Тишь
Между нами

Глава 1

Солнечный свет еле-еле пробивался через окна аудитории. Уставшие студенты клевали носом, слушая конец лекции – преподаватель распределял их по парам для курсового проекта. Джой не могла собрать себя в кучку, хотелось поскорее закончить последний курс и пуститься в свободное плавание, но оставался целый год. Преподаватель поймал взгляд кого-то на задних партах и показал на Джой:

– Лина, будешь в паре с Джой. Проект по реконструкции одного из районов города.

Джой обернулась. Хрупкая темноволосая девушка робко помахала ей рукой с задней парты. Джой не могла вспомнить, общалась ли она когда-то с этой Линой. Разговаривал ли хоть кто-то с ней? Лина держалась как-то сама по себе.

После пары они договорились встретиться завтра, в библиотеке. Джой подготовила несколько небрежных набросков и пришла на встречу, не зная, чего ожидать. Лина появилась незаметно. Вошла тихо, огляделась, увидела Джой и направилась к её столику. В руках – тонкий ноутбук и одна-единственная тетрадь.

– Привет, – сказала Джой. – Я уже начала набрасывать план.

– Привет, – Лина села напротив, положила вещи.

– Тема – реконструкция городского квартала. Я думала про район доков, там много заброшенных зданий.

Лина кивнула, молча открыла ноутбук. Джой подождала. Потом спросила:

– А ты что думаешь?

– Я… – Лина запнулась. – Я не очень разбираюсь в районах. Идея хорошая.

– Хорошая? – Джой чуть нахмурилась. – И всё?

Лина пожала плечами.

– Ладно, – Джой вздохнула. – Тогда давай я покажу несколько вариантов, а ты скажешь, если что-то не так.

Она развернула ноутбук, начала показывать фотографии, наброски, статьи. Лина смотрела, кивала, иногда говорила «да» или «нет». И всё. Джой чувствовала, как внутри закипает раздражение. Она не ждала восторженных речей, но можно же хоть что-то сказать? Хоть как-то участвовать?

К концу встречи у них был план: изучить историю района, найти архивные фото, потом сделать несколько концепций. Лина записала это в тетрадь аккуратным почерком.

– Встретимся в понедельник? – спросила Джой, собирая вещи.

– Хорошо.

Лина встала, уже собралась уходить, но задержалась на секунду.

– Спасибо, – сказала тихо.

– За что?

– За то, что… не знаю. До встречи.

Лина ушла. Джой смотрела ей вслед. Что с ней не так? Сидит, молчит, слова не вытянешь. Как с ней вообще работать? Она вздохнула, закинула рюкзак на плечо и пошла к выходу.

Девушка вернулась домой. По пути она успела забыть про не очень приятную встречу, поэтому вопрос соседки заставил её снова напрячься:

– Как в универе?

– Напомнила, блин, Мия! Прикинь, курсовую пишем.

Мия замерла в ожидании – поняла, что это не все новости. Джой, выждав паузу для эффекта, продолжила:

– Нас вчера на пары поделили. Меня поставили с девочкой, о которой вообще никто ничего не знает. Такая она… не знаю даже.

– А она умная хоть?

– Понятия не имею. Она вообще ничего не сказала по делу. Я даже не знаю, читала ли она что-то по теме.

Соседка хихикнула:

– Что, хуже прошлогоднего проекта?

– Пока не знаю. Но чувствую, придётся мне делать курсовую за двоих.

Джой бросила куртку в коридоре и ушла в комнату. Кажется, ей придётся много работать следующие два месяца.

В понедельник они снова встретились в библиотеке. На парах они не разговаривали, поэтому встреча началась неловко.

– Привет, – сказала Лина.

– Да виделись уже… привет.

Они сели рядом и открыли свои наработки, каждая на своём ноутбуке. Уставившись в экран напарницы, Джой увидела аккуратные наброски, схемы, чертежи, которые не были похожи на черновики. Она задумалась, сколько времени потратила Лина, и вдруг подпрыгнула от возгласа:

– Как красиво!

Лина сказала это негромко, но в тишине библиотечного зала голос прозвучал пронзительно. На девушек обернулись другие посетители.

