Екатерина Бабинова
Истории двух демонов

Глава

БИОГРАФИЯ PRINCE

· Имя: Prince

· Дата рождения: 6 марта

· Возраст: 350 лет (выглядит на 28–32 года)

· Место рождения: Преисподняя (Ад), дворец правителя

· Раса: Демон (демон-феникс + демон-дракон)

· Род занятий: путешественник, исследователь миров, артефактор, стратег

Внешность.

Prince выглядит как мужчина на вид 28–32 лет. Имеет прямые демонические рожки, тёмные волосы, внимательные глаза. Его тело покрывают голубые светящиеся татуировки — след поглощения силы Чёрного кристалла. Предпочитает тёмную удобную одежду, часто с высоким воротом.

Характер.

Внешне спокоен, ироничен, редко повышает голос. Предпочитает действовать расчётливо, но в критических ситуациях способен на безрассудство. В кругу близких позволяет себе лёгкость и даже дурачество. Внутри него бушуют противоречия: свет феникса (созидание и разрушение на тонком уровне) и тьма дракона (физическая мощь, власть над огнём и тьмой). Голубая магия стала для него способом балансировать эти силы.

Ключевая черта: семья для него — это выбор. Он принимает тех, кто доказал свою верность, независимо от крови.

Детство и юность

Рос в Аду вместе с младшим братом JunDe. Уже в детстве проявлял способности обоих родителей: от отца — физическую силу и устойчивость к магии, от матери — способность к сотворению и разрушению на тонком уровне.

В подростковом возрасте начал самостоятельно изучать алхимию, древние языки и жреческие практики — не для служения богам, а для понимания устройства миров.

Отказ от трона и уход из Ада (19 лет)

В возрасте 19 лет Prince официально отказался от трона Ада. Братья планировали покинуть Преисподнюю вместе, но в ту самую ночь сила JunDe вышла из-под контроля. Чернокнижник, запечатал половину силы JunDe в Гримуар. Prince понял, что его собственная тьма резонирует с силой брата, разрушая его. Он солгал JunDe о причинах ухода и покинул Ад один.

«Я ушёл не потому, что разлюбил брата. Я ушёл потому, что слишком сильно его любил. И боялся, что моя тьма добьёт то, что начала».

Годы одиночества (30 лет)

Prince странствовал по мирам один, воссоединение с братом (30 лет спустя)

Способности.

Физические и врождённые

· Физическая сила демона-дракона — огромная, сверхчеловеческая.

· Устойчивость к магии и физическим повреждениям.

· Превращение в дракона — огромный белый дракон с голубыми прожилками на чешуе. Используется крайне редко, только в критических ситуациях.

Магические.

· Голубая магия (высший контроль) — создание сложных энергетических конструкций, силовых полей, порталов между мирами, сокрытие объектов, алхимические преобразования, создание артефактов.

· Магия феникса — частичное разрушение и возрождение в малых формах. Включает в себя создание и уничтожение миров (унаследовано от матери). Способность к полному возрождению после смерти.

Дополнительные навыки.

· Знание древних языков и жреческих ритуалов.

· Стратегическое мышление — часто выступает как тактик и лидер группы.

Оружие.

· Кинжалы из чёрного пламени — демоническое оружие, светятся голубым по краям.

· Серп — древнее оружие из чёрного кристалла. Режет всё: магические барьеры, плотную броню, саму ткань реальности. Может быть призван из тени или голубого магического свечения.

Интересные факты.

· Не умеет плавать.

· Впервые попробовал коктейль на Гавайях (и ему понравилось).

· Может перенести группу людей между мирами, но это требует концентрации и сил.

· Его голубые татуировки светятся ярче при сильных эмоциях.

ИСТОРИЯ КРИСТАЛЛА (Голубая кровь)

«Пещера забытых имён»

В один из дней Prince, уже покинувший Ад и странствовавший по мирам, принял решение отправиться туда, куда даже опытные путешественники предпочитали не заглядывать — в разрушенный город, забытый, покинутый, вычеркнутый из самой истории. В руинах, как гласили слухи, образовалась глубокая пещера, и в ней происходило нечто, не поддающееся объяснению. Prince игнорировал предупреждения, их было много, все заканчивались одинаково: «оттуда не возвращаются».

