Николай Щербина
Инвентаризация остаточной массы

***

Виктор вошёл в кухню. Стол, четыре стула, холодильник. Открыл дверцу камеры хранения, извлёк бутылку воды. Закрыл. Повернулся к рабочей зоне. Там находилось пять стульев.

Лишний объект стоял в углу, спинкой к субъекту наблюдения.

Виктор моргнул. Количество вернулось к четырём. Однако на столешнице остался чёткий след: круглая вмятина, вдавленная в слой серой субстанции, будто объект только что покинул позицию, оставив вакуум.

Сердце пропустило один цикл. Холодный пот покрыл ладони. Виктор сжал челюсти, стабилизировал дыхание. *Страх — биохимическая реакция. Реакцией можно управлять.* Поставил бутылку на стол. Удар пластика о дерево получился глухим, как через демпфирующий слой.

Активировал камеру мобильного устройства. Навёл на угол. На экране — четыре стула. Визуально — четыре стула.

Однако субстанция на столешнице была физически фиксируемой. Ворсинки спрессованы в рельеф, соответствующий весу примерно 75–85 кг. Провёл ногтем по краю вмятины. Субстанция сохраняла теплопроводность, близкую к температуре тела.

— Странно, — зафиксировал он вслух.

Голос прозвучал без реверберации. Помещение поглощало звук мгновенно.