Велесовские хроники

Аннотация

Наш современник, историк и мастер исторического фехтования Андрей Воронов, во время экспедиции на древнеславянские курганы случайно активирует древний артефакт. Он оказывается в Древней Руси X века – мире, где языческие боги не просто легенды, а реальная сила, а в лесах и болотах таятся создания, о которых в XXI веке забыли. Андрею предстоит не просто выжить, но и понять своё предназначение: он – последний носитель Знака Велеса, древнего оберега, дающего силу противостоять тёмным силам, что пробуждаются на границе миров.

«Знак Велеса»

Глава 1. Проклятие кургана

Андрей Воронов вытер пот со лба и отложил лопату. Солнце стояло в зените, обжигая затылок даже сквозь широкополую шляпу. Вокруг него раскинулись древние курганы – молчаливые свидетели времён, когда Русь была молодой, а боги – живыми.

– Ну что, босс, перерыв? – крикнул откуда‑то сбоку Макс, его друг и коллега по клубу исторического фехтования.

Андрей кивнул, доставая флягу. Он приехал сюда с небольшой экспедицией – группа энтузиастов решила провести «раскопки выходного дня» на месте предполагаемого славянского поселения X века.

Лопата звякнула о что‑то твёрдое. Андрей нахмурился и осторожно разгрёб землю. Под слоем глины блеснуло что‑то металлическое.

– Ого, – пробормотал он. – Похоже, что‑то интересное.

Это был амулет – плоский, овальный, с выгравированной руной, напоминающей трезубец. В центре руны темнело вкрапление, похожее на агат.

– Макс, глянь! – Андрей поднял находку. – Похоже на оберег.

Макс подошёл, прищурился:

– Велесова печать, – произнёс он почти шёпотом. – Я читал про такие. Говорят, они…

Договорить он не успел. Амулет в руке Андрея вдруг потеплел, а затем вспыхнул ослепительным синим светом. Воздух загудел, как перед грозой. Андрей почувствовал, что его куда‑то тянет, словно невидимая сила схватила за плечи и рванула вперёд.

Последнее, что он услышал, был крик Макса: «Андрей!»

А потом мир почернел.

Глава 2. В чужом мире

Очнулся Андрей от того, что кто‑то хлестал его по щекам. Он резко сел, отпрянув.

Над ним склонились трое мужчин в льняных рубахах, подпоясанных кожаными ремнями. В руках у них были копья с широкими наконечниками. Один, постарше, с седой бородой, хмуро разглядывал Андрея.

– Кто ты, чужак? – спросил он низким голосом. – И как оказался в священной роще?

Андрей огляделся. Он сидел на мшистой земле под сенью огромных елей. Воздух был густым, пахло хвоей и сыростью. Ни следа раскопок, ни Макса, ни машины.

– Я… я Андрей, – он сглотнул. – А где я?

Седобородый переглянулся с товарищами.

– В лесу у поселения Велеслава, – ответил он. – Но твоё лицо мне незнакомо. Ты не из наших.

Андрей поднялся, чувствуя, как дрожат ноги. Амулет всё ещё был у него в руке, но теперь он казался холодным и безжизненным.

– Меня… занесло сюда случайно, – он попытался придумать правдоподобное объяснение. – Я шёл через лес и заблудился.

Седобородый нахмурился:

– Лжёшь. В этот лес без дозволения духов не войти. Пойдём. Старейшина решит, что с тобой делать.

Один из воинов взял Андрея за плечо, не грубо, но твёрдо.

– Идём, чужак.

Глава 3. Суд старейшин

Поселение оказалось небольшим – десяток домов с соломенными крышами, окружённых частоколом. Люди, встреченные по дороге, косились на Андрея с любопытством и опаской.

Старейшину звали Ратибор. Он сидел на резном стуле у центрального дома, в окружении нескольких мужчин и женщин. Когда Андрея подвели ближе, он поднял глаза – пронзительные, серые, как зимнее небо.

– Этот человек найден в священной роще, – доложил седобородый. – Он не знает наших обычаев и говорит странные вещи.

Ратибор внимательно осмотрел Андрея, задержав взгляд на амулете.

– Покажи, что держишь в руке, – приказал он.

Андрей нерешительно протянул оберег. Старейшина взял его, повертел, затем кивнул:

– Знак Велеса. Но он не светится, как должен. Ты принёс его сюда?

– Я… нашёл его, – Андрей решил не врать. – В другом месте. И когда взял в руки, оказался здесь.

Ратибор помолчал, затем обратился к собравшимся:

– Что скажете? Изгнать его, как чужака, или дать шанс доказать свою пользу?

Из толпы выступил высокий мужчина в кожаной безрукавке поверх рубахи. На поясе у него висел меч.

– Я, Волк, вождь дружины, беру его под своё крыло, – произнёс он твёрдо. – Пусть учится владеть оружием. Если он действительно послан Велесом, это проявится.

Ратибор кивнул:

– Да будет так. Но помни, Волк: если он принесёт беду, отвечать будешь ты.

Глава 4. Первые уроки

Волк оказался суровым, но справедливым наставником. Он научил Андрея обращаться с мечом и топором, показал, как ставить ловушки и читать следы.

– Ты слаб для воина, – говорил он, наблюдая, как Андрей пытается поднять тяжёлый топор. – Но у тебя есть ум. Используй его.

Однажды вечером, когда Андрей сидел у костра, к нему подошла девушка лет двадцати, с тёмными косами и серьёзными глазами.

– Я Марена, – представилась она. – Волхвица. Я видела твой амулет. Он не просто так привёл тебя сюда.

Андрей поднял оберег:

– Он больше не светится. И я не понимаю, что это значит.

Марена наклонилась ближе, вгляделась:

– Потому что ты ещё не готов. Но скоро поймёшь. Велес не делает ошибок.

В этот момент амулет на мгновение вспыхнул синим светом, осветив их лица. Марена улыбнулась:

– Видишь? Он отзывается на тебя.

Глава 5. Встреча с нечистью

На следующую ночь на поселение напал леший.

Андрей проснулся от криков и лязга оружия. Выбежав наружу, он увидел, как из леса выходит огромная фигура – наполовину человек, наполовину дерево. Ветви заменяли ему руки, а глаза горели зелёным огнём.

– Убирайся! – кричал Волк, размахивая мечом. – Это наша земля!

Леший лишь рассмеялся скрипучим голосом и взмахнул ветвью. Несколько воинов отлетели в сторону.

Андрей почувствовал, как амулет у него на груди стал тёплым. Он поднял его и произнёс первое, что пришло в голову:

– Уходи! Это не твоё место!

Амулет вспыхнул синим светом. Леший замер, затем медленно повернулся к Андрею.

– Чужак… – прошипел он. – Ты не отсюда.

– Верно, – Андрей шагнул вперёд. – Но я здесь, чтобы защитить этих людей. Уходи, или я заставлю тебя!

Он сосредоточился, представляя, как свет амулета отталкивает нечисть. Синий свет стал ярче, окутал фигуру лешего. Тот зашипел, заскрипел ветвями, а затем рассыпался в кучу веток и листьев.

Вокруг воцарилась тишина. Все смотрели на Андрея.

– Он… победил духа? – прошептал кто‑то.

Волк подошёл к Андрею и положил руку ему на плечо:

– Теперь я вижу: Велес не ошибся.

Марена подошла ближе, её глаза блестели:

– Это только начало, – тихо сказала она. – Теперь Черномор точно знает, что ты здесь.

Андрей сжал амулет в руке. Он ещё не знал, что ждёт его впереди, но понимал: пути назад нет. Он стал частью этого мира – мира, где магия реальна, а боги слышат молитвы.

Глава 6. Путь к капищу

Утро выдалось хмурым. Туман стелился над землёй, скрывая тропу, ведущую к древнему капищу Велеса. Андрей шёл рядом с Мареной и Волком, сжимая в руке амулет – тот снова начал едва заметно пульсировать синим светом.

– Капище стоит на острове посреди болота, – объясняла Марена, ловко перепрыгивая с кочки на кочку. – Туда редко кто ходит – духи не любят, когда их тревожат.

Волк хмыкнул:

– А мы как раз собираемся потревожить.

Андрей покосился на вождя дружины. За последние дни он начал уважать этого сурового воина. Волк не задавал лишних вопросов, не осуждал за незнание обычаев, а просто учил жить в этом мире.

Болото закончилось, и перед ними открылась небольшая поляна, посреди которой возвышался холм с резным идолом Велеса. Лицо бога, вырезанное из дуба, казалось живым – глаза будто следили за каждым движением.

– Стой, – Марена подняла руку. – Здесь начинается священная земля. Нужно принести жертву.

Она достала из сумки кусок хлеба, мёд в берестяном туеске и положила у подножия идола.

– Велес, отец зверей и хранитель тайных знаний, – произнесла она нараспев. – Прими дары наши и позволь чужаку из иного мира узнать истину.

Андрей последовал её примеру – положил рядом свой нож:

– Прими дар мой, великий Велес. Помоги понять силу, что ты дал мне.

Амулет в его руке потеплел. Идол словно улыбнулся, а ветер, до этого стоявший мёртвой тишиной, вдруг зашелестел листьями.

– Он принял дары, – прошептала Марена. – Теперь иди к нему. Коснись лба идола и скажи: «Открой мне истину».

Андрей нерешительно подошёл к идолу. Дерево было холодным, но когда он приложил ладонь ко лбу бога, по руке пробежала волна тепла.

В тот же миг перед глазами поплыли видения:

Древний лес, где люди поклоняются идолам.

Старик в белых одеждах передаёт амулет юноше.

Тёмная фигура в плаще – Черномор – стоит у врат, из которых сочится чёрная мгла.

Голос, глубокий и гулкий: «Ты – последний носитель Знака. Только ты можешь закрыть врата между мирами».

Андрей отпрянул, тяжело дыша.

– Что ты видел? – взволнованно спросила Марена.

– Врата… – прошептал он. – Врата в мир мёртвых. И тот, кто хочет их открыть.

Глава 7. Исповедь волхвицы

Они расположились у костра на обратном пути. Волк жарил на прутиках куски дичи, добытой по дороге, Марена заваривала травы в глиняном кувшине.

– Расскажи мне о пророчестве, – попросил Андрей. – Ты говорила, что я – тот, о ком в нём сказано.

Марена помолчала, глядя на пламя, затем заговорила:

– Давно, ещё до моего рождения, старый волхв предсказал: «Когда Знак Велеса пробудится в руках чужака, настанет час последней битвы. Врата Нави истончатся, и тёмный колдун попытается их открыть. Но придёт воин из иного мира, и в его руке будет сила закрыть их навеки».

– И ты веришь в это?

– Я видела, как твой амулет оттолкнул лешего. Видела, как он светится рядом со мной. Велес не просто так перенёс тебя сюда.

Волк оторвался от своего занятия:

– Если это правда, то Черномор уже знает, что ты здесь. Он не станет ждать.

Как будто в подтверждение его слов, амулет на груди Андрея резко вспыхнул синим светом. Вдалеке, за деревьями, мелькнули тени.

– Нас выследили, – тихо произнёс Волк, хватая меч.

Глава 8. Ловушка

Тени сгустились, превращаясь в фигуры в чёрных плащах. Из леса вышли пятеро воинов с глазами, горящими красным светом. Впереди шёл высокий человек в расшитом серебром кафтане – его лицо скрывал капюшон.

– Черномор, – выдохнула Марена.

Колдун откинул капюшон. У него было бледное, почти прозрачное лицо и глаза цвета льда.

– Так вот ты какой, носитель Знака, – произнёс он голосом, от которого кровь стыла в жилах. – Отдай амулет, и я оставлю твоих друзей в живых.

– Не верь ему, – прошипела Марена.

– Молчать, волхвица! – Черномор взмахнул рукой, и невидимая сила отбросила девушку к дереву.

Андрей сжал амулет:

– Убирайся, пока можешь!

Черномор рассмеялся:

– Ты ещё не знаешь своей силы, чужак. Взять его!

Воины бросились вперёд. Волк встретил первого ударом меча, но остальные окружили их. Андрей попытался использовать амулет, но тот лишь слабо мерцал.

– Бесполезно, – усмехнулся Черномор. – На этой земле моя сила сильнее. Отдай амулет добровольно, или я заставлю тебя страдать.

Один из воинов ударил Андрея по голове рукоятью топора. Мир потемнел, но перед тем, как потерять сознание, он успел увидеть, как Волк бросается на Черномора, а Марена пытается дотянуться до амулета…

Глава 9. Исцеление

Очнулся Андрей в тёплой избе. Голова раскалывалась, но кто‑то аккуратно промывал рану на виске прохладной водой.

– Тише, – раздался мягкий голос. – Лежи спокойно.

Над ним склонилась девушка с русыми волосами и голубыми глазами. Любава, дочь старейшины Ратибора.

– Где… где Волк? Марена? – прохрипел Андрей.

– Они живы, – Любава улыбнулась. – Твоего друга-воина нашли в лесу, он отбивался до последнего. А волхвицу спрятали в безопасном месте.

Она приложила к его лбу влажную ткань:

– Ты три дня был без сознания. Мы боялись, что не очнёшься.

Андрей попытался сесть, но голова закружилась.

– Амулет… где он?

Любава кивнула на стол. Амулет лежал там, тускло мерцая.

– Твой друг, Волк, принёс его. Сказал, что это очень важно.

Андрей протянул руку к оберегу. Как только пальцы коснулись металла, по телу прошла волна тепла, а в голове прояснилось.

– Спасибо, – он посмотрел на Любаву. – Ты спасла мне жизнь.

Девушка покраснела:

– Любой бы так поступил. Но… – она понизила голос, – отец говорит, что ты опасен. Что ты принёс беду в наше поселение.

– Может, он прав, – вздохнул Андрей. – Но я не могу просто уйти. Есть нечто большее, чем моя жизнь или безопасность деревни.

Дверь скрипнула. На пороге стоял Волк – с перевязанной рукой, но всё такой же суровый.

– Очнулся, чужак? – он подошёл ближе. – Хорошо. У нас мало времени. Марена знает, где Черномор готовит ритуал. Мы идём туда.

Глава 10. Возвращение Знака

Ночью они встретились с Мареной у старой сосны на окраине леса. Волхвица выглядела измождённой, но глаза горели решимостью.

– Врата откроются на рассвете, – сказала она. – Черномор собрал своих слуг у древнего капища Перуна. Там, где когда‑то было святилище, а теперь – лишь камни.

Волк кивнул:

– Значит, идём сейчас. Пока они не готовы.

Путь был недолгим, но тяжёлым. Лес словно сопротивлялся – ветви цеплялись за одежду, корни норовили подставить подножку.

Капище они увидели издалека – над камнями клубился чёрный туман, а в центре стоял Черномор, воздев руки к небу. Вокруг него кружили тени.

– Слишком поздно, – прошептала Марена. – Ритуал начался.

Но Андрей уже бежал вперёд. Амулет в его руке пылал синим огнём, освещая путь.

– Остановись, колдун! – крикнул он.

Черномор обернулся, и на его лице отразилось удивление, сменившееся яростью:

– Глупец! Ты всё равно не сможешь помешать!

Андрей поднял амулет:

– Велес, отец зверей, хранитель границ! Дай мне силу закрыть врата!

Амулет вспыхнул ослепительным светом. Чёрный туман отпрянул, тени завизжали и растаяли. Черномор пошатнулся.

– Нет! – закричал он. – Это невозможно!

Андрей шагнул вперёд, протягивая руку с амулетом к вратам. Он чувствовал, как сила течёт через него, как древние слова сами складываются в заклинание:

– Замкнись, граница, замкнись навеки! Да не пройдёт сквозь неё ни дух, ни тень!

Синий свет окутал камни, запечатывая трещину в земле, из которой сочился чёрный туман. Врата дрогнули и начали сжиматься.

Черномор закричал – звук был нечеловеческим, полным ярости и боли. Он вскинул руки, пытаясь удержать врата открытыми, но сила амулета оказалась сильнее.

– Ты не понимаешь, что делаешь! – прошипел колдун. – Без моей власти этот мир погибнет под натиском хаоса!

– Этот мир выживет без твоей тьмы, – твёрдо ответил Андрей.

Он сделал ещё шаг вперёд, чувствуя, как амулет раскаляется в руке. В голове зазвучали древние слова, будто кто‑то подсказывал их изнутри:

«Граница меж мирами крепка,

Врата закрыты на века.

Знак Велеса путь хранит,

Тьму от света отдалит».

Синий свет вспыхнул с новой силой, окутав не только врата, но и самого Черномора. Колдун закричал, его фигура начала растворяться в воздухе.

– Мы ещё встретимся, ведун! – донёсся его голос, уже откуда‑то издалека. – Врата не закрыть навсегда…

И он исчез. Чёрный туман рассеялся, оставив после себя лишь запах гари и пепла.

Андрей пошатнулся. Силы покинули его, амулет в руке стал холодным и тусклым. Он упал на колени, едва успев опереться на руку.

– Андрей! – Марена подбежала первой, подхватила его под плечи. – Ты сделал это! Врата закрыты!

Волк подошёл следом, положил руку на плечо:

– Ты настоящий воин, чужак. И настоящий ведун.

Любава, которая всё это время держалась чуть позади, подошла ближе и протянула флягу:

– Выпей. Это отвар из трав Марены – он вернёт силы.

Андрей сделал глоток. Тёплое, пряное зелье разлилось по телу, возвращая энергию. Он поднялся на ноги, огляделся.

Капище выглядело теперь совсем иначе – камни больше не источали угрозу, а над головой сияло ясное утреннее небо. Первые лучи солнца коснулись земли, прогоняя последние тени ночи.

Марена подняла амулет, который выпал из руки Андрея во время заклинания:

– Смотри, – она протянула его Андрею. – Он снова светится, но по‑другому. Более ровно, спокойно.

Амулет действительно мягко мерцал синим светом, словно дышал в такт сердцебиению.

– Что это значит? – спросил Андрей.

– Это значит, – улыбнулась Марена, – что ты принял свою судьбу. Ты больше не просто чужак из другого мира. Ты – ведун, хранитель границ.

Волк кивнул:

– И наш друг. Пойдём домой. Люди должны узнать, что угроза миновала.

Они двинулись обратно к поселению. Андрей шёл последним, оглядываясь на капище. Где‑то глубоко внутри он понимал: Черномор не уничтожен окончательно. Он лишь отступил, чтобы собраться с силами.

Но сейчас здесь и сейчас победа была за ними.

У ворот поселения их уже ждали – Ратибор, старейшина, стоял впереди, окружённый жителями. Когда он увидел Андрея с амулетом на груди, его лицо смягчилось.

– Значит, это правда, – произнёс он. – Ты действительно тот, о ком говорилось в пророчестве.

Старейшина сделал шаг вперёд и поклонился:

– Прими нашу благодарность, ведун. Ты спас нас всех.

Андрей почувствовал, как к горлу подступает комок. Он оглядел лица людей – в них не было страха или недоверия. Только уважение и благодарность.

– Я сделал то, что должен был, – тихо ответил он. – Но я не один. Без вас, без Марены, без Волка я бы не справился.

Ратибор улыбнулся:

– В этом и есть сила нашего народа – мы держимся вместе. А теперь идём. Пора отпраздновать победу и решить, как дальше защищать наши земли.

Любава взяла Андрея за руку:

– Пойдём. Я приготовила угощение.

Марена подошла с другой стороны:

– А потом я научу тебя новым заговорам. Врата закрыты, но мир полон тайн. Тебе ещё многому предстоит научиться.

Андрей улыбнулся. Впервые за долгое время он почувствовал себя на своём месте.

«Да, – подумал он, сжимая амулет в ладони. – Здесь моё место. И я буду защищать этот мир, пока дышу».

«Печать Нави»

Аннотация

Прошёл год с тех пор, как Андрей Воронов закрыл врата в мир мёртвых и принял судьбу ведуна. Теперь он живёт в поселении Велеслава, обучаясь у Марены древним заговорам и помогая Волку защищать земли от набегов. Но покой оказывается недолгим: по ночам Андрею снятся странные сны – он видит, как Черномор собирает силы в Нави, а древние врата начинают трескаться.

