Ольга Кондрашова
Воображаемый друг

Утро! Раздается звонок будильника. Пожалуй, один из самых неприятных звуков на планете. Говорят, еще плач младенца относится к таким звукам. Если хочется свести кого-то с ума, можно поставить плач младенца на будильник. Тыча в телефон пальцем, пытаясь смахнуть надоевший звук, в неуверенной попытке просыпается Василиса. Несколько движений мимо, но победа одержана, будильник смолк. Теперь самое сложное — не уснуть снова, а проявить всю силу воли и подняться. Девушка садится в постели с телефоном в руке и копной волос, спутанных во сне. Почему человек засыпает умытый, расчесанный, вкусно пахнущий, а просыпается так, как будто его спасли из заточения? Сон — процесс восстановления всего организма. Но по итогу сна человек больше похож на то, что нужно восстанавливать после такого восстановления.

Василиса не была исключением и, проснувшись, поплелась в ванну. Как не хочется вставать с утра. Как это выматывает — одно и то же. Она работала на заводе. Проходная, жесткое расписание. Василиса работала в отделе кадров завода. В ее обязанности входило огромное количество документооборота: от трудового договора со всеми нюансами для вновь прибывших сотрудников до ведения кадрового учета. Все это требовало собранности и внимательности. В целом Вася была довольна своей работой, ей нравились люди на заводе — большей частью простые и понятные. Каждый был винтиком в огромной машине. Единственное, что всегда тревожило девушку: если винтик сломался, сорвало резьбу или еще чего, то его без лишних эмоций меняли на другой, и огромная машина продолжала свой ход. От таких мыслей становилось не по себе, осознавая свою заменимость. Оно и понятно, но неприятно. У Василисы был парень Артем. Они встречались полгода, пока не съезжались. Это было общим решением, принятым Артемом и внушенным Васе. Каждый раз, просыпаясь и глядя на утреннюю себя, Вася соглашалась с правотой Артема: пожалуй, всклокоченные волосы, гноюшки в опухших глазах — не то, что продлевает страсть. Страсть — лучшее из чувств, легальный наркотик. Сколько глупостей и подвигов совершено под его действием. Жаль, что магия страсти не вечна. Все не вечно, кроме недосыпа.

Василиса уже привела себя в порядок, выпила бодрящий кофе — напиток с сильно многообещающей репутацией. Вася всегда считала людей, которых он бодрит, сильно внушаемыми. Такие люди, наверное, и похудеть могут от плацебо. Так как на себе никакого эффекта она не ощущала, кроме ритуальности процесса.

