Антонина Милютина
Волшебная палочка для Маши

Глава 1. Волшебная палочка и Бог

Сколько себя помнила, Маша всегда мечтала о волшебной палочке. И честно об этом говорила взрослым, когда спрашивали, чего она хочет на праздник.

Они растерянно улыбались и пытались объяснить, что такой палочки не существует. Одна бабушка Тоня уверяла, что она есть, и обещала показать.

Маше шел седьмой год. В отличие от некоторых сверстников, она не переставала верить в чудеса, старательно писала письма Деду Морозу печатными буквами и не по одному разу.

Как-то бабушка принесла девочке небольшую деревянную палочку, плоскую, как от мороженого. И торжественно вручила внучке со словами : – Вот тебе волшебная палочка. Только сначала научись ею пользоваться.

Ахнув от радости, Маша схватила подарок. В предвкушении чуда в ее ярко-голубых глазах вспыхнул огонек восторга. Повертела в руках, внимательно рассмотрела и разочарованно кинула на детский столик.

– Какая же это волшебная палочка?! Я хочу настоящую.

– Это и есть настоящая. Но чтобы ее активировать, надо изучить правила.

– Какие еще правила? Почему она не работает?

– Скажи, что ты хочешь исполнить с ее помощью?

– Ну, не знаю, наверное, все… Просто хочу, чтобы она была, – после короткого раздумья заявила девочка.

– Так не бывает. Палочка выполняет только осознанные желания. Попробуй четко сформулировать. Помни, что это не должно причинить кому-либо вред. И не загадывай лишнего, а то получится, как в сказке "Цветик – семицветик".

– А что было в той сказке?

– Там девочка загадала, чтобы все игрушки мира были ее. И они поползли к ней со всех сторон, заполнили всю комнату, потом дом и двор и чуть не задавили ее. Пришлось потратить новый лепесток волшебного цветка, чтобы все прекратить.

Маша поколебалась и решила пока оставить палочку в покое.

Любимым ее занятием были игры. Чаще по сценариям, которые придумывала сама. Она настолько увлекалась, что забывала про еду и сон. Иногда их сменяли подвижные занятия типа веселого танца или догонялок с папой. А вот учиться чтению или математике Маше не нравилось, там приходилось выполнять задания, и меньше времени оставалось для игр. К тому же, девочка любила все делать идеально, а для этого нужно усердие.

Про волшебную палочку она узнала из сказок о феях. С ней так все легко получалось. Маша хотела так же.

– Ну, что, баба Тоня, расскажешь, как пользоваться палочкой? – после перерыва попросила девочка.

– Конечно! Начнем с доброты. Все живое на земле нуждается в любви и бережном отношении! Относись ко всем по-доброму, так, как ты хочешь, чтоб относились к тебе.

– При чем тут палочка?

– Она не сработает на злое желание. А если вдруг исполнит, то причиненный вред бедой вернется к отправителю.

– Понятно, а что дальше?

– На Земле есть Светлые Силы. Наивысшую называют Богом. Он сотворил все сущее на Земле. Бог – это Вселенская Любовь, а мы – его дети.

– Я знаю про Бога. Моя подружка рассказывала, она крещеная. Бабушка! Если мама, папа и ты крещеные, то почему я нет?

– Так получилось, милая. Сама решишь, когда подрастешь. Крестят в православии. Есть и другие религии – буддизм, иудаизм, ислам. Они похожи верой в Бога, как в невидимую мощную Силу, сотворившую мир, только называют его по-разному и ритуалы везде свои. В Христианстве Бога рисуют на иконах в образе человека. На самом деле его никто не видел, потому что он везде: и в траве, и в животных, и в море, и в людях.

– Покрести меня, пожалуйста!

– Крестит в церкви Батюшка… Я поговорю с твоими родителями. А пока сама можешь обратиться к Богу. Он слышит и любит всех. Закрой глаза и мысленно пошли свою просьбу в небо. Только искренне проси, по-доброму и благодари заранее за любую помощь и за то, что уже есть у тебя. Если прислушаешься, то обязательно почувствуешь отклик в виде приятного тепла или легкого дуновения.