– Простите! – Лина опустила голову перед ними в извинительном жесте, потом повернулась к Джой, – у тебя получилось так много всего, и всё разное. У меня совсем немного наработок, прости.

– Зато твои гораздо аккуратнее, – немного горделиво сказала Джой, – Тем более у меня сырые идеи, сложно такое реализовать.

– Но мы же не будем действительно это делать…

– Знаю, что это только проект. Но ведь хочется сделать хорошо.

Лина посмотрела на напарницу, и Джой показалось, что Лина ожидала другого подхода. Потом девушка опустила глаза к своему ноутбуку, повертела мышку в руках.

– Можно я покажу, что нашла? – спросила она тихо. – Там немного, но…

– Давай, – Джой подвинулась ближе.

Лина развернула экран. Там были подборки – старые фотографии района доков, исторические справки, несколько статей про похожие проекты реконструкции в других городах. Всё аккуратно разложено по папкам, подписано, отсортировано по датам.

– Ого, – выдохнула Джой. – Ты это где взяла?

– В архивах, в интернете. И в библиотеке тоже кое-что нашла, но фото пока не успела отсканировать.

– Слушай, это же целая база. Мы теперь хоть понимаем, с чем имеем дело.

Лина чуть заметно улыбнулась.

– Я подумала – если делать концепцию, надо знать, что там было раньше. А то получится как в том районе у вокзала – снесли всё под ноль и построили стекляшки, которые никто не любит.

– Ты права, – Джой смотрела на неё с новым интересом.

Они замолчали. Джой листала файлы, иногда останавливаясь на особо удачных снимках. Лина сидела рядом и ждала.

– Слушай, – сказала Джой наконец. – А давай вот этот дом возьмём за основу? Видишь, тут и форма интересная, и вокруг пустошь – можно придумать, как обыграть.

– Давай.

– И ещё. Ты не против, если я иногда буду вслух рассуждать? Мне так проще. Ты можешь не отвечать, просто кивай, если всё нормально.

– Хорошо.

Джой кивнула и уткнулась в экран.

Они просидели ещё часа два. Джой говорила, показывала, рисовала схемы в своём блокноте. Лина кивала, изредка вставляла короткие фразы, но в основном слушала. К концу встречи у них был примерный план и несколько идей, которые стоило развить.

– Ладно, – Джой захлопнула ноутбук. – Я сегодня вечером набросаю варианты фасадов. Скину тебе, посмотришь.

– Хорошо.

– И, Лина…

Та подняла глаза.

– Спасибо за подборку. Это реально помогло.

Лина кивнула и быстро собрала вещи.

– До встречи, – сказала и ушла, как всегда, бесшумно.

Джой смотрела ей вслед и думала: может, не всё так плохо. Наверное, она просто медленно разгоняется.

Глава 2

В спокойном темпе прошли две недели. За это время однокурсницы разговаривали друг с другом чаще, чем за всё предыдущее время совместного обучения. Правда, Лина всё также мало говорила, но Джой почти привыкла к этому. Она даже обрадовалась, когда Лина вдруг отмела какую-то её идею и предложила что-то своё.

Наступил очередной, ничем не примечательный день. На послеобеденное время была запланирована встреча с куратором. Джой подождала Лину возле двери после пар:

– Ну что, готова к показу? Скоро узнаем, в ту ли сторону вообще надо думать.

– Всё будет хорошо, – кивнула Лина.

Они прошлись по коридору вместе. Джой держала тетрадь Лины, когда та покупала газировку в автомате, и машинально начала её листать, совершенно не задумываясь.

– Ой, а что это?

– А? – Лина обернулась, засмущалась, но не стала ругаться на такую бестактность, – Это всего лишь текст. Может, выйдет песня, может нет…

Джой вдруг поняла, что делает что-то не то, и начала извиняться. Лина не ответила, улыбнулась и спокойно забрала тетрадь.

– Ничего страшного. Всё равно вряд ли что-то выйдет.

– А мне кажется, что стихи красивые. Кто это написал? Сама?

Лина кивнула.

– Раньше я часто писала песни, только пою теперь редко. В школе хоть по праздникам можно было спеть, а сейчас уже выросла. Дома только, но тоже редко.

