Элен де Триаль
Сердце русалки

Давным-давно, когда люди еще сильно верили в сверхъестественные силы и поклонялись им в страхе и трепете, а не бездумно и без души, сказывали, будто один раз в году в священную ночь урожайного праздника может у любого исполниться его самое сокровенное желание. Конечно же, если этот любой желает всем сердцем и достаточно смел, чтобы под полной луной пойти в леса, а там найти тайную тропу, что не всем открывается. Она проведет к старому болоту, которое преобразится в прекрасное озеро. В озере живут русалки неземной красоты, они и исполнят желание. Нужно лишь только пройти их испытания. Кто не пройдет – расплата будет высока, а именно – жизнь смельчака. Немногие отваживались пойти на такое опасное дело и еще меньше возвращались обратно, однако и те потеряли рассудок навеки, а потому не могли рассказать о русалках и их таинственных испытаниях другим людям. Все было только лишь древней легендой, переходящей из уст в уста. И так было всегда.

Глава 1.

Сенька был из тех, кто много раз слышал сказы о русалках и прочей нечисти из леса, но не верил в их существование. Он был простым деревенским парнем, таким же, как и его друзья. Только семья его являлась чуть более зажиточной: в их доме всегда находились перья, бумага и чернила, свечи. Небольшой садик и огород давали хороший урожай, и всегда на ярмарке родители Сеньки имели успех. Друзья его – хорошие ребята, никогда не завидовали и очень любили веселого парня, как и все в деревне, ведь он никогда не отлынивал от работы, всем помогал, и доброта его лучилась вокруг, заставляя людей улыбаться.

По вечерам любили друзья собираться вместе и сказывать сказы о лесе старинном и тех существах, что в нем водились. Для Сеньки русалки и прочие являлись сказочными существами, которых придумали люди много лет назад, чтобы пугать своих непослушных детишек, о чем он часто говорил ребятам. Однако, позже по ночам, в своей комнате, юноша зажигал свечу и садился за стол. И рисовал. Рисовал русалок, думал о них, представлял, а затем спешно прятал свои зарисовки в ящик. Гасил свечу и ближе к рассвету засыпал с мыслями об этих загадочных и удивительных существах.

Глава 2.

Время шло, и вот у Сеньки наступил тот возраст, когда молодым людям положено влюбляться и жениться. Да вот беда: красивых девушек, хозяйственных и добрых в деревне много, но никто не ласкал взор, не зажигал искры в сердце, не в кого было влюбиться. Уж и родители просили: «Присмотрись, подумай», а Сенька все одно твердит: «Не та, не та…».

Спит однажды Арсений и видит сон: будто бродит он по лесу, вдруг видит – впереди огоньки странные. Говорят, такие огоньки к смерти ведут, в болота, в трясину, а все ж пошел парень дальше. И вот видит он озеро глубокое, а в отражении девица неземной красоты. Спит и не ведает, где находится. Волосы ее русые под водой как волны растекаются, сама она румяная, будто не спит вовсе вечным сном, а вот сейчас откроет ясные очи и улыбнется. Наклонился юноша к отражению, хотел коснуться, да только вода озерная сразу дрогнула от любопытных пальцев, как закружился вокруг малиновый туман. Завертелось все, смешалось в цветные картинки, и Арсений…проснулся.

Проснувшись, еще долго не мог прийти в себя. «Что за странный сон? Кто эта девица?» – схватившись за голову, гадал Сенька. «А как прекрасна! Эти длинные волосы, пушистые ресницы… Губы словно ягода, а щечки – наливные яблочки!». Кольнуло сердце юноши, понял он, что влюбился в девушку из сна непонятного. Да только где ее искать? Жива ли? Или это лишь грезы, и нет той девицы вовсе на свете и не было никогда? Всего лишь наваждение ночное…

Загорелось пылкое сердце, забилось с тоской неуемной. Вспомнил Сенька о русалках, о сказах старинных. Лишь они и могут помочь, лишь они подскажут, как найти прекрасную девушку! Вот только беда – ночь заветная, единственная в году, прошла уж месяц как! Осталось ждать целый год до следующей ночи. Ждать и надеяться, что увидит еще юноша любимую свою, хотя бы во сне. Хотя бы еще один раз.

Глава 3.

Год прошел, а таинственная девица все не шла из головы. Все сильнее разгоралась любовь в Сенькином сердце, все крепче становилось желание отыскать незнакомку. Сенька не просто ждал, он готовился: расспросил всех живущих в деревне о русалках и их коварстве; узнал, как высчитать время, чтобы не пропустить заветную ночь – урожайный праздник был древним, и никто в деревне уже давно к нему не готовился. Оставалось всего три дня и две ночи. Самое сложное в подготовке было оставаться спокойным, улыбчивым, как и всегда. Никто не должен узнать о задуманном – ни друзья, ни родители, ни соседи. Друзья бы засмеяли, назвав выдумщиком, а с родителями все просто – волновать не охота. Особенно мамку. Она и так вечно переживает за своего единственного любимого сына. Не нужно ей ничего говорить.

Вот и настал вечер последнего дня перед праздником Урожая. Как и всегда, в определенный час Арсений пожелал доброй ночи родителям и отправился в свою комнату. Прикрыв подушки одеялом, он зажег свечу и принялся собирать вещи в небольшой мешочек: половина каравая, бутылка кваса и прочее, а также огарочки свечи, бережно хранимые в столе весь последний месяц, отцовское огниво и, конечно же, отцовский остро наточенный охотничий нож.

Время не шло, а летело. До полуночи оставалось чуть больше получаса. Паренек вылез на улицу через окно своей комнаты и мягко прыгнул в пышные кусты. После закинул мешок на плечо, оглянулся на родной дом, прекрасно понимая, что может и не вернуться из своего похода, и ушел за калитку, движимый горячим желанием и огромной любовью к таинственной незнакомке.

Огляделся кругом – деревенские улицы были пусты. Тихо, спокойно. Как и во всякую обычную ночь. Мало кто уже помнил, какой сегодня день, только по сказам. Празднества не устраивали, а почему, кто ж их поймет. Единственный, кто сейчас составлял Арсению компанию – это огромное золотистое око луны высоко в ночном небе.

Обычно луна выглядела маленькой, чуть посеребренной светом далеких звезд, холодная и спокойная. Нынче ж она была другой: золотая, почти в красноту; огромная, будто небо сейчас скроется за ярким светом, оттого и на улицах было достаточно светло; величавая и зловеще загадочная луна. Посмотришь на нее, и сразу мысли путаются, в сердце тревога зреет, душа в пятки уходит. Нет, необычная ночь ныне. Все вокруг, как и луна, будто ждет чего-то. Ждет колдовства и чего странного, чего-то необъяснимого и необычного этой ночью.

Глава 4.

Вот и деревня позади, вот и лес. Днем-то лес как лес, а ночью все вокруг меняется: деревня – не деревня, лес – не лес, и звери в нем все как будто другие. Идет Сенька в чащобу и диву дается: ветер стих, ни звука не слышно, даже насекомые не стрекочут. Тишина. Странная тишина, гробовая. От этого все больше жуть берет, и повернуть назад хочется, но ведь Сенька не из пугливых, дальше идет и сам себя мысленно успокаивает. А ведь все равно страшновато. В лесу все темнее становится, даже луна скрылась за густыми кронами высоких деревьев.

Достал паренек огниво, огарочки свечные, чтобы тропу себе осветить. Зажег раз – потухло, зажег второй – снова. Как ни старался, так и не зажег он свет, пришлось на ощупь сквозь кусты колючие пробираться. А дальше-то деревья гуще, ветки корявые за одежду цепляются, будто сотни рук пытаются схватить смельчака и утащить в свою нору глубокую. Вот и спотыкаться начал – не дорога, а ямы сплошные и грязь кругом.

Вдруг глядит – впереди огоньки синим цветом светятся, мерцают, за собой манят. Выбрался кое-как из грязи и ступил на тропу, что внезапно появилась ниоткуда. Огоньки все вокруг мелькали, а только ступил он на сухое место, тут же опустились по бокам так, что тропинка четко стала видна. И вела она дальше, в ту часть леса, куда никто из местных даже днем не решался ходить. «Прямо как в моем сне…» – подумал Сенька. Сжал покрепче мешок свой, а руку на пояс положил. Нащупал рукоять охотничьего ножа, вздохнул: «Эх, была не была!» – быстрым и твердым шагом направился он вглубь леса, вслед за загадочными синими огоньками.

Тропинка все тянулась и тянулась. Казалось, что нет ей конца, а ночь будет продолжаться вечность. И все же смелый юноша продолжал идти вперед не смотря ни на что, даже на то, что лес и его тишина сначала пугали, а теперь словно убаюкивали и хотели, чтобы Сенька лег посредине пути да и уснул сном вечным, спокойным; не дошел бы до своей цели, не нашел любимую.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.