Дэн Найт
Мин. Второй шанс

Глава 1

Мин

Корейский офисный триллер о человеке с необычными способностями

Глава 1. Пробуждение

Я открыл глаза в 5:47 утра и сразу понял – что-то пошло не так.

Во-первых, я проснулся. Сам. Без будильника. Это уже подозрительно. Обычно я способен проспать три будильника, телефонный звонок и лёгкое землетрясение.

Во-вторых, моя голова работала. Ясно. Чётко. Без привычного утреннего «где я, кто я, зачем я». Словно кто-то перезагрузил мой мозг и установил обновление.

Потолок. Белый, с художественными трещинами в левом углу. Квартира-студия, двадцать два квадратных метра премиального одиночества в районе Мапо-гу. Арендная плата – 450 тысяч вон. Залог – пять миллионов, которые я когда-нибудь увижу снова. Наверное. Если повезёт. И если хозяйка не решит, что дырка от гвоздя в стене – это «серьёзное повреждение имущества».

Сел на кровати. Тело откликнулось послушно, но как-то неуверенно – примерно так двигается компьютерная мышка, когда садится батарейка. Посмотрел на свои руки.

Да, это определённо мои руки. Длинные пальцы. Чистые ногти. Никаких мозолей, потому что самое тяжёлое, что я поднимал за последний год – это пакет с доставкой курицы. Руки офисного планктона. Руки человека, чья самая большая физическая нагрузка – это нажатие Ctrl+C, Ctrl+V.

Двадцать восемь лет. Рост 178 сантиметров. Вес около семидесяти килограммов (плюс-минус килограмм рамёна). Зрение минус полтора на оба глаза. Хронических заболеваний нет. Хронической тоски – в избытке.

Встал и подошёл к зеркалу. То, что увидел, не вызвало восторга. Худощавое лицо с невыразительными чертами. Тёмные волосы, уложенные в причёску под названием «проснулся и пошёл». Чёрные пластиковые очки – главный аксессуар человека, который хочет выглядеть умным, но не хочет тратиться на линзы.

Провёл рукой по лицу. Щетина. Реальная, колючая щетина. Значит, это точно не сон. В снах у меня обычно голливудская улыбка и пресс кубиками. А здесь – самая обыкновенная понедельничная морда.

И тут я понял самое странное.

Я помнил другую жизнь. Не как сон. Не как фантазию. Как… опыт. Там был другой мир. Быстрее. Эффективнее. Технологичнее. Там я был кем-то другим. Кем именно – не помню. Детали размыты, как фотография, которую слишком долго таскали в кошельке. Но ощущение осталось.

Ощущение, что здешний мир движется со скоростью интернета в деревне у бабушки.

«Окей, Мин Джун, – сказал я себе. – Либо ты сошёл с ума, либо съел что-то не то вчера вечером. Либо… либо произошло что-то очень странное, о чём лучше не думать до первой чашки кофе».

Взял телефон. Samsung Galaxy, модель, которая была актуальна при динозаврах. На экране – уведомления из рабочего чата.

«Пак Сон Хо: Всем доброе утро! Сегодня важное собрание в 9:00. Не опаздываем!»

Три восклицательных знака. Когда начальник ставит три восклицательных знака, это означает: «Я паникую, и вы должны паниковать вместе со мной».

Открыл банковское приложение. Баланс: 1 240 000 вон. Зарплата поступила три дня назад – 2 800 000 вон. Куда делись остальные полтора миллиона? А, да. Аренда. Коммунальные. Еда. Проездной. Та внезапная покупка на маркетплейсе в два часа ночи, о которой я жалею до сих пор.

До следующей зарплаты – двадцать пять дней.

Отлично. Значит, питаюсь рамёном и надеждой.

Итак. Кан Мин Джун. Двадцать восемь лет. Менеджер в компании «Сан Групп». Четыре года в компании, восемь лет общего стажа в логистике. Достижения: не уволили. Перспективы: не уволят (надеюсь). Личная жизнь: кактус на подоконнике. Социальные связи: коллеги, которые знают моё имя (иногда). Амбиции: дожить до пятницы.

Идеальная жизнь для того, кто не хочет выделяться. Или для того, кто просто устал пытаться.