– Ты поёшь? Вот уж не ожидала! Лина вопросительно подняла бровь. – Ой, я не в том смысле, что ты плохо поёшь! Просто я думала, стесняешься.

Лина пожала плечами:

– Когда поёшь, говорить ни с кем не надо. Вышла, спела.

– Волнуешься? – спросила Джой, пока они шли к кабинету куратора.

– Немного, – призналась Лина. – А ты?

– Я всегда волнуюсь перед такими штуками. Но если мы вместе, то как-то спокойнее.

Лина подняла на неё глаза, хотела что-то сказать, но промолчала и снова уткнулась в тетрадь.

Встреча прошла лучше, чем ожидала Джой. Лина в основном молчала, но, когда куратор задавала вопросы по исторической части, отвечала чётко и по делу.

– Фу! Кажется, пронесло, – выдохнула Джой, небрежно вываливаясь из кабинета.

– Ага, – тихо отозвалась Лина.

– Слушай, а она права насчёт второго этапа. Работы ещё вагон. Надо будет переделывать половину чертежей, плюс эти новые источники…

– Я знаю.

Они спустились в кафетерий, взяли по стаканчику кофе. Джой листала в телефоне список того, что куратор велела доделать, и с каждым пунктом её лицо становилось всё мрачнее.

– Мы не успеем, – констатировала она. – Если только не сидеть ночами.

Лина помешивала кофе, глядя куда-то в сторону. Потом сказала:

– В пятницу родители уезжают из города. До понедельника никого не будет. Можешь приехать ко мне, поработаем. Сколько надо – столько просидим.

Джой подняла голову.

– Серьёзно? А не помешаю?

– Нет. Дом у нас большой. Места хватит.

– Ну… – Джой задумалась. – Давай. Я только Мие скажу, чтобы не теряла. А твои правда не будут против?

– Они не узнают.

Лина допила кофе и встала.

– В пятницу после пар. Я напишу адрес.

В пятницу Лина прислала сообщение с адресом. На пары она не пришла, написала, что подготовит материал для проекта – всё равно в эту пятницу ничего серьёзного в университете не было. Джой собирала сумку. Мия смотрела карты:

– А ты знаешь, что это за район?

– Понятия не имею, никогда там не была. Узнаю.

– Там одни богатеи живут! Она что, из богатеньких?

Джой задумчиво подняла голову.

– Не знаю, как-то не спрашивала про уровень дохода.

– А ты спроси! Она снимает там? Может, подрабатывает служанкой?

– Она говорила, с родителями живёт, – Джой подумала о том, что хоть Лина одевалась неброско, одежда явно была дорогая, – Ну и какая разница. Главное, проект успеть сделать.

Глава 3

Оказавшись перед воротами дома, Джой подумала – разница всё-таки есть.

Она подошла к домофону и не сразу решилась нажать на кнопку. Калитка открылась сразу после сигнала. Джой удивлённо огляделась – ага, там камера. Значит, её уже ждут.

На большом участке стоял двухэтажный особняк, достаточно большой, чтобы можно было проводить балы.

– Балы! – вдруг злобно сказала сама себе Джой, – Какие балы в наше время?

Но дом явно был старый. При этом он выглядел лучше, чем современная квартира, которую снимала девушка.

Лина вышла встречать её сама. Она шепнула что-то управляющему, который стоял рядом, и шагнула навстречу Джой.

– Привет! Прости, я не знаю, что обычно говорят в таких случаях. Возможно, наш дом покажется тебе немного…

– Огромным?

– Я хотела сказать вычурным… Я нечасто принимаю гостей.

Джой не стала спрашивать лишнего. Девушки прошли в столовую, немного поужинали. Джой не сразу поняла, что может заказать себе блюдо у повара – это же не ресторан!

– Лина, а много тут комнат?

– Включая дом прислуги?

– Всё, не отвечай!

К концу вечера Джой почти перестала удивляться. Она пыталась представить, как Лина бы могла её предупредить о сказочно богатом доме – и не могла придумать ничего адекватного. Родители Лины, по её словам, владели целой сетью ресторанов, Джой даже вспоминала, что была в одном из них.

