Александр Петляков
Невесомая смерть

Глава 1

Сергей вошел на кухню и застал жену за чтением последних новостей в ноутбуке.

- Доброе утро! Что пишут? Есть что-то о нашем визите к герцогу Аберкорну?

Наташа усмехнулась.

- Очень смешно!

Девушка закрыла компьютер и сказала:

- Знаешь, Серёжа, мне кажется, что нам нужно заканчивать все эти путешествия по самым ужасным местам планеты и приносить заказчикам свидетельства и доказательства присутствия или отсутствия потусторонних сил в том или ином месте. Это может плохо закончиться. У меня нехорошее предчувствие! Мы прекрасно зарабатываем на лекциях по метафизическим исследованиям в разных университетах мира и того материала, который мы насобирали по всем этим не самым приятным местам, все эти съемки, записи, исследования, которые мы провели, нам вполне хватит, чтобы жить безбедно.

Сергей налил себе кофе и сел напротив жены.

- Наташа, ну и насколько интерес к нам продержится на всех этих старых исследованиях? Год? Два? А дальше? Как только все поймут, что мы прекратили посещать сумрачные и мистические места мира, про нас тут же забудут. Наши лекции станут неинтересны, поскольку будут основываться на старых исследованиях. Начнутся неприятные вопросы, типа «почему вы никуда не ездите», начнут упрекать в том, что нам стало страшно или ещё какую-то дичь. И что мы тогда ответим? Нам надоело? Или нам, действительно, страшно? Вот тут всё и закончится!

Сергей отхлебнул кофе и закурил.

- Дорогая, не забывай, за всеми этими приглашениями в различные дома, замки, поместья, катакомбы, кладбища и прочие места, нам платят очень хорошие деньги. Мы создаем местности имидж, привлекаем туристов или, наоборот, отпугиваем, развиваем во всех смыслах ту часть планеты, где побывали. У нас хорошие заработки в рекламе. И ты хочешь, чтобы это всё моментально прекратилось, и мы пошли работать учителями начальных классов?

Наташа закурила и сказала:

- Я всё это прекрасно понимаю. Да, всё что вокруг нас – этот шикарный дом, автомобили, счета в банке и известность – всё это благодаря нашим поездкам по самым ужасным местам планеты. Но, дорогой, всех денег нам не заработать. Того, что у нас есть в банках, нам хватит надолго. Пусть даже мы станем обычными преподавателями в школе. Мне хочется, наконец, простого семейного счастья, детей, спокойствия, понимаешь? Нам уже по 30 лет! Нужно думать о себе, и я хочу сейчас думать только об этом. Хватит! Почти 10 лет этих путешествий меня вымотали окончательно. Я уже не говорю о нагрузке на психику, которую мы с тобой постоянно испытывали. И в некоторых издательствах нас так и называют – психами! Нужно остановиться, Серёжа! Это плохо кончиться, я тебе ещё раз говорю! Если нас не убьют исчадия Ада, мы сами свихнёмся окончательно и остаток жизни проведём на Канатчиковой даче! Ты этого хочешь?

Сергей молчал и курил. Он сейчас вспомнил как всё начиналось у них с Наташей. Родители её погибли, когда ей едва исполнился год. Всё детство и юность, девушка провела в детском доме. Познакомились в институте. Общие интересы по теме исследования мистических мест и паранормальных явлений, быстро сблизили молодых людей. На каникулах между семестрами стали вместе посещать самые таинственные и зловещие места по всей России и вести собственный блог в интернете. Среди таких мест была и Кашкулакская пещера в Хакасии где искали присутствие злого духа шамана, который похищал людей, и озеро Светлояр в Нижегородской области, под водами которого находится город Китеж, озеро Шайтан в Кировской области где, по неизвестной причине, появляются столбы воды напоминающие гейзеры, а также Молебский треугольник в Пермском крае, который по своим паранормальным свойствам не уступал Бермудскому.

В своих путешествиях по этим местам они брали с собой самые обычные приборы, способные им помочь в изучении активности различных потусторонних сил. Это были телевизионная камера, которая использует излучаемые объектами тепловые инфракрасные волны и позволяет ориентироваться в темноте, определять наличие различных существ, обнаруживать протечки и теплопотери в конструкциях, измеритель электромагнитного поля, который предназначен для обнаружения и контроля биологически опасных электромагнитных излучений. Резкий, кратковременные скачки этого поля – главный инструмент изучения парапсихологических феноменов, камера-регистратор с опцией ночного видения с детектором движения и инфракрасным портом, который позволяет делать фото и видеосъёмку в полной темноте, гигрометр, которые позволяет оперативно следить за изменением показаний окружающей среды, анемометр, для измерения скорости движения газов, воздуха в системах, например, в вентиляции, поскольку колебания воздуха является частым признаком присутствия духов, счетчик аэроионов, который контролирует ионизацию воздуха с помощью положительных и отрицательных ионов. Считается, что призраки выделяет большое количество положительных ионов и наконец мощные смартфоны с установленными на них специальными софтами, которые содержат детекторы ЭМП, аудиодетекторы и инструменты для поиска электронных голосовых феноменов, проще говоря, поиска голосов мёртвых в так называемом «белом шуме». Общее количество денег, потраченных на всё это оборудование переваливало за несколько тысяч евро, но оно того стоило. Их блог набирал подписчиков, появилась реклама и первые заработки. Пару раз их приглашали на телевидение. Их имена стали появляться в публикациях и видеоконтентах других блогеров. Известность не пришла сразу и прошло около четырёх лет прежде, чем прозвучал тот звонок.

Это был первый европейский заказ на посещение поместья Коудрей в Англии. Все владельцы этого особняка были подвержены проклятию монаха, который, несколько веков назад, вовремя пира сказал хозяину: «Огонь и вода пресечет твой род, и он исчезнет с лица земли!». Однако, проклятие монаха «дремало» более 200 лет, а потом уничтожило всех хозяев и наследников этого особняка.

Тогда, Сергея и Наташу, пригласили провести исследования в обугленных руинах этого монументального сооружения и выявить присутствие потусторонних сил, которые там должны были быть. Это были первые деньги, которые они заработали на своих исследованиях паранормальных явлений.

Если говорить положа руку на сердце, Сергей и Наташа сделали заключение то, которое было нужно заказчику, а не то, что они там реально почувствовали и увидели. Сергей не мог забыть в воздухе запах дыма, полуночные крики людей, которые горели заживо, потрескивание древесины или человеческих костей, поглощаемых огнём. Всё это молодые люди прочувствовали, ночевав в палатке рядом со сгоревшим особняком. Тогда, они выскочили из палатки и горячий ветер когда-то пылающих конструкций дома Коудрея, обдало их в ночном воздухе жаром и пеплом. Это был первый ужас, который они с женой ощутили, столкнувшись с необъяснимым.

Если раньше они в свои умозаключения верили не до конца, то теперь было понятно, что в этом мире есть то, что объяснить очень трудно. В лучшем случае тебя посчитают психом, а в худшем могут изолировать от общества навсегда. Когда они показали заказчику всё то, что смогли снять и зафиксировать на своих приборах, тот ничего не сказал, а только лишь забрал всё это и положил на стол несколько пачек евро. После чего молодые люди получили текст заключения по итогам посещения особняка, которые они должны были опубликовать. Конечно, они согласились. Таких денег они никогда не видели и терять их, отстаивая правду, было глупо. Заказчику абсолютно не надо было, чтобы в этом особняке нашли хоть что-то, что не может быть объяснено научным языком, поэтому он и предложил сделку, и Сергей с Наташей радостно согласились. Здесь финансовая заинтересованность «переломила» науку и они, безропотно, подписали все документы о неразглашении, которые в противном случае грозили серьёзными последствиями. Но молодые люди не боялись и не жалели о принятом решении. То количество денег, которые они получили, хватило на первую собственную квартиру и безбедную жизнь на несколько месяцев.

Потом было Вышеградское кладбище под Прагой, где Сергей с Наташей гонялись за призрачной каретой с обезглавленными лошадями, замок Бриссака во Франции, где они искали призрак незаконнорожденной дочери Карла VII, лес самоубийц Аокигахара в Японии и даже остров Повеглия вблизи Италии, где они провели ночь рядом с психиатрической клиникой ища подтверждение множеству призраков, которые здесь появлялись. Что касается Повеглии, это путешествие было особо трудным, как и в плане получения разрешения на посещение этого острова, так и на само присутствие на нём, где от увиденного Наташа чуть не сошла с ума от ужаса. Процесс реабилитации для молодых людей был долгим, но после этого визита на остров, у них появился круглая сумма на счету, которая позволяла несколько лет ни о чем не думать.

