джамаль малик
ангел или бес

пролог

В ночной тишине шли два мужских силуэта. Они брели без какой-либо цели, просто растворяясь в темноте.

Один из них сдернул капюшон худи и раздраженно буркнул:

— Какого черта ты мне снишься? Ты мне и днем надоел.

Второй, на ходу прихлебывая пиво из банки, ухмыльнулся:

— Не нуди. Давно хотел посмотреть, что скрывает мозг таких, как ты.

— Таких, как я?

— Да, все верно. Таких придурковатых тихонь. Говорят же, в тихом омуте черти водятся? Вот сейчас мы их и поищем. Пиво будешь?

— Сегодня что, праздник?

— Нет.

— Тогда не пью.

— Ты что, боишься опьянеть во сне? — парень рассмеялся. — А еще вчера называл меня придурком.

Он поднял глаза на блеклое небо:

— Давай посидим тут, скоро рассвет. Я ведь тут не просто так. Нашел для тебя хорошую, но... не совсем безопасную работу. Утром позвоню, так что не удивляйся.

— Чего? Чувак, ты хоть понимаешь, что ты просто плод моей фантазии? Не больше.

Вместо ответа парень резко и наотмашь ударил его в живот.

Тот мгновенно согнулся пополам, хватая ртом воздух. Нападавший наклонился к самому его лицу, сверкнув наглой, но чертовски обаятельной улыбкой:

— Это, по-твоему, тоже плод воображения? Короче, хлюпики мне не нужны. Деньги серьезные. Завтра наберу.

— А... а что теперь? — выдавил из себя парень, пытаясь разогнуться.

— Кайфуй. Это же твои владения.

В глаза ударил дикий, ослепляющий свет, и мир вокруг с треском рассыпался.

На утро он бы ничего и не вспомнил, списав всё на дурацкий кошмар. Если бы не утренний звонок на мобильный. С незнакомого номера.

— Привет. Пацаны из колледжа сказали, ты работу искал?

— Да, было дело... Но откуда у тебя мой номер?

— Санек дал. Да ты не бойся, это не угроза, а предложение. В шарагу сегодня можешь не идти. Встречаемся на пристани через час.

— Окей...

В трубке пошли короткие гудки, а парень так и остался сидеть на кровати, чувствуя, как где-то под ребрами всё еще ноет фантомная боль от ночного удара.

глава 1 тот еще друг.

В шесть утра мир не кажеся добрым. Особенно когда тебе в ухо одновременно надрывается будильник и бешено вибрирует телефон, грозясь уползти с тумбочки от собственной прыти.

«Доброе утро, мир!» — хотел бы сказать я, но не буду. Вместо этого я просто уткнулся лицом в подушку и глухо застонал.

— Дим, вставай! Шесть утра уже, проспишь! — донесся из кухни мамин голос, подкрепленный бодрящим запахом жареных тостов.

— Встал, мам! — крикнул я в ответ, с трудом отдирая голову от кровати.

Экран телефона снова вспыхнул, заполняя темную комнату резким синеватым светом. Я нахмурился, гадая, кому я сдался в такую рань, и потянулся к мобильному. На дисплее висело всплывающее уведомление от Сани.

«Диман, я сегодня не пойду в тех. Чет приболел... кхм-кхм!» — гласило сообщение. Я прямо сквозь текст услышал, как наигранно и фальшиво он изображает умирающего лебедя.

Я быстро застучал пальцами по экранной клавиатуре:

«Ага, кого ты разводишь, толстый? Небось опять всю ночь играл?»

Ответ прилетел мгновенно:

«Ладно, ты совершенно прав)»

«Сань, там сегодня вообще полтора человека будет, я один со скуки сдохну», — отправил я, силясь разлепить глаза.

«Эй, это ты у нас идешь на красный диплом, а не я. Тебе по статусу положено страдать».

Пришлось доставать козыри. Ухмыльнувшись, я набрал:

«А если я скажу, что с меня кофе и мы свалим с последней пары?»

Пауза длилась от силы секунды три. На экране появилось раскаяние:

«Ладно, Диман, уговорил. С тобой хоть в огонь, хоть в воду, хоть на две пары математики. Жди на нашем месте!»

Статус Сани сменился на «был в сети только что». Я отбросил телефон на одеяло и наконец спустил ноги на холодный пол. Начало дня было спасено.