Работа над проектом не ладилась, поэтому девушки решили ударно потрудиться с утра. Лина включила старый фильм на домашнем кинотеатре, и переодевшись в пижамы, они смотрели кино и ели чипсы.

– Как в школьные времена, будто на пижамной вечеринке! – хихикала Джой.

– Я на такие не ходила, – немного задумчиво ответила Лина, – Думаю, ни одна из наших вечеринок на эту не похожа.

– Здорово, наверное, было устраивать большие праздники?

– Возможно, – Лина пожала плечами, – Пожалуй, я бы лучше посидела на пижамных.

Они посидели до часу ночи и разошлись, Лина в свою комнату, Джой – в спальню для гостей. Одну из таких спален. Гостевая была уютная, хоть и неброская. Джой поймала себя на мысли, что если добавить в комнату яркий ковёр и покрасить одну стену в тон, то стало бы совсем отлично. Впрочем, дизайн всего дома был идеальным.

Ночью она проснулась от жажды – несколько пачек чипсов дали о себе знать. Спотыкаясь, она спустилась на кухню и не сразу поняла, что на ней горит свет.

За столом сидел юноша – возраст постарше, высокий, очень похожий на Лину. Он смотрел в одну точку на стене и, что-то просчитывая в голове, мешал чай. Чай, кажется, давно остыл, а сам молодой человек не снял даже пальто – настолько его что-то занимало.

– Извините! – сразу извинилась Джой, хотя не очень поняла, за что. Скорее, от неожиданности.

Молодой человек поднял голову. Несколько секунд смотрел на неё, будто не понимая, кто это и откуда. Потом до него дошло – глаза чуть расширились, но лицо осталось спокойным. Он отложил ложку.

– Простите, – сказал он тихо. – Я не знал, что у Лины гости.

– Я… да, мы работаем над проектом. Я Джой. Мы с Линой учимся вместе.

– Кириан. – Он вежливо наклонил голову. – Её брат.

– О, – Джой переступила с ноги на ногу. – Приятно познакомиться. Я, наверное, не вовремя… Воды попить.

– Да-да, конечно. – Он указал на шкафчик. – Стаканы там. Может, чай? Я как раз заварил…

Джой покосилась на его кружку. Чай выглядел так, будто его заварили час назад и с тех пор только мешали.

– Я, наверное, просто воды.

Она налила себе стакан, сделала глоток. В кухне повисла тишина. Кириан снова уставился в стену, но теперь уже не так отстранённо.

– Вы поздно работаете, – сказала Джой, чтобы хоть что-то сказать.

– Да. Дела.

– А… понятно.

Она допила воду, поставила стакан в мойку. На мгновение задержалась, разглядывая его краем глаза. Высокий, тёмные волосы немного растрёпаны, пальто явно дорогое. И этот его взгляд – будто он сейчас где-то далеко, хотя сидит здесь.

– Спокойной ночи, – сказала она, направляясь к выходу.

– Спокойной, – ответил он.

Когда она уже взялась за ручку двери, Кириан встрепенулся:

– Джой?

– Да?

– Не говори Лине, что я здесь. Она… переживает, когда я работаю по ночам.

– Ладно, – кивнула Джой. – Не скажу.

Она вышла и на цыпочках поднялась обратно в свою комнату. Она осознала, что совсем ничего не знала про Лину до этого дня, хотя они много времени провели вместе. Уснула она не сразу.

Утром Джой не сразу решилась выйти из спальни. Она подумала, что не стоит больше не расхаживать в одной пижаме, и сразу переоделась.

Внизу в столовой сидел Кириан, а рядом стояла Лина и отчитывала его. Правда, он не слушал и просто кивал, не в тему. На очередной кивок сестра бросилась к другому краю стола. В этот момент она напоминала тигрицу в клетке.

– Ну как можно было о таком забыть? Ты думаешь, что помощники справятся там без тебя? Тебе вообще не надо было назначать эту встречу, просто отпуск взять!

Джой тихо села через несколько стульев и кивнула им приветственно. Кириан посмотрел на неё и кивнул точно также, как кивал Лине до этого. Сестра же резко подняла голову и выпалила:

– Прости, что оказалась свидетелем такого. Это Кириан, мой брат.

