Галина Колоскова
"Хороший муж". После измены

Пролог

За окном машины проплывают пейзажи золотой осени. День ясный, прохладный, солнце слепит глаза, заливая лучами салон нашего

внедорожника. Чувствую себя спокойной, счастливой, как в тёплом уютном коконе. Надёжно отгороженная от всех тревог тонированными стёклами, мягким креслом и уверенностью в завтрашнем дне. Рядом Сергей, мой любимый муж, мой надёжный мужчина. Одной рукой он ведёт машину, другая лежит у меня на колене. Тяжёлая ладонь с длинными крепкими пальцами. Скульптурное, красивое лицо, знакомое до мельчайшей чёрточки.

— Ничего, что мы немного задержимся? — спрашивает он, но в голосе нет и тени беспокойства.

Мы на одной волне.

— Для твоей мамы мы всегда опаздываем, — улыбаюсь в ответ. — Не переживай.

Мне нужно поправить зеркало. Отстёгиваю ремень, неудачно наклоняюсь, и из рук выскальзывает сумка. Любимая помада оттенка «утренняя роза», падает на коврик у ног и подкатывается к двери. Вздыхаю, нагибаюсь, склоняясь в сторону от мужа. Пальцы скользят по дорогому ворсу, нащупывают металлический цилиндр. И тут же, рядом, натыкаются на что-то другое. Маленькое. Холодное. Твёрдое.

На секунды замираю в странном предчувствии. Сердце делает непонятный, неровный толчок. Поднимаю помаду, а потом осторожно, словно жалящее насекомое, подцепляю тот маленький холодный предмет.

Подношу к глазам. В ладони лежит изящная золотая серьга-петелька. В верхней части, точно капля утренней росы, сверкает бриллиант. Он ловит солнечный луч и отбрасывает на мою кожу маленькую, ядовитого цвета радугу.

Сердце падает вниз. Это не моя серьга. Я ношу массивные, висячие, авторские. Таких простых и чопорных вещей у меня нет.

Медленно, против воли, взгляд поднимается выше. На подголовник моего сиденья. И вижу его. Длинный, идеально прямой, чёрный как смоль волос, прилипший к тёмной коже подголовника, поэтому почти невидимый. Но для меня сейчас он ярче неоновой вывески. Это не мой! У меня светлые, не слишком длинные волосы.

Мир за стеклом гаснет. Золотые деревья, синее небо, мелькающие дома — всё превращается в размытое пятно, в серый фон. Звук двигателя, шум шин — всё уходит куда-то далеко, в подводную толщу. Единственное, что слышу, биение собственного сердца, заколотившегося ударами крови в виски.

— Ксюш, что там? — голос Сергея доносится, будто со стороны, глухой и нереальный.— Ты с чего побледнела?

Сжимаю серьгу в кулаке так сильно, что металлический кончик застёжки впивается в ладонь. Боль острая, точечная. Она возвращает меня в реальность. На весах разрушенная жизнь или семейное благополучие? Устроить скандал по пути к его родителям и вместо празднования юбилея вернуться домой? Кусаю губы. Как всё некстати!..

Мгновенно решаю промолчать. Всё равно ничего доказать не смогу. Скажет, что подвозил давнюю знакомую, коллегу по работе, а может, так и было? Потребовать встречи с той женщиной? Выставить себя ревнивой дурой? Показать серьгу? Придётся её отдать. Нет, нельзя… вдруг она выведет меня на его любовницу. Тысячи «за» и «против» бомбардируют мозг. Неужели наш брак всего лишь красивая картинка? Обвинить голословно в измене — унизить себя. Хочу выть от патовой ситуации.

— Ничего, — собственный голос кажется чужим. — Птица низко пролетела. Испугалась.

Сунув находку в карман пиджака, откидываюсь на сиденье и пристально смотрю в окно. Я больше не вижу золотой осени. Только своё отражение в стекле — бледное лицо с широко открытыми глазами. Пальцы правой руки, снова и снова нащупывают в кармане грани чужого бриллианта. Ищу ответа, которого нет.

Родительский дом Сергея наполнен ароматами вкусной еды, суетой приглашённого персонала и гамом множества голосов. Свекровь, Надежда Петровна, в роскошном платье встречает гостей с привычным надменным видом, будто оказывает им великую честь. Свёкор, Владимир Иванович, как всегда, хлопочет около стола, пытаясь угодить всем сразу.

— Наконец-то! — встречает нас Надежда Петровна. Поцелуй в щёку холодный и быстрый, как удар языка змеи. — Мы уже думали, вы по старой памяти на сутки задержитесь.

— Пробки, мама, — легко парирует Сергей, целуя её в другую щёку. Он привык к её вечному ворчанию. Не замечает придирок.

Мой взгляд скользит по гостям. По женщинам. Молодым, и не очень. В шикарных нарядах и платьях чуть поскромнее.

Не могу расслабиться. В голове против воли начинает крутиться один и тот же вопрос: она здесь? Та, чей волос остался на моём подголовнике, а серьга обжигает карман?

Глаза шарят по довольным лицам гостей. Натыкаюсь взглядом на первую подозреваемую. Девушка, которую вижу впервые. Молодая, стройная, с идеальной глянцевой чёрной косой, уложенной набок. Она что-то говорит Сергею, и он улыбается ей обычной, приветливой улыбкой. Улыбкой, которую он дарит всем. А может, не всем?

— Ксения, ты как будто в облаках витаешь, — голос свекрови вырывает меня из наблюдений. Оборачиваюсь под надменным взглядом. — Серёжа, наверное, совсем тебя не кормит? Худая, как тростинка. Измученная, нервная. И волосы стали тусклыми и лицо сероватое... — Она обречённо машет ладонью. — Хотя, кому я говорю… в вашем мире моды это, наверное, достоинство. Ты вытянула в лотерею хорошего мужа! Должна ему соответствовать.

Постоянные придирки свекрови в этот раз не действуют. Кажется, она даже расстроилась, что не сумела вывести меня из себя.

— Наденька, хватит, — вступается Владимир Иванович, подходя с бокалом вина. — Ксюша, дорогая, не обращай внимания. Иди, перекуси чего-нибудь. Ты прекрасно выглядишь.

Я благодарно улыбаюсь, но его слова долетают до меня как сквозь вату. Весь мир сузился до размеров золотой серёжки в кармане. Она жжёт бедро. Кричит о себе безмолвным, оглушительным криком.

Подхожу к столу, беру бокал. Вино холодное, терпкое, но не перебивает вкус страха во рту. Сергей что-то рассказывает гостям, жестикулирует. Он сияет. Он уверен в себе. Он — хозяин жизни. И, возможно, хозяин чужой серьги.

— Хорошая вечеринка, да? — муж подходит ко мне, обнимает за талию. Широкая ладонь кажется теперь чужеродной, тяжёлой. Я делаю глоток, чтобы не оттолкнуть её.

— Да, — отвечаю правду. — Но излишне оживлённо. Я не знаю половину гостей.

Бросаю взгляд на его руку, властно устроившуюся на моём боку. На умелые, сильные пальцы. Этими пальцами, возможно, сегодня утром он прикасался к другой женщине. Запускал их в длинные, черные волосы. Поправлял на маленьком ушке ту самую серьгу.

Мне становится физически плохо. Шум голосов, смех, музыка — всё сливается в оглушительный гул. Вижу краем глаза, как Надежда Петровна говорит что-то девушке с косой, и обе смеются. Смотрит ли незнакомка на меня? Нет. Она косится на Сергея. Или мне кажется? Интересно, наш развод доставит ей радость?

В кармане пальцы снова сжимают серьгу. Этот маленький, холодный кусочек металла и камня стал ключом. Ключом, который только что открыл дверь в другой мир. Туда, где мой муж — чужой мне человек. А я стою на пороге нового, страшного мира, и не знаю, хватит ли у меня смелости сделать шаг вперёд. Но я уже знаю, что назад, в мой уютный привычный кокон, дороги нет. Её отрезали. Чужой волос. Чужая серьга.