действие 2 дорога до колледжа

— Хелоу! — крикнул Саня, завидев меня издалека. Он стоял на остановке, укутанный в куртку, и, несмотря на синяки под глазами от бессонной ночи, буквально светился изнутри.

— Привет, Америка, — хмыкнул я в ответ.

мы с ходу отбили друг другу крепкую пятюню и побрели в сторону теха по разбитому асфальту. Пока мы шли, я с задумчивостью разглядывал Санька. Это всегда меня в нем поражало: парень всю ночь рубился , поспал от силы пару часов, но умудрялся оставаться веселым, бодрым и готовым к любому кипишу. Более того — у него еще хватало сил подкалывать меня.

— Диман, а ты че сегодня такой овощ? — Саня пихнул меня локтем в бок. — Лицо такое, будто у тебя не математика сейчас будет, а допрос в ФСБ.

— Да не знаю... — я засунул руки глубже в карманы куртки. — Какое-то дурацкое предчувствие на сегодняшний день. Будто случится что-то.

— Есть причина? — Саня сразу посерьезнел, внимательно глянув на меня.

— В том-то и дело, что нет, — соврал я.

На самом-то деле причина была. Мне приснился странный, пугающий сон. Я помнил его смутно, но отчетливо ощущал ту липкую тревогу: во сне я гулял по нашему городу, и вдруг на него начала опускаться глухая, непроглядная тьма. Медленно, плавно, затапливая улицу за улицей. А я стоял посреди этого кошмара и ничего не мог поделать.

Несмотря на то, что я знал Санька уже миллион лет и доверял ему как самому себе, я решил умолчать об этом. Саня был реалистом до мозга костей. Расскажи я ему про сны и предчувствия — он тут же начал бы выносить мне мозг в духе «хватит думать о ерунде, Димон, меньше читай ужастики».

Я ценил его приземленность. Наша дружба началась еще в глубоком детстве, и я тогда сразу понял: это мой человек. На всю жизнь. И ради него я был готов на многое.

Моя рука потянулась к плечу Сани и дружески сжала его. Я смотрел на этого неунывающего парня и мысленно возвращался на девять лет назад, в наш первый класс.

Его семья тогда только-только переехала в город из какой-то глухой деревни. Помню, как этот забавный карапуз впервые зашел в наш класс. Когда учительница начала представлять его ребятам, Санек сначала густо покраснел, засмущался, а потом и вовсе разревелся,как девченка. Учительница попыталась его успокоить и спросила: «Сашенька, может, ты знаешь кого-то из ребят? С кем бы тебе хотелось сидеть за партой?»

И что вы думаете? Этот заплаканный шкет, ткнув пальцем прямо на меня. Так нас и посадили вместе.

Правда, от того плаксивого хлюпика, который пускал пузыри за партой, уже после уроков не осталось и следа. Мы с пацанами собрались во дворе играть в «казаки-разбойники». Один из местных заводил сразу встал в позу и заявил, что Санька мы не возьмем: мол, этот толстяк за нами не увяжется и только всю игру испортит.

На что мой будущий лучший друг, даже не моргнув глазом, выдал:

— А ты тупой, который до сих пор ни одной буквы запомнить не может. Но я же молчу.

— Это кто тут тупой?! — взвился парень.

— Да ты еще и глухой, — вздохнул Саня. — Ладно, с ним вообще нет смысла играть. Бывайте, пацаны.

Я тогда знатно прифигел от такой дерзости. Бросил пацанов, догнал Саньку и предложил: «Тут моя мама недалеко мороженым торгует, пошли поедим?». Саня тут же расплылся в своей фирменной доброй улыбке и согласился. С того дня мы стали неразлейвода.

Наша дружба была для меня дороже всего. Спустя семь лет, когда нам шарахнуло по четырнадцать, случилась проверка на прочность. В меня по уши втрескалась Наташа — девчонка из параллельного, довольно шубутная и яркая. На самом деле она мне тоже нравилась, но вот парадокс: Саня втюрился в неё еще сильнее.

Я быстро сообразил: если выберу девчонку, то потеряю лучшего друга. А этого я не допустил бы ни за какие коврижки. Пришлось разыграть целый спектакль. Я позвал Наташу на свидание и весь вечер откровенно косячил и жестко её критиковал, выставляя себя полным придурком. И тут, «якобы случайно», мимо проходил Саня. Он красиво вмешался, заступился за нее и увёл гулять.