– Мы уже познакомились…

Лина вскинула руки в отчаянии. Если подумать, настолько эмоциональной Джой её не видела.

– Понимаешь, – продолжила Лина, – Мы должны были остаться тут одни. У него встреча в другом городе, но он заработался и совсем про неё забыл.

Кириан, воспользовавшись тем, что Лина отвлеклась, вышел на кухню и попросил повара приготовить что-то. Он не стал сбегать от сердитой сестры полностью и послушно вернулся.

– Представь, с утра нахожу его здесь, – Лина перестала замечать брата, – Вся его команда уехала, а он приехал домой. И с утра звонили даже мне, искали.

– Они справятся, – решился вставить слово Кириан.

– Да я сразу говорила, что справятся!

Джой задумалась, за что в итоге получил брат. Но кажется, Лина просто переживала, не думая о причине

– Просто он вечно так. Работает до ночи, забывает поесть, а потом ещё и встречи пропускает. Я уже не знаю, как на него влиять. – говорила Лина уже без злости. – У него своя компания по организации мероприятий. Людей много, а он всё равно пытается уследить за всем и сразу.

Когда принесли еду, Кириан посмотрел на тарелку, отломил кусочек тоста. Лина внимательно смотрела на него.

– Не только хлеб!

Брат послушно взял вилку. Лина закатила глаза.

Джой наблюдала за этой сценой и думала, что никогда бы не подумала, что Лина может быть такой живой. С братом она совсем другая – не зажатая, не тихая, а обычная девчонка, которая переживает и ворчит.

– А ты чего стоишь? – Лина вдруг повернулась к Джой. – Садись, завтракать будем. Прости, что так вышло.

Глава 4

Работа пошла. К обеду они сделали столько, сколько не сделали за всю неделю. Джой поймала себя на мысли, что ей нравится работать с Линой – даже если та молчит, её присутствие почему-то успокаивает.

Девушки провозились до вечера. Джой хотела уехать пораньше, но они посмотрели наработки и поняли, что воскресенье тоже придётся посвятить работе. После ужина Лина снова включила кино. Кириан зашёл принести им чай и печенье (они решили, что вчерашних чипсов уже хватит), но не остался с ними. Джой показалось, что он как-то чересчур внимательно посмотрел на Лину, будто пытаясь угадать, о чем та думает.

– Не обращай внимания, – махнула рукой после его ухода Лина, – Честно говоря, я никогда не приглашала к себе подруг. То есть…

Она задумалась и виновато посмотрела на Джой.

– Я думаю, что порог дружбы мы уже перешли, – посмеялась Джой.

– Для меня это немного непривычно.

– Ничего страшного, – Джой сама немного засмущалась, – Ты тоже приходи ко мне ночевать, когда соседка куда-нибудь уедет. Только у меня не так много места.

Лина только посмеялась. В этот момент им казалось, что вдвоём им будет весело ночевать даже на улице, под мостом. Только для Джой эти моменты напоминали о подружках в средней школе, а Лина… она просто наслаждалась моментом.

Они усердно трудились над проектом до вечера воскресенья. Наконец Джой вздохнула и начала собирать вещи.

– Ладно, мне пора. Мия, наверное, уже заждалась.

Лина кивнула и слегка поникла, хоть и держала улыбку.

– Кириан отвезёт, – вдруг сказала Лина. – Я попрошу. Он всё равно сегодня никуда не денется, раз уж провалил свою встречу.

– Да не надо, я такси вызову…

– Нет, правда. Ему полезно отвлечься от работы.

Лина вышла и через минуту вернулась с Кирианом. Тот стоял в дверях, всё ещё в домашнем свитере, но уже с ключами в руках.

– Готова? – спросил он коротко.

Джой кивнула, чувствуя, как немного краснеет. Она попрощалась с Линой, и они вышли на улицу.

Ночь была тёплая, фонари освещали пустые улочки элитного района. Кириан молча открыл дверцу машины. Она села на заднее сиденье, Кириан захлопнул её дверцу, обошёл машину и сел на водительское место.

