Кагеко Хэджайм
Иллюзия о Рае

Кагеко Хэджайм

Глава Первая.

В доме графини Ферзь две пешки занимались глобальной уборкой. Так как графиня Ферзь пригласила на этот вечер множество гостей, то дала строгие наставления служанкам. С самого утра до обеда пешки-служанки убирались в нижней части особняка. Только к обеду они сели за стол, нарезали хлеб, намазали его маслом и запивали чаем. Первая пешка обратилась ко Второй:

– Как думаешь, сколько посуды нам придётся вымыть?

На что Вторая пешка ответила:

– Точно знаю, что будет целая гора. Я совсем их не понимаю: им недостаточно пользоваться только одной вилкой, одной ложкой, одним стаканом и одним ножом. Я молчу о том, сколько они меняют чайных ложек! Спать ляжем в два часа ночи – вот это я точно знаю.

– Ну-ну, ляжем в два, разбудят в восемь-девять утра, никакого сна. Снова наставления, и тут же она свалит в закат.

После своего "завтрака" в обед обе пешки разделили обязанности по дому: Первая взялась за уборку верхней части особняка, а Вторая – двора. Недолго им пришлось убираться, ведь после этого они сели на шикарные диваны и вздыхали от усталости. Первая пешка посмотрела на свою подругу и сказала:

– Вроде бы мы всё закончили.

Но Вторая пешка лишь покачала головой, поглядывая на неё:

– Нет, мне ещё нужно приготовить еду. Вечером ведь придут господа.

– А что, если они тут же уедут в другое место? Зная этих «высоких людей», им

надоедает сидеть на одном месте, ведь хочется куда-нибудь да свалить, да наесться от

души.

– Всё равно мне стоит хоть что то сделать, иначе Ферзь будет недовольна.

Ближе к вечеру графиня Ферзь вернулась в свой особняк. Сегодня, к большому сожалению, она была не в настроении. Через час должны прийти гости, так что она решила проверить, достаточно ли чисто в её раскошном доме. Тут же она провела пальцем по краю подоконника, по тумбочкам, шкафам с посудой и всяким барахлом, но все же её внимание упало на кресла, стулья и диваны. Она отошла подальше, затем посмотрела на пешек:

– Пол под диванами и креслами не помыт, а у стен края не протёрты.

После она подошла к забытому окну. Забытому, потому что про это окно никто не вспоминает, никто не смотрит в него, а его существование в этой стене бессмысленно. Но именно графиня Ферзь вспоминает о нём тогда, когда это не нужно. Она тут же указала на него пальцем, сказав: «Окно не помыто» На что Первая пешка ответила:

– Я мыла это окно.

Графиня немного поменяла голос, сделав его более сердитым:

– И вы называете это уборкой? Что скажут люди, увидев всё это? Мы как будто живём в свинарнике! Вы ещё девушками называетесь?

Но в этот же миг во двор заехала карета одного из гостей…

_____________________________________________________

К ночи. Шут игрался с Королевской Собачкой, однако эти игры заходили далеко не в хорошую сторону. Он потянул собаку за хвост, тот завизжал и лаял, после чего его отпустили. Тут же Собачка побежал к Графине, скулил и смотрел на неё ненастоящими заплаканными глазами. После чего Графиня пару раз ударила Шута, преподав ему урок. Однако такое часто происходит: Шут издевается над Собачкой, потому что тот не может себя защитить – он маленький, беззащитный, с короткими ножками, но с длинным языком. Утром. Графиня быстро уехала из своего особняка по личным важным делам. А в подарок она оставила пешкам после себя: много разбросанной одежды, косметики, в добавок грязную посуду и прочий беспорядок. А вишенкой на торте стали Шут и Собачка, так как они тоже раскидали подушки и прочие предметы по дому, не убирая за собой. Зачем убираться, если в доме есть женщины? Пешкам ничего не оставалось, кроме как убрать с нуля весь этого погром. Шут и Собачка сегодня оставались в особняке, так что убираться приходилось не один раз, а целых шесть. Когда Первая пешка взяла трусы графини, то растянула их, сказав второй:

– Смотри, а из нее вышла бы хорошая рогатка!

Вторая пешка рассмеялась, сказав положить нижнее белье графини на место, иначе та будет недовольна.

Вечером графиня как обычно вернулась домой после своих важных дел. Сразу же стала обращать внимание на уборку в доме. Однако её внимание сразу привлекли Шут и Собачка. Шут гонялся за собакой с рогаткой в руке, стреляя по ней, а собака кричала, скулила, убегая от него. Но что самое интересное, в качестве резинки для рогатки Шут использовал трусы графини – красивые трусы в клеточку. Графиня вся в гневе побежала за Шутом, Шут бежит за Собакой, убегая от графини, а собака бежит от шута, убегая от его рогатки. Пешкам приходится лишь стоять в сторонке и тихо смеяться.

______________________________________________________

Глава Вторая.

Обычный вечер в особняке графини Ферзь. Уставшие пешки ушли в глубь своей общей комнаты, закрывшись от всех. Графиня в это время отдыхала в покоях, разглядывая недавно купленные дорогие украшения. Палач бродил по особняку и наткнулся на Шута и Королевскую Собачку. Шут снова издевался над Собачкой, а тот, как обычно, выл и скулил что есть сил. Палач подошёл к Шуту, ударил его пару раз, строго отчитал и ушёл дальше. Но Шут продолжил издеваться над Собачкой, обвиняя его в своих мучениях. Графиня получила письмо знакомой подруги, а также множество платёжных поручений из тех мест и домов, что наполняли её кошелёк. Однако попались и дурные вести, из за которых она в то же мгновение пришла в ярость. Она вышла из своих покоев, направилась в комнату пешек и внезапно ворвалась к ним, на ходу оглядывая помещение. Если на кого вымещать гнев, то только на тех, кто не посмеет тебе ничего ответить. Она указывала пальцем на незначительные вещи, кричала, ведь даже одна письменная ручка, лежащая не на своём месте, может привести к беспорядку и хаосу. Хорошенько отругав их, она с облегчённой душой направилась к Шуту и Собачке. Шут по-прежнему издевался над Собачкой, что послужило новым поводом для гнева хозяйки. Она отругала Шута, избила его, накричала и, наконец, ушла к себе, выплеснув весь свой гнев на других и удовлетворившись этим.