Глава 1

Дорога домой проходит в гробовом молчании. Я притворяюсь спящей, положив голову на стекло. Оно холодное, и этот холод немного остужает огонь в висках. Сергей пытается один или два раза заговорить, но, не получив ответа, замолкает. Он, наверное, думает, что я устала. Или что меня больно задела его мать. Он всегда находит простое объяснение сложному. Слишком простое.

Вспоминаю, как сжимала в кармане серьгу. Теперь она лежит не в пиджаке, а в глубине сумки, завёрнутая в бумажную салфетку. Как улика. Как отравляющий душу яд.

Въезжаем в город. Огни рекламных вывесок бьют по глазам. Кажется, весь мир кричит мне о показной яркости и лживости. Сергей включает радио. Играет весёлая, дурацкая песня о любви. Он напевает себе под нос. У него хорошее настроение. Слишком хорошее.

«Он только что видел её, поэтому настолько счастливый», — стучит в висках. «Провёл с ней время, пока я сидела с его родителями. Наверное, она была там, на юбилее? Она была среди гостей, а он украдкой смотрел на неё, трогал её руку под столом…»

От этих мыслей тошнит.

Наконец, мы возвращаемся в наш уютный, просторный дом. Я всегда чувствовала здесь себя в безопасности. Как в крепости. Теперь стены кажутся бумажными, а каждый угол таит в себе угрозу.

— Привет, старикан! — Сергей, скинув куртку, идёт в гостиную, где наш сын смотрит телевизор, развалившись на диване.

— Привет, пап, — он лениво машет рукой, не отрывая глаз от экрана. — Как там бабушка с дедушкой? Всё ещё ругаются?

— В своём репертуаре, — смеётся Сергей и треплет пальцами его волосы.

Я стою в прихожей, смотрю на них. На эту идеальную картинку из моего прежней жизни. Отец и сын. Любящая семья. И я — посторонний наблюдатель, с куском льда вместо сердца.

— Мам, а поесть что-нибудь будет? — оборачивается Игорь.

— Котлеты остались, — отвечаю хрипло. — Сейчас разогрею.

Иду на кухню. Достаю сковороду, включаю плиту — мои движения выверены до автоматизма. Я хорошая мать, примерная жена, идеальная хозяйка. Руки дрожат. Я кладу котлеты на раскалённый металл. Они шипят, словно упрекая меня в чём-то. Домашний, родной запах кажется чужим, приторным. Видимо я слишком хороша во всём, чтоб быть для меня верным мужем. Единственное, чего мне не хватает — молодости. Интересно, сколько лет обладательнице того волоса?

Сергей заходит на кухню, открывает холодильник и достаёт бутылку пива.

— Устал как собака, — говорит, откручивая крышку. — После поездок к родителям всегда вымотан, словно вагон железа разгрузил. Хорошо, что завтра выходной.

Он подходит ко мне сзади, обнимает за талию, прижимается губами к шее. Раньше от его прикосновений по коже бежали мурашки. Сейчас напрягаюсь, становлюсь каменной. Его губы кажутся обжигающе горячими, а запах парфюма, который всегда любила, — удушающим. ««Вагон с железом» был сексом с молодой и горячей, раз так устал?»

— Ты вся зажатая, Ксюш, — он отпускает меня. — Мама тебя так достала?

Быстро соглашаюсь:

— Да. Сегодня Надежда Петровна была в ударе.

— Не обращай внимания. Ты же знаешь, она всегда и со всеми такая. На самом деле мама тебя любит.

Бормочу чуть слышно под нос:

— Представляю, как выглядит её «нелюбовь».

Он говорит общие, заученные фразы. Не смотрит мне в глаза. Отходит к столу, глотает из бутылки. Мне кажется, он делает это слишком быстро, будто хочет скрыть за стеклом лицо.

«Он лжёт», — голос в голове звучит настойчиво громко. «Он догадывается, что дело не в его матери. Знает, что ты что-то поняла». Кромсаю овощи на салат, как придётся. Вместо них на доске мог лежать…

— Мам, ты ничего там не спалишь? — кричит Игорь из гостиной, прерывая безумные мысли. — Пахнет горелым.

Вздрагиваю. Торопливо переворачиваю котлеты. Одна из них разламывается пополам. Сергей замечает это.

— Эй, полегче, — говорит с лёгкой усмешкой. — Это не манекен с одеждой, которую нужно перекроить.

Дебильная шутка падает в тишину. Не отвечаю. Кладу котлеты в тарелку, салат в миску и несу в столовую.

Ужин проходит, как всегда в нашей семье. Игорь что-то оживлённо рассказывает о новой онлайн-игре, а мы с Сергеем молча киваем. Я не могу есть. Протыкаю вилкой перекрученный в мясорубке кусок мяса. Разглядываю его, а сама вижу чёрный волос на подголовнике. И серьгу.

— Ты совсем ничего не ешь, — замечает Сергей. — Поешь хоть немного.

— Не хочу, — отрезаю, борясь с тошнотой. — Не лезет.

— Может, заболеваешь? — он смотрит на меня с искренним участием. Или это маска? Спектакль? Роль? Сколько лет он играет в «хорошего мужа»?

— Устала, и всё, — поднимаюсь из-за стола и отношу тарелку с нетронутой едой к раковине.

Пальцы сжимаются в кулак, где уже нет серёжки, но её призрачная тяжесть всё ещё давит. Мне нужны доказательства! Отрицательные или положительные — уже неважно. Любые, что остановят этот ад неопределённости.

Иду в душ. Горячая вода должна расслаблять, но она лишь усиливает тревогу. Каждая капля, ударяющая по коже, словно нашёптывает: «Измена. Измена. Измена…»Я смотрю на светлые волосы облепившие острые скулы. На стройное, загорелое тело, отражающееся в запотевшем от пара зеркале. Оно знакомо ему до малейшего изгиба, до последней родинки. Этому телу, он предпочёл другое? Она моложе?

Возвращаюсь в спальню, Сергей уже спит. Или делает вид, что спит? Он лежит на спине. Дыхание ровное, глубокое. Его телефон лежит на тумбочке с противоположной от меня стороны кровати.

Сердце колотится с такой силой, что кажется, он должен его услышать. Я замираю, вслушиваясь в тишину, в попытке распознать малейший признак притворства. Ничего. Только его дыхание и бешеный стук в моих ушах.

Делаю шаг. Потом другой. Ковёр глушит шаги. Я как вор в собственном доме. Протягиваю руку. Пальцы дрожат. Беру смартфон. Не думала, что он настолько тяжёлый, холодный. Крадусь в ванную комнату, запираюсь на замок и сползаю на пол, прижавшись спиной к холодной двери.

Экран телефона светится в темноте. Ввожу код — день рождения Игоря. Он не менял его. Глупое, иррациональное чувство облегчения на секунду согревает душу. «Он тебе доверяет», — шепчет голос надежды.

Я открываю мессенджеры. Прокручиваю чаты. В основном работа. Коллеги, клиенты, подрядчики. Ничего! Ни одного подозрительного слова. Ни одного сердечка. Ни одного комплимента.

Проверяю звонки. Недавние вызовы — работа, клиенты, его родители, я. История чиста.

Соцсети. Он редко ими пользуется. Несколько лайков на посты друзей, на новости нашего бизнеса. Ничего личного. Ни одной новой подписчицы с черными волосами.

Листаю, листаю, и с каждой чистой страницей во мне растёт не облегчение, а ярость. Он слишком осторожен, хитёр, всё удаляет. Чистота — не доказательство его невиновности, а наоборот! Он знал, что я могу проверить и подготовился.

Сижу на холодном кафеле и трясусь от бессилия. Слёзы подступают к горлу, но я не позволю себе реветь. Плач — это для жертв. А я… я ещё не знаю, кто я. Жертва? Или следователь?

