Сергей Чувашов
Секреты и ложь. Роман о любви и семейном счастье

ГЛАВА 1. ВСТРЕЧА

Октябрьский дождь мягко стучал по панорамным окнам двадцать третьего этажа, создавая на стекле причудливые узоры. Виктория Морозова стояла у окна своего офиса, наблюдая, как серые тучи окутывают Москву плотным покрывалом. Город внизу казался игрушечным – крошечные машинки ползли по улицам, а люди превратились в едва различимые точки.

– Вика, к вам посетитель, – голос секретарши Анны прервал её размышления.

Виктория обернулась, поправив строгий чёрный пиджак. В двадцать восемь лет она была владелицей одного из самых успешных рекламных агентств столицы, и каждая минута её времени была расписана по секундам.

– Кто это? У меня нет встреч до трёх, – она взглянула на изящные часы на запястье.

– Александр Волков. Говорит, что звонил вчера по поводу партнёрства, – Анна заглянула в кабинет, её глаза блестели от любопытства. – Очень… представительный мужчина.

Виктория нахмурилась. Вчера действительно звонил какой-то предприниматель, но она была слишком занята подготовкой презентации для крупного клиента, чтобы вникать в детали.

– Хорошо, проводи его.

Она вернулась к своему столу из тёмного дерева, быстро просмотрела электронную почту и приготовилась к очередной деловой встрече. За семь лет работы в рекламном бизнесе она научилась читать людей с первого взгляда – кто серьёзный партнёр, а кто просто тратит её время.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл мужчина, от которого у Виктории перехватило дыхание.

Александр Волков был высоким, около метра восьмидесяти пяти, с широкими плечами и уверенной походкой. Тёмные волосы были аккуратно уложены, а серые глаза смотрели прямо и открыто. Дорогой тёмно-синий костюм сидел на нём идеально, подчёркивая атлетическое телосложение. Но больше всего Викторию поразила его улыбка – тёплая, искренняя, совершенно не похожая на натянутые гримасы большинства бизнесменов.

– Виктория Александровна? – он протянул руку для рукопожатия. – Александр Волков. Спасибо, что нашли время для встречи.

Его голос был глубоким и бархатистым, с едва заметными нотками хрипотцы. Когда их руки соприкоснулись, Виктория почувствовала странное покалывание, словно слабый электрический разряд пробежал по её коже.

– Присаживайтесь, – она указала на кресло напротив стола, стараясь сохранить профессиональный тон. – Кофе? Чай?

– Кофе, если не затруднит, – Александр устроился в кресле, не сводя с неё взгляда.

Виктория нажала кнопку интеркома:

– Анна, два кофе, пожалуйста.

Повисла пауза. Александр внимательно изучал её кабинет – дипломы на стенах, фотографии с успешных рекламных кампаний, награды. Его взгляд задержался на картине – репродукции Моне с водяными лилиями.

– Импрессионисты? – спросил он с интересом.

– Да. Моне умел находить красоту в простых вещах, – Виктория удивилась собственному ответу. Обычно она не обсуждала личные предпочтения с клиентами.

– Как и вы, судя по вашим работам, – он кивнул в сторону наград. – Я изучил портфолио вашего агентства. Впечатляет.

Анна принесла кофе, и Виктория воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями. Что-то в этом мужчине выбивало её из колеи, заставляло забывать о деловом этикете.

– Итак, господин Волков, расскажите о своём предложении, – она взяла чашку, наслаждаясь ароматом свежесваренного кофе.

– Я развиваю сеть премиальных отелей, – Александр откинулся в кресле, его движения были плавными и уверенными. – Пока у нас три объекта в Москве и один в Санкт-Петербурге. Планируем расширяться в регионы, а затем и за границу.

– Амбициозно, – Виктория кивнула. – И где здесь место для рекламного агентства?

– Нам нужна комплексная маркетинговая стратегия. Не просто реклама, а создание бренда, который будет ассоциироваться с роскошью и безупречным сервисом, – его глаза загорелись энтузиазмом. – Я хочу, чтобы наши отели стали не просто местом для ночёвки, а символом статуса.

Виктория заинтересовалась. Подобные проекты были её стихией – создавать из ничего узнаваемый бренд, вкладывать душу в каждую деталь.

– Бюджет? – спросила она прямо.

– Пятнадцать миллионов рублей на первый этап. Если результат устроит, удвоим, – Александр произнес цифру спокойно, словно речь шла о покупке кофе.

Виктория едва не поперхнулась. Такие суммы в их агентстве видели нечасто.

– Серьёзные деньги, – она постаралась сохранить невозмутимость. – А почему именно мы? В Москве много крупных агентств.