Вася проверила телефон, ключи, пропуск. Пожалуй, по этому условному рефлексу по проверке пропуска можно идентифицировать человека с завода. Покинув дом быстрым шагом с переходом на бег, Вася помчалась к остановке: ровно ко времени подходил маленький автобус, собиравший всех работников и отвозивший их на восьмичасовое заточение. Вася садилась на конечной, поэтому можно сказать, ей везло: она занимала любое понравившееся место и заодно с помощью рюкзака осуществляла бронь для Артема. Спустя пару остановок появлялся Артем, и они мило ворковали с утра, или Вася просто клала голову ему на плечо и мирно дремала — еще крошечное подношение Морфею. Пройдя проходную, Вася направлялась в офис, а Артем — к себе. Он занимался установкой операционной системы, драйверов — одним словом, ПО. Каждый день состоял из определенного набора ритуалов, жестов и фраз. Зайдя в кабинет, Вася громко приветствовала коллег неизменной фразой: «Доброе утро». Затем — нажатие кнопки компьютера, сумка на специально отведенное место и кнопка чайника. Вся эта комбинация за годы была доведена до автоматизма. В кабинете, не считая ее, было еще пятеро коллег. Самая взрослая — Эльвира Семеновна. Женщина пятидесяти пяти лет со стойким чувством недовольства ко всему. Каждый ее рассказ начинался с возмущения или претензии. Танюша — веселая хохотушка. Ввиду того, что она была свободна, флиртовать с сотрудниками было ее хобби. Всегда безупречный внешний вид: укладка, макияж. Она пользовалась популярностью среди мужчин, но все всегда оставалось на уровне флирта, легких ухаживаний и не продвигалось дальше. Ближе всех к Васе сидела Юля, они были подругами, с Юлей Васе было легче всего. Юля была открытой, щедрой, немного пухленькой блондинкой с длинными густыми волосами и довольно аппетитными формами. Но в придачу к ним — с постоянным желанием сбросить вес. В целом трудно найти женщину, довольную собой по трем китам женской самооценки. Первый кит — вес. Даже стройные проживают в надежде похудеть, а сильно худые — набрать; фантомный вес преследует многих дам. Следующий кит — это волосы. У владельцев андроида и айфона меньше споров, чем у двух кланов девушек с вьющимися или прямыми волосами. Ну и третий кит варьируется в зависимости от хозяйки: у каждого свой личный комплекс — у кого грудь, у кого уши или нос, но непременно есть. Если бы, как в сказке, джин предложил, что же убрать или добавить, каждая нашла бы для себя. Впрочем, отвлеклись. Юля — человек, всегда готовый поддержать. Особенно если ситуация требовала незамедлительного веселья, удовольствий, впечатлений; во всех остальных случаях можно столкнуться с деликатным отказом. Он, в свою очередь, отличается от обычного тем, что это не прямое обезоруживающее «нет», а плавный методичный соскок с объяснением кучи причин, доводов и аргументов, почему обижаться бессмысленно. Отказ — искусство сохранять свой ресурс. Вот им Юля владела мастерски.

В свою очередь, по другую руку от Юли сидела Яна. Яна — страшная пессимистка. Как-то Таня в шутку подарила ей игрушечный плюшевый хвост с бантом, намекая на персонажа мультфильма, тоже отличающегося пессимистическим взглядом на жизнь. Яна была из тех, кто даже при получении неожиданной премии начинала причитать: «Не к добру это, вот увидите, объемы работы вырастут, никто просто так ничего не даст». Оптимистом быть сложнее. Ведь гораздо сложнее видеть хорошее, когда первым делом в глаза бросается плохое. Думаю, именно оптимисты занимаются выведением новых пород собак, иначе как можно найти красивой китайскую хохлатку.

Яна сидела в углу между Юлей и Эльвирой Семеновной, а ближе к окну располагался стол их самопровозглашенного руководителя Киры. Кира стремилась лидировать всегда и везде, но делала это чересчур прямолинейно, поэтому большим руководителем стать не получилось. Но их руководитель Денис Аркадьевич ценил Киру и по всем вопросам обращался к ней как к старшей. Кира выражала общее мнение, иногда выдавая свое за общее. Васю раздражала Кира: не то чтобы она в себе чувствовала потенциал лидера, но подчиняться этой зазнайке ей не хотелось. Притом что ее лидерство было документально не заверено. Еще один рабочий день — все погружены в работу. Лишь Юля иногда бросала Васе пару фраз общего характера. Наконец-то время долгожданного обеда. Эльвира Семеновна неизменно ела принесенную из дома еду на рабочем месте, что сопровождалось характерными ароматами. Киру это всегда раздражало, но то ли инстинкт самосохранения, то ли уважение к старшим сдерживали ее от комментариев по этому поводу. Но даже молчащий рот не мог повлиять на говорящее лицо. А лицо говорило крепкими выражениями. Кира терпеть не могла, когда в комнате пахло не дорогим парфюмом или чистотой, а чем-то еще. Юля частенько потешалась над ней.

— Твоя воля, ты и собеседование по запаху проводила бы.

— А почему нет? Я считаю, что адекватный и образованный человек в современном мире должен разобраться с краном и мылом. Иначе как он разберется с изготовлением техники? По-моему, нормально.

Как-то был случай прихода неопрятного до крайности мужчины. Согласно инструкции они должны были принять его анкету и передать боссу, но Кира приговорила его на этапе заявления, тут же запихнув его в шредер. Это было непрофессионально и жестоко, но она была другого мнения.

