Айлин Хейг
В твоём омуте страсти: Лилиан Джонсон

Пролог

Лилиан Джонсон

За окном медленно поступало весеннее утро, ещё окутанное лёгкой дымкой ночного тумана. Глубоко-тёмное небо постепенно светлело, обретая нежные оттенки розового. Первые золотистые лучи солнца проникали сквозь небрежно задёрнутые шторы в комнату, заставляя поморщиться и открыть глаза. Оставалось десять минут до будильника, которыми я с удовольствием воспользуюсь! Довольно перевернувшись на другой бок, чтобы продолжить лежать в тёплой кровати, внезапно вдруг, вся расслабленность улетучилась. Рядом со мной лежал ОН. Сэм, чёрт тебя, Эртон. С шикарным, оголённым, накаченным телом, которое в утреннем свете можно детально разглядеть.

Твою ж мать. Лилиан, тебе скоро тридцать, а ты напиваешься, как малолетка, дорвавшаяся поскорее до рюмки. Вспоминая прошедшие три месяца, мне ни разу не приходило в голову, что всё может принять такие обороты. Изначально было ошибкой устраивать вечеринку, заведомо зная, что утром на работу. В памяти всё обрывисто, почти не помню, как всё к этому пришло, но и думать времени нет, надо собираться. Отключив заранее будильник, я тихо встала и направилась в ванную. Потребовалось около получаса чтоб привести себя в божеский вид и, даже оставалось немного времени на завтрак. Живот одобрительно заурчал и я поплелась к холодильнику, а через секунду выругалась. Совсем забыла, что после ремонта там пусто. Заглянув к Сэму в спальню, и, обнаружив, что тот до сих пор спит, я оставила ему записку, запасной ключ и ушла.

Чистый, свежий воздух, наполненный ароматом влажной земли, немного взбодрил, остужая голову от лишних беспокойств и суеты. Птицы уже проснулись и наперебой выводят свои звонкие трели. Вдохнув полной грудью, я увидела приближающуюся жёлтую машину, и уже спустя пару мгновений, ехала по загруженной дороге на работу. Ненавижу понедельники.

Сэм Эртон

Окончательно проснувшись, я перевернулся в сторону Лилиан, но её не было. Сначала показалось, что она просто отошла, однако тишина полностью поглотила квартиру. Голова слегка болела и мучала дикая жажда. Привыкнуть к тусовкам людей то еще испытание. Присев на край кровати, я потянулся за одеждой и наткнулся на записку и деньги. Ха, меня что, купили на одну ночь?

«Я ушла. Ключи оставила»

Ну уж нет, дорогая. Я дождусь тебя…

Глава 1

Лилиан Джонсон

Этот год в моей жизни стал поистине самым неудачным из всех. В начале мне изменил парень, с которым мы были вместе несколько лет и, уже обсуждали дату свадьбы. Что могло пойти не так? В выходные, поехав к родителям одна, мне захотелось вернуться пораньше и сделать ему сюрприз. Так, я случайно узнала о существовании любовницы, которую этот урод водил в МОЮ квартиру, спал с ней на моей кровати и, оказывается, по воплям его курицы, не в первый раз. В тот же вечер я выкинула все его вещи из окна и поменяла замки. Абсурд был в том, что этот недалёкий требовал прощения, оправдывая себя тем, что все мужчины изменяют. Заблокировав везде его номер, он стал пытаться столкнуться со мной на улице, возле подъезда, и порой даже у работы. И только заявление в полицию помогло не видеть больше это лицо никогда.

В один прекрасный, жаркий, летний день, я листала новостную ленту в интернете и наткнулась на одно объявление. Это были билеты на открытие люксового ресторана на территории заповедника за городом. Вдохновившись яркой картинкой, я заполнила данные и купила два пропуска. Близких подруг у меня не так немного и, все замужем, кроме Эмили, которую я и решила позвать. Изначально у нас складывались чисто рабочие отношения, поскольку когда она устроилась в офис, меня назначили её куратором.