Однако, все эти места были общеизвестны, хоть и вселяли ужас людям по всему миру. Своими путешествиями Сергей с Наташей зарабатывали определённый авторитет и известность. Их стали приглашать проводить лекции и семинары, за которые тоже было предусмотрено материальное вознаграждение.

Одно из последних путешествий, был склеп Чейзов на Барбадосе, так называемых, «ходячих гробов». После того, как в XIX веке, при каждом вскрытии склепа для захоронения очередного члена семьи Чейза все видели, что гробы были разбросаны по всему склепу, было решено всех усопших перезахоронить. Однако, что стало причиной этого паранормального явления с гробами, так никто и не узнал. Пригласили Сергея с Наташей, которые в то время были уже авторитетами в паранормальной области. Подтверждение существования мистической силы, очень сильно подкосило здоровье обоих молодых людей. Они долго восстанавливались после посещения этого склепа. Кошмары каждую ночь приходили во снах. Накапливаемый ужас из многих страшных мест мира не давал спать. Наташа перешла на сильные снотворные. Только это не приносило результата. Во снах было ещё страшнее. Воспоминания увиденного разрывало сердце от ужаса.

Лишь спустя несколько месяцев психическое состояние вернулось в норму. Сейчас, именно это, девушка хотела донести до своего мужа.

Она взяла Сергея за руку и сказала:

- Серёжа, пожалуйста, пообещай мне, что мы с этой минуты, прекращаем нашу деятельность в области всего неизведанного, в которое нормальные люди в своём большинстве, просто, не верят? Давай и мы присоединимся к этому большинству и заживём спокойно?

Сергей улыбнулся.

- Мы никогда этого не сможем сделать, после того, что нам «посчастливилось» увидеть! Это с нами останется до конца жизни!

- Давай остановимся прямо сейчас? Не станем усугублять последствия! Может спокойная жизнь сама восстановит наши нервы. Поездим по курортам, посетим красивые места и новый хорошие эмоции сами вытеснят весь этот кошмар из нашей памяти?

Наташа помолчала и сказала:

- Мне сегодня снова снился этот страшный сон с каким-то непонятным существом, которое душит меня, а потом тащит по чёрному, деревянному полу куда-то… не знаю куда… я даже чувствовала гниль и вонь тухлятины, как от демонов, которой был наполнен воздух. Я устала, Серёжа, я не выдержу больше всего этого!

Парень погладил руку жены и сказал:

- Хорошо, Наташа, мы больше не станем никуда выезжать и закончим свою деятельность по всем паранормальным явлениям. Оставим только консультации для тех, кому это необходимо. А завтра, поедим отдохнуть куда-нибудь к океану. Как тебе такая мысль?

Девушка улыбнулась, встала и села на колени мужа, обняв его за шею.

- Мне кажется, что мысль прекрасная! Только у нас с тобой семинары в трёх университетах Праги через пару недель!

- Вот и хорошо! Туда и полетим, в Карловы Вары, например. И отдохнём и здоровье поправим. Заодно и семинары проведём. Хоть и конец май, но прохладный воздух лучше, чем жара. Если что, согреемся в термальных ваннах.

Наташа захлопала в ладоши, вскочила и воскликнула:

- Поедем прямо сейчас!! Я иду собираться!

Девушка выбежала из кухни, несмотря на то, что Сергей попытался её остановить и настроить на отъезд не на сегодняшний день, а на завтра. Наташе уже не терпелось сменить обстановку и все отговоры были бесполезно. Она хотела сегодня ужинать в Карловых Варах. Вместо ответа она крикнула уже откуда-то из спальни:

- Заказывай билеты на ближайший самолёт!

Сергей усмехнулся и взял сотовый телефон.

Глава 2

Однако, набрать номер для заказа билетов Сергей не успел. Сотовый зазвонил и на экране появилась надпись «Александр Универ». Это был друг Сергея и доцент кафедры археологии в их общей альма-матер. Друзья виделись редко, поскольку работа у каждого была разъездная, но созванивались часто, консультируя друг друга по разным вопросам истории. Саша, в отличии от многих, не был скептиком и относился с должным уважением к тому делу, которым занимались Сергей и Наташа. И хоть, их науки не пересекались, друзья, в нечастых встречах в семейном кругу, всегда могли найти темы для разговоров и общие интересы.

- Саня, рад тебя слышать, дружище!

- Привет, Серёжа, не разбудил вас?

- Ну что ты, мы уже давно на ногах!

- Это очень хорошо! Я тут поблизости, можно к вам заехать? Есть одно маленькое дело и нужна твоя с Наташей помощь?

У Сергея что-то кольнула под левым ребром.

- Конечно, Сань, заезжай!

Сергей положил трубку на стол и пошел вслед за Наташей. Она собирала чемодан раскрыв зеркальный шкаф и выкидывая различные вещи на кровать, предварительно тщательно оценив возможность их носки в Чехии.

- Ну что, заказал билеты?

Сергей сел на кровать и сказал:

- Наташ, сейчас Саня заедет, набрось халатик, пожалуйста!

Девушка, мельком, взглянула на мужа и сказала, продолжив разбирать и укладывать в чемодан вещи:

- А, что он хотел?

- Говорит, нужна наша помощь!

Наташа спокойно отнеслась к этой информации, поскольку несколько раз Сергей помогал ему с расшифровкой различных пергаментов с изображением демонов и прочих обитателей потустороннего мира.

- А, почему билеты не заказал?

Сергей встал и сказал:

- Успеем ещё!

Наташа остановила сборы и внимательно посмотрела на мужа.

- Серёж, что случилось?

Парень не мог ответить, но что-то его сейчас тяготило и останавливало от любых действий с билетами. Ему казалось, что визит друга будет не совсем обычным, как это случалось раньше. Откуда такие предчувствия, Сергей не понимал.

Он вышел из спальни и вернулся на кухню. За ним пошла Наташа, накинув на плечи лёгкий, шёлковый халат.

Сергей вышел на балкон и закурил. Девушка накрывала на стол, ставя в тарелках лёгкую закуску и фрукты.

В двери позвонили. Наташа крикнула:

- Открыто!

Саша вошел в прихожую, и Сергей с женой пошли встречать раннего гостя. Друзья обнялись, поскольку не виделись около полугода.

- Проходи, Сань, кофе попьем, перекусим, чем бог послал.

Саша одел тапочки и прошел в столовую, где уже был накрыт стол. Он сел на стул, поставив портфель рядом. Сергей сел напротив, Наташа налила кофе гостю и села рядом с мужем.

Саша немного помялся, отхлебнул из чашки горячий напиток, посмотрел сначала на Сергея, потом на Наташу и… сделал ещё один глоток. Парень явно нервничал и заставлял нервничать хозяев дома.

Сергей первый раз видел друга в таком взволнованном состоянии и спросил:

- Сань, что-то случилось? Ты какой-то не такой!

Археолог вскинул глаза, словно не ожидал, что в комнате ещё кто-то находится и сказал:

- А? Ты что-то спросил?

Парень, явно, был сейчас где-то далеко. Наташа с Сергеем переглянулись, и хозяин дома снова спросил:

- Сань, ты сейчас с нами?

- Да, да, ребята, я с вами! Просто, надо было одну мысль додумать!

Сергей посмотрел на жену и спросил:

- Ну, как? Додумал?

- Ага

- Тогда, рассказывай! В чем тебе нужна наша помощь?

Саша поднял портфель с пола и поставил на колени. Открыв его, он порылся в нём и поставил назад. Потом «побарабанил» по столу пальцами, снова взял портфель и снова поставил его на колени. На этот раз уже не открывал, а просто прижал его к себе.

- Ребята, я немного взволнован… у вас есть что-нибудь выпить?

Сергей удивлённо посмотрел на друга и сказал:

- Ты же за рулём!

Саша махнул рукой.

- Брошу машину здесь! Иначе я не смогу вам рассказать то, что хотел!

Сергей посмотрел на жену, встал и принёс хрустальный штоф с виски и два бокала. Налив в оба, он подвинул один к Саше, другой взял сам под укоризненный взгляд Наташи и сел на своё место.

