Александр Алексеев
Сила инженера - та, кто несет свет

Глава 1. Начало

Часть 1

Ангар пах озоном, соляркой и железом.

Не тем стерильным железом из рекламных проспектов прошлого, а настоящим – ржавым, вязким, упрямым. Энн любила этот запах. Он значил жизнь. Вернее, то, что осталось от жизни за тридцать лет после того, как мир выдернули из розетки.

Ангар стоял на окраине бывшего геологического посёлка Малые Озерки – одного из сотен, что разбросаны по эвенкийской тайге между Нижней Тунгуской и Подкаменной. Когда-то здесь жили геологи, вертолётчики, водители вездеходов. Теперь – только редкие одиночки, вроде Энн. До ближайшего более-менее живого посёлка – больше сотни километров зимника, а до «большой земли» – и вовсе двести. В таких местах после Обесточивания никто не искал спасения: ни мародёры, ни остатки властей. Для Энн это было идеально: тишина, заброшенные базы в радиусе ста километров и полное отсутствие любопытных глаз.

Она лежала на спине под станиной старого компрессора, который местные почему-то упорно называли «качалкой». Губы сжаты, на лбу – полоска грязи вперемешку с потом, которую она машинально размазала тыльной стороной ладони. В правой руке – тонкий металлический щуп, в левой – фонарик, зажатый в кулаке так, что свет падал точно на вал.

– Ну давай, родимый, рассказывай, где тебя клинит, – прошептала она, водя щупом между валом и подшипником.

Ей всегда казалось, что старые советские двигатели не ломаются. Они устают. Они ноют. Они жалуются на усталость металла, на износ, на неправильную сборку, которую допустили какие-то дятлы ещё в 1987 году. И если слушать достаточно внимательно, они подскажут, куда стучать молотком, а куда – ни в коем случае.

Щуп вошёл на треть. Потом застрял.

– Даа, – выдохнула Энн. – Вот ты где.

Она аккуратно извлекла щуп, сунула его в нагрудный карман комбинезона, где уже лежали три других, разной толщины. Затем перевела дыхание и принялась прокручивать в голове схему.

Декомпозиция, – подумала она. – Разделяй и властвуй.

Проблема: компрессор не набирает давление. Причин может быть несколько.

Первое: забитый воздушный фильтр. Отпадает – она меняла его два дня назад, поролон от старого дивана, пропитанный маслом, держал отлично.

Второе: износ поршней. Возможно, но характер стука был не тот. Поршень стучит глухо, ритмично. А тут было больше похоже на шорох.

Третье: клапаны. Могли прогореть. Но компрессор дымил сизым масляным дымом, а не чёрным.

Четвёртое: утечка воздуха. Все соединения она проверила мыльной пеной – пузырей нет.

Пятое: износ подшипников коленвала. На холодную масло давит нормально, но когда компрессор прогревается, давление падает, подшипники начинают «звенеть», и если вовремя не заглушить – может заклинить.

Пятое. Иди сюда, родимый.

Энн выбралась из-под станины, ловко перекатившись на бок и встав на ноги одним движением. Движения отточенные, экономные – никакой суеты. В её профессии суета стоила пальцев, а иногда и жизни. Ток, даже тот, что дают старые аккумуляторы и самодельные ветряки, не прощает спешки.

Она откинула с лица тяжёлую светлую косу, перекинутую через плечо, – волосы были длинными, до пояса, и она никогда не решалась их отрезать, хотя в мастерской они вечно лезли в глаза и цеплялись за железо. Глаза – серые, выразительные, с цепким, оценивающим взглядом, который, казалось, видел не только деталь, но и всю её внутреннюю структуру, напряжения и скрытые дефекты. Сама Энн была невысокой, но крепкой, фигуристой, сбитой – широкие бёдра, сильные плечи, узкая талия, которую не могли испортить ни промасленный комбинезон, ни годы тяжёлой работы. В ней чувствовалась порода, может, сибирской крови – плотная, жилистая, сбитая так, что любой мужчина-механик смотрел с недоверчивым уважением: как эта баба таскает ящики с инструментом, которые иному мужику не поднять. Кисти рук, которые она сейчас вытирала ветошью, были в шрамах и мозолях, но пальцы – длинные, цепкие, с удивительной чувствительностью: они чувствовали малейший зазор, когда измерительный прибор ещё молчал. И как она умудрилась сохранить такую чувствительность при такой грубой работе – она и сама не знала.

