Тишина в подарок

Глава

ЧИТАЙТЕ В СЕРИИ

«Убийства вокруг» Лин Вэл

«Тишина в подарок» Лин Вэл

«Досье» Лин Вэл

«Цифровой след» Лин ВэлИ другие..

Внимание!

Данная книга содержит сцены насилия, жестокости и психологического давления. В произведении присутствуют описания убийств, сцены преследования и элементы психологического триллера, которые могут оказаться тяжёлыми для впечатлительных читателей. Также в книге имеются сцены сексуального характера (18+).

Произведение не содержит пропаганду наркотических средств или их употребления.

Рекомендуется для читателей старше 18 лет.

Аннотация

Десять лет назад медсестра Виктория Уэллс была убита в собственном доме. Дело закрыли, убийцу не нашли.

Журналистка Элис Вон ведёт подкаст о нераскрытых преступлениях. В руки ей попадают записи покойной тёти, которая видела в ночь убийства странную машину и запомнила номер. Номер принадлежит Стивену Коулу – бывшему детективу, который вёл это дело.

Кайл Рейнольдс – бывший профайлер ФБР, уволенный со скандалом. Он знает, что такое несправедливость. Когда Элис приходит к нему с материалами, он не может отказаться.

Вместе они вскрывают архив, находят забытую улику и выходят на след убийцы. Но Коул не собирается сдаваться. Он следит, угрожает, нападает. Теперь они не просто ищут правду – они борются за жизнь.

«Тишина в подарок» – психологический триллер о том, как далеко можно зайти, чтобы справедливость восторжествовала. И о любви, которая рождается там, где ей, казалось бы, нет места.

ПРОЛОГ

15 лет назад. Орегон.

Она сидела на подоконнике и смотрела, как дождь заливает окна.

– Не уезжай завтра, – попросил он, входя без стука.

– Мы сто раз говорили. Я поеду в Сиэтл, поступлю в университет, найду работу. Ты приедешь ко мне на каникулы.

– А если нет?

Она рассмеялась. Этот смех он запомнит на всю жизнь.

– Ты всегда будешь рядом. Даже за тысячу миль.

На следующий день она уехала.

Через три месяца её нашли в лесу за городом. Задушенную. С белой лилией, зачем-то оставленной на груди.

Убийцу оправдали.

Присяжные решили, что улик недостаточно. Адвокат сделал своё дело. Сын влиятельного политика вышел на свободу.

Через год он убил снова.

А кто-то поклялся, что справедливость восторжествует. Даже если ради этого придётся стать тем, кого он ненавидел больше всего.

Десять лет назад. Сиэтл.

Осенний вечер. Моросил дождь. У дома известного адвоката остановился незнакомец. Он долго смотрел на свет в окне, но так и не решился войти.

Из дома вышла девушка. Лет восемнадцати, светлые волосы, испуганный взгляд. Она заметила мужчину и замерла.

– Вам кого? – спросила она.

Он молчал. Просто смотрел на неё странным, тяжёлым взглядом.

– Эмили! – раздалось из дома.

Девушка обернулась на голос, а когда снова посмотрела в ту сторону – незнакомец исчез.

Словно его и не было.

Через месяц адвокат Коулман покончил с собой.

А девушка со светлыми волосами уехала в центр города, оборвала все связи и поклялась никогда не вспоминать прошлое.

Настоящее время. Сиэтл.

Дождь барабанил по крышам уже третьи сутки.

Кто-то стоял у окна и смотрел на спящий город. В руке был зажат маленький конверт. Таких конвертов было уже три. Осталось ещё семь.

Семь имён. Семь человек, которые отпустили убийцу на свободу пятнадцать лет назад.

– Ты обещал, – прошептал он в темноту. – Я выполняю.

Он аккуратно достал листок и каллиграфическим почерком вывел:

«Тишина в подарок».

Сегодня придёт время для третьего.

Он надел куртку, вышел в ночь и растворился в дожде.

Где-то в этом городе, в своей маленькой квартире на Капитол-Хилл, спала женщина с серо-голубыми глазами. Она не знала, что их пути снова пересекутся.

Она не знала, что он помнит её.

Глава 1

Город утопал в дожде третьи сутки подряд.

