Денис Коваленко
Поход князя Киевского Святослава Игоревича на хазар

Который говорит о Кире: пастырь

Мой, и он исполнит всю волю Мою

и скажет Иерусалиму: «ты будешь по-

строен!» и храму: «ты будешь основан!»

Книга пророка Исаии гл. 44, стих 28

Мы должны судить о героях истории

по обычаям и нравам их времени.

Н. М. Карамзин

Поход на вятичей

Ладьи неспешно шли вниз по Оке. Было их две дюжины, и шли они в два ряда. Вёсла мерно поднимались и опускались в воду. У каждого весла щит, закрывавший гребца. Правый берег был пологим и переходил в ровный пойменный луг. Над берегом высокий холм, на холме город. К городу и шли ладьи. Город окружал земляной вал, поверх вала частокол. Со стен города ладьи заметили, когда они ещё были малыми точками.

– Дядка, это не хазары! – тыча пальцем в неторопливо идущую вдалеке флотилию, воскликнул мальчонка, как и многие, забравшийся на стену и с любопытством вглядывающийся в эти звериноносые, приближающиеся к его городу корабли.

– Это русы, – ответил ему невысокий седой старик. – Быстро к мамке, – ладонью старик поддал мальчонке, сам же спустился со стены и, кликнув таких же седых стариков, приказал всем мужчинам занять крепостные стены, из города же пустил человека предупредить окрестные селения, чтобы люди прятались по лесам.

Ладьи как раз причаливали к берегу. Из первой спрыгнули трое и, не боясь, не доставая оружия, стали подниматься на холм, к городским воротам. Остальные воины разошлись по лугу – с городских стен насчитали их не менее пятисот. Даже если город и станет защищаться, такое войско возьмёт крепость одним штурмом.

Когда трое русов подошли к мосту, что перекинут был через ров, ворота, закрывшиеся, как только со стен увидели ладьи, раскрылись. Старейшины вышли навстречу – головы русов были не покрыты, а это знак, что пришли они с миром.

Русы остановились; одеты просто, без роскоши, кольчуги поверх рубах, без щитов, но у каждого обоюдоострый меч. И дорогой меч, каролингской работы, по ножнам рунные письмена. Один вид этих мечей заставил старейшин склониться перед гостями. Целого состояния стоил такой меч, и владевший им был не простой воин.

– Я – великий князь Киевский, Святослав, – первым заговорил воин, что стоял по центру; голос негромкий, но слышно его было далеко, точно всё стихало, когда говорил князь. Ростом он был выше своих товарищей, статен, в плечах широк, взгляд голубых глаз спокоен; волосы зачёсаны назад и аккуратно заплетены в косу, в косу заплетена и длинная русая борода – словом, выглядел князь, как все славянские и норманнские князья того времени.

– Кому дань даёте? – продолжил он, когда старейшины назвали себя.

– Хазарам – по щелягу¹ с сохи² даём, – был ответ.

– Мне платить будете, – только и сказал князь.

Слыша в ответ тишину и принимая эту тишину за согласие, князь продолжил:

– Когда от хазар вернусь, дань должна быть собрана. – В его голосе не было угрозы, он говорил так, точно говорил сыну, чтобы тот принёс из погреба квасу – просто, как само собой разумеющееся. – А сейчас принесите нам хлеба и мёда.

Не слыша возражений, князь вместе со своими провожатыми вернулся к ладьям, где покинувшая корабли дружина, разойдясь по всему лугу и выставив охрану, уже разбивала лагерь.

– Дядка, – мальчонка, как только старик вернулся в город, дёрнул того за рукав, – дядка, а кто они такие – русы?

– Там посмотрим, – отвечал старик и отдал приказ собрать хлеба и мёда и отнести вниз, к лагерю.

Даже если пустить гонцов и собрать все племена, жившие по берегу Оки… Слава князя Киевского шла далеко впереди самого князя, и спокойнее было сейчас откупиться от этой оравы хлебом и встретить рассвет в своей постели, чем уже этим вечером хоронить своих сродников на пепелище – если останется, кому хоронить.

***

Это была вторая половина X века, время, когда Русь заявляла о своих правах. До северных земель, до самого Новгорода, все племена платили Киеву дань: древляне, родимичи, северяне, полочане, кривичи… Пришло время и вятичей. Вятские племена были под хазарами. Войны вятичи не хотели. Земля у вятичей была лесистая, болотистая; рекой вятичей была Ока. Начнись война, пришлось бы вятичам покинуть свои города и селения и, подобно зверям, прятаться по лесам и болотам. И, вернись русы с победой, начинать войну с теми, кто побил хазар… Нет, сильны становились русы, и лучше жить с ними в мире, – так рассуждали вожди родов и ждали, чья возьмёт. В любом случае русы начали свой поход, а чем он кончится – время покажет.

Теперь, когда князь сказал своё слово вятским старейшинам, нужно было решать: идти на Дон и брать западную столицу хазар Саркел или идти на Каспий и брать восточную столицу Итиль.

Когда дружина расположилась у костров вечерять³, князь и его первые дружинники, его советники, сидели в самом центре лагеря и вели такой

разговор:

– Князь, – с почтением начал Свенельд, первый воин в дружине после самого князя, – Саркел хазарам построили греки⁴, стены там высокие и охрана большая, а Итиль – город деревянный.

– Большая? – глядя на языки пламени костра, повторил князь. – Какая разница волку, сколько овец в овчарне⁵. Идём на Саркел. Утром пошлём гонцов, пусть хазары готовятся к встрече. Но сначала по Оке спустимся на Волгу и войдём в Итиль, а после – на Саркел.

– Мир не знал мудрее князя, – стараясь скрыть сладость лести, произнёс Свенельд.

– Оставь восточное витийство хазарскому кагану⁶. – Князь лёг на спину и, больше не говоря ни слова, смотрел на молчаливые и далёкие звёзды, светившие равно одинаково и равнодушно и вятичам, и русам, и хазарам.

Решение послать гонца в Саркел с объявлением войны, а самому же идти в Итиль пришло князю сразу, и советы ему были не нужны. И Оку, и Дон, и Волгу давно пора очистить от хазар, равно как и от болгар, данников хазарских. Болгар Святослав первых решил подчинить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Ще́ляг – хазарская серебряная монета.

Вернуться

2

Под сохой подразумевается тот, кто за ней идёт, пашет землю, работает.

Вернуться

3

Вечерять – ужинать.

Вернуться

4

Византийцы.

Вернуться

5

Овчарня – загон для овец.

Вернуться

6

Каган – правитель.

Вернуться