Она подошла к верстаку. Вместо нормальных тисков – две мощные пластины, стянутые железными шпильками, приваренные к стальной плите. Вместо нормального освещения – светодиодная лента, питающаяся от старого аккумулятора, который она реанимировала три года назад, залив в него электролит, сваренный из серной кислоты, выпаренной из старых аккумуляторов, и дистиллированной воды, настоянной на снегу.

На верстаке лежали раскрытые листы – чертежи. Это была калька, промасленная, с выцветшими синими линиями. Схема компрессора, переснятая с заводского альбома чертежей, который она нашла в подвале заброшенной конторы геологов.

Чертеж был выполнен с точностью, которая казалась современному человеку космической: все размеры в миллиметрах, допуски – в сотых долях. Красота.

– Так, – сказала она вслух. Говорить вслух было привычкой. Когда вокруг нет никого, кто понял бы твои мысли, нужно слышать их хотя бы самому. – Зазор в шатунной шейке по паспорту – пять-восемь сотых. Мой щуп полторашка заходит на треть. Значит, реальный зазор – около двенадцати сотых. Многовато, но не смертельно. А вот коренные…

Она перевела взгляд на чертеж. Коренные подшипники. Если износ там – масло падает мгновенно.

– Вскрывать масляный картер, – констатировала она. – Или попробовать загустить масло.

Варианты.

Первый: добавить в масло загуститель. У неё был старый флакон присадки для дизелей, найденный в кабине списанного грузовика. Риск: присадка не рассчитана на такой режим, может свернуться на морозе. Хватит на месяц-два.

Второй: вскрыть картер, снять крышки подшипников, подложить под вкладыши прокладки из фольги. Риск: если переборщить – заклинит вал при нагреве. Если недобрать – через неделю застучит снова. Сделано будет насовсем, но нужно работать как ювелир.

Третий: найти донора. В радиусе пятидесяти километров – три заброшенные базы. На одной был такой же компрессор. Но до неё ехать полдня на «буханке».

Она потерла переносицу. В ангаре было холодно. Столбик самодельного термометра показывал минус тридцать. За стенкой из профлиста и пенопласта выл ветер – эвенкийский ветер, который мог дуть неделями.

Она решила: вскрывает картер, оценивает износ. Если износ коренных шеек не превышает двух десятых, она ставит прокладки. Если больше – придётся ехать за донором.

Энн подошла к верстаку, взяла набор ключей. Ключи были старые, советские, с маркировкой «Made in USSR». Она любила их за твердый металл, за чёткий профиль, который не слизывал грани. Современный китайский инструмент, который изредка попадался в обмен на ремонт, она выбрасывала не глядя. Хлам.

Слив масла. Энн подставила промасленную бочку из-под солярки. Масло потекло густое, чёрное, с металлической пыльцой. Она посмотрела на струю, подставила палец. Пальцем она чувствовала крупинки. Много алюминия – значит, износ именно во вкладышах.

– Трутся, родимые, – пробормотала она. – Ну ничего, я вас полечу.

Снимать картер в одиночку – то ещё удовольствие. Он весил много и был неудобным. Энн подвесила его на цепь к самодельному подъёмнику – ролик, приваренный к балке перекрытия, и трос, сплетённый из старых буксировочных строп. Она крутила ворот, иногда покряхтывая. Тридцать пять лет, работа руками, постоянный недосып и питание, которое сложно назвать сбалансированным, сделали её жилистой, как канат. Но даже сейчас, когда она напряглась, было видно, как под промасленной тканью комбинезона перекатываются крепкие мышцы, а коса упала на грудь, сверкнув на тусклом свету льняным блеском.

Картер опустился на деревянные чурки. Энн взяла фонарик, заглянула внутрь.

Коленвал сидел в своих гнёздах, как старый зуб в десне. Визуально – люфт был заметен. Она дернула за маховик. Хруст. Металлический кашель.

– Вкладыши родные? – спросила она вслух. – Сколько ты отходил, старик? Лет пятьдесят? И ни разу не вскрывался? Молодец.

Она начала откручивать крышки коренных подшипников. Болты поддались не сразу. Она пшикнула специальной жидкостью, которая проедает ржавчину. Болты пошли.

Первая крышка. Вкладыш – стандартный, с двумя слоями металла. На рабочей поверхности – глубокие риски. Металл выдавило к краям.

– Износ… – Энн прищурилась, достала микрометр. – Микрометр показал: толщина вкладыша в центре – 2,38 мм, по краям – 2,41 мм. Разница – три сотки. На одном вкладыше.

Оценка: шея коленвала изношена неравномерно. Значит, расточить нельзя – нет станка. Значит, только подгонка.

Она открыла второй вкладыш. Там был износ меньше, но тоже критический.

План действий:

Снять коленвал. Это требует разбора половины компрессора. Время – часа четыре.

Замерить шейки коленвала в нескольких местах.

Подобрать ремонтные вкладыши. У неё был запас – три набора ремонтных вкладышей для тракторного дизеля. Но этот компрессор – другой. Размеры отличались.

Подогнать вкладыши вручную.

Вариант с вкладышами от трактора был безумным. Разница в диаметре – 4 мм. Это много. Но если аккуратно подпилить, подогнать, подложить под спинку тонкую латунную ленту… Безумие, но другого выхода нет. Она вспомнила, как в позапрошлом году ставила поршень от «Москвича» в водяной насос. Тогда всё заработало.

– Будем делать из того, что есть, – сказала она. – Инженер – это не тот, у кого есть новая деталь. Инженер – это тот, кто делает новую деталь из старого ведра и гвоздя.

Она взяла вкладыш от трактора, приложила к шейке коленвала. Люфт огромный. Но если срезать замки, подложить под спинку стальную ленту, подогнать напильником…

Она уже прикидывала в уме последовательность операций, когда в дверь ангара громко, настойчиво застучали.

Энн вздрогнула. В Малых Озерках стучать так могли только по делу. Или если кто-то умер, или если пришла весточка с большой земли.

Она вытерла руки ветошью, подошла к двери, откинула тяжёлый засов.

На пороге стоял Лёха – местный парень лет семнадцати, тощий, прыщавый, с горящими глазами фаната, который насмотрелся древних видосов про «цифровую свободу». За его спиной клубилась позёмка.

– Энн, – выдохнул он, протягивая ей мятую, грязную бумагу. – С оказией пришло. Из Заполярья. Там… там совсем беда.

Она взяла бумагу. Это было письмо. Настоящее, рукописное, на листе в клетку, вырванном из тетради. Почерк – старый, дрожащий, но аккуратный, с нажимом.

Она начала читать.

Часть 2

Письмо было адресовано: «Инженеру-утилизатору, известному под именем Энн. Через информационную сеть анклавов».

Энн усмехнулась. «Информационная сеть анклавов» – это была цепочка попутчиков, вездеходчиков и редких курьеров, которые тянули ниточку связи между разрозненными поселениями. Последнее звено этой цепочки – старик-охотник по кличке Магадан, который раз в месяц выбирался в Малые Озерки из посёлка на Нижней Тунгуске. Он привозил и забирал вести, но сам далеко на север не совался. Значит, письмо прошло через десятки рук, прежде чем попало к нему, а от него – к Энн. Деньги за пересылку брали продуктами или соляркой.

