Дина Еремина
Сад где растёт тьма

Глава 1. Дом с розами

Колёса повозки мягко хрустнули по гравию, остановились, и Юлия выдохнула — наконец-то.

Перед ней раскинулся городок, словно сошедший со страниц детской сказки: узкие улочки, крыши из красной черепицы, окна в цветочных рамах, а над всем этим — тёплое февральское солнце, уже не зимнее, но ещё не весеннее, будто тоже училось быть новым.

Она ступила на землю, придерживая широкие юбки платья цвета бледной сирени — с рюшами, бантами и вышивкой в виде маленьких розочек у подола. Волосы, собранные в два аккуратных пучка, выбивались золотыми прядями, а голубые глаза, большие и чуть удивлённые, оглядывали дом, который теперь принадлежал ей.

— Вот он… Дом тётушки Лавинии, — прошептала она, сжимая в руке потрёпанный конверт с завещанием.

Дом был невелик, но прелестен: белые стены, зелёные ставни, крыльцо, обвитое плетистой розой, которая, хоть и спала под зимним покровом, всё равно держала в себе обещание цветения. За домом — сад. Запущенный, но не мёртвый. Сухие стебли, старые кусты, тропинка, заросшая мхом… Но Юлия видела сквозь это — она **чувствовала** землю. И земля отвечала ей лёгким шелестом, будто зевнула после долгого сна.

— Я сделаю тебя прекрасным, — сказала она вслух, и в голосе её зазвенела решимость, которой не было ещё три месяца назад, когда она покидала Академию магии с дипломом «удовлетворительно» и горящими щеками от насмешек однокурсников.

*«Ты слишком чувствительна для садоводства, Юлия. Твои цветы хороши, но рядом с ними растут тени. Это непорядок», — говорил декан.*

Но она не верила. Она верила в свет. В чистоту. В то, что, если очень-очень стараться быть доброй, хорошей, правильной — тьма сама исчезнет.

За неделю она привела дом в порядок: вымыла полы, перекрасила рамы, расставила фарфоровые вазочки, устроила уголок для чая. А потом взялась за сад. Целыми днями она копала, сажала, поливала, напевала заклинания роста. Её магия была тихой, как роса, — но действенной. К концу недели на грядках уже зеленели первые всходы: ромашки, лаванда, шалфей, а у забора — розы, которые она привезла с собой в горшочках.

Городок принял её сразу. Утром, когда она впервые пришла на рынок, торговка Марта улыбнулась:

— Ах, ты та самая, что получила дом с розами! Ну, конечно, кто же ещё так может одеться? Как живой цветок!

Юлия засмеялась, смущённо поправила бантик и купила корзину яблок. К полудню все знали: новая садовница — добрая, открытая, немного наивная, но очень трудолюбивая. Дети бегали за ней, как за феей, а старушки просили совета по лечебным травам.

Вечером, сидя на крыльце с чашкой ромашкового чая, Юлия смотрела на закат и думала:

*«Всё будет иначе. Здесь я начну заново. Без ошибок. Без теней. Только свет».*

Она не знала, что под одним из листьев лаванды уже шевелится странный росток — тёмный, влажный, с намёком на затылок.

И что через три дня он заставит её купить пестициды.

А через неделю — открыть дверь человеку в чёрном, который изменит всё.

Но пока — был только сад.

Только тишина.

И надежда, свежая, как первый лист весны.

Глава 2. Академия и стыд

Юлия никогда не л