Алена Малина
Мистер Кролликс: Дело о пропавшем сокровище

Начало

Утро на Зелёном лугу начиналось скучно, как всегда. Пчёлы лениво гудели над клевером, капли росы мерцали на паутинках, а юный зайчишка Лапин, растянувшись на мягком диване в норе своих родителей, читал детектив.

В норе пахло свежей морковной выпечкой и мокрой землёй после дождя. На окнах покачивались веселые цветочные занавески и солнечные лучи, проникающие сквозь них, делали воздух золотистым и тягучим, как мед.

Только зайчишку совсем не интересовали игры солнечных собратьев. Он с головой ушел в расследование книжных тайн.

- Вот это здорово! — бормотал Лапин, перелистывая страницы. - Какая увлекательная жизнь! Столько дел раскрыл этот сыщик: исчезновение моркови, похищение корзин, случай с пропавшим мёдом… А я? Когда же моя жизнь станет такой же чудесной? Я тоже хочу стать детективом! Хочу опасности и тайны, поисков преступников и славы! Мне бы только шанс!

В эту самую минуту в нору вошёл папа Заяц: важный, усатый, в жилете и тапочках на меху. В одной лапе он держал свежий номер «Луговых ведомостей», а в другой - чашку ароматного морковного кофе.

- Какой кошмар! - воскликнул он, уткнувшись в газету. - У Лесного короля пропало сокровище!

Зайчишка от удивления подскочил так высоко, что ударился головой о потолок.

- Тут пишут, - продолжал папа, - что сокровище пропало вчера вечером, и его до сих пор не могут найти. А Лесной король обещает награду каждому, кто поможет в поисках…

Но дальше он не успел договорить - Лапин уже схватил давно собранный чемоданчик сыщика, в котором лежали лупа, блокнот, морковный карандаш, фонарь и сухарь на случай долгого пути, и во весь опор понёсся по направлению к городу гномов.

Глава первая. Великое дело

Город гномов находился прямо под Зелёным лугом. Чтобы попасть туда, нужно было пройти по тропинке, свернуть за старый дуб, спуститься в корневой тоннель и постучать три раза в камень, заросший мхом.

За каменной дверью открывался удивительный мир: улицы, подсвеченные крошечными фонариками из светлячков, гудели, словно улей. Повсюду пахло металлом, хмелем, яблочным сидром и цветочным медом.

Домики гномов выглядели как грибы с коваными ставнями, а из кузниц доносился такой звон молотков и визг резаков, что казалось - это репетирует крошечный симфонический оркестр.

В большом зале, украшенном изумрудами и резными деревянными статуями, сидел сам Лесной король и, видимо, уже завершал речь перед немногочисленной группой, желающих отправится на поиски.

- …поэтому мы думаем, что искать надо в самой чаще, где растёт много черники, - грустно говорил он. - Я обещаю награду каждому, кто поможет отыскать моё… моё сокровище…

На этом слове голос его дрогнул, и король тихо всхлипнул, вытирая глаза бородой, а после и вовсе расплакался, как маленький мальчик.

Зайчишка, наблюдавший из-за колонны, задумчиво почесал ухо.

- Видимо, сокровище действительно очень важное, даже богатый и могущественный король из-за него плачет, - пробормотал он. - Что ж, дело о пропавшем сокровище официально открыто! Подозреваемыми могут быть все - включая повара, метлу и кота при дворе.

Он гордо достал морковный карандаш и сделал первую запись в своем сыскном блокноте обтянутым зеленым бархатом:

«Дело №1. Пропажа королевского сокровища. Место - подземное королевство гномов. Подозреваемые - все.»

Глава вторая. Следы на Зелёном лугу

Юный сыщик вышел из дворца, чувствуя, как лёгкий ветерок треплет его длинные уши. Лапин внимательно осмотрел тропинку, ведущую в чащу. Трава была примята, а на земле - десятки крошечных отпечатков.