В поисках подземного Бога

Пролог

День складывался для Майкла весьма удачно. С самого утра ему несказанно везло. Правда он не находил деньги и не выигрывал ставки в казино. Всего лишь пришли несколько его заказов, не поврежденные упаковки, долгожданные и по огромной скидке. Пришли научные книги и журналы, несколько рабочих тетрадей для записей. Развлекательная литература и очередной набор химической посуды. Он был рад, что заказы пришли почти одновременно, потому-что скоро предстояло уезжать на шестимесячную вахту, а переплачивать за хранение не хотелось. Майкл проверил посылку с новыми ботинками, прочитал вложенное в посылку письмо. В письме его спрашивали о том, как ведет себя очередная пара обуви, не получила ли она значительные повреждения во время использования. Он взял свой телефон, внес в напоминалку текст, что стоит написать ответ на электронную почту. У него завязались превосходные отношения с несколькими людьми из одной известной обувной компании.

И все благодаря его работе. Майкл мог с гордостью говорить, что уже объехал полмира, и видел половину вулканов планеты, он был специалистом по изучению вулканов. Дополнительно занимался прогнозированием землетрясений. Вот ему требовалась постоянно отличная обувь, которая была способна защитить ноги от самых непредсказуемых условий и явлений. По раскаленной лаве в них ходить не требовалось, но, намотав своими ногами, несколько сотен километров по неблагоприятным грунтам, никакая другая обувь не выдерживала. Он всегда брал с собой минимум две пары, для хождения по открытой местности. А потом фотографировал, во что превратилась его обувь за вахту или за рабочую смену, и отправлял снимки в обувную компанию. Производил заказ очередной пары, переписывался с одним из инженеров с производства. Сообщал тому человеку, по какому грунту приходилось передвигаться, и насколько он оказывался разрушительным для подошвы и материалов самих ботинок.

Набирая сообщение, он сел у окна с прекрасным видом на пролив. Он проживал на южной оконечности острова Хоккайдо, в специально арендованном его работодателем доме. Сейчас проживал один, но вскоре он должен был уехать на вахту, а сюда должны были возвратиться другие работники их компании. Они работали и проживали долгое время вместе, но во время отдыха после смен, часто разъезжались по домам.

Но арендованный дом никогда не пустовал, стоил своих денег, места, и, конечно же, прекрасных видов прямо из окна. Был двухэтажным, с большой кухней и столовой, несколькими спальнями и общим залом для совместного времяпрепровождения. Хоккайдо был выбран неспроста, он находился на половине пути до всех основных мест изучения. Камчатка, Курильская гряда, Сахалин, Суматра, Филиппины, Ява и Япония, и еще много других мест Большого Огненного кольца. Такая работа в разъездах подарила ему и хобби, к тем остальным, что были. Майкл собирал образцы пепла, с тех мест, которые он посетил во время извержения, или после. Его коллекция была разделена на две части, что он самостоятельно собрал и где побывал, и вторая часть, куда он еще не успел попасть и набрать себе образцов. В планах было заняться научной работой и все по тому же вулканическому пеплу. Состав, и его зависимость от места выброса. Влияние и закономерность других горных пород на его образование. Планов было множество, и время позволяло, пока Майкл занимался только консультациями и искал подходящий университет для поддержки. Не маловажным вопросом было и финансирование, но получить его все еще не удавалось.

Но, вдруг, на телефон Майкла пришло сообщение от банка, а после него и сообщение от работодателя. И то и другое вызвало у него удивление. Банковское сообщение предоставляло информацию о зачислении денежных средств на счет, а в сообщении от работодателя было предложено выехать на рабочую смену намного раньше. И если сделать это прямо сегодня и сейчас с получением уведомления, то было обещано компенсировать расходы за срочность в полном объеме, а также выплатить специальную премию Майклу. Сопоставив данные с сообщения из банка, он понял, что денежные средства были зачислены ему почти одновременно с сообщением от работодателя, даже не дождавшись от него формального согласия.

Майкл снова сел за компьютер, набрал сообщение, что согласен выехать на смену раньше. Потом проверил расписание парома из Мори до Мурорана, расписание вылетов самолетов из аэропорта Титосэ до Петропавловска-Камчатского, заказал билеты на ближайшее время. Проверил сводку по погоде, убедился, что паром доплывет быстрее, чем он сможет добраться автотранспортом. Долго ждал обновления программы по запросу информации о местных перелетов на Камчатке, и так и не дождавшись, заказал себе такси от Хакодате до Мори через час. И начал стаскивать вещи, которые он брал с собой на смену. Все остальное, что оставалось дома, он убрал в свой шкафчик и запер.

У входной двери стоял передвижной чемодан и его сумка, ноутбук в переноске, стандартный набор вещей, ни больше, ни меньше. Сумку он собирался взять с собой вместе в самолет, а чемодан сдать в багаж. Одну пару ботинок положил в сумку, другую в чемодан вместе с запасной одеждой. Если что и потеряется в дороге, то не самое ценное. Вытащил из ноутбука основной аккумулятор и тоже положил в сумку, чтобы не беспокоится потом в аэропорту с требованием об отключении электроники. Собрался перед поездкой с духом, вещами, и не заметил, как прошел час. Приехало такси, он загрузил в него вещи, передал свои ключи от дома охране квартала, и сев в машину, погнал время вперед себя.

