Лесник

Предисловие

В Вашем городе внезапно исчезли все люди. По дороге на работу такое случается часто. Мало кто придаст этому значения. Но вскоре Вы обнаруживаете, что ни один Ваш знакомый не берёт трубку. В полном непонимании в голову приходит мысль, что пора бы вернуться домой. Время идёт час за часом, а на улице так никто и не появился. Изредка можно увидеть животных. Но людей…

Полная ясность происходящего приходит на следующее утро. Теперь голова забита лишь мыслями о выживании и поиском хотя бы кого-нибудь. Со временем животные начинают сходить с ума, а люди… Они ведут себя крайне странно.

Мир ещё полон загадок. Получится ли возродить цивилизацию, сопротивляясь новой неприятной напасти, поработившей Землю?

Кирилл Погожев

ЛЕСНИК

От Автора:

Эта книга, написанная в жанре фантастики, сочетает в себе и некоторые научно-популярные факты.

Все персонажи, ситуации и монстры – вымышленные. Любое совпадение с реальностью – случайность.

Я представил, каким бы мог быть мир, случись то, о чём ведает история главного героя. Некоторые детали, касающиеся быта и тех ситуаций, которые должны были произойти, например, взрывы всякого рода электростанций, неконтролируемые пожары и прочее, были опущены.

Глава 1

Осознание

Что будет с нашей планетой, если внезапно исчезнут все люди? Насколько сильно изменится привычный мир? Что произойдёт со всеми трудами человечества, если за ними некому будет следить? Что ждёт тех, кому удалось выжить?

Меня зовут Ярослав. Мне 18 лет. До этих ужасных событий жил один в небольшом городе с населением около 100 тысяч человек. Все изменения прошли очень странным образом. Буквально за одну ночь.

1 февраля 2050 года. Именно эта дата стала точкой отсчёта нового мира. 31 января я лёг спать пораньше. Всё было нормально – оживлённые дороги и прогуливающиеся люди. Жил я в центре, от того увидеть кого-либо было проще простого, особенно в вечернее время.

Пробуждение. На часах 6:00.

"И снова на работу" – подумал я.

Утренний приём пищи, подготовка к рабочему дню. Оделся и вышел на улицу. Она была пустой. Машины стояли, а людей нет. Тогда я не придал этому значения, ведь 6 утра в конце концов.

До работы добирался пешком. Улицы всё так же пустынны. Осознавать, что здесь что-то не так я начал, подходя к месту работы.

Дёрнул за дверную ручку – закрыто. Я посмотрел в телефон. Убедился, что сегодня не выходной, и снова принялся делать попытки, чтобы войти внутрь. И снова неудача. Постоял так пару минут и решил позвонить начальству. Гудки… Никто не брал трубку. Позвонил коллегам – без ответа. Ещё раз набрал начальника, и не получив долгожданное "алло", направился домой. Было приятно, что наступил внеплановый выходной, но меня беспокоило отсутствие людей.

Дорога занимала порядка 30 минут пешком. На часах 7:40. В это время улицы обычно оживают. Сегодняшний день оказался исключением. Впрочем, как и завтрашний, и последующие за ним. Из всего животного мира мне представилось понаблюдать за птицами и парой собак. Но не за людьми. Их не было.

Зайдя домой, я сразу же уселся за ноутбук. Открыл новости, но ничего не грузилось. Интернета не было. Причём ни wi-fi, ни мобильного. Я мог заметить это ещё утром, но в такое раннее время телефоном обычно не пользуюсь. Зря не зря, не знаю, но уже незачем об этом думать.

Потупив немного во всё ещё открытую и незагружающуюся вкладку "новости", я закрыл браузер и выключил компьютер. Пока нет интернета, от него толку мало. Сидеть играть что ли? Сейчас реальность куда важнее виртуального мира.

Вышел на улицу. Немного подумав, пришёл к выводу, что возможно получится найти кого-нибудь в оживлённых местах. Таковыми являются рынки и парки. Живу, как писал выше, в центре, так что идти далеко не надо. Пустые дороги, тротуары, а впоследствии и рынки с парками меня удивили, несмотря на безлюдность по дороге домой. Куда все пропали? Почему я вижу только животных? На эти два вопроса я тогда не мог дать ответ. Возможно, я сплю, возможно, инопланетяне или что-то наподобие.

Шёл день за днём. Еда и вода были, всего хватало. Проблемой стало отсутствие электричества. В первый день компьютер работал, но потом я не смог даже телефон зарядить. Людей нет – всё встало. Скоропортящаяся еда вроде хлеба уже покрывалась плесенью. Всё, что должно было храниться в морозилках, тоже начало потихоньку приходить в несъедобное состояние. Мой рацион – бутилированная вода, сухари и консервы. И некоторые сухофрукты. Бонусом, пока остались более-менее свежие фрукты, решил есть их. Так я жил пару-тройку месяцев.

Лето началось с проблем. Больших проблем. Люди исчезли, а вот животные… Я не знаю, почему их не было в относительно холодное время в таких количествах, но теперь они есть. В основном собаки. Я на улице бывал редко. Взял себе книг и еды и "заперся" в квартире. Заперся – сказано громко, ведь я просто закрыл входную дверь на заводской замок. В окна смотрел несколько раз в день, в основном где-то в обед. Где-то, потому что часов больше не было, ориентировался по солнцу. В один день я выглянул в окно и увидел стаю собак. Их было 6. Все с окровавленными мордами. Это нагоняло страх. Вроде бы естественный процесс – еду то им теперь приходится добывать самим, но в то же время понимаешь, что всего 4 месяца назад это были обычные домашние пёсики.

Лето подходило к концу. "Озверевших" животных становилось всё больше, а у меня даже не было холодного оружия, чего уж говорить об огнестрельном. Но еда заканчивалась, да и читать уже нечего. Одиночество вещь ужасная. Поначалу оно нравится, вся эта тишина и спокойствие – что ещё надо? Но спустя всего 2 недели приходит понимание, насколько важно человеку простое общение. Мне его заменили книги. И вот я всё прочитал. Много чего узнал, но как сказал ранее, читаю уже просто для того, чтобы не сойти с ума.

Мне следовало бы заняться поисками людей, но я слишком рано смирился, что остался один на всей планете или они сами меня найдут. Пора бы отправиться на вылазки.

Подготовка состояла из создания толстого слоя одежды – оружие животных это их когти и зубы, а укол от бешенства и прочих болячек мне уже никто не сделает. Лучше не рисковать и обезопасить своё тело. Далее сделал что-то наподобие копья. Дома была палка, пара маленьких ножей и один большой, мясницкий. Один маленький пошёл на копьё. Связал всё изолентой. Надеюсь, не сломается после первого удара. Остальные ножи отправились, скажем так, в "инвентарь". Нож мясника повесил на поясе. Копьё взял в руки. Бинты и немного провизии сложил в рюкзак.

Одежда готова, необходимые предметы взял, оружие сделал. Я готов. Добавлю, что у меня не было ни фонарика, ни карты. Всю сознательную жизнь вместо этих предметов использовал телефон. Лучше бы позаботился о чём-то материальном. Жалеть уже поздно, так что имею, что имею. Вперёд, на пополнение запасов и поиски таких же, как и я, людей…

Предстоящая битва с собакой посеяла во мне страх, но всё же сидеть в той же квартире и дальше означало оставаться на месте и медленно угасать. Тогда можно и не жить вовсе. Поэтому я принял решение начать вылазку. Я потянулся к ручке входной двери, и та с протяжным скрипом открылась. В лицо подул свежий воздух вперемешку с пылью. Запах не из приятных. Вышел на лестничный пролёт и осмотрелся. Местами на ступеньках можно было обнаружить сантиметровый слой пыли. Поначалу я даже не понял, что это было. Но, дотронувшись до непонятной кучки, стало ясно. Спускаюсь. На стене красной краской нарисована цифра 1, а чуть ниже ступеньки переходят в коридор протяжённостью в 10 метров. Впереди меня ждала приоткрытая подъездная дверь.

– «Вот, откуда сквозняк».

Настал тот момент, когда я впервые за столько времени снова вышел на улицу.

Из окна я конечно видел изменения, но при близком рассмотрении они другие. Трава из асфальта к примеру. Мусорные баки, поросшие растениями и паутинами, казались настолько заброшенными, будто они находятся в какой-то вымершей деревне. А это центр города. Города призрака. Да уж…

"Это они" – подумал я, услышав рык за спиной. Ладно бы он был один, но нет. Сначала один, за ним ещё и ещё, а после звуки когтей, царапающихся об асфальт. Кто-то очень быстро бежал. Обернулся. 5 собак с окровавленными мордами стремительно приближались ко мне. Один против пяти – не равные условия. Далеко не равные. Решение? Бегство, только оно могло спасти меня. И я побежал.

На самом деле решение не лучшее. Собака ведь всё равно быстрее человека. Но и победить такого соперника я не мог, разве что отделался бы серьёзными травмами, заболеваниями крови и повреждением связок и сухожилий. Забавно: есть интеллект, а 1 на 1 без оружия человек мало на что способен. Мы боимся животных и потому, дабы спастись, чаще всего прибегаем к незамысловатому способу – убежать. Но кто-то и вовсе замирает. Обычно реакции идут в такой последовательности: бей, беги, замри. Замираем мы чаще, и, к сожалению, не можем это контролировать. Мне повезло, что моя реакция была "беги", иначе никто бы не услышал об этой истории…

Собаки гнались за мной примерно 100 метров, дальше они были заняты делами поважнее. Что произошло? Я забежал в другой микрорайон, и там, как на зло, разгуливала ещё одна стая собак. В итоге получилось так, что я их всех свёл вместе. Между ними завязалась зверская бойня и я, как полагается настоящему эксперту в этой области, ушёл под шумок. Погони больше не было, но оставаться на чеку всё так же было необходимо.

Отныне я остерегался открытых пространств. На то есть 2 причины. На ровной местности мои ноги вряд ли унесут меня от опасности – это первая. Вторая – я человек, а это значит, что отчасти похож на обезьяну. В хорошем смысле. Могу залезть на дерево, перелезть через забор и творить вещи на подобии этих. А этого не могут сделать большинство животных.

Следующее наблюдение стало для меня открытием в мире зверей. Вороны. Они шастали близ домов, поедали останки трупов животных. Я вправду не думал, что они способны на такое. Ну что ж, буду знать.

Итак, куда же я шёл? Для начала – продуктовый магазин, затем в киоск газет, а после хотелось бы найти машину. Если перевести на простой язык – это продукты питания и вода, карта города и если будут, карты остальных близлежащих городов и средство передвижения без риска для здоровья. Я конечно могу притвориться героем, что ничего не боится и справится без железного защитника, но моя цель прежде всего выжить и найти людей, а дальше возродить человеческий род. Такие глупые риски мне ни к чему.

Первая миссия – продукты. Как ни странно, людей там не было. Из животных пару трупиков кошек. Их тела были растерзаны в клочья, но распознать их было несложно. Недалеко от них валялись консервы. Какие-то были относительно целые, а какие-то "вскрыты" лапами животных. Питьевой ресурс был не тронут, за исключением пары бутылок, вода из которых была разлита по полу. В целом вид магазина напоминал заброшку – царапины, осколки стеклянных бутылок, трупики братьев наших меньших и разлитая местами вода вперемешку с кровью. Жуткое зрелище. Будь это обычный день, я бы убежал оттуда в ужасе, но не в этот раз… Запасы пополнил, пора идти дальше.

Киоски далеко не редкость в нашем городе. Всех почему-то привлекал этот бизнес. Я тоже пробовал, но прогорел в первый месяц. Понятия не имею, как они до сих пор не ушли с рынка, но сейчас это уже не важно. Они есть и на том спасибо. Карты нашёл, взял по паре штук каждого города. Бумага в конце концов может испортиться от влаги или помяться, а что ещё хуже – порваться. Опять же – ненужный риск.

Машина… Прав то у меня нет. Что делать – не знаю. Уличные авто наверняка были без ключей и все закрыты, поэтому я направился в ближайший авто-салон. Возьму новую, надеюсь там и ключи будут. Дорога была без приключений…

А вот и он – заветный салон с машинами премиум класса. У меня раньше была мечта – купить себе дорогой и красивый кабриолет, но тут его к сожалению не было. Ну да ладно, возьму какой-нибудь фургон. Как раз в 5 метрах стоял новенький фургон чёрного цвета 2040 года выпуска. Красотой он может и не отличался, но в нём можно было спать. Можно, конечно, ещё и прицеп взять, но уж с ним я боюсь точно разобьюсь. Физику в школе не учил, да и повторюсь – опыта вождения нет. Даже малейшего. Катался в жизни только пару раз на велосипеде. Вот его физику я знаю точно.