______________________________________________________

Графиня сидела в окружении ладьи; аристократы то тут, то там ходили, ели, танцевали, подпевали или сплетничали обо всём и обо всех. Первая пешка мыла посуду, а тем временем Вторая убирала лишнюю грязную посуду со столов, думая про себя: «Чтобы выпить воды, эти выскочки не пьют из одного стакана, а из разных. Явно ненормальные». Ферзь, наблюдая за пешками, стала делать им замечания, называя некрасивыми, ленивыми, скучными и так далее. Ладьи не возражали, как и сами пешки, которым приходилось всё это терпеть. Ладьи станут молчать, ибо это не их носа дело вмешиваться в хозяйственные вопросы. Пешки, достаточно наглотавшись той грязью, что Ферзь выливала на них с ног до головы, продолжали терпеть, пока Первая пешка не ответила госпоже:

– Ты всегда при людях говоришь такое о нас, а сама не обращаешь на нас внимания, кроме как приказывать. Чего ты добиваешься?

Вторая пешка пыталась её успокоить, однако Графиня обрушила на них пущий гнев: Первую заперла в каморке с трупным запахом мышь и сырости, куда хозяйка даже не заглядывала, лишив сегодняшнего ужина, завтрашнего завтрака и обеда, а вторую послала на все четыре стороны, то есть просто облила потоком очередных непристойных слов. А пешки, как последние терпилы, тихо глотали и переваривали свои мучения, ведь в следующие дни нужно было носить маску: «всё в порядке, ничего не было, я просто радуюсь жизнью».

_______________________________________________________

А сейчас поговорим о самом важном. Что нужно для полного счастья? Верно, многие из вас ответят на этот вопрос мгновенно, почти не задумываясь: кто-то скажет «деньги», другой – «семья», третий – «развлечения». Но всё же самым большим счастьем является отдых. Отдых – это состояние, когда никто не играется на твоих нервах, никто не дёргает их и не пытается их разорвать, растоптать или швырять. Отдых – это когда тревожные мысли молчат, а ты просто лежишь, ни о чём не думаешь и наслаждаешься минутами тишины. Графиня Ферзь решила отдохнуть на природе, прихватив с собой двух пешек, Палача, Королевскую Собачку и Шута. Их удобное местечко располагалась недалеко от деревни. Сидя на ковре и любуясь собой в зеркале, Ферзь чудесно проводила свой день отдыха. Палач чистил в лазурной речке рядом свой топор и прочие инструменты для пыток и казни. Собачка потянул Шута незаметно за штаны, после чего Шут вновь стал над ним издеваться, а затем получил по голове от одной из пешек. Две пешки разложили все нужные принадлежности и поставили на ковёр вкусные лакомства для всех. Собачка снова цапнул Шута незаметно за штаны, но у Шута был скверный характер, поэтому он тут же встал и погнался за убегающей от него Собачкой. Они кружились и кружились вокруг ковра. Ферзь начала кричать, чтобы они оба остановились, но Шут жаждал «отомстить этой маленькой мрази». Собака прыгнула в цент ковра, из за чего опрокинула варенье, а что ещё страшнее – чай на прекрасное розовое платье Графини. Та взревела и взбесилась. Палач подошёл некстати. В тот момент, когда Графиня избивала собственноручно каждого: Шута – за то, что «спровоцировал» всё это и погнался за Собачкой, начав конфликт; Собачку – за то, что орал как ненормальный ; и двух пешек – просто за их существование и за бездействие, ведь они должны были остановить этот дурдом, и тогда платье осталось бы целым. Мужчина сурово вздохнул, пожал плечами и сел подальше от шума.

________________________________________________________

Глава Третья.

К небольшому поместью графини Ферзь приехали гости-аристократы. Так как Графиня была немного занята, пешки занялись приёмом гостей, приглашая их к огромному столу, накрытому разными вкусностями. Гости сплетничали между собой и ели. Шут стоял недалеко в сторонке и просто наблюдал за ними. Одна из ладей обратилась к Шуту, пока пешки ушли на кухню, чтобы принести ещё еды:

– Когда же Графиня выйдет к нам?

На что Шут терпеливо и спокойно ответил:

– Графиня Ферзь немного занята. Она ещё не дома, но вот-вот появится.

– Долго нам ещё ждать? Это как-то некрасиво с её стороны.

Шут с улыбкой на лице продолжил:

– Ооо, важные особы всегда бывают при делах, немного терпения бы вам не помешало, госпожа Ладья.

Ладья переменилась в лице, скорчила недовольную гримасу и рассерженно начала говорить Шуту:

– Я знаю, что она занята! Не напоминай мне! Какого терпения мне? Терпения бы тебе! Я прекрасно понимаю, что её часто не бывает, ведь она занятой человек, но не нужно мне говорить об этом! Я ведь не глупая, и сама прекрасно понимаю. Я её подожду, а тебе стоило бы прикусить язык.

Шут совсем не понял, с чего на него вылили столько яда – да ещё с чужого рта. Он хотел что-то ответить, но Вторая пешка отправила его в другую комнату.

Вскоре Графиня всё же вернулась, и пиршество продолжилось.

__________________________________________________

Зима. Безвинное и сладкое детство.

Пешка первая позвала в свой небольшой домик друзей, соседей и родственников в честь дня рождения. Правда, её семье не хватило бы средств, поэтому организацию праздника взялась Графиня Ферзь . Взрослые сидели за столом и разговаривали о своём, Графиня также была в их числе. Конечно, она выделялась среди простаков шикарным платьем, аккуратной прической, драгоценными украшениями, но это никого не смущало, как и её саму. Пешка-именинница находилась среди детей. Все они открывали подарки, восхищались, играли с ними. Это был первый раз, когда Пешке подарили столько игрушек; она была безумно счастлива, ведь ей редко что-либо дарили, не говоря уже о том, как «часто» отмечали её дни рождения. Одному из детей понравился чужой подарок, и он попросил свою маму купить ему такую же игрушку. Графиня, услышав это, предложила мальчику просто забрать эту, раз уж он так хочет. Когда мальчик отказался, сказав, что это не его игрушка и вообще чужой подарок, графиня начала настаивать, из за чего ребёнку пришлось взять подарок себе. Пешке стало обидно. Увидев эту короткую сцену, другие дети тоже принялись просить понравившиеся игрушки. Графиня любезно раздала подарки именинницы гостям, ведь теперь это были уже «их» игрушки. Взрослые либо не обращали внимания, либо молчали, так как никто не стал бы перечить Графине. Пешке стало обидно. Она начала ругаться с детьми, ходила грустная, ни с кем не разговаривала, а если и говорила – то грубо. Графине это не понравилось, и она решила сделать ей замечание. Пешка ответила:

– Эти подарки мои. Это мой день рождения. Почему ты отдаёшь им мои подарки?

