Ольга Росса
Попаданец с прицепом. Я тебе не Снегурочка!

Дорогие читатели, это самостоятельная история из цикла «Эраллия» про дочку Полины и Теоррена из 1 книги «Зигзаг судьбы». Можно читать отдельно.

Глава 1. Встреча в супермаркете

Элиза

Полная тележка с трудом ехала по кафелю в магазине. Мне пришлось приложить усилия, чтобы свернуть в отдел с колбасой и рыбой.

– Лизок, а ты квас взяла? – дед достал очки и, строя из себя близорукого, начал вчитываться в список продуктов, который вручила нам бабушка.

– Забыла, – вздохнула я, цокнув языком. Отдел, где продаётся квас, мы только что проехали.

– А зачем нам квас? Не девятое же мая, – удивлённо посмотрел на меня дедушка. – Кто ж на Новый год окрошку делает?

– Это я попросила бабушку Любу приготовить мою любимую окрошку. Такую вкусную я только у вас ем.

– Ну раз ты попросила, тогда ладно, – добродушно улыбнулся он. – Я пойду квас возьму, а ты пока сельдь посвежее найди, – и кивнул в сторону открытого холодильника-стеллажа.

– Договорились, – просияла я, так как возвращаться с тяжёлой тележкой не хотелось. В магазине толпилось столько народу, что яблоку упасть негде.

Дед юркнул за угол, а я подошла к витрине, рассматривая пластиковые банки. Бабушка велела купить рыбу слабого посола и непременно целую, а не пресервы из кусочков филе. Она обещала приготовить селёдку под шубой, обожаю это блюдо. Хорошо быть любимой внучкой – всё мои желания исполняются без всякой магии.

Как же я соскучилась по простой жизни, где практически ни у кого нет магического дара. Ни капли не жалею, что решила провести праздники у бабули с дедулей в запрещённом мире.

К тому же мама дала мне задание – за каникулы подыскать дом на побережье Чёрного моря. Пора увозить деда с бабушкой на другое место жительства, а то у соседей вопросы стали появляться, отчего Владимир с Любой так молодо выглядят в свои восемьдесят лет и совсем не жалуются на здоровье. Не говорить же людям, что зять Рыжовых – маг из другого мира, вот дочка с внучкой и обеспечивают их всякими зельями и эликсирами целебными.

Последний раз отмечаем Новый год в Перми. Потом увезём дедушку с бабушкой к морю. Моя моложавость тоже вызывает вопросы и недоумение у соседей. Уже скоро не отговоришься хорошими генами и достижениями косметологии.

Рассмотрев верхние полки, я не нашла целую сельдь, но обнаружила её в вакуумных пакетах в самом внизу холодильника. Нагнувшись, начала разбирать упаковки, проверяя дату. Джинсы на попе натянулись так, что, казалось, вот-вот треснут. Дарнах! На диету срочно сяду после праздников.

– Вот это бэкграунд! – присвистнул кто-то за моей спиной. – Я бы такой поставил себе на рабочий стол даже без проверки на вирусы, – продолжил мужской голос с хрипотцой. – Если, конечно, это не баг.

Я ничегошеньки не поняла из его слов, но затылком ощутила пристальный взгляд. И тут до меня дошло, что какой-то наглец откровенно пялится на мою пятую точку – короткая белая шубка задралась и открыла впечатляющий вид на мои нижние девяносто восемь сантиметров. Я медленно выпрямилась, держа в руке две рыбины в упаковке, и обернулась. Пришлось чуть задрать голову, чтобы посмотреть в глаза нахалу и окатить его презрительным взглядом. Однако вместо этого замерла, не веря своим глазам.

– Ну привет, Лоскуткина, – на красивом лице брюнета сияла улыбка до ушей, обнажив ровные белые зубы. – Шикарно выглядишь. Я тебя сначала не узнал.

– Стужев… – выдохнула я, когда поняла, кто стоит передо мной с полной тележкой продуктов. – Моя фамилия Лоскутова. Ясно тебе? – и поджала губы. Ощущение такое, будто меня вернули на двадцать лет назад.

– Лиза, ты чего? Знаю я твою фамилию, просто вспомнилось: Лоскуткина-прости… меня… Да, глупо вышло, не дети ведь, – продолжал этот нахал улыбаться. – Сто лет тебя не видел, а тут такая неожиданная встреча. Не поздороваешься с другом детства?

– Здравствуй, Дима, – процедила я сквозь зубы. – Не припомню, чтобы мы с тобой дружили.

– Да ладно тебе. До сих пор забыть не можешь, как я у тебя велик угнал? Вернул же, – хмыкнул он. – Ты к деду с бабушкой приехала?

– Угу, – промычала я и наконец-то положила рыбу в тележку. А сама подумала о том, что велосипед тогда пришлось в ремонт отдавать. Натерпелась я от его выходок в детстве, как и он от моей мести в ответ.

– Здорово! А я тоже приехал на праздники к родителям вместе с сыном, – голос Стужева звучал радостно. – Слушай, а ты до сих пор не замужем, раз фамилию не сменила?

– Как видишь, я свободная женщина, – ухмыльнулась я, показав ему правую руку без обручального кольца.

– Да ладно, – он недоуменно смотрел на меня. – Ни разу замужем не была? Ты ведь всего на год меня младше, выходит, тебе… тридцать восемь.

– Спасибо, напомнил, а то я забыла, сколько мне лет, – фыркнула я, хотя на самом деле мой возраст меня нисколько не волновал. Только в этом мире меня считают старой девой – люди на Земле живут намного меньше, чем в Эраллии.

– Извини, не хотел обидеть. Если честно, тебе и тридцати не дашь – выглядишь потрясно, – в голосе Стужева действительно слышались нотки восхищения. Мои брови поползли на лоб. В юности он на меня даже не смотрел, только вечно подкалывал и бесил.