Она села на ящик, поднесла письмо к свету.

«Уважаемая Энн. Пишет вам бывший главный инженер поселка Хатанга, Олег Алексеевич Ветров. Если вы действительно та, о ком говорят, – вы наш последний шанс.

У нас тут беда. Поселок стоит на краю земли, на Таймыре. Живем мы тем, что дала большая земля до Обесточивания. Но запасы кончились. Дизель-генератор, который питал больницу, детский дом и котельную, отработал свое. Три года мы его латали, но сейчас он умер. Есть шанс что-то найти в заброшенной военной базе, но мы не знаем что искать и как это применить.

У нас тут больница. В ней – двенадцать лежачих. И детский дом – семнадцать детей от трех до шестнадцати. Если генератор не запустится до конца декабря – замерзнут. Мы, старики, может, и перебьемся, а дети…

За работу заплатим не деньгами. Деньги сейчас ничего не стоят. У нас есть библиотека. Полная библиотека технической литературы. Еще советских времен, институтская. Там – всё. Сопромат, детали машин, теория механизмов, атласы чертежей, даже «Электродинамика сплошных сред» Ландау и Лифшица. Мы знаем, вы собираете такие книги. Здесь их много томов.

Если сможете – приезжайте. Мы вам и кров, и стол. Но главное – книги. Они ваши, если вы запустите генератор.

Олег Алексеевич Ветров, бывший инженер «Норильскникель», ныне – сторож и истопник».

Энн перечитала письмо дважды. Много томов технической литературы. Сопромат. Детали машин. Ландау и Лифшиц.

У нее перехватило дыхание. Библиотека была очень соблазнительным предложением.

Она помнила, как в детстве, еще до Обесточивания, отец – инженер-электрик – водил ее в библиотеку. Там пахло бумагой и временем. Она забиралась на стремянку и перебирала корешки книг с тиснением. «Справочник по радиоизмерениям», «Атлас конструкций электродвигателей», «Технология металлов». Отец говорил: «Энни, в этих книгах – сила. Не в мускулах, не в деньгах. В знании, как устроен мир. Пока книги живы, мы можем всё восстановить».

Потом отец пропал. Он уехал на подстанцию в день Обесточивания и не вернулся. Очевидцы рассказывали, что он сгорел там, когда рванули трансформаторы, образовался огненный шар огромных размеров. И все, больше ничего от отца не осталось, ничего найти не удалось.

Энн тогда было пять.

А теперь ей предлагали библиотеку. Мечту, ради которой она стала тем, кем стала.

– Таймыр, – сказала она вслух. – Полуостров Таймыр. Это ж за полярным кругом. Зима. Температура под минус сорок.

– Энн, – Лёха переминался с ноги на ногу. – Ты ж не поедешь? Это ж смерть.

Она не ответила. Она смотрела на письмо и считала.

Декомпозиция задачи: «Запустить генератор в поселке Хатанга».

Что известно: генератор – дизельный. Марка не указана. Скорее всего, либо старый «ЯМЗ» (их ставили на военные дизель-генераторы), либо импортный «Caterpillar» (завозили в 2000-х для вахтовиков). Судя по тому, что его латали три года, – ресурс выработан полностью. Капитальный ремонт в полевых условиях невозможен без токарного станка и наплавочного оборудования.

Варианты решения.

Первый: привезти с собой новый дизель. Нереалистично. Вес – от полутора тонн. Грузовик до Таймыра зимой не пройдет. Вездеход – тоже, расход топлива на тысячу километров – минимум 800 литров. У нее нет ни вездехода, ни топлива.

Второй: найти донора на месте. В письме сказано: «заброшенная военная база». Там могли остаться двигатели. Риск: состояние неизвестно, могли разграбить.

Третий: если двигатель восстановлению не подлежит, но генераторная головка (альтернатор) цела, – установить любой другой двигатель, подходящий по мощности и оборотам. Соединить их через переходное устройство. Редуктор, муфту, адаптер. Это самое сложное. Нужны навыки сварки, токарные работы на месте.