– Потому что вы не просто выполняете техническое задание. Вы создаёте истории, – Александр наклонился вперёд. – Помните кампанию для ювелирного дома "Северная звезда"? Вы превратили обычные украшения в символы вечной любви. Продажи выросли на триста процентов.

Виктория была польщена. Та кампания действительно стала её гордостью, но мало кто из клиентов изучал их работы так детально.

– Вы хорошо подготовились к встрече, – заметила она.

– Я всегда тщательно изучаю потенциальных партнёров, – в его голосе прозвучала какая-то странная нота, но Виктория не придала этому значения.

За окном дождь усилился, крупные капли барабанили по стеклу всё настойчивее. Серый октябрьский день казался унылым, но в кабинете царила особая атмосфера – словно между ними протянулась невидимая нить.

– Когда вы планируете начать? – спросила Виктория.

– Как можно скорее. Время – деньги, как говорится, – Александр улыбнулся, и эта улыбка заставила её сердце биться чуть быстрее.

– Мне нужно будет изучить ваши объекты, понять концепцию, целевую аудиторию…

– Конечно. Предлагаю начать с ужина, – он произнес это так естественно, словно деловые встречи за ужином были обычным делом.

Виктория растерялась. За семь лет работы она выработала железное правило – никаких личных отношений с клиентами. Но что-то в Александре заставляло её забывать о собственных принципах.

– Я имею в виду деловой ужин, – быстро добавил он, заметив её замешательство. – В ресторане одного из наших отелей. Вы сможете оценить атмосферу, понять, с чем предстоит работать.

– Хорошо, – согласилась она, удивляясь собственной лёгкости в принятии решений. – Когда?

– Сегодня вечером? Восемь часов, отель "Империал", ресторан на последнем этаже.

Виктория кивнула, записывая адрес в ежедневник. Александр поднялся, и она проводила его до двери.

– До встречи, Виктория Александровна, – он снова пожал её руку, и снова этот странный электрический разряд пробежал по её коже.

– До свидания, – прошептала она, глядя, как он уходит по коридору.

Когда дверь закрылась, Виктория опустилась в кресло. Сердце билось так, словно она пробежала марафон. Что с ней происходит? Она всегда была рациональной, держала эмоции под контролем, особенно в работе.

Анна заглянула в кабинет:

– Ну как? Интересное предложение?

– Очень, – Виктория попыталась сосредоточиться на деловой стороне встречи. – Пятнадцать миллионов на первый этап.

– Ого! – глаза секретарши округлились. – А он сам… ничего так.

– Анна, – Виктория строго посмотрела на неё.

– Ладно, ладно. Но согласитесь, редко встретишь такое сочетание – деньги и внешность, – Анна хитро улыбнулась и скрылась за дверью.

Виктория вернулась к окну. Дождь постепенно стихал, и сквозь тучи пробивались первые лучи солнца. Город внизу заиграл новыми красками – мокрый асфальт блестел, отражая свет фонарей, а жёлтые листья на деревьях казались золотыми монетками.

Она думала об Александре. В нём было что-то загадочное, притягательное. Способ, которым он смотрел на неё, словно видел не просто успешную бизнесвумен, а женщину. Давно никто не смотрел на неё так.

Последние три года Виктория полностью посвятила себя работе. После болезненного разрыва с Михаилом, который не смог принять её успех и постоянную занятость, она решила сосредоточиться на карьере. Мужчины приходили и уходили, но агентство оставалось с ней всегда.

Но сейчас, впервые за долгое время, она почувствовала что-то большее, чем профессиональный интерес к клиенту.

Телефон зазвонил, прерывая её размышления.

– Вика, у нас проблема с макетами для "Северного ветра", – голос арт-директора Дениса звучал встревоженно.

– Какая проблема? – Виктория мгновенно переключилась в рабочий режим.

– Клиент хочет кардинально изменить концепцию. Говорит, что наш подход слишком консервативный.

Виктория вздохнула. Такие ситуации случались регулярно – клиенты меняли мнение в последний момент, не понимая, сколько времени и сил уходит на создание каждого макета.

– Созывай совещание на четыре. Посмотрим, что можно сделать, – она взглянула на часы. До встречи с Александром оставалось несколько часов.

Остаток дня пролетел незаметно. Совещание затянулось, пришлось переделывать половину макетов, решать конфликт между дизайнерами и копирайтерами. Когда Виктория наконец посмотрела на часы, было уже половина седьмого.

– Анна, я ухожу, – крикнула она секретарше, хватая сумочку.

– А совещание с "Северным ветром"?

– Перенеси на завтра. У меня важная встреча.