– Кого я вижу! Димас, ты, что ль? – а вот и дед вернулся с бутылкой кваса, и, кажется, не с одной. – Давненько тебя не было видно.

– Здорово, дядь Володь! – мужчины схлестнулись в крепком рукопожатии. – А вы молодцом, отлично выглядите.

– Да ну, куда там, – махнул рукой дед, осторожно положив бутылки в тележку, и схватился за спину. – То тут заболит, то там заскрипит. Старость, одно слово.

Вот артист! Я, конечно, знала, что дед притворяется, чтобы люди не доставали его вопросами, но чтобы так достоверно!

– Вы всё взяли по списку? – Стужев посмотрел на бумажку в руке деда.

– Да вроде всё, – кивнул он. – На кассу пора и домой.

– Смотрю, много у вас покупок. Давайте подвезу вас, я на машине, – улыбался сосед своей фирменной улыбкой, от которой раньше девки таяли, как сахарная вата, и не только они одни. Дарнах побрал бы этого Стужева!

– Спасибо, мы сами донесём, – схватила я тележку и покатила её в сторону касс.

– Что значит сами? Совсем старика своего не жалеешь! – возмутился дед. – Дима, не слушай эту профурсетку. Буду благодарен, подвези по-соседски.

– Не вопрос, дядя Володя, – раздался мне в спину ехидный смешок.

Приспичило же ему приехать к родителям именно в этот Новый год!

Глава 2. В машине

Дима

Сложив пакеты в багажник, я закрыл его, и передо мной возникло хмурое лицо соседки.

– Прошу, леди, – я улыбнулся ей и, обогнув автомобиль, открыл дверцу пассажирского места.

– Я лучше сюда сяду, – фыркнула она, потянувшись к другой открытой дверце, но дядя Володя оказался проворнее внучки и первым юркнул на заднее сиденье. Молодец старик, соображает.

– А тут места больше нет, Лизок, – сообщил он и захлопнул дверь.

– Прости, у меня там коробки с ёлкой и игрушками лежат, не влезли в багажник, – развёл я руками. – Место осталось только впереди.

– Ладно, – процедила девушка, поджав губы, и села в салон.

Лоскутова не изменилась за эти двадцать лет ни капли. Такая же стервозная гордячка, и такая же красивая. Хотя нет, определённо с возрастом она стала сексуальнее, вон какие буфера отрастила – рука так и тянется проверить, не силикон ли это.

Устроив пассажиров по местам, я сел за руль и завёл мотор.

– Хорошая у тебя, Дима, машина, новая, – похвалил сосед. – Вон как ласково урчит. Китайская?

– Да, полгода назад купил, – кивнул я, нажав на педаль газа. Машина плавно двинулись с парковки. И тут же запиликала, потому что кто-то забыл пристегнуться.

– Лиза, ремень накинь, – посмотрел я на девушку, никак язык не поворачивался назвать её женщиной.

Она завозилась, пытаясь воткнуть ремень в замок, но тщетно.

– Не вижу ничего из-за шубы, – нетерпеливо вздохнула она. Я протянул правую руку и не глядя поймал тёплую ладонь девушки. Какая кожа нежная, бархатная… Через секунду раздался щелчок замка.

– Вот теперь порядок, – взглянув на неё, я улыбнулся и нехотя вернул руку на руль. – А вы, дядь Володь, продали свою ласточку?

– Продал, – тяжело вздохнул он. – Отгонял уже, возраст не тот. Да и куда мне ездить? Проще такси вызвать.

– Вот и правильно, – поддержал я, не отрываясь от дороги. Только на секунду взглянул на Лизу. Красивая, зараза, прямо как Снегурочка, изо льда сделанная.

– Лиза, где Новый год отмечать будешь? – решил поинтересоваться.

– Дома, с бабушкой и дедушкой, – ответила она, даже не посмотрев на меня.

– Вот говорю ей: на кой ляд ты приехала к старикам? Что тут делать с нами? От скуки тухнуть? – вмешался дядя Володя. – Я так правнуков никогда не дождусь, помру.

– Дед, у тебя уже есть правнучка, а скоро и правнук родится, – возмутилась Лиза, обернувшись.

– У Борьки, что ли? – я вспомнил её брата-близнеца, которого не видел с тех пор, как он мне морду набил в десять лет.

– Агась, у него, – ответил дед. – Такая чехарда там у него с жёнами произошла, что не в сказке сказать.

– Дедушка, только не нужно сейчас рассказывать, – вздохнула Снегурочка. Кстати, а это идея.

– Лиза, у меня к тебе просьба, не в службу, а в дружбу, – обратился я к ней. Кинул мимолетный взгляд на бездонные голубые глаза, и снова перевёл всё внимание на дорогу.

– Смотря какая, – вяло отреагировала она.

– Понимаешь, приехал вчера с Илюхой к родителям. Думал, Деда Мороза со Снегурочкой закажу сыну. Обзвонил все агентства, а у них весь кэш забит под завязку. Нет нигде свободных аниматоров, хоть убейся, – вздохнул я для пущей убедительности. – Я уже себе костюм Деда Мороза купил, решил, переоденусь и сам ему подарок вручу. Только Снегурочки нет, а без неё никак нельзя.

– Ты хочешь, чтобы я сыграла Снегурочку?! – возмутилась она сразу, поняв, куда я клоню.

– Если тебе не сложно, конечно. Придёшь на пять минут, стишок от Илюхи послушаешь, подарок ему отдашь, и всё. Зато ребёнку радость. А? Очень тебя прошу, Лиза. Помоги, пожалуйста.

– Дима, я не могу, – пробубнила она. – Ну какая из меня Снегурочка?

– Самая настоящая и красивая, – честно ответил я. – У тебя и шубка белая, только кокошника не хватает. Заедем в магазин, купим быстренько.

– Сколько лет твоему сыну?

– Семь весной исполнилось, – я невольно поморщился, вспомнив тот день, когда жена устроила скандал на пустом месте, испортив праздник сыну.