Через какое-то время он оказался в аэропорту, прошел контроль, и когда объявили посадку, то одним из первых оказался на борту. Быстрая смена отдыха на предрабочее состояние слегка вымотала, и на Майкла стала наваливаться усталость. Хотелось спать, но по опыту он знал, что лучше пока не спать. Время выспаться будет уже на Камчатке, в ожидании перелета на вертолете до научной станции. Там будет намного проще, а, учитывая то, что летел туда Майкл не в первый раз, то проще простого.

Вспомнив свое первое посещение Камчатки, да вообще попадание в Россию, он испытал ощущение мурашек по телу, потому-что натерпелся тогда всякого. Но в результате, теперь он совершенно ничего не боялся и больше ничему не удивлялся. Лишь некоторые люди получают и испытывают столько приключений, как он за один раз. А пока он летел, то сидел и вспоминал былые приключения. Сейчас ему было смешно от самого себя, тогдашнего, ничего знающего. А тогда он столкнулся с настоящим и реальным миром, где люди не просто ходят по грани, а живут на грани.

Началось все, в аэропорту, где таможенник спросил его, заглянув в его документы, с какой целью он прибыл и является ли он «шпионом». Вопрос тогда начисто выбил Майкла из колеи, и он забыл, что вроде как хотел практиковаться во владении русским языком. Поэтому он стал отвечать на английском, что привело таможенника в восторг, тот стал смеяться и созывать остальных таможенников, посмотреть на выявленного «шпиона». Спас Майкла от позора представитель его компании, одновременно, напугав его до икоты. Огромный бородатый детина, ростом под два метра, который на безупречном английском, с особым британским произношением заговорил с ним, предложив проехать к месту работы на медведе. Потом встречающий мило побеседовал с таможенником, оказавшимся его хорошим знакомым, посмеялся шутке таможенника, вместе они посмеялись над шуткой встречающего, и, отдав Майклу его документы, проводили его на выход.

Тогда встречающий представился Михаилом, а, услышав в ответ, что приезжий носит имя Майкл, тут же предложил отпраздновать и встречу, и совпадение имен, и общую работу, и вообще сразу все. Уже потом, Майкл узнал, что это был не представитель компании, тот, вернее та, не смогла его встретить и отправила одного из работников смежных компаний, что работали также вахтовым способом, но в сфере добычи и разведки ресурсов, а не изучения вулканов и прогнозирования землетрясений. Выяснилось, что все они пользуются одними и теми же маршрутами и способами, чтобы добраться до мест, где приходилось работать. После того, как Майкл отошел от первого культурного шока, его настиг второй.

Из-за плохой погоды вылет задерживался, и два дня Майкл, и еще несколько вахтовиков, просидели в ангаре. Холод, который испытал Майкл во время этого ожидания, чуть не оставил его без ног. Он не понимал куда попал, почему все они сидят в каком-то ангаре, а не ожидают вылета в гостинице. Почему их не кормят, и вообще, знает ли руководство о таком положении дел? Но извечные вопросы остались в прошлом, потому-что Майкл перестал ощущать и свои ноги, и себя, потерял сознание и свалился на пол. Его падение на бетон произвело фурор, и все бросились его спасать.

Майкл чуть не заржал в голос в самолете от нахлынувших воспоминаний. А вот тогда ему было совсем не смешно. Он отчетливо помнил, как его разули, стащив с ног и ботинки, и две пары носков, как вытащили на улицу и как начали растирать снегом ноги. Одновременно ему что-то влили в рот, и это была чудо жидкость, что горела огнем внутри его. А потом ему этой жидкостью облили ноги и подожгли их, сразу же одев поверх огня носки. Майкл думал тогда, что это сон, что ему снится кошмар, но это была реальность. Окружающие соорудили костер, и зажгли его прямо в ангаре, чтобы согреться самим и согреть пострадавшего. Они обсуждали между собой, и Майкл, понимая их разговор, вопрос – это чей бедолага, сразу понимал, что речь идет о нем, который чуть не помер от холода. Когда узнали, что это иностранец, летевший на научную станцию, стали еще жалостливее, что проявилось в опрокидывании в глотку Майклу еще одной порции огненной воды, и закидывании в рот на закуску какой-то конфеты, которую настоятельно советовали не пытаться раскусить.