Дома Виктория долго стояла перед шкафом, выбирая наряд. Деловой ужин, напоминала она себе. Но почему тогда рука тянулась к элегантному чёрному платью вместо строгого костюма?

В итоге она выбрала компромисс – тёмно-синее платье-футляр, подчёркивающее фигуру, но достаточно строгое для деловой встречи. Лёгкий макияж, волосы собраны в элегантный пучок, минимум украшений.

Отель "Империал" располагался в самом центре Москвы, в старинном особняке, искусно отреставрированном и превращённом в роскошную гостиницу. Виктория поднялась на последний этаж, где располагался ресторан.

Панорамные окна открывали потрясающий вид на вечернюю Москву. Огни города мерцали, как россыпь драгоценных камней, а Москва-река извивалась серебряной лентой между зданиями.

– Виктория Александровна? – к ней подошёл метрдотель. – Господин Волков уже ждёт вас.

Александр сидел за столиком у окна, и при виде её поднялся. Он переоделся в более неформальный костюм, тёмно-серый, без галстука, верхняя пуговица рубашки расстёгнута. Это делало его моложе и ещё привлекательнее.

– Вы прекрасно выглядите, – сказал он, помогая ей сесть.

– Спасибо, – Виктория почувствовала, как краска заливает щёки. Когда она в последний раз краснела от комплимента?

Ужин прошёл в приятной атмосфере. Александр оказался интересным собеседником – он много путешествовал, разбирался в искусстве, умел рассказывать забавные истории. Виктория незаметно для себя расслабилась, забыв о деловом характере встречи.

– Расскажите о себе, – попросил он, когда официант принёс десерт. – Как вы пришли в рекламный бизнес?

– Случайно, – Виктория улыбнулась, вспоминая. – Училась на журналиста, подрабатывала в небольшом агентстве. Написала слоган для местной пекарни – "Хлеб, как у бабушки, но без очереди". Продажи выросли в два раза за месяц.

– И вы поняли, что это ваше?

– Не сразу. Но мне нравилось создавать что-то новое, находить нестандартные решения. А потом появилась возможность открыть собственное агентство…

– Это требует смелости, – Александр внимательно смотрел на неё. – Не каждый решится бросить стабильную работу ради неопределённости.

– Иногда нужно рискнуть, чтобы получить то, чего действительно хочешь, – сказала Виктория и тут же подумала, что эти слова можно отнести не только к карьере.

– Мудрые слова, – он поднял бокал с вином. – За смелые решения.

Они чокнулись, и Виктория почувствовала, как вино согревает её изнутри. Или это было что-то другое – взгляд Александра, его близость, аромат его одеколона?

– А вы? Как пришли в гостиничный бизнес? – спросила она.

На мгновение в его глазах мелькнула тень, но он быстро улыбнулся:

– Долгая история. Когда-нибудь расскажу.

Виктория хотела настоять, но что-то в его тоне подсказало, что лучше не углубляться в эту тему.

Вечер пролетел незаметно. Когда они спустились в холл отеля, было уже почти одиннадцать.

– Позвольте проводить вас до машины, – предложил Александр.

– У меня нет машины. Приехала на такси, – призналась Виктория.

– Тогда я отвезу вас домой.

Они вышли на улицу. Октябрьский вечер был прохладным, и Виктория поёжилась. Александр тут же снял пиджак и накинул ей на плечи.

– Спасибо, – прошептала она, вдыхая его запах с ткани.

Его машина оказалась чёрным BMW X5 – дорогой, но не кричащий. Александр открыл перед ней дверь, и Виктория устроилась в кожаном кресле.

– Куда едем? – спросил он, заводя двигатель.

Виктория назвала адрес, и они поехали через ночную Москву. В машине играла тихая музыка – что-то джазовое и меланхоличное, идеально подходящее для этого странного вечера. Огни города мелькали за окнами, создавая калейдоскоп золотых и красных бликов на стекле.

– Ты часто так поздно работаешь? – спросил Дмитрий, бросив взгляд на её профиль.

Виктория повернула голову к нему. В полумраке салона его черты казались ещё более загадочными, а глаза – глубокими, словно омуты, в которых можно утонуть.

– Когда того требует дело, – ответила она. – А ты? Судя по тому, как легко ты согласился на эту встречу, у тебя тоже гибкий график.

Дмитрий усмехнулся, но что-то в его улыбке показалось ей натянутым.

– Можно сказать и так. Мой бизнес требует… нестандартного подхода к времени.

Виктория хотела спросить подробнее, но машина уже свернула на её улицу. Водитель остановился у подъезда элитного жилого комплекса в центре Москвы.

– Спасибо за вечер, – сказала она, собираясь выйти.

