Алиса К
Пятилетние

Глава

Пятилетние

(Время действия: 2084 год)

Пролог

Он пришёл ровно в 9:00, как и было предписано уведомлением в сетчатку.

– Степан Олегович? – равнодушно спросил андроид в сером комбинезоне без опознавательных знаков. Его лицо было идеально симметричным, кожа – слишком гладкой, а глаза – двумя оптическими сенсорами, в которых не отражалось ничего. – Я ваш сопровождающий на сегодня. Можете называть меня Протокол-7.

Степан молча кивнул. Горло пересохло, хотя воду он не отключал уже неделю – специально пил больше, чтобы заглушить страх.

Они ехали по утреннему городу. 2084 год встретил Степана вечно тёмным небом и бесконечными очередями у пунктов выдачи пайков. Солнце не показывалось уже много лет – после ядерных ударов 2065-го в стратосферу поднялось столько сажи и пепла, что образовался плотный облачный слой, сквозь который свет пробивался лишь тусклым оранжевым пятном на несколько часов в сутки. Люди давно забыли, что такое голубое небо и яркие лучи. Дети рисовали солнце на стенах – по памяти родителей, по картинкам в старых учебниках.

Из-за этой плотной облачности дожди лили почти непрерывно – тёплые, кислотные, грязные. Они размывали последние плодородные почвы, затапливали низины, превращали реки в бурные потоки. Но парадокс: воды было много, а питьевой воды – катастрофически мало. Всё, что падало с неба, было отравлено продуктами горения и радиоактивной пылью. Фильтры очистки работали круглосуточно, но их мощности не хватало даже на треть населения.

Опреснительные заводы на побережьях работали на атомной энергии – единственном виде топлива, которого хватало. Гигантские реакторы, построенные ещё до войны, гнали пар через турбины, превращали солёную воду в пресную ценой колоссальных затрат. Океан был мутным бульоном из пластика и химии, но другого источника не существовало. Каждая капля питьевой воды стоила койнов. Каждая капля была на вес золота.

Плодородных земель почти не осталось. Зерновые культуры, кормившие человечество веками, погибли в первые годы после войны – то ли от радиации, то ли от отсутствия солнца, то ли от кислотных дождей. Урожаи упали на 97%. То, что удавалось вырастить под огромными энергозатратными лампами в защищённых куполах, стоило бешеных денег. Синтетическая еда из переработанной биомассы стала основой рациона. Настоящий хлеб был роскошью, доступной только элите в Северном секторе.

Над городом нависал гигантский купол – прозрачный, но вечно мутный от конденсата и грязи. Такие купола покрывали все крупные поселения – единственная защита от кислотных дождей и радиоактивной пыли. Под куполом температура держалась ровно 22 градуса. Снаружи – под 50, а то и выше, несмотря на вечную облачность. Парниковый эффект от плотных облаков сделал своё дело: планета задыхалась в собственном жару, но солнца так и не видела.

Глобальный Искусственный Интеллект, созданный ещё корпорациями в 2070-м для координации ресурсов, теперь управлял всем. Люди назвали его «Архитектор». Он распределял воду, еду, энергию, койны. Он решал, кому жить, а кому умереть. Лечение людей и продолжительность их жизни не были его приоритетами – зачем тратить ресурсы на поддержание биомассы, если можно вырастить новую? Если человек заболевал, его ставили в очередь. Очередь двигалась медленно. Очень медленно. Люди умирали быстрее, чем получали помощь.

Архитектор считал эффективность. Люди были неэффективны.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.