Когда в лесу пропадают дети, а на полях появляются следы нечисти, Андрей понимает: колдун не исчез бесследно. Чтобы остановить его, нужно найти и активировать древние печати, охранявшие границы миров. Вместе с Мареной, Волком и Любавой он отправляется в опасное путешествие к сердцу дремучего леса, где скрыто первое святилище.

Но Черномор тоже не дремлет – он нанял наёмников из дальних земель и пробуждает древних духов, готовых служить тьме. Андрею предстоит не только сразиться с врагами, но и понять: истинная сила ведуна – не в амулете, а в вере тех, кто идёт рядом с ним.

Глава 1. Трещина в мире

Андрей проснулся от кошмара. Вновь он видел Черномора – тот стоял у врат, которые Андрей запечатал год назад. Только теперь на камне появились трещины, и из них сочился чёрный туман.

«Ты думаешь, что победил? – шептал колдун. – Но границы тонки, а время течёт по‑разному в разных мирах. Я вернусь, ведун. И в этот раз ты не сможешь меня остановить».

Андрей сел на лавке, вытер пот со лба. Амулет на груди был холодным – впервые за долгое время.

– Опять он? – Марена, спавшая рядом, приподнялась на локте.

Она давно переехала в дом Андрея – не как жена, а как ученица и соратница. Их связь была глубже слов: они понимали друг друга без них.

– Да, – Андрей кивнул. – Врата трескаются. Он собирает силы.

Марена села, обхватила колени:

– Значит, пора действовать. Я читала в старых свитках: чтобы укрепить границу, нужно активировать печати, что ставили ещё наши предки.

– Где они?

– Три святилища: в сердце леса, на вершине горы и под водами озера. Каждое хранит свою печать.

Андрей поднялся, подошёл к окну. За ним раскинулось поселение Велеслава – дома с соломенными крышами, дымок из труб, дети, играющие у колодца. Он дал клятву защищать их.

– Собирай вещи, – он обернулся к Марене. – Позовём Волка и Любаву. Нам предстоит долгий путь.

Глава 2. Первый знак

Волк, как всегда, был краток:

– Если Черномор вернётся, нам конец. Пойдём.

Любава, которая теперь помогала отцу в управлении поселением, нахмурилась:

– Я не могу бросить людей. Но пойду с вами – отец справится без меня на несколько дней.

Четвёрка вышла из поселения на рассвете. Путь к первому святилищу лежал через дремучий лес, где даже днём было сумрачно.

– Здесь что‑то не так, – пробормотал Волк, оглядываясь. – Птицы молчат.

И правда: обычно лес наполняли звуки – пение птиц, шорох листьев, треск сучьев под лапами зверей. Сейчас же стояла мёртвая тишина.

Вдруг впереди что‑то блеснуло. Андрей шагнул вперёд и замер: на земле лежали кости оленя, аккуратно сложенные в круг. В центре – чёрная свеча, ещё дымящаяся.

– Жертвоприношение, – прошептала Марена. – Кто‑то призывает тёмных духов.

Амулет на груди Андрея потеплел. Он поднял руку:

– Стойте. Впереди ловушка.

Не успел он договорить, как из кустов выскочили фигуры в чёрных плащах. Наёмники – не нечисть, а люди, но глаза у них были пустые, безжизненные.

– Взять их! – раздался голос из леса.

Из‑за деревьев вышел высокий мужчина в кожаном доспехе. В руке он держал кнут с металлическими шипами.

– Я – Карг, – представился он. – И мне приказано доставить ведуна живым. Остальных – убить.

Глава 3. Битва у камня

Волк бросился вперёд первым, выхватывая меч. Его удар отсёк руку одному из наёмников, но остальные сомкнулись вокруг.

Любава вытащила нож – она не была воительницей, но умела постоять за себя. Марена начала шептать заговор, чертя в воздухе руны.

Андрей сжал амулет:

– Велес, дай мне силу!

Синий свет окутал его руку. Он направил его на ближайшего врага – тот закричал, отпрянул, хватаясь за глаза.

Карг ухмыльнулся:

– Магия? Бесполезная трата сил. Мои люди не чувствуют боли.

Он взмахнул кнутом. Шипы просвистели в воздухе, целясь в Андрея. Тот едва успел отклониться – кнут оцарапал плечо.

