Дмитрий Панин
Пуговицы на гнилой шинели

Часть 1: Запах тления

Сентябрь сорок третьего под Гомелем не просто шел дождями – он гнил. Пойма реки превратилась в кисель из чернозема, мазута и того, что осталось от августовских боев. Из размытых воронок то и дело показывались то серые шинели, то сизые, раздутые конечности тех, кого не успели прикопать. Воздух был сладковатым от трупного яда, и этот запах не выветривался даже в блиндажах.

Я сидел напротив Потапова. Коптилка чадила черным, и в её неверном свете Степаныч казался уже мертвецом. Его лицо – серая маска, изрытая морщинами, в которых запеклась земля. – Вы ешьте, – прохрипел он. Голос его напоминал хруст сухих костей. – В каше песок, зато теплая.

Он мял своими узловатыми пальцами край засаленной шинели. Под ногтями – вечная чернота, а на ладонях – мозоли, лопнувшие и превратившиеся в гноящиеся кратеры.

Дверь вылетела с мясом. Майор Голованев внес с собой запах одеколона «Цветочный», который здесь казался извращением. – Кравцов! – его крик ударил по ушам. – Почему этот огрызок еще здесь? Голованев подошел к Потапову и брезгливо ткнул его носком начищенного сапога в колено. – Ты, бухгалтерская душа, если провалишься – я прикажу тебя живьем в этой жиже закопать. Ты для меня не солдат, ты – инструмент. Поломанный инструмент выкидывают в утиль. Понял?

Степаныч молчал. Только его зрачки расширились, отражая пламя коптилки, будто в них зажегся адский огонь.

Часть 2: Мясо и железо

Мы ползли через «нейтралку». Это не была земля – это был фарш. Пальцы то и дело погружались во что-то мягкое и скользкое: распоротые животы, кишки, ставшие холодными и склизкими, как змеи. Дождь смешивал кровь с глиной, превращая всё вокруг в ржавое месиво.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.