Город встретил его мёртвой тишиной, разрушенные здания, треснувшие стены, следы прошлого, застывшие во времени. В центре руин он нашёл вход в пещеру, из которого тянуло холодом и неизвестностью, зажигая факел, Prince сделал шаг внутрь. Пещера оказалась глубже, чем казалась. Влажные стены отражали тусклый свет огня, воздух был плотным и неподвижным, он шёл медленно, прислушиваясь к каждому звуку, пока вдруг не заметил, что на стенах начинают проявляться странные символы. Голубые линии, будто живые, складывались в неизвестный язык. Prince замер, затем осторожно подошёл ближе, его взгляд скользнул по узорам и он протянул руку. Как только пальцы коснулись символов, они вспыхнули ярче, по стене прошла волна энергии, словно пещера откликалась на его присутствие. На мгновение показалось, что всё вокруг наблюдает за ним, он убрал руку и пошёл дальше.

Перед ним открылся зал, в центре которого стоял древний каменный алтарь, на нём лежала древняя книга, Prince подошёл. Книга была покрыта пылью и странными знаками, похожими на те, что были на стенах, он открыл её и страницы начали перелистываться сами. Символы загорались, мягкий свет отражался в его глазах, что-то здесь пробуждалось и в этот момент он почувствовал, что больше не один. Из глубины пещеры вышло существо, оно не выглядело угрожающим. Его тело мягко светилось, движения были плавными, почти спокойными. Напряжение повисло в воздухе, но существо не атаковало. Вместо этого оно медленно повернулось и жестом позвало его за собой. Идти или нет – вопрос, который длился всего секунду. Prince пошёл.

«Корабль»

Они углубились в пещеру, пока вдруг впереди не появился свет – не от факела, не от символов, а нечто гораздо более мощное. И тогда Prince увидел огромный корабль НЛО, он остановился. Существо спокойно шло дальше, будто приглашая его, они подошли ближе. В корпусе корабля открылся проход – без звука, без механики, словно он чувствовал их присутствие. Внутри были светящиеся панели, странные формы, прозрачные поверхности, за которыми пульсировала энергия. Всё реагировало на движение, на прикосновения, Prince провёл рукой по одной из панелей – и она ожила, он изучал, пытался понять. Перед ним открылся космос, звёзды, тьма, бесконечность, Prince стоял у прозрачной поверхности, глядя вперёд, пока корабль нёсся сквозь пространство, словно знал путь. И где-то там, впереди, появилась новая цель. Неизвестная планета, корабль начал снижение и именно в этот момент стало ясно, что назад дороги уже нет.

«Планета»

Корабль мягко приземлился, и вокруг воцарилась абсолютная тишина. Чужая планета казалась спокойной, но в этом спокойствии чувствовалось что-то глубоко неправильное, Prince вышел наружу. Всюду простирались необычные растения и странные существа, которые наблюдали за ним издалека. Существо, которое привело его сюда, вышло следом, оно ничего не сказало. Просто остановилось и молча посмотрело в сторону древних руин, видневшихся на горизонте. Prince тоже повернул голову, он сразу понял: ему нужно именно туда, не говоря ни слова, он кивнул и пошёл вперёд один. Чем ближе он подходил к руинам, тем сильнее становилось ощущение, что это место уже «знает» его. Линии на древних стенах начали слабо светиться голубым светом. Он остановился, провёл ладонью по холодной поверхности, в тот же миг символы вспыхнули ярче, руины ожили. Свет пробежал по стенам, линии соединились в сложный узор, и перед ним открылся широкий проход – словно его действительно ждали. Prince зашёл внутрь.

«Кристалл»

Внутри оказался огромный зал. В его центре, на пьедестале из чёрного камня, парил колоссальный кристалл. Он переливался всеми оттенками синего – от бледного, почти белого, до густого, почти чёрного. Внутри что-то двигалось, Prince медленно подошёл ближе, как только он оказался в трёх шагах, кристалл начал вращаться. Вокруг него появились тонкие светящиеся нити – те самые голубые линии, они сплетались в сложный узор, показывая карту его тела: сердце, позвоночник, даже биение крови в висках. Кристалл повернулся одной гранью к нему, внутри Prince увидел своё отражение. Но это был не он, это был Prince старше, с усталыми глазами. Отражение смотрело на него спокойно и печально, затем заговорило. Голос прозвучал прямо внутри головы, низкий голос с лёгким рычащим оттенком:

– Ты пришёл один… как и все мы до тебя.

– Кто ты? – спросил Prince.

Отражение усмехнулось слишком широко, не по-человечески.

– Я – это ты. Тот, который уже был здесь. Который вошёл в эти руины один… и так и не вышел. Теперь я живу только здесь, внутри камня.

Кристалл вспыхнул ярче, в его глубине Prince увидел целую цепочку одинаковых фигур – десятки версий самого себя, входящих в этот зал одна за другой.

– Руины не убивают, – продолжало отражение. – Они собирают, копируют, оставляют здесь, а тело продолжает бродить по коридорам. Где-то там, в темноте, сейчас ходит моё старое тело, ждёт следующего. Если ты сейчас коснёшься меня, нас станет на одного больше, а тот, кто бродит в темноте получит новое тело, твоё.

Prince стоял неподвижно в его глазах вспыхнул настоящий древний огонь – тёмно-красный.

– Лжёшь, – спокойно произнёс он.

Голос разнёсся по залу одновременно из нескольких направлений.

– Я первый, тот кто пришёл сюда ещё до того, как эти руины научились красть души.

Кристалл дрогнул, светящиеся нити вокруг него закружились быстрее, отражение внутри перестало улыбаться.

– Покажи мне, – приказал Prince.

Кристалл нехотя подчинился, в его глубине начали всплывать картины.

Первая: огромный демон с чёрными крыльями и горящими глазами входит в эти руины тысячи лет назад. Он касается стен, и руины впервые оживают.

Вторая: демон стоит перед этим же кристаллом и протягивает руку, кристалл поглощает его.

Третья: сотни лет спустя, новый Prince приходит снова и снова. Каждый раз руины копируют демона, оставляя очередную версию внутри кристалла, а тело отправляют бродить дальше – всё более ослабленное.

Отражение тихо засмеялось.

– Видишь? Ты всего лишь последний осколок. Но скоро и ты станешь мной.

Prince протянул руку. Его пальцы засветились голубым пламенем.

– Тогда я заберу всё, что вы украли, – сказал он спокойно.

Протянул руку и коснулся кристалла и в тот же миг весь зал закричал, крик не был человеческим. Это кричала сама память кристалла, тысячи голосов одновременно ворвались в сознание Принца, он увидел мир чужими глазами.

…он падал с небоскрёба.

…горел среди белого пламени.

…умирал на незнакомой планете, сжимая в руках тот самый голубой кристалл.

…сидел на троне Ада, которого никогда не принимал.

…смеялся вместе с братом на крыше корабля.

…плакал над его телом.

Последнее видение заставило сердце болезненно сжаться.

Prince резко отшатнулся.

— Нет.

Но воспоминания не исчезли, каждая жизнь была настоящей, каждая боль, каждая смерть. Он стоял на коленях, а вокруг уже не существовало руин, только бесконечная белая пустота. Из неё начали выходить люди, сотни или тысячи, все — он сам. Некоторые проходили мимо, даже не замечая его, другие останавливались. Один опустился рядом, молодой парень с длинным шрамом через лицо.

— Кто ты?

— Был тобой, или буду, какая разница?

Позади появился другой.

Старый, седой, его крылья были обожжены почти полностью.

— Не слушай его.

— Почему?

— Потому что он сдался.

Первый усмехнулся.

— А ты умер.

— Зато собой.

Они начали спорить. Потом третий, четвертый, десятый, через минуту вокруг уже стояла целая толпа. Каждый говорил одновременно, каждый был уверен, что именно он — настоящий. Шум становился невыносимым, Prince медленно закрыл уши, не помогло, голоса звучали внутри головы.

— Ты копия.

— Нет, копия ты.

— Ты появился последним.

— Мы все появились последними.

— Никто не был первым.

И вдруг… Тишина, абсолютная, настолько глубокая, что собственное дыхание казалось раскатом грома. В этот момент Prince наконец понял. Кристалл заставлял пришедших искать ответ на вопрос, которого не существовало. Кто настоящий? Никто, и все сразу. Он медленно поднялся, голоса снова начали возвращаться. Но теперь они уже не сбивали с толку. Он слышал их так же, как слышит ветер, можно обратить внимание, можно пройти мимо. Кристалл почувствовал перемену, белая пустота треснула и из неё выросли огромные голубые нити, они оплели руки Принца, ноги, шею. Каждая тянула в свою сторону, каждая шептала:

— Стань мной, забудь себя.

