Игорь Коваленко
Сигаретный блюз

Сумерки, потревоженные всполохом пламени, ненадолго отступили. Медленный вдох, за ним столь же медленный выдох. Сигаретный дым, струящийся меж ветвей раскидистого платана, стремительно уходит в тускнеющую бирюзу летнего неба. Балкон давно стал для меня местом нехитрого ритуала. Каждый день утром и вечером я выхожу покурить, встречая и провожая свои дни. Всего две сигареты в день. Достижение для некогда заядлого курильщика.

Мне тридцать пять. К сему рубежу я успел сменить несколько работ, чем только не увлекался и не интересовался, но никогда не изменял своей пагубной привычке. Со временем я лишь научился не злоупотреблять. О чувстве меры с книжной полки мне то и дело настойчиво напоминал великий Эпикур. Со временем две сигареты в день стали значить не просто самодисциплину, но превратились едва ли не в единственный смысл жизни.

А жизнь, в общем-то, сделана. Я не превратился, как некогда предрекали недоброжелатели, в омерзительную развалину, но и от идеала смелых отроческих чаяний оказался далёк. Офисный клерк, одинокий затворник, нелюдимый сосед. Ни друзей, ни врагов. Меня это, впрочем, устраивает, ведь у таких людей даже бывает свободное время. Я зачитываюсь хорошей литературой, смотрю полузабытое кино и музицирую на гитаре, изредка отправляюсь за город на рыбалку и пейзажную фотоохоту, а порой и вовсе позволяю себе просто быть, бесцельно лёжа на видавшей виды софе. В качестве смысла существования бесконечную погоню за вечно ускользающим успехом мне заменяют две сигареты. Утренний и вечерний балконный перекур – вот великий балансир моей повседневности.

Вид из окна не надоедает мне. Со своего четвёртого этажа я усматриваю великолепное и в сезонных переодеваниях платанов, и в свете фонарей, и даже в узорах трещин асфальта. Сегодня вечером небо чистое, алые отсветы заката касаются последних этажей типового дома напротив, окрашивая серые невзрачные блоки и пыльные рамы окон в тёплые цвета. Улица безлюдна – тротуары окраин не самый популярный маршрут у вечерних прохожих.

Сигарета докурена, а значит пора обратно, в полумрак квартиры. Ещё один день прожит. Хорошая книга поможет скоротать ожидание следующих суток. А потом всё по новой. Всё как всегда. Пепел затухающими огоньками устремляется вниз. С противным скрипом закрывается створка оконной рамы. Как, однако, режет ухо! Надо бы преодолеть лень и смазать…

Ого, я, кажется, поторопился с уходом! Вот и прохожий. Точнее, прохожая. В такое время на моей улице появляются одни и те же люди. Это бывает крайне редко, ведь я живу совсем на отшибе. Я не знаю имён этих людей, но отлично помню лица и предметы гардероба каждого из них. А вот эту женщину я вижу впервые.

Пожалуй, я задержусь и провожу её взглядом. Почему-то же эта незнакомка привлекла моё внимание. Конечно, издали нельзя разглядеть всех деталей, но, признаться, давненько я не видывал такого выразительного типажа. Идеальная осанка, слегка приподнятая голова, “крейсерская” аристократическая походка, не броские, но гармонично подобранные одежды. Золотые локоны эффектно обрамляют мягкие черты лица. А вот цвет глаз, к сожалению, не разглядеть. С моим зрением не стоит даже пытаться. Глаза, наверняка, голубые. Или светло-карие.

Женщина скоро скроется за гигантской кроной правого от меня платана. Удаляющийся стук каблуков об асфальт. Цок-цок-цок. До чего же ровный, будто отрепетированный ритм ходьбы! Не шаг, а музыкальное произведение. Будто невидимый дирижёр заставляет человека ходить так математически выверенно.

Прошла. Вскоре стихли и шаги. Вечерний зефир слегка колыхнул зелёные плащи деревьев, унося за собой флёр увиденного. Красоты много не бывает. Но до чего, однако, приятно заканчивать день на такой ноте!

***

Ночь полна мыслей. В юности я не спал по ночам, уступая желанию продлить свой день, а теперь не помогает и самое твёрдое намерение поскорее отправиться в царство Морфея. Сознание, лишаясь внешних раздражителей, отправляется в свою странную экспедицию, начинает ворошить былое, фантазировать…

Сегодня думается о незнакомке. Что ж, позволю себе такие думы. Утро наверняка развеет мысли столь же беспощадно, как ветер разрушает останки истлевших кострищ. Просто мимолётное видение. Приятный мираж.

***

Вчера, видимо, был последний день долгого погожего периода. Сегодняшний вечер – уже сплошная пасмурная пелена, которая, кажется, вот-вот разразится настоящим водопадом и затопит наш город. Такие грозные тяжёлые тучи заслонили летнее небо... Дабы разогнать сгустившуюся серость, я купил пачку других, дорогих сигарет. Возвращаться с работы я решил пешком, а значит, если следовать привычным маршрутом, табачную лавку миновать никак нельзя.

“Гаваец” – отличные сигареты. От “Звёздных” их отличает не только цена (пятьдесят копеек вместо тридцати) и неуместный в своей аляповатости дизайн упаковки, но и, собственно, вкус. Возможно, мне это только кажется, но как будто нет у них той рутинной, набившей оскомину прогорклости, характерной для “Звёздных”. Хотя вполне может быть, что я просто слишком долго не позволял себе “Гавайца”… Почему же я позволил его себе именно сегодня? По какому такому поводу? Что, туч на небе раньше не бывало? Придумывая оправдание своей спонтанной переплате за эталон недолговечности, я добрался до дома на автопилоте, запутавшись в сетях собственных размышлений. Да просто настроение у меня такое! Но отчего? Я не мог объяснить себе причину сколь пустячного для кого угодно другого, столь и более чем импульсивного для меня поступка. Раскошелился, видите ли…