Через час Майкл пришел в себя, и проверил свои ноги. Он ожидал, что его голени и ступни будут обуглены, но все было нормально, чувствительность возвратилась, кожа была розовая и ни каких ожогов. После всеобщего спасения Майкла началось такое же всеобщее застолье в ангаре и братание спасителей и спасенного. Этот период выпал из памяти Майкла, но в целом, по ощущениям, он был счастлив. Майкл снова подавил смешок, чтобы не беспокоить пассажиров, что сидели или спали с ним рядом. Приключения тогда продолжились с утра, потому-что вылет разрешили, и огромная толпа людей вывалилась наружу из ангара и пошла к своим вертолетам. Майкла специально встретил один из пилотов, он спросил, хорошо ли тот понимает по-русски, и, получив ответ что более-менее, показал карту. На ней пилот стал показывать и объяснять, каким маршрутом они полетят, что сначала они везут вахтовиков по точкам, а потом на обратном пути его, и еще двух техников довезут до научной станции. Он также дал Майклу большую бутылку и сказал, что это туалет, или терпи четыре часа полета.

Майкл тогда влез в вертолет со своими вещами вместе с остальными пассажирами и очень удобно расположился. В вертолете он до этого никогда не летал, и под монотонный гул работающего двигателя быстро уснул. Проснулся он от настойчивого сигнала, который включили пилоты, и ничего хорошего тот не предвещал. Мигала красная лампа, а на лицах техников было написано беспокойство, один из них прокричал Майклу, что какие-то проблемы с вертолетом, но они почти долетели до назначенного места. А вот когда вертолет заходил на посадку, и до земли оставалось несколько метров, у него оторвался хвостовой винт и куда-то пролетел мимо борта. Вертолет начало вращать вокруг оси, и нескольких оборотов хватило, чтобы пассажиры свалились на пол, и сжались в страхе. Но пилоты успешно посадили машину, один из них заглянул к пассажирам, и увидел, что те залегли на полу, буркнул что-то вроде того, нечего валяться, прилетели и можете вываливаться наружу.

Майкл тогда вывалился из вертолета, и пошел на ватных от страха ногах куда-нибудь подальше от вертолета. Но приключения не закончились, и когда Майкл добрался до комплекса зданий, то с первым, с кем он столкнулся, так это с медведем. Размер животного был не важен для Майкла, не достигал бы он и пояса, или был наоборот, был бы выше ростом на метр Майкла, но это был медведь. Майкл испытал необычайный подъем духа и внутренних сил, рванул бежать с места вместе со своими вещами, а медведь, удивленный реакцией человека, сел задом на землю в недоумении. Далеко Майкл убежать не успел, его поймали местные работники, и начали успокаивать, что это не дикий медведь, а домашний. Да, вот так просто, домашний медведь. Здесь на Камчатке их используют вместо собак для охраны, и что единожды вышедший к людям медведь ни в какую не захочет возвращаться назад в дикую природу, где нет лотка с наполнителем, туалетной бумаги и самого ценного пищевого ресурса, сгущенного молока. Майкл, сидя в кресле самолета, снова подавил смешок. Разыграли его тогда знатно, а ведь он поверил каждому их слову. Но потом все образумилось, его успокоили, сказали, что медведь ждет отправки на Большую Землю, в один из зоопарков, где заменит стареющего и дряхлеющего медведя. Майкл быстро привык к тому, что его постоянно пытаются разыграть, по-доброму, как-то по-детски.

Он позже сходил вместе со всеми к месту, куда улетел хвостовой винт от вертолета. Он пробил насквозь дерево и застрял в нем намертво. Майкл обратил внимание, что на деревьях завязаны разноцветные тряпичные ленты, и на его вопрос, что это, ему поведали, что это отметки о стометровом расстоянии до границы заповедника, куда нельзя заходить. А здесь, в удобном месте был организован аэродром для вертолетов, чтобы развозить рабочих и ученых, а также несколько зданий для временного проживания, технический пункт и столовая. С этой площадки до научной станции надо было добираться на вездеходе, и спустя пару часов Майкл доехал, наконец, впервые до своего места работы.

Самолет заходил на посадку, работал громкоговоритель, объявляющий скорое приземление. Майкл открыл глаза, удивленный, что он все-таки заснул в полете. Снова паспортный контроль и таможня, снова переезды и ожидание. Он смог добраться до представительства компании посредника, и уже в ней, смог заказать себе место в вертолете до конечной точки. Отправился в известный ему ангар, но где, после случая с ним, сделали и отопление, и место для ночевки. Вылет должен был состояться с утра следующего дня, теперь было время отдохнуть и выспаться с дороги.

Он летел на научную станцию, уже в который раз на вертолете, и даже не мог точно ни сказать, ни подсчитать в который. Это стало привычной рутиной, его давно воспринимали как своего. Люди здоровались с ним, узнавали его, махали руками со своих мест, что узнали. Он тоже здоровался в ответ с ними, многие из них бывали на научной станции, где они с коллегами занимались исследованиями и замерами. Полет завершался, в иллюминатор были видны знакомые места. Когда Майкл вышел из вертолета, то он столкнулся с двумя специалистами, которые, по идее, должны были ждать его на научной станции, и он задал вполне закономерный вопрос:

- А почему вы здесь, а не на станции?

Один из них, француз Луи, широко улыбался, второй, немец Арни хранил серьезность, он же и ответил:

- Так все. Наша смена закончилась. Ты же прилетел нас сменить?

