, и распорядилась создать небольшие помещения со всеми удобствами. Домики напоминали стиль «А-фрейм»: уютные, с огромными витражными окнами, сквозь которые мягко пробивался свет, играя переливами на стеклах и на полках с сотнями скляночек и баночек.

– Отлично, будет сделано, – пробормотал Джеймс, уходя в сторону выхода.

Я осталась наедине с лабораторией, и сердце трепетало: предстояло творить что-то новое, едва уловимое, но мощное. С каждой полкой, с каждым светящимся пузырьком трав и экстрактов, меня захватывало ощущение, что могу сотворить нечто уникальное.

– Итак… – прошептала я, перебирая ингредиенты. – Ромашка, шалфей, гвоздика, шафран, щепотка розовой соли… и главный компонент – эликсир пурпурной бабочки.

– Ребята, принесите пурпурную бабочку! – громко крикнула я своим помощникам.

Бабочки – маленькие, но удивительно мощные существа. Каждая имела свой цвет и значение:

●  Красный – огонь, используемый для боевых зелий или финальной обработки оружия.

● Оранжевый – экстракт удовольствия и пробуждения внутреннего ребенка, возвращает истинное желание жить и творить.

●  Желтый – сила проявляться миру и пробуждать уверенность, когда человек боится себя показать.

●  Зеленый – любовь, живительная сила сердца, способная рассеять тьму и страх.

● Голубой – ораторский навык, сила голоса, трансформирующая пространство вокруг, позволяющая выражать эмоции и желания.

● Синий – «третий глаз», раскрывает скрытое, обостряет восприятие и помогает видеть невидимое.

● Фиолетовый (пурпурный) – верхние каналы энергии, способность взаимодействовать с полем вне, использовать осторожно, только для подготовленных людей.

Каждая скляночка светилась своим оттенком, переливалась, словно сама лаборатория дышала и откликалась на мою концентрацию. Я аккуратно взяла пурпурную бабочку, и в тот момент воздух будто ожил: лёгкие колебания, едва слышное жужжание, вибрации энергии – комната прислушивалась к моему дыханию и намерению.

Внутри меня зародилось чувство полного контроля: каждый ингредиент, каждая склянка, каждая бабочка – словно маленькая нота в грандиозной симфонии алхимии. Я смешивала, пробовала, добавляла чуть больше шафрана, и в воздухе завораживал аромат трав и специй. Лёгкое мерцание светильников играло на стенах, создавая иллюзию, что пространство живёт, дышит и откликается на мои движения.

– Отлично… – снова прошептала я, и лёгкая улыбка скользнула по лицу. В этот момент я точно знала: защитный эликсир будет не просто мощным – он станет отражением моей силы, внимательности и любви к каждой детали.

Когда я подняла взгляд, лаборатория казалась местом, где пересекались все энергии мира: свет, тьма, жизнь и дух – всё в гармонии с моим намерением.

Глава 8 – Защитное зелье

Я подошла к своей рабочей зоне возле алхимического стенда. Колба с готовым эликсиром тихо поблескивала на свете ламп, словно спрятанный драгоценный камень. Я прочла над ней защитное заклинание и аккуратно поставила под капельницу, а сама уже шла творить и немного чудить – раз кто-то прорвал мою броню, самое время добавить пару сюрпризов для следующей встречи. Пусть удивятся.

Огонь под круглой колбой мягко потрескивал, слегка потряхивая стекло, и спирт начал пузыриться, издавая тонкий аромат шафрана, гвоздики и шалфея. Я поочередно добавила ингредиенты: шафран, шалфей, ромашку, щепотку розовой соли и гвоздику. Прочла ещё одно “интересное” заклинание-сюрприз и отступила на два шага.

На уровне вытянутой руки капнула первая капля экстракта – и тут же поднялся фиолетовый дым, тонко вьющийся, будто живое существо. Он заполнил пространство вокруг колбы, извиваясь в мерцающих клубках, и тут же рассеялся, оставляя после себя пряный сладковатый аромат.

Внутри колбы мельчайшие частицы пурпурного экстракта начали собираться в стаю ворон. Они метались, каркали, щипались, словно настоящие птицы, а их движения постепенно формировали плотную стену – для демонов это было страшнее любого охотника.