– Я к тому, Маруся, что и палочка тебе не нужна, чтоб увидеть волшебство, – продолжила бабушка.

Маша задумалась на секунду и решила вернуться к играм. Она не привыкла долго корпеть над серьезными вещами. А здесь быстро разобраться не получится.

Глава 2. Чудеса происходят неожиданно

Маша росла энергичной и непоседливой, с младенчества любила настоять на своем. Ее можно было б назвать капризной и избалованной, если б не природный магнетизм наивности и доброты, перед которым сложно устоять. Пушистые светлые волосы, взлетающие при движении, словно парашютики одуванчика, распахнутые ярко-голубые глаза, заразительный смех, фейерверк идей и готовность поделиться своими детскими "богатствами" притягивают к ней людей – детей, воспитателей, знакомых и незнакомых. Маша радостно открывает свои объятья тем, кого любит или кто сделал для ее семьи, по ее меркам, что-то ценное. Например, может кинуться на шею сантехнику, починившему протекающую трубу. С ней невозможно заскучать или погрязнуть в унынии. Она, словно солнышко, согревает одним своим присутствием.

Привычка все делать по-своему стала второй ее натурой. Например, Маша не признает правила – инструкции для настольных игр игнорирует, взамен придумывает свои, требуя, чтобы участники следовали ее указаниям. В детском коллективе идеи не навязывает, но от манеры гнуть свою линию не отказывается.

Родители пытались объяснить, как важно соблюдать правила. Но сильно не вмешивались, чтоб не отбить желание самостоятельности и творчества у этого милого создания, рядом с которым волна нежности захлестывает через край.

Им делать ничего не пришлось. Последующие события расставили все по своим местам.

Вечер субботы. Редкие минуты, когда родители занялись своими делами, предоставив Машу самой себе. Девочка затихла в своей комнате, вспомнив про волшебную палочку и бабушкины слова.

– Чего же я действительно желаю?… Чтоб мама с папой поменьше работали и больше со мной играли....Очень хочется большой розовый дом для кукол, который мама давно обещает.

– А еще больше, чтоб Марьяна из садика перестала задираться и высмеивать то одежду, то неловкие движения на физкультуре. Или лучше самой научиться так же поступать, как эта девочка.

Маруся зажмурилась, представляя, что задуманное сбылось. Время словно замерло. Когда она открыла глаза, вокруг стояла оглушительная тишина, а в полумраке мерцало странное свечение. Маша с любопытством заглянула в угол, откуда исходил свет. Сияние шло от палочки, подаренной бабой Тоней. Она переливалась, усыпанная россыпью звездного неба.

– Как красиво!… Работает! – восхищенно прошептала девочка и осторожно взяла ее в руки. – Спасибо, Бог!!!

В голове все смешалось – и волшебство, и Бог, о котором она знала так мало. А чудеса только начинались.

Палочка в руках девочки стала горячей и превратилась в длинную указку с золоченой звездой на конце. Она засияла так ярко, что не видно стало ничего вокруг. Когда свет рассеялся, перед Машей предстал огромный королевский зал с троном и другими атрибутами во всем своем великолепии.

Ей захотелось осмотреться. Гулко стуча деревянными башмачками, которые почему-то на ней оказались, Маша смело прошествовала между величественных резных колонн к центру зала, где находился царский трон. И вдруг поняла, что на нем кто-то сидит. Это была юная принцесса в ночном одеянии. Ей не спалось, и она решила наведаться в тронный зал, где вечерами можно услышать диковинные мелодии ветра. Завитые голубые волосы, капризный изгиб губ и подозрительный прищур глаз выдавали царственную особу, не привыкшую к отказам.

– Добрый вечер, ваше королевское высочество, – вежливо поклонилась Маша, не понимая, откуда она знает, как следует обращаться к принцессе .

