За стеной
Алекс Эдер

© Алекс Эдер, 2026

ISBN 978-5-0069-2224-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

«ЗА СТЕНОЙ»

Глава 1

Его опять разбудил этот непонятный стук. Вот уже в который раз Гектор просыпался среди ночи от того, что его сон тревожили какие-то странные звуки из соседней комнаты. Иногда он слышал, будто один громкий удар в стену, а иногда серию тихих постукиваний, скрежет или даже гул, словно от работающего двигателя. Странность этих звуков заключалась в том, что Гектору никак не удавалось определить их источник. Он жил один в частном доме, соседей у него не было, и шуметь было в принципе некому. Поначалу Гектор думал, что это проделки его домашнего кота: наверняка тот опять уронил что-то с полки или играет какой-нибудь мелочевкой. Он неоднократно вставал среди ночи и шел проверять, что же Шайтан, так звали питомца, опять устроил, но ничего не находил, да и сам кот чаще всего в это время спокойно спал. Это продолжалось несколько месяцев, и со временем Гектору стало казаться, что загадочные звуки издает одна из внутренних стен дома. Имея сугубо рациональный склад ума, он заподозрил, что дело может быть в материале стены, или в частичной усадке дома, или в неправильных расчетах при проектировании здания, или еще в чем-то подобном. Нанятая им строительная компания, проведя инспекцию и тщательно осмотрев дом, не выявила никаких проблем. Рабочие лишь смущенно пожимали плечами и украдкой переглядывались между собой, выслушивая его рассказы про ночные стуки. Перебрав все возможные причины и так и не найдя ответа, Гектор попросту махнул рукой на это таинственное явление, тем более что оно, хоть и вызывало у него некоторое любопытство, жить в общем-то не мешало. Барабашка в стене, как шуточно прозвал Гектор эту стучалку, то надолго исчезал, то снова появлялся. Периодически, просыпаясь в очередной раз от глухого удара в стену, Гектор кричал ему: «Заткнись!» или «Пошел на хуй!» – разумеется, ни к кому конкретно не обращаясь, а просто так, ради развлечения.

В одну из ночей Гектору долго не спалось, в голове крутились разные мысли, он ворочался с боку на бок, изредка проваливаясь в дремоту и всплывая обратно, и все никак не мог нормально уснуть. В какой-то момент он опять услышал легкое постукивание из соседней комнаты. Видимо, именно сегодня барабашка решил снова напомнить о себе. Гектор вяло прислушался… и вдруг дом сотряс оглушительный удар! Сон как рукой сняло, Гектор подскочил в кровати, поспешно выбежал в ту комнату, откуда раздавался звук, и выжидающе уставился на стену. Он подождал минуту-другую, но все стихло. Оглянувшись, Гектор заметил в коридоре кота – тот сидел с сонной мордочкой, недоуменно смотрел на хозяина и явно не понимал, почему человек внезапно встал среди ночи.

– Шайтан, ты ничего не слышал? – нахмурившись спросил Гектор у кота, удивляясь его спокойному безразличию.

Кот зевнул и принялся как ни в чем не бывало вылизывать лапку.

– Ну ладно, – решительно сказал Гектор, – раз уж все равно не спится, давай тогда все-таки разберемся…