С задней стороны было написано что-то белыми буквами, но, честно говоря, уже и не вспомню. По этой надписи я нашёл ключи в здании рядом и проник в авто. Дальше завёл этого "монстра" и попытался понять управление. Топливо было на половине. Под ногами меня ждали 3 педали. Где-то я слышал, что с тремя педалями коробка переключения передач обычно называется механической. Что это значит, я тогда не знал. На приборной панели я увидел множество кнопок, сзади руля какие-то рычажки, а на самой КПП схему. На ней цифры и полосы влево, вправо и вниз. А ещё английская буква «N». Нетрудно догадаться, что она означает нейтральное положение. Именно в нём коробка находится в данный момент времени. Мои познания в автомобиле на том и заканчивались, пока я не начал пробовать двинуться с места. Начал по одной нажимать педали. Когда нажал крайнюю правую, машина заревела, будто сейчас взорвётся, а стрелка оборотов двигателя показала 40. Наверное, пока эту педаль лучше не трогать. Я подёргал рычаг переключения передач. Он свободно ходил во все стороны согласно схеме, но как только я отпускал руку, тут же возвращался в исходное положение. Тогда я решил зажать педали по очереди, и ещё раз подвигать рычаг. И чудо – он закрепился. Как я понял, это была цифра 2. Я с незнания отпустил педаль, сначала машина дёрнулась вперёд, а затем заглохла. Я зажал центральную педаль, и она остановилась. Выходит, что крайняя левая – сцепление, средняя – тормоз, крайняя правая – газ. Но как же трогаться? Отпускаешь медленно – катится с маленькой скоростью, отпускаешь до конца – глохнет. Я снова повернул ключ зажигания, и машина рывком покатилась вперёд. Выжал тормоз, и она заглохла. На всякий решил перевести коробку передач в нейтральное положение и с ногой на тормозе завёл её ещё раз. Кнопки проверю как-нибудь в другой раз. Мало ли какие там сюрпризы. Выжал сцепление. Первая передача, газ наполовину. Двигатель ревёт, а машина стоит. Медленно отпускаю сцепление, и случилось немыслимое. Она поехала. Выжимаю газ больше, а скорость выше 20 километров в час не поднимается. Тут до меня дошло, что передачи нужны для набора большей скорости. То есть чем выше передача, тем выше максимальная скорость. Оказалось, что для их переключения нужно набрать достаточное количество оборотов двигателя, выжать сцепление и полностью отпустить газ. 10 минут, и я кое-как научился водить. Оставшаяся проблема – ни во что не врезаться и не перепутать педали…

Запасы есть, карта есть, машина есть… Самое время отправляться дальше, в светлое будущее…

Глава 2

Первое исследование

Светлое будущее – да, именно так я себе его и представляю. Цель номер один – найти людей, или хотя бы одного человека. Я питаю надежду, что такие странности только у меня в городе. В остальных наверняка всё нормально. Это кстати легко проверить – попасть в любой большой город и подключиться к сети интернет. Или, как минимум, к сотовой связи. Единственная проблема – отсутствие телефона, но я знаю, где его раздобыть. Магазины телефонов. Как я помню, когда покупаешь новое устройство, оно ещё имеет заряд. Да, там далеко не сто процентов, но чтобы убедиться в наличии или отсутствии сети вполне хватит. Кстати, их следует набрать побольше, так как 10 смартфонов, хоть и севших, могут неплохо помочь скоротать время (скорее всего на них установлены заводские игры), и что ещё лучше – приобщить новое поколение к старым технологиям.

Забавно, что мы все пользуемся современными технологиями, но даже не можем создать компьютер своими руками. Далеко не каждый может рассказать работу обычного калькулятора, работающего на солнечной батарейке. Но при этом все мы считаем себя "современными" людьми. Я критикую и себя тоже, ведь и я не могу творить такие вещи, но вот к примеру произошла ситуация, в которой это был бы очень полезный навык. В мире есть книга "как сделать компьютер", но её ещё надо поискать. Вообще создание вычислительной машины – дело не такое сложное, как кажется с первого взгляда. Там очень много похожих друг на друга механизмов. Вся сложность – переплетающиеся цепи и множество этих самых цепей. Если посмотреть на самую примитивную вычислительную машину, то мы увидим множество лампочек, переключателей на магнитах, маленьких «батареек» и проводников (реле). Всем оркестром руководит ток, бегущий от батарейки к лампочке или магниту, который разводит и сводит концы проводов, попеременно подавая ток для загорания той или иной лампочки.

Если обо всём этом забыть, наше развитие резко спадёт на нет и пройдут тысячелетия, прежде чем мы вернёмся к тому, что было. Но и как раньше не будет – ресурсы планеты имеют свойство заканчиваться, им без разницы, что нам они необходимы для улучшения качества жизни. А ещё с каждым столетием усложняется их добыча… Что-то я увлёкся, вернусь к своей истории.

Только что проехал надпись с названием своего города, она была перечёркнута. Это означало лишь одно – я пересёк границу своего населённого пункта. Забыл заправиться, но, думаю, это не проблема. Разве нет заправок вне города? Спустя 30 минут езды доехал как раз до такого места. От радости перепутал педали и чуть не убился об щит с ценами на бензин. Лишь в самом конце спохватился, вывернул руль влево до упора и нажал на тормоз. Въехал в ограждение, скорость была не очень большая. Машина в принципе целая. Небольшая вмятина спереди, но ехать может, а значит всё в порядке и моё путешествие продолжается. Животных на прилегающей территории не заметил, за исключением 2 ворон, копающихся в мусорном баке. Опасности нет, и я позволил себе отойти от машины более чем на 5 метров. Зашёл в придорожный магазинчик. Набрал себе растаявших шоколадок, сохранивших срок годности, пару десятков литров воды и туалетной бумаги. А также удалось найти пустую канистру на 10 литров. Вскоре она была заполнена и отправлена в салон автомобиля. Пригодится всё, и это не секрет. Даже если весь мир живёт как и раньше, а странности лишь в моём городе, это халява. Лишним не будет.

Машина заправлена, мой желудок тоже, можно ехать дальше. По пути я надумал всё же воспользоваться картами, а не просто ехать вперёд. До ближайшего города оставалось 150 километров. Дороги пусты, путь займёт от силы часа полтора, но моё умение водить и ситуация у заправки дали мне понять, что я ещё не готов к высоким скоростям. Как итог – 2 часа езды. Скрывать не буду – было ужасно скучно. Ни музыки, ни машин. Только дорога, поля и редкие деревья.

Добрался. Закат. Как же не вовремя… Разумное решение в такой ситуации – припарковаться на обочине и вздремнуть. Что я и сделал. Фургон позволяет, в нём и провёл первую ночь вне дома. Припарковался я кстати прям на въезде в населённый пункт.

Проснулся не от того, что выспался, а от удара по кузову машины. Удар повторился, я тут же подорвался и посмотрел в лобовое стекло. От увиденного попятился назад. Собаки. Много собак. Овчарки, если не ошибаюсь. Здоровые, мне по пояс. Точное их количество не помню, но их было очень много. Где-то двадцать, а то и больше. Они окружили машину. Удары продолжались, с каждой секундой били чаще и чаще. Меня всё ещё было хорошо видно, как и мне их. А потом произошло то, от чего я бросился за руль, завёл авто, и вдавил педаль газа в пол. Ещё двое из этой стаи залезли на капот и начали делать попытки выбить лобовое стекло. Они прыгали, бились об него головой, и если бы они продолжили, ничем хорошим бы для меня это не закончилось.

Машина сдвинулась с места, послышалось скуление некоторых из них и лай. Резкими движениями руля я скинул всех «капотчиков» и помчался прочь. Погоня была, но догнать машину – это надо постараться, каким бы животным ты ни было. 10 секунд и "хвост" был сброшен. Жалко тех, что я задавил, но только потому, что я люблю животных. С другой стороны, это дикие животные, но… Когда-то они были домашними. Друзья человека…

В окно показались первые многоэтажки. Картина вокруг навевала ужас. Разрушенные магазины и заправки, придорожные кафе и жилые одноэтажные дома, заросли, а ещё кровь и трупы. Много трупов, в основном птиц, крыс и детёнышей котов и собак. Выживали сильнейшие. А ведь это совершенно нормально в мире животных. Таким был бы и человек, если бы не социализация. Именно она привила нам некие добрые качества и мораль. Для контроля и порядка. Потребности те же, а образ жизни другой. Всё происходящее сейчас это совершенно нормально, каждый борется за свою жизнь. Ищет пищу. Пытается выжить. Впрочем, я не исключение. Так же за еду готов забрать жизнь у проходящего мимо животного… Подобные мысли мне не нравятся, но я не собираюсь обманывать самого себя. Мир изменился. Теперь это – норма.

С каждым метром вглубь города я искал глазами какой-нибудь магазин техники. 5 минут, и я нашёл. Какая удача! Целый торговый центр. Спустя ещё 10 минут, я уже стоял у его дверей в нетерпении зайти внутрь. Опасности там быть не должно. Датчики движения работают от электроэнергии, а так как её нет, то двери открыться автоматически не могли. Никто оттуда не выходил и не входил. Здание казалось нормальным. На двери ни царапины. Напрягала лишь темнота и мысль о том, что там скорее всего внутри есть какой-нибудь зоомагазин. Попугаев можно не бояться, а вот хомяков и кроликов стоит остерегаться. Но, с другой стороны, прошло довольно много времени с момента полной изоляции этого центра от остального мира.

Между стеклянными дверцами вставил нож и спустя пару секунд проник внутрь. Оказывается они были тонированы. Данная вещь ещё сыграет со мной злую шутку. Как только дверцы закрылись, стало настолько темно, что я мог ориентироваться только на ощупь. Спасибо моему копью, выручило. Им я не стеснялся лишний раз замахнуться и ударить в стекло. Так я попадал в различные магазины. И вот в одном из помещений я оказался в магазине электроники. Стенды с новейшими моделями выдали себя сразу. Я случайно задел спиной один из них, и звук упавшего предмета был очень похож на разбивающийся экран телефона. На ощупь нашёл целый и зажал кнопку питания. Чуда я не ждал, так как знал, что у них есть заряд. Устройство подало признаки жизни. Аккумулятор заряжен на 20 процентов. Супер. Включил фонарик и прошёлся по другим полкам с разным добром.

Пакет брать будете? – эту фразу я ожидал больше всего. Моя жадность заставила меня взять как можно больше. Рюкзак, как и я, не бездонный, и место закончилось. Направился к кассе. Взял пакет и увидел полку с powerbank’ами. Они были не с обычной батареей, а с солнечной. Вот это уже чудо на мой взгляд. Взял все.

Покидал столь прекрасное место с улыбкой на лице. Также не забыл и про кабели для зарядки разных моделей телефонов. Признаться, хотел и ноутбук взять, но, насколько мне известно, заряжается он точно не от powerbank’a c низкой выходной мощностью. Потому и оставил эту затею. Жалею только, что наушников не взял. Хотя колонки тоже ничего.

Вышел в центральный проход. Свет есть, а вот память отсутствует. Шёл минут 5, добрался до дверей. Вставил нож, начинаю открывать и в щель вижу, что это не то место. Какая-то парковка, снова куча луж крови и опять какой-то шорох. Затишье и удар в дверь. Чуть не обделался. Самое интересное – не было ни лая, ни рыка. Кто-то не издавая ни звука выламывал входные двери. Посветил фонариком в тонированное стекло – на удивление ничего не видно. Страх перед неизвестностью оказался сильнее любопытства. Развернулся и пошёл в обратную сторону.

10 минут и очередной вход. Опять "вскрытие" и снова не то. Не знаю, сколько тут входов, но надо бы выбираться. Где-то час я бродил по торговому центру и искал выход. Какие-то ступеньки, ведущие вниз… Посветил вперёд – надпись "exit". "Что за бред? Где я?" – только эти мысли вертелись в моей голове. Шёл второй час. Очередная дверь и о чудо. Та самая, через которую входил. Моей радости не было предела. Тут же забежал в авто и разложил найденное.

Powerbank’и расположил на сиденье возле себя – пусть зарядятся. 1 телефон положил в карман, остальные убрал внутрь фургона. Самое время посмотреть, есть ли сеть. Ответ не заставил себя ждать. Он был отрицательный. Похоже, исчезновение людей – проблема глобального характера. Либо их нет близ меня, либо во всей стране, либо эта аномалия задела всю планету. Это предстоит выяснить наверное очень не скоро. Ехать несколько тысяч километров "просто потому что" очень плохая идея. Я надеюсь найти хотя бы одного человека…

Поисками людей я решил заняться, исследуя дома этого большого города. Пары подъездов близстоящей многоэтажки мне хватит. 16 этажей и по 4 квартиры на каждом. 1 подъезд это 64 квартиры. Да, пары подъездов хватит с головой. Помимо людей мне хотелось найти их мобильные устройства. Очень вероятно, что на них скачана музыка. А музыки-то мне для дальнего путешествия как раз не хватает.

Проникнуть в подъезд было несложно – магнитные замки не работали и ясно почему. При обычных условиях они выдерживают нагрузку около 400 килограмм, так что мне повезло. В противном случае пришлось бы воспользоваться лошадиными силами авто. Сразу же проник на пожарную лестницу и поднялся на 16 этаж. Уж лучше сверху вниз, чем снизу вверх. С каждой взломанной квартирой буду уставать больше и больше, поэтому выбранный мною вариант лучший.

