Александр Цыбулько
Сладкая ложь во спасение

Глава 1.

Предложение

Бостон встретил Эви привычным серым небом и запахом океана, смешанным с выхлопными газами. Она шла по Филмор-стрит, сжимая в руке папку с чертежами, и пыталась убедить себя, что её сердце колотится от быстрого шага, а не от звонка матери, который она пропустила полчаса назад.

– Эви! Подожди!

Она обернулась. Джейк, её коллега и единственный человек в бюро, с кем она могла позволить себе быть собой, догонял её, размахивая планшетом.

– Ты слышала новость? – он запыхался, его веснушчатое лицо раскраснелось от бега. – Проект «Портланд-Хайтс» ушёл к «Вульф Хоспитэлити». Мы проиграли.

Эви замерла.

– Что?

– Они перебили наше предложение на двадцать процентов. И предложили концепцию, от которой совет города, судя по всему, был в полном восторге.

Она прислонилась к стене ближайшего здания, чувствуя, как внутри что-то сжалось. Она работала над этим проектом восемь месяцев. Восемь месяцев чертежей, расчётов, бессонных ночей, трёх отказов и одного пересмотра. Это был её шанс заявить о себе. Её шанс доказать, что она не просто талантливый архитектор, а тот, с кем нужно считаться.

– Кто вёл переговоры с их стороны? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

– Сам Вольф. Александр Вольф. Он лично прилетал на финальное голосование.

Эви закрыла глаза. Александр Вольф. Она читала о нём. Все читали. История мальчика из Бруклина, который в двадцать три года выкупил первый убыточный отель и за десять лет превратил его в империю. Красивый. Безжалостный. Холодный.

Она ненавидела таких людей.

– Эви, – Джейк осторожно коснулся её плеча. – Ты в порядке?

– В полном, – она открыла глаза и улыбнулась той улыбкой, которую отрепетировала за два года химиотерапии – лёгкой, ничего не значащей, за которой можно спрятать всё, что угодно. – Я просто зла. Но это пройдёт.

Она солгала. И это была её первая ложь в тот день.

***

Через три часа Эви сидела в баре на Силвер-лейн с бокалом красного вина и смотрела, как город погружается в сумерки. Она не плакала. Она давно разучилась плакать по поводу, который нельзя исправить. Но внутри всё горело – глухая, тянущая боль, смешанная с чем-то, что она отказывалась называть отчаянием.

Телефон завибрировал.

«Мам. Я перезвоню позже. Не волнуйся».

Она набрала сообщение, но отправить не успела. Тень упала на её столик, и чей-то низкий голос произнёс:

– Это место обычно занято.

Эви подняла глаза.

Напротив неё стоял мужчина. Высокий. Очень высокий. В тёмно-синем пиджаке, накинутом поверх белой футболки, с дорогими часами на запястье и взглядом, который, казалось, видел её насквозь.

Она узнала его мгновенно. Эти фотографии в деловых журналах, эти серо-голубые глаза, этот уверенный, чуть надменный изгиб губ.

Александр Вольф.

– Вы, – выдохнула она, и в её голосе было столько яда, что даже она сама удивилась.

Он приподнял бровь.

– Мы знакомы?

– Мы нет. Но я знаю, кто вы. Человек, который украл у меня восемь месяцев жизни.

Понимание мелькнуло в его глазах. Он сел напротив, не спрашивая разрешения, и Эви почувствовала, как её пальцы сжимают бокал так сильно, что он может треснуть.

– Проект «Портланд-Хайтс», – сказал он. – Вы работали в «Скайлайн Аркитектс».

– Работаю, – поправила она.

– Уже нет, – его голос был спокоен, почти безразличен. – Ваше бюро проиграло тендер. Это бизнес, мисс…

– Харпер. Эвелин Харпер. И я знаю, что это бизнес. Я также знаю, что вы предложили совету города концепцию, которую они не могли отклонить, потому что она сулила им дополнительные инвестиции в инфраструктуру. Умно. Но цинично.

Александр смотрел на неё с лёгким интересом, который её бесил ещё больше.

– Вы хорошо осведомлены.

– Я восемь месяцев дышала этим проектом. Я знаю о нём больше, чем вы.

– Тогда вы должны понимать, что победило лучшее предложение.

– Победило дорогое предложение, – отрезала она. – Это не одно и то же.

Тишина повисла между ними, густая, как сироп. Александр наклонился вперёд, и свет бара упал на его лицо, высветив жёсткие скулы и едва заметный шрам над левой бровью.

– Мисс Харпер, – сказал он тихо. – Я не привык оправдываться за свои решения. Но если вам нужна работа – у меня есть вакансия.

Эви рассмеялась. Коротко, горько.

– Вы предлагаете мне работу? После того, как только что уничтожили мой проект?