Майкла поразило спокойствие предыдущей вахты:

- Так у вас еще шесть дней до завершения вашей вахты, до прибытия новой смены? Почему вы раньше улетаете? И я что, должен оставаться на стоянке один?

Луи, улыбаясь, стал сбивчиво объяснять:

- А зачем нам оставаться, раз ты здесь. Теперь это твоя смена.

Арни добавил:

- Мы домой, ты работать! Было несколько подземных толчков, тебе там будет, чем заняться!

Майкл поразился халатности работников:

- И вы все равно улетаете, несмотря на то, что должны остаться после серии подземных толчков? А оборудование где оно? До сих пор включено и работает, или выключено? Я надеюсь, вы все убрали в подземное хранилище?

Луи перестал улыбаться и ответил:

- Нет, мы не стали ничего убирать. Ты же здесь, тебе надо будет, и уберешь все.

Майкл понял, что толкового ответа он не добьется, он развернулся, и, не прощаясь со старой вахтой, направился в здание администрации. Там узнал, что вездеход будет с минуты на минуту. Получил по накладным продукты для научной станции на ближайший месяц, проверил коробки и маркировку на них, пересчитал все. Потом с местными рабочими перетаскал все на стоянку, и устроился вместе со своими вещами ждать вездеход. Пока ждал, взял телефон и написал сообщение о нарушении порядка смены рабочей вахты. Спустя полчаса показался вездеход, сделал несколько попыток подъехать ближе к грузовой площадке, и остановился. Майкл помог загрузить коробки с продуктами, положил свои вещи в кабину. Водитель тоже сходил в административное здание, отдал какие-то бумаги, что-то забрал, потом заправил вездеход топливом, чтобы его гарантированно хватило на дорогу до научной стоянки и обратно.

Время в дороге пролетело быстро, Майкл задремал в вездеходе. Его утрясло и укачало, и проснулся он того, что вездеход замер на месте. Началась снова безумная гонка со временем, пришлось разгружать вездеход, потом переносить под навес запас еды. Эти работники, которых он встретил на аэродроме, оставили после себя настоящий бардак. Оставили включенным часть оборудования, не закрыли склад с топливом для генератора. Майкл отыскал журналы учета, и занялся их изучением. Хоть журналы наблюдений были заполнены. Он обошел периметр, проверил на всем протяжении забор, потом закрыл ворота, и запер их изнутри. Пришла очередь спуститься в подземное убежище и временную лабораторию. Разочарование и злость нахлынули на Майкла, потому-что ему пришлось заниматься уборкой лаборатории за кого-то другого. А дальше проверкой работоспособности оборудования, диагностикой генераторов электроэнергии, учетом топлива и расходных материалов. Эта неожиданно свалившаяся дополнительная работа, вымотала Майкла, и он решил немного отдохнуть.

Приготовил себе обед и решил проверить информацию о подземных толчках. Изучал диаграммы и данные с сейсмографа, и одновременно наносил координаты эпицентров малых землетрясений на одну из распечаток карты. Его ярости не было предела, в итоге получилось, что все эпицентры подземных толчков находились на равноудаленном расстоянии от аппаратуры, отслеживающей землетрясения. Когда на карте получились одни прямые линии, сходящиеся в одной точке, в месте, где он был, Майкл был вне себя от последнего розыгрыша предыдущей смены. Он разорвал все листки и ленты и, выйдя на улицу, сбросил их в бочку для сжигания мусора. Больше он сегодня работать не хотел, оставалось только снести продукты вниз, к оборудованию, и сложить их в более холодном месте.

Напоследок, Майкл проверил генераторную и закрыл ее на ключ. С собой он взял лишь маленький генератор и отнес его вниз, чтобы организовать себе удобства на предстоящую неделю. Пока спускался, осмотрел силовую линию из кабелей. На него наваливалась усталость, он смог приготовить ужин и поесть. С остальными вещами и оборудованием он решил разобраться позже, и просто оставил его рядом с собой. Поискав в холодильнике, и решив, что он его заслужил, нашел и выпил банку пива почти залпом.

Через полчаса, Майкл, стал проваливаться в сон, и чтобы не уснуть в одежде и сидя в кресле, разделся и разобрал себе кровать. Он лег спать и, проваливаясь в сон, почувствовал, как что-то поглощает его, и уносит куда-то в неизвестность.

Глава первая. Новый мир

Необычная тишина окружала Майкла, но в этой тишине раздавался чей-то настойчивый голос. Голос требовал лишь одного, встать с кровати. Лежа на раскладушке, Майкл смотрел в темный потолок над собой. Ему стало интересно, кто же это говорит с ним. Наконец он собрался с силами и сел на кровать, свесив ноги вниз. Перед ним стояла странная, полупрозрачная человекоподобная фигура с синеватым оттенком.

- Вставай! Вставай! Вставай! - продолжала требовать она.

- Да встал я уже! - Майкл не выдержал и ответил.

Фигура замолчала, заискрилась, по всему ее телу пошли волны искр от ног к голове и обратно, потом, склонив голову набок, она заговорила:

- Наконец-то, а мы уже подумали, что перенос не удался и объект переноса погиб. Мы забрали тебя в этот мир, чтобы ты, используя свои умения, спас его.

Майкл ошарашено смотрел на фигуру, просто онемел от слов странного существа и от полученной информации, но нашел в себе силы и спросил:

- Позвольте, а вы вообще кто? И где я?

Фигура сделала два шага в одну сторону, потом вернулась в первоначальное положение, снова сделала два шага и развернулась лицом к нему:

- Скажу сразу, что времени на диалог у нас мало и тебе стоило бы спрашивать более что-то существенное. Я, Посланник Хранителей этого мира, что-то вроде Посредника. Наша первая встреча уже заканчивается, поэтому слушай и запоминай внимательно.

Майкл замер и таращил глаза на это странное чудо, ему отчаянно хотелось спрашивать обо всем случившимся, но внутренне чутье подсказывало, что сейчас стоит помолчать и выслушать.

Фигура пульсировала светом изнутри и продолжала говорить:

- Мы смогли перенести тебя с твоими инструментами, времени у тебя будет достаточно, чтобы разобраться, для чего это сделано. Твоей еды и воды тебе точно хватит на две недели. Наша следующая встреча состоится, когда ты найдешь Потерянный Алтарь Темных Богов. До этого момента ты сможешь разобраться со всеми проблемами и вопросами сам. Чтобы тебе помочь в твоей миссии, мы даруем тебе особые навыки этого мира: Безразмерный инвентарь и Начальное создание магических предметов.

Майкл почувствовал как по его спине потек холодный пот, единственная мысль была: «Вот это я попал».

Свечение фигуры стало ослабевать, и голос тоже стал звучать тише, чем в начале:

- Ты находишься в Диких Землях, и здесь опасно. Пока здесь не освоишься, тебе понадобятся помощники. Кроме тебя с этой задачей не справится никто Удачи тебе и смотри не погибни.

Существо договорило и рассеялось кучей белесых искр. Майкл сидел и потрясенно молчал, пальцы рук он по-привычке спел вместе и оперся на них подбородком

Хорошо конечно сидеть, но надо что-то и делать, думал про себя Майкл, но время уходит. Он встал, огляделся по сторонам и подвел первые итоги. Все оборудование, что было при нем раньше, перенеслось сюда полностью. Рабочие столы, кровать-раскладушка, часть опорных подставок под линию силовых кабелей, светильники, упаковки от оборудования, и почти ничего не работало. Но проблема была и в том, что свет давали только химические осветители, и вот обычные светильники не работали, да и аккумулятор молчал в противоречие обыкновению. Линия силовых кабелей, по которой проходила и оптоволоконная ветка, через несколько метров была обрезана. Разрез был настолько ровный, что было необычно. Скальный грунт на полу отличался один от другого визуально, несмотря на то, что химический источник света был в зеленом спектре, и окружающая обстановка сливалась в один массив зеленоватого оттенка. Майкл нашел и в других местах следы перемещения материи из своего мира в этот. Получалось так, что переместился он сюда в огромной сфере, и местами поверхность грунта не совпадала и выступала на поверхность или же проваливалась глубже. Да и базальтовые породы, которые он исследовал дома, вокруг сменялись на смесь песчаников с вкраплениями гранитов.

Вдруг Майклу неожиданно захотелось на поверхность, он бросился к одному из ящиков с полезными вещами, набрал целые руки осветительных шашек, набил ими карманы и бросился искать выход. Он шел быстрым шагом по уклону в гору, приближаясь к поверхности, бросая себе под ноги очередной световой маркер, чтобы не потерять путь обратно к рабочей стоянке. Его гнала и толкала вперед мысль, что это был не розыгрыш, не шутка, не галлюцинация и не сон. Хотелось уже выскочить на поверхность и увидеть этот новый мир своими глазами. И вот, он увидел выход из пещеры и слабый свет. Майкл выбежал наружу и замер в неожиданности от увиденного. На поверхности была ночь, и такой красивой ночи он никогда дома не наблюдал. Огромное звездное небо горело и светилось миллиардами звезд различных расцветок. Ни одного знакомого созвездия или групп звезд. Опустившись на колени от напавшей вдруг усталости, Майкл наблюдал самое главное подтверждение своего нахождения в другом мире. В небе были две огромные Луны, розовая и голубая, с молодыми месяцами, направленными друг к другу. Он уселся на корточки и смотрел на это необыкновенное чудо из другого мира, до самого рассвета. Когда солнце осветило горизонт, Майкл поднялся и пошел обратно по пути из светящихся маркеров. Там он упал на свою кровать и уснул самым спокойным и безмятежным сном за всю свою жизнь.

Утро началось для Майкла тем, что он проснулся полный сил. Время его не беспокоило, да и во всем оборудовании, что было включено, заряда больше не было. Часы на руке встали и показывали время переноса в этот мир. Зато работало зарядное устройство для малых аккумуляторов, включался ноутбук, что должен был работать в связке с дроном, несколько запасных батарей. А вот остальное оборудование пока лежало мертвым грузом и что с ним делать было не понятно. Электрический генератор был заправлен наполовину, включать его не было смысла. Газоанализатор и сейсмограф, самое ценное оборудование на стоянке, и стоило заняться именно ими. Майкл заменил в них аккумуляторные батареи и проверил, работают ли они. Газоанализатор выдал цепочку из значений и цифр, а из сейсмографа начала вылезать лента с показателями датчиков. Он решил отложить расшифровку данных на более позднее время. Сейчас следовало отправиться на поверхность и взять с собой дрон для разведки территории вокруг. Взяв в руки коробки, Майкл осознал, что нести такую тяжесть в гору, две с лишним сотни метров в руках, это перебор. Что там про безразмерный инвентарь, подумал Майкл, что мне там говорил этот синий человек про мои новые навыки. Как его запустить, или активировать, думал Майкл. Может все намного проще, промелькнула мысль, и Майкл просто сказал:

- Открыть инвентарь!

На полу пещеры загорелся круг, и открылась панель с данными. В ней подсвечивались команды перемещения и список всех предметов вокруг.

- Ноутбук и дрон, в инвентарь! Хранилище - закрыть! - скомандовал Майкл, и предметы исчезли в хранилище.

За пару минут он выбрался на поверхность, где повторил команду на извлечение. Потом включил дрон, ноутбук, проверил связь между ними, выбрал сценарий полета из предложенных в списке, установил режим экономии заряда, время полета. Протестировал взлет и посадку, нажал кнопку выполнение. Дрон взмыл по пологой дуге ввысь, попеременно выключая в режиме экономии один из подъемных винтов. На мониторе ноутбука отображалась картинка местности, несколькими нажатиями клавиш, Майкл изменил передачу данных от дрона на ноутбук на один снимок в несколько секунд, и активировал упрощенное картографирование местности. Картинка менялась, увеличивалась в размерах, обрастала подробностями, вырисовывались горы и впадины, пещеры и разломы. Но через несколько минут новые данные перестали поступать и дрон начал передавать снимки границы разведанной зоны в какой-то дымке. Майкл снова изменил, параметры полета дрона и установил снижение по спирали к точке раннего взлета, для получения более корректного снимка местности. Спустя десять минут дрон возвратился и приземлился на землю. Майкл изучал получившуюся карту и искал на ней поселения, или что-то похожее на людские города. Данные продолжали загружаться и поступать, обрабатывались по мере работы алгоритма по переводу панорамных снимков в двухмерную карту местности. Майкл понял, что таких полетов дрона ему понадобится еще не раз и не два, чтобы получить всю карту, окружающей его территории. Пора заканчивать, подумал Майкл, надо пойти и приготовить себе какую-нибудь еду, да и поискать в самой пещере источник воды.

Внизу, на стоянке он снова очутился в рабочей обстановке как и раньше до перемещения. Химические лампы-осветители продолжали работать, но завтра их следовало вынести под солнечный свет для зарядки люминофора. Миниатюрный холодильник, похоже, что испортился, и открывать его не было нужды, надо бы поискать прохладное место для хранения еды. Но ее осталось не так много. Основные запасы состояли из различной быстрой лапши. Майкл решил сразу съесть скоропортящиеся продукты и выпить все пиво, чтобы еда не протухла, а пиво не выдохлось. Проверил упаковки на целостность, выбрал один из готовых обедов и решил съесть его. После съедено и выпитого Майкл лежал на кровати и занимался тем, что перемещал при помощи инвентаря по пещере туда-сюда предметы, что были рядом с ним. Таким образом, он понял, расстояние, на которое может перемещать предметы, с какого расстояния предмет может попадать к нему в инвентарь или хранилище. Переместив несколько раз контейнер от еды и пустые алюминиевые банки, вдруг сам собой активировался инвентарь, и поступило сообщение о состоянии объекта, содержащихся материалов и возможном дальнейшем его повторном использовании. Занятно, думал Майкл, это что, я вдруг смог получить навык оценки, да и еще задарма? А получится так проанализировать все имеющиеся предметы? Правда, вот зачем? Но если вдруг это, возможно, значит, может и пригодится в последующем.

Поход в глубь пещеры принес свои плоды, Майкл нашел небольшое озерцо со стоячей водой. Оно было неглубоким и состояло из воды, которая натекла со стен и накапала с потолка. Вопрос с водой временно решен и теперь можно было не беспокоиться о ней в ближайшее время. Майкл прошел ниже по серпантину тоннелей и нашел прохладное место, которое можно использовать как временный холодильник. Пока он ходил и искал воду и место под холодильник, то обратил внимание, что по стенам и потолкам пещеры растут странные кристаллы. Впервые примененный навык оценки на них дал результат, что это малые магические кристаллы, необходимые в зачаровании предметов. Неоднократно примененный навык оценки расширил сведения об информации, о кристаллах, их видах и возможностях применения. Майкл продолжал применять навык до тех пор пока не почувствовал легкое недомогание и решил отдохнуть. Как только он узнал о магических кристаллах, то все его мысли стали о том, как получить зачарованные предметы. Один из самых больших аккумуляторов, к которому были подключены осветительные лампы дневного света, был разряжен и Майкл решил разобрать его весь. Правда, как говорится, ломать – не строить, и для начала все же решил проверить кое-что. А именно возможности кристаллов в передаче энергии и ее наличие или отсутствие.

Майкл достал один из тестеров и начал замеры кристаллов, что насобирал ранее. На удивление они показывали, что в них имеется заряд в несколько вольт, как на обычных батарейках. Вот ведь удача, а меня действительно не так просто сюда забросило, подумал Майкл. А что если слить кислоту из разряженного аккумулятора и вставить в него несколько кристаллов? Потому-что капля кислоты, попавшая на один из кристаллов, тут же оплавила и расколола его на мелкие осколки. Майкл слил кислоту по бутылкам, что хранились в баке для отходов, и оставил аккумулятор сушиться. Пришло время ужина, и провести его Майкл хотел на поверхности, и он хотел поставить метку для определения времени дня. Сидя в кресле, доедая готовое блюдо и допивая пиво, Майкл смотрел на заходящее солнце. Когда же солнце визуально коснется горизонта, Майкл был наготове поставить метку из мелких камушков в виде цифры семь. Неясно, какое здесь сейчас время года, но он решил, что здешний закат пока будет начинаться в семь вечера. На завтра следует провести больше времени на поверхности, и обойти территорию рядом с пещерой. Наконец солнце достигло низшей точки, и Майкл оставил отметку на песке. Теперь торчавшая, кривая палка в песке, своей длинной тенью указывала на семь часов после полудня

Утро началось с легкого завтрака у входа в пещеру, и Майкл отправился в первый разведывательный поход. Правда, поход быстро закончился, немногим более через сто метров перехода по каменистой местности. Майкл наткнулся на огромный белый скелет гигантского существа. Кости были выбелены то ли ветром, то ли солнцем, то ли зубами других монстров, ни плоти, ни фрагментов связок или мышц не было, как и остатков шкуры. Что в этом мире творится с тушами монстров и животных, Майклу абсолютно не было известно. Скелету могло быть и пара месяцев и пара лет с равным успехом. Навык оценки выдавал, что это скелет и лежит здесь очень долго, пока не начал сообщать, что это скелет очень старого пустынного косматого рогача, существа близкого к монстрам, и агрессивного к гуманоидам при их нападении. Больше испытывать судьбу Майкл не захотел и отправился по своим следам назад в пещеру. Возвращаясь назад, он забирался правее точки прямого возвращения, по дуге обходя место, где располагалась его пещера со стоянкой. Хоть как требовалось разведать окружение, и не хотелось встретить незваных гостей. Проблема была в том, что Майкл не имел вооружения, и этими попытками проверить округу он искал, чем бы вооружиться. Поход под палящим солнцем разгорячил Майкла, и он поспешил в прохладу пещеры. Еще несколько дней экспериментов и придется искать путь, куда следовать дальше. Тем более, что Синий посланник прямо об этом ему сказал.

Пришло время провести один опыт и Майкл начал формировать ряды кристаллов в аккумуляторе, каждый раз проводя оценку эффективности установки. Навык оказался весьма полезным потому-что сразу блокировал слишком близкое размещение кристаллов друг к другу. Наконец установка последнего кристалла завершилась, и Майкл решил создать первый магический зачарованный предмет. Он вызвал команду на создание предмета и сказал:

- Большой аккумулятор – создать!

Открылся круг с формулой, предмет мелко задрожал, подпрыгивая на месте, кристаллы зашипели он температуры и от наполнившей их магии и стали единым целым с самим блоком аккумулятора. Остатки разъемов, фрагменты свинцовых панелей и внутренние емкости должны пригодиться в дальнейшем. Ничего не следует выбрасывать прочь. Дальнейшие эксперименты Майкл стал проводить с подключением аккумулятора к светильнику. Провод позволял подключить напрямую на максимальной мощности, а, зачаровав один из светильников, он получил возможность настраивать на нем мощность освещения. Если же провод не использовался, то расстояние между светильником и новым аккумулятором было немногим меньше чем радиус сферы, переместившей его сюда, что было около шести метров. Сколько не ломал Майкл голову, почему так происходит, это было для него пока не достижимо, надо было искать письменные источники по «введению в мир магии и зачарованию предметов для чайников».

Пришло время собираться, и единственное что осталось проверить это данные с сейсмографа и газоанализатора. Майкл вытащил наружу кровать, взял с собой ужин и распечатки с данными, и сидел под лампой на закате, изучая распечатки. Он уже так приноровился к настройке светильника, что мог на незначительном расстоянии производить его настройку, включение и режим освещения. Просматривая очередную колонку со сведениями и сопоставляя, их друг с другом, Майкл обнаружил подозрительную закономерность в перекрестных данных. И это свидетельствовало об одном, о продолжительной вулканической деятельности глубоко под землей. Эта информация немедленно выдула из головы остатки пивного духа. Майкл сидел, задумавшись о причинах его перемещения в этот мир, и, похоже, он понял, почему оказался здесь. Он же проводил проверку оборудования, когда пришел в себя после диалога с Посланником, эти сведения достоверны, но может маловероятны? Могли данные быть из его, родного мира.

Следует ли ему использовать дополнительное оборудование, применив принцип триангуляции при распространении звуковых волн в земной коре? Ему было чертовски страшно представить, что придется куда-то идти, с датчиком, и не одним, а тремя, потом заряжать пиропатроны в них. Производить подрыв пиропатронов, и сразу же запускать оборудование для отслеживания изменений в обстановке. Майкл собрал вещи в хранилище, посмотрел на заходящее за горизонт солнце, и отправился внутрь пещеры. Сон никак не приходил, и он расположился на мозговой штурм. Пиропатроны имеют отсроченный трехминутный ударник, и их надо расположить таким образом, чтобы они сработали одновременно, или через несколько секунд, если расстояние между ними больше рекомендованного. Но в инструкции по использованию оборудования ничего не было написано, если расстояние меньше установленного, и тем более, если оператор работает один. Майкл достал ноутбук, в котором хранилась карта местности, начал искать приметные объекты на снимках с дрона и сопоставлять их с полученной картой, чтобы рассчитать места для более удачной установки датчиков. Надо рассчитать и время для запуска, думал Майкл, и я смогу только расставить датчики на двести метров. Придется бегать от одного к другому, правда можно использовать пиропатроны с таймером из запасных сейсмодатчиков, чтобы отслеживать обратный отсчет, только следовало бы удалить из них предохранительные скобы, чтобы они сработали без заряжания пиропатрона. Вот и тот самый момент, когда мне нужны обыкновенные часы! Майкл вышел из-за стола и лег на кровать и в этот раз он почти сразу уснул.

Утро началось для Майкла спустя несколько часов сна. Он собрал необходимые вещи и отправился на выход. В ноутбуке на карте он отметил вход в пещеру как точку отсчета для будущей местной координатной системы, с условными [00:00], установил вектор для примерного направления на север. После легкого завтрака Майкл взял с собой переносные датчики, снова собрал и запустил в полет дрон. Тот, в режиме поиска движения летал кругами над Майклом и новыми снимками дополнял карту местности. Чтобы дойти до первой точки размещения понадобилось несколько минут. Дрон летал над головой и жужжал, карта в ноутбуке обрастала новыми подробностями. Установив датчик, Майкл на обратном пути начал отмечать камнями, ветками и пучками сухой травы дорогу к датчику. Придется бегать несколько раз, и лучше пусть тропа будет видна, чем надеяться на следы от своих ног на песке. Обратный путь не занял много времени и Майкл пошел к следующей точке. Он шел и постоянно сверялся с картой, новый режим полета для дрона отправил того проводить съемку все дальше и дальше в пустоши. Установив последний из датчиков, Майкл спустился в пещеру и выкрутил таймеры с пиропатронов от запасных датчиков. Он быстро снял при помощи пинцета и пассатижей предохранительные скобы с таймеров и забрал их с собой. Включил сейсмограф и газоанализатор для сбора данных обстановки.

В родном мире Майкл с коллегами по работе чаще всего использовании все датчики для получения данных, а здесь были совершенно другие условия. День был пасмурным, солнце показывалось изредка, и Майкл даже мысленно поблагодарил погоду, что ему не придется делать все на изнуряющей жаре. Пора, подумал Майкл, он стоял рядом с первым датчиком, зарядил его и взвел таймер. Потом также взвел запасной таймер для отображения обратного отсчета и рванул бежать ко второму. Как возможно быстро снарядил второй, активировал его с еще одним таймером и опять побежал, уже по направлению к последнему. Майкл стоял у входа в пещеру и ждал, срабатывая пиропатронов, когда они выстрелили, он начал спускаться вниз. Ленты с данными лежали полотнами на полу пещеры, ноутбук формировал полученные данные в различные диаграммы и колонки таблиц с показателями. Спустя полминуты Майкл выключил сейсмограф и газоанализатор и отправился на поверхность собирать свое имущество.

Майкл сидел на кровати и доедал остатки ужина, в ноутбуке перед ним программа проводила считывание данные, проводила их сопоставление с полученными ранее. Уже до того как будет получен конечный результат, Майкл прекрасно догадывался, какой он будет. Первоначально полученные данные были достоверны, теперь пришло их подтверждение в расширенном варианте. Под землей, на огромной глубине формировался гигантский пузырь из магмы, и размер его впечатлял. Судя по расчетам, хоть и вероятность составляла почти восемь процентов на событие, и временной промежуток от двух месяцев до восьми, следовало принимать решение уходить отсюда как можно дальше. Майкл сидел и думал, что следовало бы в будущем провести еще три замера обста