– Кто ты такая и что здесь делаешь? – холодно спросила принцесса.

– Меня зовут Мария. Здесь я благодаря волш… – девочка запнулась, решив скрыть наличие волшебной палочки, – сама не знаю, как сюда попала.

– Наряд у тебя небедный. Быть может, ты одна из гостей, прибывших на бал, заблудилась, гуляя по нашему заколдованному саду и потеряла память?

– Наверное, – растерялась Маша, не зная, как объяснить свое появление.

– Бедняжка, устала с дороги. Размещу тебя в моей опочивальне, у меня там есть дополнительная кровать! Не хочу будить слуг. Я буду звать тебя Марусей, так мне больше нравится.

Девочка кивнула, удивленная внезапной королевской щедростью.

– Подумаю об этом завтра, утро вечера мудренее, – решила она, следуя за принцессой.

Глава 3. В гостях у принцессы

Маша проснулась в незнакомой комнате на большой кровати под ажурным розовым балдахином. В воздухе витал сладкий аромат цветов. На высоких подушках затекла шея, от мягкой перины тело казалось неотдохнувшим. Вспомнился дом и мама. И защемило сердце, ведь каждое утро они начинали с обнимашек. Там кровать удобнее, а подушка тонкая и комфортная. Все пахнет мамой и уютом. Папу Маша тоже очень любила, но какие-то вещи приятнее делать с мамой.

Девочка слезла с высокого ложа по маленьким ступенькам и огляделась по сторонам. Вокруг все было окрашено в розовый разных тонов – стены, мебель, вещи. Высокий потолок того же цвета дополнительно декорирован золотистыми звездами, которые приглушенно сияли в темноте.

– Прям как в том домике, который я просила купить, – подумала она.

В тишине послышался тихий храп. За тонкой перегородкой, украшенной стразами, Маша обнаружила огромную резную кровать, на которой можно было играть в догонялки.

Там, утонув в нагромождении пуховых перин, спала девочка с голубыми волосами и капризно изогнутыми губами, на вид на пару лет старше ее.

– Так это ж принцесса! – вспомнила Маша и стала судорожно шарить по складкам платья в поисках волшебной палочки.

К счастью, она нашлась в боковом кармашке.

– Целая! Только уменьшилась в размерах. Наверное, чтоб мне было удобнее. Надо скорее ее испытать.

Не успела Маша что-либо предпринять, как из кровати, протяжно зевая и потягиваясь, вынырнула принцесса.

– А-а-а, ты здесь. Собирайся, поможешь мне к балу подготовиться.

Увидев вопрос в глазах девочки, добавила:

– Ничего особенного делать не придется. Оркестр, закуски, размещение гостей – этим займутся слуги. Ты мне поможешь отрепетировать танец и выбрать подходящий наряд. Мой придворный стилист заболел, а приближенная фрейлина в отъезде. Кстати, можешь звать меня Грета. Начнем с бального платья.

Накинув поверх розовой пижамы кружевной пеньюар, царственная особа прошествовала из спальни, уводя за собой Марусю.

В огромной гардеробной с бесконечными стеллажами и шкафчиками сложно было найти нужную вещь. Встретивший их камердинер услужливо раздвигал створки для обозрения содержимого.

Принцесса придирчиво перебирала платья разных фасонов, уделяя внимание только розовым.

– Ну, что скажешь? – обратилась она к спутнице, остановившись на одном из них.

– Дорогая Грета! Ты смотришь только на розовое. Здесь все вокруг такого же цвета, наряд будет сливаться с фоном, и никто не заметит твоей красоты.

– Возможно, ты права. И что предлагаешь?

– Думаю, к твоим голубым волосам отлично подойдет это серебристое платье с золотыми искорками. Вставки из фатина придадут фигуре воздушности.

– Ну, что ж, пусть будет это!– снисходительно бросила принцесса.

– А что с твоей одеждой? То же голубое платье в оборках, что и вчера?! Ты не удосужилась даже переодеть пижаму! – ворчала Грета.

