Виктория Куликова
Легенда священного Оленя

Глава 1

Я стараюсь не замечать, насколько сильно горят мои легкие, когда свежий запах хвойного леса бьет мне в нос. Осталось совсем немного. Мы уже в лесу. Бегу, стремясь обогнать это существо, хоть и понимаю, что из этого ничего хорошего не выйдет. А что поделать? Спор есть спор.

Когда надо мной пролетает тень, осознание поражения незамедлительно вытеснило ту маленькую надежду об обратном. Я же просила дать мне фору. В этот раз победа должна была быть за мной!

Добравшись до места назначения, падаю на все еще холодную землю. Хватаю ртом воздух, который так нужен сейчас моим легким. В это же время как ни в чем не бывало рядом лежит и посапывает дракон, что давно стал единственным членом моей семьи.

Когда королевские рыцари ворвались к нам ночью в дом накануне праздника в честь священного Оленя, я лишилась всего: родителей, дома, счастливого детства. Мне было тогда семь лет. Будучи еще детенышем, Руна спала в моей комнате, а когда послышались крики, мы спрятались в укромном месте, где я любила прятаться от мамы. Этот люк в полу возле моей кровати был случайно найден во время игры в салки с драконом. Скрывался он под старым и потрепанным ковром, что бабушка когда-то подарила маме и папе на девятую годовщину свадьбы. Как оказалось там был туннель, он вел в лес. Так мы и смогли сбежать. Возможно королевские служащие и кинулись меня искать, но тогда уже было поздно. Я бежала изо всех ног, а когда уже готова была сдаться, Руна мне не позволяла…

Откинув неприятные воспоминания, мне захотелось освежиться. Неподалеку располагалось Лунное озеро, которое, словно зеркало, отражало пасмурное небо и иногда просачивающиеся сквозь тучи лучики солнца. Когда я присела на берегу и наклонилась к воде, увидела свое отражение. Светлая кожа и веснушки, каштановые волосы, собранные в тугой хвост, карие глаза, вздернутый нос и слегка пухлые губы. Набрав в руки прохладную серебряную жидкость, мне удалось умыться. Я неохотно встала и направилась обратно к Руне.

На том месте, где она недавно дремала, никого не было. Паника медленно начала распространятся в моей голове. Хоть моя «сестра» уже взрослая, все равно не могу оставить просто так мысль о том, что она внезапно исчезла.

— Руна! — раздался мой голос, уходящий с эхом в даль.

Тишина.

— Руна! Это не смешно! Сейчас не время играть в прятки!

И все равно тихо. Меня окутал страх, пробегая мурашками по спине. Вдруг позади раздался хруст. Я с облегчением выдыхаю и поворачиваюсь, как вдруг вижу незнакомого мне человека в королевских доспехах.

— Ну здравствуй, госпожа Росс. — произнес мужчина хриплым голосом с ухмылкой на лице.

ГЛАВА 2

— Кто вы такой и откуда меня знаете?

— Я долго за тобой наблюдал, пришлось повозиться, чтоб тебя найти. Много же мне заплатят за твою поимку, — рыцарь, будто не слышал моих слов, бормотал себе под нос.

— Кто вы такой и откуда меня знаете? — повторила вопрос.

— Я, Питер, один из рыцарей Его Величества Кирана пришел за тобой и, — он выдержал набольшую паузу, — твоим драконом. За вас обещана хорошая плата, тысяча золотых. Понимаешь, насколько это много? — человек в доспехах начал неспеша подходить ко мне, — Я теперь разбогатею! — хохочет он.

Мои ноги сами начинают делать шаги назад, чтоб увеличить расстояние между нами. Где же Руна? Куда она подевалась? Нужно успокоиться и придумать как избавиться от этого одержимого деньгами.

— Где дракон? — спрашиваю я.

— Эта тварь? Ха! Не успел я к ней подкрасться, как она поднялась и улетела, мать твою. Но… — снова раздался хриплый смех, — Если ее хозяйка пострадает, это чудовище вернется, и тогда вы оба будете моими пленниками, пока не доставлю вас в столицу прямо к ногам короля.