Не включая свет, он передвинул кресло из угла поближе к стене, уселся и принялся ждать, всерьез вознамерившись разгадать причину этих стуков или хотя бы точно определить место, откуда они доносятся. Шайтан неторопливо подошел к креслу, потерся Гектору об ногу, запрыгнул на широкий подлокотник и свернулся клубочком рядом с ним. Прошло полчаса, Гектор терпеливо смотрел на стену и сосредоточенно ждал. Следом прошел еще час, однако больше ничего не происходило, тишину нарушало лишь уютное кошачье посапывание под боком. Постепенно усталость прожитого дня все-таки догнала Гектора, и незаметно сам для себя он начал задремывать. Голова его клонилась все ниже и ниже, пока наконец он не почувствовал, что упирается лбом во что-то твердое и прохладное. «Должно быть, я уснул и выпал из кресла на пол,» – подумал Гектор, вставая и потирая переносицу. Затем он потянулся, разминая спину, и подошел к стене. Что-то его насторожило. Он не мог объяснить себе, в чем дело, но смотрел в темноте на стену и чувствовал, что с ней что-то не так. Стена была неуловимо другой. Он протянул руку к стоящему рядом торшеру, чтобы включить свет и рассмотреть ее получше, щелкнул выключателем, однако лампочка почему-то не зажглась. «Перегорела,» – решил он. Идти в противоположный конец комнаты к выключателю потолочной люстры ему было лень, и Гектор остался в полумраке. Он задумчиво провел по стене ладонью и с изумлением ощутил, что она как будто слегка пружинит от прикосновений. Он надавил сильнее, и стена чуть-чуть ненадолго промялась, быстро вернув свою первоначальную форму, когда он убрал руку. Это было так необычно, так завораживающе-нереально, что Гектор не мог поверить глазам, ничего подобного в своей жизни он раньше не встречал. Он повторил это еще раз и почувствовал кожей мелкую шероховатость, словно его рука прошла сквозь гладкую краску и коснулась бетона. Он испуганно отдернул ладонь и внимательно ее рассмотрел, ожидая увидеть на руке грязь или пыль, но рука была чистой. Тогда Гектор осторожно несколько раз постучал костяшками пальцев по стене, прислушиваясь к звуку, и ему показалось, что стена звучит как-то неестественно. Звук длился дольше привычного и необъяснимо вибрировал, становясь то звонко-поверхностным, то глухим и объемным, вызывая у него ассоциации, будто за стеной пульсировала какая-то пустота, которая то исчезала, то появлялась снова. Гектор отступил на шаг назад и пристально осмотрел стену, выискивая хоть что-нибудь, что могло бы дать ему ключ к пониманию. Трещин не было, штукатурка не отслаивалась, краска выглядела такой же, как и всегда, в общем, стена была на вид вполне обыденной и заурядной. Он аккуратно ощупал ее, но на этот раз она почему-то была твердой и не продавливалась. Он постучал еще раз, внимательно вслушиваясь и пытаясь понять, что же это могло быть… И вдруг из стены неожиданно раздался ответный стук – с тем же ритмом и паузами, как только что барабанил он сам. Пораженный до глубины души, Гектор постучал еще раз, отбив пальцами простенькую короткую мелодию. И снова услышал аналогичное постукивание в ответ, будто кто-то передразнивает его с той стороны. Прежде чем он смог подумать хоть что-то, стук повторился, на этот раз был громче. Затем еще раз и еще громче! Совершенно сбитый с толку, Гектор просто стоял и озадаченно таращился на стену, а между тем звук становился все громче и громче, стремительно превращаясь в оглушительный грохот, словно некто или нечто по ту сторону стены бешено долбило в нее изо всех сил. С нарастающей тревогой он всем телом начал ощущать дрожь и тряску, ему казалось, что от этих яростных ударов шатается весь дом. «Землетрясение?!» – возникла у него смутная догадка. И хоть это предположение было довольно абсурдным и никак не объясняло происходящие странности, в тот момент оно почему-то показалось ему разумным. Гектор в панике огляделся по сторонам и действительно увидел, как по центру комнаты на потолке раскачивается люстра, а вся мебель ходит ходуном. Хлопали дверцы шкафов и комодов, с хрустом выбрасывая наружу содержимое полок и ящиков. Следом звонко треснули оконные стекла, разбрызгивая осколки во все стороны. Гектор судорожно отпрянул назад, прочь от стены, и, наткнувшись ногами на кресло, стоявшее за его спиной, неловко рухнул в него, больно приложившись затылком об изголовье. Он почувствовал сильное головокружение, в глазах померкло, и он провалился в забытье.

Прошло всего несколько мгновений, так ему показалось, и Гектор очнулся. Он был полностью дезориентирован, в висках стучало, руки тряслись. «Быстрее! Надо спасать кота!» – пронеслась в его голове первая отчаянная мысль. Он резко вскочил, готовый бежать из дома, схватил кота в охапку, благо тот мирно спал рядом на подлокотнике, сделал шаг, второй… и остановился в замешательстве. Решительно ничего ужасного вокруг не происходило. Все выглядело так, будто и вовсе не было никакого землетрясения, не было ни разбитых окон, ни развороченной мебели с разбросанными книгами и посудой. В квартире стояла тишина, и все было на своих местах. О пережитом напоминала только легкая давящая боль, но не в затылке, как того следовало ожидать после падения в кресло, а почему-то во лбу. Обескураженный Гектор осторожно приблизился к стене и, затаив дыхание, прислушался. Слушать, впрочем, было нечего, из-за подозрительной стены не доносилось ни звука. С замирающим сердцем, задыхаясь от волнения, он снова постучал по стене, готовый отпрянуть в любой момент, но на этот раз ничего не произошло, да и звук от нее был вполне стандартный. Одним пальцем он надавил на стену и с облегчением вперемешку с некоторым разочарованием ощутил привычную плотность материала. Только сейчас Гектор сообразил, что он по-прежнему прижимает кота к груди, и растерянно перевел на него взгляд. Бесцеремонно разбуженный кот ошалело смотрел на него снизу вверх. Это немного образумило Гектора, и он бережно посадил кота обратно на кресло. «Извини, Шайтан… все хорошо… все в порядке…» – успокаивая больше себя, чем его, сказал Гектор, почесывая коту подбородок. Кот взглянул на него, как на идиота, зевнул и снова улегся спать.