Как же это тяжело. 16 этажей это не пробежка на дистанцию 100 метров. Но и это испытание преодолено. Вошёл в коридор этажа. Квартиры закрыты. Я немного подумал и пришёл к выводу, что открыть такие массивные двери будет очень не просто. В фильмах всё легко – взял какую-нибудь скрепку и открыл. Это не фильм. У меня ни скрепки, ни ключа. С собой у меня было всё то же копьё. Вставил его как рычаг и попытался открыть. Безуспешно.

Глава 3

Знакомство. Выживший

Снова повыламывал дверь руками за ручку – дёргал на себя что есть силы и снова безуспешно.

Под дверьми некоторых квартир были коврики, но ключей там, как ни странно, не было. Очень жаль. Из 64 квартир только 5 были открытыми. Внутри нашёл 2 севших телефона. Также нашёл брендовые колонку и пару проводных наушников. Насколько мне известно, они славятся качеством, а значит я могу рассчитывать на их долговечность. Параллельно с обходом стучал в каждую дверь. Признаков жизни не было. Только тишина…

Очередные сумерки. Снова фургон и снова сон. На этот раз проснулся без сюрпризов. Весь следующий день – махинации с зарядкой всех электронных устройств и обход 2 подъезда. Находки: книга по программированию, немного еды и светильник с USB Type-C разъёмом. Нашёл так же ноутбук с зарядкой. Возьму на всякий случай, хотя от него, конечно, толку мало. Ноутбук и книга по программированию были найдены в одной квартире. Скорее всего там уже есть какая-нибудь программа для работы с кодом. В теории это очень полезная находка.

Обход закончен, людей так и не нашёл. Чисто теоретически в городе больше делать нечего, но, возможно, это не так. И я оказался прав. Новые мини-цели – рыболовный магазин, магазин охотника и ещё один авто-салон. Я надумал завести к своему авто прицеп.

На следующий день, сразу после пробуждения, я поехал в рыболовный. Карта города была, справился без навигатора. Там "купил" пару удочек, снасти и стульчик. Заодно нашёл камуфляжную форму. Маскировка не помешает. Далее магазин охотника. Там был лук, пара ружей, капканы и палатка. Ружья были, а вот патроны отсутствовали. Повезло конечно. Но взял – лучше перебрать, чем чего-нибудь не добрать. Но в рамках разумного. Лук и стрелы… С детства обожал луки и умело ими пользовался. В дальнейшем это и было бы моим основным оружием, но, в отличие от копья, стрелы имели свойство заканчиваться. Поэтому данный вид оружия отправился на потом, до лучших времён.

Ну и самое интересное – автомобильный салон. Зачем мне прицеп? Увеличение места. С каждым исследованным домом вещей всё больше и больше. Аналогичная ситуация и с заправками. Вопрос «нужен ли он?» более не стоял. Определённо да. Вдобавок я набрался опыта, и бояться в плане управления было нечего. С парковкой тоже проблем не было – паркуйся, где хочешь. Никто тебе не влепит штраф и не эвакуирует твой транспорт.

Место уже виднелось в окне и скоро было на расстоянии 100 метров от меня. Заехал на стоянку. Выбрал подходящий и, подъехав поближе, организовал ему сцепку. Убедившись в отсутствии какой-либо опасности, сразу же перенёс то, что в ближайшее время точно не пригодится. Таковыми были канистра, ноутбук и десятки заряженных мобильных устройств. Под рукой должно быть только то, что часто пригождается. Всё с собой не утащишь.

На мой взгляд, пора отправляться дальше, в столицу. Я очень сомневаюсь, что там не будет никого. Выжил я – выжил ещё кто-то. Тем более тот город в разы больше моего и этого.

Телефоны из квартир заряжены. На одном был пароль в виде графического ключа. 10 попыток и экран разблокирован. Открыл "файловый менеджер" и начал поиск музыки. Похоже, его владелец – настоящий меломан. Множество композиций самых разных жанров. Преимущественно были песни англоязычных исполнителей. Были как атмосферные с глубоким звучанием, так и бодрые танцевальные. В общей сложности, посчитав все папки с жанрами, я насчитал более 5.000 треков. Теперь мне будет не так скучно. 250 часов мне потребуется на то, чтобы прослушать каждую хотя бы 1 раз. Это настоящий клад в нынешнем мире. Не долго думая, я подключил телефон к колонке по bluetooth и включил первый плейлист.

Пересечь город было непросто – животные опять мешались, иногда прыгали под колёса. Остановить двухтонный «поезд» у них не получилось, но своими телами они заставляли его подпрыгивать, а вместе с ней подпрыгивал и я. 2 часа, и город виднелся в зеркалах заднего вида. Очередная скучная и однообразная трасса. До столицы было около 3000 километров. Я позволил себе преодолеть ранние максимумы скорости. 90 это не те 70, с которыми я ехал раньше. Во мне играл азарт и хотелось больше, но благо разум пересилил дурные мысли, находящиеся во власти эмоций.

Делал остановки на каждой заправочной станции. Коллекция канистр пополнялась, а с ними повышалась уверенность в моем путешествии.

Общая продолжительность моего пути заняла ровно 2 недели. Могло быть и меньше, но усталость брала своё. Большинство аварий на дорогах происходит как раз из-за недосыпа. Водители думают, что если включат музыку погромче или пожуют жвачку, то отгонят сонливость. Но это нет так. Всё равно засыпают и забирают жизни не только у себя, но и у проезжающих рядом. Огромную опасность представляет микросон, длина которого – несколько мгновений или даже секунд. Человек теряет бдительность, не успевает вовремя оценить дорожную ситуацию и притормозить или повернуть руль, и всё. Больше ему не надо ничего успевать. Об этом я знал, потому делал частые перерывы. Сна, продолжительностью в 30 минут, бывает достаточно…

На въезде в город было так же пусто. Похоже, аномалия коснулась всей страны. В таком случае пополню запасы, проеду город вдоль и поперёк, а после двину на море. Давно там не был. Хоть отдохну от суеты.

Столица оказалась слишком большой. Неделю я катался, после бросил эту затею и начал приготовления дальше. В самом сердце города набрал продовольствия и из любопытства зашёл в очередной торговый центр, там не было ничего особенного. Да и вообще, от центров в моём городе он отличался лишь размерами, ассортимент и бирки с ценами были точно такими же.

Кстати, внешний вид улиц изменился ещё больше. Природа брала своё. Местами прям из дороги росли кустики. Они, будучи небольшого размера, не представляли дискомфорта. Но это временно. Оставаться в городах вечно по этой причине не получится.

Исследования так же велись и с высоты. Пару раз в день я останавливался у многоэтажек и забирался на их крыши (это, как оказалось, возможно). Увиденное меня очень не радовало. Если раньше на улицах были только собаки, то теперь по ним бродили стаи волков. Я предполагаю, что с каждым месяцем вплоть до зимы их будет всё больше и больше. Ещё одна причина покинуть город…

На выходе из центра я услышал выстрел. Животные явно не могли этого сделать. Я был очень удивлён и обрадован. Но пешком идти на звук желания не было. К тому же неизвестны намерения этого "некто". Сел в машину, начал медленно приближаться к предполагаемому месту. Вскоре послышались быстрые тяжёлые шаги, наступающие на сухие растения, и ещё пару выстрелов. Я вгляделся вдаль. Виден был какой-то чёрный силуэт. Бинокля не было, подзорной трубы тоже. Воспользовался "zoom’ом" камеры телефона из моего кармана.

Фигура в чёрном плавно передвигалась вдоль забора, держа автомат на уровне глаз. На расстоянии в 50 метров от "некто" было около 6 волков. На земле возле них валялось 2 трупа. Волки лишь скалились, но подходить к силуэту не решались. Наверное трупы принадлежали самым смелым из стаи.

Отныне у меня был выбор – либо я уезжаю, либо пытаюсь подобраться к "некто" поближе. Выбирая второй, я рискую быть убитым или же своим транспортным средством. Если уеду, сохраню и то и то. Посчитав, что мне необходимо с ним познакомиться, я принял волевое решение подобраться к силуэту. Поначалу подъезжал к нему поближе, а после понял, что могу просто посигналить. Звук был довольно громким. "Некто" обратил на меня внимание, но не он один. Тут же из неоткуда появилось огромное количество волков. Их и не сосчитать. Силуэт удалился, а я остался 1 на 1 с приближающейся опасностью.

Как и на въезде в первый город, я вдавил педаль газа в пол. Но на этот раз сбежать было намного труднее. Там погоня была по прямой. Тут же преимущество было на стороне врага. Я на большой скорости стал вилять между улиц, то и дело чуть не врезаясь в здания, светофоры и ограждения с дорожными знаками и без. В окне показалась какая-то военная база – зелёный цвет, колючая проволока сверху, смотровая башня и ежи выдавали её сразу. Сзади погоня, и мне в голову пришла очень глупая идея – протаранить ограждение и проникнуть внутрь. 15 метров, 10, 5 и удар. Колёса лопнули (на земле были шипы), забор отворился под мощным ударом ежей. Много шума, и следующие несколько секунд меня несло на одних покрышках внутрь базы. В итоге без шин я проскользил совсем немного, всего 2 метра от ворот. Но ощущения были непередаваемые.

С остановкой быстро покинул автомобиль и зашёл в ближайшее здание. Мне повезло, что здесь я никого не встретил. Внутри лежал автомат. Вытащил магазин, проверил – патроны есть. Вынул их все и посчитал. 30 штук. Полный. Отличная новость. Засунул обратно. Осмотрелся и увидел ещё 3 магазина и поясную сумку, лежащие на большом деревянном столе. На нём же, в углу, обнаружил противогаз. Он конечно вряд ли понадобится, но лишним не будет.

На территорию волки заходить не решились. Возможно, их напугал шум, а может, что-то другое. В любом случае снова остался без "хвоста". В помещении в одном из шкафов висела военная форма. Она показалась мне в разы лучше моей камуфляжной. Переоделся. Автомат повесил на себя в положение "на грудь" и вышел.

Теперь мне нужна новая машина, желательно с большой вместимостью. Военная техника подойдёт в самый раз. Какой-нибудь БТР уж точно. Так и началась моя занимательная прогулка по военной базе и её автопарку.

Давно в прошлом проходил курсы военной подготовки. Там я научился пользоваться огнестрельным оружием и впервые увидел военную технику. Как мне сказали, управлять ей не так уж и сложно, как кажется на первый взгляд. В этом они все похожи на самые обычные машины. Разница лишь в мощности и габаритах.

Дошёл до автопарка. Пригляделся с виду новенький БТР с открытым люком. Его и взял. Внутри обнаружил 5 автоматов и 5 пистолетов с кучей магазинов. Завёл и пригнал к своему фургону. Примерно за час переложил все вещи в новую машину. Убрал шипы, залез в БТР и уже хотел было поехать, завёл двигатель, как вдруг, перед лбом, показалась фигура в чёрном.

Он поднял автомат, что был в правой руке и левую руку вверх, его тело говорило "я сдаюсь". Язык тела зачастую говорит правду, но, так как я не успел сдвинуться с места и напугать его, можно подумать, что в нём заиграла сознательная часть и он способен обмануть меня. Хотя зачем ему меня убивать? Во-первых, людей мало, во-вторых, дорогу я ему ещё не перешёл, просто не успел.

Была ни была. Заглушил мотор. Открыл люк, спустился на землю. Подошёл к нему и остановился на расстоянии метра. От него через пару секунд взаимного молчания услышал слова:

– "Кто такой? Откуда взялся?".

– "С того берега моря, что не перелететь, не перебежать верхом на хромой блохе…" – начал было я, и мы оба засмеялись.

Нашёл родственную душу так сказать. После у нас завязался большой диалог, когда мы залезли в БТР.

– "Если серьёзно – откуда ты?" – спросил "некто", когда мы уже сидели внутри.

– "С маленького города в центре нашей страны с населением 100 тысяч человек" – ответил я.

– "Кроме меня видел кого-нибудь?" – задумался он.

– "Только животных"

– "Ясно. Похоже, нас тут двое. Рад знакомству. Кирилл" – протянул мне руку "некто".

– "И я рад, очень рад. Ярослав" – пожимая ему руку произнёс я.

Далее мы всё больше и больше узнавали друг друга. Оказывается Кирилл до аномалии служил прапорщиком в одной из местных частей. В его распоряжении был огромный склад с разным вещевым имуществом. А ещё у него был опыт в боевых действиях. Был женат, детей не было. Возраст 25 лет. Родился и жил в столице, то есть здесь.

После разговора по душам мы поехали в его воинскую часть. Бразды управления транспортом передал напарнику. Всё-таки он уже на опыте и знает дорогу. Да и ломать нам обоим жизнь на первый взгляд не собирается.