– Ваше королевское Высочество! Позволь мне остаться в этом платье. Я украшу его оборками и стразами, а юбке добавлю пышности, чтоб можно было кружиться. Я так люблю голубой и синий.

– Хорошо. Будь по- твоему, – смилостивилась принцесса и скомандовала: – Теперь танцы!

В специально оборудованном зале с зеркалами во всю стену они приступили к репетиции. С первым заданием – отбивать такт – Маша справилась превосходно. А вот изображать партнера у нее не получилось. Она пожалела, что не согласилась пойти в танцевальный кружок, куда ее много раз звала мама. Считала, и так прекрасно получается. Мария действительно грациозно кружилась в одиночном танце, следуя музыке своего сердца, но в парных и коллективных у нее опыта не было. А те, что исполняла принцесса, и вовсе были незнакомые. В них требовались четкие выверенные движения, чтобы совпасть с другими танцующими и не сломать общий узор.

Нога непослушно скользила по отполированному паркету со вставками из розового мрамора. Выполняя разворот, девочка упала, утянув за собой принцессу, и та недовольно пробурчала:

– Ты совсем не умеешь двигаться! Хорошо, хоть не разбились… Ступай-ка в кладовую, посиди и подумай над своим поведением. Вместо королевского завтрака тебе выдадут кусок хлеба с миской воды.

Маруся сидела в темном чулане на циновке, набитой травой, и крепко сжимала волшебную палочку. Она думала, чего бы такого пожелать, чтоб не выдать себя. Возвращаться домой еще рано – ей хотелось побывать на балу, да и чудес здесь точно побольше будет.

В дальнем углу послышалась возня. Приглядевшись, девочка увидела мышонка, испуганно забившегося в кусок соломы. Сверкая глазами-бусинками, он испуганно смотрел на нее.

– Ты, наверное, голодный, иди ко мне, – ласково позвала Маруся.

Мышонок выбрался из своего убежища и осторожно подошел к девочке.

– Не бойся, не обижу. Ты меня понимаешь? Возьми хлебушка, – отщипнув немного от черствой корки, она протянула малышу крошки.

Освоившись, мышонок быстро умял угощение и неожиданно пропищал:

– Спасибо за доброту. Я тебе пригожусь, ты позови, когда нужна будет помощь.

От неожиданности Маша вздрогнула и улыбнулась:

– Так ты говорить умеешь?! Вот здорово! Я рада, что тебе понравилось. Приходи поболтать, если будет скучно.

Глава 4. На балу

Проводив мышонка, Маша вернулась к делу. Закрыв глаза, она в деталях представила, как должно выглядеть ее бальное платье, почувствовала приятную прохладу ткани, шуршание кринолина подюбника, нежное прикосновение кружев.

– Мое красивое бальное платье, как я задумала, проявись! Повелеваю, повелеваю, повелеваю!

Слова пришли спонтанно, но результат оказался потрясающий! Многослойная юбка из ярко-голубого атласа при движении грациозно колыхалась легкими волнами, облегающий верх, отделанный тонким синим шелком, придавал торжественности. Картину дополняло жемчужное ожерелье и позолоченные туфельки с пряжкой из синего бархата.

Девочка счастливо улыбнулась и начала кружиться, забыв, что находится под замком.

– О! Кажется, я забыла поблагодарить, как учила бабушка.

– Спасибо всем, кто мне помог, – поклонилась она невидимым благодетелям и не заметила, как дверь темницы открылась, а на пороге появилась Грета.

– Кто это тут так веселится? Я думала, ты плакать будешь. Ну, да ладно. Решила тебя освободить. Мне компаньонка на балу нужна. Старые фрейлины занудные, надоели, а с тобой интересно…

– Ну-ка, дай на тебя посмотреть!

Принцесса с восхищением и завистью разглядывала недавнюю пленницу, чей наряд затмил королевский.

– Когда это ты успела?! Хорошо постаралась. Не стыдно и принцессу сопровождать… Только, ожерелье, я у тебя заберу, пожалуй. Оно мне больше подойдет.

Мария отдала украшение, сдерживая слезы.

Рассмотрев его, Грета тяжело вздохнула и сжала в ладонях прохладные перламутровые бусины: – Похожее было у моей мамочки. Жаль, ее нет сейчас со мной.

– А что с ней случилось?, – спросила Маша, забыв про обиду.

– Мои родители сгинули в тридевятом царстве много лет назад. Я так по ним скучаю!

Тут вместо капризной принцессы Маруся увидела маленькую одинокую девочку, ей уже не было так жаль красивого ожерелья, и она сказала:

– И вправду, оно тебе идет. Носи с удовольствием.

Ее Высочество поняла, что нехорошо поступила, забрав украшение у девочки, и она широким жестом подарила ей взамен позолоченный ободок для волос.

– Вот как работает закон доброты! – сделала для себя открытие Маша, принимая подарок.

В тронном зале, где собрались именитые гости, главный распорядитель бала передал слово принцессе.

– Сегодняшний праздник я посвящаю моей новой подруге Марусе, – она жестом указала на девочку, а та слегка поклонилась.

– Прошу любить и жаловать. Веселитесь. Объявляю бал открытым!

Первым закружил чарующий вальс, потом были польский полонез, энергичная мазурка, французская кадриль. Танцы следовали один за другим без остановок.

Придворные дамы в париках и тяжелых драпированных платьях то чопорно двигались в такт музыке, то лихо отплясывали, соблюдая установленные каноны.

Принцесса задавала тон балу. Маша от нее не отставала, на удивление точно и элегантно выполняла сложные па, о которых совершенно не знала.

– Волшебная палочка постаралась, спасибо ей, – радостно думала Маша, беззаботно кружась.

Потом были закуски в виде маленьких бутербродов-канапе с сыром и листьями салата, тонкими пластиками колбаски и помидоркой. Из напитков – лимонад и минеральная вода. На десерт – кексы с вишней и апельсином и мороженое разных сортов.

Вдоволь натанцевавшись и объевшись мороженого, запрещенного мамой, довольная Маша подумала, что пора и домой. Но сегодня ее намерению не суждено было сбыться.

Глава 5. Снова взаперти

Уставшая, но счастливая, Маша следовала за принцессой, собираясь сказать ей о своем отъезде и поблагодарить за чудесный праздник.

Грета без умолку болтала, вспоминая происшедшее на балу, обсуждая гостей и смешные ситуации.

– Дорогая Грета! Мне пора возвращаться. Спасибо за все, – вставила словечко Маруся.

– Как пора?! – вскрикнула ошеломленная принцесса – Не пущу!!! Я только нашла подругу, а ты уже бежать собралась, неблагодарная?! Посажу тебя под замок!

– Что это у тебя в руках? – подозрительно воскликнула Высочество, увидев, как Маша сжимает волшебную палочку, уменьшившуюся до размеров броши.

– А-а, какая-то безделушка, стекляшка-подделка. Раз она тебе дорога, заберу в залог.

Потрясенная Маша не смогла ничего возразить. Видя, как сильно расстроилась ее новая подруга, принцесса смягчилась:

– Ты не обижайся, но посиди пока взаперти. Велю разместить тебя в комнате для слуг, она получше чулана… А мы славно повеселились на балу, правда?! Спокойной ночи.

Каморка для слуг располагалась в полуподвале. Через единственное узкое окошко под потолком пробивался свет полной луны. Кровать была шире и удобней циновки в кладовке. Принадлежности для умывания, костяной гребень и заколки для волос возле небольшого круглого зеркала, кувшин с чистой водой и пара яблок на маленьком столике. Все это говорило о милости принцессы.

Маша присела на кровать и готова была заплакать от безнадежности. Но вспомнила про мышонка.

– Мышонок-дружок, приди, пожалуйста! – позвала она трижды.

Вскоре послушался знакомый писк:

– Я здесь, дорогая. Что случилось?

Девочка рассказала своему маленькому другу о том, что с ней приключилось.

– Грета тебя не отпускает, потому что ей скучно и не хватает тепла, ведь она росла без родителей, которые давно сгинули, путешествуя в тридевятом царстве.

– Кажется, я знаю, что делать. Нужно ее подружить с другими ребятами. В соседнем королевстве живут две юные царственные особы – брат с сестрой, близкие принцессе по возрасту. Свяжусь-ка я по мышиному телеграфу с моей подругой из того королевства. Она подскажет, как нам их познакомить. А ты пока отдыхай. Утро вечера мудренее.

Немного успокоившись, Мария улеглась на шершавой простыне под колючим, но теплым одеялом и постаралась заснуть. Во сне к ней пришла баба Тоня.

Она сидела с зажженной свечой и тихо молилась. Просила Бога защитить от зла и наставить на верный путь свою внучку. Закончив, бабушка обратилась к девочке:

– Привет, Солнышко! Не отчаивайся, ведь Бог всегда с тобой. Обращайся к нему через Ангела-Хранителя, данного тебе при рождении. Это самый близкий твой помощник.

– А где он, баба Тоня?

– Разве ты не видишь – он прямо над твоей головой.

– Ой, и правда, – воскликнула Маша, увидев под потолком парящую фигуру в белом одеянии с сияющими крыльями за спиной.

– Какой он красивый. Привет, дорогой Ангел!

И тут же почувствовала, будто ее погладили по голове, и стало так тепло и уютно.

– Спасибо Ангел! И тебе, бабушка, спасибо! Я люблю вас, – прошептала девочка и проснулась.

Глава 6. Игры принцессы

Рассвело. Комнату озарил нежный солнечный свет. Маша привела себя в порядок и приготовилась ждать новостей.

Вскоре дверь отворилась. Вошел придворный лакей и протянул девочке длинный исписанный свиток.

– Доброе утро, Мария! Ее Высочество передает вам список игр и инструкции к ним. Предлагает выбрать, во что желаете поиграть после завтрака. Через полчаса вас проводят в королевскую столовую.

Девочка растерянно рассматривала тонкий пергамент, который вручил ей лакей. Во-первых, она не умела читать письменные буквы, во-вторых не привыкла следовать инструкциям и изучать их.

На помощь ей пришел мышонок, вынырнувший из маленькой норки в углу.

– Горе-не беда, – пропищал он. – Это твой шанс отыграть свою волшебную палочку-брошку. Помогу тебе разобраться. Давай список…

– Так! Шахматы. Очень древняя игра, пришла из Индии. На поле из черно-белых квадратов ходят разные фигуры – конь, ладья, пешка…, каждая – по-своему. Нет времени изучать.

– Лото. Придумали в Италии позднее шахмат. Игрокам выдают карточки, разлинованные на клеточки, в них вписаны цифры. Ведущий вытаскивает из мешка фишку-бочонок, у кого на карточке есть номер, как на бочонке – закрывает клеточку, где он нарисован. Кто первый закроет клеточки – победил… Нам не подойдет! Ты еще не очень ориентируешься в цифрах.

– Домино зародилось в Китае. В нем используют костяшки – такие прямоугольные фишки, разделенные на две части, в каждой части – свое изображение с точками. Ходят по очереди, приставляя к первой костяшке фишку с таким же количеством точек. У игры много вариантов и правил, она больше для взрослых. Правда, Грета предлагает детское домино, где вместо подсчета точек надо искать одинаковые картинки… Боюсь, ты запутаешься с непривычки.

– Вот! То, что надо – лабиринт. Раскладывается полотно с разными вариантами маршрутов. Кружочками изображены остановки, стрелками – указание, куда двигаться попавшему сюда игроку. Бывает, стрелки возвращают назад или на несколько ходов вперед! Участники по очереди кидают кубик и делают ходы от начала лабиринта по количеству выпавших точек. Победит тот, кто первый дойдет до финиша. И не вздумай нарушать правила – вылетишь из игры.