Саша взял штоф и добавил себе в бокал до половины. Потом сделал большой глоток, взял рукой кусок колбасы и отправил в рот. Прожевав и успокоившись, Саша сказал:

- Одним словом, в наших руках оказался очень старинный пергамент, который нам показал один коллекционер. Скрижаль очень старый, ещё времён кельтов.

Наташа посмотрела на мужа, а Сергей только пожал плечами, не видя пока в рассказе друга ничего интересного для себя. Это заметил Саша и добавил:

- В нём говорится о тех местах, где кельтская богиня Дану спрятала свои четыре артефакта!

Сергей спокойно сказал:

- Очень хорошо, а мы тут причём?

Саша, словно, не слыша вопроса, отпил ещё немного из бокала и заговорил таинственным голосом:

- Как гласят легенды, именно её потомки правили в Ирландии до появления на землях «зелёной страны» Сыновей Миля, а конкретнее – людей, от которых и пошёл род ирландцев. В ирландском фольклоре, племена богини Дану пришли в Ирландию из дальних стран или вообще других планет и измерений, чтобы передать этому народу священные знания. С собой они принесли 4 артефакта. Первым считался Камень Фал. В пергаменте говорится, что только настоящий король всех земель Ирландии, наступив на него услышит крик этого камня, а точнее обломка скалы. Именно крик, понимаете? Не скрежет, не рокот, а именно крик.

Саша посмотрел на Наташу и Сергея, ожидая бурных эмоций, однако взгляды молодых людей по-прежнему оставались равнодушными. Тогда археолог продолжил:

- Другим сокровищем был Меч Нуаду, который принадлежал главе племени. Это оружие могло мгновенно убивать врагов, одним взмахом. Вещь, конечно, опасная, но при войне с врагами, просто, необходимая. Третьим артефактом было Копьё Бога солнца, Луга. Оно приносило только победу своему обладателю. Благодаря нему, племена богини Дану нанесли сокрушительное поражение страшным племенам фоморов, которые царствовали на этих землях до прихода племён Дану. Это были тёмные жители подземного мира, которые были вынуждены бежать от победителей назад в Преисподнею, тем самым вернув на землю мир и спокойствие. Ну а четвёртым сокровищем был Котёл Изобилия, который племенам подарил верховный бог Дагда. С ним ни один народ не знал, что такое голод и бедность.

Сергей спросил:

- Сань, это всё очень интересно, только зачем ты нам это рассказываешь? Мы любим мифологию, но не настолько, чтобы сейчас устроить здесь викторину вопросов и ответов! Что конкретно ты хотел от нас с Наташей?

Саша допил виски и сказал:

- Короче, этот коллекционер хорошо нам заплатил за расшифровку, но главное… мы смогли расшифровать место нахождения Меча Нуаду!

Наташа зевнула, прикрыв ладонью рот и спросила:

- И, что?

Саша посмотрел на хозяев дома так, словно они сейчас не понимали какое счастье на них обрушилось. А они действительно не понимали, зачем весь этот рассказ и к чему он ведёт. И как бы подтверждая это, девушка добавила:

- Саш, ты извини, у нас скоро самолёт, поэтому будь конкретнее! Времени мало.

Парень удивлённо посмотрел на Сергея и спросил:

- Вы куда-то улетаете?

- Да, в Карловы Вары. Немного отдохнуть и нервы подлечить. А ещё у нас там семинары в трёх университетах. Так что тебе за помощь нужна от нас?

- На землях туманного Альбиона есть особняк, который находится в регионе Котсуолдс. Он был построен в XIX веке и был в собственности знаменитого магната Уильяма Ли. С 1900 года начали распространятся слухи о привидениях и различных темных, и сверхъестественных событиях, которые происходили внутри этого особняка. Я уже не говорю про тех нескольких рабочих, которые пропали при таинственных обстоятельствах при постройке этого дома.

Сергей поднял руку вверх и сказал:

- Я слышал про этот особняк! Там ещё куча летучих мышей на чердаке живёт. Мерзкие твари, ненавижу! Так чем мы тебе можем помочь?

Саша налил себе из штофа виски, выпил и сказал:

- Где-то под этим особняком, в земляном полу подвала, спрятан легендарный меч владыки богов Нуаду!

Сергей отпил из своего бокала и сказал:

- И ты, видимо, хочешь, чтобы мы с женой посетили этот особняк? Спешу тебя разочаровать. Во-первых, мы не кладоискатели, а парапсихологи и во-вторых мы больше не занимаемся подобного рода деятельностью. Не далее, как сегодня, мы с Наташей приняли решение больше не посещать такие места и сосредоточится на своём призвании педагогов.

Наташа взяла мужа за руку и улыбнулась глядя ему в глаза, а Сергей продолжил:

- Прости, друг, мы хотим теперь жить спокойно для себя и будущих наших детей. Все эти поездки не остались без последствий. Наша нервная система истощена и любое новое путешествие может стать непоправим, для здоровья, если не сказать фатальным. А мы ещё жить хотим.

Саша, обречённо, опустил голову и молчал. Он, конечно, не знал о принятом решении Сергея и Наташи и сейчас для него это был серьёзный удар. Он рассчитывал на них, а теперь?

Сергей увидел это и спросил:

- Послушай, Сань, а какой твой интерес в этом?

Парень вздохнул и ответил:

- Я хотел поехать с вами… подержать в руке артефакт, хотя бы секунду, хоть долю секунды… зная, что в это никто и никогда не верил, и считал его присутствие в этом мире выдумкой, легендой, или, проще сказать, иллюзией, стало бы для меня основным достижением в жизни. Упускать такой шанс для меня подобно гибели. Зная место нахождения и не попытаться найти такое сокровище – преступно!

Сергей закурил и ответил на эту эмоциональную речь друга:

- Для тебя, Саша, безусловно, это реальный шанс получить какую-нибудь премию по археологии, только для нас это совсем другое, понимаешь? Ты никогда не сталкивался с тем, что объяснить невозможно, не чувствовал влияния этого страшного, тёмного мира на себе и я думаю, не случайно этот особняк был построен именно там. А ещё, я могу тебе точно сказать, что все твои остальные артефакты тоже не в васильковом поле лежат, а имеют свои конкретные места с чудовищной потусторонней силой, о которых мы ещё не знаем. Она охраняет все эти сокровища твоё скандинавской богини и подержать в руках тебе их, вряд ли, получится, уж поверь мне. Ты погибнешь, погибнут и все, кто будет рядом с тобой! Послушай, меня, мой друг, брось это! В мире ещё очень много неизведанного, не надо зацикливаться на этой легенде. А что если вы расшифровали неправильно этот пергамент? А что, если эту расшифровку вам специально дали? Ведь, остальные места, я так понимаю, вы не смогли расшифровать? Ты эти вопросы себе не задавал?

Саша с удивлением и испугом посмотрел на друга.

- Ты что хочешь сказать, что нам специально дали возможность узнать о местонахождении одного артефакта, чтобы…

Сергей затушил сигарету и сказал:

- Знаешь, Сань, из моего опыта я ничего не могу исключать! А ещё скажу, что по моим данным, все мои коллеги, которые посещали этот особняк, назад уже не вернулись. Что там находится, какое зло и как его воспринимать или идентифицировать, никто понять не может, поскольку данных нет. Люди пропадали вместе со всеми своими приборами и исследованиями. Никакой информации! Никаких следов!

Саша вдруг воспрянул.

- Серёга, так этот особняк для тебя как Меч Нуаду – все хотят узнать его тайну, но никто не может!

- С одной лишь разницей, Сань – твой меч никто и никогда не видел и при его нахождении, возможно, ничего и не случится. А особняк видели все, только заходить никто не хочет, потому что последствия вполне предсказуемы – смерть!

- Серёга, неужели в тебе не осталось честолюбия? Ведь ты можешь стать первым, кто разгадал тайну этого проклятого особняка!

Сергей отмахнулся.

- А могу стать ещё одним в списке, кто из него не вернулся! Не надо, Саша, меня агитировать!

- Я тебя не агитирую! Ты же такой же учёный, как и я, только область твоих исследований ещё оценят потомки, я в этом абсолютно уверен. И кто, как не ты с Наташей, должны быть в этих первых научных книгах, как первопроходцы в области паранормальных сил? Ты вспомни как не признавали генетику? Ты вспомни, как люди скептически относились к полётам в космос? Ты вспомни Галилея? Ведь они не сдавались несмотря ни на что, а шли вперёд! И теперь их имена в истории навсегда! А что же вы? Сдались? Пусть кто-то другой будет? После всех твоих с Наташей похождений по всему миру, после стольких испытаний, нервов, ужаса вы хотите всё бросить, может, перед самым ответственным делом в своей жизни? Это всё равно, что Гагарин бы сказал перед ракетой, «не, ну его на хрен, я не полечу»! Это безответственно, ребята! Просто, предательство и вы это вспомните! Может потом, не сейчас. Но наступит тот момент, когда вы пожалеете об этом вашем решении, только поздно будет! Вас забудут и уже никогда не вспомнят!

- Саша, давай не будем ссориться! Возьми Белова Андрея. Он хороший специалист и с аппаратурой у него никаких проблем. Надеюсь, гонорар ты ему предложишь?

Саша снова поник головой, понимая, что его пламенная речь ни к чему не привела.

- Гонорар не я предлагаю, а этот коллекционер, Стефан…

Сергей наморщил лоб, словно что-то вспоминая.

- Стефан, Стефан… а как его фамилия?

- Войку! Стефан Войку, родился в Молдавии…

Сергей остановил Сашу.

- Унаследовал от отца империю производства удобрений, миллиардер, коллекционер редчайших артефактов, книг и пергаментов, меценат. По слухам, купил часть янтарной комнаты, владелец Книги Мертвых, а также изумрудных скрижалей судьбы и 3 книг предсказаний будущего, которых когда-то было девять... Не женат, детей и других родственников нет. Имеет подданство Её величества Королевы Англии и Северной Ирландии, а также Земли Обетованной. Интересно, сколько он отвалит за этот меч?

Саша, наконец, залез в свой портфель и достал бумагу формата А4. Он протянул её Сергею и сказал:

- Один миллион евро тому, кто принесёт ему этот меч.

Сергей пододвинул к себе бумагу, где сверху было написано «Договор». Он быстро пробежался глазами по документу и остановился там, где было написано «Заказчик гарантирует оплату за предоставления Меча Нуаду в размере 1 миллион евро»

- Сань, думаешь, Стефан заплатит такие деньги?

Саша пожал плечами и сказал:

- Внизу договора уже есть его подпись и печать с фамильным гербом, которая решает все судебные тяжбы!

- Тебе не приходило в голову, что тебе или кому-то ещё, таких денег никогда не заплатят, просто потому, что таких стакеров, проще убить, чем им платить! И дешевле и меньше проблем! Человек, имеющий такие деньги, не станет с ними расставаться из-за каких-то людей, которые ему принесли этот меч! Ты сам подумай, Сань? За миллион, таких как ты и я, так глубоко похоронят, что нас будут искать как этот Меч Нуаду! Долго и безрезультатно в течении тысяч лет! Подумай об этом, мой друг!

Саша кивнул головой и встал. Он направился к выходу, Сергей пошел за ним. У дверей Саша протянул руку.

- Может передумаешь?

- Нет, Сань, не передумаю! Удачи!

- Ты знаешь, как меня найти!

Саша пожал руку другу и ушел. Сергей опустил голову и вернулся к жене. Сейчас в нём боролись непонятные чувства, но выхода им он не давал.

Сергей зашел в столовую где сидела Наташа и сел напротив неё. На столе остался лежать договор, который принёс Саша, но они на него не смотрели. Некоторое время супруги молчали. В каждом боролись различные эмоции. Разговор с Сашей «разворошил» в них гордость и профессионализм. А, возможно, ещё и алчность. У кого и когда была такая возможность? Кто из нас всех о таком не мечтал, чтобы за что-то тебе предлагали подписать договор на миллион евро? Возможно, что жизнь стоит гораздо дороже, а риск? Сколько стоит риск? Миллион? Миллиард? Он стоит ровно столько, во сколько мы его оцениваем! Иногда риск вместе с жизнью имеют одинаковую цену.

Сергей встал и сказал, словно подводя черту:

- Собирайся! Это того не стоит! Мы едем в Карловы Вары!

Наташа встала из-за стола и без особого энтузиазма направилась в спальню. Сейчас она не могла разобраться, что творилось в её душе. С одной стороны, имя в истории и безбедная жизнь на пару поколений, а с другой… Что с другой? Сейчас на её личных весах было непонятно, что друг друга перевешивает – возможность или неизвестность?

Глава 3

Карловы Вары – город целебных источников. Существует несколько легенд открытия таких источников, которые могли даровать людям новую жизнь. История их уходит далеко в прошлое, во времена правления Карла I. По одной версии, во время охоты, король подстрелил оленя, который, смертельно раненый, упал в такой источник и через секунду, абсолютно излечившись, выскочил оттуда и бросился в лес. Тогда, Карл I, страдавши от болезни ног, опустил их туда и тут же почувствовал, как ему стало легче и боль моментально ушла.

По другой, собака, упав в какое-то маленькое озерцо, которое парило непонятными парами, вдруг, завизжало и выскочило из него. Как потом выяснилось, источник этот был очень горячим. Король распорядился устроить на этом месте лечебницу для всех, кто страдает от болезней.

В наши дни большинство недвижимости и бизнеса в этом городе принадлежит выходцам из России. Приезжая в этот город всегда чувствуешь себя как дома. Словно, и не уезжал никуда. С одной стороны, это было по-домашнему и человек не чувствует себя слишком стеснительным в другой стране. Но с другой – как будто из Воронежа не выезжал!

Конечно, архитектура городка вблизи Праги была очень красива. Все эти дома, каналы, улицы поражали своей красотой и чистотой сказочного места. Здесь можно возродиться заново, просто, наблюдая за всей этой самобытностью и ухоженностью. Прохаживаясь по тихим улочкам, ощущаешь непонятный прилив душевного спокойствия и непонятного, деревенского счастья, где тепло, уютно и мирно. Несколько сотен метров прогулки, возвращает тебя к каким-то давно забытым истокам умиротворения, неспешности и желания дышать всем этим полной грудью. А что же могут употреблять в пищу в этом рае? Неужели, амброзию – пищу Богов?

Нет! Здесь еда гораздо лучше, сытнее и привлекательней, с точки зрения ингредиентов. Вы сами подумайте, если взять, например, «Вепрево колено»? Это свинина, которая маринуется со специями и запекается в вине или пиве. Подаётся с горчицей и свежими овощами. Или, запечённая гусятина с красной капустой, как вам? А как вам попробовать с похмелья суп из воды термального источника? Это не рассол, это что-то более продвинутое. В состав входили вода из термального источника, желток, масло, «ру» (термически обработанная смесь муки и жира), сливки, мускат, петрушка и твёрдая выпечка для подачи. А что говорить про десерты? Здесь нужно попробовать «Карловарские оплатки» - тонкие круглые вафли, приготовленные на минеральной воде. Между двумя заготовками помещают начинку: лимонную, шоколадную, ореховую, сливочную.

Если подвести итог всего, что можно увидеть, почувствовать и попробовать в этом городе, то в отличии от Парижа, который можно увидеть и умереть, здесь можно смело, от этого всего комплекса благотворного влияния для желудка и души, понять, что жизнь прекрасно и жаль, что только одна!

Поужинав в ресторане отеля, Наташа и Сергей вернулись в номер около полуночи. Приняв душ Наташа вышла в белом халате в зал номера, где в кресле, в таком же халате, сидел Сергей и смотрел телевизор. Девушка, вытирая полотенцем голову, спросила:

- Серёж, ты всё ещё думаешь о том, что говорил Саша?

Парень посмотрел на жену и сказал:

- С чего ты взяла?

Девушка села рядом и взяла Сергея за руку.

- Я знаю тебя! Я сама такая! Мы думаем и говорим одинаково. Поэтому, я это могу чувствовать.

Сергей повернулся к жене и сказал:

- Значит, ты об этом думаешь?

Наташа бросила полотенце на подлокотник дивана, встряхнула длинные, чёрные как смола, волосы, пошевелив их руками и ответила:

- Думаю, Серёж, … Саша где-то и в чём-то, был прав. У меня сейчас такое ощущение, что мы что-то теряем. Что-то такое, что уже не вернуть. Как это назвать, я не знаю. Я чувствую, что мы упустили какой-то шанс, который даётся один раз в жизни, понимаешь? Есть такое поверье, что у каждого человека наступает такой случай, когда какие-то высшие силы дают ему возможность жить счастливо и получить всё, что ему так необходимо в жизни. И знаешь, как правило, пользуются им очень редко, поскольку, этот шанс, очень сильно завуалирован, и чтобы его принять, иногда, нужно переступить через себя, принять что-то очень рискованное, поменять работу или сделать такое, что даже подумать об этом страшно. Только, всё это необходимо для того, чтобы человек был счастлив. Это мало кто понимает. Всегда что-то останавливает. Страх неизвестности и всякое такое, что не даёт принять смелое решение. И вот сейчас, я так думаю, мы именно это и сделали. Спасовали и не воспользовались шансом, который нам дала жизнь и её высшие силы. Просто, обидно, Серёжа.

Парень удивлённо посмотрел на жену и сказал:

- Наташ, но ведь ты сама предложила всем этим больше не заниматься! Я обещал тебе это. А теперь? Как всё это понимать, дорогая? Ты дала «заднюю»? Может тебя привлёк контракт в миллион евро? Тогда я тебе напомню один из многих таких же контрактов, которые нам предлагали, а после проверки их составителей мы сильно разочаровывались в их состоятельности!

Наташа встала, взяла сигареты и закурила, пересев в кресло.

- Подожди, Серёж, это было совсем другое. Ты знаешь заказчика, и я его знаю. Он не аферист и денег у него как дерьма за баней.

Сергей засмеялся.

- Ясно! Значит, Наташ, всё-таки деньги?

- Нет, Серёж, во мне звучат слова Саши, когда он говорил про то, что «забудут и не вспомнят»! Они очень сильно задели меня и знаешь, чем? Тем, что все эти наши усилия, все наши посещения самых страшных мест мира, теперь уже не будут иметь никакого значения, понимаешь? Тогда, зачем это всё было? Просто, чтобы получить признание? Так это временно и Саша прав. Про нас забудут и это точно. А мы, потеряв какую-то часть своего здоровья, канем в неизвестность и значит всё было напрасно! И это неприятная фраза. Ведь, что мы хотели? Чтобы заявить о себе, чтобы про нас узнали, чтобы наше мнение было решающим! А если всё это бросить? Что тогда будет? Саша, возможно, предложил нам место в истории, а не какие-то там мнения в интернете, газетах, телевидении. Понимаю, что звучит это очень пафосно, но этот проклятый особняк, как Эверест для парапсихологов, понимаешь? Здесь нет места материальному, здесь только желание быть одним из тех, кто это покорил. А в нашем случае – просто, первыми! Никто этот особняк не смог исследовать за 50 последних лет. А у нас была возможность, но мы спасовали и не захотели!

Сергей вспылил:

- Я же тебе об этом всём говорил! Наташа, я тебя перестаю понимать! То ты говоришь «давай закончим», то ты говоришь, что «мы спасовали»! Что происходит? Ты хотела оставить все эти путешествия и сосредоточиться на семье и спокойной жизни, а сейчас ты мне говоришь, что мы не использовали свой единственный в жизни шанс! Так, что ты хочешь сейчас?

Девушка потушила сигарету и сказала:

- Я не знаю, Серёжа. Всё то что происходило с нами в прошлом, не отпускает меня. Оно сильнее и тянет постоянно к чему-то неизведанному и непонятому. Каждая новость, каждая передача по «ящику» где говорится о чём-то таком, меня приводит в состояние возбуждения и немедленного действия. А с другой стороны, я боюсь. Мне кажется, мы на грани. На очень зыбкой грани между жизнью и смертью. Я сама себя не понимаю!

Сергей вздохнул и сказал:

- Наташа, мы здесь две недели, а я так чувствую, ты уже восстановилась и хочешь снова броситься в бой! Полегчало? Сны перестали пугать до дрожи? Пот и крики от страха прекратились? Может ты решила не обращать внимание на репродуктивный период и смерилась с тем, что дети нам не нужны? Что с тобой?

- Я же сказала – я боюсь и хочу вернуться к этому, одновременно! Должен быть какой-то толчок, и я сразу приму решение! Для меня сейчас это тоже зыбкая грань, на которой я сейчас нахожусь. И я не знаю, куда я «упаду», на какую сторону, что будет потом и к чему это приведёт?

Сергей улыбнулся и сказал томным голосом:

- Так может нам пойти в спальню, и я тебе подарю «толчок», а может и не один, который поможет тебе принять решение?

Наташа ответила серьёзно:

- Прекрати, Серёжа! Мне кажется, что я не смогу без той жизни, которой мы жили до этого. Я не смогу остепениться и в один момент превратиться в домохозяйку. Это меня пугает ещё больше, чем летающие гробы на Барбадосе! Одна лишь мысль, что со мной больше ничего интересного и душераздирающего не случиться, толкает меня в депрессию!

Сергей встал и манерно, как в театре главный герой выражает безумные чувства, схватился за голову.

- О, Боги!!!

Он быстро вышел из зала и направился в спальню. Наташа осталась сидеть перед телевизором, осмысливая весь разговор с мужем. Она говорила правду и не лукавила. Девушка, действительно, была на каком-то трудном распутье, где не могла принять решение для себя. Ей нужна была помощь, только просить о ней она не знал кого и где. В голове мелькали русские поговорки и про «хочется и колется» и про «рыбку», но они для неё были слишком приземлённые, чтобы ответить на главный вопрос её жизни и, заодно, Гамлета – быть или не быть! А то, что вернувшись назад к своей деятельности они с мужем могут не выжить, Наташа точно знала и чувствовала. Но и выхода другого для себя уже не находила. Вся их работа была для неё как запрещенный препарат, который должен добавлять «жизни» в её сердце и вместе с тем, оставлять возможность отнять её в любой момент.

Из спальни раздался голос мужа:

- Наташа, ложись спать. У нас завтра первый семинар в Праге. Придётся рано вставать! Завтра обо всём поговорим!

Девушка прошла в спальню и легла рядом с мужем. Она никак не могла успокоиться.

- Серёж, а после этих семинаров, чем займёмся?

- А чем бы ты хотела?

- Я не знаю, попробую устроиться в школу учительницей начальных классов или в какой-нибудь колледж, а ты?

- Я встречусь с ректором нашего университета. Может он мне что-то предложит, хотя я в этом очень сомневаюсь. Если там не получится, пойду по твоему пути.

Девушка вздохнула и сказала:

- Боже, какая скучная, однообразная жизнь нас ждёт впереди! Как люди могут жить такой жизнью годами и десятилетиями?

- Человек ко всему привыкает, Наташ!

- Мне кажется, я к этому никогда не смогу привыкнуть, а тем более забыть всё то, что с нами происходило за эти годы. Такое не забывается!

Глава 4

Семинары собрали большое количество студентов, и Сергей, с удовольствием, отметил для себя, что по сравнению с такими же мероприятиями пятилетней давности, посещаемость увеличилась в 10 раз. Интерес к мистическим историям, которые рассказывают непосредственные участники, показывают видео, аудио материалы и фотографии, которые, сами по себе, уже вселяли страх, был колоссальным.

На последнем семинаре людей было особенно много. Даже телевиденье приехало. Вход был свободным не только для студентов, но и для всех желающих. Огромная аудитория, приготовленная для этого мероприятия, не смогла рассадить всех и люди стояли и сидели на ступеньках в проходе и на дополнительно принесённых стульях.

Сергей, как обычно, начал семинар.

- Доброе утро, дорогие друзья и коллеги! Как и обычно, наш семинар будет построен на ваших вопросах и наших ответов. Вкратце, для тех, кто посещает наше мероприятие в первый раз, расскажу, что мы, с моей женой Наташей, занимаемся парапсихологией и изучением потусторонних сил, сущностей, энергии уже почти 10 лет. В нашем блоге вы сможете посмотреть те видеоматериалы, которые сегодня не попали в презентацию, поскольку если их просматривать все, то нам понадобится гораздо больше, чем 3 часа и даже, чем 3 дня!

В зале раздался короткие смешки и на лицах появились улыбки. Сергей продолжал:

- Мы сами будем выбирать тех, кто будет задавать вопросы. Это наше желание, чтобы никто не заподозрил нас в том, что слово, секретарь даёт только тем людям, которые спрашивают правильные вопросы, так сказать. Мы надеемся, что все, кто хочет услышать сегодня на них наши ответы, удовлетворит своё любопытство. Поэтому, давайте не откладывая в долгий ящик, начнём наше общение. Пожалуйста, кто хочет первым задать вопрос?

Приблизительно половина зала подняли вверх руки. Сергей посмотрел на жену и улыбнулся. Потом наклонился я к её уху и прошептал:

- И ты до сих пор думаешь, что про нас забудут? Выбирай сама!

Наташа показала на девушку в первом ряду и сказала:

- Прошу вас девушка, представьтесь!

Девушка встала и спросила:

- Меня зовут София, я корреспондент местного новостного канала, скажите, какое самое страшное место вы посещали и насколько сильно оно повлияло на вас?

Наташа ответила:

- Понимаете, София, любое место с потусторонней активностью не бывает одинаковым. В каждом есть что-то такое, что ты никогда не встречал в предыдущих. И каждое по-своему отражается на тебе. Нам трудно сказать, какое место запомнилось нам больше всего.

Наташа посмотрела на мужа и продолжила:

- Для меня лично это был склеп с летающими гробами на Барбадосе или склеп Чейза. Нас туда пригласили для того чтобы подтвердить или опровергнуть различные выдвинутые до нас гипотезы.

- И что же там было?

- Здесь, впервые, мы столкнулись с эктоплазмой. Это вязкая, светлая субстанция которая может выделяться медиумом, либо иногда это упоминается как вещество из которого состоят призраки. Нам пришлось провести в этом склепе целую ночь. Скажу вам честно, что я такого не пожелаю врагу.

- А поподробнее можно?

Сергей взял слово:

- У нас тогда не получится семинара, а состоится один большой рассказ про это место. У нас ещё много желающих задать вопросы. А для вас, я могу сказать, что мы выполнили то, что нам было поручено и предоставили необходимые доказательства.

- Вы работаете бесплатно?

Сергей усмехнулся и спросил:

- А вы?

Девушка засмущалась и покраснела, а Сергей добавил:

- Это риторический вопрос. Любой наш контракт предусматривает материальное вознаграждение. Есть минимальный тариф, который мы получаем при любом варианте развития событий!

- Что вы имеете ввиду?

- Это когда в течении оговорённого времени факт существования паранормальной активности не подтверждается. Проще говоря, мы столкнулись с выдумкой заказчика. Следующий вопрос?

В центре зала встал парень и спросил:

- Вам бывает страшно или вы уже привыкли к своей работе?

Наташа ответила:

- Страшно бывает всегда, потому что мы живые люди и к такому привыкнуть нельзя! Пожалуйста, следующий вопрос!

Встала девушка в пятом ряду и спросила:

- А какое место сейчас вы рассматриваете для очередного посещения?

Наташа посмотрела на мужа, а Сергей ответил:

- У нас, пока, нет предложений для посещения других мест, но если это случится, вы первые об этом узнаете! Кто ещё хочет спросить?

Отведённые три часа семинара пролетели быстро и Сергей, подведя итог встречи, поблагодарил всех присутствующих и попрощался с ними. Начался момент раздачи автографов. У стола собралось много молодых людей с различными предметами, от открытки до плюшевых игрушек и верхней одежды.

К Сергею подошел человек в костюме и галстуке, протянул руку и сказал:

- Поздравляю вас! Прекрасный семинар. Очень познавательно!

Сергей пожал руку и спросил:

- Простите, мы знакомы?

- Нет, это и ни к чему! Один человек хочет с вами поговорить.

- Какой человек?

- Он сам представиться, если захочет! Меня он не уполномочивали это делать.

Такое случалось, довольно, часто после окончания очередного семинара, поэтому Сергей не удивился. В большинстве своём, это были какие-то мелкие консультации, но случались и конкретные предложения по работе. К сожалению, из 10 таких предложений, достойным оказывалось только одно.

- Хорошо! Где мы встретимся?

- Как закончите раздавать автографы, мы будем ждать вас в кафе через дорогу. Приходите!

Сергей кивнул, а мужчина направился сквозь толпу студентов к выходу. Парень посмотрел ему в след и подойдя к жене наклонился и прошептал:

- С нами хотят встретиться?

Наташа повернулась к мужу и спросила:

- Кто?

- Не представился!

- Хорошо, давай помогай мне!

Сергей заметил, как «вспыхнули» интересом глаза жены. Сейчас он понял, что жена уже передумала и от былых порывов бросить всё, не осталась и следа. Парень улыбнулся и сел рядом, взяв в руки чёрный маркер для автографов.

Прошло около получаса, когда все страждущие были удовлетворены, и аудитория опустела. Наташа с Сергеем вышли на улицу, и девушка сказала:

- Давай покурим, у меня уши в трубочку сворачиваются от нехватки никотина!

Супруги отошли от университета и сели на скамейку.

- Серёж, так кто к тебе подходил?

- Не знаю, мужик какой-то. Одет строго и дорого, скорее всего доверенное лицо ещё более солидного человека. А это всегда пахнет хорошими деньгами. Жаль, что мы больше этим не занимаемся!

Последняя фраза была сказана специально для жены, чтобы проверить её реакцию на это. Но ответ удивил Сергея.

- Да, жаль!

- Наташ, мне показалось, что ты уже приняла для себя решение! У тебя так горели глаза там, в аудитории, когда я тебе сказал об этом предложении, что мне показалось, ты хочешь продолжить наши исследования.

- Ты ошибся. Да, меня очень захватывает такие мероприятия и мне снова хочется погрузиться во всё это, но… вместе с этим и не хочу опять сидеть на антидепрессантах.

- Может надо было сказать, что мы не придём, потому что больше этими проблемами не занимаемся?

- Что уж теперь, раз пообещал, надо идти!

- Я, как-то, машинально ответил…

- Ничего, Серёжа, возможно это будет обычная консультация про полтергейста, который расшвыривает посуду и стулья по дому.

Наташа улыбнулась и добавила:

- Господи, как же это мило и безобидно!

Сергей тоже усмехнулся. Из всего того, с чем им приходилось сталкиваться, это было, действительно, самое безобидное.

- Ну, что, Наташ, пойдём?

Девушка выбросила окурок и встала. Супруги перешли через проспект и зашли в кафе, где их на входе встречал знакомый мужчина в костюме. Он слегка наклонился, приветствуя Наташу и показал рукой на отдельный кабинет в глубине.

Услужливо открыв дверь, он пригласил супругов внутрь. Там стоял красивый деревянный стол с шестью высокими стульями, накрытый на 3 персоны. С одной стороны, сидел пожилой, полный мужчина, абсолютно лысый, в рубашке без галстука и очках. При появлении Сергея и Наташи, он не встал, а просто махнул рукой на два места напротив него. Это было немного некультурно, но молодые люди не стали на этом акцентировать внимание, а просто сели за стол.

Мужчина начал без приветствий:

- Я знаю про вас всё, а вы знаете меня, поэтому перейдём сразу к делу. Мой старинный манускрипт расшифровали и обещали мне принести один из 4 артефактов богини Дану, а именно, Меч Нуаду. Человек, который обещал мне это, последний раз звонил мне неделю назад, после этого связь с ним была потеряна. Я вам предлагаю найти мой меч! Отказов я не принимаю, и деньги для меня не проблема!

Мужчина махнул головой и перед Сергеем положили знакомый договор.

- Один миллион евро!

Сергей побледнел. Значит Саша, всё-таки, полез в этот особняк и пропал. Наташа резко посмотрела на мужа с такими же мыслями. Оставалась маленькая надежда на то, что это мог быть другой человек. Парень тихо спросил:

- Как звали того человека, который обещал вам принести меч?

- Не помню, да и не старался запоминать. Мне плевать как его зовут! Важно, что он мне обещал и не сделал!

Сергей начинал нервничать.

- А с чего вы решили, что мы это сделаем? Мы сами решаем за что нам браться, а за что нет, и вы не можете нам не указывать и не приказывать! Я понятно изъясняюсь?

Толстяк опешил и прекратил поглощение еды со стола. Стало понятно, что к такому отношению он не привык. Над столом повисла неприятная тишина. Прошло несколько секунд, прежде чем мужчина продолжил есть и говорить одновременно:

- Я так понимаю, вы отказываетесь?

Сергей уже хотел подтвердить это, но Наташа положила руку ему на колено. Парень посмотрел на неё, а девушка сказала:

- Мы не отказывались ещё, но прошу вас, Стефан, разговаривать с уважением к нам. Нас полмира знает и в научных кругах мы не последние люди. Так что, уберите этот приказной тон, иначе диалог наш будет немедленно закончен! Нас не очень волнуют деньги, если у вас могла зародиться мысль, что вы сможете нас купить.

Мужчина офигел в очередной раз, ещё больше чем в первый, поскольку на этот раз его урезонила молодая девушка. Он откинулся на спинку стула, вытер рот салфеткой, достал сигареты и закурил, хоть это было и запрещено в таких заведениях.

- Ладно, будь по-вашему, если я не ошибаюсь, Наташа! Итак, я хочу услышать ваш ответ?

Девушка знала о чём идёт речь, но всё равно спросила:

- Для того, чтобы нам принять решение, нам нужно больше информации. О каком месте идёт речь? Сколько человек отправлялись туда до нас?

- Всю информацию вам предоставит мой помощник. От себя только добавлю, что кроме этой потерявшейся экспедиции из трех человек, в этот особняк никто не лазил более 10 лет! Я знаю, что о нём ходят дурные слухи, поэтому и предложил это вам, потому что кто-то сказал, что вы в этом деле, лучшие!

Сергей тоже решил вмешаться в разговор:

- Спасибо, конечно за комплимент, но мы не кладоискатели! Мы изучаем совсем другое и с осязательными предметами это никак не связано. Наша наука связана с энергией, которая не имеет ничего общего с этим миром.

Мужчина махнул рукой, словно парень сейчас говорил давно известные факты.

- Я знаю! Вам и не придётся ничего искать. Меч найден и в последнем сообщении мне об этом сказали. Сказали даже то, где он находился. Вопрос в другом – остался ли он в этом месте? Поэтому, поиск нужно начинать именно оттуда. Никаких земляных работ вам выполнять не придётся. Меч на поверхности. Придётся обследовать весь особняк, а в нём присутствует какая-то чертовщина. Были даже слухи, что там живёт какое-то чудовище, вполне осязаемое. Но это только слухи, и я бы не стал принимать их на веру. Вся остальная информация в папке.

Мужчина снова кивнул головой и перед Сергеем легла папка, коричневого цвета из натуральной кожи. Наташа спросила:

- Как с вами можно связаться?

- К сожалению, вы должны принять решение сейчас! Здесь! Скажу больше, если вы согласитесь, то придётся завтра отправляться на поиски. Всё необходимое оборудование вам предоставят немедленно, по вашему списку. И поверьте, оно будет самое лучшее. После окончания экспедиции вы сможете оставить его себе. Мой личный самолёт доставит вас на место.

Сергей спросил:

- Если допустить… повторяю, если допустить, что мы согласимся, но этого меча там не найдём?

- Будете искать, пока не найдёте! В договоре это чётко отражено, поэтому и сумма такая. Это ещё сделано потому, что мой самолёт доставит вас только в начальную точку. Последующие поиски вы будете производить за свой счёт, а точнее за сумму аванса, который вам будет выплачен немедленно! Как правило она не превышает 100 тысяч евро, но, учитывая ваш профессионализм и известность, я выплачу сразу половину от суммы контракта, то есть 500 тысяч евро. И забегая вперёд, отвечу на глупый вопрос, который мне в таких случаях задавали – сбежать от меня не получится, найду где угодно!

Сергей усмехнулся и сказал:

- Вот сами бы тогда и искали ваш меч! И деньги бы сэкономили!

Мужчина тоже улыбнулся и ответил:

- Может быть так бы всё и было, если бы дело касалось, исключительно, поисками в этом мире. Но в тот особняк нормальные люди ни за какие деньги не полезут. А начинать нужно, именно, с него! Я абсолютно уверен, что меч ещё там!

Наташа вскипела:

- А мы, значит, ненормальные, так?

Мужчина парировал:

- Я сказал, что вы профессионалы!

Девушка тут же «остыла» и посмотрела на мужа. Тот открыл папку и пробежался глазами по листу бумаги, который там был. Всё, что там написано Сергей уже знал. Его интересовали только последние события, которые были описаны в самом конце.

«Группа из трёх человек, состоящая из двух мужчин и одной девушке, была доставлена к особняку. Через три дня был последний сеанс связи». Дальше лежал листок с планом подвала и предположительным местом нахождения меча. Парень усмехнулся и сказал:

- А это у вас откуда?

- Это неважно, откуда у меня план дома, но могу предположить, что это вам может помочь.

Сергей отодвинул папку и сказал:

- Не хочу вас огорчать, но мы тут вам не поможем! Вас, просто, «кинули» на бабки!

- Исключено!

Мужчина посмотрел на помощника и тот достал несколько листов положил перед Сергеем.

- Это досье на всех участников. Почитайте, заодно и имя узнаете того, с кем я вел переговоры. Поверьте, мои люди умеют искать моих обидчиков. Но на этот раз они из особняка не выходили.

- Откуда вы знаете?

- Просто, поверьте на слово!

На первом листе была фотография Саши и описание его жизни с момента зачатия. Последние надежды рухнули. Сергей опустил голову. Стефан заметил это и спросил:

- Вы знаете этого человека?

Сергей отрицательно покачал головой и сказал:

- Виделись на одном научном мероприятии в Мюнхене.

Мужчина не поверил Сергею, но не стал вдаваться в подробности его поведения. Следующим был парень по имени Андрей, который посвятил свою жизнь поискам кладов, и девушка парапсихолог.

Сергей отодвинул листы и сказал:

- Значит, вы утверждаете, что никто из них не вышел из особняка?

- Именно так!

Сергей посмотрел на жену и спросил её:

- Что скажешь, Наташа?

Девушка пожала плечами и сказала:

- Решай, Серёжа!

Сергей расписался внизу договора. Стефан улыбнулся. Парень достал из папки план подвала, досье участников похода, свернул всё в несколько раз и положил в джинсы.

- Вас устроила сумма? Может хотели бы увеличить сумму контракта? Ваш автотитет позволяет!

- Нам лишнего не надо! К тому же, деньги нужны только живым! Всё необходимое оборудование я напишу в гостинице и передам вашему помощнику. А теперь одна просьба, доставить нас в Карловы Вары!

- Может, пообедаете? Выпьем за наш договор?

- Нет, спасибо!

Стефан встал и протянул Сергею руку.

- Тогда, не смею больше вас задерживать! Деньги вас ждут в машине! Желаю удачи!

Сергей пожал руку и супруги направились к выходу. У крыльца стоял черный Мерседес, а рядом, держа заднюю дверь открытой, стоял водитель и ещё пара охранников сзади и спереди автомобиля. Помощник Стефана сел впереди.

Наташа села первой на заднее сидение, за ней Сергей. Дверь сразу закрылась и водитель, заняв своё место, не спеша отъехал от кафе. Рядом, на сидении, стоял дорогой саквояж, светло-коричневого цвета, но ни Сергей, ни Наташа к нему не прикоснулись.

Первым делом парень набрал номер друга, но в трубке прозвучала фраза, что данные номер не используется. Этого и следовало ожидать.

Глава 5

В отеле Сергей быстро набросал список оборудования, которое может понадобиться в этом походе, включая рюкзаки. Всё было стандартное, как и всегда, единственное, что добавил парень, это оружие – нож и дробовик. Ему показалось, что это будет так же необходимо, как и всё остальное. Помощник Стефана не выразил по этому поводу никакого удивления, а молча прочитал, кивнул головой и сказал:

- Я приеду через час!

- Заходите в отель. Наш номер 203.

Помощник уехал, а Сергей поднялся в свои апартаменты. В зале сидела Наташа и отрешённо смотрела в телевизор, явно не пытаясь вникнуть в то, что там показывали.

Сергей прошел к жене и сел молча, рядом.

- Серёж, ты считаешь, что мы уже не вернёмся из этого особняка?

- Почему ты так решила?

- Твои слова «деньги нужны живым», помнишь? Ты меня напугал этими словами. Очень напугал!

Сергей не знал, что ответить и решил сказать правду.

- Я не хочу тебя обманывать, но процент того, что мы оттуда вернёмся очень маленький. Прости.

Наташа посмотрела внимательно на мужа и спокойно сказала:

- Не извиняйся, ты не виноват. Ты принял решения и назад хода нет. Если хочешь правды – я рада этому, хоть мне и очень страшно. Мы, наверное, ненормальные люди и все эти путешествия нам нужны как допинг, чтобы чувствовать себя лучше.

Сергей молчал, а Наташа продолжила:

- Расскажи мне, какой у тебя план? Что ты ожидаешь там увидеть? Есть ли, вообще, шанс найти Сашу?

Сергей некоторое время, продолжал молчать, а потом ответил:

- Какой тут может быть план? Ты и сама не хуже меня знаешь, что это за поместье в регионе Котсуолдс. Пара этажей, 30 комнат, чердак с летучими мышами, подвалы на несколько сот квадратных метров и внутри находится, что-то такое, с чем мы ещё не сталкивались! Тут ничего нельзя предусмотреть и приготовиться. Что касается Саши- я не знаю! Скорее всего, он погиб вместе со своими товарищами.

Наташа помолчала и спросила:

- А возможен другой вариант?

Сергей пожал плечами.

- Возможен, наверно, но он из области фантастики! Саше удалось выбраться из поместья и похитить меч. Он, ведь, археолог! Ты вспомни, с каким вожделением он говорил про этот артефакт и возможность к нему прикоснуться! Я не удивлюсь, что увидев его воочию, он не захотел с ним расставаться и бежал. Но это из области фантастики. То зло, которое находится в особняке такого бы не допустило. Ты же прекрасно знаешь статистику посещения этого поместья – было 23 группы, а вернулись, сколько? Правильно, нисколько! Ни единого человека! Думаешь, Саша смог выбраться? Это херня! А последние 10 лет особняк вообще никто не посещал.

- Так что тогда? У нас должен быть план, хоть самый простой!

Сергей достал сигареты и закурил. Помолчав минуту, сосредоточившись на предстоящем путешествии он, наконец, заговорил:

- Если верить Стефану, то он на все 100% уверен, что Саша и его коллеги остались в замке. Значит, в первую очередь нам нужно исследовать подвал, поскольку меч находился под домом. А если так, то искали его в подвале и, видимо, там и оставили. Да, я понимаю, место для поисков очень коварное. Даже средь бела дня там будет темно и сыро. Но это не беда, я знал об этом и заказал нужное оборудование. Другое дело, что нам в этом подвале будет противостоять? А то, что это будет, я знаю наверняка. Задача наша найти меч и тут нам Саша помог и нашел его. Значит нам легче найти то, что лежит на поверхности, а не то, что хранится под землёй. Предположительное место нахождения этого меча есть. Это сэкономит нам время. Мы будем, просто, осматривать подвал и искать этот артефакт в определённом месте.

- Серёж, а если мы его там не найдём, что тогда? Давай допустим тот вариант, что мы не нашли меч и никаких следов его присутствия в этом особняке?

- Я не знаю, Наташ! Будем искать хоть какие-то следы присутствия этой экспедиции, может найдём какую-то информацию, может записи видео, диктофонов или ещё что. Мы будем действовать по ситуации. Сейчас загадывать, что мы там можем найти, очень неблагодарное дело. Одно я могу предположить точно, что нам в этом поиске будут мешать! Пока, не знаю с какой агрессивностью и частотой. Если бы наши поиски были на первом или втором этаже поместья, было бы проще и спокойней. При свете дня нам не нужно было бы применять половину оборудования. Но, подвал… это меня очень нервирует! И хоть я заказал мощные ультрафиолетовые фонари, это делу не сильно поможет.

Сергей, вдруг встал и достал из джинсов план подвала. Он развернул его на журнальном столе и начал рассматривать.

- Смотри, Наташ, входов в подвал три. С северной стороны, посередине поместья и с южной. Есть три котельных, рядом с лестницами, ведущими на первый этаж, что-то типа кладовок и какие-то просторные помещения, возможно сарай для угля и дров. Их тоже три. Это удобно, чтобы не бегать по всему подвалу. Но для нас это только дополнительные проблемы с поисками. Уж лучше было бы футбольное поле, без всех этих каморок. А с другой стороны, они могут нам пригодиться, если придётся куда-то спрятаться. Судя по масштабу этого плана, нам придётся пройти с севера на юг около 100 метров. Это очень много, учитывая, что идти придётся медленно, осматривая всё вокруг. А если добавить ещё призраков или кто там обитает, которые будут за нами охотиться, то расстояние, просто, немыслимое.

- И что же нам делать?

Сергей повертел план, рассматривая что-то, потом посмотрел на жену и сказал:

- Для того, чтобы понять, что там в подвале происходит, нам нужно будет…

В дверь постучали. Сергей оглянулся и крикнул:

- Войдите!

Зашел помощник Стефана, поставил большую сумку с оборудованием и саквояж с деньгами.

- Что же вы, молодые люди, деньгами разбрасываетесь?

Вопрос был риторическим, после чего мужчина сразу ушел, сказав в качестве «до свидания», фразу, которая звучала как приговор:

- Заеду завтра в 7 утра!

Сергей, поморщился, посмотрел, как за ним закрылась дверь и продолжил:

- Смотри, Наташ, нам нужно будет спуститься вот тут, с центра, расставить наше оборудование поблизости и забаррикадироваться вот в этой котельной. Нам придётся провести там некоторое время, скорее всего, целую ночь, а может и сутки.

- Зачем?

- Мы должны понять, с кем или чем мы имеем дело!

- А смысл? Мы же не сможем всё бросить и сбежать если поймём, что с этой сущностью нам не справиться?

- Не сможем, но мы поймём период её активности, понимаешь? Возможно, что у нас появится какое-то время, пусть небольшое, в течении которого мы сможем обыскать этот подвал или хотя бы, какую-то его часть. Возможно, что нам понадобится несколько дней, но это будет лучше, чем мы погибнем сразу!

- А почему ты решил, что котельная эта, будет служить нам крепостью?

- Все котельные в XIX веке делали пожаробезопасными и входные двери кузнецы ковали из очень толстой и прочной стали, чтобы если ночью котельная загорелась, пожар не распространился по всему дому. Чем больше у хозяина поместья было денег, тем толще сталь на дверях. Дорогое это было удовольствие! Так что, Наташ, в этой котельной мы будем как в бомбоубежище. Главное, чтоб там было подходящие засовы или что-то, чем можно было заклинить дверь.

- Серёжа, а ты уверен, что весь этот метал за 100 лет не рассыпался от ржавчины? И, вообще, оставаться на одном месте очень опасно. Мы лишаем себя выхода, или как это у военных говорят, маневра?

Парень помолчал, прикидывая то, что они могут там увидеть и какие могут быть другие варианты укрытий.

- Я не знаю, каков был процесс производство стали в то время, как они боролись со ржавчиной. Давай, будем надеяться, что химические составы стали, были тогда ничуть не хуже, чем сейчас. Иначе, нам придётся очень несладко! А что касается маневра, здесь не тот случай, поскольку мы не знаем, кто наш враг, где располагается, на что способен и чего от него можно ожидать. А на войне это всегда понятно! Во всех наших путешествиях по страшным, мистическим местам планеты, мы знали хоть что-то о предполагаемом месте – что-то рассказывали люди, что-то можно было найти в библиотеках, что-то в интернете, поэтому могли хоть как-то подготовиться. А здесь, кроме того, что люди бесследно пропадают, больше никакой информации.

- Набери Сашу ещё раз?

- Это бесполезно.

Сергей снова набрал номер друга, но женский голос по-английски был неумолим. Данные номер не используется.

Наташа вздохнула удручённо и сказала:

- Пойдём разбирать покупки. Нам нужно решить ещё вопрос с провиантом. Если ты планируешь провести в этом доме пару дней, то я сомневаюсь. что к нашему визиту нам накроют стол.

Сергей взял сумку с оборудованием, Наташа саквояж. Оба прошли в спальню.

Глава 6

Частный самолёт Стефана направлялся на ближайший к поместью аэродром. Это было соседнее графство и некоторое время нужно было провести в пути на автомобиле. Помощник Стефана сопровождал супругов в этом перелёте и был молчалив. Однако, Сергей решил разговорить мужчину:

- Простите, я не знаю, как вас зовут?

Мужчина повернулся от иллюминатора и бросив быстрый взгляд, «отмахнулся» фразой: