Алтер Сол
Зимовщики

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ: ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЙ

Несколько лет тому назад где-то в Сибири одна супружеская пара ждала рождения своего малыша. Стоял ноябрь, близилась зима. В отличие от центральной части России в Сибири зима начинается намного раньше и длится почти полгода. Полгода серости, сырости и темноты – вот, что ждало наших героев впереди.

⸺ Нам нужно уехать отсюда! ⸺ однажды сказала Маша.

Как только она забеременела, почти сразу начались разговоры об отъезде в теплую страну:

⸺ Ребенку нужно солнце, витамины, а здесь…

Поначалу Гриша не воспринимал ее предложение всерьез: беременные женщины часто бывают импульсивны. Но Маша, склонная все просчитывать и анализировать и не склонная к необдуманным и спонтанным действиям, была непреклонна:

⸺ Мы можем себе это позволить: у меня будут пособия, у нас есть накопления, плюс пассивный доход с аренды.

Гриша слушал ее размышления вплоть до рождения их малыша. Он и сам был не против того, чтобы пожить где-нибудь у моря, но как будто не мог решиться на этот шаг. И вот когда их сын родился, и они попали в бесконечный день сурка, то оба убедились, что терять им нечего и решились на отъезд. Дальше все происходило настолько быстро, что наши герои и сами не поняли, как оказались в Камбодже.

Первые месяцы им было страшно и непривычно, как и после любого переезда: будь то новый район, новый город, либо же новая страна. Как только они обустроились и наладили свой быт, стало понятно, что в Камбодже можно жить на очень небольшие, по российским меркам, деньги. Так, вскоре зима закончилась, а Маша с Гришей остались и дальше жить в Камбодже.

***

Спустя почти год после их переезда в эту экзотическую страну, в одно прекрасное и солнечное утро Гриша выгуливал своего сына на одном из пляжей Сиануквилля¹, пока его благоверная отсыпалась после очередной бессонной ночи с ребенком. Как обычно это бывало за прожитое здесь время, на абсолютно пустом пляже он брел с коляской, в которой сидел вечно радостный и в то же время недовольный малыш. Их сыну Костику было чуть больше года, и только совсем недавно он понял, что у него есть ноги, но, к сожалению, не владел ими на все сто процентов, отчего часто падал и расстраивался.

В отличие от Костика, Гриша не расстраивался никогда. Он был истинным оптимистом, и даже жизнь с супругой в декрете не смогла сломить его позитивный настрой. Он всегда верил в лучшее и чудесное. Например, последние месяцы Гриша искренне верил, что сможет найти в море китовую какашку. Зачем она была ему нужна?

Дело в том, что как-то раз он наткнулся в интернете на статью, в которой рассказывалось о породе китов, чьи фекалии были очень ценные, поэтому такая находка могла бы принести ему кучу денег. К слову сказать, вопрос денег не был острым в их семье, но Гриша не мог, как добытчик, бездействовать, он хотел выполнять свою мужскую обязанность. А может, ему просто было скучно?

Его супруга Мария была более скептичной и приземленной особой, поэтому к идеям мужа относилась без особого энтузиазма. За время, которое они были вместе, она уже привыкла к разного рода нестандартным, а, по мнению ее супруга, гениальным идеям, которые к слову говоря, в большей степени зависели от фактора случайности. А та самая случайность, по мнению мужа, должна была обязательно произойти, ведь он отправлял запросы во Вселенную и искренне надеялся на обратную связь. Однако, из-за забот с малышом, Марье совсем некогда было заниматься критикой таких идей, а уж тем более у нее не было сил для аргументированного спора, поэтому она, как и подобает хорошей жене, всегда поддерживала мужа и молча соглашалась на очередную авантюру.

И вот как раз в то прекрасное солнечное утро, которое ничем не отличалось от предыдущих, Вселенная решила-таки дать Григорию то, в чем он так сильно нуждался.

Гуляя с сыном, как обычно, по берегу, они заглядывали в разные места и закоулки на пляже. Затем Гриша пошел в воду в поисках китовых какашек, а Костик остался практиковать свой навык хождения на берегу. Спустя какое-то время Костик неожиданно стал звать криками и указывать пальцем на мост, рядом с которым они гуляли.

«Странно, ⸺ подумал Гриша,⸺ что он там увидел?».

Не дожидаясь реакции отца, Костик рванул в сторону моста, по дороге попеременно спотыкаясь, падая и ползая. Он торопился: что-то очень привлекло его внимание. Гриша побежал за сыном.

Он быстро нагнал его, ведь его ноги были в четере раза длиннее. Будучи под мостом, Гриша огляделся ‒ перед ним в песке лежал большой кожаный чемодан, замок на нем был открыт до середины и повсюду рядом с ним на песке лежали игральные фишки. Гриша подошел к чемодану, открыл его до конца и опешил: чемодан был до отвала набит игральными фишками.

***

Мало кто знает, что город Сиануквилль, о котором пел когда-то солист группы Сплин², сегодня ‒ это не только курортное место с бесконечными пляжами и красивейшими пальмами, но еще и Камбоджийский Лас-Вегас. Отъезжая от пляжей вглубь города, можно обнаружить колоссальное количество казино, в которых любят проводить свой досуг состоятельные китайские туристы.

⸺ Вот же нифига себе! ⸺ воскликнул он и посмотрел на Костика, который мгновенно кинулся играть с фишками.

«Надо поскорее забрать этот чемодан и отнести домой, пока его владелец не вернулся за ним» ⸺ подумал Гриша. Он начал собирать фишки с песка, одновременно оттаскивая от них сопротивляющегося малыша:

⸺ Костя, это не игрушки, положи на место!

Но Костик только больше сопротивлялся и выказывал свое недовольство сложившейся ситуацией. Наконец закончив сборы, он усадил Костика на коляску, взял чемодан, оглянулся по сторонам: нет ли слежки за ним, и поторопился домой.

Они пришли домой раньше обычного, поэтому Маша еще спала. Гриша залетел в дом, держа в руках Костика, бахнулся рядом с ней на кровать и громко сказал:

⸺ Любимая, ты не поверишь, что сейчас случилось.

Маша еле продернула глаза и сквозь сон пробурчала:

⸺ Что? Где Костик?

Костик уже спустился с кровати и побежал к чемодану.

⸺ Мы нашли клад, ⸺ Гриша смотрел на Машу и улыбался как дурачок.

⸺ Клад? Что за бред? ⸺ пробурчала Маша.

⸺ Встань и посмотри на пол.

⸺ Блин, я что, еще сплю? ⸺ Она не торопясь приподнялась и посмотрела на пол, где лежал чемодан, полный фишек.

⸺ Чемодан? А что внутри, деньги? ⸺ пошутила Маша.

⸺ Почти! ⸺ Гриша посмотрел на супругу загадочным взглядом. ⸺ Этот чемодан полностью забит казиношными фишками, а равно деньгами. Понимаешь?

Маша потихоньку встала с кровати и подошла к чемодану. Открыв его и проверив правдивость слов своего супруга, она ответила:

⸺ И где ты его достал?

Тогда Гриша с упоением рассказал историю его находки, а в конце резюмировал:

⸺ Строго говоря, это не я его нашел, а Костик, ⸺ указал он на сына, который разбрасывал и катал по полу игральные фишки.

Маша обошла вокруг чемодан, разглядывая его со всех сторон, потрогала руками (чтобы удостовериться, что это не сон) и продолжила:

⸺ Ты же понимаешь, что хозяин чемодана будет его искать? Это большие деньги. Как ты думаешь, он мог оказаться под мостом? Какие версии?

⸺ Я не думал об этом, не было времени, ⸺ ответил Гриша.

⸺ Ну естественно! Так давай подумаем вместе сейчас, ⸺ ответила Маша.

После осмотра чемодана Маша вернулась на кровать и присела рядом с мужем, Костик хвостиком ринулся за ней и махом влез к маме на руки.

⸺ Давай…⸺ Гриша сделал задумчивое выражение лица и замолчал на десять секунд, потом продолжил, ⸺ возможно, хозяин спрятал его, чтобы потом забрать. Но зачем и от кого?

⸺ Навряд ли от своей скверной супруги? Может быть, кто-то гнался за ним? ⸺ Маша встревоженно посмотрела на Гришу.

⸺ Мафия?? Бандиты?

Воцарилась тишина, затем Маша сказала:

⸺ Вполне возможно. Ты же помнишь все эти истории про то, как мафия давала денег в долг игроку, а потом требовала в три раза больше, либо убивала человека?

⸺ Ты думаешь, мафия могла убить хозяина чемодана? ⸺ у Гриши загорелись глаза: он почувствовал себя героем боевика.

⸺ Не исключено, ⸺ Маша встала с кровати и пошла в сторону кухни, продолжая разговор, ее маленький «хвостик» побежал вслед, ⸺ в любом случае чемодан будут искать. Ты подумал об этом, когда тащил его к нам домой, где живет маленький ребенок, любимчик? ⸺ так они с супругом нежно называли друг друга, однако тон у Марии в этот момент был совсем не нежный.

⸺ Нам надо как можно скорее обналичить эти фишки, ⸺ задумчиво ответил Григорий, который так и остался сидеть на кровати.

⸺ Ты вообще меня слышишь? ⸺ Маша вернулась в комнату и грозно посмотрела на Гришу, а он в ответ вскочил с кровати, схватил ее ладошки и нежно поцеловал, затем сказал:

⸺ Любимая, Вселенная сегодня сделала мне подарок, и я должен его принять.

⸺ Нас могут убить…⸺ тон Маши смягчился от напора нежности в ее сторону.

⸺ Не могут, это судьба…⸺ ответил Гриша и отпустил Машины ладошки вниз.

⸺ Ты не пробиваемый! ⸺ Маша стала собирать раскиданные по полу фишки и складывать обратно в чемодан, но все усилия оказались тщетными, ведь Костик то и дело брал новые из чемодана, и все повторялось вновь. Тогда она бросила эту затею, села на кровать и сказала:

⸺ Сходи к Олегу, может он что-то слышал о последних происшествиях. Нам нужно узнать, насколько опасен этот чемодан.

Гриша расплылся в улыбке, понимая, что Мария негласно согласилась на его затею, Маша улыбнулась ему в ответ, затем пошла заниматься с ребенком и готовить обед, а Гриша, недолго подумав, взял пару фишек из чемодана и пошел к их соседу - Олегу выведывать последние новости.