Однако, со временем, наше общение переросло в дружбу. Эмили всегда во всём поддерживала меня и помогала в трудных ситуациях, не только в рабочей сфере, но и в повседневной рутине. Мы частенько ходили в кафе после загруженного дня, а иногда просто друг другу в гости. Порой, я даже забывала, что она на пять лет младше меня, поскольку склад ума, рассудительность и стойкость этой девочки действительно восхищали. Она охотно согласилась составить мне компанию на мероприятие, чему я была безумно рада! Рабочая неделя пролетела, как один миг, и вот, мы уже едем обновлённые с салона на шопинг. Свободные, счастливые, а главное, самодостаточные красотки! Вечер обещал быть незабываемым. Локация, оформление и стиль ресторана, как услада для глаз. А потом встреча с мужчиной, которого сейчас я мечтаю навсегда стереть из своей памяти.

Джеймс Стоун. Обаятельный, вежливый, учтивый - он покорил моё сердце моментально. Ему легко удавалось находить общие темы для разговоров: переписываясь часами в телефоне, как подростки, я невольно улыбалась, предвкушая следующую встречу. Сердце, прежде подчинявшееся моей воле, словно забывало привычный ритм, стоило ему только позвонить. Тембр голоса, каждая пауза между фразами, отзывалось внутри волнующим эхом. Так, постепенно, в душе пробуждалась весна. Влюбленность ещё не кричала о себе, но уже жила в каждом вдохе.

Честно говоря, мне не верилось, что такой идеальный мужчина рядом со мной. Я везде искала какой-то подвох, будто есть то, что надежно скрыто от моих глаз. Однажды, по воле судьбы, ответ пришёл сам. Одна из подруг, состоявшая в браке, позвонила мне с просьбой отвезти её в женскую консультацию (она была на пятом месяце беременности). Я была в этот день свободна, так как Джеймс неожиданно перенёс нашу встречу из-за срочного вызова. Мы подъехали к четырёхэтажному зданию, припаркуясь у входа. Подруга поспешила на приём к врачу, а я собиралась её ждать, но когда та захлопнула дверь, я заметила оставленные ею документы и решила поскорее догнать. Забежав внутрь и вручив ей оставленные бумаги возле лифта, я направилась в сторону выхода, как вдруг внезапно за спиной услышала знакомый голос, от которого меня прошибло током.

- Любимая, это было потрясающе! Наш малыш уже совсем большой! Жду не дождусь, когда он уже поскорее родится.

Всё тело оцепенело. Я остановилась возле торгового кофейного аппарата. Нет. Это не правда. Джеймс не мог так поступить. За доли секунды мой мозг проработал стадии отрицания и гнева. Медленно повернув голову, мой взор устремился на него: счастливого, широко улыбающегося вместе с беременной на большом сроке женой. Джеймс нежно обнимал её, а на их руках блестели парные кольца, которое он бессовестно снимал каждый раз при встрече со мной. Они прошли прямо на ресепшен, а я тем временем выскользнула на улицу и рванула к машине. Эмоции подождут. Я отъехала от главного входа, разместившись на парковке магазина по соседству. Опустив голову на руль, я сделала глубокий вдох и выдох, а затем нервно рассмеялась, наверное, от шока и непонимания. Но потом по щекам пробежало несколько слёз.

- Он их не достоин, Лилиан, не достоин! - прошептала я сама себе, вытирая мокрые щеки. Да. Это не приятно. Чертовски не приятно. Джеймс Стоун, как посмел опустить меня до роли любовницы?! Если бы знала, то никогда бы не стала с ним связываться. А еще хуже оказаться на месте его беременной чудесной жены, наверняка сильно и слепо любящей своего мужа. Я не стану влезать в их семью и, тем более рушить. Это останется на его совести, ведь рано или поздно предательство обязательно вскроется, например также, как мне сегодня «посчастливилось». От мыслей меня отвлёк телефонный звонок. Точно! Подруга, наверное, закончила.

- О, Клэр, привет, ты освободилась? - ответила я, сделав голос по-бодрее.

- Ага, тебя вот потеряла

- Ох, я отъезжала в магазин, сейчас подъеду, ты даже до десяти досчитать не успеешь!

- Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, де…

- А вот и я! Залезай! - махнула рукой, опустив стекло на пассажирском.

- Мне нравится твоя пунктуальность! - засмеявшись сказала Клэр, пристёгиваясь.

- Ты не голодна? - поинтересовалась я, выезжая на дорогу.

- Еще спрашиваешь, я всегда голодна. В третьем триместре аппетиты выросли раз в двадцать.

- Тогда едем, я угощаю.

- Лили, что-то случилось?