– Виктория, – его голос остановил её. – Завтра у меня важная встреча с инвесторами. Не хотела бы присутствовать? Твоё мнение было бы очень ценным.

Она колебалась. Что-то внутри подсказывало ей быть осторожнее, но притяжение, которое она чувствовала к этому мужчине, было сильнее разума.

– Хорошо. Во сколько?

– В два часа дня. Я пришлю адрес.

Виктория кивнула и вышла из машины. Поднимаясь в лифте на двадцать третий этаж, она всё ещё чувствовала его взгляд на себе. В квартире она прошла к панорамному окну, откуда открывался вид на ночную Москву. Внизу, у подъезда, всё ещё стояла чёрная машина.

Дмитрий смотрел на её окна.

Сердце Виктории забилось чаще. Она отошла от окна, но через несколько минут не удержалась и выглянула снова. Машина исчезла.

На следующий день Виктория проснулась с странным чувством тревоги. Сны были беспокойными – в них мелькали тёмные силуэты, погони по пустынным улицам и чьи-то пристальные глаза. Она попыталась отогнать эти мысли, сосредоточившись на утренней пробежке по Сокольникам.

Парк встретил её свежестью раннего утра и щебетом птиц. Лёгкий туман стелился над прудом, а первые лучи солнца пробивались сквозь кроны деревьев, создавая игру света и тени на дорожках. Виктория бежала в привычном темпе, но мысли всё равно возвращались к вчерашнему вечеру.

Кем был этот Дмитрий на самом деле? Почему она так мало знала о его бизнесе несмотря на то, что он предлагал серьёзное партнёрство? И почему её так тянуло к нему, словно мотылька к огню?

Вернувшись домой, она обнаружила сообщение от него: "Встреча в ресторане 'Метрополь', VIP-зал. Жду тебя. Д."

Виктория нахмурилась. Странное место для деловой встречи с инвесторами. Обычно такие переговоры проходили в офисах или конференц-залах отелей. Но она уже дала согласие.

К двум часам дня она была готова. Выбрала строгий деловой костюм тёмно-синего цвета, который подчёркивал её фигуру, но оставался элегантным и профессиональным. Волосы собрала в низкий пучок, макияж сделала сдержанным.

В "Метрополе" её встретил метрдотель и проводил в приватный зал на втором этаже. Дмитрий уже ждал её, стоя у окна. На нём был дорогой тёмно-серый костюм, который сидел как влитой.

– Ты пришла, – сказал он, поворачиваясь к ней. В его голосе слышалось облегчение.

– А ты сомневался? – Виктория огляделась по сторонам. – Где инвесторы?

Дмитрий подошёл ближе. Слишком близко. Виктория почувствовала его одеколон – дорогой, с нотками сандала и чего-то ещё, что она не могла определить.

– Они задерживаются. Но это даёт нам время поговорить наедине.

– О чём? – В её голосе появилась настороженность.

Дмитрий взял её за руку. Его пальцы были тёплыми, но Виктория заметила небольшой шрам на костяшке указательного пальца.

– О нас, Виктория. О том, что происходит между нами.

Она попыталась отстраниться, но он не отпускал её руку.

– Дмитрий, мы едва знакомы. И это деловая встреча…

– Забудь о делах, – его голос стал хриплым. – Я не могу думать ни о чём, кроме тебя, с того момента, как мы встретились.

Виктория чувствовала, как её сердце бьётся всё быстрее. Часть её хотела поддаться этому притяжению, но разум подсказывал быть осторожной.

– Это происходит слишком быстро, – прошептала она.

– Иногда самые важные вещи в жизни происходят именно так, – он приблизился ещё больше. – Внезапно. Как удар молнии.

Его губы почти касались её губ, когда дверь зала резко распахнулась. Вошёл мужчина в чёрном костюме – высокий, широкоплечий, с лицом, которое видело многое.

– Дмитрий Александрович, – сказал он низким голосом. – Нам нужно поговорить. Срочно.

Дмитрий резко отстранился от Виктории. Она увидела, как его лицо изменилось – стало жёстким, почти жестоким.

– Не сейчас, Сергей.

– Именно сейчас. Они знают.

Повисла тяжёлая тишина. Виктория чувствовала, как атмосфера в комнате сгустилась, стала почти осязаемой.

– Кто знает? О чём вы говорите? – спросила она.

Дмитрий и Сергей обменялись взглядами. В глазах Дмитрия она увидела что-то, что заставило её кровь похолодеть. Страх. И что-то ещё – решимость человека, который готов на всё.

– Виктория, – сказал он медленно. – Боюсь, наша встреча придётся отложить.

– Что происходит? – она сделала шаг назад. – Дмитрий, ты меня пугаешь.

Он подошёл к ней, взял за плечи. Его прикосновение было нежным, но в глазах по-прежнему читалась тревога.

– Послушай меня внимательно. Сейчас ты уйдёшь отсюда. Поедешь домой. Никому не говори, что встречалась со мной. Никому. Понимаешь?

– Нет, не понимаю! – Виктория попыталась освободиться. – Что за игры? Кто этот человек? И что значит "они знают"?

Дмитрий посмотрел на Сергея, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Дмитрий Александрович, времени нет. Если Волков узнает…

– Замолчи! – рявкнул Дмитрий.

Виктория почувствовала, как по спине пробежал холодок. Волков. Это имя что-то ей говорило. Где-то она его слышала…

– Я ухожу, – сказала она твёрдо. – И не хочу больше тебя видеть.

Она направилась к двери, но Дмитрий догнал её.

– Виктория, подожди. Я объясню всё. Но не сейчас. Это опасно.

– Опасно? – она повернулась к нему. – Для кого? Для меня?

Он не ответил, но по его лицу она поняла всё.

– Боже мой, – прошептала она. – Во что я вляпалась?

Дмитрий хотел что-то сказать, но Сергей схватил его за руку.

– Дмитрий Александрович, машина Волкова у входа. Нужно уходить. Сейчас.

Лицо Дмитрия побледнело. Он быстро подошёл к Виктории, крепко поцеловал её в губы.

– Я найду тебя, – прошептал он. – И всё объясню. Обещаю.

Затем он и Сергей исчезли через служебный выход.

Виктория осталась одна в роскошном зале, где ещё минуту назад её жизнь казалась простой и понятной. Теперь же она чувствовала себя героиней детектива, в котором не знала ни сюжета, ни своей роли.

Она медленно спустилась в холл отеля. У входа действительно стояла чёрная машина с тонированными стёклами. Возле неё курил мужчина в дорогом пальто. Когда Виктория проходила мимо, он внимательно посмотрел на неё.

Их взгляды встретились на секунду, и Виктория поняла – он её запомнил.

Глава 2

Виктория добралась домой на такси, постоянно оглядываясь назад. Чёрная машина не следовала за ней, но чувство тревоги не покидало. В лифте она дрожащими руками набрала код своей квартиры, а войдя внутрь, сразу же заперла дверь на все замки.

Квартира встретила её привычным уютом – мягкие кремовые тона, дизайнерская мебель, картины современных художников на стенах. Но сейчас даже родные стены не могли успокоить её разбушевавшиеся нервы.

Виктория прошла к бару, налила себе виски и залпом выпила. Алкоголь обжёг горло, но немного притупил панику. Она села в кресло у окна и попыталась привести мысли в порядок.

Что она знала о Дмитрии? Практически ничего. Успешный бизнесмен, предлагающий партнёрство. Но какой именно бизнес? Он так и не дал чёткого ответа. А этот Сергей… и упоминание какого-то Волкова…

Волков. Виктория нахмурилась, пытаясь вспомнить, где слышала это имя. Внезапно память подбросила ей картинку из новостей – несколько месяцев назад в криминальной хронике мелькало сообщение о задержании группы, связанной с отмыванием денег. Фамилия главаря была… Волков.

Сердце Виктории забилось чаще. Неужели Дмитрий связан с криминалом? Но он выглядел так… респектабельно. Дорогие костюмы, изысканные манеры, образованность…

Телефон зазвонил, заставив её подпрыгнуть. На экране высветился неизвестный номер.

– Алло? – осторожно ответила она.

– Виктория Андреевна? – незнакомый мужской голос звучал вежливо, но в нём слышались стальные нотки.

– Да. А вы кто?

– Меня зовут Игорь Волков. Думаю, вы слышали это имя сегодня.

Виктория почувствовала, как по спине пробежал холодок. Тот самый Волков.

– Не знаю, о чём вы говорите.

– Не стоит притворяться, Виктория Андреевна. Мы знаем о вашей встрече с Дмитрием Ковалёвым. И о том, что он вам рассказал.

– Он мне ничего не рассказывал! – выпалила она, тут же поняв, что совершила ошибку.

Волков тихо рассмеялся.

– Значит, всё-таки встречались. Хорошо. Тогда поговорим лично. Завтра, в семь вечера, кафе "Пушкин" на Тверском бульваре. Столик на втором этаже будет забронирован на ваше имя.

– Я никуда не пойду! – Виктория сжала телефон так сильно, что побелели костяшки пальцев.

– Пойдёте, – голос Волкова стал жёстче. – Потому что альтернатива вам не понравится. У вас очень красивая квартира, кстати. Особенно вид из окна на двадцать третьем этаже.

