Дмитрий Миркин
Игрок

Глава 1 «Третий день месяца»

«Всё, начинаю новую жизнь. Без алкоголя, сигарет. С утра – контрастный душ, зарядка. И главное – никаких ставок».

Артём говорил себе это каждый раз, когда проигрывал очередную крупную сумму, удаляя приложение «Фонбет» с телефона.

В этот раз он слил 25 000 рублей – деньги за квартиру.

«Да уж, поднял бобла», – усмехнулся он, лёжа в кровати в полной темноте. Экран телефона освещал напряжённое лицо. Сердце колотилось, виски пульсировали. Это мерзкое чувство не давало уснуть, а ведь спать давно пора. Завтра – работа. Ещё раньше: отвезти детей в сад и школу, жену – на работу. Забот навалом.

Телефон показывал второй час ночи. Бесконечная лента коротких видео во «ВКонтакте» гипнотизировала взгляд.

Листая её, Артём думал только об одном: какой же он кретин. Как можно в очередной раз всё просрать.

«Я ведь обещал себе больше этим не заниматься. Хватит верить в сказки, тебе уже сорок лет. Ты до сих пор думаешь, что можно разбогатеть, ловя Live ТБ1 с коэффициентом 3.5 за десять минут до конца матча? Да кем надо быть, чтобы в это верить? ИДИОТОМ».

Он пролистал ещё немного, свернул приложение и, уже по привычке, зашёл в Telegram – почитать новости, скопившиеся за вечер.

Как обычно, ничего нового.

«Наши в очередной раз сбили десяток дронов».

«Мошенники развели бабку на десять миллионов» (всегда удивляло, откуда у бабок такие бабки).

Трамп троллит Обаму и Байдена.

Европа загнивает. Китай впереди планеты всей.

В общем, всё по-старому. Никаких сдвигов – ни в мире, ни у Артёма.

Ночь прошла незаметно – почти мгновенно. С несколькими перерывами: попить воды, потому что из-за заложенного носа приходилось дышать ртом, а от этого во рту стояла сухость. И, конечно, перед самым подъёмом организм решил разбудить тело ради похода в туалет. В сети говорят: если за ночь встаёшь больше одного раза – значит, поздно пить «Боржоми».

Артём проснулся от звука за хлопнувшейся входной двери.

Значит, Кристина не дождалась и повела старшего сына в школу сама. Значит, пора вставать.

Водить Кирилла в школу было обязанностью Артёма. Иногда он притворялся, что спит – лишь бы не выходить ранним утром на улицу и не морозить жопу. В такие дни Кристина не успевала сделать свои утренние ритуалы по наведению индивидуальной красоты и приготовлению завтрака. Приходилось выбирать что-то одно, и Кристина, конечно, выбирала себя, оставляя Артёма без еды.

Сегодня он действительно проспал. Но это уже не имело значения. Жена всё равно будет не в духе, а значит, не в духе будет и вся семья.

Похмелье напомнило о себе сразу. Боль в висках, липкий язык, тошнота и, конечно, осадок от вчерашнего проигрыша – всё это складывалось в ощущение собственной никчёмности.

«Сегодня без контрастного душа. Так и сердце может не выдержать», – решил Артём.

И вообще, кто эти люди, которые начинают утро как в рекламе про сливочное масло? Солнечный свет, бодрость, все улыбаются, счастливы видеть друг друга, обнимаются. Гармония – в природе, в доме, в себе. В обычной, точнее, в реальной жизни такого не бывает. По крайней мере, не в России, с нашим климатом. Может, где-нибудь в Крыму? Говорят, избыток солнечных дней положительно влияет на состояние человека – витамин D или B (хер знает, не важно). Наверное, поэтому в рекламе всегда светит солнце.

«Надо переехать в Крым», – подумал Артём.

Но это были далёкие планы. А сегодня – уже сегодня – нужно найти деньги, чтобы закрыть аренду.

Где взять деньги? Вот главная задача дня.

Артём не раз оказывался в таких ситуациях. Найти деньги для него никогда не было проблемой. Про таких говорят: «обладает практической смекалкой». Купи-продай – это было у него в крови. Быстрые деньги появлялись так же легко, как потом исчезали у букмекера. Игрок он и в Африке игрок.

Когда Кристина вернулась, Артём, чувствуя вину, сварил кофе и протянул ей чашку.

