Екатерина Полло
Кофейня русалочки

Глава 1. Благословение

Инвалидная коляска подпрыгивала на всех неровностях дороги. Дарина крепче схватилась за подлокотники. Была сильная злость на свою зависимость и беспомощность.

Мама поправила кепку на её светловолосой голове и застегнула ей одежду, хотя Дарина сопротивлялась. Она давно умеет это сама.

Море прозрачное и лёгкое, солнечные лучи рисуют на воде волнистые узоры, море шелестит о покое и вечности.

Дарина лежала у самой кромки воды, позволяя волнам гладить свои слабые ноги.

«Вот бы уметь плавать - уже жить было бы легче», - подумалось ей.

После этого Дарину накрыла с головой морская волна.

Очнулась девушка от сильных ударов по щекам.

- Что же ты, глупая, делаешь! Зачем надо было лезть в воду?! Ты же не можешь плавать, у тебя ноги не двигаются!

- Я не плавала, - слабым голосом отозвалась девушка.

- А почему тебя не было на берегу?! Если бы ты знала, как я перепугалась! Я бегала по пляжу, искала тебя. А потом вернулась на это место и вижу, как ты вся мокрая лежишь на песке, у самых волн, без сознания. Как так можно?!

- Мама, не кричи! Мне плохо. Я лежала в море только по пояс. Тут мелко и невозможно утонуть.

- Я тебе не верю. Тебя долго не было на берегу. Ты тонула!

- Хватит! Дай мне расслабиться. - Девушка уставилась в нежно-голубое небо. Она слышала рядом плеск волн, но не решалась повернуть голову в их сторону.

Мама прямо по песку подкатила к ней инвалидную коляску, помогла девушке сесть в неё, укрыла полотенцем и повезла домой. За всю дорогу мама не проронила ни слова.

Лишь за домашним обедом она твёрдо сказала:

- Больше я тебя близко к морю не подпущу.

***

Через неделю мама успокоилась и вновь разрешив дочери перемещаться вне дома в одиночку, перед этим потребовав от Дарины клятвы не плавать в море самостоятельно.

Дарина ехала по городу одна, с горькой иронией думая, что, живя в южном городе, она больше не будет купаться.

Подъехав к храму, попросила людей перенести её коляску через ступени. В храме шла вечерняя служба.

Дарина подошла (вернее «подъехала», но она не любила это слово) к священнику во время Причастия. Он поднес к её рту ложку кагора, она благоговейно приняла в себя кровь Христа. Вместо того чтобы подать следом кусочек просфоры, священник замер и вдруг тихо и серьёзно сказал Дарине:

- Ты так чиста. У тебя прямая связь с Богом. Он услышит каждую твою молитву.

Дарина изумлённо распахнула глаза и хотела что-то ответить, но сзади послышались недовольные голоса других прихожан, ждущих Причастия, и ей пришлось спешно отъехать от батюшки.

Девушка приблизилась к своей любимой иконе — изображению Христа, идущего по воде, и прошептала:

- Боже, я очень люблю море и прошу Тебя дать мне способности к плаванию. Пожалуйста, сделай так, чтобы я умела хорошо плавать!

В пекарне неподалёку от храма Дарина заказала капучино и подъехала к свободному столику у окна. Изысканный горьковатый вкус кофе наполнил душу тихой радостью. За оконным стеклом виднелась ярко-синяя полоса моря. Как же оно прекрасно

Девушка в порыве вдохновения достала айфон и стала быстро набирать в «Заметках» красивый очерк:

В полдень море бывает спокойно-величавым, солнечные лучи сверкают на ярко-синей воде, подобно драгоценным камням. Но позже ветер призывает волны с белой пеной, которая у берега взмывает верх и через секунду тает на песке. Ближе к ночи море почти сливается цветом с небом.

Летом море насыщенно синее, а осенью и зимой оно становится светлее неба, почти белым. Видимо, синеву для него создаёт солнышко. В разную погоду, в разное время суток и под разным углом солнечного света море приобретает особые краски: синие, тёмно-зелёные, серо-синие, серо-сине-зелёные.

Когда она приходила к морю сердитой, его волны нашёптывали ей: «Тише, тише Смотри, какое я прозрачное, как плавно я движусь Тише». Даже если было очень грустно, даже если от недавнего плача болит голова, Мире стоит только посмотреть на море, как в душе воцаряется покой и приходит понимание, что в жизни есть смысл.

У моря бывает разное настроение. Иногда море игриво-опасное: волны так и норовят сбить человека с ног. Тогда кажется, что можно утонуть на мелководье. Но игривое море не даёт погибнуть. Сбивая с ног, через мгновение оно поднимает человека на поверхность, позволяя сделать вдох и после снова накрывает своими водами. А иногда море жизнерадостное: в ясную погоду солнечные лучи рисуют на морской воде волнистые узоры.