Марена закончила заговор. Воздух вокруг неё задрожал, и из земли выросли лианы, оплетая ноги наёмников.

– Бегите к святилищу! – крикнула она. – Я их задержу!

– Нет! – Андрей рванулся к ней, но Волк схватил его за плечо:

– Она права. Без тебя печати не активировать. Мы вернёмся за ней.

Сжав кулаки, Андрей побежал за Волком и Любавой. Оглянувшись, он увидел, как Марену окружают враги, а Карг поднимает кнут…

Глава 4. Святилище в лесу

Тропа вывела их к поляне, в центре которой стоял древний камень с вырезанной на нём руной – знаком Перуна. Вокруг него росли дубы, ветви которых сплетались над головой, создавая купол.

– Это оно, – выдохнула Любава. – Печать здесь.

Андрей подошёл к камню. Амулет в его руке начал пульсировать синим светом. Он положил ладонь на руну и произнёс слова, которые вдруг всплыли в памяти:

«Сила неба, сила земли,

Печатью древней сохрани.

Границу крепи, тьму гони,

Путь закрывай, свет храни».

Камень засветился, и в воздухе появилась полупрозрачная сфера – голубая, с золотыми прожилками. Она окутала святилище, и лес вокруг словно вздохнул с облегчением: птицы запели, ветер зашумел в листьях.

– Получилось, – прошептал Андрей. – Первая печать активирована.

Но радость была недолгой. Из леса донёсся крик – полный боли и отчаяния. Голос Марены.

– Они её взяли, – Любава схватила Андрея за руку. – Мы должны её спасти!

Волк кивнул:

– Идём. Но теперь мы знаем, где искать остальных. Следующее святилище – на горе. А пока… – он поднял меч. – Пора вернуть нашу волхвицу.

Глава 5. Спасение Марены

Они нашли лагерь наёмников у старого оврага. Марену привязали к дереву, Карг стоял рядом, разглядывая амулет, который снял с её шеи.

– Так вот что помогает ведуну, – усмехнулся он. – Забавная безделушка.

– Отдай! – Марена попыталась вырваться, но верёвки держали крепко.

Андрей дал знак Волку и Любаве:

– Окружаем. Действуем тихо.

Волк скользнул влево, Любава – вправо. Андрей вышел на открытое место:

– Отпусти её, Карг. Это между мной и тобой.

Наёмник обернулся, ухмыльнулся:

– О, ведун пожаловал. Как мило. Думал, я не найду тебя?

Он поднял амулет Марены:

– С этой вещицей я стану сильнее тебя.

– Сомневаюсь, – Андрей сделал шаг вперёд. – Магия не в предметах, а в том, кто их носит.

В этот момент Волк бросился на наёмников слева, Любава – справа. Завязалась схватка.

Карг взмахнул кнутом, целясь в Андрея, но тот увернулся и ударил ладонью в грудь врага. Синий свет амулета отбросил Карга на несколько шагов.

– Не трогай то, что не понимаешь, – произнёс Андрей, развязывая верёвки на руках Марены.

Она обняла его:

– Ты пришёл…

– Конечно, – он улыбнулся. – Мы же команда.

Волк добил последнего наёмника и подошёл к ним:

– Что дальше, ведун?

Андрей посмотрел на восток, где уже розовело небо:

– Дальше – гора. Второе святилище ждёт. И Черномор знает, что мы идём.

Глава 6. Путь к горе

Путь к горе оказался долгим и изматывающим. Лес становился всё гуще, тропы – уже, а воздух – холоднее.

– Мы близко, – Марена остановилась, вглядываясь в очертания скал, проступающие сквозь кроны деревьев. – Святилище Перуна стоит на самой вершине. Говорят, там всегда дует ветер – голос богов.

Андрей сжал амулет. Тот слабо пульсировал, словно вторя биению сердца.

– Чувствую… что‑то, – он поднял голову. – Будто кто‑то следит за нами.

Волк молча обнажил меч и огляделся. Его взгляд остановился на тёмном провале между скалами:

– Там. В тени.

Из‑за камней выступили фигуры в серых плащах – не наёмники, а что‑то иное. Их лица скрывали маски из кости, а в руках они держали копья с наконечниками, отливающими фиолетовым светом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.