Естественно, через год мы во всем Наташке признались. Долго смеялись, она пообижалась для вида, но в итоге всё закончилось хорошо: они с Саней начали встречаться, а мы все трое остались отличными друзьями.

Глава 2 слабоумие и отвага

Глава 2. Слабоумие и отвага

— Черт... сколько же здесь крови, — тяжело дыша, прохрипел я.

Если бы я вовремя не перекинулся в того копа, который так некстати дежурил неподалеку у заправки, мне бы точно настал конец.

Тишину разрезал рокот мощного двигателя: к пристани подкатил тяжелый черный внедорожник. Из него не спеша вышел мужчина в безупречном дорогом костюме. Ярослав. В свои тридцать пять он выглядел как успешный бизнесмен, но взгляд у него всегда оставался ледяным и расчетливым, как у могильщика.

— Сделал? — коротко бросил он, брезгливо обходя лужи крови.

Я с трудом перевернул лежащее на мне бездыханное тело, выбрался из-под него и кое-как встал на ноги. Всё тело ныло, а чужая полицейская форма была безнадежно испорчена.

— Сделал, — выдохнул я.

— Информацию добыл?

— Ты издеваешься?! — я сорвался на крик, чувствуя, как внутри закипает злость. — Ты понимаешь, что меня чуть не убили?! Их было слишком много!

— Так значит... информации нет? — голос Ярослава стал тихим и опасным.

— Ты меня слышишь вообще?! Еще бы секунда, и я бы подох там!

Ярослав молниеносно сократил дистанцию. Его рука мертвой хваткой вцепилась мне в плечо, заставляя заткнуться.

— Повтори задание, щенок, — процедил он сквозь зубы.

— Моя задача... — я сглотнул, чувствуя, как демоническая уверенность испаряется под его взглядом, — прийти к нам «домой», поймать одного из тех, кто устроил облаву, и вытрясти информацию, как они нас нашли.

— Чему я тебя учил?

— Перевоплощаться.

— Так какого черта ты не использовал свои способности, чтобы вытянуть из них данные, прежде чем пускать в расход?

Я замялся, переводя дыхание. Ярослав тяжело вздохнул, выпустил мое плечо и тщательно осмотрел трупы на наличие следов, которые я мог случайно оставить. Пнув один из них носком туфли, он коротко бросил:

— Эх, Костя... учиться тебе еще и учиться. Марш в машину.

Внедорожник мягко тронулся с места. Вскоре из темноты лесной чащи навстречу фарам вышла высокая женская фигура в тяжелой мантии, с плотно повязанным на голове платком. Ярослав притормозил, распахнул пассажирскую дверцу и расплылся в своей дежурной улыбке бизнесмена:

— Екатерина, любовь моя! Ну как, ты всё сделала?

Женщина грациозно села в салон, резким движением сдернула платок и повернулась к нему. В полумраке машины её глаза на мгновение полыхнули древним, багровым пламенем.

— Я старше тебя на 300 лет, Ярослав, — её голос пробирал до костей. — Еще раз обратишься ко мне на «ты» — я вырву твою сущность и сожру её. Понял меня? Да, я всё подготовила. Как успехи у вас?

Ярослав мгновенно подобрался, хотя наглую улыбку с лица так и не убрал — как-никак, статус высшего демона обязывал держать лицо.

— Всё прошло гладко. Костя со всеми разделался, он большой молодец, — немного соврал Ярослав, мельком глянув на меня в зеркало заднего вида. — Работа выполнена безупречно.

Я промолчал, радуясь, что он меня не сдал. Машина прибавила ход.

— И так, куда дальше? — спросил я, развалившись на заднем сиденье.

— Козьмовск, — отрезала Екатерина.

— Это еще что за глушь такая? — фыркнул Костя. — Опять какая-то дыра?

— Да уж, — поддержал Ярослав. — Хоть бы раз в Питер или Москву отправили...

— Я приказы начальства не обсуждаю, — нахмурилась Екатерина, и в салоне сразу стало ощутимо холоднее. Но уже через секунду она резко, хищно улыбнулась и обернулась к нам: — Зато легенда у нас просто блеск. Ты, Костик, будешь наш сынуля. Поступишь в местный колледж ЦИНТИ, учишься на экономиста. Будешь примерным студентом.