Какие бы несчастья ни случались в жизни людей, море неизменно величаво. Ясно-синее, сверкающее. «Тише, тише, человече. Я рядом», – слышится в шуме волн.

***

Закончив писать и подняв взгляд от экрана телефона, Дарина с недоумением увидела, что море безжалостно перекрыли листком, приклеенным прямо на оконное стекло. В следующую секунду она заметила парня с вмиг забыла кипой листовок, спешно идущего в противоположную от кофейни сторону.

«Тупица!» - разозлилась девушка. И спешно покинула кофейню, намереваясь оторвать неуместную рекламу.

Но, приблизившись к плакату, девушка застыла.

С него на Дарину пристально смотрели холодные ярко-синие глаза. Рыжеволосая незнакомка скрестила руки на груди. Тонкие губы не улыбались.

«Тренер с 15-летним опытом Кира Ночкина. Индивидуальные уроки по плаванию на морском побережье. Для девушек от 18 до 35 лет», - прочитала Дарина.

Сердце на мгновение замерло. А потом забилось с удвоенной скоростью.

Глава 2. Трансформация

Въехав на пляж по деревянному настилу, Дарина сразу заметила её. Статную, суровую, красивую.

Ты хоть ногами шевелить сможешь? - строго спросила Кира, покосившись на инвалидную коляску.

У меня есть шаговый рефлекс. Я могу пройти без опоры немного, - робко возразила девушка.

Покажи.

Дарина нервными движениями расстёгивала липучки на ортопедических сандалях. Пальцы то и дело соскальзывали с пуговиц рубашки. С юбкой она справилась быстрее.

Оставшись в закрытом зелёном купальнике, девушка одну за другой подняла подставки для ног, глубоко вздохнула и

Можете помочь? - тихо произнесла она.

И как ты плавать будешь? - скептически посмотрела на неё тренер.

Я буду учиться! Я очень люблю море. Я хочу уверенно плавать. Как как русалочка.

- Ах, русалочка, - саркастично повторила тренер.

Кира нарочито медленно, словно делая величайшее одолжение, приблизилась к Дарине и протянула ей руку. Едва девушка схватилась за пальцы тренера, та резко вздёрнула Дарину вверх. От неожиданности девушка покачнулась и не упала лишь благодаря грубо поймавшей её второй руке.

Ай!

Послушай меня внимательно: мне нужны здоровые девушки, я отбираю команду на городские соревнования. Может, тебе пойти к реабилитологу?

А может, мне хотя бы попробовать? - Дарина с вызовом посмотрела в холодные голубые глаза тренера.

Как знаешь, - равнодушно произнесла Кира и поудобнее подхватив девушку под локоть, зашагала с ней по песку к кромке моря.

Ну, показывай, на что ты способна, русалочка. Или мне с тобой как с маленькой вместе плавать?

Дарина отпустила руку тренера и прошла сама несколько шагов по морскому дну. Внезапно накатившая волна сбила девушку с ног, и та с головой ушла под воду. Но уже через мгновение сильная рука Киры вытянула бедняжку на поверхность.

- Ложись на воду и максимально расслабляйся, - сухо приказала Кира. — Начнём с азов.

Волны ритмично раскачивали тело девушки, пока она распласталась спиной на воде в позе «звезды».

- Ты его слышишь? — вдруг шёпотом спросила Кира, которая легонько поддерживала ученицу руками.

- Кого? — Дарина моментально напряглась и ушла бы под воду, если бы не страховка тренера.

- Понятно Не слышишь, - вздохнула Кира. — А хочешь понимать море так, словно оно живое? Разговаривать с ним?

- Так только в сказках бывает, - усмехнулась Дарина.

- Я уже не вернусь в... сказку, а тебе туда в самый раз. Тебе там будет лучше, чем здесь в коляске страдать.

- О чём вы? — Дарина встревоженно посмотрела в глаза женщины. И на мгновение ей показалось, что насыщенно-синяя радужка глаз Киры стала ещё ярче и засветилась.

- Это мой тебе подарок. — После этих слов Дарина ощутила холод металлической цепочки у себя на шее. — Прощальный подарок.

***

Тёплая вода и нежная пена ласкали утомлённое после тренировки тело, запах апельсинового масла погружал в приятный транс. Блаженно прикрыв глаза, Дарина в который раз вообразила себя русалочкой. Это была её любимая фантазия. Дарина набрала в рот воздуха и погрузилась в наполненную ванну с головой. Осторожно открыла глаза в воде и увидела знакомую размытость предметов перед собой. Мир такой необычный, сказочный, если смотреть на него через водную пелену. Она колыхалась от пузырьков, вылетающих изо рта Дарины. Кулон в виде изящной голубой капельки — подарок Киры Ночкиной - показался особенно красивым под водой. «Ты русалка!» - внезапно раздался певучий женский голос совсем близко, словно бы из глубины сознания Дарины. - «Дыши, не бойся!»

Фантазёрка резко рванула голову на поверхность и шумно, испуганно задышала.