Он сделал вдох, закрыл глаза и неожиданно произнёс:

— Я выбираю никого.

Нити задрожали.

— Потому что я уже выбрал себя.

В тот же миг голубое пламя вспыхнуло с такой силой, что пространство содрогнулось. Белый мир рассыпался на миллионы осколков. Prince снова оказался в руинах.

«Поглощение»

Кристалл не выдержал с громким треском по его поверхности побежали трещины, голубые нити вокруг него начали рваться. В следующую секунду кристалл разлетелся на тысячи сверкающих осколков, осколки не упали на пол. Они взмыли в воздух и, словно живые, ринулись прямо в Принца. Каждый осколок врезался в его тело, впитываясь в светящиеся голубые татуировки, сила украденная за тысячи лет, впитывалась в тело. Prince запрокинул голову, его глаза вспыхнули ярко-голубым огнём, рожки удлинились, тело слегка приподнялось над полом от переполнявшей мощи. По залу пронёсся низкий, торжествующий гул – руины наконец признали своего истинного повелителя. Когда последний осколок растворился в нём, Prince опустился на пол. Он выглядел почти так же, но теперь в нём чувствовалась древняя, первозданная сила, хитрая ухмылка стала ещё более опасной. Он повернулся и пошёл обратно по коридору. Теперь плита у входа поднялась сама, пропуская его наружу.

«Существо»

Prince вышел из руин под чужое небо, воздух был всё таким же неподвижным и неправильным, корабль стоял на том же месте, где он его оставил. Существо уже ждало его снаружи, оно стояло неподвижно, мягко светясь тем же спокойным светом, что и раньше. Но теперь Prince видел иначе, в его глазах, усиленных силой кристалла, существо больше не выглядело безобидным проводником. Оно улыбалось не человеческой улыбкой – уголки его рта изогнулись слишком широко, слишком правильно, в глазах мелькнуло что-то расчётливое, почти торжествующее.

– Ты справился, – произнесло существо мягким, мелодичным голосом. – Я знал, что ты сможешь. Теперь ты снова цел, сильнее, чем был.

Prince остановился в нескольких шагах от него.

– Ты привёл меня сюда не просто так, – сказал он спокойно. – Говори. Что ты задумал?

Существо сделало шаг ближе.

– Я ждал тебя очень долго. Руины… они были ловушкой не только для тебя. Они были клеткой и для меня, ты только что разрушил замок на двери, теперь я могу уйти отсюда.

Оно протянуло руку в сторону Принца, в ладони медленно материализовался маленький светящийся осколок – последний, самый маленький кусочек кристалла.

– Но чтобы покинуть эту планету… мне нужна часть твоей силы. Всего лишь капля, поделись со мной и мы улетим вместе, ты получишь весь космос, а я… просто свободу.

Prince смотрел на существо молча, он чувствовал обман. Существо не просило каплю, оно хотело гораздо больше и теперь, когда вся сила была внутри, он ясно видел: это существо когда-то само помогало руинам создавать копии. Оно было стражем, сборщиком осколков и сейчас оно пыталось завершить свою работу. Prince медленно наклонил голову набок.

– Интересно… – протянул он. – А что будет, если я откажу?

Существо продолжало улыбаться, но его глаза уже не улыбались.

«Возмездие»

Prince смотрел на существо несколько долгих секунд, затем медленно улыбнулся – той самой хитрой, почти дружелюбной ухмылкой, которую оно уже видело раньше.

– Хорошо, – сказал он спокойно. – Я понимаю. Ты ждал дольше меня. Справедливо.

Он сделал шаг ближе, словно доверяя.

– Возьми свою «каплю», я не жадный, без тебя я бы до сих пор не знал, кто я на самом деле.

Существо чуть наклонило голову, явно довольное его улыбка стала шире.

– Ты мудр Prince, я знал, что мы поймём друг друга.

Prince протянул правую руку ладонью вверх, между пальцами начал собираться яркий голубой шар энергии – густой, переливающийся, полный силы, которую он только что забрал из кристалла. Существо подалось вперёд, не отрывая глаз.