Следующей каплей я усилила эффект: в колбе раздался лёгкий хлопок, и вверх взмыло густое облако фиолетово-черного пара. Оно мягко закружилось, струясь по лаборатории, обволакивая всё вокруг. Когда появятся вороны, все, кто попадёт в радиус действия, будут окутаны дымкой, теряя ориентацию и возможность атаковать.

Финальная, третья капля закрепила результат: эликсир стал насыщенно черно-фиолетовым, прозрачным, как ночное озеро под лунным светом. Внутри мелькали искорки, отражаясь в витражах, словно маленькие звезды. Идеальное защитное зелье – загадочное и непредсказуемое.

Я открыла специальный кран, и капли медленно наполняли резервуар, тихо звеня, будто сама лаборатория отзывалась на каждый мой жест. Лёгкий аромат трав смешался с дымкой фиолетового пара, создавая ощущение, что здесь возможна только моя воля и мои законы.

– Ох, весело будет, – усмехнулась я, потирая ладони. Немного черного юмора лишним не бывает. Демоны такие предсказуемые… просто грех над ними не подшутить.

– Стейси! – донёсся голос Джеймса, отзываясь в стенах тихим эхом.

Я обернулась и увидела дворецкого с широко раскрытыми глазами, который пытался указать направление взглядом.

И тут из-за Джеймса появился высокий статный блондин с приветственной улыбкой.

– Добрый день, вы Стейси? Меня зовут Константин, – представился молодой человек.

Я сделала шаг навстречу и почувствовала лёгкое напряжение в воздухе – это не просто приветствие, а энергия человека, словно магическая подпись, читаемая чувствительными душами. Я учуяла его силу и… любопытство.

В тот момент лаборатория словно ожила: колбы слегка зазвенели, светильники мягко мерцнули, а дым от эликсира закружился вокруг нас, создавая иллюзию, что мы находимся в центре вихря магии и алхимии.

Я подняла взгляд на Константина, улыбнулась, и внутри меня зародилось предчувствие: впереди – новые загадки, испытания и, конечно, маленькие шутки для тех, кто недооценит мою лабораторию.

Глава 9 – Неожиданный Гость

В ту же секунду в лабораторию влетели Л́уна и Томми.

«Боги, почему все вечно входят без стука и без приглашения?» – подумала я, не сводя удивлённого взгляда с гостя.

– Добрый день, Константин, рада познакомиться. Могу поинтересоваться, как вы прошли в мою обитель? – спросила я, выдавливая мило-зловещую улыбку.

– Так вы, сударыня, когда меня освобождали, оставили достаточно магических следов, чтобы я смог вас найти, – так же мило улыбнулся гость.

«Чёрт… почему он такой сексуальный?» – вдруг промелькнула мысль.

Высокий. Чуть длинноватые белоснежные волосы, едва тронутые сединой, развевались от лёгкого сквозняка. Глаза – цвета океана, в которых можно утонуть. А в глубине – золотая искра, выдающая его демоническую кровь. Улыбка, харизма, притяжение…

«Как вообще можно быть таким прекрасным демоном?» – подумала я.

– Ох уж эта моя тень… Видимо, ей было скучно, раз она так начудила, – сказала я, одновременно пряча защитное зелье за спиной.

– С какой целью пожаловали? – добавила я уже сухо. Как бы он ни выглядел, правило у меня одно: оружие всегда наготове.

Л́уна и Томми всё это время молча следили за нашим диалогом, который больше походил на поединок взглядов, чем на обычный разговор.

– Стейси, я хотел выразить вам благодарность за то, что мой родитель всё ещё жив, – сказал Константин, кивнув в сторону Л́уны.

– Ах, это… Она слишком красивая оказалась. И с ней было интересно пить кофе, – усмехнулась я.

Потом прищурилась:

– Но всё же… вы не просто так сюда явились. И, кстати, как вы обошли мою защиту? Предлагаю выйти во двор. Здесь моя рабочая зона, и чужих я сюда не пускаю.

– Да, конечно. У вас потрясающие виды… и прекрасный дракон, – заметил он.

«Прекрасный дракон?!» – внутри всё вскипело. «А почему Дэймон его ещё не сожрал?!»

Выходя из лаборатории, я закипала всё сильнее. И вот тут меня ждал сюрприз: Дэймон спокойно стоял рядом с гостем, будто так и надо.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

Мысли метались. «Я учила этого красавца уничтожать любую нечисть, которая подойдёт ближе чем на километр. Если он не убил Константина – значит, тут что-то совсем не так».