Возвращаю телефон на тумбочку точно в то положение. Сергей даже не шелохнулся.

Укладываюсь на край кровати, стараясь до него не дотрагиваться. Между нами теперь целая пропасть. Её нельзя измерить в децибелах стука моего сердца. Только в граммах веса серёжки и в длине чёрного волоса.

Лежу без сна. Гляжу вверх. Трещина появилась не в потолке, а в моей жизни. И я чувствую, как с каждым часом, с каждой минутой эта трещина расходится, превращая мою уютную, надёжную реальность в груду битого стекла. И я сейчас — его осколок. Острый, опасный и очень одинокий.

Глава 2

Утро понедельника встречает солнечным светом. Я не спала почти всю ночь. Голова гудит, веки налиты свинцом, но внутри — холодная концентрация. Как у хищника перед охотой. Меньше всего хочу быть идиоткой, не знающей об увлечении мужа. Сколько раз успокаивала подруг, оказавшихся в подобной ситуации. Их всхлипывания в ответ на мои утешения. И белую зависть, что мне повезло: Сергей — «хороший муж».

Теперь мой собственный мир сузился до одной задачи: найти ЕЁ!

Пока Сергей принимает душ, стою у нашего большого гардероба и делаю то, чего не делала никогда, — изучаю его одежду. Провожу ладонью по рубашкам, висящим стройными рядами. Белые, голубые, синие в тонкую полоску. Все чистые, выглаженные. Ни пятен помады, ни следов чужих духов. Я наклоняюсь, принюхиваюсь. Только знакомый запах дорогого стирального порошка и его одеколона. Ничего чужого, но как быть с кричащей внутри интуицией?

Это не облегчение. Разочарование. Мне нужна зацепка! Любая.

— Ищешь галстук? — его голос за спиной заставляет вздрогнуть.

Делаю шаг назад, ударяясь головой о полку.

— Нет. Так… — потираю затылок. — Проверяю, не завелась ли моль.

Он смотрит на меня с удивлением, завязывая полотенце на бёдрах. Капли воды блестят на волосках груди.

— Моль? В нашем-то доме? Ты что-то странная второй день, Ксюш.

Он говорит это легко, без подтекста. Но мне слышится в его словах насмешка. Он знает, что я что-то ищу.

— Останься сегодня дома, выспись нормально, ладно? — он проходит мимо, хлопая ладонью по попе. Прикосновение с намёком обжигает.

За завтраком я молча пью кофе и составляю в уме список. Брюнетки в нашем ближайшем окружении… Их не так уж и много. Три женщины, чьи образы горят в мозгу аварийным табло.

Первая: Алиса.

Моя лучшая подруга. Партнёр по бизнесу. Мы открыли нашу дизайн-студию «А&К» почти десять лет назад, с нуля. Вместе проходили через всё — через провальные коллекции, капризных клиентов, безденежье. Мы плакали и смеялись вместе. Она знает обо мне всё. И я о ней. Алиса яркая, порывистая, с неизменным высоким гладким хвостом цвета воронова крыла. Она всегда носит чёрное. Её стиль — вызов. Её улыбка — оружие. Она обожает Сергея. Всегда говорила, что он — эталон мужчины. «Тебе повезло, Ксенька! Держись за него». А может, это был не совет, а предупреждение?

Вторая: Марина.

Жена Алексея, лучшего друга Сергея. Мы часто отдыхаем вместе, ходим в гости. Марина… спокойная. Уютная. У неё тоже длинные, чёрные волосы, обычно собранные в небрежный пучок. Она домохозяйка, воспитывает двух дочек. Говорит тихо, улыбается сдержанно. Она кажется человеком не от мира сего, погруженным в детей и домашние заботы. Но ведь именно в тихой воде черти водятся? Может, её скромность — лишь маска? А под ней скрывается страсть, которую ищет мой муж?

Третья: Вика.

Новенькая. Молодая дизайнер, нанятая полгода назад. Талантливая, амбициозная. И у неё густейшие, смоляные волосы, которые она носит распущенными вдоль спины. Они всегда выглядят идеально. Длинные, тяжёлые, блестящие. Именно такой волос я и нашла. Вика смотрит на Сергея с открытым восхищением. Ловит каждое его слово. Я всегда списываю это на возраст и профессиональный пиетет. А теперь?..

Отпиваю глоток остывшего кофе. Горький вкус бодрит. Галерея подозрений готова. Теперь нужно начать расследование.

Еду на работу. В студии царит привычный творческий хаос. На манекенах —платья в стадии полуготовности, на больших столах разложены выкройки и образцы тканей. Воздух пахнет краской, кофе и новыми идеями. Обычно это место заряжает меня энергией. Сегодня каждый звук режет слух, каждый взгляд кажется оценивающим.

Алиса уже здесь. Она что-то объясняет двум швеям, энергично размахивая руками. Увидев меня, замирает. Красивое лицо озаряется широкой улыбкой.

— Ксюш! Наконец-то! Я уже начала волноваться. Как юбилей? Надежда Петровна, как обычно, осыпала тебя «комплиментами»? — она подходит ко мне и по привычке целует в щёку. Её духи — резкие, восточные, с нотками пачули — сегодня кажутся мне навязчивыми и враждебными.

— В своём репертуаре, — отвожу взгляд, делая вид, что роюсь в бумагах на столе.

— Что-то ты на себя не похожа, — подруга пристально смотрит на меня. Глаза, подчёркнутые чёрной подводкой, кажутся слишком проницательными. — Сергей не довёз? — Изящная бровь вопросительно взлетает вверх. — Поцарапал новую машину?

— Нет. Всё в порядке! Просто не выспалась.

Поднимаю на неё глаза и впервые смотрю не как на подругу, а как на подозреваемую. На ней тёмно-синий комбинезон, подчёркивающий хрупкую, но соблазнительную фигуру. Серьги? Да, на ней серьги. Массивные, геометрические конструкции из серебра. Ничего общего с той изящной петелькой. Но это ведь ничего не значит, да? Она могла надеть на свидание другие. Злосчастная малышка могла быть потеряна в тот день, когда она ехала с ним.

— Ладно, неугомонная, — Алиса хлопает меня по плечу. — Тогда за работу. У нас совещание через пятнадцать минут по новой коллекции. Вика подготовила потрясающие эскизы!

Имя «Вика» режет слух. Алиса произносит его с таким теплом. С таким одобрением. Неужели они в сговоре? Или она просто не подозревает?

— Отлично, — голос звучит устало. — Жду всех в переговорке.

Совещание для меня превращается в пытку. Я стою во главе стола, а мысли носятся между тремя женщинами.

Алиса говорит громко, уверенно, отстаивая свою точку зрения по цветовой гамме. Она постоянно смотрит на меня. Ищет поддержки? Или проверяет, не заподозрила ли я чего?

Марина… Марины здесь нет. Она не работает у нас. Но я ловлю себя на том, что думаю о ней. О том, как в последний раз, на ужине у нас дома, она подливала Сергею вина. Как смеялась над его шутками. Слишком громко? Слишком заинтересованно?

А потом появляется Вика. Она входит в дверь с папкой эскизов, скромно потупив взгляд. На ней простое чёрное платье, но её волосы… боги, её волосы!.. Они ниспадают на плечи тяжёлой, блестящей волной. Длинные. Идеально прямые. Чёрные.

— Ксения Сергеевна, я подготовила варианты, — говорит она тихим, мелодичным голосом, раскладывая рисунки передо мной.

Эскизы и правда талантливы. Смелые линии, интересные крои. Но я не могу сосредоточиться. Смотрю на её руки. Ухоженные, с коротким маникюром. Никаких колец. А серьги? Крошечные серебряные гвоздики. Опять не то!

— Хорошо, Вика, — голос звучит как никогда холодно, официально. — Перспективно, но нужно доработать. Линии слишком грубые. Сделайте более плавными. Добавьте женственности.

Взгляд Вики тускнеет. Она кивает, быстро собирая рисунки.

— Конечно, Ксения Сергеевна. Я поняла.

Алиса хмурится.

— По-моему, как раз в этой грубости и есть изюминка, Ксюш. Не находишь?

— Я нашла, что нужно доработать! — отрезаю, вставая. Воцаряется неловкая пауза.

Выхожу из переговорки, чувствуя на себе их взгляды. Взгляд обиженной Вики. И удивлённой Алисы. Они сейчас остались вдвоём. Уверена, будут обсуждать меня. Обсуждать мой странный тон. Моё поведение.

Иду к себе в кабинет и закрываю дверь. Руки дрожат. Я только что вела себя как истеричка. Сорвала зло на талантливой девочке из-за собственных подозрений. Но разве её покорность и желание угодить — не признак вины? Может, она пытается загладить свою вину передо мной? Или просто боится потерять работу?

Телефон вибрирует. Сообщение от Сергея.

«Ксюш, Алексей с Мариной зовут на шашлыки в субботу. Согласна?»

Марина. Опять она! Шашлыки. Алкоголь. Расслабленная атмосфера. Идеальные условия для… для чего? Для тайных взглядов? Для случайных прикосновений?

Пальцы летают над клавиатурой.

«Не знаю. Посмотрим. Много работы».

Я не хочу туда ехать. Не смогу смотреть на неё. На него. На их игру.

Открываю страничку Марины в соцсетях. Она редко постит. В основном фото детей и пирогов. Я листаю и листаю. Вот фото с нашего прошлого пикника. Мы все вместе. Сергей стоит с Алексеем, они жарят мясо. Марина сидит рядом на пледе и смотрит… смотрит прямо на Сергея. Её взгляд кажется задумчивым. Почти нежным.

Раньше я не придавала этому значения. Сейчас взгляд кажется весомой уликой.

Не замечаю, как пролетело время. Откладываю смартфон. В душе кричащая пустота, кружится голова. Каждая из них идеально вписывается в роль любовницы. Алиса — страстная, рискованная, ему может быть с ней интересно. Марина — тихая, спокойная, отдушина от моей целеустремлённости. Вика — молодая, восхищающаяся им, что льстит мужскому эго.

Я подхожу к окну и смотрю на вечерний город. Где-то там он. Мой муж. И, возможно, одна из них прямо сейчас рядом с ним. Смеются. Разговаривают. И может быть он трогает её длинные черные волосы.

Чувствую, как стены моего кабинета смыкаются вокруг меня. Галерея подозрений превратилась в пыточную. И я сама себя в неё заточила. Пока не найду ответа, выхода нет.

Глава 3

Три дня. Семьдесят два часа. Каждая минута наполнена ядом подозрений. Я стала другим человеком. Почти не сплю, почти не ем. Каждое утро просыпаюсь с одним вопросом на уме: «Кто она?» И засыпаю с ним же.

Работа, всегда бывшая моим спасением, теперь стала полем битвы, где я сражаюсь с призраками. Нервы натянуты, как струны, и любое прикосновение вызывает их визг.

Сегодня у нас планёрка по новой коллекции. Я должна быть собранной, креативной, лидером. Но я — раскалённый добела шар злости и страха.

— Ксения Сергеевна, я, кажется, нашла ткань для модели «Афина», — говорит одна из моих помощниц, Юля, робко протягивая образец. — Она с небольшим люрексом, как вы и хотели.

Я беру ткань. Она скользкая, холодная. Мерцает под светом ламп. Как та серьга. Сжимаю её в кулаке.

— Полная безвкусица, — голос режет воздух, как лезвие. — Вы что? Эта ткань для дешёвых вечерних платьев, а не для «Афины»! Вы хоть раз в жизни видели качественный люрекс?

Юля замирает, миловидное лицо заливает густой румянец. В глазах появляются слёзы. Вокруг воцаряется гробовая тишина. Все глядят на меня, а я смотрю на Юлю и вижу в испуганном молодом лице отражение собственного унижения. Но остановиться не могу.