Обед Вася обычно проводила в компании Артема и Юли. Артем блистал красноречием, всегда много шутил. Юля выказывала одобрение и даже легкую зависть подруги: какой Артем веселый, живой, интересный, повезло тебе. Вася сама частенько думала о своем везении. После обеда — ритуальный кружок вокруг столовой, затем Артем провожал дам до их рабочего места и бежал к себе. Вася любила свою работу. Коллектив назвать прям хорошим язык, конечно, не поворачивался, но подруга и любимый человек — что еще нужно, вполне. После обеда к ним пожаловал мужчина опрятный, высокий, с низким обволакивающим голосом. Взяв анкету, он сел ее заполнять, а вместе с ним пришел еще один мужичок, обыкновенной наружности, с красным сосудистым лицом и животиком идеально сферической формы, невысокого роста. Мужичок, конечно, достался Васе, так как было негласное правило: что у нее Артем, вот и нечего у нас добычу отбирать. Высокого красавца звали Михаил. Михаила тут же заприметила Танюша, девушка оживленно стала зазывать мужчину к себе, на что словила неодобрительный взгляд Киры и следом возмущение Юли. Яна не сильно стремилась к знакомствам, создание отношений пугало ее. Как-то на корпоративе, выпив, у них зашло обсуждение, кто кому нравится, и Яна призналась, что Денис Аркадьевич, их босс, в ее вкусе, но ничего не может быть, так как все отношения между мужчиной и женщиной, по мнению пессимистичной Яны, непременно заканчиваются ужасным расставанием, разбитым сердцем, депрессией, а если это босс, то ко всем вышеизложенным бедам — потерей работы. Вася старалась не спорить с Яной, обычно это всегда было бесполезно и утомительно. Юля объясняла это так: хочет ныть и сидеть одна — ее право. Не стоит переубеждать. Многие люди идентифицируют себя как парные создания, важно, чтоб их пары придерживались того же мнения. Вася жалела Яну, для себя она не представляла одиночество, оно ее пугало. Еще будучи подростком, она пользовалась популярностью у молодых людей, и это было топливом самооценки. Красивой она себя не считала, но то, что она нравилась, принимала вполне естественно, как само собой разумеющееся. Поэтому ее всерьез беспокоила Яна, которую ни разу не видели с мужчиной. Вася, как-то сидя очередной раз с Юлей и Артемом, высказала свое опасение, что, возможно, это психологическая травма, может, ей нужна помощь.

На что Юля ответила довольно безапелляционно.

— Слушай, травма — это когда рука согнута там, где природой не было предусмотрено, или кровь фонтаном хлещет, а то, что Яна вечно с грустным лицом и причитаниями и жалобами, так это называется привлечь внимание. Ой, давайте все дружно начнем веселить нашу принцессу Несмеяну.

Артем тут же поддержал Юлю.

— Конечно, Юля права, у нас тоже есть Павлик такой, помнишь, приходил вчера к тебе за справкой об алиментах?

— Да, помню, конечно.

— Вот у него что ни сделает, все причитает, какой он бестолковый и уставший и плохо-то ему. Поначалу мы всем коллективом подбадривали его. Ты молодец, ты справишься, а он все ныл и ныл, пока все на него не забили. И знаешь, что случилось? О чудо! Он перестал ныть, ровно до того момента, пока в отдел не пришла новая девушка Рита. Он тут же достал свое привычное оружие для привлечения внимания. И что вы думаете? На Риту подействовало: она стала его жалеть, подбадривать, хвалить и дохвалила до такой степени, что сама поверила в его уникальность, и вуаля — они вместе. Свадьбу планируют. Так что это просто манипуляция, забей.

Вася кивнула, и тема была сменена. Вечером, под конец работы, Артем неизменно встречал Васю с Юлей. Юля бежала на стоянку к машине, а ребята шли на остановку к автобусу. В конце дня он уже был не так свободен, как с утра. Прижавшись к друг дружке в тесной толчее людей, стремящихся скорее оказаться не здесь, в отличие от Васи, прижавшейся к любимому, ощущая его дыхание где-то на лбу, но все же.