– Константин, ответьте честно: ваш второй родитель – человек? – спросила я, перебирая в голове возможные варианты.

– Да, Стейси. Вы абсолютно правы. Моя мать – человек.

В голове тут же началась каша.

«Бельфегор – демон. Но в человеческом облике он женщина… Причём потрясающая. Значит, ребёнка он (или она) вынашивал в человеческом теле. А это значит…»

«Боги… это демон с душой. Нет, такого быть не может. Это противоречит всем канонам демонического мира».

Я перевела взгляд на Л́уну. Она застенчиво улыбалась, пряча глаза.

Оцепенев, с чуть приоткрытым ртом, я выдохнула почти шёпотом:

– Нефилим…

Он стоял передо мной – живое воплощение древних преданий.

«Я знала. Не по догадке. Не по логике. Каждой клеткой тела. Каждым колебанием магии в воздухе… Константин – нефилим».

Пространство дрожало, будто подчинялось его дыханию. Свет и тьма переплетались вокруг него в узоры, которые невозможно было рассмотреть глазами, но ощущение было таким плотным, что хотелось протянуть руку и проверить: это вообще реально или мне уже мерещится?

И тут память ударила резко, как пощёчина.

Я снова была там – в узком ряду кресел, под мягкий гул двигателей. Оранжевое солнце пробивалось сквозь иллюминатор, воздух пах озоном.

Он сидел рядом. Тот же разрез глаз. Та же полуулыбка. Тогда, в салоне самолёта, его аура была спрятана – будто он специально скрывал, кто он есть на самом деле.

Мы говорили о пустяках. Но под словами скользила магия – тонкая, опасная. Как ток по оголённому проводу.

Теперь он стоял передо мной без защиты. И сила, что исходила от него, была такой плотной, что воздух становился вязким, тяжёлым. Как будто сам мир решил на секунду задержать дыхание.

– Значит, мы всё-таки встретились, – тихо сказал он. И от его голоса по коже побежали мурашки.

– Встретились? – я изогнула бровь, делая вид, что всё под контролем. Хотя сердце уже ускорилось. – Мы раньше не…

Он усмехнулся.

– Не ври себе. Иллюминатор. Закат. Запах озона. Ты сидела у прохода и пила чай с лимоном.

Я застыла.

Он описал ту сцену так, будто только что вернулся из неё.

– Я думала, ты просто человек…

– А я знал, что ты – нет. Просто ты тогда ещё не была готова.

В этот миг воздух дрогнул. Как будто кто-то ударил в невидимый колокол.

Двор… ожил.

Каменные плиты под ногами пошли трещинами, и из них вырвался свет – белый, ослепительный, как раскалённый металл. Травы по краям аллеи пригнулись, но не покорно – их стебли хлестали, будто проверяли чужака. Ночные цветы распахнули лепестки и повернулись к нему. В их сиянии было не только восхищение – угроза. Как будто в любой момент они могли сомкнуться капканом.

Воздух стал густым. В нём прокатился низкий гул, похожий на далёкую грозу.

Мир его не просто узнавал.

Мир его испытывал.

Я услышала шорох когтей.

Из полутьмы вышел Дэймон.

Его массивное тело двигалось бесшумно. В янтарных глазах вспыхнул вертикальный зрачок. Я машинально задержала дыхание.

Он остановился перед Константином. Я уже ждала рыка, удара, крови.

Но нет.

Дэймон не рванулся. Не оскалился. Он замер… и вдруг склонил голову.

Я похолодела.

Дэймон никогда так не делал. Он был обучен убивать чужих. Не думать. Не наблюдать – убивать.

А сейчас он не просто терпел. Он принимал.

В этом наклоне головы, в этом неподвижном взгляде было одно: признание равного.

И в памяти всплыли слова старого охотника:

«Если дракон склонит голову – знай, перед ним стоит не человек».

Нефилим.

И словно подтверждая мою мысль, двор содрогнулся. Трещины в плитах вспыхнули ярче, из глубины донёсся гул, будто сама магия пыталась вырваться наружу. Камни под ногами раскалились так, что мне пришлось шагнуть назад.

Сон.

Воспоминание накрыло резко. Я снова стояла на горящей равнине. Небо было расколото: одна половина – лунная, холодная, другая – пылающий закат. Земля трещала под ногами, выплёвывая языки пламени. И посреди этого хаоса – он.

Нефилим. Тот же взгляд. Та же осанка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.