Хельга Эллемира
Темный лес

Глава 1

Не делай добра

Я шла по заснеженному густому лесу. Ноги погружались в рыхлый снег до колена, ботинки промокли и я не чувствовала пальцев. Кисти сжимали двуручный меч, который с каждым шагом казался все тяжелее. Этот поход не должен был закончиться так.

Тяжело. Как же тяжело. Дыхание вырывалось из легких тяжелыми рывками, выходя густым паром. Я давно не чувствовала губ, наверняка они уже посинели от холода, а брови покрылись инеем. Я сдула со лба тонкую каштановую прядь, которая выбилась из длинной косы. Казалось, я бреду уже несколько дней, хотя маг-часы показывали, что прошло около 12 часов с начала похода.

Когда-то это место было совсем другим. По рассказам местных, еще 80 лет назад Рубиновый лес, - так он назывался, представлял из себя огромную территорию, покрытую кижерцами - фруктовые деревья, плоды которых имели ярко красный, даже коралловый оттенок, из-за чего издалека лес казался рубиновым, особенно в лучах заходящего солнца. Теперь же это место было мертво. Сомневаюсь, что здесь осталось хоть одно живое существо или рубиновая ягода, которые так любили собирать жители из близлежащих деревень.

Наш мир - Кирея - последние десятки лет переживал необратимые изменения. К худшему. Девяносто лет назад великий совет магической науки решил, что они самые умные. Зачем великим магам, да и простым смертным, трудиться самим, особенно когда дело касается грязной работы. Они придумали ритуал, который разрывал ткань мироздания и открывал двери в другие миры. Огромные двери, в совершенно разные миры, с совершенно разными существами. Целью было - найти достаточно умственно отсталую расу, которую можно было бы использовать в качестве армии и рабов.