⸺ Ничего не говори ему про чемодан, ⸺ крикнула вдогонку Маша, ⸺ мало ли! ⸺ тихо себе под нос добавила она.

Бигер

Такие люди, как Олег, есть везде, и вы с вероятностью восемьдесят процентов тоже знаете подобных личностей.

Он ‒ типичный пьяница-болтун. Такой распространённый вид пьянчуг, который сначала пропивает свои деньги, а затем ищет спонсора. И для того, чтобы развести того самого спонсора на выпивку, этот «индивид» использует все остатки своего обаяния, а самый главный его козырь – это бесконечное количество историй в голове, которые он рассказывает снова и снова по кругу. Некоторые истории более реалистичные, другие совсем фантастические. Причем, степень фантастичности этих историй, как правило, прямо пропорциональна количеству алкоголя в крови и количеству рассказанных раз.

Со слов Олега, он прожил в Камбодже полжизни, однако, так ли это никто точно не знает: каждому новому знакомому он всегда рассказывает новую историю своей миграции. На вид ему можно дать 45-50 лет, он живет одинокую, но веселую жизнь, полную алкогольных приключений в дешёвеньком гестхаусе, недалеко от виллы наших героев. Его знают все русские в городе, ведь в чатах он ведет достаточно активную социальную жизнь. Несмотря на его по большей части пустую болтовню, он считается здесь человеком «бывалым», и к нему часто обращаются с вопросами недавно переехавшие экспаты, ведь у него много действительно нужных для приезжих связей и знакомств.

Само собой про Олега ходит много различных сплетней в русских кругах, как и про любого другого члена общины. По одной из версий когда-то давно, когда он только перебрался сюда, то имел дело с китайцами и задолжал им большую сумму денег. Тогда они забрали у него все: деньги, красавицу жену и даже большой палец правой ноги. Для чего им понадобился палец Олега ‒ большая тайна и по сей день. Вот только с тех пор в русских кругах его стали называть «Бигер» в честь отсутствующего пальца, а сам Олег стал влачить жалкое существование, разбавляя скуку алкоголем.

⸺ Привет, Бигер! ⸺ салютнул Гриша. ⸺ Чем занят?

Олег копался в траве у себя на территории, что-то искал.

⸺ Да вот вчера потерял свои выигрышные пивные крышки. Положил их в карман, на утро проснулся ‒ нету…Может, валяются здесь.

⸺ Был вчера на море? В баре? ⸺ Гриша подошел поближе и сделал вид, что помогает найти потерянные крышки.

⸺ Не-е, так и не дошел. Встретил одного итальянца в «Найе», зацепился с ним языками, так и просидел весь вечер с ним. А ты?

⸺ Тоже нет. Вот и спрашиваю, может чего интересного пропустил, ⸺ на ходу придумал Гриша.

⸺ Что-то интересное случается буквально каждый день, друг мой. Тут главное понять, что для тебя есть интересное. Ведь даже цветение лотоса ‒ это очень интересное явление. Будешь пиво? ⸺ это был вопрос с подвохом, ведь у Олега никогда не было дома выпивки, и он никого не угощал. Таким образом, он хотел, чтобы собеседник позвал его выпить вместе за свой счет. Но Гриша это давно знал, да и сам был не пьющий, поэтому легко отказался:

⸺ С утра не пью, дружище. Слушай, Бигер, я тут с утра гулял с малым и нашел такую фишку. Не знаешь, из какого казино она?

Он вынул из кармана шорт фишку и протянул ее Олегу, тот внимательно на нее посмотрел, задумался, закурил сигарету и начал одну из своих фантастических, но таких увлекательных историй:

⸺ Когда то давно, когда я только приехал в этот город с моей любимой на тот момент женщиной: Эллой, мы часто ходили с ней в казино, и были, наверное, во всех заведениях города. Мы были молоды, пьяны и раскованы, перед нами открывались все двери. Тогда я повидал разные фишки и знаешь, что я должен тебе сказать? Далеко не каждое заведение маркирует их. А твоя фишка промаркирована, видишь? ⸺ он указал пальцем на место маркировки.

Григорий пригляделся и увидел: в самом центре стоял еле различимый штамп золотистого цвета. Издалека он выглядел как точка, но стоило приглядеться получше, и можно было различить в этом штампе корону.

⸺ Вижу, там корона! ⸺ как ребенок, радостно ответил Гриша.

⸺ Да, все так ⸺ сказал Бигер, ⸺ это королевская сеть казино.

⸺ Сам король Камбоджи ей владеет?

⸺ Нет конечно, ⸺ засмеялся Олег, но поняв, что его собеседник не шутил, добавил,⸺ ты серьезно? Это запрещено законом. Им владеет некая китайская группировка, типа якудзы, но специализируется сугубо на казино, а этот знак ‒ признак превосходства и клановости.

⸺ Понятно… ⸺ Гриша задумался, ⸺ и где они находятся?

⸺ Гоша, зачем тебе это знать? Поедешь одну фишку менять? ⸺ Бигер засмеялся во весь голос.

⸺ Да просто, ради любопытства, ⸺ стушевался Гоша и тоже закурил сигарету.

⸺ Учти, это серьезная организация, они абы кому фишки не меняют. Да и в Сиануквилле нет их казино. Странно вообще, что ты нашел ее здесь.

⸺ Да уж, странно. Но теоретически, если бы я захотел ее поменять, как бы ты посоветовал мне сделать это? ⸺ не отставал с расспросами Гриша.

Олег пару секунд помолчал, делая последнюю большую затяжку, затем затушил бычок и кинул на дорогу.

⸺ Тут нужен свой человек. Казино находится в Сиемрипе³, а эта фишка стоит максимум сто долларов, нет резона из-за нее ехать в такую даль.

⸺ В Сиемрипе? Это же пятьсот километров пути! И у тебя есть там связи?

⸺ Гриша, у меня везде есть нужный человек, не сомневайся. Но меньше, чем за сто баксов я даже не буду с ним связываться. Это очень серьезный человек, понимаешь? По мелочи он не работает. Вот когда найдешь хотя бы сотню таких фишек, тогда и приходи, ⸺ Олег засмеялся во весь голос и продолжил, ⸺ а я пошел искать вчерашнего друга, надо бы взбодриться утренним пивком.

⸺ Давай, пока! ⸺ Гриша пожал ему руку, развернулся и пошел в сторону дома.

Круизный лайнер

За несколько дней до судьбоносной находки Гриши где-то в Сиамском заливе на передней палубе огромного круизного лайнера стояли двое: мужчина и женщина преклонных лет. Они наслаждались видами по пути из Франции в Камбоджу, пили шампанское и разговаривали:

⸺ Франсуа, я так долго мечтала о совместном путешествии, даже не верится, что это исполнилось!

⸺ Да, Беатрис, и мне не верится, ⸺ он взял свою супругу за руку и нежно коснулся ее губами, затем они оба отпили по глотку шампанского из бокалов.

⸺ Такой роскошный лайнер, просто мечта! Как тебе удалось заполучить билеты на него? ⸺ спросила Беатрис.

⸺ Дорогая, мне ничего не жалко для тебя, ты заслуживаешь большего, ⸺ он взял супругу за руку, потом продолжил ⸺ тем более это самый короткий круиз из возможных: всего десять дней, поэтому стоит он не так уж и дорого. ⸺ Франсуа глотнул шампанского.

⸺ Как же я хочу показать тебе Ангкор-Ват⁴! ⸺ произнес он, задумчиво вглядываясь в морскую гладь.

⸺ Да, я давно хотела увидеть это чудо света, ⸺ мечтательно ответила Беатрис и оба замолчали на какое-то время .

⸺ Но мы же причалим в порту Сиануквилля, а храм находится в другом городе… Как будем добираться? ⸺ спросила Беатрис.

⸺ Дорогая, я тебе все расскажу позже, не переживай. Давай лучше прогуляемся и осмотрим корабль.

Беатрис взяла под руку своего супруга, и они отправились на прогулку по палубам, которых на корабле было более, чем достаточно. Лайнер был пятиэтажный, на корабле было несколько бассейнов, много баров и ресторанов, банный комплекс, зоны для детей и прочее ‒ типичный круиз для европейцев среднего класса. Подобные круизы очень популярны во Франции и достаточно выгодны обеим сторонам: в Камбодже туристов расселяют по отелям, возят на экскурсии ‒ это заранее входит в стоимость путевки, поэтому путешественники не отказываются от культурной программы, а организаторы, рестораторы и отельеры тем временем получают хорошую прибыль.

Во время прогулки Франсуа рассказал Беатрис о своих планах на пятидневный отпуск, Беатрис в ответ поделилась своими идеями, а затем резюмировала:

⸺ Все-таки здорово, что это поездка случилась, ведь в последнее время в наших отношениях все не так гладко.

⸺ Я думаю, эта поездка многое разрешит, ⸺ Франсуа приобнял супругу за плечи и в этот момент у него зазвонил телефон. Он вытащил мобильник из кармана, посмотрел, кто звонит, и сказал:

⸺ Извини, дорогая, нужно ответить.

⸺ Конечно, иди.

Франсуа отошел в сторону, сделал тон голоса более холодным и низким, даже немного грубым, и ответил:

⸺ Я слушаю!

Выслушав речь на том конце, он заметно изменился в лице, занервничал и сказал:

⸺ Я же просил не звонить сюда, все в силе, я в пути, скоро увидимся в Сиемрипе. Больше не звони сюда, пожалуйста! ⸺ не дождавшись ответа на том конце, Франсуа повесил трубку и отключил телефон.

Круизный лайнер медленно рассекал морскую гладь, а солнце в этот момент неспешно опускалось за горизонт, разливаясь невероятными красками теплого обволакивающего заката.

***

Гриша неторопливо волочился от гестхауса Олега в раздумьях: он хотел успеть проанализировать всю полученную информацию до того, как встретится с супругой и они будут что-то решать.

Странное дело, но Маше всегда почему-то нужны были аргументы, она не умела просто верить. В отличие от Гриши. Вообще, нужно сказать, что они были очень разные, но в то же время очень похожи. Они напоминали двух одноклассников, решающих одну и ту же задачку разными способами, но получивших один и тот же результат. Маша и Гриша стремились к одинаковым целям, но способ достижения их был различен: в Гришином случае – это больше интуитивный подход, а в Машином - разумный. Такая разница в мышлении часто приводила к спорам, иногда к ссорам, но чаще всего они обходились философскими дискуссиями.