Эмили Коулман стояла под козырьком элитного дома в Квин-Энн и смотрела, как криминалисты в белых комбинезонах снуют туда-сюда. Жёлтая лента оцепления колыхалась на ветру, мокрая и липкая, как всё в этом городе.

– Кофе, – напарник сунул ей в руку горячий стаканчик. – Ты выглядишь как ходячий труп.

– Спасибо, Марк. Ты всегда умеешь поднять настроение.

Марк Дженсен был старше на семь лет, но выглядел моложе – вечно заспанный, с вечно торчащими в разные стороны рыжеватыми волосами и вечной ироничной усмешкой. Он был хорошим напарником. Надёжным. И единственным человеком в отделе, кому Эмили хоть немного доверяла.

– Что там? – спросила она, кивнув на подъезд.

– Третья за две недели. – Марк отхлебнул свой кофе. – Задушен во сне. Ни следов взлома, ни отпечатков. Чистая работа.

– Лилия?

– Белая. На подушке. И записка.

Эмили зажмурилась. Третья жертва. Три успешных мужчины, три бизнесмена, три семьи, оставшиеся без отцов. И ни одной зацепки.

– Пошли.

В лифте пахло дорогим парфюмом и страхом. Жена жертвы сидела на лестничной клетке, укутанная в плед, с красными от слёз глазами. Рядом топтался полицейский с блокнотом.

– Миссис Харрисон, мы скоро закончим, – бросил Марк на ходу.

Эмили задержалась на секунду, присела перед женщиной на корточки.

– Я понимаю, вам тяжело. Но любая мелочь может помочь. Вы ничего не слышали ночью?

Та покачала головой, не поднимая глаз.

– Он всегда спал так крепко… Я даже не проснулась. Утром пришла будить, а он… – женщина всхлипнула.

– А спал он обычно на каком боку?

– На правом. Всегда на правом. Говорил, что на левом сердцу тяжело.

Эмили переглянулась с Марком.

Жертва спала на левом. Убийца перевернул его.

– Спасибо, – Эмили поднялась и вошла в квартиру.

Просторная гостиная, окна во всю стену с видом на залив, дизайнерский ремонт. Идеальный порядок. Криминалисты работали молча, ловко, профессионально.

Спальня находилась в конце коридора. Дверь открыта.

Дэвид Харрисон лежал на кровати, укрытый одеялом до подбородка. Глаза закрыты, лицо спокойное. Если бы не синеватый оттенок кожи, можно было подумать, что он просто спит.

На подушке, возле левого виска, лежала белая лилия.

– Красиво, – прокомментировал Марк из-за спины. – Прямо открытка.

– Заткнись.

Эмили подошла ближе. На тумбочке лежала записка. Белый плотный конверт, никаких надписей. Внутри – листок бумаги, на котором каллиграфическим почерком было выведено:

«Тишина в подарок».

Она перечитала три раза. Те же слова, что и в прошлый раз. Та же бумага, те же чернила.

– Что скажешь, Коулман? – Марк заглянул через плечо.

– Скажу, что у нас проблемы.

– У нас проблемы с первой жертвы. Это уже система.

Эмили вышла из спальни, на ходу доставая телефон.

– Капитану звонить будешь? – спросил Марк.

– Уже.

Капитан Харрис ответил после первого гудка.

– Коулман, я знаю. У меня на столе уже три отчёта. Что нового?

– Тот же почерк. Лилия, записка. Жертва – Дэвид Харрисон, пятьдесят два года, владелец сети отелей.

– Связь с предыдущими?

– Пока не знаю. Но если это серия – они должны быть чем-то связаны.

– Найди чем. И быстро. Прессу уже не заткнуть, они трубят о маньяке.

Капитан бросил трубку.

Эмили убрала телефон и посмотрела на залив. Серые волны, серое небо, серый город. И где-то в этом городе ходит человек, который дарит тишину.

– Марк, пробивай Харрисона по всем базам. Работа, связи, семья, финансы. Мне нужно знать о нём всё.

– Уже.

Она обернулась. Марк стоял с планшетом и смотрел на неё с сочувствием.

– Эмили, ты когда спала последний раз?

– Не помню.

– Вот и я о том же. Поехали в участок, там дождь не такой мокрый.

