Lilly Cowl
Тепло его объятий

Глава 1

ЭЛИНА

– Маленький капучино для Элины! – резкий голос бариста вырвал меня из задумчивости.

Я вздрагиваю, возвращаюсь мыслями обратно в уютную кофейню с бирюзовыми плюшевыми диванами, терпким ароматом свежесваренного кофе и огромными панорамными окнами, которые открывают завораживающий вид на зимний Нью-Йорк.

Забираю свой кофе, попутно улыбаюсь милому бариста Джейку и возвращаюсь в своё любимое кресло в конце зала, прямо напротив окна, за которым хлопья снега кружатся в медленном танце, а рождественские огни, словно звёзды, сверкают в темном небе. В такие моменты я особенно остро чувствовала, как спокойствие и умиротворение наполняют душу, а предчувствие приятных перемен заставляет сердце радостно биться. Всего неделя прошла с тех пор, как я покинула Чикаго и начала новую главу своей жизни в Нью-Йорке. Только работа дизайнера интерьеров, живущая в моем компьютере и в бесконечном потоке творческих мыслей в моей голове, осталась со мной. Это единственное, что оставалось неизменным в этом вихре перемен.

Я мечтала, чтобы Нью-Йорк стал источником вдохновения, чтобы его энергия наполнила меня новыми идеями, отогнала тревожные мысли и помогла быстрее освоиться на новом месте. Мечтала, что этот город станет моим новым домом – местом, где я смогу чувствовать себя в безопасности и начать жизнь с чистого листа.

Тяжело вздыхаю, вспоминая причину своего переезда, а точнее побега, из Чикаго…

Полтора года назад.

Алекс, сейчас уже бывший парень, радостно улыбается, встречает меня на улице после работы, нежно обнимает, и мы идём смотреть квартиры по списку адресов, один из которых должен стать нашим совместным домом.

Год назад.

Мы сняли уютную квартиру, перевезли вещи. Я распаковывала вазу, которую мы купили в Индии, расставляла бокалы под рождественский концерт. Я посмотрела из окна с высоты десятого этажа на зимний Чикаго. Мое сердце было наполнено предвкушением чего-то радостного и светлого, вечной любви до конца своих дней с мужчиной, от которого я была без ума уже третий год. И которому доверчиво вручила свое сердце.

Четыре месяца назад.

Первые звоночки. Поздняя ночь, тревожное предчувствие не дает уснуть. Алекс в очередной раз задерживается, он с командой в своем архитектурном бюро заканчивает тяжелый проект. Но уже второй час ночи, не представляю, как можно так много работать. Раздражение немного отступает, когда слышу звук ключа, отпирающего дверь. Однако в ту же минуту раздражение и злость накатывают с новой силой, когда слышу, как Алекс чертыхается в гостиной, хаотично разбрасывая обувь и сбивая стоящий около зеркала пуфик. По этим звукам, ставшим в последнее время привычными, я мгновенно определяю его состояние.

Сегодняшняя ночь не была исключением: он опять пьян, уже четвертый раз на эту неделю. В тот вечер мы сильно поругались, чему, отчасти, способствовало и мое состояние на грани нервного срыва. Алекс швырнул в стену ту самую индийскую вазу, которая была жемчужиной нашей стильной гостиной. Символично, что вместе с вазой дал трещину и наш уютный мирок, наши отношения и наша любовь.

Один месяц назад.

У Алекса начались серьезные проблемы на работе. Отчасти из-за неудач на проекте, один из подрядчиков обанкротился, что вынудило всю команду работать сверхурочно. Алекс выбрал глушить боль и усталость сначала в бутылке виски, а затем и в наркотиках. Это было начало конца. Я намеренно сама начала задерживаться на работе, чтобы лишний раз отвлечься от тревожных мыслей.

После одного из вечеров я начала всерьез опасаться за свою безопасность. Он пришёл домой явно под кайфом. Животный страх прокатился по моему позвоночнику от одного взгляда в эти чужие глаза, в которых больше не было прежнего Алекса, не было той любви и обожания, с которыми эти глаза на меня всегда смотрели. В тот вечер Алекс готовил себе на ужин пасту, яростно хлопая дверцами шкафчиков и швыряя предметы на стол, он намеренно пугал меня, стараясь выместить свою злость. Мы обменялись парой ничего не значащих фраз. Мы уже давно не говорили по душам, да и не было никакого желания делиться своими переживаниями с человеком, который раз за разом разбивает мне сердце, выбирая не меня, а бутылку. Я попыталась уйти из кухни, но Алекс грубо и жестко схватил меня за руки, выкручивая запястья.

