Алия Наконечная
Три дороги Селии

Глава 1

В одном государстве жила-была Селия. Она была старшей в семье и с детства умела быть удобной. Когда младший брат плакал, Селия качала его на руках. Когда сестра боялась темноты, Селия не спала рядом с ней до утра. Когда мать уставала, Селия говорила:

– Ничего, я сама.

И взрослые с облегчением улыбались:

– Какая хорошая девочка. Мамина помощница.

Никто не замечал, что хорошие девочки тоже иногда устают.

Однажды на ярмарке отец спросил у Селии:

– Какой пряник тебе купить?

Селия уже открыла рот, чтобы ответить, но тут же обернулась к младшим.

– А вы какой хотите?

Свой любимый пряник в тот день она так и не получила.

Нет, Селия не была бесчувственной. Иногда ей хотелось спрятаться ото всех, иногда –разозлиться и уйти, хлопнув дверью. Но она стыдилась этих чувств, потому что считала, что хорошие люди не обижаются и не требуют внимания.

Когда братья и сестры выросли, Селия уехала к крестной в соседнее государство учиться хозяйству и ремеслам. Крестная любила ее как родную дочь. И всегда знала, как лучше.

– Тебе не идет синий, – говорила она.

И Селия переставал носить синий.

– Не выходи из дома голодной.

И Селия ела, даже если не хотела.

– Не спорь с людьми. Это некрасиво.

И Селия проглатывала слова вместе с обидой.

Вечерами они пили чай у камина. Селия заранее ставила чашки, подбрасывала дрова и заваривала любимый чай своей крестной.

В один из таких вечеров крестная долго смотрела на нее поверх дымящейся чашки.

– Ты замечаешь всех вокруг, кроме себя, – сказала она наконец.

Селия растерянно улыбнулась:

– Разве это плохо?

Крестная ответила не сразу.

– Завтра я уезжаю. Надолго.

Чашка дрогнула в руках Селии.

– Но… как же дом?

– Дом останется тебе.

– А что мне делать?

– Вот это тебе и предстоит узнать.

Крестная поднялась и подошла к окну.

– Скажи мне, Селия, почему ты всегда завариваешь мой любимый чай, но ни разу не заварила свой?