Костя Пластилинов
Три звезды над хаосом

Глава 1. Видения

Холодный свет Юпитера пробивался сквозь пылевую завесу, окрашивая купола исследовательской станции в мертвенно‑синие тона – словно небо само кровоточило тенями забытых миров. Станция стояла на краю древнего кратера, оставленного астероидом миллиарды лет назад – его концентрические борозды, видимые даже с высоты, напоминали морщины исполинского лица, застывшего в безмолвном крике.

Айвар стоял у панорамного иллюминатора, сжимая в руке кристалл памяти – последний осколок погибшего города, пульсирующий слабым, угасающим ритмом. Его взгляд скользил по ледяным равнинам Ганимеда, где под многокилометровой толщей льда прятался океан – больше, чем все водные запасы Земли, солёный и тёмный, как память о потерянных цивилизациях.

Поверхность спутника мерцала мозаикой из водяного льда и скальных пород. Вдали, на горизонте, виднелись криовулканы – они изредка выбрасывали фонтаны замёрзшего аммиака, которые тут же рассеивались в разрежённой атмосфере, оседая кристаллической пылью. Эти выбросы оставляли на льду причудливые узоры – словно кто‑то рисовал гигантские спирали и завитки на ледяной коже планеты.

«Ты знаешь, где искать».

Голос возник не в ушах – в самом сознании, будто древний механизм, дремавший в глубинах его разума, вдруг щёлкнул ржавыми шестерёнками. Перед глазами вспыхнули голографические контуры: руины, объятые призрачным пламенем, и силуэт… кошки? Нет, нечто большего – существа, сотканного из квантовых частиц, мерцающего, как звёздная пыль в вакууме.

– Это галлюцинация, – прошептал он, но пальцы уже вводили координаты в навигационный модуль – будто сами по себе, повинуясь чужой воле.

На запястье мигнул индикатор: биосенсоры фиксировали аномальный выброс адреналина. В висках пульсировало: «Сомниум ждёт».

Он знал это слово. Древний термин из запрещённых архивов – «планета‑лабиринт», место, где реальность изгибалась, как стекло в огне, подчиняясь законам, которые наука ещё не осмелилась назвать. В архивах упоминалась легенда о трёх хранителях, чьи судьбы сплетены, как нити в ткани мироздания. «Может, я – один из них?» – мелькнула мысль, острая, как осколок льда.

Айвар окинул взглядом станцию – хрупкий островок человеческой мысли посреди бескрайнего ледяного мира. За иллюминатором мерцали полярные сияния Ганимеда – призрачные ленты ультрафиолета, танцующие в слабой кислородной атмосфере. Они возникали там, где магнитосфера спутника, единственная среди лун Солнечной системы, вступала в схватку с магнитным полем Юпитера. «Как и я, – подумал Айвар. – Борюсь с чем‑то неизмеримо большим».

Он активировал скафандр. За спиной остались разбитые мечты о восстановлении города, вина, разъедающая разум, как кислота, и сила, которую он так боялся выпустить из‑под контроля. Поток. Энергия, способная созидать – и уничтожать.

Но были и другие следы его присутствия: чертежи на экранах, заметки на полях древних текстов, крошечный садик гидропоники, где росли генетически адаптированные растения – последние образцы местной флоры, которую он пытался спасти от вымирания. Он не просто хотел восстановить город – он пытался вернуть то, что его предки потеряли: надежду на жизнь под куполами, а не в вечной мерзлоте.

В углу лаборатории мерцал голографический архив – записи первых колонистов, которые Айвар расшифровывал по ночам. На одной из страниц застыло изображение его деда, стоящего у края ещё строящегося купола. «Мы построим здесь новый мир», – гласила подпись под кадром. Теперь эти записи стали его путеводной нитью, его способом понять, чего же на самом деле хотели основатели.

Рядом с терминалом лежала старая книга – сборник легенд первых поселенцев, который он перечитывал в редкие минуты покоя. Страницы были испещрены пометками, а на форзаце выведено: «Даже в вечной мерзлоте можно найти тепло, если помнить, кто ты есть».

«Один шанс. Одно желание», – шептал голос, пока шаттл отрывался от поверхности Ганимеда, оставляя за кормой тень прошлого.