Прошёл в ванную. Холодная вода ударила в лицо с энтузиазмом старого друга, которого не видел лет пять. Посмотрел на своё отражение в запотевшем зеркале.

«Ну что, Мин? Что будем делать с этой жизнью?»

Зеркало молчало. Оно вообще было плохим собеседником.

«Ладно. План прост: быть обычным. Не высовываться. Работать, получать зарплату, платить за эту замечательную студию с дизайнерскими трещинами. Жить спокойно».

План был хороший. Надёжный. Скучный как корпоративная презентация по технике безопасности.

Но почему-то внутри что-то ёкнуло. Протестующе. Как будильник, который ты забыл выключить в выходной.

***

Костюм серый (как и положено невидимке). Рубашка белая (потому что на цветные не хватает смелости). Галстук тёмно-синий (куплен в комплекте с носками). Часы Casio – единственные часы в мире, которые переживут ядерную войну, зомби-апокалипсис и встречу с моей зарплатой.

Взгляд в зеркало. Да, это стандартный корейский офисный работник. Модель 2025 года. Один из тысяч. Как айфон, только дешевле и с меньшим количеством функций.

Вышел из квартиры ровно в 7:15. Лифт спустился со звуками умирающего кита – этому дому явно пора на пенсию. В подъезде витал запах кимчи, стирального порошка и чьих-то разбитых надежд.

Понедельник в Сеуле. Лучшее время, чтобы переосмыслить свои жизненные решения.

Метро «Хондэ» – пять минут пешком, или десять, если идти со скоростью «а зачем вообще спешить на работу». Спустился по ступенькам. Приложил транспортную карту к турникету. Терминал пискнул с такой интонацией, будто говорил: «Опять ты. Опять в это метро. Опять на эту работу. Ну ты даёшь».

Час пик. Платформа была набита людьми как суши-ролл – плотно, неудобно, и кому-то точно достанется васаби.

Поезд прибыл с точностью швейцарских часов – то есть, вовремя, но это никого не радовало. Двери открылись. Толпа хлынула внутрь с энтузиазмом зомби, учуявших свежие мозги.

Протиснулся в вагон. Справа – девушка лет двадцати пяти, которая пролистывала Instagram с выражением лица «моя жизнь – это ложь, но эти фотографии фильтрованной еды помогают не думать об этом». Слева – мужчина в очках читал новости про падение акций Samsung и выглядел так, будто у него там были не акции, а вся зарплата за год. Впереди – школьник, который освоил дзен-буддистскую технику сна стоя.

Я наблюдал за всеми ними и думал: «Вот оно. Человечество. Во всей красе. Усталые, загнанные, листающие соцсети, чтобы не думать о том, что через двадцать минут начнётся очередной рабочий день в офисном чистилище».

Поезд остановился на «Йоидо». Вышел вместе с толпой финансовых работников, которые выглядели так, будто шли не в офис, а на собственные похороны. Причём без музыки.

Офис «Сан Групп» – двенадцать этажей стекла, бетона и разбитых мечтаний. Типовое здание делового района. Снаружи красиво. Внутри – флуоресцентные лампы и кондиционер, который работает либо на «Арктика», либо на «Сахара», без промежуточных вариантов.

Вошёл в вестибюль. Охранник кивнул мне с выражением «мы с тобой в одной лодке, брат, и эта лодка тонет». Нажал кнопку лифта.

Седьмой этаж. Восточное крыло. Отдел экспортной логистики. Место, где мечты о международной карьере приходят умирать в Excel-таблицах.

Толкнул стеклянную дверь.

За своим столом, как всегда, уже сидел Ли Дон Сик.

Дон Сику было сорок два года, одиннадцать из которых он провёл в этой компании на одной и той же должности. Если бы в компании давали награды за стабильность и отсутствие карьерного роста, у него был бы целый иконостас.

– С праздником, Мин Джун, – сказал он, отрываясь от экрана.

– Взаимно, Дон Сик-хён. Как праздники?

– Родственники, вопросы о женитьбе, сравнение с более успешными двоюродными братьями. – Он потянулся за кофе. – Стандартный набор. А у тебя?

– Примерно то же самое, но без родственников. Поэтому просто сидел дома и спрашивал себя, почему я выбрал логистику.

Дон Сик усмехнулся.