Графине вовсе не понравилось то, что маленькая девочка повысила на неё голос и огрызается. Она приказным тоном выгнала её из комнаты и отправила в её спальню, пригрозив наказанием. Все присутствующие молчали, слушая эту сцену. Никто не станет против аристократки. Пешка сначала не уходила, но когда Графиня уже стала на неё замахиваться, ей пришлось уйти. Она тихо плакала на своей кровати, укутавшись с головы до ног одеялом, но вскоре уснула крепким сном.

На следующий день она не нашла ни одного своего подарка. Гуляя по комнатам в поисках потерянных подарков, она услышала в коридоре голоса. Взрослые, у которых жила девочка, о чём-то разговаривали с Графиней. Они обменялись деньгами, а девочке сказали собрать вещи, ведь теперь она будет жить в доме аристократки. Конечно, у девочки остался осадок после вчерашнего вечера, но не обрадоваться новой жизни она не могла. Казалось, жизнь в огромном особняке исполнит множество мечтаний. Но, перешагнув порог нового дома, она услышала от новой хозяйки: «С сегодняшнего дня ты – моя служанка».

______________________________________________________

Глава Четвертая.

Отрывок из детства(2).

Пешка Первая и пешка Вторая забрали пару подушек из гостиных комнат. Так как была поздняя ночь и горел лишь один светильник, пешки решили соорудить домик из подушек и одеял и поиграть в разные игры, но тихо, чтобы не разбудить Графиню и остальных. Закончив строительство, они тут же придумали массу забав, начиная с «Крабиков» и заканчивая с «Морской боем». Они хихикали, иногда ссорились, но в целом обстановка их вполне устраивала. На листе бумаги пешка Вторая стала что-то рисовать ручкой, а пешка Первая наблюдала. Наконец, пешка Вторая стала объяснять что делает:

– Это мой будущий дом.

Первая удивилась:

– Вау, я хочу себе тоже дом! Хочу такой же дом, как наш этот наш, из подушек.

– О, давай тогда будем вместе жить в одном доме? Как раз нам не будет страшно, а то одной жить в большом доме…

– Давай-ка! Хорошая идея!

Когда рисунок был готов, пешка Вторая продолжила делиться планами:

– Думаю, у меня будут три собаки и пять кошечек! А ещё у меня будет больша-а-ая комната. На улице будет наш большой огород.

– Мне, наверное, будет страшно жить одной в другой комнате…

– Хорошо, тогда будем жить вместе! Поделим стороны попалам: одна часть

твоя, другая – моя, и каждый будет заниматься своей частью и делай всё, что хочет. Пешка Первая согласилась и довольно кивнула. Однако, углубившись в мысли, девочки поняли: даже вдвоём в огромном доме может быть страшно. Тогда они решили, что купят много светильников и расставят их в каждой комнате, а ещё заведут много животных. Тогда уж точно не будет страшно! На следующий день, после того, как Графиня Ферзь совершила крупные покупки новой мебели, пешки стащили рекламную газету "Сувениры для Дома". На ней они стали отмечать ручкой вещи, которые купят в будущем, когда построят свой дом. В итоге, получилось огромное количество пометок, и тогда они решили: в будущем нужно найти такую работу, которая принесет больший доход. Составив примерные планы, они сели на кровать и вопросительно смотрели друг другу в глаза:кем же им стать в будущем?

_____________________________________________________

Отрывок из детства (3)

Как обычно, рано утром пешка Первая вышла гулять. Всё дальше отдаляясь от дома дедушки, она быстро зашагала в определённом направлении. Через двадцать минут, миновав несколько домов, деревьев и дорог, она оказалась во дворе у своего друга – Ангела. Ей было неловко будить его так рано, поэтому она решила подождать: навестила соседний водоём и ближайшее болото, отлупила палками двух гусей, попыталась утопить жаб, закидала камнями труп сороки, привязанный к электрическому столбу. Что же делал тут труп сороки? По словам дяди Ангела, сорока постоянно портила карету, царапала лапами и покрывала её белым помётом. Вот дядя и подстрелил её, а чтобы другие сороки боялись, привязал тушку, как пугало. Всё же Пешке надоело ждать, тогда она стала кидать камешки в окно второго этажа. Не сразу, но в окне появился Ангел! Он сонливо открыл его и крикнул, чтобы она подождала. Через десять минут он спустился. Друг и подруга поздоровались и сразу стали думать, чем заняться. Рядом с домом Ангела росло много вишнёвых деревьев, а по забору вился виноград. Дети взяли вёдра и стали собирать фрукты. Ангел поддерживал Пешку, пока она тянулась самым высоким гроздьям. Собрав урожай, они уселись на забор, жадно ели, а потом принялись кидаться друг в друга виноградом. Потом они отправились на болоту ловить жаб. У них была цель – поймать десять штук и закинуть их в банку (которую стащили из подвала). Пока ловили жаб, Ангел поделился новостью:

– У нас под лестницей второго этажа завелась летучая мышь!

Пешка удивлённо посмотрела на него:

– Летучая мышь? Я так давно их не видела! Давай её тоже поймаем и отправим в банку к жабам.

Ангел кивнул, так что после жыбалки (жаба + рыбалка = жыбалка) они пошли искать летую мышь. Ангел не соврал: под лестницей за коробками, тазиками и за прочим хламом, скрывалась летучая мышь. Но вот незадача – дети боялись подойти к ней.

Ангел прервал молчание:

– Мой папа рассказывал, что от укуса летучей мыши можно заразиться бешенством.

– Бешенством? Это как?

– Это когда из твоего рта течёт много пены, тебе плохо и ты начинаешь …умирать.

После этих слов не только Пешка перепугалась, но и сам Ангел. Тогда они просто стояли и решали, что делать дальше… и быстро нашли решение: кинули камень в летучую мышь и убежали. C тех пор они больше не ловили летучих мышей. Пешка и Ангел пошли гулять куда глаза глядят. К ним вновь пришла новая идея – смастерить лук и огненные стрелы. Для огненных стрел нужны спички. Просить их у взрослых или тайком брать с кухни было опасно – возникнут вопросы. В итоге, пришлось рыться в мусорке и искать спички там. Там, среди мусора, они нашли какой-то билет. Ангел поднял и стал разглядывать, а Пешка продолжила искать спички. На билете было чьё-то имя и множество цифр. Пешка спросила:

– Что это?

– Это такой билет, на котором написано много денег, но чужих денег, кто-то, видимо, потерял это. Тут есть имя.

Спички так и не нашлись, тогда дети помчались к Ангелу домой. Они отдали билет его маме и рассказали, где нашли. Та написала короткое письмо, взяла конверт и вложила в него и билет, и письмо. Завтра она как раз собиралась пойти в банк, так что сможет передать находку, а банк вернёт её владельцу. Детей будто овеяло прекрасным чувством благородства: они совершили доброе дело – вернули деньги. А в качестве награды получили тарелки вкуснейшей любимой рисовой каши!