Виктория бросилась к окну и выглянула вниз. Во дворе стояла та же чёрная машина, что была у "Метрополя". Возле неё курил знакомый мужчина в пальто.

– Что вам от меня нужно? – прошептала она в трубку.

– Поговорить. Всего лишь поговорить. До встречи, Виктория Андреевна.

Связь прервалась. Виктория опустилась в кресло, чувствуя, как ноги подкашиваются. За какие-то сутки её размеренная жизнь превратилась в кошмар.

Она попыталась дозвониться Дмитрию, но его телефон был недоступен. Тогда она набрала номер своей лучшей подруги Анны.

– Вика? – голос Анны звучал обеспокоенно. – Ты как-то странно говоришь. Что случилось?

– Аня, я… – Виктория запнулась. Как объяснить подруге то, чего сама не понимала? – Можно я к тебе приеду? Переночую?

– Конечно! Что-то серьёзное?

– Расскажу при встрече.

Виктория быстро собрала сумку с самым необходимым. Выходя из квартиры, она заметила, что лампочка в коридоре перегорела. Странно, утром она горела. Или ей показалось?

В лифте она нажала кнопку подземного гаража. Если за ней следят, то через главный вход выходить опасно. В гараже она села в свою белую BMW и выехала через запасной выезд, который вёл в соседний двор.

Анна жила в Хамовниках, в старинном особняке, переделанном в элитные апартаменты. Подруги знали друг друга со студенческих времён, и Анна была единственным человеком, которому Виктория могла полностью доверять.

– Боже мой, на тебе лица нет! – воскликнула Анна, открывая дверь. – Что произошло?

Анна была полной противоположностью Виктории – невысокая, кудрявая, с живыми карими глазами. Работала искусствоведом в Третьяковской галерее и была совершенно далека от мира бизнеса.

– Я влипла, Аня. Серьёзно влипла.

За чашкой чая Виктория рассказала подруге всё – о встрече с Дмитрием, о странной атмосфере их свиданий, о сегодняшнем инциденте в ресторане и звонке Волкова.

Анна слушала, не перебивая, лишь изредка охая.

– Вика, ты понимаешь, во что вляпалась? – сказала она наконец. – Это же криминал! Нужно обращаться в полицию!

– И что я им скажу? Что познакомилась с мужчиной, который оказался… кем? Я же ничего конкретного не знаю!

– Но этот Волков угрожает тебе!

– Пока что он только хочет поговорить.

– Вика, ты сошла с ума! – Анна вскочила с дивана. – Люди такого типа не просто "разговаривают"!

Виктория знала, что подруга права. Но что-то внутри неё противилось мысли о бегстве. Может быть, это было любопытство. А может быть – те чувства, которые она испытывала к Дмитрию.

– Я пойду на эту встречу, – сказала она тихо.

– Что?! – Анна уставилась на неё. – Ты точно сошла с ума!

– Аня, я должна понять, что происходит. Кто такой Дмитрий на самом деле. И что от меня хотят.

– А если это ловушка?

– Тогда… – Виктория пожала плечами. – Тогда хотя бы я буду знать правду.

Анна села рядом с ней, взяла за руки.

– Вика, послушай меня. Я знаю тебя двадцать лет. Ты всегда была разумной, осторожной. Что с тобой происходит?

Виктория посмотрела в окно, где за стеклом мелькали огни ночной Москвы. Что с ней происходило? Она и сама не знала. Но когда вспоминала взгляд Дмитрия, прикосновение его рук, что-то внутри неё откликалось так сильно, что заглушало голос разума.

– Я влюбилась, Аня. Впервые в жизни по-настоящему влюбилась.

– В человека, которого не знаешь!

– Но я чувствую его. Понимаешь? Когда он рядом, весь мир меняется. Становится ярче, острее… живее.

Анна вздохнула.

– Хорошо. Но если ты всё-таки решишься на эту безумную встречу, я пойду с тобой.

– Нет! – Виктория резко повернулась к ней. – Ни в коем случае. Я не хочу подвергать тебя опасности.

– Тогда хотя бы возьми с собой диктофон. Запиши разговор. Если что-то случится, у нас будут доказательства.

Виктория кивнула. Это была разумная мысль.

Ночь прошла беспокойно. Виктория почти не спала, прокручивая в голове возможные сценарии завтрашней встречи. Что скажет ей Волков? Что он знает о Дмитрии? И главное – где сейчас сам Дмитрий?

Утром она проверила новости в интернете, но ничего подозрительного не нашла. Никаких сообщений о криминальных разборках или задержаниях. Словно вчерашние события происходили в параллельной реальности.

День тянулся мучительно медленно. Виктория попыталась работать, но не могла сосредоточиться. Мысли постоянно возвращались к предстоящей встрече.

В шесть вечера она начала собираться. Выбрала строгий чёрный костюм – он придавал ей уверенности. В сумочку положила диктофон, который одолжила у Анны, и баллончик с перцовым газом.

– Вика, ещё не поздно передумать, – сказала Анна, провожая её до двери.

– Поздно, – ответила Виктория. – Слишком поздно.

Кафе "Пушкин" встретило её тёплым светом и ароматом кофе. Администратор проводила её на второй этаж, к столику у окна. Волков уже ждал.

Он оказался не таким, как она представляла. Мужчина лет пятидесяти, среднего роста, в дорогом, но неброском костюме. Лицо интеллигентное, даже располагающее. Если бы не холодные серые глаза, его можно было бы принять за университетского профессора.

– Виктория Андреевна, – он встал, галантно отодвинул для неё стул. – Спасибо, что пришли.

– У меня не было выбора, – сухо ответила она, садясь.

Волков улыбнулся.

– У всех всегда есть выбор. Вопрос лишь в том, готовы ли мы нести ответственность за последствия.

Официант принёс меню, но Виктория отмахнулась.

– Я не собираюсь здесь ужинать. Говорите, что хотели.

– Прямолинейность. Мне это нравится, – Волков отпил глоток вина. – Хорошо. Дмитрий Ковалёв. Что вы о нём знаете?

– Очевидно, меньше, чем вы.

– Он рассказал вам о своём бизнесе?

– Говорил что-то об инвестициях.

Волков рассмеялся – звук получился неприятный, скрипучий.

– Инвестиции. Да, можно назвать и так. Дмитрий действительно инвестирует. В оружие, наркотики, людей… Очень разнообразный портфель.

Виктория почувствовала, как кровь отливает от лица.

– Вы лжёте.

– Зачем мне лгать? – Волков достал из кармана фотографию и положил на стол. – Узнаёте?

На снимке был Дмитрий, но совсем другой – в кожаной куртке, с жёстким выражением лица. Рядом с ним стояли несколько мужчин с автоматами.

– Это может быть кто угодно, – прошептала Виктория, но голос её дрожал.

– Чечня, 2018 год. Дмитрий тогда работал на меня. Очень талантливый мальчик – умел договариваться с местными полевыми командирами. Пока не решил, что может играть в эту игру самостоятельно.

Волков убрал фотографию.

– Он украл у меня два миллиона долларов, Виктория Андреевна. И думает, что может спрятаться, играя в респектабельного бизнесмена.

– Что вам от меня нужно? – Виктория сжала руки в кулаки, чтобы они не дрожали.

– Вы мне нравитесь. Умная, красивая, успешная. Было бы жаль, если бы с вами что-то случилось из-за неправильного выбора.

– Это угроза?

– Это предупреждение. Дмитрий опасен. Он использует людей, а потом избавляется от них. Как от меня. Как от своей предыдущей любовницы.

– Какой любовницы?

Волков достал ещё одну фотографию. На ней была молодая блондинка, очень красивая.

– Елена Морозова. Познакомилась с Дмитрием полгода назад. Тоже успешная бизнесвумен, тоже думала, что нашла любовь всей жизни.

– Где она сейчас?

– На Ваганьковском кладбище.

Виктория почувствовала, как комната начинает кружиться вокруг неё.

– Вы… вы хотите сказать, что он её убил?

– Я хочу сказать, что люди, которые связываются с Дмитрием Ковалёвым, имеют тенденцию исчезать. Навсегда.

Волков встал, положил на стол несколько купюр.

– Подумайте над моими словами, Виктория Андреевна. И помните – я предупредил вас из лучших побуждений. В следующий раз мы можем встретиться при менее приятных обстоятельствах.

Он ушёл, оставив её одну с фотографиями и страшными подозрениями.

Виктория сидела неподвижно, пытаясь осмыслить услышанное. Неужели Дмитрий действительно был тем, о ком говорил Волков? Неужели она так ошиблась в человеке?

Но тогда почему её сердце всё ещё билось быстрее при мысли о нём? Почему она всё ещё хотела увидеть его, услышать его объяснения?

Телефон зазвонил. Дмитрий.

– Виктория, где ты? – его голос звучал встревоженно. – Я весь день пытаюсь до тебя дозвониться.

– Я… – она запнулась. – Дмитрий, мне нужно тебя увидеть. Сейчас же.

– Хорошо. Где ты?

– В кафе "Пушкин". Но здесь небезопасно. Волков…

– Что?! – он резко перебил её. – Ты встречалась с Волковым?