– Никто не выбирает логистику. Логистика выбирает тебя. А потом держит в заложниках.

Прошёл к своему месту. Второй ряд от окна, третий стол слева. Моё личное пространство площадью один квадратный метр. Монитор Dell, которому, кажется, столько же лет, сколько мне. Клавиатура с затёртыми буквами на самых популярных клавишах. Стакан с ручками, половина из которых не пишет. Фотография с родителями – обязательный атрибут рабочего стола, чтобы коллеги знали, что ты не социопат.

Включил компьютер. Он загружался с таким звуком, будто просыпался после комы.

Открыл почту. Сто двенадцать непрочитанных писем.

Пробежался по заголовкам. Тридцать секунд.

Стоп.

Обычный человек не может просмотреть сто двенадцать писем за тридцать секунд. Обычный человек тратит на это минут пятнадцать, периодически отвлекаясь на YouTube.

Вернулся к началу. Начал читать медленно. По одному письму. С подходящим выражением лица «я серьёзный офисный работник, обрабатывающий важную корреспонденцию».

Правило номер один новой жизни: не выделяйся. Будь как все. Медленный, усталый, мечтающий о пятнице.

Офис постепенно заполнялся. Приветствия. Звуки включающихся компьютеров. Запах растворимого кофе, который назвать кофе можно только при большой фантазии. Типичный понедельник. Все двигались в режиме «пятьдесят процентов мощности», и это в лучшем случае.

В 8:55 в отдел вошёл Пак Сон Хо.

Начальник отдела. Тридцать шесть лет. Чёрный костюм, белая рубашка, галстук с такой идеальной полоской, что, кажется, он меряет её линейкой каждое утро. Волосы зачёсаны назад с количеством геля, способным удержать самолёт в воздухе.

И главное – взгляд. Взгляд человека, который знает, что сегодня что-то пойдёт не так, но ещё не знает что именно.

– Доброе утро! – сказал он голосом, в котором доброты было ровно ноль процентов. – Все в переговорную через пять минут. Срочное собрание.

Коллеги переглянулись. «Срочное собрание» в понедельник утром – это как сообщение «нам надо поговорить» от девушки. Ничего хорошего.

Я сохранил выражение спокойствия на лице и взял блокнот. Пустой блокнот. Потому что на прошлом собрании я записал ровно одно слово: «дедлайн». Больше записывать было нечего.

***

Пак Сон Хо проснулся в шесть утра от звука будильника, который, как ему казалось, звучал с осуждением.

Квартира в Гангнаме. Три комнаты. Ипотека на двадцать пять лет. Залог внесли родители жены. Жена спала рядом, отвернувшись к стене – в последнее время она часто спала именно так. Дочь спала в соседней комнате. Через год – школа. Хорошая школа. Дорогая школа.

Вчера был звонок от директора по развитию. Короткий. Неприятный. «Сон Хо, ваш отдел отстаёт от плана. Если в этом квартале не будет серьёзного роста, придётся пересмотреть структуру».

«Пересмотреть структуру». Красивый корпоративный эвфемизм для «вы все уволены».

Сон Хо посмотрел на свои руки. Они дрожали. Он сжал их в кулаки.

Двадцать пять процентов роста. Не важно как. Не важно какой ценой.

***

Переговорная комната. Двадцать мест. Кожаные кресла, которые издают неловкий звук, когда садишься. Проектор на потолке. Логотип компании на стене – стилизованное солнце, которое, как я подозреваю, символизирует надежду. Ироничная деталь для комнаты, где надежда обычно умирает.

Сел в середине. Золотое правило корпоративных собраний: не садись первым рядом (тебя заметят) и не садись последним (решат, что ты прячешься). Садись в середине и притворяйся мебелью.

Дон Сик плюхнулся рядом, достал свой блокнот, который выглядел так, будто пережил корейскую войну.

Сон Хо встал у проектора. Нажал кнопку. На экране появился график.

Красные зоны. Много красных зон. График выглядел как кардиограмма человека, который только что узнал стоимость ремонта.

– Коллеги, – начал Сон Хо, и в его голосе слышалась та особая интонация, которая говорит: «Сейчас будет плохая новость, но я постараюсь подать её красиво». – Результаты прошлого квартала…

Пауза.