________________________________________________________

Глава Пятая.

– Фу, и как можно такую собаку держать в доме?! – Воскликнула Вторая пешка и выбросила собачьи фекали в ближайшую урну. – Все нормальные собаки делают свои дела на улице, но нет, эта особенная, нужно именно в доме! Будто у меня и без того мало дел.

Королевская Собака просто посмотрела на Пешку, порычала и убежала в глубь комнат. Пешка продолжила уборку, но не тут-то было. Явился Палач вместе с Собачкой. Они будто понимали друг друга без слов. Та ткнула носом в сторону Пешки, Палач посмотрел на служанку и кивнул, и они вдвоём подошли к ней. Он схватил служанку и стал ругать за то, что та избила маленькую Собачку, что стала подобна Шуту, который тоже над ней издевается. В наказание она получила болезненный удар в спину. Только после этого двое «товарищей» отпустили её и ушли. Но Пешка почти не отреагировала, лишь смотрела им вслед с нейтральным лицом и разочарованными глазами, а потом продолжила своё дело

____________________________________________________________

Отрывок из детства (3.1)

Недалеко от домов, среди густых зарослей и низких деревьев, стояло заброшенное трёхэтажное здание. На самом деле его строительство было временно приостановлено, так как хозяин потерял постоянный доход, а значит, и деньги. Но двум детям ничто не помешает в поисках новых приключений. Пешка Первая и Ангел собрали по близости куски досок и нашли молоток и гвозди. Забравшись на большую кучу песка, они уселись и принялись мастерить. Ангел был мастером на все руки, поэтому первым делом стал прикладывать дощечки друг на друга и прибивать их гвоздями, а девочке было скучно наблюдать за ним. Она хотела отнять молоток, но он не позволил. Не потому, что жадничает, а потому, что заботится о ней: она могла попасть себе по пальцам из за неосторожности. Через десять минут Ангел протянул подруге готовое творение:

– Это автомат, но для тебя сойдёт и за пистолет.

Пешка взглянула на друга, а затем на поделку. И правда, если представить, то похоже на настоящее оружие! Однако она выступила с неожиданным заявлением:

– Я хочу бензопилу!

– Бензопилу? А чем тебе автомат не угодил?! Автомат в сто разы лучше бензопилы

– У автомата обойма есть, всё время меняй да меняй патроны, а без патронов и толку ноль, обычная деревяшка , а вот бензопила – режь и кромсай всё!

Раз уж подруге захотелось бензопилы, пришлось мастерить и её. Ангел долго мучился над этим изобретением, но наконец справился. Пешка обрадовалась так, что покатилась с верхушки песчаной кучи вниз, лёжа на животе. Это зрелище было настолько смешным, что друзья хохотали что есть сил.

_________________________________________________________

Глава Шестая.

Поездка в соседний город. Палач, Графиня и Первая пешка отправились в карете, так как Пешка сломала ногу, и ей нужно было к врачу. Оказалось, что нога не была серьёзно повреждена, всего лишь сильный вывих, поэтому врач сказал, что через пару недель она сможет нормально ходить. После осмотра Графиня не стала торопиться домой, а отправилась в ресторан. Что удивительно, Палач и Пешка сидели с ней за одним столом. Время пролетело быстро за интересными разговорами и шутками. После сытного обеда они отправились в центральный парк, купили для Пешки сладкую вату, петушок на палочке и воздушные шары. Она ходила по парку на костылях, Палач нёс на руках её сладости, а сама она готова была кричать от радости. Сегодня, что странно, был обычный день: без ссор, криков, наказаний и нравоучений! Не сон ли это? Чтобы проверить, Пешка нарочно упала в кусты. Да, она почувствовала боль от веток, а значит, это не сон! Это не сон! Ей помогли подняться. Она улыбаясь, наслаждалась этим коротким днём, ведь скоро им предстояло сесть в карету и поехать домой. По пути они также разговаривали о разном в приподнятом настроении.

Графиня:

– Возможно, через пару дней мы снова отправимся в парк, он намного больше чем тот, в котором мы сегодня были.

Палач:

– Снова мы втроём или…?

Пешка вмешалась:

– Нет, нет, нет! Только мы втроём. Это же такая редкость, когда мы сами без кого либо едем, бывает так спокойно, мы даже не ругались. Давайте, втроём? Мм?

Графиня ко́ротко рассмеялась:

– Ну давайте-ка. Я не против. Мне нужно выполнить кое-какие дела в ближайшие дни, а после уже решим, пойдём в парк или нет.

Пешка смотрела в маленькое окно кареты. Наблюдала, как сменяются местности, какие разнообразные деревья: от огромных до низких. Проезжали мимо пасущихся коров, овец и коз. Всё такое красивое, приятное для глаз. Девочка посмотрела на Палача, потом на Графиню Ферзь, но взгляд снова вернулся к Палачу. Она неторопливо, тихим голосом, с нотками радости, сказала:

– Я помню, что тебе нравятся красивые лошади редких пород. Я помню… Белый Брабонсон. Знаешь, я недавно у игрушечника нашла фигурку с этой пони! Она такая красивая, стояла чуть дальше от других лошадок. Знаешь, я хотела её купить, мне нужно лишь накопить. Но иногда я думаю, что не нужно её покупать, потому что ты не так давно меня обидел. Если попросишь у меня прощения, я обязательно накоплю и подарю тебе её! Она смотрела на Палача, а он – на неё. Но ответ оказался не таким, какой она ожидала. Он, видимо, немного рассердился, и его голос прозвучал недобро:

– Видимо, все дети уже ахреневшие. На кой мне сдалась эта игрушка? Я ребёнок? И без неё проживу. Вас корми, дай вам крышу над головой, неблагодарные твари. Ещё и мне просить у тебя прощения. Кто ты, кто я? Вы для нас как эта карета; вы будете также ездить для нас, как эта карета; работать для нас, как эта карета. Если станете выступать, истерить и показывать своё недовольстве – окажетесь на улице. Будете бомжевать, так и сдохните где-то в грязной канаве. А всем, кто знал вас, скажем, что вас украли, или вы потерялись без вести. Устроим ваши похороны, так все и забудут о вас. Это касается тебя, Шута и Второй пешки, нет разницы, ты меня поняла? Вы наши рабы…

Палач продолжал и продолжал, но Пешка уже не слушала. Графиня Ферзь лишь одобрительно кивала и поддакивала ему. После этого карета погрузилась в мёртвую тишину, которая длилась всю дорогу до дома… Пешка думала про себя: не сказала ли она чего-то лишнего, что разозлило его? А стоило ли вообще об этом говорить? Может, и в правду она виновата?… Но если они сделают всё так, как сказал Палач… Неужели так легко избавиться от ребенка, когда он перестаёт быть «полезным» ?