Добрались без происшествий. Ворота выбивать не стали, оказывается, их можно открыть, если знаешь где находится пункт управления и знаешь, что там надо нажимать. Туда Кирилл проник через открытое окно смотрового поста. А через него и в пункт управления. Ворота спустя пару минут добродушно впустили нас и нашего стального друга.

Места в БТР настолько много, что мы взяли с собой почти весь боевой арсенал. Там заодно навели справки по поводу происходящего. Может эксперимент какой или биологическое оружие?

Так как местность была знакома одному из нас, попасть в кабинет начальства было нетрудно. Документов там было очень много. Кирилл там никогда не был – прапорщиков незачем было посвящать в такие дела, а вот генералов…

Порылись в записях и нашли конверт. Вскрыли. Внутри лежало несколько листов с кучей текста и пару фотографий какого-то оружия и бронетехники. В письме была информация о новом вооружении. Описывались его технические характеристики и область применения. Я никогда не видел ничего подобного даже в фильмах. Казалось, будто это было что-то инопланетное. В остальных же документах мы нашли бланки ознакомлений с техникой безопасности, сведения о части и прочие листы доведения с задачами, которые предстояло выполнить в ближайшее время.

"Кроме оружия ничего интересного" – с недовольством произнёс напарник.

Забрав с собой тот самый конверт, мы вышли из кабинета. Прошли в канцелярию. Это помещение, в котором обычно работали с информацией. Дверь была закрыта, но выломать её не составило труда. Внутри обнаружили пустые столы и выключенные мониторы компьютеров. На мой взгляд, всё хранилось там. Обычно, вся информация хранится на жёстком диске компьютера, иногда на переносном носителе вроде флешки. Жёсткий диск был на своём месте. Спустя пару минут все найденные жёсткие диски уже были у меня в руках.

На этом моменте наша прогулка по части закончилась. Больше там ничего интересного не было. Сели в БТР, выбрали следующее место, завели двигатель и отправились дальше.

Наша цель – найти людей. Со слов Кирилла, выжившие есть, скорее всего они живут в лагерях, расположенных в лесах. Я с ним согласен – нас двое, а значит исчезли не все. В городах в последнее время опасно, и перемещение из них весьма очевидно. Да и скопление людей это вполне нормально. Мы всегда сбиваемся в кучки, чтобы противостоять настигающей нас опасности. Поодиночке мы слабы, а вместе – сила.

Бездумно ехать по лесам – глупо. На то есть 2 причины. Первая – там нет заправок, далеко мы не уедем без огромного запаса, а пешком преодолевать очень большие расстояния кажется каким-то безумием. Вторая – машина обладает большими размерами, а местная флора вряд ли похожа на равнину без деревьев. К тому же никто не отменял овраги, реки и прочие неровности рельефа.

Решение отчасти простое. Надо задать себе несколько вопросов. Первый: был бы я группой выживших, куда бы я пошёл? Ответ прост. Далеко от города. Там, где рядом был бы какой-нибудь водоём и где почва, благоприятная для выращивания растительной пищи. Это к примеру пшеница или картошка. Также это должна быть равнинная местность, где можно построить подобие деревни и создать загоны для животных. Ведь нам придётся буквально вернуться в каменный век с тем отличием, что у нас есть знания и опыт, накопленный предыдущими поколениями.

Итак, на первый вопрос ответ есть. Второй гораздо сложнее. Звучит он следующим образом: как сделать так, чтобы выжившие нашли друг друга? Они есть, отрицать этого не стоит, но как им объединиться? Я провёл много времени в столице, как и Кирилл. Мы нашли только друг друга. А это город с самым большим населением в нашей стране. Конечно, можно отправиться в другую страну. Но мы носители разных языков. Надо будет рискуя собственными жизнями для начала понять их намерения, а после найти общий язык с помощью жестов или изучением их родного языка с помощью книг и учебников. В целом проблем много. Исходя из таких рассуждений, проще найти кого-то "нашего", не иностранца.

…Вообще разделение языков и то, что представители разных стран общаются по-разному это очень полезная вещь. Разные языки это в первую очередь различие мышления. Это наше развитие и отличие. Если бы все говорили на одном и том же, я думаю было бы хуже. Не было бы такого разнообразия в культурах и творчестве. Возможно, науки не имели бы таких широких направлений и ветвей развития, какие они имеют сейчас. Человек, говорящий на двух и более языках мыслит шире, ему легче воспринимаются мировоззрение другого человека. Такая личность имеет склонность меняться и совершенствоваться в большой степени, нежели знающий только 1 язык…

Глава 4

Бандиты

Но опять же, как искать того самого "нашего", если тут, в столице, я нашёл лишь одного? Скорее всего без удачи тут не обойтись, но если немного подумать, решение есть и без неё. Во все времена для привлечения внимания людей и животных использовалась реклама в различных её проявлениях. Это могли быть таблички с цветами или текстами, или слова по радио, или короткие вставки видео во время просмотра сериалов и фильмов. В нашем случае я предложил Кириллу расклеить по городу баннеры. Места – рекламные щиты, столбы и стены домов. На рекламных щитах будем писать краской, а на листах для столбов ручкой. Таким образом, мы сможем привлечь внимание выживших, и проходящий мимо человек сможет прочитать наше послание и присоединиться к нам (разумеется, если не побоится). Текст будет следующий: "Общий сбор. Ул. Красная, д. 74". Это место реально существовало, там раньше жил мой напарник. Оно представляло собой одинокую 16-этажку и располагалось в относительно безопасном месте рядом с речкой. В обзор стоящего перед подъездом живого существа попадало огромное количество видимых объектов. Как итог – приближение хищника можно было увидеть издалека, от того это место на мой взгляд безопасно. Дверь в подъезд была открыта, напарник жил на 10 этаже, о чём свидетельствовала надпись на входе в здание. На лицевой стороне было две двери. Одна вела в лифт, другая на пожарную лестницу. На первой мы нарисовали красной краской стрелку с направлением на вторую и надпись "вход". Думаю разобраться будет несложно даже ребёнку.

На двери в квартиру мы написали "приём с 20:00, проход для ожидания разрешён", а после навели там порядок. Дальше подготовили листки и отправились на поиски ещё большего количества красной краски. У нас было немного, но для такого количества "рекламы" этого точно не хватит. Почему выбрали красный цвет? Он привлекает внимание лучше любого другого цвета и к тому же виден издалека по сравнению с любым другим цветом. По той же причине стоп-сигнал светофора именно красный, а не какой либо другой… Бумага тоже была нужна в огромных количествах, только ручки в связи со своей долговечностью особо не понадобились. Все приготовления заняли 3 дня, а расклейка и разрисовка задуманного отобрали половину месяца. Столица всё-таки оказалась слишком большой, и к такому мы готовы не были, но задачу выполнили. Теперь остаётся только ждать. Интересно, что за всё время расклейки так никто и не пришёл. Надеюсь, наши усилия были приложены не зря…

…И вот – реакция получена. Вся беда в том, что люди, прочитавшие это, имели не самые лучшие намерения и возрождение цивилизации их совершенно не интересовало.

Дело было так: бандитская группировка в составе 14 человек прочитала на одном из щитов нашу надпись. Приехала по указанному адресу и установила там свои правила. Недавно я писал, что на двери была надпись "Приём в 20:00…", это значило, что раньше мы там обычно не появлялись. В тот день, в 19:30, мы с Кириллом подходили к дому и увидели 4 джипа. Раньше их тут не было, потому данное событие означало появление людей и, как нам казалось, что-то хорошее.

Подойдя на расстояние 50 метров от дома, мы внимательно всмотрелись в машины. Они были в камуфляжном окрасе и тюнингованы – цепи по всему корпусу, кенгурятник и огнестрельное оружие на крыше, прям возле люка. Такой внешний вид у нас не вызвал доверия, ведь мы тоже выжившие. Наш БТР не выглядит так опасно. Эти люди скорее всего воюют не с дикими животными, а с другими людьми. Кирилл посчитал опасным затею заходить в подъезд и знакомиться с нашими гостями. И не зря.

Только мы начали пятиться назад, в сторону БТР, как тут же открылась подъездная дверь, а из неё вышли порядка 8 человек с оружием и в бронежилетах. Все бородатые и громко кричащие. Увидев это действо, мы развернулись кругом и принялись бежать. БТР стоял недалеко – 100 метров от нас. За это время "званные" гости уже успели прыгнуть в свои авто и завести их. Пожалуй, с этого момента началась погоня.

Минута, и наши тела находились в кабине. Только наш двигатель взревел, послышались выстрелы и звук ударов пуль по металлу. Пробить они нас не могли – слишком маленький калибр, но повредить корпус или пробить шины могли. Колёса были защищены слоем брони. Чтобы в них попасть, ствол оружия должен находиться очень близко к земле, поэтому мы могли не переживать. Но всё же какой-нибудь холостой или наше подпрыгивание на местной растительности могли сделать своё дело.

Погоня представляла собой колонну из 5 траспортных средств. Я не понимал зачем мы им нужны, но нужны. Они что-то хотели, а быть может, просто стало скучно. Всё, что они знали о нас – есть БТР, военная форма и, возможно, боеприпасы. На мой взгляд самые обычные предметы. Было бы желание, и у них было бы то же самое.

Я больше всего боялся, что в их арсенале есть граната, и скоро она прилетит в нас. В зависимости от её мощности всё может закончиться нашим переворотом, а там не далеко и до смертельного исхода как со стороны взрыва, так и со стороны самих бандитов в ближнем бою. Ещё возможные опасности – тупики, топливо, скопление животных и что-нибудь ещё, о чём я пока не имею ни малейшего представления.

С нашей же стороны есть только таран. У нас большие габариты и масса. Немного подумали и принялись к битве. Прям сзади уже была машина и я тут же вдавил тормоз. Глухой удар. Снова газ и смотр в зеркала заднего вида. Они не успели среагировать и теперь одна из четырёх машин была серьёзно помята. Ехать могла, но внешний вид оставлял желать лучшего. Кенгурятник тоже не спас, хотя по идее должен. Кенгурятник – выпирающая из лобовой части чуть выше бампера машины железный или стальной каркас, предназначенный для столкновений с кенгуру в Австралии. Они способны серьёзно помять машину, и чтобы избежать дорогостоящего ремонта, придумали такое приспособление. Насколько я знаю, они запрещены у нас в стране, но сейчас это никого не волнует, и ясно почему. Следующая на очереди машина получила в борт и также отправилась "в аут" вся помятая. Мы не собирались причинять им какой-либо вред, хотели лишь сбросить "хвост".

"Упрямые ребята" – сказал Кирилл, улыбаясь.

Ему нравилось, как наше авто разбивало их машины. Увидеть такое в обычное время – большая редкость. Мне же было без разницы, лишь бы оторваться. 10 минут и они остановились. На самом деле жалкое зрелище. Начиналось так красиво, а закончилось не очень. Причину остановки я не знаю, но если из-за топлива, то у них проблемы. Близится ночь. Животные выходят на охоту. Человек в такое время гораздо слабее благодаря своему зрению. Боюсь, что им придётся побороться за свои жизни.

– "Карма" – с ехидной улыбкой произнёс я.

– "Круто ты их сделал, красавчик" – сказал Кирилл и пожал мне руку.

За рулём мы были по очереди, я вёл крайний и сделал больше всего победных ударов…

Ночевали в машине. Утром направились к ближайшей заправке и восполнили потери. Какой бы большой бак не был, а заправлять всё равно нужно. Заправились, поехали на речку. Спустя час мы оказались на берегу крупного водоёма. Уселись на песке и стали думать как дальше быть.

Мы создали рекламу, хотели собрать команду, и если не возродить человечество, то как минимум попытаться. Даже сейчас находятся такие люди, как эти. Не понимаю, что движет ими, но это далеко не к счастью. Мне определённо повезло, ведь и моё первое знакомство могло закончиться весьма печально. Вывод напрашивается сам собой: искать кого-либо с максимальной осторожностью. То есть сначала наблюдение, затем контакт. Если мы будем кого-то приводить к себе, то нам же хуже. Повезло, что мы заметили их машины. Но что, если бы они их спрятали или оставили за домом? Я бы не писал сейчас это всё. Мне жаль, что в городе остались куча листовок и записи на щитах. Кто-нибудь добрый и наивный придёт по указанному адресу, а там эти. Или другие. С такими же намерениями. Хладнокровно стоит признаться, что это больше не наша проблема. Мне жаль…

Итак, испытаний было много. Цель же как была далеко, так она там и осталась. Людей мы конечно нашли, но абсолютно непригодных для дальнейшего развития и восстановления нашего рода. Их желание – поубивать друг друга, наше же – наоборот. Возможно, они это делают из удовольствия, возможно, сошли с ума. Я не хочу понимать их и присоединяться к ним. Ни в коем случае.

Всё на том же берегу поговорили с напарником на довольно важную тему. В его голове зародился план.