– …оказались ниже ожиданий.

«Ниже ожиданий» – это когда на семнадцать процентов не дотянули до плана. Я посмотрел на график. Причина была очевидна: задержка на вьетнамской таможне из-за изменения правил сертификации. Это можно было предвидеть ещё в ноябре. Можно было подготовить запасные маршруты через Малайзию. Сэкономить двенадцать процентов времени. Минимизировать потери.

Я даже открыл рот, чтобы сказать это.

А потом закрыл.

Потому что я Кан Мин Джун. Средний менеджер. Который не высовывается. Который не умничает. Который знает, что предложения на собраниях – это быстрый способ получить дополнительную работу без дополнительной зарплаты.

– Поэтому, – продолжал Сон Хо, и его левый глаз слегка дёргался, – руководство поставило нам новую цель. Рост на двадцать пять процентов в этом квартале.

Тишина.

Такая тишина, что можно было услышать, как у кого-то лопнул сосуд в мозгу от абсурдности ситуации.

Двадцать пять процентов. После того, как мы завалили план на семнадцать. Это как если бы вы провалили экзамен на права, а вам сказали: «Ничего, в следующий раз попробуй на грузовик».

– Есть вопросы? – спросил Сон Хо с надеждой человека, который молится, чтобы вопросов не было.

Никто не поднял руку. Потому что все понимали: вопросы не помогут. Цифра спустилась сверху. А то, что спускается сверху, обсуждению не подлежит.

– Отлично, – с облегчением выдохнул Сон Хо. – Тогда распределим задачи.

Следующие тридцать минут он монотонно перечислял планы, дедлайны, ответственных. Я делал вид, что записываю. На самом деле рисовал котика. Милого котика, который не работает в логистике и не знает, что такое «квартальные показатели».

Но параллельно мой мозг работал.

Анализировал. Просчитывал. Оценивал. План Сон Хо был… как бы это сказать… оптимистичным. В том смысле, что он был оптимистичен насчёт законов физики, человеческих возможностей и работы таможенных служб.

Я видел как минимум семь слабых мест. Видел, как можно оптимизировать маршруты и сэкономить тридцать процентов времени. Видел, что половина команды будет работать впустую.

И молчал. Продолжал рисовать котика.

Потому что я – средний менеджер.

***

Обед в корпоративной столовой – это особый вид пытки.

Запах кимчи смешивался с запахом разочарования. Тушёное мясо лежало в противне с выражением «я тоже не хотел здесь оказаться». Рис был единственным, кто не жаловался.

Взял поднос. Суп из морской капусты, рис, бульгоги (которая притворялась бульгоги), три вида панчхана. Присел за дальний стол. Мой любимый стол. Тот, где меньше всего людей и больше всего шансов поесть в тишине.

Дон Сик подсел через минуту.

– Двадцать пять процентов, – сказал он вместо приветствия. – Сон Хо решил, что мы супергерои.

– Может, мы просто об этом не знаем, – ответил я, накладывая рис.

– Если у меня есть суперсила, она называется «умение не заснуть на собрании». – Дон Сик усмехнулся. – Хотя сегодня чуть не провалился.

Мы ели молча несколько минут. Потом Дон Сик вздохнул.

– Знаешь, Мин, когда я начинал здесь работать, я думал, что это временно. Поработаю годик-два, наберусь опыта, пойду дальше. – Он покрутил ложку в супе. – А потом понял, что «временно» – это одиннадцать лет.

– Хён, вы хороший специалист.

– Хороший специалист, – повторил он с улыбкой. – Знаешь, что это значит в Корее? Это значит: надёжный. Незаметный. Тот, на кого можно свалить работу, потому что он не откажет. А потом повысить молодого, у которого связи. – Он посмотрел на меня. – Не повторяй моих ошибок, Мин. Будь заметным. Или хотя бы… научись говорить «нет».

Я посмотрел на него. Сорок два года. Седеющие волосы. Усталые глаза. Руки, которые держали ложку с каким-то обречённым спокойствием.

И подумал: «Это моё будущее. Если я не изменю что-то».

А потом подумал: «Но что я могу изменить? Я же обычный. Средний. Один из тысяч».

– Спасибо за совет, хён, – сказал я. – Обязательно подумаю.