В салоне повисла тишина. Джой смотрела в окно на проплывающие мимо особняки, изредка косясь на отражение Кириана в зеркале заднего вида. Он сидел ровно, обе руки на руле, взгляд устремлён вперёд. Казалось, он вообще забыл, что везёт пассажирку.

Прошло минут пять. Джой кашлянула.

– Спасибо, что подвозишь.

– Не за что, – ответил он, не оборачиваясь.

Снова тишина. Джой покрутила в руках ремень безопасности, потом уставилась в окно. В голове крутились вопросы: работает ли он всегда так много, почему Лина так переживает, и откуда у него эта привычка смотреть сквозь стены. Но спрашивать вслух почему-то было неловко.

Кириан тоже молчал. Иногда он чуть заметно хмурился, будто о чём-то думал. Когда машина остановилась у её подъезда, Джой выдохнула с облегчением. Кириан вышел и открыл ей дверь, улыбаясь вежливо, но отстранённо.

– Спокойной ночи, – сказал он, когда она выбралась наружу.

– Ага, спасибо. И тебе тоже.

Он кивнул и сел обратно в машину. Джой постояла секунду, глядя, как автомобиль разворачивается и уезжает, потом зашла в подъезд.

Дома её встретила Мия, которая уже сидела на кухне с чашкой чая и явно ждала новостей.

– Ну что, как там хоромы? – спросила она, едва Джой переступила порог.

– Нормально, – буркнула Джой, скидывая кроссовки.

– А что это за молодой человек? – Мия многозначительно подняла бровь. – Я из окна видела, как он тебе дверцу открывал.

– Мия, – простонала Джой, зарываясь лицом в ладони, – просто брат Лины.

– Ага, – протянула соседка. – Так ты к нему в гости ездила? Чего ты так краснеешь?

– Я не краснею. И мы вообще молчали всю дорогу.

– Ну да, ну да. – Мия хихикнула. – Так и запишем: молчаливая романтика в машине с богатеньким братом.

– Заткнись, – беззлобно огрызнулась Джой и ушла в комнату, но на губах сама собой расползалась улыбка.

Глава 5

Спустя несколько напряжённых недель работы проект был готов. Джой уже не нужен был повод, чтобы на перемене схватить Лину за руку и потащить её в кафетерий за бутербродом – они сблизились и вне учёбы. Когда работа над курсовой подошла к концу, Джой снова стала брать заказы по работе.

Она зарабатывала на дизайне интерьеров. В основном её нанимали молодые пары, которые хотели сэкономить на обустройстве первого совместного жилья, иногда она помогала продумывать декор на свадьбах и других праздниках.

Стоило найти заказ покрупнее, чтобы не остаться совсем на мели. В день перед защитой она размяла пальцы и открыла почту на ноутбуке. Уже открывая письмо от потенциального заказчика, она задним числом поняла, что имя какое-то знакомое.

«Добрый вечер, Джой.

Лина рассказала о твоей работе, я ознакомился с портфолио. Мне нужен план для оформления зала, цель — камерный концерт. Подробности в приложении.

П.С. Не говори, пожалуйста, Лине.

С уважением, Кириан»

Джой перечитала письмо несколько раз. Потом заглянула в приложение, подумала и заново перечитала письмо. Дата – день рождения Лины, а выступает… она же? Интересно, знает ли Лина о том, что даёт концерт?

Письмо было открыто уже минут пять, а она всё ещё перечитывала одни и те же строчки.

«Лина рассказала о твоей работе». Значит, Лина с ним говорила. О ней. Интересно, что именно?

«Я ознакомился с портфолио». Он смотрел её портфолио. Все эти наброски, черновики, пару готовых работ, которые она выкладывала за копейки. И почему-то решил написать.

«Подробности в приложении». Там был план зала, технические требования, примерная смета. На семье он явно не экономил.

– Ничего себе, – выдохнула Джой.

Джой откинулась на спинку стула и уставилась в потолок.

– Ты чего там застыла? – крикнула Мия из своей комнаты.

– Работа интересная попалась, – отозвалась Джой.

– Денежная?

– Похоже на то.

Джой закрыла ноутбук и пошла на кухню заварить чай. Надо было подумать. Или не думать, а просто сделать? Заказ есть заказ. Деньги нужны. И неважно, что заказчик – брат подруги, который случайно оказался симпатичным и загадочным.