Она усмехнулась. Марк умел разрядить обстановку.

По дороге в участок Эмили смотрела в окно и думала. Три жертвы. Три успешных мужчины. Три белые лилии. И три записки с одинаковым текстом.

Что это? Месть? Безумие? Ритуал?

И главное – почему она не может найти связь?

Машина нырнула в тоннель, и на мгновение стало совсем темно. Эмили закрыла глаза.

В темноте мелькнуло лицо.

Она резко открыла глаза.

– Что? – спросил Марк.

– Ничего. Показалось.

Но она знала это лицо. Она видела его раньше. Много лет назад.

Только не могла вспомнить где.

Глава 2

В участке было шумно и душно. Кто-то спорил, кто-то смеялся, кто-то громко разговаривал по телефону. Обычный рабочий день.

Эмили прошла к своему столу, бросила мокрую куртку на стул и включила компьютер.

Марк притащил две чашки кофе и плюхнулся напротив.

– Давай по порядку. Харрисон. Женат, двое детей, бизнес чистый. Налоги платит, благотворительностью занимается, скандалов нет.

– Идеальный?

– Слишком идеальный.

– Копай глубже. Таких идеальных не бывает.

Марк кивнул и уткнулся в монитор.

Эмили открыла папку с предыдущими делами. Первая жертва – Ричард Блэк, пятьдесят пять лет, строительный магнат. Вторая – Стивен Коул, сорок восемь, владелец сети ресторанов. Третий – Харрисон.

Она разложила фотографии на столе. Три мужчины. Разные лица, разный бизнес, разный возраст. Но убиты одинаково. И на всех фото – белые лилии на подушках.

– Марк, – позвала она. – У Блэка и Коула были лилии?

– Были. Те же самые. И записки.

– А спали они на каком боку?

– Блэк на левом, Коул на левом. Эксперты сказали, что их перевернули.

– Значит, убийца поворачивает их. Зачем?

– Чтобы удобнее было душить?

– Нет. Если бы он хотел удобства, он бы оставил как есть. Он переворачивает их, потому что это важно.

Марк задумался.

– Ритуал?

– Похоже на то.

Эмили откинулась на спинку стула. За окном моросил дождь. В кабинете пахло кофе и мокрой бумагой.

– Знаешь, что самое странное? – сказала она. – Никаких следов. Ни волоска, ни отпечатка, ни частицы кожи. Как будто убийца – призрак.

– Или профессионал.

– Или профессионал, – согласилась Эмили.

В дверь постучали. На пороге стоял капитан Харрис.

– Коулман, ко мне. Быстро.

Она поднялась и пошла за ним, чувствуя спиной взгляд Марка.

Кабинет капитана был маленьким и заваленным бумагами. Он жестом указал на стул, сам сел напротив.

– У тебя есть неделя, Коулман.

– Что?

– Неделя. Если за неделю не будет результата, дело передадут в ФБР.

– Но это наше дело!

– Я знаю. Но прессу это не волнует. Город в панике, люди боятся. Мэр требует результата. – Капитан потёр переносицу. – Ты хороший детектив, Эмили. Лучший в отделе. Но время не ждёт.

– Я поняла.

– И ещё. – Он протянул ей тонкую папку. – Тут кое-что по первому делу. Мы нашли свидетеля. Соседка видела какого-то мужчину возле дома Блэка за день до убийства. Не местный, странно одетый. Фоторобот составили.

Эмили открыла папку. Чёрно-белый рисунок. Мужчина лет тридцати, короткая стрижка, тёмные волосы, спокойное лицо.

У неё перехватило дыхание.

Это было то самое лицо. Из темноты.

– Коулман? Ты чего?

– Ничего. – Она захлопнула папку. – Я займусь.

Она вышла из кабинета и быстрым шагом направилась к своему столу.

– Марк, пробивай этого свидетеля. Мне нужно знать о ней всё.

– А что случилось?

– Не знаю. Но этот фоторобот… я его где-то видела.

– Где?

– Не помню. Но помню лицо.

Она снова посмотрела на рисунок. Тёмные волосы, карие глаза, спокойное выражение.

Где она видела этого человека?

И почему сердце билось так, будто за ней гнались?