– Я предлагаю вам работу, потому что ваши чертежи были лучшими, что я видел за последние три года. Жаль, что вы работали на людей, которые не умеют продавать.

Она замерла.

– Вы видели мои чертежи?

– Я всегда изучаю конкурентов. Ваша концепция зелёных зон и естественного освещения была блестящей. Я её использовал.

Эви почувствовала, как кровь отливает от лица.

– Вы украли мои идеи.

– Я их адаптировал. И заплатил за них. Разница в том, что я могу позволить себе реализовать то, что вы придумали. А ваши работодатели – нет.

Она хотела возразить. Хотела встать, бросить ему в лицо всё, что накопилось за день. Но он был прав. И это было хуже всего.

– Я подумаю, – сказала она вместо всего, что вертелось на языке.

Александр кивнул, достал из кармана визитницу и положил перед ней карточку. Чёрный картон, серебряные буквы, только имя и номер телефона. Никакой должности, никакого логотипа.

– У вас есть неделя, – сказал он, поднимаясь. – И, мисс Харпер…

– Что?

– Вы зря пьёте вино. От поражения лучше лечит злость. А вы, кажется, умеете злиться.

Он ушёл так же тихо, как появился, оставив после себя запах сандалового дерева и чувство, что её жизнь только что свернула с накатанной дороги куда-то в темноту.

Эви посмотрела на визитку, потом на свой бокал, потом снова на визитку.

Она не допила вино.

Глава 2.

Сделка

Она пришла в офис «Вульф Хоспитэлити» через шесть дней.

Не потому, что согласилась. Потому что ей нужно было увидеть его лицо, когда она скажет «нет». Это была маленькая месть, которой она себя позволила.

Здание на Манхэттене, пятьдесят этажей стекла и стали, встречало посетителей мраморным холлом и охраной, которая выглядела так, будто могла задержать вторжение армии.

– Мисс Харпер, мистер Вольф ждёт вас, – секретарша на ресепшене улыбнулась так, словно Эви была желанной гостьей, а не случайным визитёром.

Лифт поднялся на последний этаж в тишине, нарушаемой только её дыханием. Двери открылись в приёмную, которая больше напоминала картинную галерею: монохромные фотографии, мягкий серый диван, огромная орхидея в напольном горшке.

– Проходите, – голос Александра раздался из динамика интеркома.

Она толкнула тяжёлую дубовую дверь и вошла.

Его кабинет был огромен. Одна стена – стеклянная, с видом на Центральный парк, две другие – книжные полки от пола до потолка, заставленные папками, отчётами, книгами по архитектуре и дизайну. Его стол был пуст, если не считать ноутбука и стакана с водой.

Сам Александр стоял у окна, повернувшись к ней спиной. Он был в чёрном костюме, без галстука, и даже со спины выглядел так, словно привык, что мир подчиняется ему.

– Вы пришли, – сказал он, не оборачиваясь.

– Чтобы отказаться.

Он повернулся. В утреннем свете его глаза казались почти прозрачными, как лёд, под которым угадывается течение.

– Почему?

– Потому что я не хочу работать на человека, который украл у меня проект.

– Не украл. Выиграл. И вы пришли не для того, чтобы отказаться. Вы пришли, чтобы посмотреть, смогу ли я вас переубедить.

Эви открыла рот, чтобы возразить, и закрыла его. Потому что он был прав. Снова.

– Садитесь, – он кивнул на кресло напротив стола. – Я покажу вам кое-что.

Она не села. Но подошла ближе, когда он развернул планшет и вывел на экран трёхмерную модель.

– Это «Портланд-Хайтс». Ваша концепция, доработанная. Посмотрите на восточное крыло.

Эви наклонилась. И замерла.

Он не просто адаптировал её идеи. Он их усилил. Зелёные зоны, которые она намечала пунктиром, превратились в настоящие парки. Её пассивное освещение стало умной системой, которая подстраивалась под время суток. И в центре всего этого – здание, которое она проектировала, но не могла себе представить в полном масштабе, потому что бюджет не позволял.

– Вы построите это? – спросила она, и её голос дрогнул.

– Я уже начал. Фундамент заложен в прошлом месяце.

– Зачем вы мне это показываете?

Александр отложил планшет и посмотрел на неё в упор.

– Потому что я хочу, чтобы вы этим руководили. Не как архитектор «Скайлайн».       Как главный архитектор проекта от «Вульф Хоспитэлити».

Эви покачала головой.

– Это безумие. Я не могу работать на вас. Мои бывшие коллеги…

– Ваши бывшие коллеги получат свои премии, потому что я купил их долю в проекте. Вы никого не предаёте. Вы просто принимаете предложение, которое меняет вашу карьеру.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.