Нина Ди
Хроники Хрустального барьера. Книга 1 . Проклятие Мрачной пустоши

Хроники Хрустального барьера. Книга 1: Проклятие Мрачной пустоши.

Глава 1

Проснулась я резко. Все тело ломило,словно я не шевелилась долгое время. Переведя дыхание ,я открыла глаза,щурясь левым глазом,не понимания почему слепит только один. Все тело онемело и не поддавалось командам еще затуманенного сознания. Моргнув несколько раз ,и сделав пару тройку глубоких вдохов я повернула голову , и тут же вернула в исходное положение. Потому как все тело пронзила острая боль,словно меня окунули в кипяток. Так прошло несколько минут прежде чем я снова смогла приоткрыть глаза.

Когда я снова осмелилась осмотреться , я заметила что моя левая сторона освещена яркими лучами дневного солнца . Когда правая погружена в кромешную тьму. Еще я заметила что моя голова по большей части находится левее, так что на лицо абсолютно не попадала неизвестная пугающая тьма. Я выдохнула с шумом, и откинула голову назад, больно ударившись о что то твердое . Это оказался камень. Гладкий,холодный как лед. Ровно по середине моего бедного тельца словно провели меридиан. Где левую сторону освещали жаркие лучи солнечного света, когда моя правая сторона утопала в мрачной темноте .

Попытки пошевелить конечностями не привели к каким либо результатам. Так что я продолжала лежать неподвижно,хотя с каждой минутой это становилось все сложнее . Я думала так я и останусь лежать,боясь шелохнуться. Но резкий порыв ветра, скинул меня из так называемого пьедестала ,не дав мне даже заметить подступивший болевой удар,как все вдруг стихло.

Несколько мгновений я лежала не шевелясь, но постепенно осознав что мне ничего не угрожает,поднялась на ноги, радуясь что все еще могу контролировать затекшие мышцы.

Поднимаясь огляделась по сторонам, я находилась в каком то очень странном месте. Это было скалистое плато,без стен и углов. Оно было абсолютно ровное, каменное без ограждений. И все вроде бы казалось таким обычным, за исключением неба.

Небосвод был словно по линейке разделен на две части ,одну освещало яркое солнце,и голубое небо, а другая полностью погружалась во тьму. Если на светлой части светило яркое ослепительное солнце,то другую сторону освещали едва заметные веснушки звезд и тонкий полумесяц. Я осмотрелась, и осторожно подошла к краю скалистой платформы,боязливо глянув вниз. Подо мной точно так же простиралась глубина синего неба, и блики белоснежных облаков купаясь в лучах яркого солнца. Мое дыхание сперлось в груди. Усилием воли я сделала шаг назад,и осторожно подошла к противоположному краю. с опаской глянула вниз. Все вокруг утопало в кромешной темноте, и только светлые точки виднелись местами излучая тусклый светлый свет. Закрыв рот рукой,шагнула назад сдерживая крик ужаса. Не понимая как как я оказалась тут. Уж не знаю сколько так прошло времени,здесь не чувствовалось. Как будто все замерло.

Усевшись на камень подальше от края,и обхватив колени руками,чуть было не заплакала от отчаяния и недоумения. Как внезапно начался ветер, поначалу он был приятный,тихий,но постепенно шум усиливался, и стало казаться будто несколько голосов шепчут одновременно. Элиза прислушалась. Да это были голоса ,вот только что они говорят? девушка не понимала,это был абсолютно незнакомый язык. Слезы высохли так и не скатившись с девичьих глаз. А голоса звучали все громче, ближе и ближе. Они звучали отовсюду, и одновременно неоткуда. Через некоторое время когда казалось что девушка начинает сходить с ума, она вдруг начала понимать их.

– Помоги мне Элиза.– шептал один

– Спаси меня . сделай выбор,ты нужна нам – вторил другой.