– "Зачем мы этим занимаемся? Столько времени уже убили. Захотят – сами появятся или мы их найдём, не тратя своё драгоценное время. Я считаю, нам стоит уже начать создавать свою утопию и параллельно быть готовыми к новым знакомствам. Построим небольшую деревню. Решим продовольственные и прочие проблемы и начнём жить. А там будь, что будет. Надоели эти бега и путешествия. Укорениться пора. А то слечь недолго с такими ребятами, как те. Что не делай, всё без толку" – проговорил Кирилл.

В его словах был смысл, ведь и вправду. Столько сил и никакой отдачи. Никакого покоя, хотя казалось бы – людей, создающих суету, нет. Но и утопию создавать надо с умом. Допустим мы сейчас начнём, а как тогда увеличивать население? Женщин нет. К тому же надо выбрать место.

Я ему озвучил свои мысли, и он кивнул. В географии мы знали не больше среднестатистического двоечника. Я изучил архитектуру и сейчас на уровне "что-то слышал", знаю про котлованы, важность расположения окон и входных дверей относительно сторон света, а также о типах крыш. С этими знаниями можно построить дома. Но вопрос места остаётся не решённым. Оно должно быть вблизи реки, и там должна быть хорошая почва. Я без понятия, как определить, хорошая она или нет. Наверное, глина или что-то похожее самое то. В общем, пока что пусть будет "обычная" земля. То есть не песок, не гравий, и не камни. Должны ли там быть горы? Они защищают от ветров, но там соответственно может случиться обвал горных пород, снежные лавины, и вообще, там опасно и малый обзор. Поэтому нет. Нападение других людей остаётся опасным фактором, устранить который на мой взгляд можно двумя способами. Первый – подземная база. Второй – деревня на равнине, а ещё лучше на равнине, окружённой рекой по всему периметру. То есть единственная возможность туда попасть – через мост, ну или плавательным средством передвижения, постройка которого будет скорее всего замечена и остановлена, а если оно уже готово, то мы как минимум узнаем о приближающейся опасности заранее. Летательные средства не в счёт. Ясно, что первый – это больше мечта, нежели реальность. Второй же вариант это как раз реальность. Жаль, что найти такую реку будет очень сложно, если не невозможно. Хотя есть карты. Если покопаться в магазинах, думаю что-то да найдём. Следующий вопрос – стройматериалы. Дома будут из дерева. Основа – цемент, его сделать несложно. Но ведь есть и кирпичи. Одноэтажки построить своими руками можно. Но вот везти сквозь километры столько строймата это очень долго. В таком случае воспользуемся деревьями, что будут на месте.

Кстати, вспомнил про самые примитивные спальные "домики". В форме прямоугольного треугольника. Друг на друга ставятся пара брёвен длинной чуть больше человеческого роста. Далее сверху с упором вниз ставятся под углом примерно в 45 градусов ещё несколько брёвен потоньше, и сверху всё это дело накрывается травой, мхом или пальмовыми листьями, если такие имеются. Как итог – есть где спать, есть защита от ветра и дождя. Если всё равно дует, то можно сделать стены из тех же брёвен по всему периметру, оставив небольшой проход. Окна вряд ли понадобятся, а вот "дверь" для входа и выхода точно.

Далее – еда. Нас на данный момент двое. Есть можем и ягоды. Мяса и рыбы, что будут в ближайших окрестностях, нам хватит. Но чем больше людей, тем больше продовольствия им будет нужно. Раньше люди охотились, потом занялись земледелием и животноводством. Рыбоводство нам не понадобится – понадеемся на естественное их размножение и маленькие потребности с нашей стороны. А вот всякого рода свиньи, овцы и куры должны быть под нашим контролем. Самое простое – земледелие. Посадил, подождал, собрал. Это будет основа. Ведь животные должны размножиться, воспроизвести на свет другое животное, потом вырасти и только потом уже пойти в пищу. Очень долго. Чтобы это работало как надо, нужны большие количества этих существ. А ещё их нужно кормить. Так что первым делом – земледелие. Далее… Юг или север? Хотелось бы урвать всё – ресурсы, животных, климат и почвы. На севере холодно, а холод мы с напарником не любим. К тому же это дополнительные трудности с одеждой, ведением хозяйства и жильём. Однозначно правильный ответ – юг. Условия для жизни там значительно лучше, хоть на севере и гораздо красивее. Из животных заведём 2 курицы. Кормить двух будет несложно, а вот их яйца нам понадобятся как для увеличения хозяйства, так и для питания. Белок, всё-таки. Выращивать будем картошку, петрушку и пшеницу. Я не знаю как делать хлеб. Кирилл тоже, но что-нибудь придумаем. Книги нам в помощь.

Задачи на ближайшие пару дней: раздобыть грузовик с прицепом, научиться его водить; найти книги по ведению хозяйства и готовке. А также съездить на стройку. Там возьмём немного кирпичей. На всякий случай. Всё остальное место в прицепе будет отведено для двух кур и огромного количества семян 3 перечисленных выше культур. Так же возьмём много пресной воды или пару фильтров, хотя их всё равно возьмём. На первый взгляд это всё. Дальше по ситуации…

Грузовой автомобиль очень важен, ведь в БТР много не перевезёшь, но и БТР нам может понадобиться. Я поведу бронетехнику, а Кирилл возьмётся за большегруз. Первым делом – снова в автосалон.

Глава 5

Стройка

Нашли грузовик известной дорогой фирмы. Там же и прицеп к нему. Белый красавец был заправлен. Ключи нашли в здании напротив. Так же захватили ещё 2 ключа от других грузовых машин. Это нужно было для того, чтобы понять принципы управления подобным транспортным средством и набраться опыта. 2 на всякий случай. Вдруг первый сильно разобьётся и придётся опять идти в здание.

Обучение заняло у него около часа. Ничего не разбил. Сказал, что готов и переживать не стоит. Я ему поверил. Вскоре мы повторили обучение, но уже с прицепом, и разошлись по машинам и поехали в строительный магазин. Он спереди, я сзади. Прикрывал от возможного нападения. Оно представляло реальную угрозу, так как могло разъединить нас и лишить жизни того, кто управлял грузовым автомобилем.

Место представляло интерес как склад кирпичей и цемента. На карте было видно, что расстояние примерно 30 километров. Как раз по пути заедем за картами лесов прилегающей местности и книгами по ведению хозяйства. Куры и семена потом…

Заправка, ломбард, книжный магазин и картотека… Ломбард был по пути и нам очень захотелось взять немного украшений. У них итак эстетическая функция, почему бы и да. Бензин взяли, карты взяли, книги и пособия тоже. Последнее взяли в большом количестве, так как их было много самых разных: "руководство для земледельцев", "как выращивать пшеницу", "как делают хлеб", "животноводство" и другие. Всё это добро в связи со своей функцией и малыми размерами (кроме канистр бензина) отправилось в бронетранспорт.

Дорога в 30 километров по городу оказалась очень долгой. Вся проблема в том, что она не прямая. Мне стало очень интересно, кто проектировал эти улицы. На картах места много, а в жизни местной архитектурой создаются очень трудные ситуации. Можно конечно покритиковать нас, мол "возьмите, да объедьте пару кварталов". То есть вместо того, чтобы ехать наискось, лучше образно двигаться по периметру прямоугольного треугольника. Мысль интересная. Мы пытались. Проектировщик или их команда настолько преисполнились, что даже таким незаурядным способом там не проехать. Как итог – мы развернулись, вернулись в центр, там уже выехали на скоростную дорогу и с ветерком доехали до нужного места. Но это ещё не всё. В таких закоулках развернуться… Да ещё и с прицепом… Ух и весело было. Я вылез из БТР, припарковав его в переулке рядом, и подошёл к машине напарника, показывая ему руками куда ехать. Кирилл очень красноречиво выражался, претворяя задуманные манёвры в жизнь. Действия были однообразны – «назад-вперёд!», "правей-левей!", "стоп-давай!". Идея была следующая: фура едет назад и руль поворачивается вправо до упора, прицеп должен был на перекрёстке встать перпендикулярно относительно управляющей части. Потом назад, выравнивание, вперёд, поворот руля влево и фура незамысловатым способом делала разворот на 180 градусов. Звучит легко. Напоминаю – узкие улицы. Задевать что-то и царапать автомобиль мы не хотели, от того старались быть перфекционистами. Скрывать не буду – у нас получилось. 5 часов "убили". Возможно глупость, но мы не сдавались и довольны собой. Времени всё равно много, торопиться некуда. Днём раньше, днём позже… Повезло как обычно с животными и прочими опасностями. Никого не было, только пару ворон. Они лишь понаблюдали за этим действом минут 5 и улетели, крикнув нам на прощанье приятное «кар».

– «Это они нам» – заметил я. Кирилл кивнул…

…Стройка виднелась в лобовых стёклах наших машин. С каждым метром всё чётче виднелся серый, даже темносерый дым. Это навевало беспокойство. Подъехал поближе к Кириллу, спросил жестом в боковое окно "едем?". Это я сделал с помощью "вопросительного" выражения лица, поднятой брови и махом рукой в сторону нашей цели. Он кивком ответил "да". Получив ответ, я сбавил скорость, пропуская его вперёд. В течение следующих двух минут я внимательно всматривался в источник дыма. Чем ближе к нему я находился, тем больше их видел. Два, три, четрые… Десять. Именно столько столбов дыма я обнаружил, подобравшись к желанному месту на расстояние 1000 метров. Грузовик начал сбавлять скорость. Я тоже. Съехали на обочину, вышли из машин, и подошли друг к другу. Наш разговор был посвящён собственно дыму. Определили три варианта событий. Первый – там кто-то обитает, этот кто-то – человек. Второй – молния, дикие звери или какое-то иное происшествие без вмешательства человека подожгло то, что там было. Это скорее всего топливо и древесина. Животные к примеру могли залезть на строительные леса, что-то оттуда скинуть, внизу от удара что-то могло взорваться и поджечь соседние объекты. Молния понятно. Третий – до нас люди тут уже побывали, взяли всё необходимое и по убытии решили поджечь объект. Без понятия зачем, хотя может и есть какой-то мотив. Немного подумав, пришли к выводу, что лучше перестраховаться и для начала произвести разведку. Вместо того, чтобы сразу "загружаться".

План таков: сейчас ложимся спать. В 3 ночи просыпаемся, вкидываемся в камуфляж, берём оружие и идём на разведку. Если людей не будет, то днём со спокойной душой отправляемся загружать груз. Если будут животные, то… Решаем проблемы по мере их поступления. А если там никого не будет, значит там были те, кто добрались сюда раньше нас и устроили поджог, в таком случае узнаем, что ещё можно спасти и попытаемся потушить очаги возгорания. Да, есть и другие стройки, но где гарантия, что там всё нормально? Рисковать временем и жизнью мы не собираемся. Также вопрос – где гарантия, что на нас никто не нападёт при переезде на другую стройку? Это, как всегда, большие риски. Может они себя окупят, а может и нет. Доехали – пора начинать спецоперацию. Ни шагу назад, только вперёд.

А сейчас… Сон, до 3 часов ночи…

Ровно 03:00 и в БТР раздался громкий звук будильника. Подъём был осуществлён за считанные секунды и вскоре бодрящая мелодия затихла. Мы оделись, проверили магазины автоматов и вылезли наружу. На улице хоть глаз выколи. Луна скрылась за толстым слоем облаков. Видимость – 5 метров. Ориентировались в большинстве своём на звук. Ветер стоял сильный, это затрудняло наше положение. Наш маяк – огни вдали. Как было сказано ранее, расстояние до них – около километра. Бегом это расстояние можно преодолеть за 4 или 5 минут обычному человеку, а спортсменам понадобится всего 3. Я же от бега был далёк, да и торопиться незачем, лучше держать ухо в остро. Шли пешком. Примерно 10 минут, постоянно вглядываясь в темноту и прислушиваясь к окружающему миру нам понадобилось, чтобы добраться до объекта.

Вход освещался очень слабо за счёт горящих огней. Очаги возгорания были очень большими, находились примерно в центре и горели достаточно ярко, чтобы было видно, как пробраться внутрь. По периметру располагался забор, представлявший из себя бетонные колья с горизонтально обтянутой колючей проволокой. Благодаря таким пустотам свет пробивался и за пределы объекта. Но вход всё-таки немного выпирал из общей картины, потому света там было поменьше.

Мы пригнулись и стали идти вдоль кустов, иногда прячась за деревьями и проверяя с помощью прицела местность. Живых существ обнаружено не было. Так дошли до ворот. Рядом обнаружили смотровую башню.

– "Ярослав, боюсь это не стройка, как писали в газете. Это ещё одна военная база" – сказал Кирилл, в очередной раз осматривая всё вокруг.

– "Ты прав, получается, это всё маскировка" – согласился я.

Вряд ли что-то обычное надо маскировать таким образом. Инженеры прям постарались. Попахивает чем-то секретным… А ехали то за строительными ресурсами.

Напарник забрался на смотровую и снова осмотрелся.

– "Чисто, можем идти. Если хочешь" – крикнул он.

– "Сейчас ночь, как и хотели, проведём разведку." – крикнул я в ответ.

На том и решили начать спецоперацию. Ворота были без замка. Открыть их получилось без проблем. Перед нами нарисовалась следующая картина. Слева располагался огромный бетонный недострой. Я насчитал 10 этажей. Вдали горел огромный чёрный шар. По правую сторону длинный недострой прямоугольной формы в 5 этажей, а ещё правее автопарк из обычных грузовых автомобилей и бетономешалок. При подходе поближе к недостроям увидел брошенные каски, лопаты и фонарики. А ещё кровь, чёрные капли непонятного происхождения (наверное, топливо) и цепи. На территории, наверное, есть собачие будки, или, по крайней мере, были. Предполагаю следующее: кто-то или что-то напугало собак, те в бешенстве сорвались, набросились на строителей и покусали их. Или кто-то помог им сорваться с цепи. В таком случае непонятно их бешенство именно на строителей. В общем, придумать можно много чего, но в любом случае это больше не имеет никакого значения. Стоит воспринять произошедшее как данность и принять эти, на первый взгляд, "остатки".

Далее шли вдоль здания и обнаружили несколько строительных машин и собачьих будок. Жильцов последних не было, но на земле рядом с ними валялись цепи. "Похоже моя теория верна" – подумал с ухмылкой я, довольствуясь своим умением вести расследования.

Вскоре в наше поле зрения попал тот самый загадочный горящий чёрный шар.

Напарник снова ушёл глазами в прицел и стал его рассматривать. Я же в свою очередь стал рассматривать всё вокруг – вдруг мы не одни… Наблюдения закончились его уходом со словами "не знаю, что это, идём. Проверим". Спорить не стал, пошёл следом за ним, параллельно ища возможных врагов. Которых так и не было, к счастью.

Мы подошли к шару на расстояние десяти шагов. Это было явно что-то не наше. Похож на огромный идеально круглый и гладкий камень абсолютно чёрного цвета размерами 5 метров в диаметре. Горела его верхушка и часть, касающаяся земли. По этой причине мы лицезрели его гладкость. Кто его полировал – без понятия.

У Кирилла появилась идея – потушить его. Да вот только нечем. Воды нет. Песком? Ну уж нет.

– "Кирилл, а зачем?" – поинтересовался я.

– "Хочу потрогать его и попробовать узнать из чего он сделан" – ответил он.

– "Так возьми какую-нибудь длинную палку и потыкай" – заметил я.

– "Точно, что-то я не подумал. Но рукой всё же будет лучше." – сказал

он и принялся искать тыкающий предмет.

В двух метрах от нас мирно лежал металлический прут, длины

которого хватало для осуществления задумки без опасности

обжечься. Кирилл поднял прут с земли и направился к шару.

Стук, стук… Звона не было. Глухой удар. Из этого можно сделать вывод, что он не пуст внутри. Полученная информация нам ничего не дала. Лишь удовлетворила интерес. Ладно. Но теперь и новый вопрос – а сверху он такой же, как и с других сторон? Ответить на него получится при рассмотрении сверху, когда он будет потушен. Забраться повыше – не проблема. Недострой тут не просто так.

Отошли от шара и решили изучить оставшуюся территорию. Шли "на фишке", со скоростью чуть меньше метра в секунду. Опять же, из предосторожности. Нашли ещё 9 таких же шаров, но уже поменьше – 3 метра в диаметре. Все горели. Я не знаю, когда они упали или как тут оказались и почему горят, но имеем, что имеем. Элементарно из любопытства стоит дождаться их угасания для дальнейшего изучения.

Рядом с одним из шаров мы обнаружили бетонную плиту 5 на 5 метров с непонятными трещинами. Если шар упал сверху, то их происхождение понятно, но если он не падал, то не ясно. Плиту оставили и отправились дальше смотреть шары. Найдя последний, развернулись и вернулись к плите. Этот кусок бетона выглядел необычно. На всей территории мы нашли такой один . Что-то тут не чисто. Казалось, под ним что-то есть. Возможно, это вход в бункер…

– "Крепко держишь?" – спросил Кирилл.

– "Да. Поднимаем" – ответил я.

Бетонная плита встала перпендикулярно земле. Под ней был чёрный люк с вмятиной внутри по центру. Внутри вмятины виднелась вдавленная ручка. За неё, наверное, люк и открывался.

Я схватился за ручку и потянул вверх. Не заперто. Крышка распахнулась и нашему взору открылось глубокое отверстие вниз с вертикальной лестницей серого цвета. В самом низу было очень темно. От того казалось, что там очень глубоко. На деле же это ещё предстояло выяснить. Я поднял с земли камень и кинул, считая секунды. 7 секунд и удар об что-то металлическое… Скорость свободного падения равна примерно 10 метров в секунду. Будь это предмет, весящий килограмм, или несколько тонн, его скорость в данном случае будет одинакова. Вычислить расстояние несложно, имея полученные данные. Путь равен произведению скорости на время. 7 умножить на 10 будет 70. Метров. Глубоко так-то. Это примерно как 15этажка вниз. На преодоление такого расстояния нам дали вертикальную лестницу. Загадка от Жака Фреско: о чём думали строители?

Далее следовало сделать выбор – либо пойти поспать и спуститься туда утром, а за одно в свете дня забраться повыше и посмотреть на шары сверху, если они перестанут гореть, либо удовлетворить своё чувство любопытства прямо сейчас. На раздумья нам хватило 5 секунд. Принятое решение – поспать и подготовить снаряжение: еда, вода, боеприпасы. Таким образом, мы отправились к БТР. Путь назад был не быстрым. Всё так же мы были "на фишке".

На середине пути мы замерли, услышав непонятный звук недалеко от нас. Всмотрелись в непроглядную тьму, прислушались, и нам стало страшно. Вдруг на небе появилась луна, освещая интересовавшее нас место. Мы шли по двухполосной дороге, где с обеих сторон было поле с редкими деревьями. Нам как раз повезло проходить в это время мимо одного из деревьев. Рядом с ним рос огромный кустарник, из глубины которого раздавался шорох. Несколько секунд и тишина. Нарушал её лишь свистящий ветер. Спустя ещё пару секунд вновь раздался звук. Он был всё громче и громче. Казалось, кто-то приближался к нам. Вскоре шороха стало ещё больше. Этот кто-то там был явно не один. Обстановка накалялась. Мы наконец смогли пошевелиться. Взяли в руки автоматы и были наготове, дабы в случае опасности немедленно произвести огонь.

Следующие секунд 15 картина была статична – шорох в кустах, мы, державшие куст в прицеле, и ярко светящая луна. Внезапно шорох сменился рыком, и из кустов показалось 3 тела тёмно-коричневого цвета. Выстрел, за ним ещё и ещё. 2 были убиты, а одно, увернувшись от пуль, кинулось на меня и начало царапать мне грудь. Форма оказалась достаточно толстой и ран в последствии на мне не оказалось. Кирилл замахнулся и прикладом ударил напавшее существо. Оно упало, резко встало, но тут же получило пулю и больше не поднималось. Я начал приходить в себя. Мы стали осматривать нападавших. 3 собаки с ошейниками. На их концах были обрывки цепей, а из их тел вытекало что-то чёрное. Вряд ли это была кровь. Скорее всего, это были собаки с той самой стройки…

Постояли ещё минуту, переваривая произошедшее. К такому мы были готовы, но всё равно было неожиданно. После продолжили дорогу к бронетранспорту. Как только покинули место, луна скрылась за облаками и всё вокруг снова погрузилось во тьму. К счастью, больше охотников на нас не было. Добрались до БТР и залезли внутрь. Собрали рюкзаки всем необходимым – продовольствие на 5 дней вперёд и немного сменной одежды, а также пару-тройку полных магазинов с патронами. Что внутри этого "бункера" – неизвестно. Было необходимо перестраховаться.

Завели будильники на 13:00. Пойдём в самое пекло, когда будет самое светлое время дня. Причина конечно же не в этом. А в том, что для успешного "путешествия" в местные недра земли мы должны быть выспавшимися. Иметь быструю скорость реакции, и трезво, с максимальной скоростью, оценивать происходящие вокруг события и принимать соответствующие решения.

Глава 6

Стройка. Исследование

Звон будильника. Утренние процедуры и сбор оставшихся вещей. Это 10 телефонов, которые мы будем использовать как фонарики, и powerbank’и к ним. То, куда мы спускаемся, скорее всего будет без запасного электрогенератора, а значит, что без света соответственно. Ходить как кроты – не лучшее занятие. Фонариков как таковых у нас не было, поэтому телефоны. Теряем только в удобстве. Всё-таки предмет с одной функцией гораздо лучше справляется с этой задачей, нежели "универсал". Поели, глянули на время – 14. Самое время начать.

Открыли люк, поочереди вылезли и спустились на землю, сначала оглядевшись вокруг, а затем кинув взгляд на интересовавшее нас место. Ничего подозрительного. Нам на первый взгляд ничего не угрожало. Да и не могло – вооружение обеспечивает защиту, а предельная внимательность её дополняет.

Начали движение в походном темпе. Не торопились, но и не шли так медленно, как ночью. Вскоре прибыли в пункт назначения. Шары всё ещё горели, так что лезть наверх не было смысла. Подошли к виновнику торжества и посмотрели вниз. Чернота…

– "Ну что… идём? Или ну его?" – спросил у меня Кирилл.

– "Да, лучше сделаем и пожалеем, чем не сделаем и пожалеем дважды" – ответил я.

Так и начался наш великий спуск в огромное подземелье, полное неизвестности…

Спускались мы по лестнице. С каждой "ступенькой" становилось всё темнее и темнее. Напоминаю – лестница вертикальная, то есть не круговая и не какая-либо ещё. Источником света поначалу был солнечный свет, но с полным погружением во тьму мы стали пользоваться фонариками на взятых нами телефонах.

После спуска примерно на 20 метров сзади нас появился тоннель. Я спускался первым. Направил луч фонарика в интересовавшее меня место. Тоннель представлял собой огромное помещение овальной формы. По бокам стен отходили большие скопления проводов. Цвет объекта – тёмно-серый, одного тона. Мощности фонарика не хватало, чтобы увидеть конец помещения. Я сошёл с лестницы и ступил в тоннель. Напарник следом за мной повторил те же движения и теперь в нём нас стояло уже двое. Немного посовещавшись, перепроверили автоматы на боевую готовность, положили в карманы ещё по телефону (у нас было по одному, а остальные лежали в рюкзаках) и отправились навстречу неизвестности.

С каждым шагом тоннель менялся. То уже, то длиннее, местами менялась и высота – то выше, то ниже. Изменения не слишком большие, но их видно невооружённым глазом. Передвижению они не мешали, но сам факт наличия таких изменений меня не радует. Возможно, это всё движение тектонических плит, а может, и задумка архитекторов.

Следующие минут 10 мы просто шли, как вдруг заметили какую-то огромную трещину. Из неё сочилась чёрная жидкость. На вид она была очень вязкой, как мёд. Местами виднелись пузырьки, наверное, воздуха. А может и другого газа. Надеюсь, не токсичного. Мало ли какой эффект это может оказать на наши с напарником организмы.

Находка, конечно, кажется опасной, но любопытство взяло верх – мы пошли дальше, в глубь тоннеля. Полчаса длился наш поход и тут новая находка, а точнее находки. По обе стороны в стенах располагались двери. И, кстати, тоннель постепенно приобрёл форму квадрата, так что двери имели привычную нам форму. Они были из какого-то металла. Я таких материалов раньше не видел. Дверь блестела, на ощупь холодная, на стук не звенит. Последние две вещи меня напрягают. Обычно, полый изнутри металл, или же недостаточно плотный, обладает высокой теплопроводимостью и малой теплосохранностью. То есть подобный металл легко нагреть и также легко остудить и сделать холодным. То, что не плотное, обычно при постукивании издаёт звон. В нашем же случае и отсутствие звона, и плохая теплосохранность.

Дверь оказалась, как ни странно, закрытой. Я ещё немного подёргал ручку, в надежде, что получится открыть или выломать, если посильней дёрнуть. Итог – я ошибся. Она неподвижна, что бы я с ней ни делал. Такие же махинации я повторил и с ещё парой дверей, находящихся в шаговой доступности… Лучше бы я этого не делал.

Мне ответили. Постукиванием изнутри. А после раздался нечеловеческий крик. Будто несколько голосов слилось воедино и закричало. В тот момент нам с Кириллом стало не по себе. Наши сердца застучали чаще и сильнее. Но это ещё не всё. В следующие секунды начало происходить то, что я никогда не забуду. Подобные постукивания повторились в дверях рядом, а после и в тех, что были глубоко в тоннеле. Мы посветили в ту сторону. Конца ему видно не было. Однообразная картина – двери, однотонный потолок и пол, всё те же провода на стенах. Однако картина начала меняться. В стенах под потолком начали появляться трещины, а существа в дверях вместо постукиваний начали бить по ним с большой силой. Из трещин стала просачиваться та самая чёрная жидкость. С каждой секундой громкость ударов и частота криков увеличивались. Казалось, двери не выдержут, сорвутся с петель, и то, что их сдерживало, обретёт свободу и сделает с нами что-то ужасное.

Происходящее заставило нас покинуть это место как можно быстрее. Но была проблема. Примерно 40 минут пешком отделяло нас от заветной лестницы с выходом наружу. Если бежать, нам потребуется около 15 минут. Времени терять не стали, немедленно начали побег. Бежали казалось так, как никогда в жизни не бегали. Одно дело собаки, люди. Совершенно другое – не понятно что, замурованное в двери из неизвестного простому человеку металла и зарытого на глубине в 20 метров. Я далёк от мысли, что это люди, сошедшие с ума или какой-то неудачный эксперимент. Лаборатории мы не нашли, да и что за трещины с жидкостью? Это что вообще такое?

Мы успешно добежали до лестницы, быстро начали взбираться по ней, как из того самого тоннеля вновь послышался крик. По нашим телам пробежались мурашки. Мы продолжили начатую эвакуацию на втором дыхании. Наверху был отчётливо виден белый круг. С каждой ступенькой становилось всё светлее и светлее. Но не только это. Приближался гул. Крики многократно повторялись. Ощущение, будто его источник был не один. На деле так и было.

Шум, гул, крики и животный страх всё больше накаляли обстановку. Вскоре мы подобрались к заветному выходу. Кирилл лез первый и быстро вылез, а я был "позади". Когда мне оставалось буквально полметра, у меня из руки выпал телефон с фонариком. Он летел, освещая всё вокруг. Я увидел чёрную фигуру, находящуюся на расстоянии 5 метров от меня. Описать его смогу лишь частично – у меня было мгновение, чтобы его увидеть. Как и сказал ранее – чёрная фигура, вдобавок, огромные блестящие глаза без зрачков и очень длинные передние конечности относительно туловища. Ноги показались очень маленькими.

Не дожидаясь, когда существо доберётся до меня, я быстро вылез. Напарник уже был готов закрыть подземелье бетонной плитой, что лежала там ранее. Он едва ли успел. Крик донёсся совсем рядом, как тут "крышка" захлопнулась. Раздался ещё более громкий крик и послышалась серия из множества ударов. Мы немедленно залезли на плиту, дабы то, что было под ней, ни за что не выбралось наружу.

Мы не хотели рисковать своими жизнями. По нашему мнению, оно не настолько сильное, чтобы, опираясь на вертикальную лестницу, поднять более 200 килограмм. По крайней мере, мы на это надеялись. Оставалось только думать о том, как быть дальше. Ситуация не из обычных…

Мы стояли, сидели. Ждали, пока оно успокоится. Мы – люди. У нас всего лишь одна жизнь, которую мы стремимся сохранить. Инстинкт самосохранения – поэтому мы не лезем с кулаками на животных и тем более не полезем на что-то неизвестное. Этому существу скорее всего плевать на свою жизнь, так как оно желает напасть на тех, кого видит в первый раз. Оно живёт ради таких моментов. Исходя из этих данных, нам оставалось ждать, пока существо успокоится.

Полчаса, час… Наконец-то оно перестало буянить. Я удивляюсь происходящему – оно было заперто точно не один день, без еды и воды. И тем не менее, сил хоть отбавляй. Мы стоим и думаем – чем придавить спасительную плиту? Рядом лишь та железная палка, которой Кирилл бил шары. А вот где-то за 20 метров от нас мы заметили пару железных бочек.

– "Надеюсь, они полные. Я предлагаю их перекатить сюда и поставить вместо нас. Так мы сможем покинуть это место" – сказал я напарнику.

– "План хороший, но пойдёшь ты. Я потяжелее буду, поэтому останусь" – ответил он.

Я оценил ситуацию, подумал над его словами и дал добро. Аккуратно, на цыпочках, я стал уходить с плиты. Главное – не шуметь. Оно успокоилось – супер. Нам не надо, чтобы оно снова начало буянить. Сошёл успешно, тут же направился к бочкам, так же – не шумя. Подошёл к ним, определил, что в них что-то есть, и повалил одну из них на землю. Шума наделал много, но без реакции врага. Покатил к бетонной плите и, разогнавшись, сделал мощный толчок, подняв её на "крышку" подземелья. В очередной раз наделал шума, и существо, услышав его, снова принялось за старое. Крики, удары… Ещё минут 10 мы стояли, ожидая успокоения. После мы повторили операцию. Ну как мы… Я. Когда там было уже 2 бочки, мы вдвоём пошли за 3. Та тоже была доставлена.

Мы обрели свободу, а на дворе уже близятся сумерки. День провели очень насыщенный. Нам это путешествие могло стоить жизни, но нас это не остановило. Исследования продолжались. На этот раз мы заметили, что шары погасли. Это означало, что за ними можно было понаблюдать сверху.

На следующее утро, сразу же с рассветом, мы забрались на один из недостроев и вгляделись в шары. Сверху они были тоже чёрными и гладкими, но было и одно отличие. Какие-то выступы. У нас на БТР точно такой же выступ, используемый для проникновения в машину.

Подобный факт давал надежду на их изучение изнутри. Как я говорил ранее, диаметр шаров – 3 метра. Исходя из их "люков" и форм можно предположить, что это не какие-нибудь астероиды, а космические корабли. Ох и фантазия у меня разыгралась в тот момент…

Мы с Кириллом спустились вниз и подошли к ближайшему шару. Внешний вид, к которому мы привыкли, ни капли не поменялся. Следовало найти что-то, похожее на "лестницу". К сожалению, ничего подобного не было, и нам пришлось воспользоваться физическими возможностями друг друга. Мы обладали большой физической силой и были в состоянии стать друг для друга живой лестницей. Сначала лез один, а другой выступал в роли ступенек, а затем первый тянул вверх второго. Таким незамысловатым способом мы залезли на нужное нам место.

Немного потупив вниз и набираясь уверенности, по очереди спустились внутрь объекта. С собой, как я говорил ранее, взяли телефоны с фонариками. Они в очередной раз нам очень пригодились. Материал шара волшебным образом поглощал солнечный свет, и было очень темно. Стоит сказать, что и фонарики не особо исправили ситуацию. Внутренности были идеально чёрными. Всё, что мы увидели – пара трещин с чёрной жидкостью, которые отличались блеском. Они были точно такими же, какие мы видели там, в подземелье.

Вероятно, те существа имеют отношение к этим шарам. Посовещавшись с Кириллом, мы придумали историю этой военной базы. Полгода назад, когда на земле оставались люди, на эту базу упали шары. До сегодняшнего дня они горели, почему и как – не ясно. В шарах находились те существа, возможно, в соотношении 1 к 1, то есть 1 существо в 1 шару, возможно, в другом соотношении. Военные их оттуда вытащили, или они сами вырвались на свободу и начали тут творить чёрт знает что. К примеру, они могли освободить собак, тогда возникает вопрос "а почему собаки до сих пор никуда отсюда не уходили?". После их поймали и посадили в ранее созданный подземный бункер. На вопросы "как они их поймали?", «из чего тогда сделаны эти двери?» и «кто был сильнее этих существ?» я не могу дать ответа. Но, я уверен, шары привезли сюда этих существ. Удивительно, что как только они получили "свободу", шары погасли. Возможно, между ними есть какая-то связь. В общем, выяснить, как оно было на самом деле, остаётся невозможным, но теория имеет место быть.

Что же касается подземелья в целом? На мой взгляд, там 4 этажа. На первом нас ждали непонятные существа. Может быть, на нижних этажах была лаборатория или ещё куча дверей с подобными тварями. Идея с лабораторией мне нравится – тогда можно предположить, что в шарах было много этой жидкости. Местные работники отнесли её в лабораторию. Это, допустим, оказались их яйца, и учёные смогли вывести новый внеземной биологический вид. Из-за страха, что они представляют опасность, их решили запереть в тех самых дверях, в которых они были и по сей день. Набирались сил, получили повод вырваться – наше посещение их места жительства, и сделали это. Не знаю чем они питались, возможно, другой чёрной жидкостью, а может им и вовсе не нужна еда. В таком случае это вечный двигатель, а его, как все знают, не существует. Значит, им поставляли еду в камеры, или они питаются воздухом или газом, который выделяется от чёрной жидкости. Вдобавок, они аномальны – контролируют горение своих летательных аппаратов и влияют на трещины с жидкостями…

Глава 7

Побег. Красногорск

Чтобы ненароком не вдохнуть вредного газа, мы выбрались из шара. Там, кроме трещин, не было вообще ничего. Ничего для исследований, а значит, ноль интереса и оставаться там бессмысленно.

Выбравшись наружу, ещё раз обошли территорию. Нашли другую бетонную плиту, по размерам она была меньше, чем та. Вывод – вряд ли она скрывает что-то опасное. Ну чтож, вскрываем…

По мере поднятия плиты появлялся белый дым. Он стремительно рвался наверх. Вскоре наши голоса стали меняться и превращаться во что-то непривычное и смешное. "Гелий" – сразу подумал я. Но гелий бесцветен. Наверняка с чем-то смешали. В общем ладно. Мы не потеряли сознания, не испытали трудностей с дыханием, значит, на первый взгляд, этот газ безопасен. Какая-то смесь гелия. Узнать, что это, не могу. Химию не изучал.

Вскрытие прошло успешно, весь газ вылетел, наши голоса вернулись в прежнее состояние, и перед нашими глазами рисовалась следующая картина. Помещение круглой формы, диаметром метров 10, на стенах огромное количество мониторов. По всему диаметру "шёл" стол, на нём неподвижно лежали клавиатуры, мыши и листы бумаги. А также мои любимые конверты. Ещё были пара кресел, а на них зелёные бушлаты с погонами, на которых ярко блестели большие металлические звёзды.

– "Ясно. Опять нам улыбается удача!" – с радостью сказал мой товарищ.

Я тоже обрадовался, ведь это означает ещё один кусочек пазла в общую картину происходящего.

Сначала осмотрели листы – ничего интересного. Всякого рода техническая документация и описание имущества базы. Далее проверили на работоспособность мониторы. Удивляться нечему. Нет питания. А если бы оно и было, то нет питания для камер. А может те существа их уже сломали. В общем, теперь бесполезные приборы. Весь интерес представляли конверты. Внутри лежали пара листов с текстами и картинками.

Вот что было написано: "Вчера нам прислали образцы неизвестной субстанции. Какая-то чёрная жидкость. Исследования идут полным ходом. Мы обнаружили, что она имеет некоторые свойства, такие как пульсация (схожесть с биением сердца) и обильные испарения непонятного газа при контакте с воздухом. В вакууме она обретает свойства обычной воды. Природу данного феномена мы ещё не можем объяснить, но приложим все усилия для этого. Лаборатория 4 этаж, плита №2".

Следующий документ: "Это невероятно! При контакте с кровью жидкость начинает хаотично двигаться из стороны в сторону, постепенно вырастая. Чем больше крови мы в неё добавляем, тем выше она становится. Что-то похожее на жидкого терминатора из немалоизвестного кинофильма "Терминатор 2: Судный день". Мы взяли образцы этой смеси и отправили их на исследование. О результатах сообщим. Лаборатория 4 этаж, плита №1".

И ещё один: "Исследования ничего не дали. Попросту неизвестное нам вещество. А что если его ввести в кровеносную систему живым существам? Для эксперимента отлично подойдут собаки. Мы взяли трёх из группы охраны и ввели им разные дозы вещества. Итог – ничего не произошло. Собаки вели себя так же, как и раньше. Мы провели стационарное наблюдение за собаками в течение 2 недель. Считаем, что их можно вернуть обратно, наверх. Лаборатория 3 этаж, плита №1".

Рядом с каждой записью были чёрно-белые фотографии. На них изображены какие-то колбы с жидкостью, собаки и врачи в белых халатах, а также сама лаборатория и множество микроскопов. "Жуткое место" – шёпотом произнёс я. Вглядевшись внимательно в собак, мы нашли, что они уж очень похожи на тех, что напали на нас ночью, когда мы шли после первой разведки в наш БТР. Предполагаю, что это вещество сделало их сильнее и они смогли порвать цепи, покусав людей. Те, раненые, спаслись в подземелье. Врачи их исследовали, а те, вскоре, превратились в тех существ. До этого всех заражённых поместили в блоки, ограждённые дверьми. В таком случае вывод – чёрная жидкость питалась их кровью и телами, постепенно превращая людей в чёрных существ. Новые существа гораздо сильнее их биологических предшественников, потому они и способны вырываться из своих "клеток".

Радует, что их можно убить тем же способом, каким мы убили напавших на нас собак. Также радует, что газы вроде как не влияют на обычного человека, в крови которого отсутствует чёрная жидкость. Да и если влияют, уже без разницы. В записях не было ни слова о противоядии. Переживать о том, чего не изменить – глупо.