Гриша ⸺ мужчина в самом расцвете сил, статный и генетически-доминирующий самец: высокого роста, темноволосый и темноглазый, с хорошей смуглой от солнечных лучей кожей и с белоснежной улыбкой. Таких мужчин часто называют «Альфа» и конечно у женщин они нарасхват. Разумеется, Мария не была его первой супругой.

Маша ⸺ красавица и умница, любимица учителей в школе, работодателей – на работе, и просто хорошая девочка. Многие мужчины, которые были с ней знакомы, были тайно, либо же открыто в нее влюблены. К своему сожалению в паре с Григорием она была генетически-рецессивна: русые кудрявые волосы, зеленые глаза, средний рост, лучезарная улыбка. Она была моложе своего супруга на пять лет.

Соединение их генетических кодов привело к появлению очень милого малыша с правильными чертами лица, у которого конечно был папин цвет глаз и цвет волос, но мамин рост и ямочка на подбородке. Из-за того, что ребята уже год жили на солнечном побережье, Костик стал смуглым блондином, и никакая генетика тут уже была не властна.

Через пятнадцать минут неспешной ходьбы Гриша дошел до дома и обнаружил супругу, играющую в комнате с ребенком, как ни в чем не бывало.

«Женщины! ⸺ подумал он, ⸺ Материнство в них преобладает над всем. И это прекрасно».

Заметив Гришу боковым зрением (кстати, такое есть только у женщин), Маша спросила:

⸺ Что сказал Олег?

⸺ Это не местные фишки. Про последние новости с пляжа он ничего не знает. С похмелья страдает как всегда. ⸺ Гриша подошел к жене и ребенку и подключился к игре с сыном. Маша тем временем встала и посмотрела Грише уже прямо в глаза:

⸺ А откуда фишки он не знает? Как их обналичить? Это возможно?

⸺ Все возможно, любимчик, ⸺ Гриша сел рядом на игровой коврик и взял в руки машинку Костика, ⸺ но это очень крупная сеть казино каких-то китайских мафиози, поэтому, чтобы обналичить фишки, нам нужен будет специальный человек.

⸺ Звучит устрашающе. Мафиози…

⸺ Олег сказал, что сможет сделать это, но за определенную сумму: минимум сто долларов.

⸺ Но мы не можем рассказать ему всю правду, тогда об этом сразу узнает весь город. Ты же понимаешь, что он ‒ трепло?

⸺ И как нам быть? Без него мы точно не сможем сделать ничего.

Воцарилось молчание, во время которого Костик переключил свое внимание на отца и машинку в его руке. После небольшого раздумья Мария сказала:

⸺ Олег болтает только, когда пьян, так ведь? Надо подождать, когда он будет сушиться и тогда поговорить с ним серьезно.

⸺ А что нам делать до того времени? Ведь так можно и месяц прождать.

⸺ Просто жить. Вот сейчас, например мы идем укладываться с Костиком, а ты будь добр, прибери этот беспорядок.

Гриша с Машей оглянулись вокруг: по всей комнате были разбросаны игрушки вперемешку с игральными фишками. Гоша запустил машинку Костику, тот отправил ее в ответ с радостным возгласом и убежал за мамой, которая уже пошла в спальню готовиться к укладыванию.

⸺ Да уж, тут есть чем заняться, — вздохнул Гриша.

Спустя несколько минут приготовлений, Маша с Костиком закрылись в спальне, а Гриша, оставшись в одиночестве, преступил к уборке. Убрав основную часть комнаты, он решил выйти на веранду и сделать перекур. Но стоило ему только выйти и присесть на диван, как на пороге их дома появился нежданный гость.

***

Надо сказать, что вилла, на которой проживали наши герои, располагалась на закрытой территории вместе с еще несколькими такими же виллами. Место это было очень живописное, рядом с рекой, которая впадала в море. До самого моря можно было дойти за три минуты. На общей территории был бассейн, по обе стороны которого от дороги к реке, были построены виллы. Дом наших героев был ближе всего к реке, поэтому не выходя из дома можно было любоваться проплывающими кораблями.

Сам дом был небольшим: спальня, кухня-гостиная и ванная. Приятным бонусом этого дома была огромная веранда с выходом на реку. Когда-то давно на участке был пирс, на который можно было выйти сразу с веранды дома, однако в настоящее время он был заброшен. Несмотря на это атмосфера на вилле была очень умиротворенная и романтичная.

Владелец этого участка и по совместительству арендодатель ‒ голландец по имени Майкл проживал на одной территории с жильцами. Его трехэтажная вилла стояла ближе всего к дороге. Он и оказался нежданным гостем. Обычно он приходил только по каким-то важным вопросам либо за деньгами, но сегодня был не день оплаты, поэтому Гриша слегка напрягся.

⸺ Привет, Григорий! ⸺ он всегда называл русских полными именами, так как не знал, как правильно их сокращать.

⸺ Хай, Майкл! ⸺ ответил Гриша.

Гриша не отличался прекрасным владением английского языка, ограничиваясь в своих познаниях так называемой «школьной базой». Несмотря на это, прожив в Камбодже долгое время, он научился прекрасно понимать, что ему говорят, во многом опираясь на мимику говорящего, хотя сам выражался по-английски довольно скудно.

⸺ Ко мне с утра приходила полиция. Ты не слышал, что вчера случилось на пляже?

Гриша оторопел, но виду не показал:

⸺ Нет, мы вчера уезжали в город вечером. В чем дело?

⸺ Какого-то китайца из отеля ограбили.

⸺ Ого! Что украли?

⸺ Вроде чемодан или сумку, не суть важно. Полиция ищет этого воришку, известно лишь, что это не местный и не китаец, со слов потерпевшего.

⸺ Вот как. Хорошо, что нас вчера вечером тут не было…⸺ сказал Гриша, а сам подумал: «Что не помешало мне, все же, стать причастным к этому преступлению».

Он занервничал, но изо всех сил пытался не показать этого.

⸺ Да, в общем, будьте аккуратнее с вещами, похоже тут орудует какая-то банда, вечером лучше быть дома.

⸺ Так они что же из номера вытащили этот чемодан? ⸺ Гриша старался не выдать своей осведомленности о произошедшем событии и вести себя непринуждённо.

⸺ Насколько я знаю, да. Китаец как раз заходил в номер и увидел мельком этих воришек. Сейчас какое-то время полиция будет ходить и расспрашивать всех в округе, если что, будьте готовы.

⸺ Хорошо, Майк. Спасибо, что предупредил.

Гриша закурил следом еще одну сигарету и протянул одну Майклу: так делают заядлые курильщики в знак солидарности друг к другу (а может потому, что им не жалко поделиться ядом). Тот, как это и заведено у курильщиков, не отказался (ведь он не слабак) и тоже, не торопясь, закурил. Они простояли в тишине около минуты, и за это время, как обычно бывает, когда приходишь к кому-то в дом, то обязательно мельком осматриваешься, не из любопытства, а чтобы придать какой-то смысл неловкому молчанию, Майкл осмотрелся, и взгляд его задержался на чемодане, который лежал посреди детских разбросанных игрушек в комнате.

«А вот и тема для разговорчика нашлась» ⸺ облегченно подумал он, потому что до конца сигареты оставалось еще пара минут молчания, которого он бы не вынес.

⸺ Собираетесь куда-то? ⸺ он указал рукой на виднеющийся через открытую дверь чемодан.

Гриша замер от испуга, быстро посмотрел, закрыт ли чемодан.

«Фу, хотя бы я догадался закрыть его, идиот» ⸺ подумал он и ответил первое, что пришло в голову: медлить было нельзя, иначе Майкл бы что-то заподозрил:

⸺ Да…вот, наконец, созрели для поездки в Сиемрип, Маша давно хотела посмотреть на храмы.

⸺ Круто! Когда самолет? ⸺ любезно спросил Майкл. Он не сильно любил поддерживать светские беседы, но, так как это были его арендаторы, то приходилось быть вежливым и хотя бы немного заинтересованным.

Гриша тем временем напрягся еще сильнее. «И зачем я дал тебе эту сигарету? Проклятая вежливость: всегда выгоднее быть неприятным человеком» ⸺ крутилось в его голове.

⸺ Мы поедем на ночном автобусе, сегодня вечером.

⸺ Ох уж эти ночные автобусы! Один раз я ездил на нем и больше никогда не поеду.

⸺ Почему так?

⸺ Там же полно Камбоджийцев: они очень шумные. Эту ночь вы вряд ли будете спать. А еще есть риск очень сильно опоздать или вообще не доехать, маршрут меняется за секунды. Ты же знаешь, какие они безответственные. Иногда мне кажется, что у этих местных водителей в голове пустота, ⸺ Майкл усмехнулся.

⸺ Серьезно? Не слышал плохих отзывов о ночных автобусах. Ты ‒ первый.

⸺ Ну может мне просто не повезло, не бери в голову.

Сигарета кончилась, бычок был затушен. «Можно идти» ⸺ подумал Майкл с облегчением и напоследок произнес, протягивая руку для прощального рукопожатия:

⸺ Счастливого пути, хорошего отдыха!

⸺ Спасибо! И тебе хорошего дня.

Гриша выдохнул и кинулся убирать чемодан под кровать. «Вот же блин» ⸺ подумал он про себя.

Встреча в казино

Франсуа и Беатрис были вместе уже более двадцати лет, судьба не наградила их детьми, но они не сильно расстраивались по этому поводу, ведь оба любили жить для себя, путешествовать и ни от кого не зависеть. Им обоим было около шестидесяти лет: Франсуа выглядел как типичный французский пенсионер с небольшим пивным животом и скрюченной спиной, Беатрис тоже не обладала грациозностью лани, скорее она больше походила на бабушку, чем на зрелую женщину. Но вместе они смотрелись весьма гармонично.

У них был среднестатистический доход для жителей Франции, на который они могли себе позволить раз в год путешествовать подобным образом. Но в таком шикарном круизе они оказались в первый и скорее всего в последний раз: это был подарок Франсуа своей супруге на годовщину свадьбы.