– Отпусти! – зарычала я, сдерживая слезы обиды и унижения.

– Я не отпущу тебя так просто, – он впился в меня холодными яростными глазами, которые, как позже оказалось, скрывали черную душу психопата и садиста.

В конце концов он меня отпустил, я отшатнулась, потирая саднящую кожу.

Сердце больно забилось от осознания, что это конец наших отношений, и что я больше не могу находиться в этом аду. Я так от этого устала, но к моему огромному сожалению, у меня тогда не хватило воли порвать с ним раз и навсегда и переехать.

Две недели назад.

Презентация моего нового проекта затянулась допоздна. Часы приближались к одиннадцати, когда я поднималась на лифте в квартиру. Всё, чего я желала, – ощутить обжигающе‑горячие струи душа на уставшем теле, а затем раствориться в нежности собственной постели, позволив сну окутать меня, как мягкое облако.

Слава богу, Алекс был в командировке уже несколько дней, я смогу отлично выспаться и отдохнуть, без ночных пьяных скандалов.

Подойдя к двери квартиры, я нахмурилась, оттуда играла громкая музыка. Неужели Алекс вернулся? Тяжело вздохнув, захожу в квартиру и застываю на пороге гостиной. Там клубится сигаретный дым, на полу валяются пустые бутылки. На журнальном столике несколько дорожек неизвестного белого порошка, а на нашем угловом широком диване лежат четыре обдолбанных тела. Среди них и Алекс. Он притащил своих дружков торчать у нас дома, чертов сукин сын! Внимательнее вглядываюсь в мужчин, я их точно не знаю и нигде раньше не видела. Это не коллеги Алекса из архитектурного бюро. Мой благоверный явно связался с какими-то странными отморозками, и кажется, именно они его снабжают наркотиками и тянут из него деньги.

Сзади меня с грохотом закрылась дверь, я обернулась, липкий страх пробежал по позвоночнику. Там был пятый мужчина в черной кожаной куртке, именно он захлопнул дверь. Я ничего не успела сделать, меня схватили за плечи сзади, мужчина наклонился к моему уху, меня чуть не вырвало от отвращения и запаха его перегара:

– А вот и десерт! Алекс про тебя много рассказывал, и нам не терпится познакомиться с тобой поближе – он сделал акцент на последнем слове, провел ладонью вниз на моей спине и сжал ягодицу.

От шума четыре тела на диване зашевелились, Алекс посмотрел на меня замутненным взглядом, а его обдолбанные дружки оценивающе и похотливо меня разглядывали.

– Валяйте, ребята, развлекайтесь – махнул рукой Алекс, я похолодела от ужаса, догадываясь, что они собираются вчетвером меня изнасиловать. Мужчина сзади схватил меня за волосы и толкнул к дивану. Я приземлилась на пол, боль пронзила мою голову и шею, а также колени, на которые я упала. Слезы застилали глаза, но паника спровоцировала мощный выброс адреналина. Я схватила одну из валявшихся на полу пустых бутылок, резко разбила ее об пол и полоснула острым краем по чьей-то руке, которая уже тянулась к моему пальто и перекинутой через плечо сумке. Я вскочила. Мужчины замерли, кажется я наделала много шума, и они не решались наброситься на меня снова. Я попятилась к двери, слава богу она была не заперта и слава богу со мной осталась моя сумка с ноутбуком и документами, перекинутая через плечо. Мужчина в черной куртке попытался меня остановить, я направила на него окровавленный осколок бутылки, мои пальцы тоже саднило, однако я крепко держала свое импровизированное оружие:

– Только попробуй подойди, я подниму такой шум, что сбегутся все соседи.

Мужчина оскалился и остановился, я воспользовалась его заминкой, резко открыла дверь и вылетела в коридор. Меня никто не преследовал, они наверняка видели, что в коридоре есть камеры и кнопка пожарной сигнализации. Как можно скорее я вернулась в свой офис, привела себя в порядок, вымыла руки и обработала порезы. Перевела дух и забронировала отель, чтобы спокойно переночевать и решить, что дальше делать со своей жизнью.

В злополучной квартире я больше не ночевала. Алекса я не могла и не хотела видеть, он мне был противен. Хотя он первые несколько дней буквально обрывал мой телефон. Меня душили обида, горечь и осознание, что я сама дотянула до этого, долго терпела, сама упорно закрывала глаза на очевидные красный флаги, после которых надо было уходить, громко хлопнув дверью. Лишь воспоминания о радостных временах, иллюзии о нашей с ним любви заставили меня потерять бдительность. В тот момент я твердо пообещала себе, что такого больше не случится, я этого не допущу.

В один из дней я сидела в кафе прямо напротив входа в офис Алекса. Дождалась момента, когда он появился на работе, а сама отправилась в нашу квартиру, там наспех собрала самые необходимые для переезда вещи. В большом зеркале в лифте нашего престижного дома я уставилась на свое отражение: слезы непрекращающимся потоками текли по щекам. Это место теперь внушало ужас и животный страх, я спешила поскорее оттуда убраться.

На улице меня уже ждало такси в аэропорт, я улетала в Нью-Йорк в один конец, без обратного билета. В новую жизнь.

Вот она, моя реальность: у меня есть любимая работа дизайнера интерьеров и отличное портфолио; небольшой, но весомый банковский счет, а также разбитое сердце и всепоглощающее стремление вновь ощутить вкус жизни! Я несколько дней пожила у своей подруги детства Авроры, пока подыскивала себе квартиру.

Нью‑Йорк, ты – мой новый старт! Новый дом, новая жизнь, новая Элина. Здесь, среди этих величественных зданий и бесконечной суеты, она наконец найдет свой островок спокойствия. Этот город пульсирует, искрится, живет на полную – и она станет частью этого безумного, прекрасного ритма.

Снова выныриваю из потока печальных воспоминаний, на этот раз из-за входящего сообщения в whatsapp:

– Завтра отрываемся, Элли? Хлоя, моя коллега, знает крутое место в Сохо, там и будем завтра праздновать начало новой жизни! —помяни Дьявола… а точнее Дьяволицу, шикарную, взбалмошную жизнерадостную фурию, или, по-другому, мою лучшую подругу Аврору. Я знаю её с детства, мы вместе выросли в Чикаго. Она хорошо знала Алекса, поэтому на дух его не переносила. Однако не сказала мне ни слова, просто молча и сочувственно открыла дверь две недели назад, когда я к ней нагрянула с вещами после своего поспешного отъезда из Чикаго. Все подробности расставания с Алексом я ей не рассказывала, я пока не готова.

– С нами будет Ник и присоединится его брат Адриан, мы работаем вместе в клинике, я вас познакомлю. Он весёлый и добрый парень, вы подружитесь. Предлагаю расслабиться и оторваться на полную катушку, а мальчики будут за нами приглядывать!

Ник это Доминик, парень Авроры уже несколько лет, он классный и я его просто обожаю. Он души не чает в моей подруге, буквально носит её на руках, и она тоже безумно его любит. А Адриан… я слышала, что у Ника есть три брата, что их семья – потомки влиятельного французского клана, которая в середине прошлого века эмигрировали в Америку, и, по слухам, была связана с французской мафией. Ник о своей семье рассказывает очень тепло, но не много. Он обожает братьев, они очень близки с родителями. Но об истории своей семьи он рассказывал не много и очень туманно, из чего можно сделать вывод, что слухи о старых связях его семьи с преступным миром, по крайней мере его дедушки и бабушки, скорее всего правда.

На сегодняшний день все четверо сыновей семейства Венсан (Доминик, Адриан, Рафаэль и Фабьен) давно выросли, живут на Манхэттене в своих шикарных холостяцких апартаментах, куда водят не менее шикарных девушек (или такие как Ник – одну шикарную девушку, свою) для приятного времяпрепровождения, работают и наслаждаются своей жизнью Американской золотой молодёжи с деньгами.

– Отличный план, Рори! Как же я хочу хорошенько потусоваться и выбросить из головы всё дерьмо!

Г

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.