Лена Валевская
Пустая ведьма

Пролог

- Чтоб тебе пусто было!

Распространённое русское проклятие.

Пролог

Я нечего не помнила о своей жизни.

Вот абсолютно.

Полная потеря памяти, даже кусочка воспоминания не осталось.

А теперь, кажется, это больше не имело значения.

Потому что эта самая жизнь вот-вот должна была оборваться.

И ведь что самое обидное: всего три недели прошло, как меня спасли, исцелили, практически вернули с того света.

А сегодня судьба решила взять реванш. И добить меня окончательно.

- Р-р-р, — произнес монстр и сделал шаг ко мне.

Мягкая кошачья лапа опустилась на свежевыпавший снег всего в нескольких метрах от меня. Потом вторая резко сократила расстояние между нами.

Он только выглядел как милый домашний питомец. С умильной, наивной мордашкой ласкового котенка.

Вот только размерами зверюга была с полноценную лошадь.

Настоящее чудовище с репутацией убийцы, явившееся по мою душу.

Кот, созданный магией.

Кот, созданный мною…

Так мне сказали.

Я сглотнула и медленно, очень медленно попятилась назад.

Янтарные глаза, горящие в ночной темноте, разбавленной тусклым фонарем на столбе уличного освещения и смягченной призрачно-белым сиянием снежного покрова, предупреждающе сверкнули.

«Тебе конец, человек по имени Александра Волхв», — как бы намекнули они. — «Один раз тебе удалось избежать смерти. Но теперь тебе не уйти».

Да знаю я, знаю!

Мне и бежать-то некуда!

Монстр подловил меня на подходе к дому, где я жила и куда возвращалась из университета с поздних лекций.

Закрытое пространство двора, пустынная детская площадка, слепые окна П-образной многоэтажки — и единственный путь в подъезд, под защиту двери и кодового замка, отрезан сердито бьющим хвостом огромным черным зверем.

Развернуться и броситься обратно? Нет. Это бессмысленно. Улица за спиной — длинная, прямая, без укрытий. Он бы настиг меня за несколько прыжков. И напал бы со спины. А я хочу вот так: глаза в глаза. Видеть его до конца.

До самого конца.

И здесь, во дворе, хотя бы нет людей. Поздний час. Дети уже разошлись по домам. И взрослых не видно.

Пока что.

А там, на улице, снуют редкие машины. И бродят прохожие.

Лишние жертвы.

Нет.

Их и так слишком много на счету этого монстра.

На моей совести.

«Это ты виновата!» — сказали мне целители, когда я очнулась и поняла, что потеряла свою жизнь. Пусть не буквально, всего лишь память о ней. Но они постарались, чтобы я узнала главное.

Когда-то я создала страшное чудовище. И сейчас оно охотится на мирных, ничего не подозревающих людей.

А сейчас оно пришло за мной.

Я зажмурилась.

Пусть так.

Я всё равно больше не имею над ним власти.

Я потеряла ее по своей вине.

Потеряла свою силу.

Потеряла воспоминания.

Потеряла саму себя.

Я больше не…

- Р-р-р! — протяжно, глухо повторил кот.

- Что «р-р-р»? — сдавленно, с нервным смешком, выдохнула я. — Ты хоть знаешь, кто я? Или тебе всё равно, кого убивать? Приказали — ты и выполняешь? Вот так запросто?

«Твоя вина!» — твердили посвященные в тайну создания чудовища. — «Тебе говорили — уничтожь его, пока не поздно! Но нет, ты упрямилась. Клялась, что он подчиняется лишь тебе и никому не навредит. А теперь им управляет злой колдун. И никто не в силах ему помешать. Даже ты, его бывшая хозяйка!»

- Ты ведь тоже не помнишь, что когда-то ты был моим?.. — прошептала я, понимая, что все разговоры бесполезны — вряд ли хвостатый убийца вообще меня понимает. — И кто я такая…

Конечно, не помнил.

Он попросту не признавал свою создательницу. Внешне-то я осталась прежней, да только мой облик тут не играл никакой роли. Я могла принять любой вид, а кот безошибочно меня узнать.

Только маяк, благодаря которому он выделял меня среди других, исчез, украденный чужой волей.

Потому что я больше не…

Он тянул с моей смертью. Играл, как кошка с мышкой. Ждал, пока страх окончательно вымотает меня, сведет с ума, заставит нестись прочь без оглядки. И тогда он удовлетворит свой охотничий инстинкт, наполнит зверя сладким наслаждением истинной охоты.

Как говорили целители?

«Мелекоры — абсолютное оружие. Их даже магия не берет. Их невозможно уничтожить. Только создатель на это способен. Но ты...»

Да, помню.

Я больше на это не способна.

Потому что я больше не ведьма.

Я пустая.