Помимо совместных поездок Франсуа и Беатрис, как независимые личности в современном обществе, также практиковали и раздельные поездки: примерно раз в год Беатрис ездила со своими подругами куда-нибудь на шоппинг по Европе, а Франсуа, который предпочитал шоппингу ленивый пляжный отдых, позволял себе отдыхать на Гоа, в Таиланде и Мальдивах. Как-то давно для разнообразия он решил попробовать пляжный отдых в Камбодже и, побывав здесь всего один раз, в последующие свои поездки ездил только сюда.

Что именно так нравилось Франсуа в Камбодже, Беатрис не знала, но стала замечать, что со временем их отношения начали портиться, и виной тому она считала отдых «по-отдельности». Франсуа же, в отличие от супруги, наверняка знал, что так привлекало его в Камбодже.

***

После того, как круизный лайнер причалил к портовому городу-курорту Сиануквиль, пожилая пара французов взяла такси и поехала в Сиемрип ‒ город, в который туристы со всех стран приезжают, чтобы увидеть одно из чудес света: древнейший город-храм «Ангкор-Ват».

До отеля они добрались уже глубокой ночью, а утром следующего дня планировали идти на экскурсию в храм, но, проснувшись, Франсуа почувствовал себя неважно.

⸺ Наверное, это морепродукты, ⸺ сказал он, выходя из уборной, где провел не менее получаса.

⸺ Может, тебя укачало на корабле, у тебя же очень слабый вестибулярный аппарат, ⸺ заботливо ответила Беатрис.

⸺ Возможно, дорогая, ⸺ согласился он, ⸺ мне очень жаль, что я не смогу поехать с тобой…

Франсуа сделал жалостливый вид и посмотрел на супругу.

⸺ Ничего страшного, дорогой. Я уже взрослая девочка. Тем более, ты не сильно любишь ходить по подобным местам. Зачем я буду заставлять тебя делать это, особенно в такой момент? Это было бы очень эгоистично с моей стороны.

Беатрис нежно улыбнулась своему супругу.

⸺ Ох, Беатрис, какая же ты у меня умная! Вот за это я тебя и люблю. Езжай, посмотри там все и не торопись ко мне: я отлично тут полежу и без тебя, слышишь?

⸺ Конечно. Я буду отправлять тебе фото красивых древностей.

⸺ Хорошо, дорогая. Доброго пути!

Франсуа подошел к Беатрис, держась одной рукой за свой больной живот, обнял ее, затем поволочился обратно в кровать. Беатрис оделась, взяла с собой шляпу, воду: ей предстояло ходить под палящим солнцем не один час, и направилась к выходу.

Как только она вышла из номера, Франсуа резко взбодрился, сменил свое болезненное положение на сидячее, взял в руки телефон и позвонил:

⸺ Привет, любовь моя. Я свободен. Давай встретимся через час в вестибюле отеля «Соха».

⸺ Буду ждать тебя там, дорогой! ⸺ ответил голос с акцентом на том конце провода.

Франсуа положил телефон, вскочил с дивана, как ни в чем не бывало, и начал собираться на встречу, напевая себе под нос что-то из французской классики.

Спустя ровно час в вестибюле отеля «Соха» сидела молодая, стройная камбоджийка с длинными волосами и красной помадой на губах. Когда в двери вошел старый сгорбленный Франсуа, она подскочила и бросилась ему на шею:

⸺ Бонжур! ⸺ с диким акцентом пропела она.

⸺ Бонжур, ма шери! ⸺ ответил Франсуа, прижимая со всей своей старческой силой подругу, ⸺ Пойдем, я угощу тебя фруктовым фрешем, тут отлично готовят их.

Они прошли в ресторан-бар и сели за барную стойку. Франсуа заказал себе бурбон, а своей спутнице фруктовый фреш.

Его спутницу звали Керри. Точнее сказать, этим именем она представлялась всем европейцам, в то время как настоящее имя знали лишь местные. Она была кхмеркой⁵: родилась и выросла на Камбоджийской земле. Детство Керри, как и большей части местных, прошло в землянке ‒ самодельной хижине. Она выросла без какого-либо образования и чудом устроилась на работу в одно из местных казино, где и повстречала когда-то Франсуа.

Когда паре принесли напитки, Керри второпях отпила свой фреш и, глядя в глаза своему спутнику, произнесла:

⸺ Бенджамин хочет встретиться с тобой сейчас, любовь моя. У него к тебе очень выгодное предложение. Надо поторопиться.

⸺ Хорошо, я готов, но сначала дай мне насладится встречей с тобой!

Франсуа взял девушку за руку и жадно впился в нее своими губами. Через несколько секунд лобзаний Керри мягко вызволила свою руку из плена и томно произнесла:

⸺ Когда все закончится, у нас будет масса времени, чтобы насладится друг другом.

⸺ Ты права, Керри. Давай же выпьем с тобой за то, чтобы все прошло успешно и пойдем к твоему боссу.

Керри подняла свой бокал и произнесла тост:

⸺ За лучшую жизнь!

***

На тот момент, когда у них завязался роман, Керри было около двадцати лет, и она наивно полагала, что ей достался счастливый билет, ведь Франсуа выглядел и вел себя как состоятельный человек.

Он приезжал к ней раз в год на отдых, тратил огромные суммы денег на нее, и она даже и подумать не могла, что это были его последние деньги, а иногда ему даже приходилось брать кредиты, потому что семейный бюджет приходилось делить с Беатрис. А полгода тому назад его и вовсе уволили с работы за профнепригодность. Вот так он остался ни с чем, когда до пенсионного возраста было еще далеко. Тогда он признался Керри, что у него больше нет денег, чтобы приезжать к ней, а она в ответ призналась ему, что беременна.

Франсуа безумно обрадовался новости о беременности, ведь он, втайне от супруги, всегда хотел стать отцом. Поэтому, обдумав все серьезно, он решил уйти от жены и растить ребенка вместе с Керри. Но Керри не устраивал такой вариант, ей не нужен был нищий старик, однако назад пути уже не было: в Камбодже аборты строго запрещены религией. Тогда она обратилась к Бенджамину ‒ управляющему казино «Золотая Корона» и по совместительству ее работодателю, с просьбой найти заработок для Франсуа.

И Бенджамин не отказал: у него всегда была какая-нибудь «серая работенка» для отчаявшихся людей. Обычно к нему обращались нелегалы без паспортов либо местные «нищеброды», которым можно было поручить лишь мелкие задания, не приносящие ему особой прибыли. А тут на горизонте появился человек солидной внешности, порядочный гражданин своей страны со всеми документами, и в то же время отчаявшийся и готовый на все ради заработка ‒ это была «золотая рыбка» для Бенджамина.

Бенджамин давно заметил у Керри выпирающий живот, и когда она пришла к нему со своей просьбой, то сразу понял, насколько необходима эта возможность заработать для Франсуа. Он решил воспользоваться этой ситуацией для воплощения идеи крупного заработка, которая уже очень давно сидела в его меркантильной голове.

Закончив с напитками, Керри и Франсуа пошли в казино, где их уже дожидался Бенджамин.

Крутой поворот

После дневного сна Маша с Костиком вышли из спальни в обеденную комнату, где уже был наведен порядок, а Гриша сидел на диване в полной тишине.

⸺ Что делаешь? ⸺ спросила Маша, оглядывая комнату.

⸺ Да вот, жду вас. Надо кое-что обсудить, ⸺ загадочно ответил Гриша.

Костик радостно кинулся обнимать отца после столь длительного расставания. Он был в отличном расположении духа, поэтому с удовольствием занялся своими игрушками, а в этот момент Маша прошла в обеденную зону и приступила к приготовлению полдника. Гриша прошел за ней и сел напротив за стол.

⸺ Приходил Майкл и сказал, что вчера в отеле ограбили какого-то китайца, у него из номера вынесли чемодан.

⸺ Серьезно? Ты думаешь это наш чемодан?

Маша остановилась с манго в одной руке и ножом в другой и круглыми глазами посмотрела на мужа.

⸺ Я не знаю. С чего бы китайцу брать на отдых целый чемодан фишек?

⸺ Любимый, ты такой наивный. Ведь китайцы здесь отмывают огромные суммы через казино. Это точно его чемодан!

Маша пыталась изо всех сил сдержать свою панику.

⸺ Майкл сказал, что были свидетели ограбления. Подозревают местных.

⸺ Вот как! Но если кто-то вытащил чемодан из номера, зачем ему было оставлять его на пляже?

⸺ Что доказывает тот факт, что это совсем другой чемодан!

Маша вспомнила о манго в ее руке и принялась к чистке фрукта, Гриша стоял напротив нее, с другой стороны стола.

⸺ Но как возможны такие совпадения? Может воришка ожидал увидеть что-то другое в чемодане, а увидев фишки, решил просто его выбросить?

⸺ Можно предполагать все, что угодно, мы вряд ли узнает правду, ⸺ Гриша замолчал на несколько секунд и продолжил ⸺ и еще…ммм…⸺ тут Гриша замешкался, он не хотел признаваться супруге о том, как облажался перед Майклом, сказав про Сиемрип.

⸺ Что еще? ⸺ нервно поторопила Маша супруга, заканчивая разделывать манго.

⸺ Майкл, он…

Он не закончил свою речь, поскольку его перебил стук в дверь.

Двери на их вилле были стеклянные, прозрачные и всегда открытые, но Олег этого не знал, а потому выглядел крайне глупо, ведь он был полностью на виду. Маша с Гришей перевели взгляд на дверь, и Маша шепотом произнесла мужу:

⸺ Столько незваных гостей за один день у нас не бывало никогда.

⸺ Входи Олег! ⸺ крикнула она.

Олег дернул дверь и вошел в дом.

⸺ Бонжур! Мария, прекрасно выглядишь как всегда!⸺ крайне галантно произнес слегка выпивший гость.

⸺ Спасибо! ⸺ грациозно присела в «па» Мария.

Костик увидел незнакомого дядю в комнате и скорее побежал поздороваться и принять участие в происходящем. Олег погладил малыша по волосам, поздоровался и продолжил:

⸺ Гриша, ты сегодня утром спрашивал, не случилось ли чего на пляже, так вот. Я сходил прогуляться к своему вчерашнему другу (собутыльнику) в отель, а там такая шумиха. Везде полиция, всех опрашивают.

⸺ Ого! ⸺ наигранно-удивленно ответил Гриша.

⸺ Мы посидели с Джорджем в баре, дождались пока копы уйдут, а потом я подошел к знакомой девушке-администратору в этом отеле, спросить, что у них происходит. Как оказалось, у них в отеле обокрали какого-то «толстосума».