— Поехали ко мне, я что-нибудь приготовлю? Сериальчик посмотрим?

— Поехали, конечно.

Так проходили дни, вечера, недели. Мелкие разногласия на работе, куча людей, приходящих за работой и получающих ее.

Как-то Вася почувствовала недомогание, позвонив Артему, чтобы предупредить. Он предложил приехать, привезти лекарств. На что получил отказ ввиду непонимания, заразна ли болезнь. Парень не стал упорствовать: ну нет так нет. Вася измерила температуру — 38,4. Почему до того момента, как были числовые доказательства ее болезни, она чувствовала себя сносно, но после увиденного результата измерений девушка плюхнулась в постель, напившись таблетками в надежде скорее уснуть? Это и произошло. Проснулась она уже поздней ночью. Посмотрев на телефон, не обнаружила ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Особого значения она этому не предала. Только медленно дошла до кухни, взяла воды, почистила зубы и легла обратно. Разбудил девушку раздражающий будильник. Вася посмотрела на часы и попыталась идентифицировать свое состояние. Самоанализ показал, что на работу выходить не стоит. Вася позвонила Денису Аркадьевичу, описала ситуацию. Потом следом чиркнула сообщение Юле, которая стала во всех подробностях выспрашивать симптомы подруги, предложила приехать после работы. Но также получила отказ.

— Я подозреваю, что это вирус, боюсь заразить.

— Ну хорошо, поправляйся, девочкам передам.

Вася вызвала врача. Пришла участковая — старенькая, но бойкая бабулечка, которая, издалека посмотрев на Васю, поняла, что девушка действительно приболела. Что-то записав в карточку своей артритной, немного скрюченной рукой, она крикнула один вопрос:

— Больничный надо?

— Да, надо.

Бабулечка протянула Васе бумажку с рекомендациями.

— Больше пей и поправляйся.

Насколько ей удалось стремительно, настолько она выскочила из Васиной квартиры.

Изучив записи, девушка поняла, что надо идти в аптеку, а сил на это не было никаких. Но звонить Артему с просьбой бежать до соседнего дома было ужасно неловко. Поэтому она решила подремать еще пару часов, а потом идти. После сна всегда чуть легче. Вася проспала снова до вечера, проснувшись в поту. Чувствовала она себя сносно, но слабость словно усилилась. Видимо, от голода. Надо выйти за едой, лекарствами. Вася всегда очень боялась причинить кому-то вред. В детстве над ней даже смеялись, что комаров она прогоняла, боясь их раздавить. Объясняя это тем, что кровь пьют комары-мамы. Как можно безжалостно раздавить чью-то мать? Это жестоко. Поэтому перед походом девушка надела маску и отправилась в гипермаркет, располагающийся рядом с домом.

Закупившись, девушка снова пришла домой, точнее, еле-еле дошла до дома. Странный вирус, так плохо мне не было никогда. Вася выпила лекарства, прописанные бабушкой-врачом, и снова уснула. Так проходил день за днем. Пробуждение, умыться, почистить зубы, съесть бутерброд, хотя по размерам он скорее напоминал канапе, и снова спать. Это больше напоминало бред. Так прошло пять дней, потом пришло облегчение: девушка уже могла дойти до душа, да и аппетит какой-никакой тоже стал возвращаться, размер канапе все увеличивался, пока обратно не превратился в бутерброд. Вася решила, что к врачу надо ехать, идти она пока не могла. Первая мысль была попросить Юлю подкинуть ее, но нет, это было бы слишком. Зачем озадачивать человека после работы, да и ко всему прочему — риск заразить. Нет. Приехав на такси в поликлинику, вместо бабулечки она встретила врача — мужчину лет сорока пяти с густыми каштановыми усами, внимательно осмотревшего девушку и отправившего ее на снимок. Вася видела по его настороженному выражению лица, что он что-то подозревает. Последовал диагноз: пневмония. Нужна госпитализация. Срочно! Вас что, не слушали на прошлом приеме? Вася не хотела выдавать халатность бабушки-фельдшера, поэтому: