Сергей Штормовский
Периметр

«Периметр»

Пролог: «ЛУЧ»

26 апреля 1986 года, 01:23:47. Чернобыльская АЭС.

Взрыв разорвал ночь. Четвертый энергоблок подбросило, словно игрушку, и крыша, чудовищным выдохом, ушла в звездное небо, увлекая за собой клубы раскаленной пыли и графита.

Но никто из ликвидаторов, никто из военных в Припяти не знал, что это был не просто тепловой взрыв. Это был удар кувалдой по хрупкой материи мироздания.

За 200 километров от эпицентра, Объект «Слой» (НИИ-42).

Лаборатория тряслась. Мелкая крошка бетона сыпалась с потолка, смешиваясь с пылью от осыпавшейся штукатурки. В воздухе пахло озоном и горелой проводкой. На пульте «Луча» бешено мигали все лампы, захлебываясь в аварийной сигнализации.

– Мощность зашкаливает! – закричал молодой лаборант, вскакивая с места. – Это не наше! Это идет оттуда!

Главный инженер проекта, седой академик с лицом, заостренным от постоянного недосыпа, смотрел на голографическую проекцию. Там, где должен был гореть ровным золотистым светом тоннель в один из «светлых» слоев, сейчас бушевало багрово-черное марево. Оно пульсировало, разрывая проекцию на куски.

– Мы потеряли связь с группой «Пеликан»… – прошептал кто-то.

– Заткнитесь! – рявкнул академик. – Сброс! Аварийный сброс энергии в буферные контуры!

– Не получается! – лаборант бил по клавишам, но тумблеры залипали, а экраны осциллографов вычерчивали безумные синусоиды. – Луч схлопывается! Его затягивает… Господи, его затягивает в темный слой!

Инженер увидел это своими глазами. Золотистый столп энергии, который они пестовали годы, вдруг переломился, почернел, словно в него впрыснули чернила смерти. А затем из этой черноты, из самого сердца проектора, в зал ударила волна.

Не жар. Не радиация. Это было само безумие, обретшее физическую форму. Воздух стал вязким, как кисель. Тени на стенах ожили, начали расти, тянуться к людям.

Академик успел подумать: «Мы открыли ящик Пандоры. И крышка только что сорвалась с петель».

Здание НИИ-42 накрыло «Пузырем» через три часа. Спецкордон «Круг» – через двое суток. Официальная версия гласила: «Крупная техногенная авария с выбросом неизученных изотопов».

Выживших не было.

Глава 1. Группа «Ч»

Наши дни, 15 километров до Внешнего периметра. Секретный военный бункер «Узел-7».

На сборы дали час. На вводную – пять минут.

Полковник ГРУ, сухой, как вобла, мужик с глазами человека, видевшего слишком много, развернул перед нами карту. Обычную бумажную карту, потому что электроника в радиусе полусотни километров от «Пузыря» сбоила.

– Значит так, орлы. Забудьте имена, звания и прошлую жизнь. Вы теперь – группа «Ч»: Чистильщики. – Он ткнул пальцем в точку глубоко внутри Зоны. – Объект «Слой». Ваша цель – «Луч».

Я, Хорс, скрестил руки на груди, вглядываясь в схему. Рядом стояли мои ребята. Рипер, сухой и длинный, как жердь, чистил ногтем безупречный ствол своей винтовки ВСС «Винторез». Он не слушал, он впитывал информацию. Запал, коренастый, с вечно взлохмаченными волосами, нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Для него динамит был лучшим одеколоном. Леший, самый тихий из нас, сидел в углу, перебирая наш неприкосновенный запас. Его глаза уже сканировали карту, ища пути обхода, лазы и укрытия.

– Полгода назад, – продолжил полковник, – эта хреновина снова зажужжала. «Луч» активировался сам. Без электричества, без питания, без них… – он кивнул в сторону запертой двери, за которой сидели «ученые-консультанты». – Сейчас он работает как открытая рана. Соединяет наш мир с тем… винегретом, что получился после взрыва восемьдесят шестого. Оттуда прут твари, и периметр растет. Каждую неделю на полкилометра.

Он замолчал, давая нам осознать масштаб.

– Внешний периметр военные еще держат. Но «Пузырь» над объектом… он пульсирует. Академики трясутся, что его порвет. И тогда сюда хлынет всё, что накопилось там за тридцать лет.

– А что там накопилось? – подал голос Рипер, не поднимая глаз от винтовки.

– А хрен его знает, – честно ответил полковник. – Разведка дронами теряет сигнал на подходе к зданию. Спутники видят мутное пятно. Но те, кто выходил на связь с блокпостов внутри периметра… они рассказывали про людей с пустыми глазами, про собак с пастью, разрывающейся на три челюсти, и про места, где гравитация работает вверх ногами.

– А про ученых? – спросил я. – Про тех, кто хочет снова запустить эту программу?

Полковник поморщился, как от зубной боли.

– Есть такие. Фанатики. Считают, что если взять «Луч» под контроль, можно будет черпать ресурсы из светлых миров. Зомбированные идеей светлого будущего любой ценой. – Он сплюнул на бетонный пол. – Им плевать, что заслонка сломана и оттуда прет чернуха. Поэтому приказ такой: «Луч» уничтожить физически. Подорвать, разобрать, сжечь. Чтобы он никогда не заработал.

Он посмотрел на Запала.

– Твой выход, парень.

Запал расплылся в широкой улыбке, предвкушая веселье.

Полковник подвинул к нам тонкую папку.

– Техника будет ждать вас здесь. Дальше пешком. Проникновение под «Пузырь»… там технология особая. Вас проведут. Из людей на той стороне у нас есть только один контакт. Выживальщик-одиночка. Кличка «Ведун». Говорят, он живет там с самой аварии. Если верить слухам – был в той самой экспедиции «Пеликан». Если встретите – он может помочь. Но не надейтесь. Он, скорее всего, давно рехнулся.

Я забрал папку.

– Время на операцию – сутки. Если через двадцать четыре часа мы не получим сигнал о подрыве, Зону накроют ядерным ударом. Вместе с вами. Поэтому, Хорс… не подведите.

Мы молча кивнули.

Глава 2. Вход в Пузырь

Нас высадили из БТРа в густом тумане за пять километров до первого блокпоста. Дальше дорога была только одна – через старый дренажный коллектор, который выводил прямо за «Пузырь». Официально он был завален и забетонирован, но Леший нарыл в архивах старые схемы.

– Тут радиация, – шептал Леший, ползя первым. Его разгрузка не звенела, шаги были мягче кошачьих. – Кирпичная кладка старая. Взорвали для вида, а грунт просел. Есть лаз.

В коллекторе воняло сыростью, тиной и еще чем-то сладковато-гнилостным. Фонари мы не включали – шли в ПНВ (приборах ночного видения), зеленый мир казался призрачным и чужим.

– Командир, – раздался в наушнике голос Рипера. Он замыкал группу. – Фонит здесь. Не хило так.

Я глянул на дозиметр, пристегнутый к "разгрузке". Стрелка скакала на красной границе, но не зашкаливала. Не смертельно, но противно.

– Это пыль напиталась за годы, – ответил я. – Не отставать.

Лаз и правда нашелся. Пролом в стене, за которым чернела пустота. Леший нырнул туда первым, и через минуту свистнул – путь чист.

Преодолев завал, мы выползли в высокой, по пояс, траве. Ночь. Ни луны, ни звезд. Тишина стояла такая, что закладывало уши. Абсолютная, ватная тишина.

Я оглянулся. Сзади, метрах в ста, висела стена. Не забор, не бетон. Именно стена. Мерцающая, полупрозрачная, как марево над асфальтом в жару, только в ней переливались всеми цветами гниения радужные разводы. «Пузырь».

– Мы внутри, – констатировал Запал. – Обратного билета нет.

– Красиво тут, – хмыкнул Рипер, вскидывая винтовку и осматривая горизонт через прицел. – Как на кладбище.

Вдалеке, на фоне чуть более темного неба, угадывались силуэты полуразрушенных корпусов НИИ. А над ними, прямо в небо, бил тонкий, едва заметный луч света. Он не рассеивался в облаках, не освещал ничего вокруг. Он просто уходил в бесконечность, пульсируя в такт какому-то чудовищному сердцу.

– Цель вижу, – сказал я. – Леший, веди. Запал, готовь «чемоданчик». Рипер, прикрываешь. Выдвигаемся.

Мы сделали первый шаг по земле, где смешались миры. Трава под ногами была зеленой, но на ней, словно слезы, блестели капли черной, маслянистой росы. Вдалеке, за спиной, послышался звук, от которого кровь стынет в жилах – не то вой, не то человеческий крик, искаженный до неузнаваемости.

– Не обращать внимания, – скомандовал я. – Работаем.

Группа «Ч» растворилась в высокой траве, направляясь к сердцу Зоны.

Глава 3. Медвежий угол

Мы прошли около трех километров, когда Леший замер, вскинув кулак. Группа мгновенно стеклась в тень полуразрушенного бетонного забора, бывшего когда-то оградой садового товарищества.

– Смотрите, – шепнул разведчик, кивнув вперед.

Прямо на дороге, ведущей к НИИ, лежала идеально ровная, будто вычерченная циркулем, воронка. Но воронка не от снаряда. Земля в ней была не взрыта, а словно… стекшая. Оплывшая, как воск свечи. А в центре этой ямы росло дерево. Точнее, не дерево. Нечто, похожее на березу, но листья на ней были черные, как сажа, и не шевелились, хотя ветер трепал наши волосы. Вокруг дерева воздух дрожал и переливался, как над костром.

– Аномалия, – определил Рипер. – "Собиратель"? Не, не похоже.

– Плевать, как называется, – ответил я, рассматривая безопасный проход. – Обходим слева, по кювету. Леший, проверь грунт.

Мы двинулись в обход. Я краем глаза следил за деревом. Оно будто… дышало. Втягивало в себя воздух и свет. Когда мы проходили мимо, в опасной близости, мои часы на запястье сначала побежали в бешеном темпе, а потом остановились совсем. Стрелки застыли намертво, словно их приварили.

– Ни хрена себе фокусы, – выдохнул Запал, потрогав циферблат. – Время тут воруют?

– Время, жизнь, тепло – неважно, – буркнул я. – Важно, что мы прошли. Внимание, впереди лесополоса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.