Утром она открыла почту и написала ответ. Короткий, деловой:

«Доброе утро. С подробностями ознакомилась, готова взяться. Напиши, когда удобно обсудить детали. Джой»

Ответ пришёл почти сразу, через десять минут:

«Сегодня в 18:00. В кафе на набережной. Скину адрес.»

Джой перечитала сообщение три раза. Потом отложила телефон и пошла собираться. В конце концов, это просто работа.

Кафе оказалось небольшим, с видом на реку и столиками на открытой веранде.

– Привет, – сказал Кириан, открывая ноутбук. – Спасибо, что согласилась.

– Привет. – Джой поставила локти на стол, пытаясь выглядеть увереннее. – Не думала, что ты подумаешь про мои услуги.

– Лина говорит, ты хорошо рисуешь. Я посмотрел портфолио – она не ошиблась. И вы всё-таки подруги…

Он говорил спокойно, без лишних эмоций. Тем не менее на этом моменте его голос явно потеплел.

– Рассказывай, что нужно, – сказала она, доставая блокнот.

– Концерт на день рождения Лины. – Кириан развернул ноутбук так, чтобы она видела экран. – Зал небольшой, камерный. Человек на пятьдесят. Только знакомые, никаких посторонних.

– Она знает?

– Нет. – Он чуть заметно усмехнулся. – Поэтому и написал «не говори».

Джой кивнула, делая пометки. Интересно, как Лина отреагирует, когда узнает, что брат устроил для неё целый концерт. Но вслух спросила другое:

– Какое оформление нужно? Тематика есть?

– Она будет петь. – Кириан откинулся на спинку стула. – Впервые не на семейном празднике. Надо, чтобы зал располагал, но не давил. Ты понимаешь?

– Камерная атмосфера, – кивнула Джой. – Тёплый свет, уютная атмосфера.

– Именно.

Они проговорили почти час. Кириан показывал схемы, Джой набрасывала идеи, иногда спорили, но быстро находили общий язык. В какой-то момент она поймала себя на том, что совсем забыла про неловкость.

– Ладно, – сказала она. – Я всё сделаю. Чтобы зал выглядел как место, где не страшно выступать.

Кириан кивнул, и они ещё немного обсудили детали. Когда всё было готово, он закрыл ноутбук и подозвал официантку.

– Я сама, – начала Джой, потянувшись за кошельком.

– Не надо. – Он покачал головой. – Считай это частью гонорара.

На выходе он придержал перед ней дверь – короткий, привычный для него жест, но ей снова стало неловко.

– Я скину варианты через неделю, – сказала Джой, стараясь не встречаться с ним взглядом.

– Буду ждать.

Он кивнул и пошёл к машине. Джой постояла пару секунд, глядя ему вслед, потом развернулась и пошла к метро. Надо работать.

Глава 6

Защита прошла буднично.

Джой выступала первой, рассказывала про концепцию, показывала чертежи, ловила вопросы преподавателей. Лина продолжила тихо, но чётко, без запинок. Джой смотрела на неё и думала о том, как странно устроена жизнь – ещё пару месяцев назад она даже не знала эту девочку, а теперь они стали чем-то большим, чем просто напарницы.

– Хорошая работа, – сказал преподаватель, когда они закончили. – Видно, что подошли серьёзно.

В коридоре Лина выдохнула.

– Всё. Свобода.

– Ну, до дипломного проекта, – усмехнулась Джой. – Но да, пока можно выдохнуть.

Они спустились в кафетерий, взяли кофе. Лина смотрела куда-то в сторону, потом вдруг спросила:

– Ты в субботу чем занята?

– А что? – Джой сделала глоток.

– Заезжай ко мне. Покажу кое-что интересное.

Остаток недели пролетел незаметно. Джой ещё раз встретилась с Кирианом – он не вносил почти никаких правок, полностью доверяя ей оформление зала.

Суббота выдалась тёплой. Первый снег уже таял под лучами ноябрьского солнца. Джой ехала в такси по знакомому маршруту. Лина встретила её на пороге – в простых джинсах и тёплом свитере.