Четвертый: если ничего нет – попытаться восстановить старый двигатель методами «полевой хирургии». Гильзовка, замена вкладышей на ремонтные, притирка клапанов вручную. Возможно, если у них есть станочный парк.

– Лёха, – спросила она. – У твоего деда есть карта Таймыра? Старая, геологическая?

– Есть, – парень удивился. – Она пылится в чулане. Ты чего, правда собралась?

– Собери мне её. И скажи Магадану, пусть передаст в Хатангу: «Энн выезжает. Ждите через две недели».

Лёха открыл рот, хотел что-то сказать, но Энн уже повернулась к верстаку. Она взяла кальку, начала набрасывать план.

Маршрут:

Малые Озерки – фактория на Нижней Тунгуске – Тура (бывший центр Эвенкии) – зимник на север до Норильска – и дальше по зимнику до Хатанги.

Тысяча с небольшим километров до Норильска, плюс ещё шестьсот до Хатанги. Итого около двух тысяч километров по зимникам, через реки и горы Бырранга. Тяжело, но реально для подготовленной «буханки».

Снаряжение:

Транспорт. Ее «буханка» – УАЗ-452, 1989 года выпуска. Двигатель – 451М, карбюраторный. Она его перебрала трижды. Сейчас он работал как часы, но для Таймыра нужна была подготовка: предпусковой подогреватель, дополнительный бак, цепи на колеса, лебедка.

Инструмент. Весь арсенал: от отверток до сварочного инвертора, который она питала от двух последовательно соединенных аккумуляторов.

Запчасти. Самый ценный – блок вкладышей, прокладки, ремни, фильтры. Все, что могло пригодиться для дизеля.

Расходники. Топливо. Много топлива. Ей нужно было минимум 300 литров на дорогу туда и 300 обратно. Плюс запас. У нее было 70 литров в канистрах. Остальное нужно было найти или выменять.

– Триста литров, – прошептала она. – Полтонны. И это без груза – много.

Компромисс: взять 100 литров. Дозаправка в пути – если повезет, найдет топливо в Норильске или Хатанге. Если нет – придется бросать машину и выходить пешком.

– Не вариант, – отрезала она. – Надо больше.

Она подошла к стеллажу, где лежали самые ценные вещи. Там хранились ее «золотые запасы»: редкоземельные магниты от сгоревших серверов, платиновые контакты от старых реле, катушки зажигания от «Волги» и… самое ценное – несколько килограммов припоя ПОС-61, чистого олова и канифоли.

Это был ее пенсионный фонд. На это можно было выменять многое.

– Меняем, – сказала она. – Меняем на топливо. Лёха!

Парень все еще стоял у двери, не решаясь уйти.

– Слушай сюда. Бери мои магниты, иди к старателям на старую базу. У них есть топливо в запасе, я знаю. Скажи, что я отдаю все три магнита за полтораста литров. Если начнут торговаться – добавь платиновые контакты. Но не все, три штуки. Остальное мне для другого нужно.

– А если не согласятся?

– Согласятся. Скажи, что иначе я уеду и их насос, который я обещала починить, так и будет стоять до весны. А весной им нечем будет воду качать.

Лёха кивнул и выбежал в метель.

Энн осталась одна.

Она посмотрела на компрессор. На открытый картер, на масляные лужи, на разложенные вкладыши.

– Извини, старик, – сказала она тихо. – Твой ремонт откладывается. Прокладками обойдешься. А если не вывезут – подожди до весны.

Она быстро, методично начала собирать инструмент. Ключи – в ящик. Микрометры – в чехлы. Сварочный инвертор – в отдельный короб. Ее главное сокровище – самодельный осциллограф, спаянный из деталей старых телевизоров, она упаковала в войлок и положила в рюкзак.

Она работала как автомат, но в голове уже крутилась другая задача. Та, которая не давала ей покоя последние два года.