Ангел и Графиня Ферзь стояли во дворе дома его отца. Повезло, что сегодня парень был один. Графиня Ферзь ругала его:

– Как ты мог прикоснуться к моему человеку? Как у тебя рука поднялась ударить железной трубой? Ты ведь его ударил, не ври мне.

Но Ангел лишь спокойно ответил:

– Госпожа, я не бил его железной трубой. Даю слово, он вам соврал.

–Ты думаешь, он бы стал врать мне? Он не такой человек. Я знаю его. Он никогда не станет лгать мне.

Шут стоял позади Графини, молча наблюдая за мимикой Ангела, но тот оставался спокойным, почти безразличным; он держал эмоции под контролем.

Графиня продолжала давить:

– Как тебе не стыдно, бить несчастного парня железной трубой за то, что он

вступил на кошену траву!

– Графиня, это не так. Я уже сказал, что не бил его железной трубой. Да, на траву нельзя наступать, ведь я недавно вместе со своим отцом посадил саженцы цветов. Я просто оттолкнул его, ничего более. А использовал железную трубу, лишь бы показать ему, куда не стоит наступать… Имею в виду я показал трубой линию, куда можно наступать , а куда нельзя.

– Нет! Совсем не так! Ты, как свои родители, жадный, мерзкий. Весь в своего отца. Даже собственному другу не даёшь просто подходить к дому!

Она схватила Шута за руку и увела. Долгое время обе стороны не контактировали между собой. Графиня пыталась поставить запрет на общение с Ангелом и пешкам, но быстро забыла про свою идею.

________________________________________________________

Глава Седьмая.

Зима. Снег падал всю ночь, и вся территория утопала в белоснежном ковре. Дети в сёлах и даже в городах выходили на улицы и игрались со снегом: лепили замки, устраивали снежные бои, мастерили снеговиков – делали всё, чем обычно занимаются зимой. Однако вокруг поместья Графини Ферзь не встретишь ни одного дома. Её особняк стоит одиноко посреди глухого леса, где не поют птицы и не воют волки. Правда, если уйти от особняка и выбраться из леса, можно наткнуться на заселённую людьми местность. Каждую зиму обитатели этого особняка встречают её одинаково, также, как и остальные времена года. Ночью Шут без конца ходил из угла в угл, из комнаты в комнату, повторяя один и тот же маршрут. Он проходил мимо комнат пешек, Королевской Собачки, Палача и Графини. Он никак не мог уснуть – ему было страшно. Он очень боялся темноты, боялся засыпать в одиночестве. Ему хотелось прокрасться в комнату к пешкам и лечь незаметно рядом, но когда он пытался, те поднимали крик и выгоняли. К Графине идти нельзя, а к Палачу – не посмеет. Неужели придётся лечь в комнату к Собачке? Нет уж! Эта мелкая дрянь портит каждый день из его жизни. Тогда ему пришлось снова лечь на свой диван, ворочаться с боку на бок, пытаться уснуть – но ничего не вышло. Даже приятные мысли о сладостях и игрушках не помогали. Неужели у него не получится уснуть в очередной раз? Он вышел из комнаты и направился к Графине, постучал в дверь и ждал, снова постучал и ждал. Наконец сонная Графиня открыла дверь. Шут не стал медлить и признал:

– Госпожа, я не могу уснуть. Кошмары и страшные видения меня преследуют, позвольте мне, вашему слуге, этой ночью лечь хотя бы на ковёр у вас на полу.

Графиня, ещё не до конца проснувшись, не сразу поняла, о чём он говорит, но просто кивнула и велела зайти. Однако тут же подошёл Палач и спросил, что здесь происходит и почему они не спят. Узнав причину, он поменялся в лице и уставился на Шута:

– Вот кто прервал мой сон посреди ночи! Ты ходил и ходил у моей двери, оттого я и проснулся ! Ты же парень, как ты можешь бояться лечь спать один? Не парень, а ссыкло. Я же тебе говорил, – обратился он к Графине, – что из него вырастит баба. Первые шаги к тому, чтобы стать женщиной. – А после взглянул на Шута, – быстро пошёл в свою комнату и лёг обратно. Если услышу хотя бы один писк, один твой шаг вне пределы комнаты, я тебя отлуплю.

Он несильно треснул Шута по голове и толкнул в сторону его комнаты. Тот промолчал и ушел… Всё равно он ничего не может сказать или сделать Палачу, ведь тот его сильнее, крупнее…

____________________________________________________________

Он держал Собачку в руках над пятиметровым крутым обрывом. Хоть высота была не такой большой, но для маленького существа это был сущий ужас.

– Теперь ты почувствуешь боль, мелкая дрянь, за всё то, что ты сделал мне. Из за тебя меня всё время ругают, из за тебя бьют, наказывают, хотя ты всего лишь маленькая ходячая туша с костями. Это послужит тебе уроком и наказанием.

Он разжал пальцы. Собачка полетела вниз. Донёсся пронзительный визг, а потом болезненный скулёж. Шут спустился вниз проверить состояние существа. Собачка лежала на земле, скулила и смотрела на Шута, как на предателя. Шут побежал к особняку звать на помощь, якобы Собачка сама упала, пока они игрались. В эту сказку однозначно не поверил Палач. Он устроил жёсткий допрос, избивая парня, чтобы выбить из него правду. Шут всё же признался в содеянном. И зря. Палач в мгновение ока превратился в дьявола. Его лицо побагровело, вены на шее и руках вздулись. Он схватил парня за волосы, выволок из особняка, сорвал с него верхнюю одежду, прижал ногой к земле и начал хлестать плетью со всей дури. Шут кричал от боли, сквозь слёзы умоляя о пощаде, но нет, Палач не останавливался. Как этот раб посмел поднять руку на Королевскую Собачку? Собачка стоит куда больше жалкого раба. Он бил и бил, бил и бил, и так до тех пор, пока не устал… Но на этом не закончил. Он оттащил избитого Шута в лес и выбросил, как мусор, куда подальше от особняка. Выживет – судьба, не выживет – тоже судьба, значит, слабак. Палач оставил полуживого парня лежать на сырой траве и ушел в особняк.

____________________________________________________________

Глава Восьмая.