Гектор на ватных ногах доплелся до кухни и в прострации оперся на столешницу, переводя дух. «Ну и что это, черт побери, было?! – спросил он сам себя, наливая воду в стакан. – Кажется, у меня начинаются галлюцинации. Или это просто сон? Но разве сны такими бывают?! И при чем здесь барабашка?» Ответов не было. Он медленно выпил полный стакан, концентрируясь на этом процессе, и ему стало полегче. Необычайная детальность и яркость пережитых впечатлений все еще будоражили его сознание и путали мысли, но в целом восприятие окружающей реальности возвращалось в норму.

Глава 2

Это был еще один очередной день из долгой вереницы таких же пустых и мучительных дней. Фрэнк уже несколько недель остро переживал расставание с женой и все никак не мог взять себя в руки. Депрессия, от которой он страдал последние годы, навалилась на него с утроенной силой. Мир для него выцвел, все валилось из рук, мотивации заниматься хоть чем-либо у него не было абсолютно никакой. Фрэнк не знал, что ему дальше делать со своей жизнью, да и вообще жить не хотел, ведь какой в этом смысл, если именно Она всегда была центром его мира, и теперь она ушла? Поэтому он целыми днями либо пил до отупения, чтобы заглушить душевную боль и уснуть, либо качался в спортзале до изнеможения, чтобы потом опять же побыстрее уснуть, либо как раз-таки спал, пьяный и усталый. Спал он усиленно, много, отрицая окружающую реальность, как только мог.

В тот день, возвращаясь домой после тренировки, Фрэнк, как всегда мрачный и слегка нетрезвый, с трудом волочил ноги, отрешенно думая, не откажет ли у него сердце от таких нагрузок и образа жизни. Поднимаясь в лифте в свою квартиру, он обессиленно прислонился к стене и закрыл глаза, мысленно отсчитывая этажи. Перед его внутренним взором навязчиво мелькали образы из прошлого, усиливая тоску по жене, и он старательно их отгонял, всматриваясь в пустоту. В какой-то момент ему стало казаться, что лифт едет слишком долго и гудит как-то непривычно. Прошло несколько секунд, потом еще несколько. Лифт продолжал ехать, и Фрэнк терпеливо ждал. Наконец он с усилием поднял веки и уныло посмотрел на табло над дверями, ожидая увидеть, какой этаж сейчас проезжает лифт, но обнаружил там лишь хаотично мигающие светодиоды. «Наверно, какой-нибудь сбой, – меланхолично подумал Фрэнк, не сильно удивившись увиденному, – поэтому и едет медленней, чем обычно.» Он скучающе и рассеянно посмотрел себе под ноги, потом по сторонам… и вдруг замер, не понимая, на что он смотрит. На панели управления лифтом вместо привычных рядов кнопок была какая-то чертовщина. Вопреки его ожиданиям, некоторые кнопки располагались по кругу, другие были разбросаны по всей панели как попало, а вместо цифр с этажами на кнопках были изображены совершенно незнакомые символы – то ли иероглифы, то ли каракули – ничего подобного он раньше не встречал. «Допился, блядь! – подумал Фрэнк, внутренне похолодев. – Это и есть белая горячка? Или, может быть, это инсульт?» Он зажмурил глаза, с силой потряс головой и отвесил сам себе легкую оплеуху, чтобы взбодриться. Затем он снова посмотрел на панель управления, но там ничего не изменилось, Фрэнк по-прежнему видел всю ту же необъяснимую ерунду. Он не мог вспомнить, как нажимал кнопку своего этажа и как выглядела эта панель, когда он только зашел в лифт, но здравый смысл и логика подсказывали ему, что все было в порядке, иначе бы он это заметил раньше. Не зная, что думать, Фрэнк просто стоял и ждал, слушая гул механизма и ощущая мелкую тряску кабины. Так прошла минута, затем вторая, а лифт все продолжал куда-то ехать. Уже не на шутку встревоженный, он решил поискать кнопку вызова диспетчера, но не нашел на панели ни одного похожего значка. Тогда он стал нажимать разные кнопки наугад, но лифт никак на это не реагировал и продолжал движение. «Этого не может быть, здание же не настолько высокое! Это просто невозможно!» – в смятении завопил Фрэнк и с отчаянием хлопнул ладонью по стенке лифта. В тот же миг, словно отвечая его мыслям, лифт дернулся и остановился. Фрэнк с напряжением повернулся к дверям, но те и не подумали открываться. «Ну здорово! Теперь еще и застрял!» – обреченно вздохнул Фрэнк. Он достал из кармана мобильный телефон, посмотрел на экран и хмыкнул – связи, конечно же, не было.