В последний миг Айвар обернулся. Станция, подсвеченная северными огнями, казалась крошечной и уязвимой – как он сам. Но где‑то глубоко внутри теплилась упрямая искра: если даже здесь, на краю света, можно возродить жизнь, значит, мечты его предков ещё не погребены под льдом.

Она двигалась плавно, но Кейн чувствовал фальшь – не как марионетку, а как заложника. Словно кто‑то другой управлял его пальцами, а он лишь наблюдал со стороны.

И тут он заметил: панели управления «Адаптива» снова меняли конфигурацию. Без команды. Без запроса.

Кейн покосился на герб корабля – спираль ДНК, вплетённая в схему процессора. «Адаптив». Ирония в чистом виде.

– Он адаптируется, – пробормотал он. – А мы просто учимся не мешать ему.

Когда‑то это звучало гордо: корабль, способный выжить где угодно. Теперь же он напоминал Кейну хищника, который терпит рядом паразитов – до поры до времени.

Внезапно экран погас. В темноте вспыхнули символы – не код «Адаптива», а что‑то древнее.

В цехах «Адаптива» всегда пахло озоном и расплавленным металлом – не запахом в привычном смысле, а последовательностью электрических импульсов, которые его нейроинтерфейс упрямо кодировал как «гарь». Это была ошибка восприятия, баг прошивки, но он не исправлял его – напоминание о том взрыве, что разорвал его на части.

Кейн сидел в диагностической капсуле, наблюдая, как нанороботы чинят очередной дефект в левом протезе. Экран мерцал: Ресурс: 47 %. Система пульсировала в такт его сердцебиению – или это его сердце подстраивалось под ритм генераторов? Он уже не различал.

– Снова сбой? – голос техника доносился сквозь гул генераторов, словно эхо из другой жизни.

– Самодиагностика не выявляет причину, – ответил Кейн, сжимая и разжимая искусственную кисть. Она двигалась плавно, но он чувствовал фальшь – не как марионетку, а как заложника. Словно кто‑то другой управлял его пальцами, а он лишь наблюдал со стороны.

Титан вокруг него дышал промышленным ритмом: за стенами капсулы грохотали криогенные установки, закачивая жидкий азот в реакторы. В воздухе висела алмазная пыль – побочный продукт синтеза углеродных нанотрубок. Она оседала на поверхностях, превращая гладкие панели в искрящиеся мозаики.

Внезапно экран погас. В темноте вспыхнули символы – не код «Адаптива», а что‑то древнее, геометрически совершенное, словно чертёж самой вселенной.

[СИГНАЛ: НЕИЗВЕСТНЫЙ ПРОТОКОЛ]

Перед глазами развернулась панорама: планета, окутанная туманностью, и в её центре – фигура, напоминающая кошку. Но не животное. Механизм? Организм? Что‑то третье – существо, сотканное из света и парадоксов.

«Ты ищешь целостность. Я дам её».

Кейн рванул кабели, подключающие его к системе. В голове звучал смех – его собственный, но искажённый, усиленный эхом, как будто внутри черепа билось два сердца.

– Это вирус, – он ударил кулаком по панели. Протез отреагировал с микросекундной задержкой – слишком долго. Кто‑то перехватил управление.

Экран вспыхнул снова, но теперь на нём бежали строки кода, которые он не вводил. Система перезагружалась, обходя его протоколы безопасности.

– Нет! – он попытался разорвать соединение, но кисть не подчинялась. Пальцы сами набирали команду за командой, загружая резервные данные в зашифрованный носитель.

«Но какой ценой?» – мелькнуло в сознании. Он не хотел этого. Не хотел никуда лететь. Но его тело больше ему не принадлежало.

Где‑то глубоко внутри шевельнулось забытое чувство – не надежда, а ярость. Хрупкая, как кристаллик льда на краю пропасти, но обжигающая.

Он отключил протоколы безопасности – не по своей воле, а потому что система заставила его. Скачал резервные данные – потому что её алгоритмы были сильнее. И шагнул в ночной мрак Титана – потому что выбора больше не было.

За куполом станции простиралась ледяная пустыня спутника. Метан замерзал в воздухе, образуя хрупкие кристаллы, которые вспыхивали при каждом шаге. Вдалеке мерцали огни нефтедобывающих платформ – чёрные силуэты на фоне оранжевого сияния атмосферы Сатурна.

И там, за кольцами газового гиганта, ждала планета, обещавшая вернуть то, что нельзя заменить протезами.

Кошка улыбнулась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.