Гул и шум ветра усиливался, страх девушки начал овладевать ее телом и разумом. А ужас сковал все тело. Что за странные мольбы . их становилось все больше,и больше. Где я,пронеслось у нее в голове,как же хотелось оказаться дома,в своей уютной крошечной квартирке на окраине небольшого городка,но в таком родном спокойном месте.

И вот уже порывы ветра собрались в небольшой тонкий смерч,и кружили вокруг плато,увеличиваясь в размере, приближаясь все ближе к крошечной фигурке,сидящей по среди камня,все так же обнимая колени. А голоса гремели, просили,умоляли,звали ее. Но куда. Она не могла понять что ей делать, а времени на размышления не оставалось,смерч уже кружил по краю плато.

– Сделай свой выбор Элиза.– повторяли все громче и настойчивее. – приди к нам.

Не имея больше сил терпеть этот ледяной ужас , Элиза зажмурившись разбежалась, и прыгнула в низ, не думая в какую сторону ,было уже все равно . сердце выпрыгивало из груди, а венка на правом виске вот вот бы лопнула от напряжения, если бы Элиза не открыла глаза. Теперь ее дыхание замерло в груди от увиденного внизу зрелища.

Казалось я падаю в пропасть ,не зная что произойдет в итоге, но такого я точно не ожидала увидеть . и вопреки всем ожиданиям я не разбилась,а парила ,просто парила среди облаков,ощущая себя легким перышком. Гул ветра и голосов остался далеко позади. Напряженные нервы расслабились,а страх исчез так же внезапно как и появился. Но поразило меня больше всего то, что я видела внизу.

Это была радужная страна, постройки которой переливались всеми цветами радуги с золотом и серебром. Высоченные шпили башен,всевозможных форм, круглые прямые, витые, резные, ,они упирались в небо отражая лучи солнца. внизу виднелись узкие мощенные улочки. Сады с невозможно необычными деревьями,стволы их были белые, а вот листья, прозрачно зеленые, словно каждый лист был сделан умелым ювелиром из изумрудов. Или синие как сапфиры. И все это полупрозрачное великолепие переливалось в лучах солнца,словно играя ими. Там были и речки вода которых была прозрачно розовая, в которой плавали рыбы похожие на бабочек. И прозрачные хрустальные мостики ,по которым шагали величественно держа осанку неписанные красавицы и красавцы. Все эти люди, высокие и худые, были в странных практически одинаковых нарядах, полупрозрачные халаты с расклешенными длинными рукавами спадающими прямо до земли. Но в рукавах в области локтя были отверстия,так что руки оставались доступны. Эти наряды, так же переливались разными цветами с перламутровым блеском. Женщины носили разнообразные высокие прически,а вот мужчины имели ровные гладкие длинные волосы до талии зачесанные назад. На головах многих имелся тонкий обруч,вот только плетение незначительно отличалось.

Так я и пролетала мимо всех этих красавцев и красавиц,с открытым ртом, вертя головой в разные стороны, пытаясь рассмотреть как можно больше . Но где же я. И как спуститься на землю. Пронеслось в голове мысль, как вдруг мое тело спикировало вниз и осторожно опустилось на мостовую, как будто я не летала сейчас,а так и стояла там где стою .

А стояла я перед огромной лестницей,которая вела куда то в верх. А что там наверху, с моего места даже не было видно. И что же мне теперь туда идти? размышляла я сама с собой. А вокруг меня проходили дамы о чем то беседуя,проносились экипажи запряженные… единорогами? мои глаза поползли наверх. – Да быть того не может! Или может? но никто не обращал внимания на странную меня,не вписывающуюся в местный колорит. На мне был широкий короткий топ, джинсовые шорты с дырками, и обычные кеды. Коса давно растрепалась,так что волосы рассыпались по плечам. Так я и стояла ,не понимая что же делать дальше,где я. Но принять решение все же надо. Попытавшись спросить у мимо проходящих что то, поняла что меня не замечали,точнее они вообще не видели меня. Ого а что так можно было? сделав глубокий вздох,я шагнула на первую ступень. Не успев подняться даже на вторую как прямо в воздухе передо мной красивыми светящимися буквами появилась надпись.

Добро пожаловать в канцелярию небожителей.

Глава 2

Так я и замерла с поднятой над второй ступенькой ногой. значит канцелярия небожителей. Ну держитесь. Сейчас я до вас доберусь и вы мне ответите на все мои вопросы, а вопросов у меня ой как много. Я уверенно зашагала вверх. Для начала я хочу понять где я,и как я тут оказалась. Но самое главное ,как мне вернуться домой. Быть попаданкой мне уже совсем не нравится. А сам факт того что я попала меня почему то мало беспокоил. Куда больше меня интересовало, как попасть домой. Чтение книг о таких меж мировых переселениях, дало определенно мне некоторое спокойствие . значит я им нужна для какой то цели, но вот по большей части, в книгах писали о попаданцах ,как правило погибающих в своем мире. Но я не помню что б я умирала, или лежала в коме или что то такое подобное . я просто лежала на своем диване, за просмотром очередного сериала про инопланетян, и вот я на каком то камне . так я шагала по ступеням, составляя список вопросов,мысленно записывая в виртуальный блокнот.

Остановившись что бы перевести дух, и немного успокоиться, глянула вниз, да не может этого быть . по ощущениям я должна была пройти как минимум пятнадцать лестничных маршей, а по факту поднялась примерно так на этаж четвертый. И как такое возможно? эти небожители совсем уже ошалели? злобно подумала, а вслух чертыхнулась. Не на ту напали, что они о себе возомнили,и еще с большим рвением устремилась вперед. Так продолжалось довольно долго, пока я снова не оказалась там же где и была. Да они точно издеваются, простонала в голос,и уселась на ступеньки наблюдая за прохожими.

Одни из них куда то спешили, другие медленно прогуливались. на той стороне улицы веселый булочник угощал девчушку свежей выпечкой, чуть правее молодой парень покупал букет для своей спутницы, мимо пробежала компания мальчишек громко смеясь. И совершенно никто не обращал внимания на странную попаданку сидящую на ступенях с обреченным выражением лица,и поникшими от безысходности плечами.

– 

Вот бы полететь опять ,как я летала совсем недавно. – подумала девушка. И Не успев развить эту мысль, как ее тело приподнялось от земли и тут же рухнуло обратно на ступени, ударившись причинным местом. Лицо Элизы озарила счастливая улыбка.

Я что, так могу ? но как это работает? никто не учил меня левитации,да и нет у нас таких талантов на земле. Представить как лечу может быть, хммм не помогает. Улыбка растаяла, а на ее место пришло обречение и бессилие. И в этот миг я так искренне захотела повторить свой недавний полет,как бы сейчас это помогло. И о эврика, я парю, парю прямо над ступенями в той же позе что и сидела . мысленно усмехнулась, и выпрямилась . так значит надо просто захотеть . Выпрямиться получилось не сразу, представляю какое это было зрелище, странного вида девица барахтающаяся в воздухе. Ну и ладно,все равно никто меня не видит. довольно хмыкнув , поймав таки равновесие ,и повернув себя в нужное мне направление устремилась вверх.

Все оказалось легче легкого. Стоило только мне пожелать лететь быстрее как я ускорялась, и так же замедлялась, за время полета я несколько раз спускалась и становилась на ступень, осматривалась и понимала что значительно уже так поднялась . люди же казались крошечными, а домики игрушечными. Но впереди все так же бесконечная лестница утопающая в облаках. И вот тут то я и вспомнила про мистера Америка из вселенной марвел. А что, если я полечу так же с вытянутой рукой. До этого я летела вверх как бы стоя,словно шла не касаясь ступенек. Сказано сделано. Сразу же заметила что скорость значительно увеличилась. Когда рука затекла ,просто вытянула руки вдоль тела, и скорость снова увеличилась. Не успев порадоваться открытию, я вдруг ощутила,как из глаз посыпались искры, а голову пронзила острая боль. С грохотом упав на пол, я поднялась потирая ушибленные места, и кряхтя огляделась. Ступеней не было видно. Они конечно были,но только теперь тянулись далеко вниз, кое где даже проплывали полупрозрачные облака причудливых форм. Ну наконец то. я обернулась и уставилась в предмет моих ушибов. А именно в хрустальные узорчатые ворота, которые переливались всеми цветами радуги. Они казались прозрачными,но за ними ничего не было видно. Отойдя на несколько шагов назад, оглядела врата, а они были огромные, на верху увидела надпись. Небесная канцелярия небожителей. И добро пожаловать.

Вот и что мне дальше делать. Походила,осматривая громадину . так и не найдя ручку, просто пожелала открыть их. И это как ни странно сработало. Прям какой то квест прохожу. Хихикнула,и шагнула внутрь . Как ни странно страха не было, только спокойствие .

Шла я по хрустальной дорожке , по обе стороны которой был идеально стриженный газон, все те же белоснежные деревья с хрустальной цветной листвой, а впереди величественный замок с башнями и шпилями. Он светился радужно мерцая, не позволяя отвести взгляда от себя,словно упиваясь восхищением собственного величия. Над головой летали дивные птицы , распевая свои песни, журчал ручей где то неподалеку, и хрустальный шелест колышущейся на ветру травы.

Перед лицом замаячила бабочка, и я остановилась пытаясь рассмотреть кроху, как вдруг поняла что это далеко не особь мира насекомых. Она кажется тоже опешила, потому как ее крошечное личико вытянулось в немом изумлении.

– 

Ты ,что видишь меня ? – спросил тоненький голосок.

– 

Да. А что? не должна разве ? – спросила и постаралась улыбнуться как можно милее.

– 

Только с чистейшей аурой могут видеть меня . – ответила кроха и добавила. – я Тиль, пойдем я провожу тебя к древнейшим. Они давно тебя ждут.

И не дожидаясь ответа,полетела прямо передо мной. Не найдя что возразить, просто побрела следом.

– 

А я Элиза . – представилась как бы невзначай.

– 

А я знаю . – Ответила Тиль и улыбнулась.

– 

И ты знаешь зачем я здесь? – спросила, затаив дыхание в ожидание ответа.

– 

Да, знаю. – фея снова улыбнулась ,продолжая полет перед моим лицом.

– 

И ты не скажешь, верно!? – хмурясь произнесла я как бы констатируя этот факт.

– 

Всему свое время Элиза. Рада знакомству, ну ,еще увидимся. – и она испарилась в воздухе не дожидаясь ответа.

Передо мной отворились огромные двустворчатые двери, открывая взору просторную круглую залу . С семью огромными тронами, и восседающими на них исполинами . Ком подкатил прямо к горлу,и я с трудом сглотнула . нет я не испугалась,что странно. Просто зрелище это настолько впечатляющее, что я почувствовала себя букашкой. Да и как могло быть иначе . подобравшись шагнула внутрь залы, и остановилась оглядывая семерых древнейших сидящих передо мной . Их троны огибая круглую стену казалось выстроены полумесяцем,таким образом что поверни я голову в лево или право то увижу одного из них. А прямо передо мной находился седьмой трон. Одежды на них были почти такие же как и на горожанах ,да и прически тоже, разница только в исполинских размерах .Ну что ж, вопросов накопилась целая куча, и я готова задать их. Надеюсь у вас есть ответы. И только я хотела что то сказать как вдруг заговорила та что сидела передо мной.

– 

Добро пожаловать Элиза. Твой путь был долог,но я рада нашей встрече. – проговорила белокурая красавица великанша.

А голос ее растекался по всему залу, поднимаясь вверх в куполообразный потолок и возвращаясь,так что казалось ее голос звучал отовсюду. Помолчав мгновение, она продолжила.

– 

Мы верховные небожителей. Ты попала сюда не спроста. Мы давно ждем чистейшую ауру души с талантом идеальной левитации.

– 

Меня? – опешила я. – Но зачем?

– 

Ты узнаешь это позже. – Позволь представить тебе моих братьев и сестер . голос древнейшей эхом отзывался от стен,от чего казался громогласным .

Я осмотрела других исполинов, заметив их внимательные взгляды,и слегка поежилась . а Мадея продолжила .

– 

Я Мадея, верховная небожителей царства Айрос. Я здесь – справедливость и мудрость.

Я невольно коснулась ладони,пытаясь унять дрожь. “ Справедливость и мудрость”,– повторила про себя вглядываясь в ее лицо. И тут же заметила что из вершины ее прически торчит что то напоминающее древние подвесные весы. Только гораздо красивее . А она продолжила .

– 

Справа и слева Мои братья Ясмин и Айвар , это мир и процветание . Затем мои сестры Дэлайя и Элайя верховные плодородия ,любви и верности. И наши братья Дэмейн и Гелей верховные войны и возмездия.

Я без стеснения с интересом осматривала сидящих передо мной, а они смотрели на меня снисходительно улыбаясь.

Заговорил Дэмейн . он выглядел немного старше Гелейя , но у обоих под этой полупрозрачной мантией виднелись военные доспехи. Так что я сразу поняла что они и есть тут военачальники.

– 

Многие сотни тысяч лет небожители воюют с темными землями и пустошью. Мрачные наездники подобрались совсем уж близко. И если падет хрустальный барьер, равновесие всех миров потеряет защиту . Поэтому Элиза ты пришла сюда. Но ты должна обучиться,и времени на это совсем почти не осталось. А теперь дитя ,тебе стоит отдохнуть ,твой путь был долгий . отдохни ,и завтра мы начнем подготовку.

Дэмейн махнул рукой , и тут же появилась крошка Тиль.

Сначала я хотела что то спросить,как заметила закрывающиеся перед носом огромные двери. Ну они точно издеваются , мои ручонки сжались в кулачки,и даже смешно стало,мои то кулачки этим громадинам,что мошка .

– 

Ну что застыла, идем провожу . – позвала тиль.

– 

Ой прости,идем конечно.

И я пошла за крошкой Тиль. Погрузившись в свои мысли.

Глава 3

Элиза сделала несколько шагов по комнате, и под её ногами тут же вспыхнули крошечные световые блики, словно рассыпанные звёзды.

– Ну и ну… – она осторожно присела на край кровати. – А если я вдруг захочу что‑то изменить? Например, цвет стен?

Тиль закружилась в воздухе, рассыпая искрящуюся пыльцу.

– Попробуй! Только представь чётко, что именно хочешь.

Элиза сосредоточилась, мысленно рисуя нежно‑голубые стены с серебристыми узорами. Через мгновение комната мягко засветилась, и перед ней развернулось именно то видение, которое она задумала.

– Получилось! – Элиза хлопнула в ладоши. – Это даже круче, чем я думала.

– А теперь смотри сюда, – Тиль подлетела к небольшому кристаллу на столике. – Это твой личный портал связи. Если понадобится что‑то срочно – просто коснись его и скажи имя того, с кем хочешь поговорить.

– То есть я могу позвать, например, Мадею? – с сомнением спросила Элиза.

– Теоретически – да. Но я бы не советовала. Верховная не любит, когда её отвлекают по пустякам, – фея хихикнула. – Лучше начинай с меня. Я всегда рада помочь!

Элиза улыбнулась и подошла к кристаллу.

– А ты часто помогаешь новеньким?

– О, это моя любимая часть работы! – Тиль сделала ещё один пируэт. – Я здесь вроде проводника для тех, кто впервые попадает в Айрос. И знаешь, ты – самая любопытная из всех, кого я встречала.

– Потому что я задаю много вопросов?

– Именно! – фея подлетела ближе. – Большинство сначала боятся, а ты сразу начала исследовать. Это здорово.

Элиза оглядела комнату ещё раз, теперь уже с чувством лёгкой гордости за своё маленькое волшебство.

– Слушай, а тут есть что‑то вроде ванной? Или кухни?

– Конечно! – Тиль махнула крылышками, и в стене плавно открылся проход в смежное помещение. – Вот твоя личная купальня. Вода появляется по желанию, температура – тоже. А кухня… ну, еда материализуется на столе, когда ты проголодаешься. Просто подумай о том, что хочешь съесть.

– Это как ресторан мечты, – рассмеялась Элиза. – Только меню в голове.

– Точно! – Тиль весело подмигнула. – Ну что, есть ещё вопросы?

– Пока хватит, – Элиза глубоко вздохнула. – Мне нужно немного времени, чтобы всё это переварить.

– Понимаю. Но если что – я всегда рядом. Просто позови, – фея взмахнула крылышками и медленно поплыла к окну. – Отдыхай. Завтра начнётся самое интересное.

Когда Тиль исчезла, Элиза подошла к балкону и посмотрела вниз. Вдалеке виднелись огни города, а над головой – бесконечное звёздное небо. Она улыбнулась.

– Что ж, Айрос, посмотрим, что ты ещё можешь мне предложить.

Элиза осторожно переступила порог купальни – и замерла, заворожённая. Помещение словно было высечено из цельного куска аметиста: стены переливались лиловым светом, а в центре располагалась овальная чаша, уже наполненная паром. Вода мерцала, будто в неё подмешали звёздную пыль.

– Ну и ну… – прошептала Элиза, касаясь поверхности. Вода оказалась идеальной температуры – ни горячо, ни холодно, словно угадывала её желания.

Она медленно погрузилась в чашу. В тот же миг по воде пробежали радужные круги, а воздух наполнился ароматом цветущей лаванды. Элиза откинула голову, закрыв глаза. Тепло обволакивало, снимая напряжение долгого дня.

«Как же это возможно?» – думала она, проводя рукой по воде, от которой разбегались светящиеся дорожки. Но удивление не перерастало в панику. Напротив, внутри росло странное чувство: так и должно быть.

Выйдя из купальни, она обнаружила на мягком ковре лёгкий халат из материала, похожего на лунный шёлк. Одевшись, Элиза направилась в основную комнату. На столике уже дымилась чашка чая с тонким ароматом мяты и чего‑то неуловимо сладкого.

Она взяла чашку и подошла к балкону. Перед ней раскинулся ночной Айрос: хрустальные шпили домов переливались в свете невидимых источников, между зданиями скользили светящиеся существа, похожие на медуз. Вдалеке слышалась тихая музыка – то ли ветер играл с хрустальными колокольчиками, то ли это был настоящий оркестр где‑то в глубине города.

Элиза сделала глоток. Чай обдал теплом, и в тот же миг усталость отступила окончательно. Она прижалась лбом к прозрачной колонне в углу балкона, разглядывая этот невозможный, но такой реальный мир.

Почему она не кричит от ужаса? Почему не пытается отчаянно найти объяснение или способ вернуться? Ведь ещё утром она лежала на диване, смотрела сериал и думала о том, что надо бы сходить в магазин за продуктами…

Ответ пришёл неожиданно: потому что всё это уже было в её голове. В детстве она зачитывалась сказками, в юности писала фанфики о волшебных мирах, а во взрослой жизни тайком рисовала карты несуществующих королевств. Где‑то глубоко внутри она всегда знала, что магия существует. И теперь, столкнувшись с ней наяву, её сознание просто… приняло это. Как ключ, наконец нашедший свой замок.

Она снова оглядела комнату: хрустальные стены, звёздный потолок, чашку с чаем, которая сама наполнилась, едва она подумала о жажде. Всё это было слишком, но в то же время – в самый раз.

«Может, я просто сошла с ума?» – мелькнула мысль, но тут же растворилась в вечернем сиянии. Нет, это не безумие. Это – начало.

Элиза допила чай, поставила чашку на столик и медленно подошла к кровати. Та словно ждала её: подушки сами приподнялись, приглашая прилечь. Она опустилась на мягкий матрас, чувствуя, как усталость окончательно отпускает её.

В голове роились вопросы: кто она на самом деле? Почему именно её выбрали? Что ждёт её завтра? Но сейчас, в этом тихом мгновении, ответы казались неважными.

Она потянулась к кристаллу связи, но передумала. Не сейчас. Завтра. Всё завтра.

– Я подумаю обо всём завтра, – прошептала она, укрываясь лёгким покрывалом. – Сегодня я просто… здесь.

И с этой мыслью она закрыла глаза, а звёздный потолок над ней засиял ярче, словно одобряя её решение.

Глава 4

Элиза проснулась от нежного переливающегося света, льющегося сквозь хрустальные стены. Она потянулась, ощущая небывалую лёгкость во всём теле – будто за ночь её напитали чистой энергией. Сон ушёл без следа, оставив лишь ясность мысли и… множество вопросов.

– Тиль? – позвала она, приподнимаясь на локте.

– Я здесь, – раздался знакомый звонкий голос.

Фея уже сидела на изголовье кровати, скрестив крошечные ножки. Её крылышки мерцали в утреннем свете.

– Я даже не успела позвать, – улыбнулась Элиза.

– Я чувствовала, что ты проснёшься. Верховные ждут тебя в тронном зале. Сегодня начнётся твоё обучение.

В голосе Тиль звучало непривычное напряжение. Элиза тут же насторожилась:

– Что‑то случилось?

– Ничего… пока. Но время поджимает. Поторопись.

Тронный зал встретил Элизу непривычной тишиной. Семь тронов стояли на своих местах, но сами Верховные расположились полукругом вокруг… чего‑то.

В центре зала пульсировал огромный артефакт – сфера из переплетённых хрустальных нитей, внутри которой клубился живой свет. Он то разгорался алым, то успокаивался до нежно‑голубого, будто дышал.

– Добро пожаловать, Элиза, – голос Мадеи эхом разнёсся по залу. – Ты вовремя.

Верховная шагнула вперёд. Её белоснежные одежды казались ещё более ослепительными рядом с мерцающей сферой.

– Что это? – Элиза не смогла сдержать вопроса.

– Сердце Айроса. Последний бастион против Тьмы. И твой ключ к пониманию того, что происходит.

– Но я…

– Ты хочешь знать, почему ты здесь? – Мадея подняла руку, и сфера вспыхнула ярче. – Тогда смотри

Свет из сферы хлынул вперёд, образуя перед Элизой живую картину.

– Это началось не вчера, – голос Мадеи звучал одновременно везде и нигде. – Тысячелетия назад мир был единым. Но жажда власти расколола его.

Перед Элизой развернулась панорама древнего мира: величественные города, сияющие дороги, люди и существа разных рас, живущие в гармонии.

– Некоторые из нас захотели большего. Они обратились к силам, лежащим за гранью понимания. К Пустоши.

Картина сменилась: тёмные фигуры в плащах с капюшонами проводили ритуалы, из‑под земли поднимались чёрные щупальца, пожирая всё живое.

– Они открыли врата. И из Пустоши пришли Тёмные Всадники.

На экране возникли силуэты на чёрных конях – без лиц, без глаз, только тьма, облачённая в броню. Они несли за собой… ничто. Там, где они проходили, мир просто исчезал, оставляя после себя выжженную пустоту.

– Мы сражались. Мы создали Хрустальный Барьер, чтобы остановить их. Но с каждым столетием он слабеет.

Элиза увидела гигантскую радужную стену, пересекающую мир. В некоторых местах она уже была покрыта трещинами.

– Почему? – прошептала она.

– Потому что Тьма учится. Она находит слабые места. А мы… мы теряем силы.

Картинка сменилась: поле боя. Небо цвета запекшейся крови. Войска Айроса в сверкающих доспехах противостоят армии Тьмы. Но Элиза сразу увидела разницу: воины Света сражались с отвагой, но без надежды. Воины Тьмы – с холодной, расчётливой яростью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.