Фрэнк потоптался на месте, несколько раз постучал кулаком по стенкам лифта, пару раз крикнул: «Эй, кто-нибудь!», но никакого ответа не услышал и принялся ждать. Ждал он долго. Время шло, но ничего не происходило, и понемногу ему стало все это надоедать. Ситуация усугублялась тем, что ему начало постепенно хотеться в туалет. Спустя некоторое время, поняв, что долго он терпеть не сможет, Фрэнк, прикинув возможные альтернативы, решил попытаться раздвинуть двери и справить нужду в шахту лифта, подумав, что в текущих условиях это было бы наименьшее из зол. Игнорируя инструкции и правила безопасности, он кое-как просунул пальцы в щель между дверцами лифта, взялся за них руками и со всех сил начал тянуть створки в разные стороны. Двери не поддавались. Тогда он схватился обеими руками за одну створку, ногой уперся в противоположную стенку лифта и, собравшись, резко дернул. Дверь лязгнула, где-то в механизме что-то громыхнуло, но лифт не открылся. Фрэнк приготовился дернуть еще раз, и в этот момент он внезапно услышал стук – кто-то явно барабанил с той стороны двери, отбивая незатейливый ритм. С огромным облегчением Фрэнк радостно постучал по двери в ответ, повторив мелодию, и крикнул: «Привет, я здесь! Я в лифте застрял!» Он прислушался, но ничего не услышал. Затем из-за двери снова раздался тот же самый стук, будто кто-то над ним издевается. Он тоже снова постучал в ответ и сосредоточенно замер в ожидании, но по ту сторону все стихло, будто там никого и не было. Тогда Фрэнк постучал снова, посильнее, и опять – ничего. Неслучившийся освободитель, на которого он надеялся – лифтер, или техник, или случайный прохожий, или кем бы он там ни был – исчез так же непонятно, как и появился. На призывы о помощи никто не отвечал, и тогда, грязно выругавшись себе под нос, Фрэнк принялся методично долбить дверь. Он с упоением колотил в стены лифта руками и ногами пару минут, полагая, что уж такой-то грохот точно привлечет чье-нибудь внимание. По его расчетам, на шум должны были сбежаться половина соседей, однако все это не произвело абсолютно никакого эффекта, по ту сторону стояла кромешная тишина. Наконец он выдохся. Фрэнк со злостью повернулся к нелепой панели управления с дурацкими кнопками и начал нажимать на все подряд, надеясь как-нибудь оживить лифт или хотя бы связаться с диспетчером. «Должен же меня кто-то услышать!» – подумал он с раздражением. И действительно, динамики в лифте в тот же миг захрипели. Затем там кто-то откашлялся и, прежде чем Фрэнк успел произнести хоть что-то, начал говорить:

– Представь себе птичку в клетке, попугая или канарейку, не важно. Вырваться из-за прутьев и упорхнуть сквозь открытое окно в большой мир довольно сложно. Но попробуй-ка она вернуться обратно! Это будет многократно труднее. Что она увидит, оглянувшись назад?

Изумленный Фрэнк потерял дар речи и не мог вымолвить ни слова, а голос из динамиков продолжал:

– … Она увидит десятки, сотни домов и тысячи окон! Снаружи все они выглядят примерно одинаково и все они – не ее. Как же она вернется домой? Возможно, залетев наугад в какое-нибудь окно, она смогла бы там жить, но, скорее всего, в той реальности она нахрен никому не нужна…

– Это что за твою мать?! – заорал Фрэнк, оправившись от шока. – Какая еще, в жопу, птичка?! Я в лифте застрял, сижу тут уже черт знает сколько! Зови спасателей и вытаскивай меня отсюда быстро!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.