Наталья Мамлеева
Разыскивается целительница в другой мир!

Разыскивается целительница в другой мир!

Наталья Мамлеева

Глава 1

"Разыскивается целительница в другой мир!"

Я хмыкнула. До чего креативы на вакансии не дойдут! Мотнула курсор мышки дальше, но любопытство взяло верх. Вернулась и прочитала продолжение забавного объявления:

"Требуется: целительское образование, стрессоустойчивость, ответственность и любовь к трудностям".

Я вновь хмыкнула. Ну и придумают же, честное слово! Кто же такой интересный ищет себе целителя? Тьфу ты, врача! Тут заговоришь на фэнтезийном.

Вздохнув, я уже собиралась закрыть сайт с вакансиями, когда увидела, что мне написали сообщение. Кликнув на него, с радостью обнаружила, что меня приглашают на собеседование именно в ту клинику, в которую я хотела, — “Твоё здоровье”.

Нет-нет, врачом я не была. Я устраивалась на рецепцию. После смерти родителей образование пришлось поставить на паузу и сосредоточиться на насущном: пропитании и обеспечении себя всем необходимым. С двумя курсами технического университета выбора особо и нет, куда идти.

Приходить на собеседование можно было в любое время. Обрадовавшись, я написала ответ и быстро собралась, надев брюки, кремовую блузку и сапожки на низком каблуке. Апрельская температура была обманчиво тёплой, поэтому с собой я взяла плащ. Клиника находилась недалеко, в двух остановках. Я решила пройтись.

Когда вошла внутри здания, отметила светлое и чистое убранство. Я надела бахилы, подмигнула симпатичной брюнетке в отражении и быстренько направилась к стойке регистрации.

— Вы Лизавета Варварова? — уточнила рецепционистка и после моего кивка продолжила: — Вам на шестой этаж. Лифт по коридору и направо.

Поблагодарив, я отправилась в указанную сторону.

Лифт мы ожидали с симпатичным молодым человеком. Высоким шатеном со слегка волнистыми волосами и милыми ямочками на щеках. Больше всего в его внешности притягивали светло-голубые, почти льдистые глаза.

Мы посматривали друг на друга, пока незнакомец отчего-то не улыбнулся мне.

— Вы приехали сюда устраиваться на работу? — неожиданно спросил он.

— Да, — кивнула я, чувствуя, как щеки окрашиваются легким румянцем от такого приятного внимания. — Откуда вы?..

— Слышал на рецепции, — откликнулся незнакомец и вновь обезоруживающе улыбнулся. Ох, он был слишком красив. Словно сошел с картинки журнала, и от этого моё сердце забилось чаще. Мужчина подался вперёд и доверительным тоном, полушёпотом, от которого у меня побежали мурашки по телу, признался: — Знаете, я тоже ищу врача.

Тоже ищу врача? Разочаровывать его и говорить, что я не врач, не стала. Сама не знаю почему. Возможно, эти глаза были слишком притягательными.

— Вы болеете?

— Да! — кивнул он. — Моя рана неизлечима. И только особый целитель из другого мира способен мне помочь.

Э-э… простите? Целитель из другого мира? Это уже не смешно! Он буквально повторил фразу из того объявления. Сердце, до этого забившееся чаще, сделало разочарованный кульбит, и я отвернулась. Так и знала, что не могут быть такие красавчики адекватными!

— Удачи с поисками, — ответила я отстранённо и порадовалась, что лифт наконец-то приехал. Когда я зашла, заметила, что молодой человек не прошёл следом. — Вы едете?

— Нет, у меня свой путь, — подмигнул он, и двери лифта закрылись.

Я облегчённо выдохнула. Оно и к лучшему! Не хочу ехать с этим сумасшедшим в одном лифте. Нажав кнопку шестого этажа, я посмотрела на электронное табло и почувствовала, как лифт начал движение вверх.

Два, три… внезапно свет мигнул и погас. Я негромко ойкнула и схватилась за сердце, второй рукой нашарив позади стенку лифта — казалось, что так безопаснее. Но вместо гладкой металлической поверхности обнаружила текстуру дерева. Нахмурилась. Это очень странно.