⸺ Да ты что! ⸺ натянуто удивленно отреагировала Маша.

Олег был настолько увлечен своим рассказом, что не замечал наигранность реакций своих собеседников и в запале продолжал:

⸺ Но это еще не все! Потом мы пошли на пляж, а там уже люди рассказали нам, что в этот отель вчера заселился китаец с семьей, причем не простой китаец, а якобы член одной из крупных триад⁶.

⸺ Как же его сюда занесло? ⸺ усмехнулся Гриша и посмотрел на Машу, но она ответила каменным лицом.

⸺ Видимо он занимался обналом⁷.

⸺ Но устал и решил отдохнуть на берегу. Так? ⸺ Гриша рассмеялся.

⸺ Но как бы то ни было, ⸺ продолжил Олег, ⸺ сейчас начнутся обыски и допросы. А если это действительно член триады, то перевернут все в радиусе километра, чтобы найти чемоданчик.

⸺ А что в чемодане-то было? Ты узнал? ⸺ спросил Гриша.

⸺ Никто не знает. Но если там было что-то ценное, например куча бабоса, то воришке явно не поздоровится.

⸺ Ты какие-то страсти рассказываешь, Олег!

Маша посмотрела напряженным взглядом на супруга.

⸺ Я лишь говорю, что знаю. Так что будьте готовы к обыскам, друзья мои.

Во время их разговора Костик уже поел манго и банан, а теперь клянчил у мамы печеньку. Тогда Маша достала ему одну с верхней полки, затем посмотрела таинственным взглядом на Гришу, повернула голову в сторону Олега и произнесла:

⸺ Олег, можешь побыть с Костиком пять минут, мне нужна помощь Гриши в спальне?

⸺ Конечно, какой вопрос, друзья! ⸺ игриво подмигивая на слова «помощь в спальне», ответил ей Олег.

Маша с Гришей удалились в спальню. Оставшись с ребенком, Олежа открыл баночку пивка, которую все это время держал в кармане брюк, и залпом выпил половину.

⸺ Гриша, нам нужно уезжать отсюда, мне страшно, ⸺ взволнованно сказала Маша.

⸺ Я не думаю, что все настолько серьезно, как рассказывает Олежа, забей!

⸺ Я не могу забить, у нас маленький ребенок, нужно подумать в первую очередь о нем. Мы можем отнести чемодан на то место, где ты его нашел и уехать на выходные.

⸺ Маша, это же шанс всей нашей жизни, я не хочу упустить его! Может это вообще другой чемодан.

⸺ Да, этот чемодан свалился прямо с луны на тебя ‒ такой подарок от вселенной. Очнись! Конечно это тот самый, украденный у мафиози, чемодан, ⸺ Маша перешла на повышенный тон и начала нервно вышагивать по комнате.

⸺ Маша, успокойся! ⸺ Гриша взял ее за руку и остановил, ⸺ мы ничего не украли, а просто нашли. Скоро настоящих воришек поймают и все устаканится.

Маша задумалась на минуту, ее логичный мозг требовал разумных доводов для успокоения и сейчас он их получил.

⸺ Ты прав, по большому счету мы не причастны к этому ограблению. Но что же нам делать, если начнутся обыски?

⸺ Нам надо ехать в Сиемрип и менять эти фишки. Чем скорее, тем лучше для всех.

Они оба задумались и присели на диван в молчании. Затем Маша сказала:

⸺ Наверное, ты прав. Но как? Нам нужен будет это алкаш ‒ Олежа. Но я не могу положиться на него. При первом же алковозлиянии он может всем все растрепать. И тогда все, приехали.

⸺ Ты права, он не очень-то надежный. Но без него мы не справимся.

Опять воцарилось молчание.

⸺ Нам нужно придумать для него другую версию про фишки, чтобы он ни о чем не догадался, ⸺ сказал Гриша и задумался.

⸺ Хорошо. И что мы скажем?

Маша и Гриша стали наспех перебирать возможные версии происхождения у них такого количества фишек. Тем временем Олежа уже прилег на диван в гостиной, смакуя каждый глоток пива, а Костик крутился рядом, пытаясь разгрызть печеньку и одновременно показывая дяде свои игрушки. Олегу было гораздо интереснее наслаждаться пивом, нежели играть с малышом, поэтому очень быстро Костик переключил свое внимание на чемодан, который находился как раз под диваном.

Недолго думая, а скорее не думая совсем, Костик опустился на четвереньки и схватил чемодан за ручку. Для малыша такой вес был неподъемный, но он все равно отчаянно пытался вытащить желанный предмет: он пыхтел и кряхтел, а потом начал злиться и покрикивать. Тогда Бигер уже не смог равнодушно наблюдать за происходящим:

⸺ Эй, малой, ты чего это творишь?

Олег сел и заглянул под диван:

⸺ Ты хочешь вытащить этот чемодан? ⸺ спросил Олег и посмотрел на Костика, который еще не мог ответить на такие вопросы, а просто молча смотрел на дядю огромными глазами, ⸺ ну давай я тебе его достану, дружок. Ты только оставь в покое этот диван, дай дяде отдохнуть.

Олег встал на колени рядом с диваном, схватил чемодан за ручку и потянул на себя. Вытянуть его не составило труда. Увидев знакомый предмет, Костик радостно забегал вокруг, указывая пальцем на чемодан.

⸺ Что? ⸺ спросил Олег, приподнимая чемодан, ⸺ да он тяжелый! Хочешь, чтобы я открыл его что ли?

Костик в ответ забегал еще радостнее.

⸺ Видимо да.

Тогда Олег потянул за молнию чемодана и открыл его верхнюю крышку. Костик с невероятным возбуждением кинулся к фишкам, начал их разбрасывать в разные стороны, а Олег тем временем встал как вкопанный.

⸺ Охренеть….Сколько же здесь фишек! ⸺ воскликнул он так громко, что родители Костика в соседней комнате услышали.

⸺ Ты куда убрал чемодан, любимчик? ⸺ грозно, но ласково спросила Маша.

⸺ Под диван.

Гриша посмотрел на супругу глазами нашкодившего котенка.

⸺ Кажется, придумывать версии уже поздно, ⸺ резюмировала Мария.

***

Маша с Гришей вышли из спальни и застали следующую картину: Олежа стоял около открытого на полу чемодана и держал его за крышку одной рукой, в то время как Костик носился вокруг него, радостно разбрасывая фишки во все стороны.

⸺ Что это за хрень? ⸺ спросил Бигер, посмотрев удивленным взглядом на вошедшего в комнату Гришу.

⸺ Я нашел его этим утром на пляже под мостом, ⸺ честно признался Григорий.

⸺ Вот же офигеть! Помнится, с утра ты мне сказал, что нашел всего лишь пару фишек, а теперь оказывается, что ты вынес целый чемодан.

⸺ Все не так, как выглядит, я никого не грабил. Более того, я думаю, что этот чемодан никак не связан с тем, что украли в отеле, ⸺ ответил Гриша.

⸺ Да ладно! ⸺ удивился Олег, ⸺ и как часто такие совпадения случаются? Даже для такого злачного города ‒ это уже перебор.

⸺ Когда я забирал его с пляжа с утра, я вообще ничего не знал об ограблении!

⸺ Офигеть! И что вы планируете делать теперь?

Маша с Гришей переглянулись и Маша сказала:

⸺ Ну вообще-то мы надеялись, что ты поможешь нам.

⸺ Что? Я? Ну уж нет, спасибо. С китайцами я связываться не хочу.

⸺ Но Олег. Нам больше не к кому обратиться, ⸺ продолжил Гриша, ⸺ тем более с утра ты сам предлагал свои услуги.

⸺ С утра у тебя была всего одна фишка, напомню тебе, ⸺ резко сказал Олег, ⸺ и я ничего не знал про ограбление члена триады.

⸺ Ну вот только не надо утрировать! Про члена триады ты сам придумал. Да может, это обычные наркоманы обокрали китайца, а в чемодане вообще были шмотки? Тем более подозревают местных.

⸺ Слухи на пустом месте не рождаются, друг мой, ⸺ парировал Олег.

Возникла небольшая пауза, тогда Маша решила воспользоваться запрещенным оружием ‒ женской хитростью.

⸺ Олег, милый, у нас вся надежда только на тебя. Посмотри на Костика, он еще совсем мал, чтобы попадать в такие опасные истории.

Олег посмотрел на Машу, затем на Костика и сказал Грише:

⸺ Давай выйдем, покурим.

Олег и Гриша вышли на крыльцо, А Маша наконец-таки обратила свое внимание на сына, который все это время вился вокруг нее.

Выйдя во двор и закурив сигарету, Олег начал:

⸺ Ну и дела. Я не стал говорить при Маше, но дела ваши так себе. Если китайцы будут все обыскивать, то обязательно найдут украденное, а они очень жестоки, я по себе знаю.

⸺ Так ты поможешь нам?

Гриша достал пачку сигарет из кармана и закурил.

⸺ Знаешь, Гриша, мне совсем не охота втягиваться в подобную историю, но ради вашего сына, я готов пойти на это, ⸺ Олег сделал затяжку и продолжил, ⸺ не бесплатно, естественно.

⸺ Сколько ты хочешь?

⸺ Половину того, что получим с фишек.

⸺ Олежа, не наглей! Я дам тебе тридцать процентов.

⸺ Хорошо, тридцать процентов и сто долларов в любом случае. Я ведь не могу дать тебе гарантию, что все получится.

⸺ Я думаю нет резона торговаться: давай сто баксов в случае провала и третью часть в случае успеха.

Гриша протянул руку для пожатия в знак скрепления сделки, Олег принял ее.

⸺ Договорились.

Они постояли еще недолго в полной тишине, докуривая, после чего Олег затушил выкуренную до бычка сигарету и продолжил:

⸺ Само собой оплата всех расходов на наше путешествие возлагается на вас, ⸺ потом он схватился обеими руками за голову и воскликнул, ⸺ блин, не могу поверить, что ввязываюсь в это!

⸺ Да я и сам слабо верю, что это происходит с нами, ⸺ ответил Гриша и улыбнулся.

Конечно, Олег пошел на это не из-за жалости к ребенку: ее в этом человеке давно уже не осталось, им двигал сугубо денежный интерес и жажда авантюры: слишком уж он засиделся на месте.