– Все поняла, дорогой мышонок, спасибо! Сколько всего я еще не знаю! Теперь всегда буду изучать инструкции и обязательно познакомлюсь с шахматами, ведь это такая древняя игра.

За завтраком Маша не замечала ни великолепия королевской столовой, ни изысканной посуды из тончайшего фарфора, искусно украшенной ручной росписью, ни вкуса еды, таящей во рту у гурманов. Она думала о предстоящей игре и просила поддержки у Ангела-Хранителя. Ей во что бы то ни стало нужно победить, чтоб вернуться домой.

Все случилось, как задумали. Принцесса на случай своего выигрыша потребовала от девочки навсегда остаться в ее царстве. Мария, скрепя сердце, согласилась.

Помощь мышонка не понадобилась, девочка выиграла сама и получила назад волшебную палочку.

– Оказывается, и без волшебства можно достичь желаемого, – подумала Маша, просияв от радости, и обняла Грету.

Принцесса, не привыкшая к таким нежностям, растаяла от теплых объятий, но виду не подала.

– Хорошо, завтра продолжим. Побудь еще немного под замком. А чтобы тебе не было грустно, в честь победы я жалую тебе синее шелковое одеяло, велю принести мягкую подушку и хрустальный кувшин с брусничным морсом, ну и свежей клубники в придачу. Если что понадобится – позвони, – принцесса протянула девочке серебряный колокольчик и удалилась, гордо вскинув голову.

Глава 7. Знакомство с детьми соседнего королевства

Вернувшись в комнату, Маша стала ждать вестей от своего маленького друга. Шелковое одеяло ее любимого цвета, подаренное принцессой, лежало нетронутым, а вот от клубники девочка отказаться не могла, она ее обожала.

Конечно, Маруся могла воспользоваться волшебной палочкой и тут же оказаться дома. Но тогда Грета останется здесь одинокой и несчастной, и никакая королевская роскошь не спасет.

Уже смеркалось, когда послышался шорох и знакомый писк:

– Как ты тут? Не грустишь? У меня хорошие новости. Принц с принцессой из соседнего королевства завтра собираются на пикник к Зеркальному водопаду. Он на границе с нашим царством. Предложи принцессе туда прокатиться. Время я уточню. В крайнем случае, мы их задержим. Дальше будем действовать по обстановке. Я уже договорился с тамошними лесными мышами.

– Замечательно! Сейчас же попрошу Грету показать мне завтра этот водопад.

На звук колокольчика немедленно прибыл лакей. Выслушав просьбу Маши, сказал:

– Вы сможете поговорить с ее Высочеством за ужином. Вас как раз приглашают в столовую.

Маша была поражена роскошью сервировки и великолепием зала, словно впервые видела. И это понятно, ведь во время завтрака ее мысли были далеко, а обед ей принесли в комнату.

Принцесса радостно приветствовала свою компаньонку и, несмотря на этикет, стала рассказывать смешные истории, которые произошли во дворце.

Потом они болтали обо всем, как давние подруги. Узнав, что Маша мечтает увидеть зеркальный водопад, Грета тут же распорядилась подготовить на утро экипаж.

Когда солнце озарило верхушки деревьев, они уже были на ногах. Розовая карета, отделанная изысканной парчой, с четверкой лучших лошадей ожидала путешественников.

К месту добрались далеко за полдень. Не успели ступить на землю, как Маша услышала хрустальный звон – так в замке звучат подвески люстр под действием ветра.

– Падая вниз, капли превращаются в зеркальные осколки. Со временем они склеиваются в диковинные фигуры, в нашем саду есть такие. Еще из них делают настоящие зеркала. Ступай здесь осторожней и не смотри на водопад без защиты, от его сияния можно ослепнуть, – объяснила принцесса и выдала всем присутствующим специальные очки.

Водопад поразил Машу грандиозным видом и ярчайшим блеском отраженного в нем солнца. Из-за шума воды они не сразу заметили других посетителей, которые прибыли на изумрудной карете, отделанной зеленым бархатом и золотой тесьмой.