– Ребёнку уже восьмой год, а ты собрался Деда Мороза ему заказывать? – фыркнула она. – Дети в этом возрасте больше не верят в сказки.

– Мой Илюха точно верит, – руки крепче сжали руль. – Дело ведь не в том, верит или нет. Новый год это радость, ёлка и Дед Мороз со Снегурочкой.

– Я плохая актриса, – продолжала она сопротивляться.

– Тогда просто улыбайся и молчи. Я сам всё сделаю. Сможешь ведь? – снова взглянул на неприступную крепость по имени Елизавета Лоскутова. А было бы неплохо провести с ней новогоднюю ночь до самого обеда в постели.

– Стужев, найди себе другую Снегурочку, – процедила она, зыркнув на меня.

Вот же упрямая. Я снова смотрел на дорогу.

– Лизавета, тебе не стыдно? – подал голос дядя Володя. – Тебя человек просит помочь, а ты упёрлась рогом, как баран. Пацан такой стресс пережил – его мать бросила, сбежала в эти самые… как их… Эмираты. Илюшка теперь по психологам ходит каждый день из-за развода родителей. Мальчонке праздник нужен, чтобы отвлечься. А ты… Да ну тебя.

– Ну спасибо, дядя Володя, – процедил я, опешив. Видимо, мать всему дому разболтала о моём разводе.

– Просто обидно стало. Я думал, моя внучка человеком выросла, а тут снежная королева приехала, – продолжал ворчать сосед.

– Прости, Дима, я не знала, – голос у девушки моментально изменился, став бархатным. – Если это действительно поможет, стану Снегурочкой на пять минут. От меня не убудет.

– Спасибо, Лиза. Век буду благодарен. Если нужно куда отвезти по делам, зови – вмиг домчу, пока мы тут на каникулах, – сразу от сердца отлегло.

– Только корону сам покупай. Мне сегодня некогда, бабушке нужно помочь с готовкой, – добавила моя снежная королева.

– Не вопрос, куплю, – улыбка сама расплылась до ушей.

А что, если позвать соседей к нам в гости? Раз согласилась Лиза пять минут Снегурочкой побыть, то и на всю ночь не откажется. Будет мне праздник по полной. Давно мой бэкенд требует рефакторинга, причём тотального¹.

Глава 3. Подарок для него

Элиза

– Ох, красота какая! Волшебница ты моя, – раздался восхищенный возглас бабушки. – А я курицу в духовку поставила.

Я повесила последнюю игрушку на ёлку и повернулась к вошедшей родственнице.

– Нет тут никакой магии, бабуль. Все ручками сделано, – улыбнулась я. – А кто приходил недавно? – я вспомнила, что слышала звонок в дверь.

– Лена из двадцать четвёртой. У Стужевых нынче сын и внук приехали. Помнишь, наверное, Димку? Это же он тебе тараканов в коробке подарил на день рождения?

– Бр-р-р. Такое точно не забыть, – меня аж передернуло. – В жизни ничего более мерзостного не видела. Идиотская выходка.

– Так вам было лет по девять-десять, – рассмеялась бабушка. – Димка вырос. Теперь солидный мужчина, свою фирму открыл в Москве.

– Мне всё равно, чем он занимается, – фыркнула я. – Лишь бы подлянок от него, как в детстве, не было.

– Да ладно тебе, пора забыть детские обиды, выросли ведь уже. Димка теперь уважаемый Дмитрий Алексеевич. Да и ты у нас птица высокого полёта – мало того, что королевских кровей, так ещё и архимаг, магистр ментальных наук, – не без гордости произнесла она.

– Бабуль, только не забывай, что в этом мире я для всех кандидат психологических наук и работаю в австралийском университете, – напомнила я родственнице. – Хорошо?

– Не переживай, за столько лет я уже стала как профессиональный разведчик, умею шифроваться так, что не подкопаешься, – рассмеялась бабушка.

– Кстати, а зачем тётя Лена приходила? – вспомнила я начало разговора.

– В гости звала. В прошлом году мы Стужевых к себе приглашали, а нынче они нас. Пойдём к соседям на Новый год?

– К кому? К Стужевым?! – я рухнула на диван, чтобы не упасть. – Я и так уже обещала Диме помочь сына поздравить в одиннадцать. Он в Деда Мороза переоденется, а я в Снегурочку. Но чтобы всю ночь с ними отмечать, мы на такое не договаривались.

– Вот и поздравите Илюшку, а потом вернётесь вместе. Помнишь, что говорят у нас? Как Новый год встретишь, так его и проведёшь. Чем веселее и душевнее компания, тем лучше.

– Ага, у нас дед самый душевный и весёлый, особенно когда на грудь примет, – усмехнулась я. – Его одного достаточно будет.

– И ничего не достаточно! – раздался возмущенный голос упомянутого. – Негоже молодой девахе со стариками сидеть да в телевизор пялиться.

Дед вошёл в комнату, а у самого глаза такие хитрющие. Ну точно что-то задумал. Я уже готова нарушить собственное правило не влезать в мысли родных людей. Честно говоря, не люблю копаться и в чужих, особенно без надобности. И всё же не буду.

– Тогда говори адрес магазина, где я могу купить подарки ребёнку и тёте Лене с дядей Лёшей. С пустыми руками в гости не ходят, сам же меня учил, – вздохнула я, не горя желанием мотаться по магазинам.

– Вот это другое дело, – потёр руки дедушка. – Такси вызвать тебе, Лизок?

– Да, через десять минут буду готова, – вздохнула я, вставая с дивана.

Три часа ушло на торговый центр. Думала, быстренько выберу подарки и вернусь, но меня захватила общая праздничная суета и желание найти что-то особенное для соседей.

Больше всего ломала голову над тем, что подарить Стужеву-среднему. Всем купила, а ему никак не могла выбрать. Заметив бутик под названием «Магазин приколов», я решила, это мой шанс обнаружить что-нибудь интересное и хоть как-то отыграться за его детские шалости.