⸺ Значит так, ⸺ резюмировал Олег, ⸺ я сейчас поеду на автовокзал и узнаю насчет билетов на ночной автобус, а вы тогда собирайтесь потихоньку. Думаю, сегодня у нас еще получится успеть на рейс.

После этих слов он взглянув на свои очень древние часы фирмы «Casio» ‒ отголосок прежней богатой жизни. На часах было 14-30.

⸺ Хорошо, ⸺ тут Гриша сделал небольшую паузу, посмотрел сквозь стеклянную дверь на кухню, где Маша играла с Костиком и продолжил, — и еще, Олег. У меня есть огромная просьба к тебе на время нашей спецоперации: завяжи с бухлом.

⸺ Это еще почему?

⸺ Я бы не хотел волноваться лишний раз…

⸺ Какие волнения, братан? Ты о чем? Алкоголь ‒ это мое топливо!

⸺ Либо так либо никак, ⸺ отрезал Гриша.

⸺ Да и пофиг! Я и сам-то не хотел пить пока занимаюсь делами.

⸺ Отлично, тогда до встречи через пару часов.

⸺ До встречи!

Олег с Гришей пожали руки, и после этого Олег удалился, а Гриша зашел в дом и присоединился к семье.

Сделка

За несколько дней до этого в Сиемрипе Франсуа и Керри поднялись по лестнице на верхний этаж казино «Золотая корона». Там, в своем кабинете их уже ждал Бенджамин. Это был высокий и статный мужчина средних лет, у него были темные, слегка седые волосы, четкие черты лица: острый подбородок, длинный нос с горбинкой, который предавал его мужественному виду еще больше харизмы, темные, всегда слегка прищуренные глаза.

В ожидании встречи он выпил немного виски и закурил сигару. Когда Керри с Франсуа вошли в кабинет, Бенджамин с сигарой сидел за своим огромным деревянным столом, откинувшись на спинку не менее внушительного кожаного кресла. Ноги его лежали на столе, демонстрирую вошедшим свое безусловное доминирование.

⸺ Приветствую Вас, друзья. Хотите виски, сигару? ⸺ Бенджамин продемонстрировал руками наличие у него на столе и того и другого.

⸺ Я бы не отказался от виски, ⸺ неожиданно для всех ответил Франсуа.

Бенджамин достал еще один бокал и плеснул туда немного Балантайнс.

⸺ Итак, перейдем сразу к сути. У меня, как ты, наверное, уже знаешь, Франсуа, есть к тебе одно предложения. Я уже давно вынашиваю этот план, но для его воплощения мне нужен был такой человек как ты, а не это местное отрепье. Скажи, ты готов к небольшой авантюре, друг мой? ⸺ спросил Бенджамин.

⸺ Да, поэтому я и здесь. Весь во внимании.

Бенджамин передал бокал с виски Франсуа, затянул сигару, выпустил дым изо рта и только после всех этих манипуляций вальяжно преступил к рассказу.

⸺ Это казино, которым я управляю, принадлежит одному очень богатому французу. Ты, наверное, слышал о том, что китайцы сейчас отмывают большие суммы денег через местные казино? ⸺ Франсуа кивнул и Бенджамин продолжил, ⸺ это началось еще лет десять назад, и все это время мы прекрасно сосуществовали с ними. У нас были определенные договоренности, и все от этого только выигрывали. Но пару лет назад произошла одна история, которая вызвала большой резонанс. Не буду вдаваться в подробности, скажу кратко: одних парней поймали за этим делом и они сдали все контору. Всю это историю транслировали по ТВ, поэтому власти Камбоджи решили подрезать нам крылышки, ⸺ Бенджамин встал и начал расхаживать по своему кабинету, вглядываясь в пустоту так, будто он ведет лекцию перед огромным залом, ⸺ и теперь, чтобы обналичить крупный выигрыш в казино, нужно пройти определенные проверки. Но все бы ничего, да вот мой начальник ‒ он же владелец казино, очень расстроился, узнав, что я занимался обналичкой за его спиной. Не потому, что это незаконно, а потому, что все откаты я брал себе. Поэтому сейчас он проверяет все выигрыши крупнее десяти тысяч долларов лично.

⸺ Понятно, ⸺ ответил Франсуа, ⸺ и что ты хочешь от меня?

⸺ Чтобы ты прошел его проверку и обналичил для меня некоторую сумму денег.

⸺ О какой сумме мы говорим? И какие именно проверки мне предстоят?

⸺ Порядка одного миллиона евро. Ты получишь десять процентов после того, как привезешь мне деньги. Проверки формальные, но тщательные: этот жук проверит всю твою жизнь до выигрыша, чтобы убедиться, что ты не спланировал это заранее. Но ты не переживай, я знаю как все сделать таким образом, чтобы не проколоться.

⸺ Если я не пройду проверку, что тогда?

⸺ Тогда он не выдаст тебе деньги и возможно на тебя заведут уголовное дело по статье «мошенничество». Но доказательств для суда будет недостаточно, и скоро тебя отпустят, я гарантирую. А Керри я отдам десять тысяч евро в знак компенсации.

Возникла небольшая пауза, Франсуа сделал большой глоток и допил свой виски, затем громко поставил бокал на стол Бенджамина и сказал:

⸺ Что ж, меня устраивает такой расклад. Так что конкретно мне нужно будет сделать?

⸺ Отлично!

Бенджамин широко улыбнулся, затем, окончив ходьбу, вернулся к своему креслу и сел напротив пары. Наклонившись чуть ближе корпусом, он продолжил:

⸺ Сегодня ты сядешь в зале играть, я выдам тебе немного фишек. Затем ты будешь выигрывать и проигрывать так, чтобы при просмотре камер потом было видно, что ты по-настоящему играл. Но, разумеется, я подстрою все таким образом, что в конечном итоге ты все же сорвешь целый куш. Главное слушай, что тебе говорят крупье. Камера не пишет звук. И реагируй соответственно: то есть если тебе сказали, что ты выиграл, то радуйся, если проиграл, то злись: рви на голове волосы, ори, да все что угодно лишь бы выглядело правдоподобно. Понимаешь?

⸺ Да, мне все понятно, ⸺ Франсуа взял Керри за руку и крепко сжал ее.

⸺ Это не все. Потом с выигрышем тебе нужно будет добраться до Марселя и обменять фишки, а деньги привезти обратно мне. Ты приехал на круизном лайнере, так ведь?

⸺ Да, мы приехали с супругой вдвоем. Все выглядит так, как будто у нас путешествие.

⸺ Отлично, обратно поедешь также. Я передам всю информацию о твоем выигрыше в главный офис, мне нужны будут твои документы. Но с этим мы разберемся уже после твоего выигрыша. Итак, если тебе все понятно, то я предлагаю незамедлительно приступить к выполнению плана.

⸺ Мне все ясно. Я вас не подведу, ⸺ Франсуа встал со стула и протянул руку Бенджамину, тот ответил на рукопожатие и мужчины отправились в соседнюю комнату, где находились мониторы, транслирующие видео с камер видеонаблюдения в игровых залах. Бенджамин указал на мониторах те столы, за которые нужно будет поочередно садиться Франсуа, тот смотрел внимательно и запоминал. Спустя несколько минут они вышли из маленькой комнаты обратно к Керри, которая покорно ждала все это время, сидя в кресле.

⸺ Ну все, пошел, ⸺ сказал Франсуа, поцеловал Керри в щеку и вышел. Керри, недолго думая, последовала за ним.

Франсуа

Всю свою сознательную жизнь Франсуа работал бухгалтером. Вы скажете, что это типичная женская профессия? Но Франсуа она подходила, он любил организовывать порядок, да и женский коллектив его не смущал, он был достаточно мягким, и женского в его натуре было, пожалуй, даже больше, чем мужского. За всю свою профессиональную карьеру он добрался до должности главного бухгалтера одной крупной корпорации, на этом месте он проработал последние десять лет, отдавая свои навыки и силы на пользу компании.

Франсуа был человеком совестливым, всю жизнь он трудился и зарабатывал только честным трудом. Такой расклад его полностью устраивал, но в один день его привычный уклад рухнул. Из-за кризиса руководство компании сменилось ‒ во главу встал молодой и амбициозный мужчина.

Амбиции этого мужчины не покрывались рядовой зарплатой начальника, и он был готов преступить черту закона. Но Франсуа на это не согласился, поэтому был определен начальником в круг недоброжелателей и в скором времени был уволен. Все выглядело законно: очередная проверка обнаружила расхождения в бухгалтерской отчетности у Франсуа, которые он не смог объяснить, поскольку отчетность эту видел в первый раз.

Как потом выяснилось, его подставили его же коллеги ‒ женщины, с которыми он так любил попить чай за сплетнями. Потом каждая из его бывших коллег получила прибавку к зарплате, а его должность заняла некая молодая красотка, по слухам практикующая закрытые заседания с их новым боссом.

Так Франсуа остался без работы за несколько лет до пенсии. Однако его возмущал не сам факт увольнения, а в большей степени несправедливость произошедшего. Он сильно переживал такое предательство и долго не мог понять, почему люди за деньги готовы преступать все свои принципы и убеждения. Он словно жил в розовых очках всю свою жизнь и потом вдруг увидел реальность, которую не смог принять. В то время Беатрис говорила ему:

⸺ Бенджамин, нельзя всю жизнь быть наивным! Мы живем в мире, где правят деньги. Это основной ресурс счастья, пойми. Сейчас не модно иметь принципы, чтобы не нарушать их, сейчас принято продавать свои принципы. И чем дороже, тем лучше.

⸺ Я не хочу в это верить, Беатрис. Я отказываюсь жить в таком мире. Ты представь, что все эти тетки, которые со мной чай пили и душу мне раскрывали, которых я выслушивал и что-то советовал, все они подставили меня «на раз-два». Как дальше жить с осознанием того, что все вокруг тебя враги? Всех бояться и никому не доверять, даже тебе?

Беатрис ласково посмотрела на своего мужа, потом притянула его к себе как ребенка и обняла:

⸺ За это я и люблю тебя, ты ‒ вымирающий вид, дорогой. Верить нужно всегда…пока в тебе еще осталась душа, верь всем с открытым сердцем. А мне тем более.