– Проснулся наконец. Мог бы и завтрак приготовить, – с претензией сказала Кристина.

– Я только проснулся.

– А кто тебе спать не даёт? Опять на футболе до ночи сидел?

Она ушла в детскую – собирать младшую дочь в садик, так и не дождавшись ответа.

Кристина знала, что Артём делает ставки. Но не запрещала ему. Она не знала, сколько на самом деле он теряет. Он делился с ней только выигрышами. К тому же в семье всегда был достаток – жили они не бедно.

Артём слышал, как в детской болтала младшая дочь Саша с мамой. Они обсуждали, что надеть в садик – сегодня какое-то важное событие: то ли утренник, то ли праздник. Это было неважно для Артёма. Не потому, что ему была безразлична жизнь дочери. Просто сейчас – неважно. Сейчас важнее было спланировать следующие шаги.

А именно:

Как попасть в офис, не садясь за руль – выхлоп после вчерашнего такой, что воздух вокруг требует извинений. И главное – что соврать Гене, хозяину квартиры.

Сказать, что заболел? Тупо и по-детски. Задержали зарплату? Ещё тупее. Тем более, его это не волнует. Заблокировали карту, где лежат деньги? «Остановимся пока на этом варианте. День длинный, что-нибудь придумаем».

Эти мысли крутились в голове, пока он ждал, когда растворится шипучая таблетка витамина C со вкусом апельсина. Её впарила фармацевт в аптеке через дорогу – с фразой «у нас сейчас акция, возьмите в подарок» и искренней улыбкой предложила оформить скидочную карту.

Выпив оранжевую жидкость, Артём всё же решил ехать на машине. Обойдётся. Всегда обходилось.

Выходя из дома и уже стоя на пороге, он крикнул куда-то вглубь квартиры:

– Зая, я на улице. Машину пока прогрею.

– Ага, мусор захвати!

Мусор. Как же бесит по утрам выносить этот клятый мусор. Бесит прокуренная вонь в подъезде. Этот лифт – медленный, как будто назло. Двери, которые открываются вечность. Бесит грязь на улице, холод, ветер. Грязная машина.

Настроение – полное говно.

Сидя в холодной, ещё не прогретой машине, Артём почувствовал вибрацию телефона. Сообщение от Гены:

«Привет. Уже 3 число. Жду фото счётчиков».

«Да иди ты в жопу, Гена!» – хотел написать Артём. Но написал сухое: «Ок». Следующим сообщением – «Привет».

Уже светало. На часах было начало девятого. Весь день впереди – значит, шансы не быть выселенным сегодня ещё есть.

Артём вспомнил про Никитоса – друга, который и помог найти эту квартиру. Гена, хозяин жилья, был директором СТО на Промышленной, где как раз работал Никитос. Как-то шеф собрал слесарей и в очередной раз устроил разнос за разгильдяйство, а заодно спросил, не нужна ли кому квартира под съём. Рассказал, что у него умерла тёща – как он выразился, «наконец умерла», – и теперь появилась возможность поднимать лишнюю копейку.

Артём тогда согласился сразу.

Квартира находилась в современном ЖК в центре города. Двушка на седьмом этаже. Цена – более чем адекватная.

«Да, Никитос может помочь. Он в беде не бросит», – подумал Артём. План сложился быстро. Сейчас – в офис. Главное – отметиться на совещании. Потом тихо соскочить в СТО к Никитосу. И при этом – не попасться на глаза Гене.

«Ладно, разберёмся».

От этих глубоких мыслей его отвлекла Кристина. Она открыла заднюю дверь, усадила ребёнка, потом села сама и сказала:

– Поехали.

Вспомнились слова Гагарина с его легендарной фразой. Артём усмехнулся. Кристина не поняла почему, но спрашивать не стала.

Ехали молча. Почти в тишине – лишь негромко бубнил голос ведущего по радио. На гороскопе Кристина сделала погромче.

– У Раков первая половина дня может быть беспокойной: планы придётся менять быстро, не считаясь с мнением окружающих…

Артём насторожился. Следующими должны были быть Львы.

– Львам может показаться, что все проблемы решатся легко, но это иллюзия. Для получения желаемого придётся много работать. Чем раньше вы начнёте, тем лучше будет результат.

– Сука… – тихо выдохнул Артём. – Даже гороскоп не на моей стороне.