Александр Восьмой
Сказка Тень, которая умела говорить. (Даффи Толстяк)

Глава 1. Необычная находка

Максим шёл домой из школы, пиная камешки и насвистывая незамысловатую мелодию. День выдался солнечным — сентябрьское солнце ещё грело по‑летнему, а длинные тени деревьев ложились на асфальт причудливыми узорами.

Вдруг он заметил что‑то странное. Его собственная тень… вела себя необычно. Когда Максим остановился, она на мгновение продолжила движение вперёд, словно не успела затормозить. А потом и вовсе замерла, слегка покачиваясь, будто задумавшись о чём‑то своём.

Мальчик замер, уставившись на тёмный силуэт у своих ног. Он сделал шаг в сторону — тень повторила движение, но с заметной задержкой. Максим покрутился на месте — тень завертелась, но не синхронно, а как будто с собственным ритмом.

— Что за чудеса? — пробормотал он, наклоняясь ближе.

Тень тоже наклонилась, но вместо того чтобы просто повторить движение, она вдруг выпрямилась и… подмигнула ему одним заострённым «глазом» — Максим мог поклясться, что увидел это!

Сердце забилось чаще. Он огляделся по сторонам — никого поблизости. Только ветер шелестел опавшими листьями, да где‑то вдалеке лаяла собака.

Максим осторожно поднял руку — тень подняла свою, но на этот раз сделала это медленно, с какой‑то ленивой грацией. Потом она вытянула тёмный палец и указала на него.

— Ты… ты живая? — прошептал мальчик.

Глава 2. Тень, которая умела говорить

Тень выпрямилась во весь рост (хотя и осталась плоской на асфальте) и вздохнула — Максим ясно услышал этот звук, похожий на шелест сухих листьев.

— Наконец‑то ты заметил, — раздался низкий, бархатистый голос, будто доносившийся отовсюду сразу. — Я уж думала, ты так и пройдёшь мимо.

Максим отпрыгнул назад, споткнулся о бордюр и едва не упал.

— Ты… ты говоришь?!

— А ты думал, я просто так тут валяюсь? — в голосе тени послышалась усмешка. — Я не просто тень. Я — твоя тень. И я вижу всё, что ты делаешь на самом деле.

— Но… как такое возможно?

— Магия, — просто ответила тень. — Старая, добрая магия, которую люди почти забыли. Каждый поступок оставляет след — и я его показываю.

Она вытянулась на асфальте, и Максим с изумлением увидел, как по её контурам заиграли странные узоры. Когда он вчера хвастался перед ребятами, что победил в компьютерной игре (хотя на самом деле ему помог старший брат), тень исказилась, приняв уродливую, угловатую форму. А когда утром он помог бабушке донести сумки до дома, по её поверхности пробежали сияющие волнистые линии.

— Видишь? — спросила тень. — Хвастовство делает меня корявой и некрасивой. А добрые дела, даже самые маленькие, украшают меня. Потому что я — твоё истинное отражение. То, что ты прячешь от других, то, что скрываешь даже от себя самого.

Максим присел на корточки, разглядывая тень с новым интересом.

— И ты всегда была такой?

— Всегда, — ответила тень. — Просто ты раньше не замечал. Но теперь заметил. И это значит, что пришло время кое‑что понять…

Она вытянула тёмную руку и мягко коснулась его ботинка.

— Хочешь узнать, какая ты на самом деле?

Максим глубоко вздохнул и кивнул. Солнце пригревало спину, ветер играл волосами, а у его ног лежала тень — не просто тёмный силуэт, а живое существо, готовое показать ему правду о самом себе.

— Да, — тихо сказал он. — Хочу.

Сказка «Тень, которая умела говорить»

Глава 2. Первый разговор

Максим сидел на скамейке в тихом уголке парка, уставившись на свою тень. После вчерашнего он не мог думать ни о чём другом. Всё казалось каким‑то нереальным: может, это просто сон? Или он перегрелся на солнце?

Он поднял руку — тень повторила движение. Максим нахмурился и строго спросил:

— Ты правда можешь говорить? Или мне всё это приснилось?

Несколько долгих секунд ничего не происходило. Мальчик уже решил, что действительно всё выдумал, как вдруг тень шевельнулась — не просто повторила его позу, а повернулась к нему всем своим тёмным силуэтом.

— Ну вот, — раздался тот же бархатистый голос, что и вчера, — наконец‑то ты решился спросить напрямую. Да, я могу говорить. И да, я не просто часть тебя. У меня есть своё мнение, свои мысли и даже своё настроение.

Максим замер, широко раскрыв глаза. Он ожидал чего угодно — эха, шутки воображения, — но не такого чёткого, осмысленного ответа.

— Но… как? Почему именно я? — прошептал он.

Тень слегка покачалась из стороны в сторону, будто пожимала плечами.

— Это не выбор. Я — твоя тень. Я появилась в тот момент, когда ты впервые отбрасывал тень на землю. Просто раньше ты не был готов меня услышать. А теперь — готов.

Мальчик сглотнул.

— И что ты… чувствуешь?

— О, у меня богатый внутренний мир, — в голосе тени послышалась усмешка. — Например, когда ты вчера соврал маме, что сделал уроки, мне было… неприятно. Будто кто‑то сжал меня в комок. А когда ты дал бездомной кошке кусок бутерброда, мне стало тепло и легко. Видишь?

Тень вытянулась на асфальте, и Максим с изумлением увидел, как по её контурам побежали мерцающие линии — тонкие, как паутинки, золотистые завитки, которые появлялись там, где он проявлял доброту.

— А когда ты хвастался перед ребятами, что сам собрал сложный конструктор, хотя тебе помогал папа, — продолжила тень, — посмотри, что произошло.

Она слегка исказилась, её края стали неровными, угловатыми, будто кто‑то порвал бумагу.

— Это… это я сделал? — прошептал Максим.

— Именно, — серьёзно ответила тень. — Я показываю правду. Ту, что ты прячешь даже от себя. Хвастовство, ложь, зависть — всё это искажает меня. А доброта, честность, сострадание — украшают.

Мальчик задумался.

— То есть ты… как зеркало?

— Лучше, — усмехнулась тень. — Зеркало показывает только внешность. Я показываю суть.

Максим помолчал, потом осторожно спросил:

— А если я буду стараться делать только хорошие поступки… ты станешь совсем красивой?

Тень выпрямилась, и по её поверхности пробежала волна мягкого сияния.

— Зависит от тебя. Я — твоё отражение. Если ты будешь честным с самим собой, я буду сиять. Если будешь прятать правду — стану тусклой и корявой.

Мальчик глубоко вздохнул.

— Значит, мы связаны.

— Всегда были связаны, — мягко сказала тень. — Просто теперь ты это понимаешь.

Максим улыбнулся. Впервые в жизни он почувствовал, что кто‑то — или что‑то — видит его настоящего. И это было… удивительно приятно.

— Ладно, — сказал он, поднимаясь со скамейки. — Давай попробуем. Давай будем честными.

Тень поднялась вместе с ним, и на её тёмной поверхности заиграли первые робкие искорки света.

Сказка «Тень, которая умела говорить»

Глава 3. Уроки отражения

На следующий день Максим проснулся с непривычным чувством — ему не терпелось увидеть свою тень. Он подскочил с кровати и бросился к окну: яркое утреннее солнце уже заливало двор золотистым светом.

Выбежав на улицу, Максим остановился на солнечной дорожке и внимательно посмотрел под ноги. Его тень лежала на асфальте — спокойная, ровная, но с едва заметным мерцанием по краям.

— Доброе утро, — тихо произнёс мальчик.

— И тебе доброе, — тут же отозвалась тень. — Вижу, ты готов к новым урокам?

— К урокам? — удивился Максим.

— Конечно, — в голосе тени послышалась улыбка. — Я же обещала показать тебе истинную суть поступков. Давай начнём.

Максим кивнул, чувствуя, как внутри закипает любопытство.

— Смотри внимательно, — продолжила тень. — Когда ты делаешь что‑то от чистого сердца, без желания похвастаться, я становлюсь красивее. Видишь эти узоры?

Она вытянулась на асфальте, и Максим с восхищением увидел, как по её контурам побежали тонкие светящиеся линии — словно кто‑то выткал на тёмной ткани серебряные нити. Узоры складывались в причудливые завитки, напоминающие цветы и звёзды.

— Вчера ты помог соседке донести ведро с водой, — пояснила тень. — И ничего не сказал об этом в школе. Вот почему я такая.

Мальчик зачарованно разглядывал мерцающие линии.

— А если я сделаю что‑то плохое?

Тень слегка потемнела.

— Тогда и я изменюсь. Но давай лучше проверим на противоположном примере. Представь, что ты хвастаешься перед друзьями, будто сам построил модель самолёта, хотя на самом деле тебе помогал папа.

Максим вспомнил, как на прошлой неделе именно так и поступил. Он тогда так гордился собой, а теперь…

— Что будет? — прошептал он.

— Смотри.

Тень вздрогнула, её края задрожали и стали неровными, угловатыми. Мерцающие узоры потускнели, а вместо них появились тёмные трещины, словно кто‑то надломил стекло.

— Это… это из‑за меня? — Максим почувствовал, как к горлу подступает ком.

— Да, — мягко ответила тень. — Я — твоё отражение. Не внешности, а души. Когда ты говоришь неправду или хвастаешься, ты искажаешь правду. И я искажаюсь вместе с ней.

Мальчик опустился на корточки, разглядывая потемневший силуэт.

— Но можно это исправить?

— Конечно, — тень снова заиграла едва заметным сиянием. — Достаточно поступить по совести. Сделать что‑то доброе и не искать за это похвалы. Или признаться в том, что соврал. Правда всегда возвращает мне красоту.

Максим задумался.

— То есть если я помогу кому‑то и никому об этом не скажу…

— …я засияю, — закончила тень. — Потому что истинная доброта не ищет награды. Она просто есть.

Мальчик поднял глаза к солнцу, чувствуя, как в груди разливается тёплое чувство.