- Всё хорошо, ничего серьезного - ответила я. Ей не нужно сейчас об этом думать. Тем более, осталось чуть больше месяца до родов, а мою историю надо слушать, выпив пару бокалов.

- Ты уверена?

- Да, Клэр, спасибо.

Мы приехали в небольшое, но уютное кафе, заманившее нас ароматом свеже сваренного кофе и только что испечённых круассанов. Расположившись за столиком у окна на мягких диванчиках, обитых бежевым велюром, я и Клэр принялись изучать. Меню. На лице подруги, чуть тронутом веснушками, играла лёгкая улыбка при виде аппетитных ярких картинок. Большие зелёные глаза с любопытством разглядывали предложенные варианты, а длинные пальцы с розовыми ногтями нетерпеливо постукивали по столу. Дождавшись официанта, она заказала два блюда, закуску и десерт. Я же решила остановиться на салате с пикантной заправкой и латте, а Клэр соблазнила меня взять еще их фирменный чизкейк. Еду достаточно быстро принесли и, мы с удовольствием всё съели и были счастливы. За подругой приехал муж, любезно оплатив наш счёт, и они уехали домой. На меня накатила грусть. Сама того не заметив, я забрела в магазин и купила две бутылки вина. Разблокировав экран телефона, решилась позвонить Эмили.

Глава 2

Лилиан Джонсон

Наше общение, последние месяцы были не самыми лучшими, по моей вине, потому что я как дура, думала об одном Джеймсе, в то время как у неё происходило что-то непонятное в жизни. Отсутствие на работе, редкие сообщения, звонки и вовсе, сошли на нет. Мы отдалились. Мне не хотелось давить на нее и просить рассказать обо всём. Я обещала ей, что буду поддерживать и всегда готова выслушать. В начале сентября всё вернулось на круги своя. Но что-то изменилось. А точнее, Эмили. Для меня она стала немного взрослее, сдержаннее, и главное, теперь у неё есть мужчина, с которым они живут вместе и, рядом с которым её душа расцветает.

- Эми, привет, не помешала?

- Привет. Нет конечно! Как ты?

- Мы можем встретиться?

- Так. Не нравится не твой голос. Я сегодня одна дома, приезжай ко мне. Или я приеду к тебе.

- Я сейчас в центре, поэтому давай через 15-20 минут подъеду.

- Хорошо, жду.

Господи, спасибо тебе, что у меня самые лучшие подруги! Надо вызывать такси.

Поднявшись к ней в квартиру, мы крепко обнялись, от чего захотелось разрыдаться, но я старалась держать себя в руках.

- Что случилось? - увидев у меня пакет с бутылками вина, спросила Эмили. - Только не говори, что…

- Мы с Джеймсом расстались.

- Что?! Давай, сначала проходи, я достану фужеры.

Открыв первую бутылку, я и Эмили сели за стол. Выпив сразу первый бокал, продолжила:

- Правда, он пока не в курсе, что мы расстались.

- А вот теперь я еще больше запуталась.

- Еще один бокал и расскажу… В общем. Всё это время, что мы были вместе, он скрывал свою жену, причём беременную.

Эмили даже подавилась от такого заявления

-Что?! Какого хр.... Вот су..! Как ты узнала?

- И не говори. По счастливой случайности отвозила подругу на приём и увидела его, обнимающего беременную красотку, а на их пальцах одинаковые кольца. Это не может быть ошибкой, понимаешь? Джеймс никогда не носил никаких украшений со мной. Просто в моей голове не удаётся сложить две картины, ведь он всегда был вежлив и вёл себя, как настоящий джентельмен, а тут такое. Этот урод просто бессовестно врал.

- Давай позвоним ему и выскажем всё, что о нём думаем?

- Эми, я даже слышать его не хочу. Понимаю, что скоро Джеймс со мной свяжется, но до этого момента надо успокоиться.

- Ладно, но… - проговорила Эмили, обнимая меня - Знай, что я поддержу тебя и помогу. Лили, ты всегда можешь придти ко мне. Не стесняйся и не думай о Дрейвене. Я всегда могу отправить его к себе на пару дней. - улыбаясь подмигнула подруга.

- За что небеса мне послали такого ангела? - немного всхлипнув ответила я, выпив залпом очередной бокал.

Мы чуть ли не до утра болтали на разные темы, а потом Эмили предложила переночевать у неё, чтобы я не тратила время на дорогу. С удовольствием приняв предложение, она выдала мне сменную одежду - белую футболку и легкие шорты, которые мне были слегка маловаты и сильно обтягивали. Но на тот момент было всё равно, поэтому я благополучно завалилась спать на диван лицом в подушку под пледом.

Не знаю, сколько я спала, но сквозь сон встала, чтобы попить воды. Эмили еще спала, а в дверь внезапно постучали. Я решила узнать, кто это, ведь у парня моей подруги по-любому уже есть ключи, да и вернуться должен был вечером.

- Здравствуйте, мы вроде доставку не заказывали - потерев глаза ответила я, а затем взглянула на мужчину. Красивый, высокий. Его изучающий, настороженный взгляд просканировал меня с ног до головы. Чёрт. Я вышла к подозрительному типу почти раздетая. Ладно, не важно, мы больше не увидимся.

- Я так понимаю, Дрейвен не здесь сейчас.

- А? Да, именно так, вам следовало сначала набрать его. Всего хорошего! - громко проговорила я, захлопнув дверь. Твою мать. Какой позор. Пойду лучше собираться домой, пока еще кто-нибудь тут не появился.

- Эми, ты как, еще спишь? - тихо прошептала я подруге, сев к ней на край кровати.

- Поверхностно, - ответила она, слегка зевнув и приподнимаясь на локоть - Ты уже уходишь?

- Да, думаю мне пора, ты поспи еще.

- Пойдём, провожу тебя хотя бы.

- Спасибо, что позвала, мне теперь намного лучше - сказала я, обуваясь в коридоре

- Лили, ты один из самых близких людей в этом городе, я всегда тебе рада - улыбаясь ответила Эмили, обняв на прощание - До понедельника!

- Да, встретимся на работе.

Добравшись до дома, я отправилась принимать в ванну, чтобы немного освежить тело и мысли. Как же хорошо. Почти три года назад я приобрела эту чудесную, просторную двухкомнатную квартиру на десятом этаже, а последний год постепенно делала современный ремонт. Единственным незаконченным оставался кухонный гарнитур, который буквально через пару недель должны привезти и установить.

Для ощущения лёгкости и простора здесь преобладают молочные, бежевые и белые тона, а также натуральные материалы. Входная зона вышла максимально упорядоченной, светлой. Белый шкаф с гладкими фасадами идеально вмещал всю верхнюю одежду и обувь; зеркало в полный рост в тонкой металлической раме; полы были выстелены ламинатом из светлых досок. Главная комната - гостиная. В центре стоит большой, модульный диван кремового цвета, дополненный парой кресел в тон. Рядом кофейный столик из закалённого стекла на тонких металлических ножках. Конечно же, напротив телевизор для просмотра любимых сериалов, окруженный открытыми полками из светлого дерева, где аккуратно расставлены книги и некоторые элементы декора. Моя любимый уголок - это просторная застекленная в пол лоджия с большими, набитыми, мягкими подушками, где вечерами можно посидеть с кружкой чая, наслаждаясь видом на ночной город. Спальне было уделено не мало внимания, поскольку часто сталкивалась с проблемами сна. На окнах были самые плотные, максимально затемняющие шторы в тёмно-кофейном оттенке, также важным моментом стала звукоизоляция. Широкая кровать и тщательно подобранный матрас, любимое постельное белье - вот она лучшая формула от бессонницы.

В телефоне висели не прочитанные сообщения от Джеймса «С добрым утром, любимая», «Как ты?», «Уже мечтаю поскорее обнять тебя и никуда не отпускать». Аж живот скрутило от этих тошнотворных строк. Если не отвечу через час, два, то скорее всего, будет звонить. Видеть его точно не желаю, слышать, конечно тоже, но будет проще всё решить коротким звонком. Понежившись в теплой воде еще какое-то время, я вылезла, накинув мягкий халат, и направилась на кухню. Не успела и чая налить, как телефон позвонил.

- Привет, Джеймс.

- Лили, дорогая, я уже начал переживать, что не отвечаешь…

- Не стоит, Джеймс Стоун - прервала его я, - Я постараюсь сказать всё вкратце. Мы расстаёмся, больше не ищи со мной встреч и, уж тем более, не пиши свои мерзкие сообщения. Лучше жене удели внимание.

- Что? Стой!!!

Но я сбросила трубку. Этого достаточно. Он взрослый и не глупый мужчина, должен понять.