«Померещилось...», - быстро сообразила она и потянулась рукой за шампунем. Вернее попыталась потянуться за шампунем. Тело почему-то не послушалось приказа. Рука не поднялась, словно бы приклеилась к воде.

Дарина несколько раз дёрнулась, чтобы сесть но всё было тщетно.

«Нырни и дыши!» - вновь отчётливо прозвучал в голове приятный голос, на этот раз показавшийся смутно знакомым.

- Нет! — вскрикнула Дарина. — Что происходит?!

Она раз за разом изо всех сил пыталась пошевелиться. Тревога в душе пищала беззащитным котёнком, глаза щипали от подступивших слёз.

«У меня спастика? Микроинсульт?» - лихорадочно размышляла Дарина, еле сдерживая истерику.

«Глупая!» - Женский голос утратил нежные нотки и теперь звучал строго. - «Настал день твоего первого превращения. Не сопротивляйся. Просто нырни!»

- Замолчи! — воскликнула Дарина — и вместе с криком из глаз вырвались первые слезинки.

«Как же с тобой трудно!» - В голосе незнакомки появилось рычание. - «Опять всё насильно делать придётся!»

В тот же миг перед глазами Дарины резко всё поплыло. Веки потяжелели, сознание стремительно засыпало, а тело неожиданно полетело куда-то вниз, словно бы у ванной не было дна

***

Дарине отчаянно не хватало воздуха. Рот был заполнен противной на вкус солёной водой. Несколькими мгновениями ранее Дарина летела куда-то в пропасть, а сейчас бурлящий поток снизу стремительно выталкивал её тело куда-то ввысь.

С громким всплеском море выбросило девушку на берег. Она со всего размаху упала лицом в холодный песок и закашлялась, освобождая лёгкие от воды.

«Я умерла? Это предсмертные галлюцинации?» - вяло подумала Дарина.

Осторожно приподнявшись на локтях, девушка тревожно осмотрелась по сторонам. Рядом тихо шелестело море. Над головой раскинулось тёмно-синее небо с редкими звёздами.

«Это сон? Где я?» - закопошились тревожные мысли. Местность была абсолютно незнакомой: за спиной на горизонте устрашающе высились горы

«Это Керчь?» - Первое, что пришло в голову. - «Но как я здесь оказалась? Я же в Евпатории была в ванной...»

Внезапно Дарина поняла, как ей холодно. Она по-прежнему была без одежды и мокрая. Нет, это точно галлюцинации!

Девушка сделала попытку отползти подальше от воды, но ощутила, что ноги её не слушаются. Совсем. Если раньше она могла хоть немного ими управлять, то теперь они стали тяжёлыми и ощущались как единое целое, неподвижное, неповоротливое

«Я запуталась в тине?» - Дарина силилась рассмотреть свои ноги в темноте, но ничего толком не видела. Повернулась на спину. Протянула руку, чтобы ощупать себя. Внизу живота они почувствовала не кожу, а холодные, жёсткие, мокрые чешуйки.

От испуга девушка затаила дыхание. Ей всегда сложно давалось держать спину в сидячем положении, поэтому она лишь слегка приподняла голову.

- Ну почему я такая беспомощная?! — в отчаянии воскликнула Дарина. Глаза резко наполнились слезами. — Что происходит?

- Всё хорошо... всё хорошо - внезапно раздался тихий, приятный, слегка шипящий голос над самым её ухом.

Несчастная девушка в ужасе вскрикнула и быстро повернула голову. За спиной всё так же бились о песок волны.

- Это сон! Нужно проснуться, срочно! — сама себе громко сказала Дарина, зажмурилась и что есть силы ущипнула себя за запястье.

- Тише тише всё хорошо- снова раздался отчётливый шёпот.

Дарина вновь откинулась на песок и замерла.

«Я ведь явно утонула в ванной. Может, это жизнь после смерти?» - спустя пару минут пришла новая идея.

- Иди ко мне, - словно отзываясь на мысли девушки, зашептали ей на ухо.

- Ты Бог? — взволнованно спросила Дарина.

- Нет Я здесь. Я рядом. — Вслед за этими словами волны ласково лизнули то, что было на месте ног девушки.

«Хвост У меня хвост!» - внезапно поняла она. Чешуйки, море, обнажённое тело. Если это сон или рай, то всё возможно: она русалка! И море

- Море, это ты со мной разговариваешь? — набравшись смелости, прошептала Дарина.

- Да-а-а- В тот же миг новая волна ударилась о протянутую к ней руку девушки.

- Ты хочешь, чтобы я шла к тебе то есть чтобы я плавала? — догадалась русалочка. — Но я едва умею держаться на воде. И ты не раз топило меня.

- Я никогда бы не позволило тебе погибнуть, дитя.

Дарина глубоко вздохнула, откинула с лица пряди светлых волос и осторожно начала ползти в воду. Когда её руки перестали ощущать песчаное дно, девушка инстинктивно напряглась,