Выбравшись наружу, стали потихоньку собираться. Вспомнили про изначальную цель и решили всё же поискать мешки с цементом и кирпичи. Не нашли ни тех, ни других.

– "Раз тут ничего нет, едем дальше. Согласен?" – спросил Кирилл.

– "Да, пожалуй" – без энтузиазма ответил я.

Меня беспокоило наше укоренение. Такими темпами мы просто ищем приключений, никакого возрождения цивилизации, как я хотел изначально. Я тут же высказал свои мысли напарнику, на что тот ответил, что всему своё время. Он прав – определённо стоит узнать, что произошло в мире, а потом уж строить утопию. Но с другой стороны – опасная эта вещь – приключения, да и сам он тоже хотел укорениться. Похоже, что недавние события породили в нём желание разобраться в происходящем. Везёт нам по-крупному, но ничто не бывает вечно…

Мы пошли в сторону наших машин, завели двигатели и поехали дальше. Отныне нашей целью стали исследования мира и поиск причины массового исчезновения. Утопия уходит далеко на второй план, как минимум пока что.

Спустя целых два дня пути мы заметили, что занимаемся немного не тем. Наша цель – разобраться в ситуации, а наши средства её достижения – "вездеход" и грузовик. Чтобы быть хорошими исследователями, нам нужна большая мобильность и скорость. Это означает, что последнее средство придётся оставить. А это в свою очередь означает, что мы ещё больше отдаляемся от мечты создать утопию. Весь тот план и наши цели раньше придётся просто оставить. Какие-то мы слишком переменчивые.

В новом мире вернуть всё как было уже вряд ли получится, но и ставить смыслом жизни поиск информации тоже не лучшая затея. Кто, если не мы, возродит человечество?

Выбор на самом деле сложен. Стоит рассматривать данную ситуацию с точки зрения пользы, возможного риска и логики. Мы потратили силы и время на поиск машины и сбор некоторых полезных предметов. Теперь же нам предстоит отказаться от этого в одночасье ради другой цели. В целом, это логично. Если курс изменён, не стоит держаться за старое, даже если туда уже вложены средства. Скорее всего, даже если мы создадим утопию, в конечном итоге будем жалеть, что не отправились в великое путешествие. Разве не в этом смысл жизни, чтобы делать что-то необычное, желаемое, и то, что сделает тебя счастливым? Конечно, есть и риск. Я такого мнения, что вернуться можно всегда. В таком случае будет необходимо приложить больше усилий, но не будет никаких сожалений. Жизнь прожита не зря. Хотя бы в эгоистичном ключе, ведь в конце концов человек сам решает, достойную ли жизнь он прожил…

Исходя из вышеизложенных умозаключений, грузовой автомобиль со всем не столь важным имуществом был оставлен на произвол судьбы посреди трассы. Хоть он и был почти пустой, у него был огромный потенциал для перевозки большого количества грузов. Возможно, мы вернёмся к нему, а возможно, найдём похожий.

Куда же мы держали путь? Как такового пункта назначения не было. Предположительно, нам нужна самая крупная военная база. Там-то точно будут интересующие нас сведения. Пока что мы знаем о инопланетной жидкости и о тварях, порождающихся из неё. А также о новом оружии. Ещё у нас остались непросмотренные жёсткие диски. Как же узнать, что на них? Очень просто и одновременно очень сложно.

Я знаю только один способ – подсоединить их к компьютеру и открыть на нём. Как я собираюсь включить компьютер в условиях отсутствия электричества? С использованием небольшой хитрости и моих знаний в физике. Есть одно изобретение, невероятно полезное в нашей ситуации. Называется оно РИТЭГ. Если дословно перевести аббревиатуру, получится "радиоизотопный термоэлектрогенератор". Его суть в том, что он генерирует энергию на реакциях ядерного распада, практически не завися от условий окружающей среды. Это, проще говоря, атомная батарейка, которая сама себя заряжает. В результате ядерных реакций выделяется тепло, а оно может, если ему помочь, превратиться в электричество. У него долгосрочная работа – хоть 2000 лет. Минус в маленькой мощности и малом коэффициенте полезного действия. Проще говоря использовать РИТЭГ в приборах, требующих огромное количество энергии – глупость. А вот какой-нибудь смартфон или наушник – без проблем. Почему такое до сих пор не внедрили в повседневную жизнь? Казалось бы – аккумулятор на телефоне и наушниках, который никогда не сядет. Прекрасное изобретение. Но есть пара подводных камней – это дорого, и такая батарейка радиоактивна. Для начала нужно изобрести защиту от радиации на таком уровне взаимодействия, а затем только внедрять РИТЭГ в повседневную жизнь. В 2040 году что-то такое рекламировали, но владельцами оказались лишь самые богатые люди планеты. Снова лучшими благами человечества владеют единицы…

Итак, вернусь к своему плану. Надо найти РИТЭГ достаточной мощности, чтобы запустить компьютер, а также сам компьютер с монитором. Собственно – появился пункт назначения номер 1. Компьютерный магазин.

Едем, едем, и справа, на обочине, стоит большая табличка "Красногорск". Я слышал о нём – быстроразвивающийся город. По-моему, он строился, как самый красивый город в нашей необъятной. Проект заброшен только сейчас, в связи с исчезновением человечества. Это печально. Так никогда и не увижу в живую эти великолепные задумки великих авторов. Повторю свою излюбленную фразу: "имеем, что имеем". Но да ладно, сейчас нам нужен компьютерный магазин и, собственно, сам ПК. РИТЭГ я пока не знаю где искать. Когда изучал статьи о нём, писали, что они в основной своей массе были брошены в конце 90х и находятся в лесах. Но это было тогда. Также я уверен, что они есть и в лабораториях, и уж тем более где-нибудь внутри ядерного реактора. Кстати, они серьёзно не взорвались? Кто-то остановил ядерные реакции? Спасибо нашему спасителю, а то мы бы сейчас были мертвы и превратились в мутантов «Чернобыля» из научного кинопроекта "Чернобыль". Кстати, хороший фильм. Хоть у нас такого и не было, это очень познавательный фильм о том, что, работая с чем-то неконтролируемым, нужно всегда быть на чеку…

Город, будучи недостроенным, был великолепен. Мы ехали не спеша, наслаждаясь красотой окружающих зданий. Совсем потеряли бдительность. И зря…

"Ба-бах"…

Лопнула шина, затем вторая, и БТР остановился, наклонившись «носом» к земле. Мы не понимали, что происходит, до тех пор, пока не выглянули в окно. Как выяснилось, наше транспортное средство наехало на шипы. Колёса были проколоты, и ехать дальше на покрышках попросту не представлялось возможным. Нет сцепления с дорогой, и полная потеря управления, тем более, что это рулевые колёса, а БТР у нас заднеприводный.

Что делать дальше – не ясно. Шипы вряд ли бы оказались здесь сред бела дня. Выходит, что мы отвлеклись и попали в ловушку, установленную кем-то относительно недавно. Безопасно ли выходить наружу? Или лучше сидеть и ждать? Если подумать, в случае побега у нас есть возможность спастись, а если остаться, то отдаём свои жизни на произвол судьбы. Сдаваться – не наш стиль.

Мы начали внеочередные сборы, дабы покинуть металлический капкан, в который сами себя и загнали. Нацепили на себя автоматы, магазины, взяли рюкзаки с едой и водой на пару дней, а также телефоны с powerbank’ами. Жёсткие диски тоже не остались без внимания. Впрочем, если бы не они, этого заезда могло и не быть. Хотя, кто знает…

Глава 8

Красногородцы. Знакомство

Люк открылся, и из него по очереди вылезли два мужских тела. Это были мы с напарником, что не удивительно. Вылезали быстро – вдруг мы на прицеле у потенциальных охотников. Я, когда был на учениях, стрелял из автомата. Прицеливаться на "стоковой" версии АК сложно. Если расстояние больше 300 метров, уже возникают трудности. Идеальное расстояние для работы – примерно 100 метров. И комфорт, и результаты. Если не ошибаюсь, максимальная дальность прицеливания около километра, а максимальное расстояние, до которого долетает пуля, около 3 километров, а вот убойная мощь всего 1500 метров. В общем, исходя из этих данных, мы были явно в опасности. Это город, а в нём есть окна многоэтажек, всякие подворотни и машины. Они являются неплохими местами для потенциальной слежки за нами. Благо, по нам никто не стрелял. Мы спустились, бегло осмотрели причину остановки и местность. Сразу же бросились в сторону ближайшей многоэтажки. Самое глупое, что можно сделать в данной ситуации – пойти на открытую местность. Там мы были бы как на ладони. Конечно, и бег в сторону здания мог закончиться печально, но… Выбора у нас особо не было. Фатальная ошибка уже была допущена. Урок усвоен, но проблем оттого не убавилось. Во время беготни к пункту назначения я услышал странный звук. Те, по кому стреляли, поймут меня. Слышно, как что-то режет воздух, прям рядом с тобой. А после ты видишь, как песок рядом или вода "взлетает" вверх. Когда от такого холостого снаряда зависит твоя жизнь – страшно. Но, правда, в моменте ты об этом не думаешь. Тебя одолевает бешеный азарт, и ты начинаешь бежать ещё быстрее, уклоняясь, виляя змейкой. Как "снайпер" заявляю, что попасть по хаотично движущейся цели сравнимо с большим везением. Предугадать хаос – дело не простое.

По мере приближения к дому стали слышны и новые звуки. Какие-то хлопки. "Глушитель" – подумал я. При желании, нас могли убить ещё в момент вылазки из БТР, но, возможно, нас не успели заметить, а возможно, нам дали шанс спастись. Мы им на мой взгляд воспользовались. Тогда что за цирк происходит!? Может, мы представляем для них опасность? А как дать им понять, что мы не желаем зла? К сожалению, решение последнего вопроса ещё ближе к печальному окончанию, нежели сидеть в БТР.

Чем ближе мы были к многоэтажке, тем больше у нас было желание разделиться и побежать в противоположные стороны. Так и поступили. За двумя зайцами гоняться нет смысла – вряд ли догонишь обоих. Это стратегическое решение спасло нас. Вскоре мы объединились обратно, в прежнюю группу из двух человек. Подошли к входной двери и стали думать.

Было целых 2 варианта развития событий. Первый – убежать. Риски? Нас могли убить, а мы даже не можем ничем ответить. Всего лишь пушечное мясо или бегающая человеческая мишень. Круто. Второй – ворваться в подъезд, забраться к стрелявшим в нас и попробовать разобраться в ситуации. Риски? Нас могут поджидать и убить при открытии дверей или во время подъёма наверх. Но мы можем им ответить. Или один из нас. Тот, в кого будут стрелять во вторую очередь, имеет шанс выстрелить в ответ и даже покончить с нашими потенциальными врагами.

Предполагаю, что тут не более двух стрелков и оба на крыше. Ибо зачем огромное количество человек в заброшенном доме. На штаб-квартиру он явно не тянет – слишком обычный. В любом случае, второй вариант развития событий менее рискованный, и так мы будем иметь больше шансов на выживание, чем при исполнении первого.

– "Ярослав, ты готов?" – настороженно спросил Кирилл.

– "Да. Я готов" – с уверенностью ответил я.

Мы перегруппировались. Дверь открывалась "на себя". Кирилл встал слева, в сторону открытия. Я же встал справа, держа оружие наготове.

– "На счёт три я открываю дверь" – произнёс напарник. – "Раз. Два. Три"…

Дверь распахнулась, и мы замерли в оцепенении.

– "Стоять! Не двигаться!" – прокричала девушка в чёрной маске.

Рядом с ней стояло ещё 3 человека с автоматами в руках. Их дула были направлены на нас. Все эти люди были одеты в бронежилеты и чёрные маски, как у лыжников. А ещё на головах двух из них вдобавок были надеты чёрные мотоциклистские шлемы. "Не знаю, кто эти люди, но броня у них, что надо" – пронеслась мысль в моей голове. Мы с Кириллом исполнили приказ и даже не пошевельнулись. Можно было и начать огонь, но трое их нас бы уложили очень быстро. Тем более, что они в бронезащите, а мы, скажем так, "на легке". Всё, что нам оставалось – подчиняться приказам этой девушки. Пока что говорила только она.

– "Вы кто и откуда? Положите оружие на пол и отвечайте!" – продолжила она свою речь.

Оружие не торопясь положили на пол. С ней говорил я. Сообщил вкратце кто мы и куда держим путь. После в разговор вмешался Кирилл, говоря о своей профессии и уверяя её, а заодно и остальных, что убивать нас не стоит, так как мы можем им помочь в их делах. Нас внимательно выслушали, а после задали ещё пару вопросов о нашей реакции на события, происходящие в мире. Их интересовало, являемся ли мы обычными людьми или мы одни из тех, кто знал обо всём заранее. Мы честно ответили, что понятия не имеем о произошедшем. Нарочно не упомянули о полученной информации с военных баз и жёстких дисках в наших рюкзаках – мало ли кто они и что подумают о нас в таком случае.