– Он сам меня нашёл. Дмитрий, это правда? То, что он рассказал?

Долгая пауза.

– Я приеду за тобой. Десять минут. Жди у входа.

Связь прервалась. Виктория медленно спустилась вниз, чувствуя себя как во сне. Или в кошмаре.

Через десять минут к кафе подъехала знакомая чёрная машина. Дмитрий сидел за рулём. Виктория села рядом с ним, и они поехали молча.

– Куда мы едем? – спросила она наконец.

– В безопасное место. Там мы поговорим.

Его профиль в свете уличных фонарей казался суровым, почти чужим. Неужели это тот же мужчина, который так нежно целовал её вчера?

– Дмитрий, – тихо сказала она. – Скажи мне правду. Кто ты на самом деле?

Он повернул голову и посмотрел на неё. В его глазах она увидела боль, усталость и что-то ещё – отчаяние.

– Правда, Виктория, не всегда то, что мы хотим услышать.

– Но я имею право знать её.

– Да, – он кивнул. – Имеешь. И я расскажу тебе всё. Но сначала мы должны добраться до места, где Волков не сможет нас найти.

Машина свернула с главной дороги и поехала по тёмным переулкам. Виктория поняла, что они направляются к промышленной зоне на окраине города.

Страх, который она пыталась подавить весь вечер, наконец вырвался наружу.

– Дмитрий, остановись. Я хочу выйти.

– Виктория…

– Остановись! – она схватилась за ручку двери.

Дмитрий резко затормозил. В наступившей тишине было слышно только их тяжёлое дыхание.

– Ты боишься меня, – сказал он тихо.

– Я не знаю, кого мне бояться. Тебя или Волкова.

Дмитрий выключил двигатель, повернулся к ней всем корпусом.

– Виктория, посмотри на меня. В глаза.

Она подняла взгляд. В полумраке салона его лицо казалось измученным.

– Я никогда не причиню тебе вреда. Слышишь? Никогда. Что бы ни случилось, что бы ты ни узнала обо мне – помни это.

– Но Елена Морозова…

– Что ты знаешь о Елене? – его голос стал жёстким.

– Волков сказал, что она твоя бывшая любовница. И что она мертва.

Дмитрий закрыл глаза, откинулся на спинку сиденья.

– Елена… – он произнёс это имя так, словно оно причиняло ему боль. – Да, мы были близки. И да, она мертва. Но не по моей вине.

– Тогда по чьей?

– По вине Волкова. Он убил её, чтобы добраться до меня.

Виктория почувствовала, как мир снова переворачивается с ног на голову.

– Но зачем он мне об этом рассказал?

– Чтобы настроить тебя против меня. Чтобы ты сама от меня отказалась. – Дмитрий взял её за руку. – Виктория, я не святой. В моём прошлом есть вещи, которых я стыжусь. Но я никогда не убивал невинных людей. И уж тем более – женщин, которых любил.

– Ты любил её?

– Думал, что любил. До тех пор, пока не встретил тебя.

Его пальцы переплелись с её пальцами, и Виктория почувствовала, как тепло его ладони разливается по её руке. Они сидели в её машине на парковке торгового центра – одном из немногих мест, где Дмитрий согласился встретиться после той странной сцены в "Метрополе" три дня назад.

– Ты должна мне поверить, – сказал он тихо, глядя в её глаза. – Я никогда не хотел втягивать тебя в это.

– В что именно? – Виктория попыталась освободить руку, но он крепче сжал её пальцы. – Дмитрий, я имею право знать правду. Особенно если моя жизнь в опасности.

За окном моросил мелкий дождь, превращая мир в размытую акварель. Капли стекали по стеклу, создавая причудливые узоры, а фонари торгового центра отражались в лужах, словно упавшие звёзды.

Дмитрий долго молчал, и Виктория видела, как он борется с самим собой. Наконец он заговорил:

– Пять лет назад я работал в одной компании. Думал, что это обычный бизнес – импорт, экспорт, ничего особенного. Но постепенно понял, что деньги приходят не только от легальных операций.

– Что ты имеешь в виду?

– Отмывание денег. Подставные фирмы. Связи с людьми, которых лучше не знать. – Он провёл свободной рукой по волосам. – Когда я попытался выйти из игры, мне объяснили, что такие вещи не прощают.

Виктория почувствовала, как её сердце сжимается. Она всегда гордилась своей способностью разбираться в людях, но сейчас поняла, как сильно ошибалась.

– И Волков? – спросила она. – Кто он?

Лицо Дмитрия потемнело.

– Человек, который контролирует эту сеть. Очень влиятельный, очень опасный. У него связи везде – в бизнесе, в правительстве, в правоохранительных органах.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.