Ксения Устюжанцева
Пушок. Продолжение: Тайна крысиного хода

На следующее лето мы с Ариной и нашими родителями снова отправились в деревню к бабушке. На этот раз я уже не боялся переноски: она больше не казалась такой страшной, хотя места в ней по‑прежнему было маловато – вытянуться никак не получалось.

Как только мы приехали, я сразу почувствовал себя увереннее и смело обошёл весь дом. Пик очень обрадовался моему приезду – мы тут же затеяли игру в прятки и провели за ней весь день. Сначала я догонял Пика, а он ловко прятался от меня. Потом к нашей весёлой суматохе присоединилась бабушка – правда, она зачем‑то побелела и схватила веник. Впрочем, долго она не выдержала: быстро устала и оставила нас вдвоём.

Утром я вышел во двор и с удовольствием вдохнул свежий прохладный воздух. По двору важно расхаживали куры – бабушка их недавно завела. Они оказались удивительно интересными: издавали такие смешные звуки, а ещё были разноцветными, почти как бабочки! Иногда я бегаю с ними по двору – так забавно наблюдать, как они в панике разбегаются в разные стороны при моём приближении.

Пик вызвался провести для меня экскурсию по двору. Сначала мы заглянули в баню. Он объяснил, что там люди моются, – но мне это место сразу не понравилось. Стоило представить, что внутри вода, как меня начинало бросать в дрожь.

Потом мы отправились в сарай. Там хранились разные инструменты: лопаты, грабли и прочие вещи, которые мне казались совершенно ненужными. Мы прошли вглубь сарая, и тут я отчётливо услышал чьё‑то дыхание и подозрительные шорохи. Пик мгновенно напрягся и юркнул в укрытие. Я тоже хотел спрятаться рядом с ним, но моя пушистая комплекция не позволила протиснуться в тесное убежище.

И тут из темноты сарая медленно вышел рыжий кот. Он выглядел совсем не так, как я: очень худой, с отсутствующим ухом, второе – потрёпанное, в зазубринах, а хвост будто кто‑то укоротил – явно не хватало доброй половины.

– Не такой уж я и страшный, – хрипловато произнёс он, прищурившись. – Выпрямись, меня не впечатляет, что ты встал на дыбы.

Я опешил и только тут заметил, что моя спина и правда предательски выгнулась, а шерсть встала дыбом.

– А я и не… – начал было я, но осёкся.

– Ты тут новенький? Не видел тебя раньше в наших краях, – продолжил рыжий, внимательно меня разглядывая.

– Я приехал на лето к бабушке, – ответил я, понемногу успокаиваясь.

– Ясно. Меня зовут Барсик, я живу неподалёку. Видишь эти отметины? – он слегка повёл плечом, будто демонстрируя свои шрамы. – Это боевые ранения. Два года назад у нас в деревне была жуткая война. Я противостоял настоящему злу. Мы, конечно, победили, но внешность теперь напоминает мне о тех временах… – Он на мгновение замолчал, взгляд его стал отрешённым, а потом вдруг глаза загорелись каким‑то внутренним огнём – так ярко, что мне даже стало не по себе.

Я невольно сделал шаг назад, но взял себя в лапы.

– А я – Пушок, домашний кот, – представился я чуть дрогнувшим голосом, стараясь не показывать, насколько меня впечатлила его история.

Барсик слегка склонил голову, изучая меня.

– Домашний, значит… – протянул он. – Ну, Пушок, в деревне свои правила. Если хочешь узнать, что тут к чему, я могу показать. Только учти: тут не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

Я сглотнул, но кивнул. В груди зашевелилось любопытство – несмотря на устрашающий вид Барсика, мне вдруг очень захотелось узнать побольше о той «войне» и о том, что ещё скрывает эта деревня.

Барсик важно выпрямился (насколько позволяла его худоба) и начал:

– Во‑первых, запомни границы. Наша территория – от старого дуба у колодца до сарая, дальше начинается земля Серого клана. С ними лучше не связываться – драчуны ещё те. Во‑вторых, утром первым делом проверяй кормушку у крыльца: бабушка иногда оставляет там что‑нибудь вкусненькое. В‑третьих, никогда не трогай клушку с цыплятами – даже если они сами лезут под лапы. Бабушка за них порвёт любого.

Я внимательно слушал, стараясь запомнить каждое слово.

– А что за война была? – не выдержал я. – Ты говорил, два года назад…

Барсик помрачнел, потёр потрёпанное ухо.

– Да, два лета назад. На нас напали крысы. Целая орда – из‑за реки пришли. Они воровали еду, портили запасы, пугали кур. Мы, коты деревни, объединились – всего нас было семеро. Я тогда был помоложе, шустрее…

Он замолчал, вспоминая.

– Мы выстроили оборону: днём дежурили у погреба и курятника, ночью патрулировали двор. Было тяжело – они нападали стаями, дрались отчаянно. Вот тут я и потерял ухо – в схватке у амбара. А хвост… хвост пострадал в финальной битве, когда мы загнали их обратно к реке.

Барсик гордо выпрямился.

– Мы победили, но заплатили за это. Из семерых нас осталось только трое. Теперь мы следим, чтобы крысы не вернулись. Каждый кот в деревне знает: безопасность – это общее дело.

Я смотрел на него с восхищением. Перед моими глазами уже рисовались картины героических сражений, ночных патрулей, смелых атак.

– И… я могу как‑то помочь? – осторожно спросил я.

Барсик прищурился, изучая меня.

– Можешь. Для начала – будь начеку. Если заметишь подозрительное шевеление у забора, странный шорох у сарая или увидишь крысиный след – сразу ко мне. И ещё: научись бесшумно передвигаться и прятаться. Завтра утром начну тебя тренировать.

Моё сердце забилось чаще.

– Правда?!

– Правда, – усмехнулся Барсик. – Из тебя может выйти толк. Главное – не забывай: ты теперь часть нашей команды. А в команде все друг за друга.

В этот момент из дома донёсся голос бабушки:

– Пушок! Кыс – кыс – кыс!

– Ну что, новобранец, – подмигнул Барсик, – иди подкрепляйся. Боевой кот должен быть сытым!

Я направился к дому, и вдруг почувствовал себя по‑настоящему взрослым и важным. Теперь у меня была миссия – помогать охранять деревню.

****

На следующее утро, едва солнце коснулось верхушек деревьев, Барсик уже ждал меня у сарая.

– Ну что, новобранец, – строго сказал он, – первый урок: бесшумное передвижение. Видишь ту бабочку на лопухе? Подойди к ней так, чтобы она не улетела.

Я осторожно ступил вперёд, но лапа скрипнула по сухой земле. Бабочка вспорхнула и улетела.

– Тише, Пушок! – прошипел Барсик. – Представь, что под тобой не земля, а тончайший лёд. Ставь лапы плавно, сначала переднюю, потом заднюю. И не забывай втягивать когти!

Я попробовал снова – на этот раз медленно, почти не дыша. Шаг… ещё шаг… Я почти дотянулся до бабочки, но она всё равно заметила меня и улетела.

– Неплохо для начала, – одобрил Барсик. – Завтра попробуем ещё. А теперь – урок номер два: умение замирать на месте.

Он показал, как мгновенно замереть, если тебя заметили, и слиться с окружением – прижаться к земле, прикрыть глаза наполовину и не шевелиться.

Потом Барсик привёл меня к забору, где росли густые кусты крапивы.

– Теперь учимся замечать детали, – сказал он. – Вчера я спрятал здесь три предмета. Найди их.

Я стал внимательно осматривать местность. Сначала заметил блестящую пуговицу, застрявшую в ветках. Потом – маленький камешек необычной формы, спрятанный под листом лопуха. А третий предмет никак не давался.

– Смотри внимательнее, – подбадривал Барсик. – Что изменилось с прошлого раза? Что выглядит не так, как обычно?

И тут я увидел: один из стеблей крапивы был слегка примят, а рядом – крошечная ямка в земле. Разгребая листву лапой, я обнаружил спрятанную вишенку.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.