Глава 3

Она не помнила, как доехала до дома.

Папка с делом Сары Моррисон лежала на пассажирском сиденье, тяжёлая, как кирпич. Внутри – жизнь девушки, которую она никогда не знала, и смерть, которая эхом отозвалась спустя пятнадцать лет.

Дома она разложила бумаги на полу в гостиной. Села прямо на ковёр, включила настольную лампу и начала читать.

Протокол осмотра места преступления. Фотографии. Эмили переворачивала их быстро, стараясь не задерживаться взглядом. Сара была почти ребёнком – светлые волосы, разбросанные по земле, закрытые глаза. Белая лилия на груди.

Та же лилия, что и сейчас.

– Ты видела? – прошептала она. – Ты видела своего убийцу?

Сара молчала. Только смотрела с фотографии пустыми глазами.

Эмили отложила снимки, взяла показания свидетелей. Никто ничего не видел. Лес, вечер, тишина. Она пришла туда одна, и никто не слышал криков.

Список присяжных. Знакомые фамилии. Блэк, Коул, Харрисон, Хейз, Кинг, Холланд, Райт… Все они были там. Все подняли руки и сказали «не виновен».

А вот и имя адвоката. Роберт Коулман.

Эмили провела пальцем по строчкам. Отец. Её отец защищал убийцу.

Она откинулась на спинку дивана, закрыла глаза. В голове всплывали воспоминания. Тот год был тяжёлым. Отец постоянно пропадал на работе, приходил поздно, выглядел уставшим. Мать говорила, что у него сложное дело. Но Эмили не вникала – ей было восемнадцать, она готовилась к выпускным экзаменам, думала о колледже, о парнях, о будущем.

А отец в это время защищал человека, который убил девушку.

– Почему ты мне не рассказал? – прошептала она. – Почему молчал?

Она перевернула страницу. Допрос подсудимого. Маркус Уэйн, двадцать три года, сын сенатора. На вопросы отвечал спокойно, с лёгкой улыбкой. Адвокат задавал мягкие, почти дружеские вопросы. Никакого давления. Никакой агрессии.

– Он знал, что выиграет, – сказала Эмили вслух. – Знал, что его отпустят.

Дальше шли показания экспертов, свидетелей защиты. Всё было подобрано так, чтобы посеять сомнение. Никаких прямых улик, только косвенные. Адвокат проделал блестящую работу.

Отец проделал блестящую работу.

Эмили захлопнула папку и отшвырнула её в сторону. Сердце колотилось. Руки дрожали.

– Ты знал, – прошептала она. – Ты знал, что он виновен. И всё равно защищал.

Она встала, подошла к окну. Ночной Сиэтл горел огнями. Где-то там, в этом городе, бродил убийца. И где-то там, в прошлом, её отец сделал выбор, который стоил жизни не только Саре, но и ему самому.

Вспомнился последний разговор с отцом. За неделю до его смерти. Он сидел в своём кабинете, смотрел в одну точку. Она зашла попрощаться перед уходом в колледж.

– Пап, всё будет хорошо, – сказала она.

Он поднял глаза. В них было столько боли, что Эмили тогда не поняла.

– Я надеюсь, – ответил он. – Ты только будь счастлива, дочка. Не повторяй моих ошибок.

– Каких ошибок?

– Не бери на себя чужую вину.

Она не поняла тогда. А теперь, кажется, начинала понимать.

Он чувствовал вину. За то, что сделал. За то, что не смог предотвратить второе убийство. За то, что жил, зная правду.

Эмили вернулась к папке, достала последние страницы – отчёт о повторном расследовании. Через год после оправдания Маркус Уэйн убил снова. Другую девушку. Тоже задушил, тоже оставил лилию.

На этот раз улик было больше. Его посадили. На пять лет. Вышел через три.

– И ты снова его защищал? – спросила она у пустоты. – Нет, уже другой адвокат. Ты, наверное, отказался.

Она посмотрела на дату смерти отца. Через месяц после того, как Уэйна посадили. Не выдержал? Или что-то другое?

В дверь постучали. Эмили вздрогнула, схватилась за пистолет.

– Эмили, это я, – голос Марка.

Она открыла. Напарник стоял на пороге с пакетом еды и озабоченным лицом.