Грета послала лакея узнать, кто такие, и пригласила их к своему столу с закусками и ароматным клюквенным чаем.

Она внимательно смотрела на приблизившихся к ней в сопровождении гувернантки мальчика и девочку, облаченных в дорогую одежду.

– Приветствую, ваше Высочество! Я Марк, это – моя сестра Тина. Мы принц и принцесса Зеленого королевства, – галантно представился мальчик.

– Рада знакомству. Я из Розового королевства. Не знала, что у соседей есть такие чудесные дети.

– Мы долго жили у бабушки в далекой стране, сейчас изучаем окрестности – прощебетала Тина, приветливо улыбаясь.

Как и предполагал мышонок, ребята быстро нашли общий язык и подружились.

Пришла пора уезжать. Но у изумрудной кареты обнаружили повреждения, она не могла ехать.

Лесные мышата постарались – отгрызли крепление на колесе и подточили втулку.

– Надо было золотую карету брать – сокрушалась фрейлина, сопровождавшая принца с принцессой.

Грета с радостью пригласила новых друзей в гости и предложила поехать к ней прямо сейчас на ее экипаже. Так и порешали. Фрейлина из Зеленого королевства осталась ожидать, пока кучер с лакеем наладят колесо, а гувернантка отправилась вместе с детьми.

Глава 8. Домой

У Греты горели глаза от возбуждения. Под впечатлением нового знакомства она делилась с Машей радостными новостями. Оказалось, у нее с друзьями из соседнего королевства есть общие увлечения – танцы, катание на лошадях, разгадывание головоломок.

– Представляешь, Марк умеет стоять на голове, а Тина танцует на пуантах, как балерина. Через неделю мы договорились с ними пойти в поход в дальний лес и спать в шатрах под открытым небом. А через месяц – поедем к озеру плавать на плотах и ловить рыбу.

– Я так рада за вас. Никогда не видела тебя такой счастливой!

– Ты почему такая грустная? – спросила Грета.

– Очень скучаю по маме и папе, а еще по бабе Тоне.

– Понимаю. Мне моих родителей тоже не хватает. Я их почти не помню, но они часто снятся мне… Кстати, ты можешь возвращаться домой, ведь у меня теперь есть друзья.

– Я так и сделаю. Завтра утром меня здесь не будет.

– Погоди. Я велю собрать тебе гостинцы в дорогу.

– Благодарю, не надо. Дороги никакой не будет. Я вернусь домой на облаке во сне.

– Вот это да! Не слышала о таком способе перемещений.

– Я тоже недавно узнала… от Ангела-хранителя.

– Счастливо! Я буду скучать и жду в гости. Поцелуй от меня свою маму.

– Пусть все у тебя будет хорошо. Прощай.

Маруся горячо обняла принцессу и отправилась в свою комнату.

Засыпая, девочка подумала: – И вовсе не нужен мне розовый дом – в нем совсем нет других красок. И не хочу я быть, как Марьяна, мне больше нравится делать добрые дела и видеть счастливыми других. Права баба Тоня, нужно точно знать, чего хочешь, и следовать закону доброты.

* * * * *

– Где ты, мышонок. Скорее… Там Ангел….– бормотала во сне Маша и вдруг проснулась от того, что кто-то очень знакомый ласково гладит ее по голове.

– Иди ко мне, мой сладкий малыш, мой Ангелочек! Доброе утро! – это мама раскрыла девочке свои объятья.

Всхлипнув от удивления и радости, Маруся обняла ее в ответ и начала расцеловывать, приговаривая:

– Моя мамусенька! Самая лучшая! Люблю тебя.

– И я тебя, Солнышко.

Так Маша поняла, что самое главные чудеса на свете творит доброта, любовь и чистое сердце.

Кто знает, возможно, главные приключения еще впереди. Ведь баба Тоня еще не поведала о других правилах исполнения желаний.