Генератор на флуктуациях субатомных частиц.

Она начала работать над ним случайно, когда нашла на заброшенной военной базе в низовьях Енисея ящик с маркировкой «Изделие 305-К». В ящике были пластины из неизвестного сплава, похожего на вольфрам, но с какими-то странными включениями. Рядом лежала техническая документация, наполовину выгоревшая, из которой она поняла, что эти пластины использовались в экспериментальной установке для преобразования энергии распада нестабильных изотопов.

Идея была безумной: создать устройство, которое черпает энергию из квантовых флуктуаций вакуума. Теоретически, это позволяло получить практически бесконечный источник энергии без топлива. Практически – это требовало материалов с невероятной чистотой, вакуумных камер, сверхпроводников и математической модели, которую не то что посчитать – описать было сложно.

Но у нее было то, чего не было у институтских ученых прошлого: отчаяние и время. И теперь – возможно, библиотека в Хатанге. Если там была «Электродинамика сплошных сред» Ландау и Лифшица, если были справочники по редкоземельным металлам и физике плазмы…

Она могла сделать шаг, который никто не сделал за тридцать лет.

Она могла дать миру новый свет.

Энн подошла к дальнему углу ангара. Там, под брезентом, стояло то, что она называла «Прототип-1». Это было нечто, похожее на гибрид парового котла и лабораторного стенда. Медные трубки, вакуумные колбы, катушки, намотанные вручную, и в самом центре – камера, в которую были вставлены те самые пластины «Изделия 305-К».

Она коснулась камеры рукой.

– Ты – моя мечта, – прошептала она. – И ты – моя ноша. Если я не поеду на Таймыр, ты останешься игрушкой. А если поеду… может, там я найду недостающие решения в книгах.

Она сняла брезент, быстро проверила герметичность вакуумных соединений. Манометр показывал остаточное давление – 10 в минус третьей. Маловато. Нужно 10 в минус шестой. Но для демонстрации концепции – сойдет.

– Я вернусь за тобой, – сказала она. – Или… – она замолчала. – Или я возьму тебя с собой.

Идея была сумасшедшей. Прототип весил килограммов сорок-сорок пять, но был компактным по размерам. Но если в Хатанге действительно была библиотека, и если генератор удастся запустить, и если у нее останется время…

Она могла бы там, в тишине Заполярья, вдали от всего, закончить свою работу.

Максимальная загрузка буханки примерно 800 килограмм а это груз, провизия, пассажиры, топливо, инструмент, запчасти, оружие. Она задумалась прикидывая все еще раз.

– Да – запас есть

– Решено, – сказала она. – берем прототип с собой.

Она начала разбирать прототип. Аккуратно, снимая узел за узлом. Вакуумные колбы завернула в войлок, катушки – в поролон. Пластины «305-К» упаковала в отдельный титановый контейнер, который нашла там же, на военной базе.

В голове уже прокручивалась новая инженерная задача: как закрепить прототип в «буханке», чтобы его не разбило на кочках.

Энн работала всю ночь. Сначала закончила с компрессором – поставила прокладки под вкладыши, собрала картер, залила масло. Завела. Компрессор зарокотал, ровно, без стуков. Манометр показал рабочее давление.

– Держись, старик, – похлопала она по станине. – До весны.

Потом грузила «буханку». Спальник, палатка, сухой паек на месяц. Инструмент – отдельно. Запчасти – отдельно. Прототип – в центр тяжести, чтобы не раскачивало. Канистры с соляркой – по бокам, для балласта.

Под утро пришел Лёха. Принес карту и топливо.

– Старатели согласились, – сказал он, вытирая сопли. – Но сказали, что ты дура, и что на Таймыре тебя съедят медведи.

– Медведи зимой спят, – отмахнулась Энн. – Карту давай.

Она развернула карту на верстаке. Таймыр. Огромное пространство, изрезанное реками, озерами, горами. От Норильска до Хатанги по зимнику – около шестисот километров. Через горы Бырранга.

– Вот здесь, – она ткнула пальцем в точку на карте. – Военная база «Север-7». Заброшена в девяностых. По данным из письма – там могло остаться оборудование.

– Откуда ты знаешь про базу? – удивился Лёха.

– Я много чего знаю, – Энн свернула карту. – Лёха, ты со мной?

Парень вздрогнул. В его глазах метнулся страх и… надежда.

– Я? С тобой? На Таймыр?

– Да. Мне нужен помощник. Смотреть за машиной, пока я вожусь с генератором. Готовить еду. Следить, чтобы я не уснула за рулем. – Она посмотрела на него в упор. – И учиться. Если хочешь.

Лёха молчал. Энн видела, как он сжимает и разжимает кулаки. И пытается решиться на поездку. Его отец спился, мать уехала в город и пропала. Он жил с дедом, который ненавидел этот мир и учил Лёху только одному: «Жди, когда вернется хорошее время и всё наладят».

– Дед говорил, что инженеры теперь никому не нужны, – тихо сказал Лёха. – Что только военные и бандиты выживут.

– Твой дед – дурак, – жестко сказала Энн. – Без инженеров нет ни военных, ни бандитов. Потому что у них нет воды, нет света, нет патронов, нет топлива. Инженер – это тот, кто делает мир работающим. А сейчас мир сломан. И чинить его некому, кроме нас.

Она взяла с верстака старый болт, повертела в пальцах.

– Смотри. Вот этот болт сделал токарь, году наверное в 1975-ом. Он уже пятьдесят лет лежит в ящике, но он всё еще работает. Его можно ввернуть, затянуть, он будет держать. А человек, который его сделал, давно умер. Но его знание, его умение – они здесь, в этой резьбе. – Она бросила болт Лёхе. – Понял?

Парень поймал болт, сжал в кулаке.

– Понял.

– Тогда собирайся. Через час выезжаем.

Лёха кивнул и выбежал.

Энн осталась одна. Она подошла к маленькому зеркалу, висевшему на стене, – осколку старого трюмо. Посмотрела на свое отражение. Из зеркала на неё смотрела женщина, которой трудно было дать её тридцать пять – слишком много морозов и бессонных ночей оставили след в виде тонких морщинок у глаз, но черты лица оставались правильными, даже красивыми. Светлые, почти льняные волосы, выбившиеся из косы, обрамляли лицо, делая его мягче. Серые глаза – усталые, но живые, с прищуром человека, привыкшего оценивать расстояние, зазор, усилие. Она вдруг подумала, что если бы сейчас встретила кого-то с большой земли, тот бы никогда не подумал, что она может таскать ящики с железом, вариться в масле и грязи, спорить с трактористами на равных. А она может. И по-другому уже не умеет.

– Ну что, Энн, – сказала она своему отражению. – Последний раз? Или новый старт?

Она взяла со стола письмо Ветрова, перечитала последнюю строчку: «Если вы действительно та, о ком говорят, – вы наш последний шанс».

– Я та, – сказала она. – Я та, о ком говорят. И я приду.

Она сунула письмо в нагрудный карман, рядом со щупами. Потом подошла к двери, распахнула её.

Метель утихла. На востоке, над лиственничной тайгой, занимался мутный, серый рассвет. Температура упала еще ниже. Деревья трещали от мороза.

Энн глубоко вдохнула холодный, колючий воздух.

– Пора, – сказала она. – Пора давать свет.

Часть 3

«Буханка» урчала двигателем, прогреваясь. Энн сидела за рулем, проверяя приборы. Давление масла – 3,5 кгс/см², норма. Температура охлаждающей жидкости – 40 градусов, можно ехать. Вольтметр показывал 14 вольт – генератор выдавал зарядку.

Рядом, на пассажирском сиденье, сидел Лёха. Он сжимал в руках рюкзак, из которого торчал край дедовской телогрейки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.