Но после того случая Франсуа уже не был прежним. Он хотел бы остаться тем самым человеком с принципами, которые невозможно купить, но что-то в нем сломалось. Он начал копить злобу и недоверие. Обида на тех, кто поступил с ним нечестно, росла внутри него день ото дня. И ко дню, когда он узнал о беременности Керри, Франсуа уже был совсем другим человеком, он хотел, во что бы то ни стало, взять свой кусок «счастливой жизни». А потому он, не раздумывая, согласился на предложение Бенджамина.

***

Сидя за игровым столом, Франсуа начал анализировать полученную от Бенджамина информацию. Его волновал лишь один вопрос: «Достаточно ли ему будет полученной от сделки прибыли на «счастливую жизнь»?

Благодаря огромному стажу работы счетоводом, ему не составило труда быстро просчитать в голове эту задачку и получить ответ: «Нет». Хотя для такой арифметики не всегда нужны мозги, как показывает практика: денег всегда недостаточно.

В тот самый момент, когда Франсуа понял, что ему нужно больше денег от Бенджамина, у него начал созревать свой собственный коварный план.

Шли минуты, потом часы, Франсуа пересаживался с одного стола на другой, а потом вдруг неожиданно он сорвал куш. К этому времени в его голове уже полностью сформировался план дальнейших действий, сильно отличавшийся от озвученного Бенджамином, и он был окрылен идеей его скорейшего воплощения. Поэтому услышав, что он, наконец, выиграл заветные деньги и может закончить с этим маскарадом, Франсуа искренне изобразил огромную радость выигрыша: он подпрыгнул и взвизгнул на месте так, что другие посетители казино обернулись в его сторону.

⸺ Наконец-то все закончено! ⸺ подумал вслух Франсуа и поторопился забрать свой выигрыш, чтобы еще успеть встретиться с Керри до ухода.

Тем временем крупье вызвала охранника, который зафиксировал момент крупного выигрыша, затем проводил Франсуа до кассы. Там девушка-администратор поспросила у Франсуа удостоверение личности, затем рассказала ему о правилах получения крупного выигрыша и направила прямиком в офис Бенджамина, где он уже был до этого, но никто об этом не знал.

По пути наверх в кабинет, Франсуа заглянул на этаж, где Керри делала уборку, увидел ее и подозвал к себе, она подбежала.

⸺ Ты уже закончи, так быстро? ⸺ спросила она.

⸺ Да, я сам удивился! Видимо этот жмот не хочет тратить лишнее время на меня, ⸺ Франсуа ухмыльнулся, ⸺ Керри, я кое-что придумал, но здесь нам лучше об этом не говорить. Скажу лишь, что план наших действий немного изменится. Завтра днем мы уезжаем в Сиануквиль , а послезавтра уже отплываем, поэтому нам с тобой нужно будет встретиться перед отъездом. Я буду ждать тебя на автобусной остановке завтра в десять.

⸺ Что ты там еще придумал, дорогой?

⸺- Все расскажу завтра. Ты должна прийти, поняла?

Керри кивнула утвердительно, но на самом деле поняла меньше половины из того, что он говорил, потому что Франсуа говорил очень тихо, быстро и на французском.

⸺ Я буду завтра в десять часов на автобусной остановке ждать тебя, ⸺ ответила ему Керри.

⸺ Молодец, любимая. Он крепко поцеловал ее в губы и пошел дальше наверх к Бенджамину.

Планы меняются

За что мужчины всего мира так любят азиатских девушек? Очень часто приходится видеть на отдыхе в Таиланде, Вьетнаме смешанные пары. И Камбоджа не исключение. Но очень часто люди предвзято относятся к таким союзам. Во многом из-за того, что со стороны это выглядит как купля-продажа человека, но ведь это все добровольно, поэтому какие могут быть вопросы, если обоих участников все устраивает. А любят таких девушек зрелые мужчины как раз по той же причине: доминирование. Девушка-азиатка никогда не будет добиваться равноправия в отношениях: их воспитание более консервативно, чем в развитых странах, где из каждого утюга кричат о равноправии, и впоследствии рождаются дети, которые не могут определиться со своей гендерной принадлежностью. Покорность нынче в дефиците, поэтому ее приходится искать и за нее нужно платить.

Помимо покорности мужчин привлекает немногословность и трудность в понимании друг друга: ну разве не прекрасно, когда твоя девушка большую часть времени молчит или говорит такие милые непонятные слова, как тут не влюбиться? Конечно, и Франсуа был влюблен в свою покорную Керри, он ведь не знал, да и не хотел знать, что твориться в ее женском мозгу, поэтому приписывал ей только самые милейшие качества.

***

Перед отъездом на следующий день они встретились у автобусной остановки, пока супруга Франсуа ‒ Беатрис была на шоппинге. Франсуа крепко обнял свою любимую, они отошли за угол, он взял ее за руку и начал разговор:

⸺ Керри, я хочу забрать себе все деньги Бенджамина, которые мне удастся обналичить. Поэтому я немного изменил план.

⸺ Что? ⸺ Керри посмотрела на него круглыми от удивления глазами.

Франсуа пришлось достать телефон и прибегнуть к помощи переводчика, так как то, что он собирался рассказать, было очень важно.

⸺ Когда я обналичу деньги, я поплыву обратно сюда таким же круизным лайнером и имитирую свою смерть: спрыгну с чемоданом денег в море где-то недалеко от побережья Сиануквиля. Затем я доберусь до берега, и мы с тобой сбежим во Вьетнам или Лаос. Ты должна будешь ждать меня здесь. Поняла, малышка?

Керри молча стояла не в силах поверить услышанному.

⸺ Керри, ты все поняла? ⸺ переспросил Франсуа.

⸺ Да, но зачем тебе это нужно? Бенджамин же заплатит тебе и так?

⸺ Этих денег не достаточно, дорогая. Я хочу, чтобы у нас была лучшая жизнь. Плюс, так мне не придется объясняться с Беатрис по поводу своего ухода. Она будет думать, что я мертв. Это же идеальный план. Разве нет? ⸺ взгляд Франсуа был безумен.

Керри опять ненадолго замолчала. Будь на ее месте женщина из более развитой страны с продвинутым мышлением о равноправии, она бы сказала, что ее благоверный сошел с ума, но это была Керри.

⸺ Я сделаю так, как ты скажешь, любимый. Главное, чтобы мы были вместе, и у нас родился здоровый малыш.

⸺ Тогда договорились, жди моего звонка, а пока можешь жить обычной жизнью. Когда я дам тебе знать, соберешь все свои вещи и незаметно переберешься в Сиануквиль. Помни, что Бенджамин не должен догадаться о причинах твоего исчезновения.

⸺ Хорошо, Франсуа. Как скажешь.

⸺ А теперь прощай, любовь моя. Я буду ждать нашей следующей встречи.

Франсуа крепко обнял на прощание подругу, и она сказала:

⸺ Прощай дорогой, удачи тебе.

После этого Франсуа направился в сторону молла, где гуляла его супруга, а Керри так и осталась стоять, не в силах поверить услышанному.

***

После двухчасовых сборов Гриша, Маша, Костик и Олег оказались на автовокзале. Ночной автобус отходил в 19-00, и это был лучший способ добраться до Сиемрипа для людей с сомнительным багажом.

По правде говоря, ночной автобус был неплохим вариантом по цене и доступности, но совсем не лучшим по безопасности и удобству. Чаще всего на таких рейсах передвигались коренные жители либо молодые туристы-рюкзаки. И в том и в другом случае в автобусе было очень шумно, весело и бессонно несмотря на то, что этот автобус был специально модифицирован для ночных переездов и позиционировал себя как автобус для сна: там не было сидений, а вместо них были сделаны лежачие места, и выглядело это примерно как в поезде, но вместо одиночных кроватей были более широкие двухместные, и располагались эти ложа одна под другой. Входы в эти ложа закрывались шторками, а перегородки между ними были из тонкого ДСП, поэтому поспать в пути на таком рейсе мог только сильно уставший либо сильно пьяный человек.

Про безопасность таких поездок можно рассказать много разных историй, начиная от банального воровства в автобусе и заканчивая поломками и выходом из строя самого автобуса либо его водителя. Каждый раз что-то могло случиться в пути: непрофессионализм и легкомыслие кхмерских водителей, плюс не самое лучшее качество проселочных дорог делали каждую поездку непредсказуемой.

«Скупой платит дважды» ‒ очень точно характеризует человека, решившегося на такую лотерею. Но у наших героев не было выбора: на самолет с таким сомнительным грузом было бы крайне глупо соваться.

Наши отчаянные путешественники зашли на борт автобуса и быстро там расположились: Маша с Костиком и Гришей заняли одну спальную секцию, а Олег вместе со всеми вещами, включая тот самый «сомнительный груз» в виде чемодана с фишками, расположился по соседству в секции, где его уже ждал сосед ‒ местный молодой парень. Автобус двинулся в путь. Обычно он отправлялся поздно вечером и приезжал в точку назначения рано утром. В пути следования водитель делал одну остановку для желающих размять ноги.

Спустя пару часов пути, Маша уложила Костика на ночной сон и сама прилегла рядом. В автобусе было на удивление тихо, атмосфера располагала ко сну. Олег уснул почти сразу после отправления, а Гриша почти сразу после Костика. Только Маше не спалось, она была охвачена мыслями. Очень часто с ней случалось, что накануне какого-то важного события она могла не спать всю ночь: организм пребывал в состоянии готовности и не мог расслабиться. И в такие бессонные ночи Маша не мучала себя, а находила занятие, например, слушать, что происходит за соседскими стенами или перебирать в голове множество вариантов развития будущих событий. Так и сейчас, Маша, обнимая одной рукой Костика, думала, к чему может привести их внезапное путешествие.

Спустя несколько часов, когда Маша все-таки задремала, как обычно это бывает по закону подлости, ее разбудил шум. Чей-то громкий голос говорил на кхмерском языке. От этого шума проснулся и Костик, и начал громко плакать. Маша взяла его на руки и почувствовала, что автобус начал тормозить. Затем проснулся Гриша, и дверь в салон автобуса открылась:

⸺ Остановка, ⸺ сказал сонным голосом Гриша, глядя на Машу и сына.

⸺ Давай выйдем, мне нужно покормить Костика, чтобы он успокоился, ⸺ сказала Маша.

Водитель что-то прокричал на кхмерском языке ‒ видимо, обозначил длительность остановки.