Дон Сик кивнул. Мы доели в молчании.

***

Рабочий день закончился в шесть.

Но это не значило, что можно уходить.

В корейской корпоративной культуре есть негласное правило: уходить вовремя – это признак того, что ты недостаточно предан компании. Или слишком предан своей личной жизни, что ещё хуже.

Поэтому в семь вечера весь отдел всё ещё сидел на местах, притворяясь занятым.

В половине восьмого Сон Хо встал и объявил:

– Хорошо поработали! Пойдём выпьем?

Это был риторический вопрос. Примерно как «Хочешь остаться в живых?» от вооружённого грабителя.

Через двадцать минут восемь человек сидели в маленьком баре. Запах жареной свинины. Дым от сигарет (владелец плевал на законы о запрете курения). Шум с соседних столов.

Корейское хве – священный ритуал после работы. Место, где коллеги превращаются в друзей. Или хотя бы в приятелей. Или в людей, которые вместе страдают под одним начальником.

Бутылки соджу появлялись на столе с пугающей скоростью.

Сон Хо налил первую рюмку Дон Сику – уважение к старшему. Поднял свою.

– За новый квартал! За наш успех!

– Гон бэ!

Выпил. Соджу обожгло горло с энтузиазмом молодого дракона. Сорок градусов счастья и утренних сожалений.

Я пил медленно. Не слишком мало (невежливо). Не слишком много (опасно). Золотая середина. Моя стихия.

К концу второй бутылки лица начали краснеть. Голоса – громче. Смех – искренний.

Младший менеджер Ким рассказывал про свою девушку третий раз. Менеджер Пэк жаловался на распределение премий. Сон Хо повторял историю про японский контракт, которая с каждым разом становилась драматичнее.

Я наблюдал и думал: «Вот они. Настоящие. Без масок. Алкоголь – это правда-сыворотка корейского офиса».

Сон Хо хотел признания. Дон Сик – надежды. Младшие – просто хотели забыть про квартальные планы.

Все несчастны. Каждый по-своему.

Допил рюмку. Поставил на стол.

– Извините, завтра рано, – сказал я, вставая. – Спасибо за компанию.

Сон Хо махнул рукой, уже изрядно пьяный.

– Иди, иди. Молодёжь не умеет пить. В наше время мы…

Остальные засмеялись. Я поклонился и вышел.

***

Холодный февральский ветер ударил в лицо.

Улицы всё ещё были полны жизни. Студенты тащились из библиотек. Офисные работники выходили из баров. Пары гуляли под неоновыми вывесками. Сеул никогда не спал. Он просто иногда притворялся.

Я шёл медленно. Квартира была в двадцати минутах. Мог бы вызвать такси. Но решил пройтись. Свежий воздух помогал думать.

Первый день закончился. Я вёл себя правильно. Не выделялся. Был обычным. Средним. Незаметным.

План удался.

Так почему же внутри что-то скребло? Как кот, который хочет выйти из комнаты, но не может найти дверь?

Я видел ошибки Сон Хо. Видел, как можно всё исправить. Видел решения. Но молчал.

Потому что так правильно. Потому что я – средний менеджер.

Остановился у светофора. Красный свет. Пустая дорога.

Мог бы перейти. Никто бы не увидел.

Но я стоял и ждал зелёного.

Потому что правила существуют не просто так. Потому что порядок – это важно. Потому что, если каждый начнёт переходить на красный…

Зелёный свет зажёгся и я не торопясь перешёл дорогу. В городе, где все люди стараются быть средними, чтобы не выделяться. Потому что так у нас принято и на этом построено наше общество.

Вернулся домой, где снял костюм и повесил его на стул. Утром надо будет его погладить. Также, стараясь сильно не топать пошел и принял душ. Смыв с себя сегодняшний день, лёг на кровать.

Потолок. Те же трещины.

Завтра будет то же самое. Метро. Офис. Собрание. Обед. Работа. Бар. Дом. И снова.

Безопасная жизнь. Предсказуемая жизнь. Средняя жизнь среднего человека.

И прежде чем заснуть, я подумал:

«Я хочу быть средним. Это правильно. Это разумно. Это безопасно».

Пауза.

«Но что, если быть средним… скучно до невозможности?»

* * *