– Пошли скорее, – сказала Лина, хватая её за руку и таща внутрь. – Я тебе кое-что покажу.

В её комнате, на кровати лежало что-то длинное, укрытое чехлом. Лина подошла, расстегнула молнию и вытащила платье. Оно было длинным, струящимся, тёмно-синим с серебристым отливом, как ночное небо.

– Ого, – выдохнула Джой. – Красивое. А по какому поводу?

Лина чуть смутилась, повесила платье в шкаф и села на кровать.

– Кириан устроил концерт. Через неделю. Я буду петь.

– Через неделю? – переспросила Джой.

– Ага. – Лина кивнула. – А что?

– Да нет, просто… – Джой замялась. – Это же твой день рождения?

– Ну да. – Лина улыбнулась. – Он любит такие сюрпризы.

Она помолчала, потом вдруг спросила:

– Ты знала?

– Что? – Джой сделала круглые глаза.

– Про концерт. Ты не очень удивилась.

– С чего бы мне знать? – Джой отвернулась к окну. – Я вообще первый раз слышу, что ты умеешь петь.

Лина спорить не стала, только хихикнула.

– Ладно. Но ты придёшь?

– Куда?

– На концерт, глупая. – Лина мягко улыбнулась. – Через неделю. Я хочу, чтобы ты была в зале.

Джой кивнула, стараясь не думать о том, что она уже видела план зала и знает, где будут стоять столы.

– Я буду твоим самым преданным поклонником.

– Отлично. – Лина обняла её. – А теперь поможешь мне выбрать туфли…

В пятницу перед концертом Джой приехала в зал – попросили проверить детали по оформлению. Она не стала отказываться, хотя обычно в её работу такое не входило. Ей было жутко интересно.

Зал был оформлен именно так, как представляла девушка. Кириан стоял перед сценой и давал сигналы светооператору, чтобы понять, как осветить сцену.

– Получилось отлично, – вежливо поприветствовал он Джой. – Всё ли учли оформители?

– Даже лучше, чем я представляла…

Джой растерянно вертела головой. Обычно она работала над более мелкими заказами, и впервые смотрела на такой богатый результат. Её поток мыслей прервал Кириан:

– Выйди на сцену.

– Что-что?!

Молодой человек растерялся:

– Мне нужно посмотреть, как освещение будет падать на выступающего…

– А, без проблем!

Джой забралась наверх. Вид на зал, даже без людей, захватывал. Мест было немного, несколько круглых столов внизу и на балконе, пустые стулья, обращённые к ней. Среди столов внизу стоял её единственный зритель и улыбался.

– Надеюсь, петь не придётся…

– Проверку звука будем проводить завтра, – улыбнулся Кириан, – Но можешь спеть. Буду рад.

– Нет уж!

Джой ещё немного походила по сцене под указаниями Кириана, и спустилась вниз. Он подал ей руку, она от неожиданности чуть не упала со ступенек, но взяла себя в руки. Ему ещё нужно было что-то проверить, поэтому они попрощались. Он сказал:

– Я заеду завтра в 5.

– Что? Зачем? – Джой сказала, не подумав. От внезапного вопроса её голос прозвучал сердито.

– На концерт, конечно… Ты же собираешься?

Кириан выглядел озадаченно. Он явно не привык к такому странному отпору.

– Конечно, я это… Ну в общем да.

Джой показалось, что он пожалел о своём предложении, но Кириан только вежливо улыбнулся.

Глава 7

Утром она перемерила половину гардероба, пока не остановилась на чёрном платье чуть выше колена – простом, но элегантном. Мия одобрительно свистнула, когда она вышла.

– Вау. А это для кого?

– Для Лины, – отрезала Джой. – Подруга выступает.

– Ага. Для Лины и её брата.

– Заткнись.

В пять часов под окнами остановилась знакомая машина. Джой поправила причёску и выдохнула.

– Иди уже, – подтолкнула её Мия. – Не забудь накричать на него снова!

– Я не кричала, – буркнула Джой, но послушно взяла сумку и букет для подруги.

Открыв дверь, она крикнула соседке прощание и, не глядя, выскочила. За порогом уже стоял Кириан, поэтому девушка со всего размаха в него врезалась.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.