⸺ Что он сказал? ⸺ спросила Маша в надежде, что ее супруг хоть что-то понял.

⸺ Не знаю. Пойдем, в любом случае без нас не уедет.

Гриша встал, взял сумку , в которой лежали детские вещи, документы и деньги, достал коляску, чтобы не нести сына на руках, и вышел из автобуса. Следом вышла и Маша с Костиком.

⸺ Разбудишь Олега? ⸺ спросила она.

⸺ Не, зачем? Пусть спит, бедолага.

И они втроем направились в сторону придорожного супермаркета. Зайдя вовнутрь, Костик, который до этого видел лишь море, пляж и песок, начал неистово носиться среди рядов с товарами как абориген, в первый раз увидевший цивилизацию. Все было для него в новинку, он брал какие-то упаковки с нижних рядов, рассматривал их, периодически восклицая что-то на своем «детском» языке. Супермаркет был достаточно большой, поэтому им пришлось задержаться в нем до тех пор, пока Костик не утолит свой детский интерес. Спустя двадцать минут хаотичного бега, он был пойман Гришей и отведен на улицу за столик, куда Маша уже принесла банан и йогурт на перекус.

После того, как Костик покушал и как обычно весь испачкался, Маша взяла его на руки и понесла умываться в женскую уборную. Гриша тем временем убрал все со стола, выкинул мусор и пошел на задний двор супермаркета покурить.

Зайдя в уборную, Маша вымыла Костику руки и рот, а затем и сама умылась.

«Неплохо было бы сходить в туалет перед дорогой» ⸺ подумала про себя Маша и посмотрела на Костика.

⸺ Пойдешь со мной? ⸺ спросила она его, но Костик, как всегда, ответил молчанием.

⸺ Как хочешь, зайка. Подождешь маму здесь, договорились? ⸺ Маша оглянулась вокруг в поисках предмета, который бы мог увлечь сына на время ее отсутствия. Она увидела веник, стоящий рядом с дверью и быстро схватила его.

⸺ Вот, возьми пока веник, подмети, ⸺ сказала она Костику, вставляя ему в руку веник.

Этот объект был знаком Костику, и он с удовольствием его взял, а Маша тем временем вошла в одну из кабинок и прикрыла дверь.

Увидев, что мама ушла, Костик почти сразу отбросил веник и направился на ее поиски. Добравшись до кабинки, в которой сидела «любимая мамочка», он обнаружил, что дверь не заперта и с энтузиазмом принялся хлопать ей, издавая радостные возгласы.

⸺ Малыш, оставь дверь в покое! ⸺ попросила Маша. Но Костик не реагировал на ее просьбы. Вдруг, неожиданно для себя, Костик обнаружил, торчащий из откоса дверного проема, предмет, для него не знакомый ‒ это был гвоздь. Он был вбит лишь наполовину и загнут таким образом, чтобы удержать закрытую дверь. Для чего гвоздь был вбит на таком невысоком уровне, было загадкой, но в Камбодже полно таких самоделок, вызывающих вопросы.

Костик с интересом стал изучать этот новый для него предмет: сначала потрогал, потом попробовал его вытащить, не получилось. Зато получилось его покрутить. «А вот это уже интересно» ⸺ возникла мысль в его голове, и он продолжил манипуляции с гвоздем.

В этот момент, ничего не подозревающая Маша, думала: «Чем бы дитя ни тешилось…». Дверь в ее кабинку все время была плотно закрыта. «Наверное, Костик оперся об нее спиной» ⸺ подумала она.

Спустя минуту Костик перестал проявлять интерес к гвоздю и громко вздохнул оттого, что не получалось сделать задуманное (что именно он хотел сделать было известно только ему), и пошел обратно к венику. Маша встала с унитаза, натянула спущенные шорты, смыла воду и толкнула дверь, но она не открылась.

⸺ Что за фигня? ⸺ сказала она шепотом и продолжила толкать дверь. Костик по ту сторону двери начал волноваться и похлипывать.

⸺ Она что, закрылась? Как это случилось-то? ⸺ Маша отчаянно пыталась выломать дверь.

⸺ Костя, малыш, ты там? Все хорошо? ⸺ спросила она. Костик только сильнее начал похлипывать.

«Так. Где мой телефон?» ⸺ думала Маша, ощупывая карманы джинсовых шорт. «Его нет, нигде нет. Черт, я оставила его любимчику. Твою мать»

Маша начала осознавать нелепость ситуации: она была заперта в кабинке своим годовалым сыном без связи, в то время как ее муж даже не догадывался об этом.

«Что мне делать? Думай, думай!» ⸺ Маша села на унитаз в раздумьях, в то время как Костик тщетно носился по комнате в поисках пропавшей мамы.

«Нужно успокоить ребенка и задержать его здесь до прихода людей или Гриши» ⸺ решила она и оглянулась по сторонам: «Туалетная бумага ‒ это уже что-то». Она взяла бумагу и начала отрывать по кусочку, засовывая их в дверные зазоры.

⸺ Костя, лови бумажку, ⸺ крикнула она сыну, ⸺ Костик, зайчик, ты где?

Спустя пару минут поисков, Костик нашел-таки просунутую бумажку и с интересом включился в игру.

***

Тем временем Гриша коротал время за сигаретой и просмотром веселых видеороликов в сети. Эти ролики были настолько захватывающими, что за ними невозможно было уследить за временем, и Гриша не следил, ведь жена контролировала процесс. О том, что в туалете что-то могло пойти не так, Гриша и подумать не мог.

Так прошло немалое количество времени. Гриша вдруг заметил, что вокруг него совсем не осталось людей. До этого пассажиры из автобуса ходили вокруг, курили, кушали, а сейчас никого не было. Гриша заволновался и посмотрел на часы:

⸺ Черт, уже полчаса прошло. Что там они в туалете делают?

Он поторопился в уборную. В женском туалете как назло никто за это время так и не появился и, войдя туда, Гриша увидел следующую картину: его маленький сынишка с огромной улыбкой на лице и восторгом в глазах нес листик туалетной бумаги к урне, в то время, как его супруга, невидимая для него, но отчетливо слышимая им, говорила:

⸺ Молодец, зайка, теперь возьми еще один листик.

⸺ Любимая, ты где? Что здесь происходит? ⸺ спросил Гриша.

⸺ Гриша, твою мать, наконец-то. Ты где был? Открой меня скорее.

⸺ В смысле открой? А ты чего там высиживаешь-то? Я уже вас потерял.

⸺ Дверь каким-то образом захлопнулась. Я не знаю, что случилось. Посмотри снаружи.

Гриша подошел к двери и увидел на уровне его колен гвоздик, который мешал открыванию двери.

⸺ Тут гвоздь мешает, ⸺ он убрал его в вертикальное положение и открыл дверь. Маша вышла и схватила сына в объятия.

⸺ Боже, я так испугалась, что с тобой что-то случится. А сколько время вообще? По моим ощущениям прошло минут двадцать, ⸺ она вопросительно посмотрела на Гришу.

⸺ Уже 3-40. На улице никого не осталось.

Гриша с Машей переглянулись. Маша побежала на улицу искать их автобус, а Гриша схватил Костика на руки и поторопился вслед за ней. Оббежав по периметру остановки и вернувшись обратно, Маша заявила:

⸺ Автобуса нет…

Возникла пауза, после которой Гриша опустил ребенка на асфальт, достал из кармана телефон и набрал номер Олега. Спящий глубоким сном Олег не отвечал.

⸺ Отключен! ⸺ сказал Григорий и перевел обеспокоенный взгляд на свою супругу.

Падение

Для Франсуа было проблемой перевезти чемодан, забитый фишками, без ведома супруги, ведь она все время крутилась рядом. Поэтому Бенджамин взял транспортировку чемодана с фишками на себя: он не хотел, чтобы его план провалился в самом начале. Он поручил перевозку чемодана своему верному помощнику ‒ Джексону. Тот должен был доставить его ко времени отправления круизного лайнера в город Сиануквилль, тем временем как Франсуа со своей ни о чем не подозревавшей супругой, спокойно бы добирались до порта на ночном автобусе.

После утренней встречи с Керри, Франсуа и Беатрис провели почти целый день как типичная пара в отпуске: гуляли по улочкам, кушали в кафе и покупали сувениры. Окрыленный своим новым планом, Франсуа выглядел возбужденно и счастливо, и Беатрис радовалась тому, что ее благоверному так хорошо.

Вечером, приехав на автовокзал и заняв свои места в автобусе, пожилая пара начала разговор:

⸺ Храмовый комплекс был просто прекрасен, он превзошел все мои ожидания, ⸺ в очередной раз восхищалась Беатрис. Она ничего не подозревала и с удовольствием показывала супругу многочисленные фото со своей поездки.

⸺ Я рад, что тебе понравилось, любовь моя! ⸺ Франсуа нехотя проглядывал фотографии, мозг его в это время был занят совсем другими мыслями, ⸺ но ты знаешь, что я не ценитель такой древности, не понимаю, зачем люди ходят туда. Еще и в такую жару.

⸺ Ты что? ⸺ удивилась Беатрис, ⸺ это же место силы! Представь только, этому древнему городу тысячи лет, он был построен еще в совсем другом мире, и прикоснуться к этому могуществу ‒ это, как увидеть динозавра. Просто чувствуешь себя частью чего-то очень древнего, продолжением чего-то великого.

⸺ Для меня это просто куча старых строений с придуманной легендой для заманивания туристов. Не более…⸺ пробурчал Франсуа и отвернулся в сторону окна. Беатрис сидела в проходе.

⸺ Франсуа, ты такой скептик. Нельзя ведь ни во что не верить! Так просто не интересно жить, отрицая все вокруг, ⸺ возмутилась она.

⸺ Может быть, ты и права. Но я верю только в то, что могу доказать. То есть, можно сказать, что я верю только в себя.

⸺ Это так эгоцентрично! Ведь до тебя было что-то и после тебе что-то будет. Ты ‒лишь маленькая частичка чего-то огромного.

⸺ Это что-то огромное никогда не приносило мне ничего хорошего, ⸺ задумчиво произнес Франсуа, ⸺ кроме тебя, разумеется, моя дорогая, ⸺ он посмотрел в глаза Беатрис и широко улыбнулся, ⸺ поэтому я отрекся от огромного и перешел к малому. Ведь по сути никого не интересует моя судьба, кроме меня самого. Так вот я сам ее и делаю.