Глаза разбегались от разнообразия товаров на полках. Покупателей к концу рабочего дня почти не было. Продавщица упаковывала коробку для мужчины, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

Я рассматривала всевозможные безделушки-розыгрыши, но так и не могла выбрать, что же взять для Стужева. Надо было тихонько мысли его подслушать. Помнится, когда у меня проявился дар менталиста в подростковом возрасте, я так и не сумела настроиться на его голову и узнать, о чём он думал на самом деле, когда в очередной раз бросал мне колкости. Интересно, а сейчас Стужев о чём думает, когда смотрит меня? Была не была – нарушу собственное правило хоть разок.

– Девушка, вы что-то выбрали? Время семь, мы закрываемся, – обратилась ко мне миловидная молоденькая продавщица. – Мне ещё ехать через весь город к друзьям. Новый год, сами понимаете.

– Да, вот это, – ткнула я в коробку, завернутую в красную блестящую бумагу с биркой «Подарок для настоящего мужчины. ONLY 18+». Восемнадцать предметов, наверное. – Что там?

– Прекрасный выбор, – просияла девушка, слегка зардевшись румянцем. – Очень полезные вещи… Скажем так, с намёком на то, что детские шалости давно закончились и пора заняться серьёзным делом. Понимаете?

– Вполне. Это мне подходит, – кивнула я, доставая кошелёк. Надеюсь, Стужеву понравится сюрприз. Хоть посмеёмся вместе. Правда, уточнять, что там внутри, времени нет.

Расплатившись наличными, я забрала коробку и поспешила к выходу из торгового центра, но, проходя мимо витрины магазина одежды, вдруг замерла, увидев его. Это ведь настоящее платье Снегурочки! Какое же оно красивое!

Глава 4. Подарок для неё

Дима

– Как тебе наша ёлочка? – подмигнул я сыну, включив гирлянду с помощью пульта.

– Супер! – он поднял руку, и наши ладошки ударились друг об друга. – Ни у кого такой нет.

– Это точно, – кивнул я. Давно ведь взрослый, а хочется новогоднего волшебства хотя бы для Ильи. – Теперь не жалеешь, что приехали сюда? – вспомнил я, как он ныл, не желая ехать на Урал.

– Нет конечно. Тут столько снега, что в нём валяться можно. А на городскую горку пойдём? – загорелись его глаза.

– Вы новогоднюю ночь? – задумался я. – Если сильного мороза не будет, можно на машине съездить.

– Ура! Хочу на горку! – Илюшка запрыгал от радости. Пусть пацан почувствует настоящий праздник. Всё равно у меня теперь все праздники трезвые с тех пор, как у жены начались проблемы с алкоголем.

– Ух ты! Какие вы молодцы! Я такой красивой ёлки ещё не видела, – в комнату вошла мама, завязывая фартук. – Кстати, я договорилась, Рыжовы к нам придут.

– Спасибо, мамуль, – я чмокнул её в щеку и обратился к сыну: – Илья, беги к деду, фейерверки проверьте.

– Ага, – кивнул он и ускакал в коридор.

– Что? Старая любовь не ржавеет? – улыбнулась мама, изогнув бровь.

– Откуда ты знаешь, что Лиза мне всегда нравилась? – удивился я.

– А то я тебя не знаю, – хмыкнула она. – С детства соседке проходу не давал. Лиза, кстати, до сих пор не замужем. Люба говорит, внучка карьеру строила, получила степень кандидата психологических наук, работает в академии. Вот и не вышла замуж – видимо, не нашлось в Австралии нормального мужика для умной женщины.

– Значит, одобряешь? – обнял я родительницу.

– Лиза, конечно, немного странная, и Австралия далеко. Поживём – увидим, – пожала плечами мама. – По крайней мере, она не такая пигалица, как твоя бывшая жена. До сих пор не понимаю, что ты в ней нашёл.

– Не напоминай, – напрягся я, вспомнив мать Ильи. – Юля ведь до сих пор лечиться не хочет, считает, что у неё нет проблем с алкоголем.

– Потому что разбаловал ты её, Дима. Домработницу зачем-то нанял, когда Юлька дома сидела. Вот она и начала от скуки с подругами по барам шастать, вместо того чтобы ребёнком заниматься. Рано ей было замуж, не нагулялась она ещё, институт так и не закончила. Теперь в Эмиратах будет куролесить, пока её оттуда не вытурят, – в голосе матушки сквозила обида за меня и внука.

– Уже, – скривил я губы. – Не хотел тебе говорить, но Юлька недавно вернулась в Москву. Мы поэтому сюда на каникулы приехали. Побоялся, что она заявится к нам домой и праздник испортит. Не могу простить ей тот день рождения Ильи.

– Суд ведь лишил её родительских прав. Что ей нужно от тебя?

– Денег, – я понимал, что эта эпопея никогда не закончится. – В прошлый раз дал, она укатила с подругой в Эмираты. Больше я такой ошибки не совершу. Пусть идёт работать.

– Ох и попьёт она ещё твоей кровушки, сынок. В который раз тебе говорю: возвращайся домой, переводи свою фирму сюда, – вздохнула мама.

– Легко сказать. Ладно, мам, давай закроем эту тему. Скоро гости придут, нужно стол накрывать, – напомнил я о празднике. – Забудем хоть на день обо всех проблемах.

– Да, кстати, зайти к соседям. Люба просила помочь блюда принести. Они там с Лизой салатов да закусок наготовили, – мама похлопала меня по плечу.

– Будет сделано. Заодно корону Лизе отдам. Не нашёл я нигде кокошника, – понизил я голос, чтобы, не дай бог, Илья не услышал.

– Это ты хорошо придумал с Дедом Морозом, – подмигнула она.

Я надел сланцы и вышел на лестничную площадку, сжимая в руке пакет, постучался к соседям напротив. Дверь через секунду открылась.

– О, Дима, заходи, – встретил меня дядя Володя. Ты за тарелками?

– Да. Хотел ещё Лизе кое-что отдать, – показал я пакет.

– Иди в комнату, она там марафет наводит, – кивнул он в сторону. – Я пойду Любашке помогу.

Дед юркнул на кухню, откуда шёл умопомрачительный запах запечённой курочки. Я через пару шагов оказался возле двери и постучал.

– Входи. Чего стучишься? – донёсся знакомый голос.

Я смело вошёл, да так и замер на пороге. Обнажённая загорелая спина, тонкая талия и выпирающая попа, обтянутая синей струящейся юбкой, предстали перед моим взором. Изящные женские руки пытались застегнуть молнию на платье в том месте, где виднелись белые кружевные трусики.

– Мой сердечный ритм хакнут и принудительно приостановлен. Лиза, нельзя быть такой красивой, – выдохнул я, крепче сжав дверную ручку.

– Стужев! – ахнула она, обернувшись, и схватилась за грудь, так как платье ещё не было ещё застёгнуто до конца. – Ты что тут делаешь?

– Сама же сказала «входи», – чуть опустил я глаза. Два выпирающих из декольте холмика так и притягивали взгляд.

– Я думала, это бабушка пришла помочь. Дед должен был её позвать, – щёки соседки мгновенно стали пунцовыми.

– Давай помогу, раз пришёл. Тётя Люба всё равно занята, – и шагнул к столику, положив пакет. – Это платье создано для тебя, Лиза, – голос у меня вдруг стал хриплым каким-то. – Повернись.

Девушка удивлённо вскинула брови и послушно развернулась, подставив спину. У меня сейчас точно процессор сгорит от такой соблазнительной красоты.

Я схватил край молнии, натянув ткань. Пальцы сами коснулись кожи на талии, проведя вниз до белого кружева белья, и ухватили маленький хвостик бегунка. Лиза непроизвольно передернула плечами, а на её нежной коже всплыли пупурышки.

– Давай быстрее, – буркнула она недовольно, когда бегунок медленно пополз вверх.

Я пялился на изгиб женской спины, уже представляя себе, как буду позже снимать это красивое платье. В штанах стало сразу тесно. Чёрт! Только не сейчас. Я быстро довёл бегунок до конца застёжки.

– Спасибо, – выдохнула соседка.

– Не за что, – закряхтел я, отвернувшись к столу. – Корону тебе принёс и сразу подарок отдам. Он, кстати, отлично подойдёт к твоему платью.

– Подарок? – раздался настороженный голос, а я невольно вспомнил все предыдущие сюрпризы, которые вручил Лизе в детстве. Каким же я тогда оболтусом был!

– В Новый год принято дарить подарки, – я обернулся к ней и протянул маленькую бархатную коробочку, с трудом сдерживая улыбку. – Прости меня за предыдущие презенты. Пусть это будет небольшой компенсацией за причинённый моральный ущерб.

Брови девушки недоумённо поднялись, но любопытство взяло верх. Лиза прикоснулась к коробочке и открыла её.

– Ты точно сумасшедший, – выдохнула она, разглядывая содержимое.

Глава 5. Примирение

Элиза

На синем бархате лежала цепочка из белого золота с подвеской в виде двух переплетённых сердечек, усыпанных мелкими бриллиантами. Стужев точно рехнулся, раз решил подарить мне дорогое украшение.

Но самое странное то, что у меня никак не получается прочесть его мысли, словно на Диме стоит ментальная защита. В юности можно было ещё списать неудачные попытки на неопытность, но сейчас я магистр академии магии. Стоит только щёлкнуть пальцами, как я слышу мысли всех, кто находится от меня в радиусе пяти метров. А тут ничего, ни единого слова. Такого просто быть не может!

– Подарок принят? – Стужев стоял над душой, ожидая моей реакции.

– Нет. Прости, это слишком дорого, – захлопнула я крышку и вернула украшение. – Коробки конфет было бы достаточно.

Он шумно вздохнул, смотря на меня исподлобья.

– Лиза, если мужчина дарит подобные вещи женщине, значит, он может себе это позволить, – сдержанно проговорил Дима. – Мне не шестнадцать лет, чтобы дарить коробку конфет. Я прошу простить меня за прошлые идиотские презенты. Признаю, был дураком в детстве и вёл себя отвратительно. Эта подвеска – знак моего искреннего раскаяния и сожаления. Если не примешь мой подарок, значит, ты не простила меня. И тогда я буду искать другие способы.

Я снова попыталась услышать его мысли – опять ничего. Да что же это такое?! Меня жутко нервирует непредсказуемость.

– Ты прощаешь меня? – Стужев смотрит так пристально, что просто не оставляет мне шанса. Он точно не отступится.

– Да, я прощаю тебя, Дима, – выдохнула я, и на душе действительно стало легче.

– Вот и отлично, – его ручища потянулись ко мне. – Снимай этот дурацкий кулон, он совершенно не смотрится с платьем.

Я тут же накрыла ладонью магический артефакт экстренного переноса, который висел у меня на шее. Не хватало ещё, чтобы Стужев его в руки брал. Это очень подозрительно, что я не могу прочесть его мысли.

– Это мой амулет… на удачу, – придумывала я на ходу. Не говорить же, что отец обязал меня носить этот кулон для безопасности, пока я нахожусь в другом мире. – Я никогда с ним не расстаюсь.

– Серьёзно? – усмехнулся сосед, фыркнув. – Если эта побрякушка так тебе нужна, прикрепи её булавкой к белью или к подкладке платья.

Дима прав, артефакт совсем не смотрелся с этим нарядом, слишком большой и аляпистый. А подвеска идеально вписывается в образ Снегурочки и, по правде говоря, нравится мне.

– Хорошо, – я сняла амулет экстренного переноса и положила его на стол. Прикреплю потом к подкладке лифа. – Дима, спасибо большое за украшение. Оно очень красивое.

– Вот и отлично, – губы Стужева растянулись в довольной улыбке. – Позволь помочь тебе.

Он открыл коробочку и достал цепочку с кулоном. Пришлось снова встать к нему спиной. Изящная подвеска коснулась кожи, мужские пальцы ловко застегнули замочек на моей шее.

Я взглянула в зеркало. Дима прав, подарок идеально вписался в новогодний образ.

– Лиза, скинь мне свой номер телефона. Вдруг позвонить тебе придётся, – сиял Стужев, смотря на меня в отражении и достал из кармана мобильное устройство.

– У меня нет телефона, – растерялась я сначала. – Точнее, есть, но нет местного номера, а с австралийского очень дорого звонить, и интернет у меня закончился. Поэтому я телефон пока отключила за ненадобностью.

– Понятно, – он нахмурился, убрав своё устройство обратно в карман. – Пойду помогу твоему деду блюда отнести. Через полчаса будь готова. Сначала поздравим всех. подарки раздадим, а потом к застолью присоединимся.

– Хорошо, – кивнула я.

Дима развернулся и вышел из комнаты. О чём же он думал, когда смотрел на меня? Хотя догадаться несложно. Как подсказывает мой опыт, мужчины хотят только одного от красивой женщины. Ничего нового.

Мой дар, конечно, много раз меня выручал, но иногда мешает личной жизни. Проверяю всех ухажёров на вшивость, как сказал бы дедушка. А некоторые кавалеры, узнав, что я магиня-менталист, сами от меня сбежали. Неудивительно, что я до сих пор не замужем. Может, это и к лучшему. Страшно ошибиться и выбрать не того спутника, как случилось с моим братом-близнецом. Хорошо, что у Бретара всё-таки жизнь наладилась.

Я продолжила готовиться к празднику. Первым делом прицепила амулет с помощью булавки. Правда он ни разу ещё мне не понадобился, но безопасность в чужом мире на первом месте.

Вскорости дед принёс пакет с одеждой Деда Мороза. Сказал, Дима просил положить где-нибудь. Только почему именно моя комната стала конспиративным логовом, я так и не поняла.

Дедушка вручил ещё красный мешок для подарков. Один уже лежал внутри – большая коробка, завёрнутая в новогоднюю упаковку. Наверное, это сюрприз для Ильи.

Я достала из шкафа подарки для родных и соседей, сложила их сразу в мешок. Раз буду играть волшебных персонажей, то нужно сделать это так, чтобы всем запомнилось. А что, если самую малость помагичить?

Идея! Нужно срочно смастерить волшебную палочку из мишуры и дождика. Где-то я видела на кухне деревянные палочки для еды. Мама как-то заказывала роллы, а бабушка бережно сохранила эти причудливые приборы. Я пошла на кухню. Стужева уже не было, как и дедушки с бабушкой. Волшебную палочку я смастерила за десять минут, спрятала её в кармане шубки. А ещё через пять минут пришёл Дима.

– Где пакет с одеждой? – он чуть ли не ворвался в мою комнату, но, увидев разложенный костюм на моей кровати, тут же принялся переодеваться. – Лиза, где твоя корона?

– Ой, точно, – произнесла я, а сама с изумлением смотрела на Стужева.

Он успел переодеться: тёмно-серый пиджак, брюки, белая рубашка и галстук – костюм сидел на нём идеально. Дима словно сошёл с обложки журнала про успешных бизнесменов.

– Как тебе костюм? Не слишком официально для домашнего праздника? – он заметил, что я разглядываю его, и скинул пиджак на стул. Взял с кровати красную шубу-халат, расшитую пайетками.

– Тебе идёт, – ответила я, улыбнувшись. – Бабушка говорит, в Новый год нужно непременно красиво одеться, и хотя бы одна вещь должна быть новой, чтобы весь год сопутствовала удача.

– Хорошая примета, мне нравится. Значит, не зря взял с собой новый костюм.

Дима надел шапку с белыми кудрявыми локонами и нацепил длинную бороду в тон искусственным волосам. Выглядел он, конечно, так себе. Костюм был сшит топорно. Я подавила в себе смешок.

– Погоди, воротник загнулся, – я подошла к Стужеву, делая вид, что поправляю белый мех на шубе. А сама в это время незаметно создала особую иллюзию.

Теперь Дима стал настоящим сказочным персонажем, сам того не заметив. На нём появилась настоящая шуба с шикарным белым мехом, узоры заблестели серебром, словно присыпанные снежинками, длинная борода стала шелковистой и более пышной.

Даже если Стужев посмотрит в зеркало, то не увидит иллюзию в отражении.

– Всё, теперь можно идти, – улыбнулась я его серым глазам, которые остались без изменений.

Сосед галантно подал мне белую шубку и помог её надеть. Я нацепила на голову блестящую диадему.

– Лиза, ты больше похожа на принцессу, чем на Снегурочку, – пробубнил Стужев в бороду, подхватив мешок подарками. – Что ты туда положила?

– Подарки для всех, в том числе и для тебя, – улыбнулась, открывая дверь.

– Ух ты! Жду с нетерпением, когда смогу открыть твой презент, – его довольную улыбку было видно даже сквозь густые усы и бороду.

В голову пришла мысль, что, может, зря я не спросила продавщицу о составе подарка. Как-то вдруг боязно стало – мало ли, что там. Стужев мне подвеску дорогую подарил, а я, как говорят здесь на Земле, кота в мешке.

– Лиза, самое главное, улыбайся. Можешь вообще ничего не говорить, я сам всё сделаю, – тихо проговорил Дед Мороз, нажав на кнопку звонка квартиры своих родителей.

– Хорошо, – кивнула я, мысленно ухмыляясь.

Не для того я мастерила волшебную палочку, чтобы молчать и улыбаться. Пусть ребёнок порадуется настоящему волшебству.

Глава 6. Праздник только начинается

Элиза

– А вот и мы! Спешим к вам в гости! – пробасил Стужев, как только перед нами открылась дверь.

– Здравствуй, Дед Мороз. Здравствуй, Снегурочка! – нарочито громко произнесла хозяйка квартиры, Елена Сергеевна. – Проходите, гости дорогие! Илья, смотри, кто к нам пришёл.

Мы переступили порог, и из комнаты появился темноволосый мальчуган в белой рубашке с чёрной бабочкой и в брюках. У меня аж сердце екнуло – словно Димка Стужев из моего детства смотрел на меня. Только он тогда подобную одежду не носил.

– Ух ты! Дед Мороз, а подарки ты принёс? – прищурился Илья. Глаза серые, хитрющие – точная копия отца. Зуб даю, тот ещё хулиган.

– А как же! Всем принёс! Но просто так я их не отдам, – Стужев-старший погрозил пальцем. – Заслужить сначала надо.

– Пойдёмте в комнату. Дед Мороз, посмотришь на нашу ёлочку, – Елена Сергеевна хорошо играла удивление.

Гостиная оказалась тесноватой. Большая искусственная ель, наряжённая игрушками, занимала целый угол. За накрытым столом сидели мои дедуля с бабулей и самый старший Стужев, Алексей Васильевич.

– С Новым годом! – хором воскликнули мы с Димой не сговариваясь.

– И вас с Новым годом! – услышали в ответ от взрослых.

– Хороша ёлочка у вас. Красавица, прямо как Снегурочка моя, – продолжил Дима, специально изменив тембр голоса.

Я покосилась на него, изогнув бровь. Нашёл с кем меня сравнивать.

– Пришли поздравить вас да подарки раздать, но только тем, кто хорошо вёл себя в уходящем году. Илья, вот ты себя как вёл себя?

– Кто? Я? – мальчик округлил глаза и воровато заозирался по сторонам, словно искал кого-то. Скорее всего, отца. Ведь Стужева-старшего совсем было не узнать под моей слегка волшебной иллюзией. – Я всегда хорошо себя веду, – уверенно ответил он, ведь рядом нет отца, который мог бы сказать правду.

– Точно? – переспросил Дима, прищурившись.

– Зуб даю! – выпалил мелкий проказник, явно соврав, потому как Дед Мороз удручённо вздохнул.

– А у меня другая информация имеется, – строго пробасил Стужев-старший.

– Честное слово, обещаю хорошо себя вести в новом году, – затараторил его сын. – Я исправлюсь.

– Честное-пречестное? – с нажимом повторил отец.

– Угу. Клянусь своим смартфоном, – закивал мальчуган.

– Что, Снегурочка, поверим мы Илье? А? – посмотрел на меня Дед Мороз и подмигнул.

– Поверим, но сначала пусть пройдёт испытание. Если справится, получит от нас подарок, – улыбнулась я.

– А что? Хорошая идея, внученька, – неожиданно согласился Стужев. – Какое же испытание ты приготовила для этого непоседы?

– Очень простое и одновременно сложное, – придумывала я на ходу.

– Я один, что ли, буду проходить испытание?! – возмутился Илья. – А остальные не за что подарки получат?

– Так они уже взрослые и хорошо себя ведут, – ответил ему отец.

– Ага, как же! – хмыкнул Илья, сложив руки на груди. – Дедушка вчера пачку сигарет в ванной спрятал, чтобы бабушка не увидела. Ему доктор запретил курить, а он втихушку это делает.

Вот же маленький стукач! Сдал деда, глазом не моргнув.

– Та-а-ак, и где же он их прячет? – Елена Сергеевна упёрла руки в бока и посмотрела на мужа, который недоуменно моргал, не ожидая от внука подобной подставы.

– Леночка, внук пошутил, – мужчина уже обдумывал план побега, но супруга загородила ему путь.

– Ясно! Значит, все будут проходить испытание! – я достала из шубки свою импровизированную волшебную палочку. – В круг становись!

– Вот ведь шельмец, – усмехнулся дед Володя, смотря на мальчика. – Сейчас Снегурочка построит нас всех.

Дед Мороз явно не ожидал подобной импровизации и недоуменно смотрел на меня.

К моему удивлению, представители старшего поколения охотно включились в игру и быстренько вышли из-за стола.

– Ладони сложить лодочкой и вытянуть перед собой! – скомандовала я.

Игроки послушно протянули руки. Взмахнув палочкой с мишурой, я обходила каждого и проводила ей, обматывая запястья невидимой верёвкой. Магия связала руки.

– Ваши пальцы заморожены! Чтобы согреть друг друга, вам нужно будет передавать снежинку добра из рук в руки по кругу и что-нибудь пожелать соседу справа. Как только снежинка вернётся на место, вы станете свободны. Вам ясно?

– Да! – хором ответили игроки.

– Ой! А я и правда не могу развести руки! – ахнул Илья, смотря на свои ладони с удивлением. – Будто приклеились.

– Я же сказала, вы заморожены, – подмигнула я ему. – А вот и снежинка добра.

Я взмахнула палочкой, и прямо из люстры вылетела большая снежинка из тонкого льда и, сверкая, легла на мою ладонь.

– Ух ты! Как это?! – воскликнули гости разом.

Алексей Васильевич задрал голову, внимательно разглядывая люстру.

– Илья, ты первый, – я аккуратно передала в слегка раскрытые руки мальчика снежинку. Он тут же зажал её между ладошками.

– Какая холодная, – изумился мальчик, – прямо как настоящая.

– Конечно настоящая, – улыбнулась я. – Передавай снежинку соседу и пожелай ему что-нибудь.

Илья повернулся к дедушке, коснувшись его рук, и сосредоточился на передаче волшебного предмета. Как только снежинка выпала из его ладоней и оказалась у Алексея Васильевича, Илья поднял глаза.

– Дедушка, желаю тебе крепкого здоровья. Слушайся бабушку и врачей – больше не кури, – произнёс он.

– Спасибо, внук, даю слово, что не буду, – прокряхтел мужчина и повернулся к супруге, держа ладони лодочкой. – Леночка, прости меня дурака.

– Смотри у меня, – шутливо пригрозила ему жена.

– Желаю, чтобы сбылась твоя самая заветная мечта, – произнёс он, передавая снежинку в руки супруги. – Если что, готов оплатить исполнение, только скажи, всё сделаю для тебя, родная.

Его фраза вызвала у меня улыбку.

– Спасибо, дорогой, – вздохнула женщина и чмокнула мужа в щеку. – Ой, правда, холодная какая, – она скорее повернулась к соседке – моей бабушке – и торопясь сунула ей в руки снежинку. – Люба, пусть всё тобой задуманное в новом году исполнится.

– Благодарю, Леночка, – и бабушка уже спешила передать снежинку мужу. – Володя, желаю тебе, чтобы дети наши и внуки почаще приезжали к нам в гости.

– Ага, хорошее пожелание, Любушка. Ты ещё у Деда Мороза попроси, чтобы Лиза нас правнуками поскорее порадовала, – просиял дедушка, покосившись на меня и потом на Стужева. У меня возникло странное ощущение, что это был какой-то намёк.

– Точно, обязательно попрошу, – подыграла ему бабушка и тоже посмотрела в нашу со Стужевым сторону.

– Дело-то нехитрое, – хмыкнул Дима в бороду. – Постараюсь выполнить.

Это заговор какой-то? Чего они так переглядываются? Я снова попыталась прочесть мысли Стужева, но опять не получилось.

– Илюшка, – дедуля повернулся к мальчику, держа ладони лодочкой. – Желаю тебе, малец, учиться хорошо да отца слушаться. Он у тебя мужик толковый, бери с него пример.

Я невольно ухмыльнулась. По-моему, мальчишка и так весь в отца.

Когда снежинка оказалась в руках Ильи, она расстаяла, исчезнув, и руки игроков освободились.

– Ух ты! Вот это да! – мальчик рассматривал свои ладони, а потом взглянул на меня. – Это фокус какой-то?

– Нет. Самое настоящее волшебство. И пожелания ваши непременно сбудутся, – улыбнулась я ему.

– Илюша, ты же стихотворение хотел рассказать Деду Морозу, – напомнила ему бабушка Лена.

– Стихи я люблю слушать! – оживился Стужев.

Илья выразительно продекламировал небольшое стихотворение про Новый год, после чего мы с Димой начали раздавать подарки, вытаскивая их поочередно из мешка. Сначала вручили старшему поколению, потом добрались до самой большой коробки, которую Стужев отдал сыну.

– Вау! Не может быть! Это же программируемый робот! Самый настоящий! – ахнул Илья, когда сорвал упаковочную бумагу. – Спасибо, Дед Мороз! Я так давно мечтал о нём!

Он кинулся обнимать отца, так и не узнав его. Дима потрепал сына за волосы. А я достала последнюю коробку из мешка.

– А это для твоего папы, – протянула я подарок мальчику. – Положи под ёлку. Скажи, что от Снегурочки.

– Супер! Для папы тоже подарок есть, – обрадовался Илья и тут же запихнул коробку под ёлку. – Куда он ушёл, кстати?

– Нам пора! Нас ждут ещё другие дети! – пробасил Стужев, делая вид, что не услышал вопрос сына. – А то Новый год вот-вот наступит!

За игрой время прошло незаметно, оставалось всего полчаса до боя курантов.

Глава 7. Новый год!

Дима

– Как ты это сделала? – спросил я Лизу, снимая костюм Деда Мороза. – Настоящее шоу устроила. Фокус?

– Конечно, – ухмыльнулась она, бросив шубку на кровать.

– Каким образом снежинка выпала из люстры? – продолжал я допытываться у соседки, надевая пиджак. До сих пор понять не могу, как она это провернула. – Выглядело эффектно.

– Пусть это останется моим маленьким секретом. Хорошо? – отмахнулась она от допроса.

– Ладно. Главное, что всем понравилась твоя затея со снежинкой и пожеланиями. Спасибо тебе большое, Лиза, за помощь. Видела, какие глаза были у Ильи? Ты смогла удивить его, – искренне похвалил я девушку за идею. Давно не видел сына таким восторженным и счастливым.

– Илье не хватает положительных эмоций, новых впечатлений, – сочувственно произнесла она. – Если хочешь, я могу помочь твоему сыну справиться со стрессом. Проведу с ним пару сеансов по новой методике, пока не уехала домой.

– Серьёзно? – Не ожидал, что она предложит свою помощь. Идея хорошая, если учесть, что Лоскутова кандидат психологических наук. – Не хочу тебя напрягать, Лиза. Ты ведь отдыхать сюда приехала, а не работать.

– Дима, я действительно могу помочь твоему сыну, – она шагнула ко мне, положив ладонь на моё плечо. От её убедительного взгляда сердце забилось чаще. Нежный фруктовый аромат щекотал не только ноздри, но и мои нервы.

– Буду безмерно благодарен, даже готов оплатить твой труд, – решил я не отказываться, к тому же будет повод лишний раз увидеться. Я перехватил её руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Какая у неё нежная кожа!

– Платить не нужно, – улыбнулась Лиза, выдернув ладонь из моих пальцев. – Пойдём. Время уходит.

– Да, скоро полночь, а я ещё салатов не наелся, – пошутил я. Но больше всего меня интересовало, что же лежит в той коробке, которую Снегурочка приготовила для меня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Рефакторинг – улучшить код, сделать его чище, понятнее. Бэкенд – внутренняя кухня сайта или приложения, которую пользователь не видит. Смысл фразы героя – избавиться от груза прошлого, очистить душу от негатива.

Кэш – временное хранилище программы или устройства, в котором содержатся используемые данные для быстрого доступа к ним.

Тут и далее примечания автора.

Вернуться