Конец весны. Казалось бы, красивая пора поющих птичек и ярких разноцветных цветов на лугах и на полях. Стрекозы и цикады делают лес живым, издавая звуки с помощью бьющихся об друг друга крылышек для привлечения внимания партнёров. Жабы и лягушки не остаются в стороне, квакая на всю катушку в зелёных болотах и в серебряных ручейках. Человек, увидев красоту природы, решил её уничтожить. Множество деревьев срублено, водоёмы опустошены, животные убиты. Реки полностью погрузились в грязь и мусор. Яблони исчезли также, как и абрикосовые деревья вместе с черешней. Пешка Первая, пешка Вторая, Королевская Собачка и Шут наблюдали за тем, как дядя Кель топором срубает одну из последних больших ив на их краях. Рядом с этой ивой у них прошло много воспоминаний связанные с детством: они срывали длинные ветки, чтобы сделать венок или лук со стрелами, прятались за ней во время пряток, пытались забраться на неё или просто любовались её красотой. Теперь больше этого не будет. Мало чего осталось, что связанно с детством здесь, ведь многого уже нет. Даже того маленького огорода, где росла крапива, малина, клубника и орешник вместе с черешней. Из двадцати абрикосовых деревьев не осталось ни одной, благо хоть есть три орешника. Город окружил эту маленькую территорию, оккупировав большими стенами. Здесь есть высокие заборы, закрывающие вид другой стороны. Видны только высокие серые здания с жёлтыми окнами. Пешка Вторая спросила у дяди Кель:

– Но она же такая красивая. Почему ты её убираешь, дядя?

На что дядя ей ответил:

– Ну, она сгнила и так потихоньку умирает. А так все ивы нужно уничтожить. Ивы – это такие деревья, которые страдают.

Пешка Первая заметила:

– Страдают? Ну-у, у них ветки опущены, как будто они грустят. И правда похоже.

Дядя продолжил:

– Раньше ивы были как все деревья, сейчас ивы не такие. Им больно, они страдают, а чтобы они не страдали, нужно их всех убрать. Грех иву держать на территории. Мне самому жалко её убирать, но её время прошло.

Собачка оторвал одну из веток ивы и отдал Шуту, чтобы тот сделал для него венок, но Шут не умеет делать венки. Пешка Первая взяла ветку и сплела венок, надев Собачке на голову. Как дерево окончательно рухнуло, они прошли в дом пить чай. За чаем обсуждали разные истории: кто-то жаловался на жизнь, кто-то радовался, а кто-то и вовсе молчал. В кухню неожиданно для всех вошел Ангел вместе с Ильгенни. Они оба повзрослели, возмужали: на их лицах короткие бороды, плечи широкие, а сами в рост высокие. Пешка Вторая и Собачка вскочили с места и подбежали к двум знакомым. Собачка тёрлась об ноги, пешка обнимала Ангела и дразнила Ильгенни ехидными фразами. Дядя Кель поприветствовал своего сына (Ильгенни) и его друга. Шут влился в разговор и активно его поддерживал. Пешка Первая тоже поприветствовала двух прибывших, но максимально коротко, попивая дальше чай и читая книгу. Как только Ильгенни, Собачка, Шут, Кель, Ангел и Пешка Вторая закончили с разговорами, Ангел обратил внимание на свою давнюю подругу, читающую книжку за столом. Жаль только, что он не понимал, почему их отношения так поменялись чисто на «привет», «пока» и «как дела»:

– Что читаешь?

Резко спросил он. Пешка Первая посмотрела не него и показала книгу:

– Скукоту, очередную классику.

– А почему другое не прочитаешь?

– Другого пока нет.

Она отвела от него взгляд и дальше продолжила своё чтение.

Ильгенни положил руку на плечо Ангелу и вынес из дома, ибо им нужно было уехать на срочные дела. Никто никогда среди присутствующих не замечал холода между давними друзьями детства. Они думали и считали, что это просто «взросление», и они выросли. Между девушками и парнями не бывает дружбы, только отношения, говорят они.

____________________________________________________________

Пешка Первая вернулась домой после долгожданной прогулки. Она давно никуда не выходила и занималась только домашними делами. Прогулка принесла удовольствие, хотя она просто бродила по старым переулкам и грязным дорогам. Войдя в спальню, она увидела пешку Вторую и остолбенела. Та стояла у зеркала, подкрашивала ресницы, губы блестели прозрачной помадой, лицо было запудрено. Волосы уложены в локоны, а одежда не из тех, которые они обычно носят. Нет. Вернее на ней была одежда Графини Ферзь! От неожиданности у Первой выпали из рук купленные книги.

– …?

Её удивление, конечно, та заметила, улыбнулась и посмотрела на неё:

– Что? Ты чего на меня так смотришь ?

– Ты что делаешь? Это что… платье графини?

– Ну конечно. Она мне отдала. Сказала, что ей уже не нужно.

–Чего?..

Пешка Первая стояла в таком шоке, что не могла оторвать глаз с её образа. Пешка Вторая будто бы стала… настоящей взрослой девушкой, которые наносят на

свою кожу тону косметики и одеваются в самое модное, что можно найти:

– Пешка, ты…

– Не называй меня так больше. Меня теперь зовут Эквус! Эквус – моё новое, настоящее имя. Тебе бы тоже наконец-то найти своё имя и предназначение. Я своё нашла. Наконец-то нашла! Я так долго готовилась к этому дню, боялась, что сделаю что-то не так…

– Ты на себя не похожа. Я-то мармелады принесла, книги нам купила почитать…

– О-о-о, мармелад я буду, но книги читать не хочу. Они скучные, неинтересные. Это же просто буквы и сплошная фантастика. В реальной жизни столько интересного, чего нет в книгах.

– Ну, как скажешь..

Пешка Первая… можно сказать уже и просто Пешка, оставила часть мармелад ей, а другую часть забрала и села на кровать.

Ей казалось, что мир рушиться под её ногами. Ничего не остаётся связанное с детством, кроме воспоминаний или памятных вещей. Меняются даже близкие люди. Всё меняется – и это страшно. Хочется застрять в одном отрезке времени и никогда из него не выходить, чтобы дальше чувствовать себя счастливой. Меняться, чтобы быть как все взрослые: в их тусклом покрытый пошлостью мире, лишённом сочувствия, уважения и морали; стать серой и неинтересной личностью; погрязнуть по уши в долги и зависеть от денег и чужого мнения. Здесь нет счастья в мелочах. Здесь нет неразрушимых клятв – всё решается через деньги. Люди хотят быть похожими на тех, кто их «превосходит». Её это пугало, потому что пешка Вторая… Эквус идёт по стопам своих ровесниц. Они больше не в одной лодке. Их пути разошлись, и между ними образовалась пропасть.

__________________________________________________________

Глава Девятая.

Отрывок из детства (4)

Ильгенни и Ангел гуляли по запретным местам, куда взрослые не разрешали ходить детям из-за топких болот, грязи и глубоких луж. Они искали побольше палок и веток для костра и для игр «войнушек». С помощью палок можно смастерить то, о чём взрослые никогда не додумываются. Капля фантазии, несколько гвоздей и молоток создают прекрасное оружие для битвы с противниками. У мальчиков было чёткое задание: собрать, принести, сделать и позвать друзей. Пока они бегали туда- сюда, Ильгенни нашёл в кустах у болота черепаху, которая спешно уползала от них. Он погнался за ней и поймал бедолагу – она была размером с его голову. Мальчики собрали то, за чем они пришли, а также забрали черепаху с собой. Никто из друзей о находке не знал, но продолжительное время мальчики игрались с ней. Они поднялись по ступенькам наверх. Ступеньки находились позади замка, а за замком – запрещённая территория для детей. Ильгенни обернулся, посмотрел вниз и предложил другу:

– Давай сбросим её?

Ангел удивился:

– Что сделаем?

– Сбросим! -Уже с энтузиазмом воскликнул Ильгенни.

– Нет. Это же черепаха, а не игрушка…

– Ну, помнишь, говорили, что у черепах панцирь очень крепкий. А мы это проверим. Ну давай, проверим! Ну давай, ты чего как девочка, всех животных жалеешь? Ты что, девочка?

– Нет, не девочка!

– Ну тогда дай сюда.

Ильгенни выхватил черепаху из рук Ангела и хотел уже бросить, но Ангел

остановил его:

– Я брошу. Я докажу, что не девочка.

Ильгенни охотно вернул ему черепаху и уступил место. Через несколько секунд черепаха ударилась о ступеньку и покатилась на землю. Её панцирь раскололся и разбился, как яичница при ударе о сковородку. Увидев это зрелище и осознав, что убили животное, мальчики сбежали с места преступления.

Ангел изо дня в день приходил и поглядывал со ступенек, на окровавленный комок в кустах. Кусты скрывали труп, и никто, кроме него, не замечал. Однако в душе Ангела лежал тяжёлый камень за содеянное – он убил несчастное животное, и ему было совестно и страшно. Прошло четыре дня. Он наконец-то решил рассказать своим друзьям.

_________________________________________________________

Чудесный и нежный сон. Он подобен сладкой вате, мягкий, воздушный и фантастический. Боишься прикоснуться, потому что он может растаять также, как и вата, и прилипнуть к рукам, как яркие моменты к памяти. Сны кажутся реальнее самой жизни. Там ты совершаешь нечто невообразимое, то, на что никогда не решишься, то, что никогда не сможешь сделать. Моментами в них появляется что-то непонятное, запутанное и мутное, в другие моменты – красивое и приятное; и кошмары. Последнее всегда запоминается в первую очередь. Кошмары – это тревожный сигнал о помощи. Душа жаждет покоя, но что-то ей препятствует. Нужно избавиться от этих препятствий и добиться покоя. Препятствиями могут послужить любые внешние факторы, которые влияют на человека сугубо отрицательно – это может быть ненормальное отношение окружающих, постоянный стресс, тревожные мысли или страшное пережитое событие в жизни. Но у каждого человека кошмар имеет свой «облик», такой, которого боится человек, боится его душа. Человек может сам не осознавать того, чего именно он боится, а сон может проявить его в виде ночного ужаса. Думаете, это нормально: видеть «Конец Света» чуть ли не в каждом сне? Это нормально: управлять собой во сне так , чтобы его объекты удивлялись тому, как всё идет не по заранее прописанному сюжету? Это нормально: видеть во сне будущее, которое вскоре превращается в дежавю? Это нормально: чувствовать себя во сне более живым, чем в реальности? Может быть это и есть настоящие кошмары? Не страшный человек или монстр, что гонится за тобой. Не страшное и жуткое место. Не леденящие звуки и крики во все уши. А определенное незабываемое событие, после которого не можешь поверить: «я всё еще сплю, или я действительно лежу в своей кровати?». Кошмары – это что-то конкретно пугающее, а не что-то выходящее за рамки адекватного. Представьте: вы спокойно гуляете, нет разницы где именно, как вдруг к вам подбегает человек, которого вы будто бы забыли, будто бы стёрли из памяти, будто бы его или её не существует уже больше в вашей жизни. Этот человек подбегает, останавливает, смотрит прямо в душу дикими глазами и говорит: «Ну что, думал, я тебя не замечу? Оставлю как есть? Не-е-ет, совсем не так. Я знаю, о чём ты думаешь. Я знаю, что ты хочешь. Но у тебя не получится это сделать прямо сейчас, пока я рядом». Разве сон может прочесть мысли или пугать так до дрожи, буквально угрожая: «я знаю о тебе всё»? – Нет, определённо нет. Наверное, это здорово и круто, когда человек почти каждую ночь видит сны. Во многих источниках говорится, что это «дар», который показывает творческую натуру и особенность человека, но этот «дар» стать и «проклятием». А может ли? Всё, что было перечислено выше, склоняется к проклятию. Лучше не видеть снов вовсе, чем видеть такое. Лучше не чувствовать себя живым во сне, а чувствовать живым в реальности, ведь если сон окажется слишком реальным и сладким, да так, что граница между реальностью и сном размоется, то можно в нём застрять навсегда. Я серьезно. Во сне можно застрять. Это мы называем смертью. Возможно, это и есть смерть, но тихая, без боли. Смерть – без боли… Смерть – не из за убивающей болезни, не из за естественных причин, не из за пыток, а из за иллюзии рая. Звучит сладко, не так ли? Ужасные кошмары нагоняют в тупик, заставляют человека задумываться о самом лучшем, фантазировать о самом прекрасном, что для него является «идеалом» и «раем». Человек попадает в выдуманный рай, которого он ждёт. Он остается в этом раю, наслаждается им и застревает, так и не выбравшись с клетки иллюзий. А может к чёрту эту реальность? Лучше остаться в раю… хоть в выдуманном, хоть в своей голове, в своём подсознании – внутри себя. Всем хочется долговечного счастья, так почему бы не податься искушению сна?

___________________________________________________________

– Что?

Друзья не поверили услышанному и хором переспросили у Ангела. Парню было стыдно, он чуть ли не говорил шёпотом.

– Ладно… где черепаха? Покажи нам.

– Мне больше не к кому обратиться, как не к тебе, пешка Первая. Ты же знаешь о животных больше нас. Помнишь, как лечила ящерицу? Как пыталась вырастить своё потомство муравьёв? Ты же у нас как врач, да?

Первой было приятно слышать комплименты в свой адрес, и что её считают чуть ли не лесным доктором. Она не могла сказать: «нет» – гордость не позволяла. Если она не умеет лечить черепах, то научится. Толпа из пяти детей двинулась к ступенькам. Были все, кроме Ильгенни, ведь его часто не бывает дома. Младшие ахали от увиденного, старшие, Первая и Ангел, внимательно разглядывали черепаху. Та, к удивлению, оказалась ещё живой, хотя, по словам Ангела, пролежала в таком состоянии неделю. Панцирь был расколот надвое, но не так критично, как казалось. Черепаха лежала на спине. Первая аккуратно взяла её. Кровь уже высохла, но раны оставались открытыми – тяжело было смотреть на несчастное животное. Первая ничего не сказала Ангелу в его адрес. Не стала говорить: какой он идиот и как легко поддаётся на провокации. Тот итак сам понимает весь сюр произошедшего. Пешка вспомнила, что читала в какой-то книге о подобном лечении. Каждый день она стала смазывать панцирь яичным желтком или скорлупой, перевязывать марлей и давать животному еды, воды и отдыха. Всё это делалось втайне от взрослых, чтобы те не заставили выбросить раненое животное. Мелкие в их компашке никак не отходили от черепахи: им не терпелось узнать, когда она сможет вернуться домой и жить прежней жизнью. Всё лето пешка Первая и Ангел занимались реабилитацией животного.

Когда срок выздоровления панциря, как им казалось, подошёл к концу, они решили проститься с ней. Пешка Первая одна проводила черепаху до болота. Другие не смогли последовать за ней, так как боялись, что взрослые застукают всех у болота. Как бы странно не выглядело её лечение, панцирь черепахи чудесным образом зажил достаточно, оставив лишь шрамы произошедшего. Как только черепаху положили на землю, она прыгнула в воду и уплыла, и больше не возвращалась. Это был последний раз, когда черепах встречали на этой земле.

Глава Десятая.

Солнечные лучи ослепляют глаза, как только выхожу из под тени густых деревьев. Здесь так много разноцветных цветов и высокой травы, чем раньше. Ручей, который служил канализацией для отходов, чист и лазурен, что видны камни на его глубине. Вода окажется очень холодной, если окунуть в неё руку, но оттого веселей. Летняя жара душит и давит, но приносит комфорт и тепло не только для тела, но и для души. Ветер заставляет шуметь деревья – звук листьев, как ноты, создают прекрасную мелодию, а певчие птицы и шумные цикады – это барды. Я ощутила движение на своей ноге, а на ней ходит жук-солдатик. Я взяла его и поставила на листик, дабы мы друг другу не мешали. На мне не оказалось юбки или платья, а оказались шортики ниже колен на несколько сантиметров и розовая футболка без рукавов. Жужжание жуков, кваканье лягушек, музыка птиц и шелест деревьев создавали волшебную атмосферу, а красота чистой и не тронутой природы завораживала. Мне казалось, что я на самом лучшем месте на всей планете, где мне хорошо, очень хорошо. Обходя всю поляну и добираясь до густых деревьев, солнце перестало бить мне прямо глаза, из за этого я не сразу обнаружила человека спереди меня. Он стоял спиной ко мне, плечом прислонившись к больному, лысому дереву. Его длинные волосы, цвета воронова крыла, рассыпались по плечам и спине, сливаясь с тканью плаща. Коричневая рубаха была изношена до дыр: на локтях зияли прорывы, а потемневшие от времени швы расползались у горловины. Тёмный, почти чёрный плащ, грубый и потёртый на сгибах, тяжело ниспадал с его плеч. Из под его пола выглядывали укороченные, истрепанные брюки темно-синего цвета, изодранные по низу, будто он долго шёл через колючую яму. Он повернулся с тихим скрипом кожи или кости медленно, будто давая мне время разглядеть его. На месте лица возвышался череп: массивная лобная кость, огромные глазницы, в глубине которых таилась тьма, и длинные изогнутые рога – или это были ветвистые отростки – создавали зловещий и величественный силуэт на фоне светлой листвы. Череп был старый, потемневший, с глубокими трещинами. Я успела заметить нечто странное: из под складки плаща у бедра было мутное движение. Что-то спрятано, но хочет быть увиденным. Тень и движение были слишком быстры, чтобы разглядеть что-то определённое:

– Долго пришлось тебя ждать. – Звук, который он издал, лишь условно можно было назвать голосом, ведь он отдавался словно эхом в голове. Его слова прозвучали низким, густым бархатным гулом, от которого залёг комок в горле. Он уловил, как я замерла, и, не давая страху расцвести, тут же продолжил, сознательно смягчив и выровняв свой нечеловеческий тембр. – Отложи страх в сторону. Я пришёл не пугать, а пригласить. Мы с тобой в странном промежутке времени, где время течёт иначе, и я не могу обещать, что это повториться. Мир устроен так, что наши дороги пересекаются редко, и эта встреча – подарок судьбы, который нельзя тратить впустую. Пока я здесь, позволь показать тебе нечто… особенное. Что скажешь, прогуляемся?

Не знаю почему, но у меня к нему возросло доверие и исчез страх. В любом ином случае, я смогу постоять за себя. Я подошла к нему, он отошёл от дерева и мы бок о бок стали прогуливаться по лесу, обходя чащу и овраги. Увидев крутые склоны вниз, мне в голову сразу ударила мысль: «если бы был снег и можно было бы разлить здесь воду, то получилась бы идеальная горка для санок!». Незнакомец не торопился заполнять тишину словами, и мы несколько минут шли в полном, но не давящем молчании. От него не исходило ни малейшей угрозы, лишь ощущение непоколебимой, почти природной устойчивости. Хотя его глаз и не было видно в тёмных провалах черепа, у меня не исчезало чувство, что его внимание целиком приковано ко мне. Это проявлялось в едва уловимой ориентации его головы в мою сторону, в том, как он незримо учитывал мою скорость, идя вровень. Казалось, он наблюдает за мной не взглядом, а всем своим существом, читая не только мои движения, но и сам ритм моего присутствия в этом лесу. Он произнёс это внезапно, и от резкого, низкого звука его голоса внутри что-то дрогнуло:

–Тут красиво. Похвально.

Но прежде чем я смогла сформировать мысль или ответ, его интонация сменилась. Голос потеплел, стал глубже, заинтересованнее, словно он делился сокровенной догадкой:

– Другие мечтают о дворцах, шелках, страстях – о чём-то громком. А ты… ты выбрала тишину. Прогулку там, где земля помнит только зверей и ветер. – Он на миг замолчал, и в паузе послышался лишь шелест листвы. – Я помню эти места иными. Лес был царством, а не уцелевшим островком. Но, видимо, и этого достаточно, чтобы душа узнала родное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.