Сердце ускорило свой бег, чувствуя беду. Я сделала шаг вперёд и тут же врезалась носом в другую стенку. Нет, не мог же лифт настолько уменьшиться за такое короткое время?! Да и по руке словно что-то ползёт…

Это была ткань! Я чувствовала, как со всех сторон на меня давят шторы или одежда! Я что… э-э… в шкафу?!

Что за на… рния?!

— Вам помочь одеться, сэр? — раздался чопорный мужской голос из-за… ну, судя по всему, двери шкафа.

Мамочки, да как я в шкафу-то оказалась?! Голова пошла кругом.

— Не стоит, я сам, Гаррет. Можешь быть свободен, — откликнулся смутно знакомый голос.

Что вообще происходит? Я начала шарить ладонями по передней стенке, пока не обнаружила, что та слегка подаётся вперёд и видна щель. Текстура вновь была деревянная. И в тот момент, когда я собиралась её толкнуть, двери распахнулись.

Я попыталась удержать равновесие, схватившись за открытую дверцу, и теперь подтвердилось, что всё это время я действительно находилась не в лифте, а в шкафу! Реально Нарния, блин!

А дверцы открыл не кто иной, как тот самый незнакомец, с которым я разговаривала у лифта! И сейчас он имел не только крайне изумлённую физиономию, но и был совершенно голым, влажным и горячим после душа!

Когда успел-то?..

Взгляд сам собой соскользнул вниз по стройному телу, отметил рельефные мышцы, кубики пресса и… дорожку волос, уходящую к мужскому естеству. Щёки залил румянец. Я быстро подняла взор и всё-таки встретилась с хозяином… э-э, не мужского естества, а потрясающих глаз!

Ну, конечно, хозяином того, что ниже, тоже был он, но я старалась об этом не думать.

Не думать, я сказала!

Несколько долгих, мучительно долгих минут мы смотрели друг на друга.

— Что здесь происходит?! — рыкнул мужчина хорошо поставленным голосом и, не дождавшись ответа, внезапно схватил меня за руку и выволок из шкафа.

А потом молниеносно прижал меня к стене, схватив по пути кинжал с журнального столика, и приставил его к моему горлу. Не столик, разумеется, а кинжал. Я представила себя со столешницей у горла, как мужчина, удерживающий столик за ножки, всё больше давит и… внезапно хихикнула, чем вызвала ещё больше изумления у незнакомца. Ну не виновата я, что в таких ситуациях всегда реагирую истерично.

Сглотнула под его посуровевшим взором. Как бы невзначай огляделась. Это точно не современность, а девятнадцатый век какой-то!

М-да, я оказалась в фэнтези, судя по классической обстановке комнаты, а развивается всё совсем не так, как я ожидала. Ну вот я должна была выпасть в объятия этого шикарного мужчины, а никак не стоять у стены, пока к моему горлу прижимается холодное лезвие кинжала.

Мужчина, к слову, тоже прижимается, но скорее удерживает меня, чтобы не сбежала. Да я не собираюсь бежать! Разве из своей фантазии сбежишь? Да-да, уверена, что я просто потеряла сознание в лифте и мне снится сон.

Ну не бывает же попаданок!

Тем более такое не могло произойти со мной…

— Кто ты такая?! — рыкнул незнакомец.

Мои брови поползли вверх. В смысле — кто? Да мы с ним десять минут назад разговаривали у лифта! Неужели он меня не узнал?..

Но судя по разъяренному, совершенно не понимающему ничего взгляду — так и есть.

Он не узнал меня. А был ли это он?..

Впрочем, это ведь моя фантазия, почему он вообще должен меня узнавать?

— Я — Лизавета, — откликнулась я растерянно. — Это ведь вы искали целителя… то есть врача? Не узнаете меня?

Мужчина сощурился. Осмотрел меня, отчего-то задержавшись на губах.

— Ни один целитель в этом мире не способен мне помочь. И вас я не знаю. Как вы оказались в моей спальне и в моем шкафу?

Хороший вопрос, очень хороший! Знать бы мне на него ответ.

Почему-то мужчине я поверила. Он действительно не знает, кто я. Если честно, из-за всех этих сумбурных событий я уже сама сомневаюсь в своей личности. В здравии своего ума, точнее.