– Ты чего не отвечаешь на звонки? Я волновался.

– Телефон разрядился.

– Я так и понял. – Он вошёл, увидел разбросанные бумаги. – Это то дело?

– Да.

– И что нашла?

– Моего отца.

Марк замер.

– Что?

– Он был адвокатом подсудимого. Маркуса Уэйна.

– Твою мать… – Марк сел на диван, не зная, что сказать.

– Я не знала, – сказала Эмили. – Он никогда не рассказывал.

– И что теперь?

– Теперь я знаю, почему убийца оставляет мне цветы.

– Почему?

– Он был здесь. Десять лет назад. Я видела его у дома. Он приходил к отцу.

Марк молчал долго. Потом взял её за руку.

– Эмили, может, тебе не стоит вести это дело? Оно слишком личное.

– Нет. Теперь это моё дело. Я должна понять, что случилось с отцом. И почему этот человек… почему он меня не убил.

Марк смотрел на неё с тревогой.

– Ты в порядке?

– Нет. Но я справлюсь.

Он вздохнул.

– Ладно. Тогда ешь. И звони, если что. Я рядом.

Он ушёл. Эмили осталась одна среди бумаг, фотографий и вопросов, на которые не было ответов.

Она подошла к окну и замерла.

На подоконнике лежала белая лилия.

Только что её не было.

Она распахнула окно, выглянула. Пусто. Только мокрая лестница и огни города.

Цветок был ещё тёплым.

– Ты здесь, – прошептала она. – Ты всегда здесь.

Она взяла лилию, поднесла к лицу. Запах был сладким, почти приторным.

– Чего ты хочешь? – спросила у темноты.

Тишина.

Но где-то внизу, на пожарной лестнице, мелькнула тень.

Эмили не стало звать. Она просто смотрела, как он уходит в ночь, оставляя ей цветы и вопросы.

И впервые за долгое время ей не было страшно.

Глава 4

Утром она проснулась с первыми лучами солнца.

Дождь наконец прекратился, и в город пришёл редкий для осени ясный день. Эмили лежала в постели, глядя в потолок, и думала о вчерашнем. О бумагах, об отце, о тени на лестнице.

Лилии на подоконнике не было – она убрала её в вазу, поставила на тумбочку. Почему-то не могла выбросить.

В участок она приехала к девяти. Марк уже был на месте, пил кофе и листал какие-то распечатки.

– С добрым утром, – буркнул он, не поднимая глаз. – Я тут покопался в биографиях наших жертв. Есть кое-что интересное.

– Давай.

– Все трое были присяжными пятнадцать лет назад. Дело об убийстве девушки, Сары Моррисон. Подсудимого оправдали.

Эмили молчала. Она уже знала.

– И это ещё не всё, – продолжил Марк. – Адвокатом подсудимого был… Роберт Коулман. Твой отец.

– Я знаю, Марк. Я вчера нашла.

Он поднял глаза.

– Ты чего молчала?

– Не успела. Да и не знала, как сказать.

Марк вздохнул.

– Дерьмово.

– Ага.

– И что теперь?

– Теперь будем искать связь дальше. Кто ещё был в том суде? Список присяжных?

– Есть. Десять человек. Трое мертвы, семеро живы.

– Где они?

– Раскиданы по стране. Двое в Сиэтле – Кинг и Хейз.

– С них и начнём.

Они выехали через час. Первым был Роберт Кинг, старый пенсионер из Балларда.

Дом Кинга стоял на окраине, окружённый запущенным садом. Калитка скрипела, дорожки заросли травой. Эмили постучала – никто не открыл. Она толкнула дверь, и та поддалась.

Внутри пахло сыростью и запустением.

– Кинг? – позвала она. – Полиция.

Тишина.

Они прошли в гостиную и замерли.

Роберт Кинг сидел в кресле, откинув голову назад. На груди лежала белая лилия. На столике – записка.

Эмили подошла ближе. Тот же почерк, те же слова.

«Тишина в подарок».

– Четвёртый, – выдохнул Марк.

Эмили смотрела на мёртвого старика и чувствовала, как внутри закипает злость. Он опережал их. Всегда на шаг впереди.

– Вызывай криминалистов, – сказала она. – Я проверю дом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.