Что-то блеснуло. Мужчина обнажил свой меч и ускорил шаг. Моя рука сразу потянулась к кинжалу, который был украден три года назад у охотника, что бродил по рынку в поисках нового ножа, а я просто помогла ему избавиться от старой ненужной вещицы. Питер замахнулся, но видимо плохо владел мечом, так как если бы я даже стояла не шелохнувшись, он бы все равно не попал. Благодаря этому задача упрощается, нужно только нанести ему смертельный удар.

Пока рыцарь безуспешно махал мечом, я, ловко уворачиваясь от него, оказалась за его спиной, схватила за густые волосы цвета пшеницы и перерезала ему горло. Тот, захлебываясь своей же кровью, упал на землю. Передо мной теперь лежало бездыханное тело.

— Что значит «за вас обещана хорошая плата»? — задавалась я вопросом.

Обыскав труп, я нашла мешочек с небольшим количеством серебряных и пергамент, где было написано: «Разыскивается Анита Росс! Тот, кто приведет ее в королевский замок живой, получит вознаграждение в размере 1000 золотых монет!»

Я застыла на месте. Сердце ускорило ритм и стало тяжело дышать. Что им нужно? Неужели недостаточно убийство моих родителей? Мысли в голове путались и никак не хотели успокаиваться.

Не знаю сколько времени прошло с того момента, как я взглянула на этот ничтожный кусок бумаги, который так и кричал об окончании моей жизни. Вдруг я почувствовала сзади движение. Готовая к следующей драке, разворачиваюсь, но это оказалась Руна.

Мои попытки успокоить ее и себя ни к чему хорошему не привели. Наоборот, я больше ни о чем не могла думать, все мое внимание теперь сконцентрировано на одном.

— Нам нужно теперь быть осторожнее, — говорю я крылатому существу.

Ее глаза были наполнены печалью. Путь домой был как никогда долгим и полным молчания.

Лет 12 тому назад мы с Руной нашли заброшенный дом к востоку от леса, где мы долго бродили в день убийства моих родителей, не принимая происходящее за реальность. Пришлось всему учиться самой: готовить, воровать, охотиться, убивать… В общем делать все, чтобы выжить.

Когда мы вошли в дом, моя спутница отправилась в небольшую гостиную с камином, где и разожгла огонь. На вялых ногах я сажусь неподалеку от нее в кресло. Передо мной находится любимое мною существо, но так ужасающее других. В нашем мире драконов почти не осталось, да и сейчас они не больше, чем обычный медведь. Моя семья была известна торговлей огнедышащими рептилиями, вот почему у меня есть она.

Этот дракон с белой чешуей, которая красиво переливается на солнце, глазами цвета сирени, мощными когтистыми лапами, одним поврежденным крылом, когда-то на охоте стал мне опорой и смыслом жизни.

* * *

Сквозь сон слышу чьи-то крики. Когда прихожу в себя, я понимаю, что эти звуку доносятся из соседней комнаты. «Там же мои родители!»

Быстро подскочив с кровати, не сразу понимаю, где нахожусь. Это же моя детская комната.

— Мама! — раздается мой голос.

Я уже бегу к двери, чтобы проверить происходящее за моей дверью, как вдруг я слышу мамин голос.

— Анита, беги! Прячься! Прячься в своем любимом месте! — после этих слов снова раздался мамин крик. Он был настолько пронизывающий, жуткий, просящий о помощи.

— Так тут еще и гребанная девчонка? — слышу незнакомый мне голос, — Но ничего. Сейчас разберемся с вами, а затем с ребенком. Все равно далеко не сбежит, по всему городу находятся наши люди, — произносит мужской голос на фоне криков моих родителей.

— Беги! — последние слова моей матери.

* * *

Внезапно я просыпаюсь в холодном поту и со сбитым дыханием. «Снова меня мучают эти кошмары». В голове застыли слова мамы: «Беги, беги, беги…».

— Я выясню, что Его Величество Киран нужно от меня. — говорю я с уверенностью, полная злобы. — Он должен заплатить за смерть моей семьи. Кровь за кровь.