— А ты, мой «любимый муженек», — ухмыльнулась она еще сильнее, посмотрев на Ярослава, — получишь то, что просил. У тебя будет небольшой бизнес по оказанию ритуальных услуг. Гробы, венки, памятники... Тебе пойдет.

— Ну, а ты кем будешь? — рискнул спросить Костя.

— А я буду скромной продавщицей шаурмы у вокзала. Люблю места, где много странных людей и никто не задает лишних вопросов.

Машина неслась по ночной трассе. Екатерина повернула голову к окну, но через пару минут снова нарушила тишину:

— Расскажи хоть, как всё прошло? Это же, считай, твоя первая серьезная работа после того перевоплощения в гида.

При упоминании «гида» у меня перед глазами пронеслась прошлая неделя. Я вспомнил, как послушно выполнял приказ начальства: собирал небольшие группы людей и под видом лесных туристических маршрутов уводил их в самую глушь. Там их убивали, сцеживали кровь и делали из неё изысканные коктейли для демонических вечеринок. Воспоминание вышло приятным, но reality быстро вернуло меня на землю.

— Вы узнали, кто это был? — спросила Екатерина у Ярослава.

— К сожалению, нет, — отозвался он. — Мы пытали того чувака до посинения, но он молчал.

— А что Костя молчит? — Екатерина снова уставилась на меня через зеркало.

— Рядом с нашим домом стоял патруль, — чуть неуверенно начал я. — Я убил полицейского и перевоплотился в него. Затем подъехал на машине к дому и, когда вместе с группой зашел внутрь на осмотр, поймал одного из них, вырубил и утащил...

Я замолчал, отвернувшись к окну и погружаясь в тяжелые раздумья. На самом деле всё было гораздо жестче. И мне до сих пор было страшно.

Флешбэк Кости

Я отчетливо помнил, как ворвался в комнату и накинулся на парня, который отделился от остальных. Но тот, как назло, специально остался один и выжидал. Он знал, что в доме кто-то есть.

Не успел я сделать и шага, как этот парень резко развернулся и нанес такой сокрушительный удар, что я пушечным ядром улетел в другой конец комнаты, намертво впечатавшись в угол. Он не думая полетел добивать меня, но тут в комнату с шумом ввалилась толпа из четырех человек.

Соображать нужно было мгновенно.

— Это он! Он уводил туристов в лес, я узнал его! — истошно заорал я в своей полицейской форме, указывая на нападавшего.

Парни среагировали моментально. One из них с размаху швырнул тяжелый топор прямо в голову парню. Послышался глухой стук, череп треснул, и тот замертво рухнул на пол.

Меня быстро подняли на ноги, отряхнули. Паника внутри сменилась яростью. Я резко выхватил топор из головы мертвеца и со словами: «Спасибо, парни!» бросился на них самих.

Первому я с ходу вонзил топор в грудь — он упал замертво. Остальные в ужасе бросились врассыпную. Один из них споткнулся в темноте коридора и растянулся на полу — меньше секунды, и он тоже был мертв.

Двое других успели спрятаться за углом. Я на полной скорости понесся за ними, но один из засады резко выставил ногу. Я с грохотом полетел на пол. Они тут же налетели сверху и начали жестоко забивать меня ногами. Один из них перехватил мой топор.

Поняв, что дело пахнет смертью, я в ужасе закричал:

— Не убивайте! Я могу вернуть всех! Всех, кто умер, я могу вернуть!

— Увидимся в аду, тварь! — рякнул парень, замахиваясь топором.

Времени не было. Я нащупал в кармане складной нож, рванул его и со всей силы всадил ему в бедро. Чувак дико закричал от пронзительной боли и выронил оружие. Я перехватил топор и за секунду прикончил обоих.

Их бездыханные, тяжелые тела повалились прямо на меня. Сил не осталось совсем — я еще очень долго лежал под ними в луже крови, не в силах даже выбраться...из раздумий костя выдернула надпись на дорожном указатели "козьмовск 90 км"увидев это через зеркало Ярослав сказал"добро пожаловать домой,сынок" ехидно улыбаясь.

В этот же момент машина подпрыгнула на кочке я уже полюбила этот город сказала ударившись об потолок екатерина и машина залилась небольшим смехомДальше Ярослав включил музыку и машина поехала дальше