— Понятия не имею. Мне казалось, что мы с вами разговаривали у лифта…

— Со мной? У… лифта? — Последнее слово он произнес со странным акцентом, будто незнакомое, и нахмурился ещё больше, а потом ножичком хоп… прямо по тонкой девичьей коже.

Кажется, случайно. Я зашипела, а мужчина тут же отстранился, но нож не убрал. И ту “штуку” внизу тоже не прикрыл. Стоит совершенно голый и ни капли не стесняется.

Из стеснительных здесь только я. А вот раненая не единственная.

Теперь я заметила то, что раньше не видела: у основания мужской шеи слева есть порез. Необычный. Из него исходит желтый свет, неприятный, будто потусторонний.

— Уточняю: вам показалось, что вы разговаривали со мной? — спросил незнакомец, и я медленно кивнула и подпрыгнула, когда следом раздался мужской крик: — Телавис!

Он крикнул так громко, что даже стены затряслись.

И в этот момент прямо из ниоткуда соткался симпатичный черный котик. Он стоял на двух лапах, но, увидев меня, быстро прикинулся обычной кошкой, встав на четвереньки и на всякий случай мяукнув. И он, в отличие от мужчины, смотрел на меня так, будто узнал.

Хозяин комнаты на него даже не взглянул, продолжая пялитьсяна меня.

— Телавис, ты узнаешь эту девушку?

— Мя-я-у, первый раз вижу. — Лжет и не краснеет!

Потому что я-то вижу, он меня узнал! Или он просто не умеет краснеть? Так, стоп! То есть краснеть он не умеет, а разговаривать — да?! Я шумно выдохнула и уперла руки в бока. Это уже едва ли похоже на сон, а больше действительно на попаданство. Слишком уж всё реальное, а мозг воспринимает мир до боли адекватно, без странных переходов и воспалённого воображения. Да и контролировать я ничего не могла. Щипать себя тоже не стала, лишь прикоснулась к царапине на шее. На пальцах остались капельки крови.

Мамочки, я действительно в другом мире!

Иначе я это объяснить не могу.

— А если подумать, Телавис?! — рыкнул мужчина, не отрывая взгляда именно от меня, но разговаривая с котом.

И вот теперь кот проникся. Сделал невинные глаза и потупил взор. Рычать так, как рычит его хозяин, он явно не умел. Вот и кто из них кот?!

— Ну хозя-а-аин, я хотел всего лишь найти вам целителя! Сказали, что в этом мире нет той, кто вас излеч-ч-чит, вот я и поискал в другом мир-р-ре! Даже не стал забир-р-рать целителя из клиники, нашел ту, что ещё только устр-р-раивалась! Я ведь молодец?!

Взгляд мужчины говорил больше всего о том, какой кот “молодец”. Признаться, мой взгляд говорил не меньше. Знала бы, что это был котяра, опоила бы валерьянкой и сбежала!

— И ты принял мой облик, я правильно понимаю? — явно стараясь сдерживать ярость, спросил шатен.

Подождите… он сказал — облик?! То есть я вот у лифта с котом разговаривала?! О боги!

— Ну хоз-з-зяин, там мир немагич-ч-ческий, девушка бы не оценила, если бы с ней начал р-р-разговаривать кот.

Представила эту картину и поняла, что отправилась бы к не нанимателю на работу, а сразу в кабинет психотерапевта. А так я посчитала сумасшедшей не себя, а кота. То есть незнакомца, которым этот кот притворялся. И зашла в лифт. Гамбит кота на сем завершился.

Фух, как всё запутано!

— Ты целительница? — уточнил мужчина, склонив голову.

Я-то? Да я скорее калечить могу, как бы сказала моя подруга Нина. Сколько раз она из-за меня попадала в различные переплеты, не сосчитать!

— Н-н-нет, — ответила я слегка дрожащим голосом. — Я хотела администратором устраиваться в клинику, а никак не врачом… ну этим вашим, целителем.

Теперь мужчина посмотрел на кота многозначительно, мол, ты ошибся и за ошибку ответишь. Кот растерялся, уставился на лапы, будто что-то прикидывал или просто проверял, не много ли грязи под когтями, а потом фыркнул.

— Вр-р-рет. Она целительница, целительница! — закивал кот. — Я силы в ней поч-ч-чуял! Могущ-щ-щественная целительница! Даже удивительно, как такая в немагическом мире родилась! Да вы на цвет волос посмотр-р-рите!

А что не так с моим цветом? Я приподняла кончики длинных вьющихся волос и чуть не закричала. Зеленые! Они были зеленые! Где мой иссиня-черный цвет?!

— Какого черта? — шумно выдохнула я и посмотрела на кота. — Что ты сделал со мной?

— Ничего. Пр-р-росто в этом мире твоя пр-р-риродная магия пр-р-роявилась и окр-р-расила волосы. Я тут ни пр-р-ри чем.

Голова шла кругом. Магия, говорящий кот, всё ещё голый мужчина. Последний почему-то особенно задевает.

— Ясно, — вздохнул шатен и отвернулся. — Телавис, как хочешь, но верни её назад.

— Как назад?! — уточнил кот. — Не надо её назад! Она должна вас вылечить!

— Ты считаешь, что необученная целительница способна вылечить меня за оставшийся месяц? — рыкнул мужчина и бросил на меня злой взгляд. — Ты забрал из другого мира ничего не понимающую девушку. Возвращай назад. Не ломай ни в чем не повинную жизнь. У неё есть всего сутки для обратного перехода, после, ты знаешь, путь ей будет закрыт.

Как закрыт? В голове пронеслось всё, что я оставила в своем мире: друзья, учеба и небольшая родительская квартира, доставшаяся мне в наследство. Я лишь недавно оправилась после их похорон, нашла в себе силы жить дальше и смотреть вперёд. Не хочу сейчас всё раз — и потерять!

— Полностью поддерживаю идею моего возвращения.

— Не буду! — изумил нас кот.

— Мы так не договаривались, — нахмурилась я, обращаясь к коту и про себя отметив, что мы вообще с ним ни о чем не договаривались. — Ты не спрашивал моего разрешения.

Мужчина мой спич проигнорировал. Прошел к шкафу и наконец удосужился надеть брюки. Кот молчал. Я вопросительно выгнула брови. Мол, давай, исполняй приказ хозяина! Но кот не просто заартачился, он взял и… исчез!

В этот момент прибалдел даже хозяин комнаты. Так и застыл с белой сорочкой в руках, смотря на то место, где ещё недавно стоял Телавис.

— Убью паршивца! — выдохнула я.

Мужчина вздохнул, всё-таки надел сорочку, обулся, схватил жилет из шкафа и направился к выходу.

Я поняла, что стоять столбом бессмысленно, поэтому поспешила следом. Но едва мужчина дошел до двери, как покачнулся, зашипев. Я невольно попыталась подхватить его, чтобы не упал. Дотронулась до плеча. Испачканные в моей крови пальцы коснулись зияющей желтым светом раны, и в этот момент мужчина вскрикнул.

И потерял сознание, повисая на моих руках.

Твою ж! Неужели я убила того, кого мне велено было излечить?! Но хуже всего то, что на моем запястье начала появляться какая-то непонятная татуировка.

М-да. Убью кота!

Таэрен Морено

Голова раскалывалась. Я медленно приходил в себя. Последнее, что запомнил, — новая вспышка безумной боли. Она приближала час расплаты. Расплаты за то, что я залатал последний разлом своей магией. Нужно было отсечь линии, но я не смог. Потусторонняя тварь вмешалась в процесс, создала блокаду, и теперь этот разлом вытягивал не только остатки моей магии, но и душу.

Никто из целителей не мог помочь. По прогнозам большинства из них мне остался максимум месяц, а другие предполагаюти того меньше. Я в любой момент могу отдать душу богам. Или потусторонним тварям. Тут кто во что верит. Богов я не видел, а вот тварей — да. Сражался с ними не раз, и последний оказался фатальным.

Скоро окажется.

Я застонал от очередного приступа боли. Тут же увидел склонившегося надо мной семейного целителя. Магистр Карвис выставил три пальца.

— Сколько пальцев?

— Три.

— Ответ неверный. Один. Приходи в себя, сынок.

Я прикрыл глаза, медленно отсчитывая до десяти и пытаясь совладать с болью. Целитель сделал всё что мог, наверняка дал очередную порцию обезболивающего, но оно действует с каждым днём всё менее эффективно.

Когда я повторно открыл глаза, комната уже была стабильна и ничего не троилось. Я сглотнул, и магистр тут же подал мне стакан с трубочкой. Выпив воды, я вновь прикрыл глаза от усталости. Нужно бороться, вот только всё бессмысленно. Каких только целителей ко мне не присылали... Они даже собирались в консилиумы — но сделать ничего не могли.

— Спасибо, Карвис, — откликнулся я хрипло и наконец приподнялся. — На сколько я отключился в этот раз?

— Двадцать восемь часов, ваша светлость. Мы никак не могли вас добудиться. Ваш пульс угасал, и я боялся, что это последний раз, когда… но всё обошлось. — Он осекся и сглотнул. — Я уже проверил ваши магические показатели— они в состоянии покоя.

— Хорошо. Тогда я могу встать?

— Разумеется, милорд. Мне распорядиться, чтобы подали вам легкий ужин?

Я кивнул. Внезапно взгляд зацепился за тонкую фигуру у окна. Я нахмурился. Та незнакомка! А она что тут делает?!

— Ты всё ещё здесь?! — недоуменно спросил я.

Девушка нахмурилась и подошла ближе. Сложила руки на груди и отчитала меня:

— Разве я виновата, что ты отключился в самый неподходящий момент? Между прочим, Телависа никто, кроме тебя, призывать не умеет! А этот негодник отказался появляться, как бы я его ни звала. Двадцать четыре часа истекли… милорд. — Последнее она произнесла с издевкой. — И что ты теперь планируешь делать?

Она всплеснула руками.

Я взбесился. Её тон, манера, вся она выводила меня из себя. Едва увидев её, почувствовал раздражение. Буквально все чувства и эмоции взбунтовались против неё. Всё из-за этого паршивца Телависа! Так пусть и винит хранителя моего рода, я здесь при чем?

С этим занозой я ещё поговорю, чтобы не совал свои усы туда, куда не следует!

— Ты…

Я уже собирался высказать ей всё что думал, когда заметил на её запястье странные знаки. Символы истинной пары. Девчонка успела стать чьей-то истинной? Да даже в нашем мире это огромная редкость, как ей вообще…

Я осекся. А чьей бы она истинной успела стать в моем родовом поместье, где и гостей-то почти не бывает? Взор невольно упал на собственное запястье. Дыхание остановилось. Это игра воспаленного мозга или мы действительно?.. Да нет, быть такого не может! Это полнейший бред!

Этого просто не могло случиться. Только не сейчас.

Глава 2

Лизавета Варварова

Надо ли говорить, какие огромные глаза были у служанки, которая зашла в спальню и увидела меня перед обездвиженным телом своего хозяина?

О, а как она завизжала! Так завизжала, что на визг сбежались все домочадцы! Это позже я узнала, что мы находимся в огромном поместье с целым штатом слуг. Они-то и отпаивали меня валерьянкой, пока местный врач осматривал лорда Таэрена Морено. Имя я узнала, разумеется, позже, когда мне выделили покои, я смогла прогуляться по дому и кое-что выяснитьоб окружающей действительности.

Я взаправду попаданка. Самая настоящая. Попала через шкафолифт. Или как он тут называется? В общем, хранитель Телавис соорудил переход. К слову, на такое способны только духи, в том числе хранители рода. И процесс этот очень и очень энергозатратный, а потому попаданцев в здесь не так много.

Да-да, магия в этом миресуществует. А ещё есть потусторонние монстры, приходящие из разломов, и это вторая причина, почему здесь так мало попаданцев. Их не любят. Опасаются. Видят угрозу. Неудивительно, что Таэрен сразу приставил к моему горлу нож и попытался убить.

Чтоб его, этого хвостатого пройдоху! Я не о Таэрене, разумеется, а о хранителе его рода. Я была зла. Очень зла. Время истекло. Судя по всему, я уже не смогу вернуться домой.

Последнее вводило меня в такое уныние, что даже пейзажи нового мира не радовали. А пейзажи были очень красивыми! Прекрасные раскидистые леса и широкие улочки небольшого городка, окруженного могучими горами. А за ними, по рассказам, — море! Но туда я не ездила. Я всё ещё пыталась прийти в себя и хоть немного изучить окружающую действительность, понять, что к чему.

Местную одежду мне одолжили из запасов сестры Таэрена. Она давно вышла замуж и покинула поместье, но кое-какие вещи остались. К тому же в её гардеробе нашлись совершенно новые сорочки и нижнее белье. Его я, разумеется, рассматривала с немалой долей скепсиса, но хорошо, что панталончики всё же больше напоминали современные трусики, просто весьма скромные и закрытые, а не какие-нибудь панталоны восемнадцатого века.

В общем, сегодня я была облачена в светло-желтое платье, волосы распустила так, чтобы они мягкими волнами падали на плечи, а на ногах — мои же туфельки.

И вот смотрю я на взбешенное лицо местного градоправителя, потому что его род и основал этот город, и начинаю закипать сама. Почему он вообще так со мной обращается? Что я ему, собственно, сделала?

Это он мне сделал! Точнее, его кот. Мы несем ответственность за тех, кого приручили, вот и пусть несет за него ответственность. Его же кот напортачил.

— Я тоже это заметил, — скромно подал голос целитель, вмешиваясь в наш диалог. Но я совершенно не понимала, о чем он. — Кхм, пожалуй, оставлю вас.

Мужчина лет сорока пяти, местный семейный врач, откланялся, оставляя меня наедине с разъяренным монстром. Я даже на всякий случай сделала шаг назад. Таэрен закрыл глаза и вслух посчитал до десяти.

— Уйди, — наконец произнес он. — Немедленно покинь мои покои.

— Вот так ты разговариваешь с той, которая по твоей вине оказалась в в этом мире?

— Выметайся!

Трижды повторять не пришлось. Меня как ветром сдуло. Я выбежала из комнаты с бешеным сердцебиением. Ух, ну что за мужчина? К чему злиться?

Я вообще себе Бель из “Красавицы и Чудовища” напоминаю. Попала в прекрасный дом, с ужасным хозяином, но милейшими слугами и хожу тут брожу. Даже злая колдунья имеется в черном кошачьем обличии, которая нос не кажет последние сутки.

Ладно, не время унывать! Прошлого не вернешь, стоит наслаждаться исключительно настоящим.

Оправив манжеты платья, я, весело напевая, поспешила вниз. Подходило время обеда, а я ещё не все местные блюда успела попробовать, что было огромным минусом, потому что повар готовил отменно!

Я пришла чуть заранее, села на стул, услужливо пододвинутый лакеем, и заерзала. Передо мной расставили блюда. Я подхватила ложку и отправила в рот вкуснейший суп, даже зажмурившись от удовольствия, когда двери позади хлопнули.

Суп сразу стал горчить. Я поморщилась и развернулась к выходу

Хозяин, уже при полном параде, входил в комнату. Мы встретились с Чудовищем взглядом.

— О, вижу, ты торопишься извиниться? — улыбнулась я вежливо. — Это так мило с твоей стороны — переживать о моих чувствах.

Он даже рот приоткрыл. Да-да, подталкивать к разумным извинениям и конструктивному диалогу — моя суперспособность.

Только вот не учла, что суперспособность местного монстра — игнорирование окружающей действительности и конкретно одной Красавицы. Он прошел, сел на стул и разложил салфетку. Всё это так, будто меня не существовало. Нет, вы на него посмотрите! Захотелось супницу ему на голову надеть.

— Вижу, некоторые манерам необучаемы, — сказала вслух и вновь вернулась к супу, решив, что тратить такое чудесное блюдо на одну пустую голову непозволительно.

— Вижу, некоторые не понимают с первого раза: не лезь ко мне.

Нет, вы посмотрите, умудрился же аппетит испортить! Я со звоном положила ложку и полуобернулась к Таэрену. Он тоже смотрел на меня. Я бы даже сказала, сверлил взглядом.

— Кто тебе дал право так со мной разговаривать? Я твоя рабыня? Почему ты ведешь себя так, будто всё разумное тебе чуждо?

— Просто ты меня бесишь, — неожиданно признался он. — Тебе следовало уносить отсюда ноги, пока могла, а не тянуть свои руки к моей ране! — рыкнул он и швырнул салфетку на стол. Откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди и продолжил: — Ты не понимаешь, совершенно не понимаешь, что натворила!

— Так просвети меня! — всплеснула я руками.

Мы играли в гляделки. ещё ни один мужчина не вызывал во мне одновременно желания придушить его и… поцеловать. Последнее показалось мне странным. Я его почти не знаю. Откуда такое притяжение?

Таэрен отвернулся первым и сделал глоток воды, словно у него внезапно пересохло в горле.

— Давай всё-таки пообедаем, — натянуто произнес он и вернулся к блюду.

Мы ели. Тщательно пережевывая, словно это были мозги друг друга. Мы переглядывались, обменивались многозначительными улыбками и молчаливыми обещаниями скорой расправы.

Наконец я поняла, что больше ни одно из этих прекрасных блюд в меня не влезет: ни баклажаны с грецким орехом в винном соусе, ни салат из свежих овощей, заправленный оливковым маслом, ни свежий хрустящий хлеб, ни нежнейшее ванильное суфле с прослойкой пралине и шоколадной крошкой. Пришлось протирать губы салфеткой и вопросительно смотреть на хозяина дома.

Таэрен поднялся и взглядом показал мне следовать за ним. Я была не против. Мы поднялись в те самые покои, где были ещё недавно. Остановились в центре комнаты.

— Телавис, — тихо, но строго позвал Таэрен.

Но ответом была тишина. Ничего не сработало.

— С мужчинами такое бывает, — ехидно заметила я. — Иногда некоторые вещи дают сбой. Главное, сильно не переживать.

— Ты думаешь, мне следует переживать? — Мужчина приблизился и навис надо мной. — О, моя милая, переживать следует тебе. — И уже громче и в сторону: — Телавис, живо тащи сюда свой мохнатый зад!

А вот теперь сработало! Пространство сбоку заискрило, и вскоре проявился кот, стоящий на двух задних лапах. Зато теперь я узнала волшебную фразу! Это почти как “Сезам, откройся!”, только круче.

— Телавис, — кровожадно улыбнулся Таэрен и неожиданно схватил меня за руку, за ту самую, где на запястье красовалась татуировка. — Ничего не желаешь объяснить?

Взгляд кота стал таким невинным, что я почти ему поверила. Ключевое слово — почти.

— Мяу-о-у, — картинно удивился Телавис, и его глаза расширились ещё больше. — Я не зна-а-ал, хоз-з-зяин. Я и подумать не мог, что такое возмож-ж-жно!

— Врешь, — рыкнул Таэрен и крепче сжал моё запястье, почти болезненно. — Зачем ты это сделал?! За что ты так с ней?!

Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Шумно вздохнув, я топнула ногой, привлекая к себе внимание.

— Отпусти меня! И извольте объяснить, о чем здесь идет речь?

Мужчина набрал в грудь воздуха и притянул меня к себе вплотную. Почему-то в его присутствии дышать стало сложнее. Сердце колотилось как безумное, а я, смотря в льдисто-голубые глаза, теряла связь с реальностью.

Ну до чего хорош, зараза!

— Ты действительно хочешь это знать?

— Жажду!

Он усмехнулся. Нехорошо. Так, что я сразу поняла: от следующих его слов не придётся ждать ничего приятного.

— Мы с тобой — истинные, — внезапно признался он и повернул моё запястье так, чтобы я увидела и его татуировки. Только на этот раз он был куда нежнее. От его прикосновения по телу словно пронеслись крошечные разряды. Он переплел наши пальцы. — В вашем мире есть подобное?

Щёки вспыхнули румянцем. Я вспомнила многочисленные романы, которые прочитала об истинных парах, о том, что это любовь на всю жизнь, предначертание судьбы, они и дышать друг без друга не могут.

Кажется, мы неправильные истинные. В его присутствии мне дышать становится как-то тяжелее.

— Только в книгах, — прошептала я, моргнув.

И вот как реагировать на подобное?

— Хочешь один изумительный факт об истинных? — с едва заметным сарказмом спросил мужчина. — Эта связь — на всю жизнь. Считается, что она дается самими богами как дар, очень редкий дар, а на самом деле — проклятье. Истинные ни дня не живут друг без друга. Их нити судьбы переплетены. Умирает один — умирает другой.

— Оу, — пробормотала я и скосила взгляд на рану мужчины.

Он усмехнулся.

— Всё верно понимаешь. Умная девочка. Мне осталось жить месяц. Как тебе вариант отправиться со мной в загробный мир?

Вспомнились египетские фараоны, вместе с которыми хоронили и их жен. Кхм, такая себе перспектива. Не хочу! Определенно не хочу! Мне очень-очень хочется жить. Желательно счастливо и припеваючи!

— А от этой связи можно как-нибудь… ну… избавиться?

— Нет, — растянул губы в издевательской улыбке он. — Если бы не произошло смешения крови, то не случилось бы и закрепления связи. Но ты, судя по всему, полезла туда, куда не следует. Молодец.

Вот же гад! Сваливает вину на меня! Да будто я виновата! Он сам порезал мне шею, я прикоснулась к ране пальцами, а потом этими же пальцами — к его ране. всё так внезапно получилось. И вообще, у нас с ним точно есть кого виноватить. Я скосила взгляд на Телависа. Кот-жулик тут же медленно растворился в воздухе.

Трус!

— Что, не хочешь любви до гроба? — продолжил ерничать Таэрен.

— Я всегда думала, что любовь будет как минимум до моего гроба в глубокой старости.

— Гроб у нас будет общий, — широко улыбнулся истинный. — Ты, должно быть, на седьмом небе от счастья?

Сколько же в нём ехидства! То злился, то теперь издевается. Он хуже Чудовища!

— Скоро мы там будем. На небе. Вместе. Да?

Стоим, меримся взглядами. И вот что странно: моя рука очень приятно лежит в его. И вырывать не хочется. Отстраняться тоже. Сердечко тук-тук-тук. Красиво, ярко, так, как всегда мечтало, но ни разу не стучало. Ни в чьем присутствии. А этот шатен действует на меня волшебно.

— Так, — со вздохом произнесла я, — что там по лечению? Этот наглющий котяра упоминал, что я — целительница?

Таэрен хохотнул.

— Надо же, решила поверить в свои силы? Ты не успеешь освоить даже базовый курс магии за то время, что у меня осталось. У нас осталось.

— Я способная, — вздернула я носик. — И вообще… будто у меня есть выбор. Очень уж не хочется на тот свет.

Несколько секунд мужчина сканировал меня взглядом и затем неожиданно подался вперёд. Провел пальцами свободной руки по моей щеке, спустился к линии подбородка и к шее, где осталась едва заметная царапина.

— Почему ты? — спросил он тихо. — И почему сейчас? Быть может, ты действительно моё спасение? Если так, то я уверую в богов.

— Лучше верь в меня, чтобы я быстрее обучилась всему, — прошептала я растерянно, чувствуя, как от близости мужчины и его шепота ускоряется пульс. — Что, уже влюбился? Или так истинность работает?

— Это просто знак, что человек предназначен небесами. Знак проявляется либо во время брачного ритуала, либо после близости. До этого двух людей просто сталкивает друг с другом сама магия, сближает их, пока окончательно не толкнет в объятия друг друга.

— Ну нас уж как-то резко толкнула, да ещё и хитрыми лапами Телависа.

Мужчина усмехнулся и отстранился. Без его близости мне резко стало холодно. Я даже поежилась и посмотрела в окно. Солнце было где-то в зените.

— Ты поможешь мне изучить магию?

— Я не целитель, но сделаю всё, что в моих силах. Ну и, разумеется, магистр Карвис тоже сделает всё, что в его силах. И да… у нас остался месяц, а может, меньше.

Мамочки… месяц! У меня есть всего месяц, чтобы спасти его, иначе… иначе я отправлюсь не просто в другой мир, а в лучший мир!

Боги, если вы всё-таки существуете, вам определенно нужно развивать чувство юмора!

Глава 3

— Простите, я, кажется, ослышался. — Поправив на переносице очки и кашлянув, целитель нахмурился. — Вы просите меня обучить эту прекрасную леди магическим основам целительства за месяц, с учетом того, что леди — иномирянка и ничего не знает о нашем мире?