Елена Бабинцева
Красный охотник Ривиэль. Возвращение. Часть 3

Глава 1.
«Спокойствие. Только спокойствие…» м

/ф. Карлсон.

–Мам, а еще, сегодня Федюшкин сказал, что был в настоящем склепе! А я сказал, что он врет, потому что склепы, это место где скелеты лежат! А он сказал, что у него там папа машину чинит! И что это тоже считается!

–Опять подрались?

–Он первый начал!– обиженно надулся мой сын, крепче сжимая мою ладонь.

Я вздохнула.

Тяжело быть матерью семейства. Однако ж, на работе мне в последнее время выносило мозг начальство, в садике жаловались, что мой сын постоянно дерется с этим самым Федюшкиным, а муж был слишком занят работой, чтобы обратить внимание на эти проблемы.

Но даже не это напрягало меня. Вот уже несколько недель я стала видеть странные вещи…они, будто мелькали где–то на границе моего сознания, и я могла только краем глаза уловить какое–нибудь странное существо в углу прихожей, или длинные тени на улице. Каждый раз, я говорила себе, что это мне мерещится, и что мне просто надо отдохнуть. Но вдобавок, ко мне приелось чувство, что меня пасут. Я чувствовала на себе чужой взгляд и это нервировало. Только дома, я могла расслабиться, когда это чувство пропадало.

Уже три года прошло, с тех пор как я вышла из комы. И три года как я, была просто собой, а не красным охотником Ривиэль…странно, но я скучала по тем временам. Нет, не подумайте, что, мне стало плохо тут, в моем мире, тут ведь моя семья. Просто, я очень сильно хотела увидеть своих друзей…и понимала, что это врядли будет возможно. Только если я сыграю в ящик от старости, может тогда меня снова выкинет туда…

–Мам, а вот почему ты меня родила? Я был тебе очень нужен?– заинтересовано спросил мой сын. – Папа сказал, что вы меня очень ждали!

–Конечно, ждали…– я слабо улыбнулась и посмотрела в сторону сына.– Как же иначе?

–А ты ведь больше никуда не уйдешь? Как тогда, когда ты очень долго спала?

Мой ребенок смотрел на меня таким ждущим и надеющимся взглядом, что мне стало стыдно, за свою слабость.

Мы остановились, и я присела перед ним на корточки.

–Я никуда не уйду.

–Честно– честно?

–Что б меня горный тролль сожрал,– искренне сказала я, серьезно хмурясь.

Сын тоже серьезно кивнул. Это была наша страшная клятва. Он боялся горных троллей, и понимал, насколько я обстоятельно говорю.

Мы шли домой с сыном из садика. Я забрала его после работы и сейчас мы топали по тихому парку, к нашему дому. После таких событий со мной, мы решили сменить место жительства и переехали в область. Свежий воздух и природа…конечно, я кривилась и сопротивлялась. В жизни не жила в деревне. Однако мой супруг настоял, и мне пришлось сдаться. По сути, какая разница. И разницы, правда не было: пятиэтажные домики вперемешку с частными, магазины, парк, больничка и детсад. Но плюс, тут не далеко был самый настоящий лес. И большое озеро!

Жизнь потихоньку входила в прежнее русло, и я стала забывать обо всем, что со мной произошло…

Пока однажды…

–Нет молока…– сказала я, заглядывая в холодильник и страдальчески вздыхая.

–Я думал, ты купила…– повинился супруг. – Ты же не позвонила, и ничего не сказала…

–Ладно…схожу, – я направилась в прихожую. – Чего смотришь?

–Может, мне с тобой сходить?

Я усмехнулась.

–Дорогой, не будь параноиком. Тут до магазина пара шагов. И не думаю, что здесь, кто–то станет меня грабить.

Я надела куртку и взяла зонт, так как на улице прогрохотал раскат грома. Будет гроза.

–Я бы все же сходил с тобой. Или давай сам. А ты побудь дома, – не унимался муж, преградив мне дорогу.– Лен, ну, правда…

– Славка спит. Со мной ты не пойдешь, потому что, он может проснуться, и испугаться, что дома никого нет. И сам ты не сходишь. Потому что, всегда приносишь не то молоко, которое мне надо.

–Молоко оно и есть молоко,– проворчал супруг.

–А процент жирности?– патетично сказала я – А производитель? А экологичность упаковки? А карма и цвет ауры продавщицы тети Марины?

Муж удивленно таращился на меня и понял, что спорить бесполезно. Вздохнув, он сунул мне в руку пакет, и перцовый баллончик. Я едко усмехнулась.

–Предлагаешь мне скунсом подработать?

–Нет, предлагаю пустить пахучую струю в того, кто косо на тебя посмотрит,– усмехнулся муж.– Иди. Дверь, я не закрываю.

Я засунула баллончик в карман куртки, взяла зонтик, и, чмокнув на прощание супруга в небритую щеку, вышла за дверь.

Прохладный вечер, встретил меня дождевой свежестью. Тучи на небе наползали одна на другую, грозясь разразиться страшным ливнем в любую секунду. До магазина я дошла спокойно, а вот обратно мне пришлось скакать по лужам в своих кедах. Которые, конечно, уже промокли и от луж совсем не защищали. Зонтик мешал маневрировать, и вскоре я плюнула на это гиблое дело, и, не обращая внимания, как хлюпает вода в обуви, спокойно шла домой.

Белый Мерседес выехал из–за угла, освещая дорогу яркими фарами. Он остановился. Я решила пропустить машину, но та, кажется, и ехать уже никуда не собиралась, так как, мотор выключили и фары погасли. Я пожала плечами и пошла дальше. Однако в этот момент, дверь авто открылась и из машины вышел высокий молодой мужчина, в белом костюме. Я чуть не чертыхнулась. Это ж надо, какой риск! Пара секунд под дождем, и его костюмчик будет напоминать полотно Ван Гога.

Мужчина открыл большой черный зонт и двинулся ко мне!

Я нащупала в кармане куртки баллончик. Нет, я не боялась, просто мало ли…

Мужчина поравнялся со мной и улыбнулся. Знакомая морда лица…

Итак, высокий, голубоглазый, правильные черты лица, волосы светло– русые. Истинный чмо. Простите, мачо…всегда путаю.

–Добрый вечер.

Я с сомнением оглядела мокрые от дождя улицы, лужи и грязь.

–Ну, допустим.

–Вы меня не узнаете?

–Кажется, вы очень богаты, – начала я задумчиво. – В моем окружении, самый богатый человек– это мой батя. Один бог ведает, сколько нычек у него от моей мамы по всей квартире. Так что, увы. С вами, я не знакома.

Мужчина улыбнулся, и меня кольнуло знакомое чувство.

–А может, вы вспомните, леди Ривиэль?

Я пораженно открыла рот. В голове диким ворохом стали оживать картины из другой реальности. И я помню эти голубые глаза! Это же…

Я обличающе ткнула в мужчину пальцем.

–Тома! Это ты!

Бывший рыбак широко улыбнулся и кивнул.

–Я рад, вы меня вспомнили!

–Какого…ананаса, ты тут делаешь?!

–Леди Ривиэль, не кричите, нас могут услышать…– попросил Тома.– Давайте, мы сядем в машину, и я вам все расскажу.

Я была поражена. В голове было столько вопросов! Как он попал сюда? Почему не объявился раньше? И что теперь ему нужно, спустя столько времени! И Тома, явно не был простым рыбаком…раз, он так свободно может перемещаться между мирами!

Моя дедукция ехидно похлопала мне в ладошки. Мол, молодец. Сообразила.

Я села в дорогую машину, на сидение рядом с водительским креслом. Тома, тут же сел за руль и закрыл дверь.

–Для начала, я бы хотел попросить у вас прощение, за мое такое назойливое наблюдение за вами, леди Ривиэль…

–Ну, понятно, почему мне икалось постоянно…

–Простите,– еще раз повинился Тома.– А теперь о главном…как вы поняли, я здесь не случайно. И боюсь, что новости, которые я вам поведаю, не порадуют вас…

– И что, будем сидеть тут как два мокрых воробушка?– усмехнулась я.– Давай, говори.

–Что ж…вашему другу нужна помощь, леди Ривиэль…

–Другу? Кому?

–Э–э…Семёну. Вашему комнатному эльфу. Кажется так, вы изволили его назвать…

Я нервно усмехнулась.

–Сема попал в беду?

–Да, – кивнул Тома.– Вы ему нужны. Он…потерял свой путь.

–В каком смысле, потерял путь?– удивилась я.

Тома покачал головой.

–Вы узнаете все сами. Но надо торопиться. Любое промедление, отдаляет вашего друга от вас и ваших друзей. Мне нужно получить ваше согласие, чтобы отправить вас в другой мир. Леди Ривиэль…что вы скажите?

Я задумчиво нахмурилась, и сжала зубы. Что я скажу? Это значит, опять оставить семью…Как я могу это сделать? Вот так просто и необдуманно? Да, Сёма мой друг, но мне казалось, что он достаточно сильный и может постоять за себя…

–Тома, прости, но мне с трудом верится, что Сема мог попасть в беду. Ты говоришь, он потерял свой путь, но, а я тут причем? Он взрослый и умный мальчик, и справится сам. Не думаю, что моя помощь тут нужна…

Тома выслушал меня внимательно и без улыбки. Он кивнул и проговорил.

–Вы не понимаете…Если, Сема предаст свои принципы, и пожертвует всем тем, что вы пробудили в нем, то он может навлечь на себя много бед. И что еще хуже…смерть.

–Сема может погибнуть?!

–Увы,– кивнул печально Тома. – Его судьба сильно изменилась. И вы, его единственная надежда. Если не исправить все, то в империи разгорится ужасная война…

–Война?! Из–за моего комнатного эльфа…?– я безучастно повалилась на сидение. – Я вырастила монстра…

–Сема запутался, – тут же заступился за него Тома.– Он был одинок. Вы нужны ему. Прошу, леди Ривиэль…

–Даже если и так!– я закрыла глаза и сжала кулаки.– Мое отсутствие…моя семья не переживет еще одного моего вояжа по другим мирам.

Тома улыбнулся.

–Об этом, не беспокойтесь. Теперь, не только ваш дух, переместиться, но и ваше тело.

–Я…буду все помнить?

–Именно, – кивнул Тома.– Все помнить и все знать. Более того, вы снова станете красным охотником. Ваша сила, пригодится вам в вашем путешествии. Вы будете сильнее десятка мужчин и проворнее кошки. Но…вы будете смертны.

–То есть…– прикинула я.– Если меня ранят…

–И если рана будет серьезной, то вы, скорее всего, умрете…– кивнул Тома.

–М–да…так себе перспектива, – буркнула я.

– Но это шанс,– сказал Тома,– что вы скажите, леди Ривиэль?

–Сколько меня не будет?

–У вас будет примерно час. Это равно месяцу в другом мире, – сказал мужчина.– Я смогу остановить время для вас. Ваши родные не заметят вашего отсутствия.

Я вздохнула. А какой у меня выбор?

–Ладно. Сбегаю на разведку, – согласно кивнула я.

Тома улыбнулся, и мир вокруг меня стал поддергиваться прозрачной пеленой. Исчезла машина вокруг меня, исчезла улица, исчезли дома вокруг…

Я будто плыла в теплом и белом мареве, куда–то вперед.

И из этой белизны, я услышала удаляющийся голос Тома.

–Постарайтесь, не умереть…Удачи вам, леди Ривиэль.

В следующую секунду меня выбросило и швырнуло на землю, как котенка. Мокро. Дождь идет. Я лежала моськой в грязи и весело пускала пузыри. Так себе приземление…

Поднявшись, я огляделась. Темно…ночь на дворе. Лес кругом…ага, вон ту тропку, я знаю. И если, память, мне не изменят, по ней, я выйду к своему домику!

Я подняла ворот куртки, и зашагала по лужам. Прощайте кеды…

Мокрая, холодная и голодная, я вышла к деревянному дому. В окнах темно. Странно…

Я обошла его и обнаружила на входной двери массивный навесной замок. Добро пожаловать, блин!

Так, стоп! Тома сказал, что моя сила охотника, при мне! Так чего я мнусь, с ноги на ногу?!

Хищно улыбнувшись, я высадила дверь ударом ноги. Дужка замка хрустнула, а часть двери разлетелась в щепы. Э–э…пардон. Что–то я перестаралась.

Зайдя в дом, я поразилась, какое запустение царило внутри! Здесь никого нет, уже много лет! Везде пыль и паутина. Мебель накрыта тканью. На полу клочки мусора по углам. Я громко чихнула. Да уж…сначала надо разжечь камин и согреться. Обидно будет помереть во цвете лет от банальной простуды.

Пришлось еще раз выйти под дождь и натаскать из сарайчика за домом дров. Замок на двери, я так же сломала, но ограничилась теперь только замком.

Натаскав дров к печке, я поставила на место дверь. Ну как поставила…просто, приложила ее к проему и подперла тумбочкой.

Маленько сквозит, но делать нечего. С огнем пришлось повозиться. Я давно не пользовалась огнивом, и пальцы не слушались. Но помучавшись, я развела огонь. Тепло!

Натаскав к печке подушек, я улеглась прямо там. Кеды сняла и поставила сушиться. Куртку тоже можно хоть выжимать…

Найдя в старом сундуке большое одеяло, я завернулась в него, и с удовольствием расслабилась.

–Красота…я шаурма. – полусонно проговорила я. – Эх, Сема, не сидится тебе, на попе ровно…найду, уши ведь отгрызу…хр–р–р…

Я безмятежно заснула и спокойно продремала до самого утра.

Проснулась от того, что в меня тыкали чем–то длинным и твердым. Будто я диковинная зверушка. Сонно заворочавшись, я стала выбираться из своего личиночного состояния. Кое–как протирая сонные глаза, я зевнула.

–Ну, какого хрена, будить меня? А? Лежу, никого не трогаю…примус…это…починяю…

–Леди…Рив?!

Я сфокусировалась на моем раннем утреннем госте. Передо мной стояла высокая светловолосая девушка, с голубыми глазами, которые вот–вот разревутся.

–Свея?!

–ЛЕДИ РИВ!!!

Девушка кинулась ко мне и повисла всем своим весом на шее! А надо сказать, вес был не маленький.

–Ну, ты и раскабанела! Погоди…ты что беременная?!

–Леди Рив! Мы так скучали! Так скучали! Дайте я вас еще раз поцелую! Ну, не упирайтесь, это невежливо!

Вообщем…с возвращением меня. И пускай я уворачивалась от объятий Свеи, я была ужасно рада ее видеть.

Глава 2.
«Пусть мир необъятный, но все же приятно
Когда ты шагаешь, обратно домой!»– детская песенка.

–Ой, леди Рив! Я так удивилась, когда увидела, что дверь сломали! Думала воры или разбойники! Вот и пошла! И вижу, кто–то спит! Простите, что я потыкала в вас палкой, просто было очень страшно! А потом, я глазам своим не поверила! Я думала, рожу от переизбытка чувств!

Свея вот уже несколько минут восторженно трещала и не давала мне и слова вставить. Мы сидели в креслах, которые я перетащила к печке, чтобы не замерзнуть. Подкинув дров, я снова развела огонь.

Я сделала нам чай, и подала кружку Свее.

–Вы так изменились леди Рив!

–Я изменилась?– удивилась я.– Это ты изменилась. Тебе сейчас сколько?! И вообще, сколько времени прошло?

–Пять лет,– с готовностью кивнула девушка. – Вас так долго не было…

–Так, дорогая моя, слезы на потом оставь,– тут же сказала я, видя, что Свея готова разреветься. – Что за моду взяла? Чуть что, сразу в слезоразлив.

Девушка улыбнулась сквозь слезы.

–Вы все та же.

Я вздохнула и отставила чашку с чаем.

–Так…давай по порядку. Когда я…ушла от вас, то были неприятности с Лукой. Где он теперь?

–Господин Лука мертв,– тут же сказала Свея. – Господин Сема лично сразился с ним.

–Ага…так ладно. Теперь твое интересное положение…– я кивнула на живот девушки.– Месяцев восемь на вид.

–Именно,– с улыбкой кивнула Свея.

–Я надеюсь, это не Семина работа?

–Что?!

–Что слышала, – мрачно сказала я.– Если это так, я этого лопоухого кастрирую, как найду!

–Нет–нет!– Свея замотала головой.– Вы что, леди Рив! Не надо никого…кастрировать. Это ребенок Нестора. Мы с ним поженились, и вот.

Я удивленно выкатила глаза на девушку. Но она улыбалась и была весьма счастлива.

–Нестора?! Того самого Нестора?

–Да,– кивнула Свея.– после того, как староста Фадей погиб…ой, вы не знали?

Я даже чашку не донесла ко рту. Фадея не стало? Вот так дела…

–Не знала.

–Фадей, был с нами, когда мы спасали вас. Он был очень смел. И он не испугался, – тихо сказала Свея, обнимая бока кружки. – Мы похоронили его со всеми почестями.

Я потерла переносицу. Сколько событий…я решила, не затрагивать эту тему вместе со Свеей. В ее положении, нужно мыслить позитивно…

–Ладно. Ты лучше расскажи, как ты стала женой Нестора,– я залихватски подмигнула ей.– Понравился парнишка?

–Нестор, очень деловой и хваткий,– кивнула Свея, улыбаясь.– Он очень возмужал. Особенно, когда он стал новым старостой…

–О, как…– присвистнула я.– Да–а…Я думала, что старостой выбирают самого старого и опытного.

–Нестор доказал всем, что прогрессивные идеи не уступают опыту, – довольно сказала Свея.– Вы бы его видели, леди Рив! Он был так величав на том собрании! Прямо как бог!

–О, подруга…– усмехнулась.– Все ясно. И ты значит, скоро станешь мамой. Ну, поздравляю. Это здорово.

Девушка отпила из кружки и как–то заискивающе посмотрела на меня.

–Леди Рив?

–М–м?

–А как вы попали сюда?

–Как попала…– я почесала затылок.– Ну, меня Тома сюда зашвырнул. Гад, такую шишку набила…

–Господин Тома исчез вместе с вами…– тут же сделала большие глаза Свея. – И мы его больше не видели! Я так и знала, что он не простой человек!

–Бу–у–у!– подыграла я девушке, но Свея тут же нахмурилась.– Ладно тебе. Просто, ты так говоришь…да, он не человек. Но толку теперь об этом говорить. Он вернул меня сюда. Сказал, что Сёме нужна моя помощь…я даже домой дойти не успела.

–То есть…вы снова…

–Нет,– я улыбнулась.– Я человек. Однако силу Красного охотника мне вернули,…видела дверь? Моя работа. Прости.

–Значит, вы живы! Радость–то, какая!– улыбнулась девушка.– У вас была семья там?

–Да. Муж и сын.

–Значит, вы мне дадите пару уроков?– с надеждой вскочила Свея – И я очень прошу, принять у меня роды! Это будет большой честью для меня!

Я округлила глаза. Свея скачет с темы на тему, как обычно…

–Так…ну–ка присядь. Принять роды…Свея, ты что несешь?

–Но…– девушка растерянно захлопала глазами – Вы ведь рожали. Вы знаете, как это делается.

Я вздохнула.

–Единственное, что я знаю, как правильно ходить по палате раненным пингвином и покрывать руганью медсестер. Ах, да, и выдавать верхнюю ноту «до» в ультразвуковом диапазоне. Не думаю, что тебе это пригодиться.

–Леди Рив…– девушка опять стала подозрительно хлюпать носом. – У нас сейчас повитуха болеет! А за другой, надо посылать в другую деревню! Она не успеет! Я так боюсь…

Я подняла с колен свою хлюпающую носом подругу.

–Свея…я же не повитуха!

–Вы лучше!

–Чем?!

–Вы красный охотник! Мой ребенок родится сильным! Я дам ему ваше имя!

Я поняла, что разговор зайдет в тупик. Сменить тему, это самое безопасное.

–Так, давай мы об этом поговорим позже? Ага? Вот и ладушки. Ты мне лучше скажи, что же все–таки с Семой произошло?

–Ой, а господин – некромант знает о вашем прибытии?!

Я нахмурилась. Она меня что игнорит?!

–Свея…

–Я пойду, расскажу ему! Ждите здесь!

–Свея, ты куда сорвалась?!

Но поздно. Девушка вылетела за порог. Делать нечего, мне пришлось надевать на себя свою сырую куртку и бежать следом за ней. Надо сказать, Свея в любом состоянии бегала, как атлет. Я–то думала, с таким грузом спереди, она далеко не убежит. Но куда там! Вон как припустила! Только ноги мелькают. Странно, что она так увильнула от темы с Семой!

Я размяла шею, с чувством слушая, как хрустнули косточки, и мои ноги спружинили сами собой. Запах Свеи я чувствовала, так же хорошо, будто она рядом стояла. Я бежала, за девушкой по слегка наклонному холмику, и ощущала, как в жилах кипит кровь. Ветер свистел в ушах, и я постепенно нагоняла запыхавшуюся девушку. Свея стояла перед домом некроманта, опираясь на колени и тяжело дыша. Я стала сбавлять шаг и подошла к ней уже спокойно.

–Фух... пронесло…

–Так сильно испугалась, что ли?

Свея подскочила, как ужаленная. Она схватилась за сердце.

–Ох,…леди Рив…! Я думала…вы…в доме…будете…

–Угу,– буркнула я.– Ты так спешно убежала. Подозрительно. Не находишь?

–Ну…так…я…– заикаясь, начала девушка.

–Что там с Семой?

–Леди Рив…вы меня не убьете?

Я рыкнула.

–Ты что несешь, дура!

–Ну, вы так смотрите!

Я досчитала до десяти и обратно. Тихо–тихо…это же Свея. Она пока была молодой, отличалась не очень развитым умом. А теперь, когда беременная, там, в голове вообще каша. Манная. С комочками такая, противная….

Я так живо представила себе эту картину, что поморщилась. Свея поняла, что убивать я ее не буду, и несмело подошла ко мне.

–Простите леди, Рив,…но про господина Сему, пусть лучше господин–некромант расскажет.

–А ты почему не хочешь?

Свея повинно опустила голову.

–Не сберегли…

–Он что помер, что ли?!

–Боги с вами!– ужаснулась девушка.– Нет. Господин Сема жив и здоров. Просто…он изменился. И…стал другим. Мне стыдно вам об этом говорить…

–Так и знала…– вздохнула я.– Сема спутался с педиками?

–С кем?

–С голубыми. Он как–то спрашивал, кто это такие. Я вот не рассказала, и видимо он сам пошел проверять. Бедный Сема…

Свея нахмурила бровки.

–Нет…все не так плохо. Наверное…господин Сема не…педик. Все куда хуже!

–А есть что–то хуже?– удивилась я.

Свея уже готова была открыть рот, как дверь в доме некроманта распахнулась. Я отвлеклась от девушки и посмотрела на него…

Да уж…время и его изменило. Аирэй теперь носил аккуратную бороду и усы. Правый глаз стал белым, будто на нем бельмо. Но видимо, это потому, что через глаз шел длинный шрам, который терялся в бороде. Волосы так и не срезал,…зато теперь в них видны седые волоски.

Свея по– тихому слиняла, думая, что я не увижу. Но мне пока было не до нее.

Некромант выбежал во двор в одной рубашке и штанах. Даже не обулся. Однако было очень холодно. Он смотрел на меня с такой смесью чувств, что даже у меня к горлу комок подкатил. Я ведь все помню…

Он подошел ко мне и просто стал напротив. Разглядывал, молча, будто видит впервые. Я слегка улыбнулась, чтобы немного разрядить обстановку…

–Рив…– хрипло произнес Аирэй.

От звука его голоса у меня по спине промаршировало стадо мурашек. Я даже поежилась.

–Ты…ты…похудела.

Знаете, как в фильмах бывает, романтическая музыка, взгляды, улыбки, все дела, и тут главный герой ляпает какую–то ерунду, и на фоне слышно, как магнитофон жует кассету с музыкой…

Я заставила себя закрыть рот и покашлять.

–Да. Похудела. А ты…ты…так зарос.

И тишина. Не хватает перекати–поля и коровы на заднем фоне, которая будет идти мимо, и издаст свое фирменное «Му–у–у–у–у».

Некромант усмехнулся.

–Иди сюда.

Он притянул меня к себе и крепко обнял. Я зажмурилась и просто стояла в его объятьях, цепляясь за рубашку. Не думала, что так соскучилась…

Подул холодный ветер, и стало зябко. Куртка у меня ведь не просохла…

Некромант удивленно взглянул на меня.

–Ты живая?

Я едко выдохнула.

–Что за вопрос?! Конечно, живая!

–Но как…?

–Давай зайдем. Мне не хочется топтаться на холоде…

Некромант кивнул, и мы направились к его дому. Когда мы вошли, я даже удивилась…чисто и прибрано. Нет никаких мрачных картин и гобеленов. Все было так…уютно. Я с удивлением обвела его обновленное жилище взглядом.

А потом мой взор зацепился на каминной полке. Я подошла ближе. Портреты…

–Рив…– некромант подошел сзади. – Послушай…

–И давно ты женился?

–Ну…– замялся он.– Почти сразу после твоего …исчезновения. Рив, я…

–Милые детки. Как назвал?

Послышался тяжкий вздох.

–Мальчик – Фадей. А девочка – Ривиэль.

Я удивленно обернулась.

–Ты дал дочери мое имя? Зачем?

–Я хотел, чтобы память о тебе жила…

И снова молчим. Меня это уже нервировать начинает. И почему в его присутствии, мне так неловко?! Но ехидный голос внутри меня тут же дал о себе знать. «Потому что ты думала, что он до сих пор один. Что все так же живет в своем темном домишке. И хранить тебе верность. Святая простота…»

И это правда. Я думала, что он…

Я вздохнула. Эгоистично так думать. Некромант не причем. У него тоже может быть жизнь. И глупо было бы обижаться на него за это. Какое я право имею…

–Рив…я знаю, ты не ожидала. Но я встретил, хорошую девушку. И полюбил ее…

Я улыбнулась и повернулась к некроманту.

–Почему ты оправдываешься передо мной?

–Потому что, знаю, что было между нами…

Я усмехнулась.

–Ты видимо головой ударился. У нас ничего не было. Мы даже не целовались…так, что не надо. Я рада тебя видеть, и рада, что у тебя все хорошо. Правда…

Не поверил. Смотрит так…

Да мне самой не по себе.

–А где, кстати, детишки и…супруга?

–Они уехали на пару недель. Они давно не были у бабушки и дедушки. Алиера подумала, что им пора навестить их.

–Алиера…красивое имя. Это она?

Я указала на портрет над камином. Красивая женщина, с русыми волосами и зелеными глазами. Очень мягкие черты лица. Да, она, несомненно, очень добра. Хорошо, что Аирэй нашел ту, которая будет о нем заботиться. Но внутри все равно укололо! Все равно…

Я вздохнула и повернулась к притихшему некроманту.

–Ладно. Сантименты в сторону. Я здесь, потому что мне сказали, что Семе грозит опасность. И после того, что мне Свея успела рассказать, в моей голове мысли одна, страшнее другой. Надеюсь, ты мне все расскажешь.

Некромант указал мне на широкий диванчик, и я опустилась в него. Сам же он сел, напротив в кресло.

–Итак,…с чего бы начать.

–Начни с начала, – подсказала я. – Что с Семой? Где он?

–Семен…отправился домой.

Странно, звучит не так страшно, как я рассчитывала. Но взгляд некроманта, мне очень не понравился…

Глава 3.
« Ты изменился. И изменил себе»– к/ф. Пираты Карибского моря. На краю света.

–Сема…никак не мог прижиться в Варсилэе. Он пытался работать с пекарем, выгнали. Сказали, что работник, который слишком остер на язык, им не нужен, – начал некромант.

Я скривилась. Это моя вина. Сема ведь нахватался от меня всяких словечек.

–Потом, он стал подрабатывать ковкой. Работал у кузнеца. Но ты же знаешь Сему…он, не потерпит над собой подчинения. Пусть даже в работе.

–Выперли?

–Воистину,– кивнул Аирэй.– Потом колол дрова. И после этого стал промышлять охотой. Работал, сам себе…приносил свежую дичь в таверны и харчевни. У него покупали. И он не жаловался.

–Он жил у меня?– спросила я.

–Нет. Хотя мы предлагали ему. Но он отказался. Сказал, что это твой дом, и без тебя, там никто ничего не тронет. И мы повесили замок…

Сема снимал комнатку в гостинице. Хотя с него не брали плату, он все равно платил.

Я так живо представила себе эту картину…Сема, один в маленькой комнатке. Не с кем поговорить. И никого нет рядом…

Я нахмурилась и сжала зубы. Некромант увидел мой взгляд и тут же продолжил.

–Не подумай! Мы всегда его звали в гости и навещали. Он был у нас частым гостем. Правда…он ко мне не очень охотно ходил.

–Не удивительно,– я хмыкнула.– Вы с ним не ладили с самого начала. Как два паука в банке.

–Ну…– замялся некромант.– Дело не совсем в этом…Сема сказал, что я тебя предал, раз женился.

Я вздернула брови, но Аирэй кивнул.

–Да. Даже на свадьбу ко мне не пришел. Накануне, мы с ним сильно поссорились…он, говорил, что мои чувства к тебе ложь, раз я женюсь. Что я тебя предаю. И что у него гораздо больше достоинства, потому что он будет тебя ждать…

Я вздохнула и закрыла глаза. Сема…мой бедный и глупый Сема. Как всегда импульсивен.

–Когда он ушел?

Некромант мрачно проговорил, что–то подсчитав в уме.

–Примерно три года назад. Когда у меня родилась дочь.

–И его никто не остановил?!

Я вскочила. Некромант тоже встал.

–Каким образом, Рив? Он ушел ночью. Оставил письмо на пороге дома Свеи и просто ушел. Сказал, что это место перестало быть ему домом. И он будет искать свой. Он был, полон решимости найти отца. Он писал нам…какое–то время. Писал только Свее…

–Письма у нее?

–Да. Она их сохранила.

Я прошлась по комнате. Это плохо. Да Сема мог быть обиженным. И мог быть иногда резким и грубым…но он бы не променял своих друзей. И не бросил бы их.

–И это все?– спросила я после минуты молчания.– Ты обыскал комнату Семы, после его отъезда?

Аирэй вздохнул.

–Конечно, обыскал. Но ничего не нашел.

Прищурила глаза и вплотную подошла к некроманту.

–Э…Рив?

–Ты не договариваешь. Что еще случилось? Сема не мог просто так сбежать и отправиться искать своего папочку, которого, кстати, он ненавидит. Аирэй…скажи по–хорошему.

Некромант выдохнул.

–Ладно…скажу. Да, ты права. Сема убежал от нас не только по этому. Когда он уехал, спустя месяц в деревню приехала королевская стража. Они расклеивали листы–поисковики с портретом Семы…

–Почему?!

–Глашатай объявил, что он обвиняется в убийстве племянника короля, и так как он не предстал перед судом, в течение месяца, то он теперь преступник короны, изменник, и предатель королевства. И тот, кто его будет укрывать, будет соучастником. Нас допрашивали,…но что мы могли сказать? Да, сказали, что уехал. Куда, не знаем. Вот и все…

Я потерла переносицу.

–Ты должен был вступиться за него…

–Рив…!

–Что Рив?!– я разгневанно повернулась к некроманту.– Ты, должен был! Он твой друг. Пусть вы грызлись постоянно, как боевые хомячки, но вы были друзьями!

–Да что я мог сделать?!

–Написать королю! Все объяснить! Ты же на его службе состоишь, господин – некромант,– съязвила я. – Да что с тобой?! Ты так спокойно говоришь, что Сема ушел, потому что на него в королевстве открыли охоту! Будто…будто…тебе плевать!

–Мне не плевать!– яростно, крикнул Аирэй. – Я хотел ему помочь…если бы он все мне рассказал…Я бы, нашел выход!

–А ты пытался с ним говорить?

Некромант хотел сказать что–то, но так и не решился. Я желчно усмехнулась и уперла руки в бока.

–Нет. Ты не говорил с ним. А Свее бы он ничего не сказал, потому что боялся ее нагружать своими проблемами. И он знал, что если пойдет к тебе, то выслушает о том, что ему надо сделать, как велит закон. Сдаться и предстать перед судом. Но без меня, Сему бы обвинили в убийстве Луки, потому что он бы не смог доказать, наличие заговора! Но тебе это было…неинтересно. Ты даже был рад, когда он уехал. Почувствовал облегчение, не так ли?

Сердце некроманта забилось сильнее. Я услышала это и снова усмехнулась. Пройдя по комнате, я снова остановилась и взглянула на каминную полку. Семья семьей…но забывать о тех, кто прошел с тобой через такие испытания…сродни предательству.

–И что ты хочешь от меня услышать, Рив? Да, я предал Сему. Я не хотел о нем думать, потому что у меня была семья, и я о ней заботился. И когда он уехал, я был рад! Потому что…

Я обернулась. Не думала, что мой взгляд, может вгонять в ужас, но некромант отшатнулся.

–Потому что?

Аирэй сглотнул.

–Потому что, Сема напоминал мне о тебе…он, говорил как ты, он все делал как ты! Он даже песни пел те же самые!

–И только поэтому, ты так к нему относился?! Значит, во всем лишь я виновата? Ну, простите, что ваша светлость изволила втрескаться в меня! Я оставила Сему на тебя! Я просила тебя позаботиться о нем! Я верила, что ты это сделаешь!

Пока я так яростно говорила, что наступала на мага все ближе. А когда он оказался у стенки, я схватила его за горло и подняла над полом. Он хрипел, и цеплялся за мою руку.

–Рив…я задыхаюсь…

–И поделом!

–Рив…прошу…

Сжав зубы, и шумно выдохнув через нос, я разжала руку. Некромант шлепнулся на задницу, и растер покрасневшее горло. Я гулко сглотнула. Надо контролировать себя…сила красного охотника высока. Пока я была полутрупом, то ее было легче усмирить…

Я переступила через мага и пошла к выходу. Некромант кое–как поднялся.

–Куда ты…?

–Ты жалок. Не могу и не хочу на тебя смотреть, – я повернулась к магу.– Педик.

Дверью хлопнула так, что окна в доме зазвенели.

Я шла от дома некроманта и ругала себя, мага, и Свею, на чем свет стоит. Но больше всего, я была зла на Сему. Он действовал необдуманно! Надо было все рассказать. Надо было…Свея, могла бы стать свидетелем! Она бы рассказала, что с ней сделал Лука! Она слышала все его планы. Выход был!

Но что теперь об этом говорить…

Теперь мне понятно, почему Тома так переживал…

Если узнают, что Сема прячется в землях эльфов, то это посчитают угрозой. Укрывательство такого преступника, не останется безнаказанным. Люди соберут армию и пойдут войной на эльфов.

Я остановилась и прикрыла глаза. Господи…из–за того, что Аирэй постыдно поджал хвост и спрятался в дальний уголок, война может начаться! Некроманту я тоже морду набью. Потом. Когда успокоюсь. Не то убью…

Я шла по улицам деревушки. Люди не узнавали меня. Конечно. Без своего старого красного плаща, я просто обычный человек для них. Конечно, одета необычно, и со странной прической, и…в странной обуви, но все же человек.

Я поравнялась с таверной. Так это же…заведение старого Вила! Я помню, как я растаскивала драку тут. Надо же…не думала, что таверна еще работает.

Однако в этот момент из таверны вышел древний и ветхий старичок, с палочкой, и длинной белой бородой. Он достал палочкой до вывески и сдернул вниз зеленый флажок, который, видимо, означал, что заведение открыто.

Он что–то прокряхтел и повернулся заходить обратно, как его взгляд, старческих и почти выцветших глаз, остановился на мне. Я поежилась. Старик направился ко мне и почти встал вплотную.

Он снова оглядел меня и тихо произнёс скрипучим от старости голосом.

–Я может и постарел, и стал не тем, кого ты можешь помнить, но я помню тебя, красный охотник Ривиэль…

Я подавила в себе удивление и заставила улыбнуться.

–Здравствуйте, Вил. Я помню вас.

–Время тебя пощадило…

–Э–э…спасибо. Наверное. Я вообще, не такая старая…

Старик усмехнулся.

–А я вот, видишь, за пять лет, совсем в развалюху превратился.

–Ну что вы,– усмехнулась я.– Вы лишь слегка прибавили себе старческой брутальности. С вас ведь песок еще не сыпется? Ну вот.

Старик усмехнулся.

–Ты все так же остра на язык. Не думал, что увижу тебя здесь снова…и живую.

Я удивленно вскинула брови.

–Как вы догадались?

–Чай не слепой. Румянец – то на щеках вижу. Так…зачем пожаловала?

–Я ищу дом Свеи…жены старосты.

–А–а–а…дык они живут все там же. На окраине деревни, около леса, – кивнул старик и махнул рукой куда вперед. – Ну, ты это заходи…

–Если что, – машинально сказала я, хриплым голосом. Старик ничего не понял, но улыбнулся, и я помахала ему рукой, вслед.

Я направилась дальше. Надо попросить Свею показать мне письма Семы. Возможно, там будет ответ…

Свея сказала, что он изменился. От чего? Хотя, он не говорил ей о своих проблемах, может именно это и стало причиной, почему девушка думает, будто он стал другим?

Но нет…Свея, знает Сему, и понимает, каким он может быть. Значит, Сема и правда изменился. Хотя…не только Сема решил изменить стиль жизни.

В мыслях, я снова вернулась к некроманту. Злоба прошла. Осталась лишь горечь. Аирэй изменился не меньше…я, помню его сильным, целеустремленным и отважным. Он делал, что хотел и готов был жизнь за друзей отдать. Да…семья, налагает определенную ответственность, и жизнь меняется. Но забыть обо всех вокруг и не видеть ничего в упор, когда твой друг пропадает! Как можно оставаться безучастным?

Некромант меня разочаровал.

Когда – то, мне бабушка говорила, что семья из мужчины может сделать либо домашнее животное, которое будет довольно одним местом и одним хозяином.

Я тогда еще подумала, что вся семья – это и друзья. Потому что, эти люди свидетели твоей жизни, твоих слез и смеха. Как можно отделиться себя от них, лишь потому, что ты стал отцом семейства…

Вот примерно так я рассуждала, пока шла к дому Нестора.

Я вздохнула. Конечно, легко мне рассуждать, когда у меня все хорошо. Что там некромант чувствовал, и думал…но он все равно, не имел права так поступать с Семой!

Я дошла до дома Свеи. Со двора слышались голоса. Значит, кто–то дома есть. Я громко постучала по калитке и стала ждать. Раздались уверенные мужские шаги.

–Иду! Сейчас открою.

Это что, голос Нестора?! Ну и бас! Будто медведь в лесу ревет!

Калитка открылась и я увидела перед собой широкого мужика, с такой мускулатурой, что Арни мог посыпать голову пеплом и уйти в монастырь. Усы и бороду отрастил. Вон, какой солидный стал. Он уже не был тем мальчишкой с перепуганными глазами.

Мужчина удивленно глянул на меня.

–Что вам угодно?

–Нестор?– усмехаясь, спросила я.

–Да. А вы…?

–Ривиэль. Может, помнишь?

Глаза мужика расширились, и стали как у бешеной селедки. Потом они красиво свелись в кучку, и мужик красиво бухнулся мне в ноги, распахивая калитку полностью. Я вздохнула и почесала затылок. М–да…а все такой же впечатлительный.

–Леди Рив!– Я взглянула вперед. На пороге дома, стояла Свея и вытирала руки фартуком. – Что вы тут устроили?! Только зашли в гости, и уже безобразничаете!

Ну что я могла возразить. Пришлось просто пожать плечами.

Нестора мы кое–как привели в чувство. Бедолага извинился, и, покраснев, сказал, что просто не ожидал.

Свея тут же деловито взялась накрывать на стол. Меня усадили, и вручили миску вкусной похлёбки.

Надо сказать, Нестор был весьма веселым и компанейским человеком. Неудивительно, что он так понравился Свее. И, кажется, они были очень счастливы.

Позже Свея подала мне чашку с чаем. Мужа она отправила из–за стола, ссылаясь, что сейчас будет женский разговор. Когда мы остались одни, Свея с готовностью заглянула мне в лицо, чуть ли не задев мою чашку.

–Вы виделись с господином – некромантом?!

–Виделась,…убери моську!

–И?!

–Что и?

–Прежние чувства снова вспыхнули?!

–Угу…– буркнула я.– Прямо как керосиновая лампочка.

Свея нахмурилась и села на место.

–Что опять случилось?

–Ты давно с некромантом виделась?

–С неделю назад.

–И как вы с ним общаетесь?

–Да так…ничего особенного… – пожала плечами девушка.– Погода, урожай…

–Вы хоть раз говорил с ним о Семе?

–М–м…нет,– задумчиво сказала Свея.– Он никогда со мной не говорил о нем. А вы…уже знаете, что приключилось…?

Я нахмурилась.

–Да, знаю. И мне это не нравится. За Семой надо ехать и привести его сюда. Если его судят, за то, что он убил Луку, так пусть узнают, почему он это сделал.

–Неужели вы поедете одна?!– девушка округлила глаза.

–Аирэй со мной не поедет,– хмыкнула я.– Ему и так неплохо живется…

Глава 4.
«Мама…разбуди темным вечером.
Мама…что б я ночь не проспал.
Мама, я уйду, как намечено.
Мама…как я устал…»– ДДТ– Свобода.

После чая, Свея дала мне письма Семы за три года. Она разложила их стопочками.

–Вот…эти за первый год. Вот эта чуть меньше, за второй…а это за третий.

–Только одно?!

–Увы,– печально кивнула Свея. – Я писала господину Семе много раз, но ответа так и не было…

Я вздохнула и взяла первую стопочку в руки. Пальцы дрогнули…я, давно не видела Сему, но я почувствовала его тепло через многие километры между нами.

–Леди Рив…

Я грустно улыбнулась. Распечатав первое письмо, я прочла. Что ж…Сема писал, что он в пути, и он очень скучает по Свее. Некроманта обозвал педиком и занудой…Н–да. Так, что тут еще…ага. Это уже он нашел отца. Некроманта обозвал гадким типом с выпученными зенками. Не припомню, чтобы я так называла мага. Но мне нравится. Дальше…ого! Письмо написано аж три месяца спустя! Так, что тут у нас…все хорошо, устроился на новом месте, кормят хорошо, папа ему рад…странно. О маге ни слова. Простил что ли? Так–так–так…э–э…чего?! «Передай Аирэю привет!» Сема, что головой ударился?! Какой привет?! Он его даже по имени назвал! Так, вот последнее письмо…тут я просто, удивилась, насколько кратким оно было…Судите сами «Свея, спасибо, что ты так переживаешь за меня, но писать мне больше не надо. Отец не одобряет мое общение с человеком. И пожалуйста, перестань называть меня Семой. Это жалкое и плебейское имя. Оно было дано мне в прошлой жизни. Теперь я эльф Симэндил. Отец признал меня своим наследником. Прощай Свея. Пусть с тобой пребудет благословение небес. П.С– Передай Аирэю, что я его за все прощаю»

Я почувствовала, что у меня задергался глаз. Последнее Семино письмо я сжала в кулаке, и тихо рычала на одной ноте.

–Э–э…леди Рив…?– робко подала голос Свея.– Не делайте так…мне страшно…

Я вскочила с места, и стул отлетел в сторону.

–Плебейское имя?! Плебейское?! – заорала я, скрежеща зубами.– Ну, держись, мой пухлый хомячок. Идет твоя Мэри с таким Попинсом, что мало не покажется! Вот же гаденыш, лопоухий! Совсем страх потерял! Уши отгрызу, пальцы в узлы заверну, и здоровенный кол в задн…!!!

–Все понятно, леди Рив!– поспешно перебила меня, бледная Свея.– Понимаю, ваш гнев, но господин Сема просто не в себе…

–Это точно!– не унималась я. – Где мой Сема?! Где мой циничный комнатный эльф– мужчина на вечер?! Что они с ним там сделали?!

Свея, вздохнула и решила сесть за стол. Девушка подперла личико ручкой и ждала, пока буря уймется

Правильно. Под горячую руку, мне лучше не попадаться.

–Леди Рив, вы только не уничтожьте земли эльфов…

Я сердито глянула на девушку, но она говорила серьезно. Да…признаю, погорячилась. Виновата.

Усевшись за стол, я сложила руки в замок и нахмурилась.

Не ожидала, что здесь такой бардак начался. Я могла ждать любую гадость от Семы. Это было ожидаемо. Но вот не думала, что гадость будет настолько глобальной.

Медлить нельзя. Надо ехать за Семой и забирать его оттуда. И если понадобиться, я из него эту эльфийскую дурь выбью силой. Иначе его там заставят стихами говорить, и носить узкие панталоны!

Меня передернуло.

–Я еду за Семой.

Свея встрепенулась.

–Когда…?

–Завтра же, – решительно сказала я. – Я привезу его обратно. А потом мы вместе с ним поедем в столицу. Он предстанет перед судом. Я красный охотник. Я там была. Мне поверят.

–Я тоже могу…!

–Не выдумывай!– тут же оборвала я. – Глянь на себя! Похожа на дирижабль. А если родишь в дороге? Нет уж. Будь дома.

Свея грустно глянула на меня.

–Вы решили взяться за дело так действенно…леди Рив…

Я закатила глаза.

–Ну чего ревешь, дуреха?!

Свея уронила голову на руки, и ее плечи содрогались от рыданий.

–Вы…так…смелы! А мы…мы…мы были тут! И…и…ничего…не сделали ради господина Семыы–ы–ы–ы!!! А вы…только прибыли…и сразу…не думая…вы очень смелая…леди Рив…простите…простите нас…!

Я вздохнула и погладила Свею по плечу. Она подняла на меня свои заплаканные глаза.

–Свея…я никого не обвиняю. Ты теперь замужем. У тебя семья.

–Это не оправдание!– всхлипнула девушка.– Мы…предали господина Сему…бросили его наедине, с проблемами…мы недостойны, быть его друзьями! Леди Рив можете дать мне пинка!

Я скептически выдохнула.

–Угу. Уже разогналась…

Свея так бухнула руками по столу, что я не на шутку съежилась.

–Это не смешно!

–Согласна…я, чуть энурез не заработала…

–Леди Рив! Я увидела, все, чтобыло…будто со стороны! Все эти дни, господин Сема мучился и не знал, что делать! А мы…мы были так заняты собой, что ничего не увидели!

–Свея, Сема мог все рассказать,– просто сказала я.– Но не стал. Не от большого ума. Не надо его выгораживать.

Девушка вздохнула и села обратно на стул. Она колко метнула в мою сторону взгляд.

–Леди Рив…я ведь знаю, что вы думаете о маге. И я ничем не лучше. Если вы ищете виноватого, в том, что случилось с господином Семой, то я перед вами. Я приму любое наказание, которое вы сочтете нужным. Только пусть сначала малыш родится. Уверена, Нестор воспитает его достойным человеком…

Жаль, я не увижу, как он вырастет…

Меня перекосило. М–да…Свея все так же считает меня безжалостным монстром, который питается детьми и девственницами. И обязательно именно так, иначе антураж пропадает…

–Свея…лапушка моя, не мельтеши, – взмолилась я. – Успокойся. Я тебя не буду наказывать.

–Но…!

–Не буду, я сказала!

–Вам виднее…

–Так, это мы выяснили, – радостно сказала я,– Свея, никто не виноват в том, что вы устроили свою судьбу. Жизнь идет дальше. Глупо сидеть и ждать неизвестно чего…Я виню лишь одного занудного мага, который не сумел найти в себе силы и упорства, чтобы остановить Сему!

Я встала и отвернулась от девушки. Противно на душе…

–Леди Рив…

–Я…пойду. Мне надо собраться в дорогу. Я ухожу с рассветом.

–Я провожу…!

Я обернулась и обняла Свею.

–Не надо. Я взрослая девочка. Дорогу найду сама. К тому же…я не люблю, когда меня провожают. Будто, я не вернусь больше.

Свея стала хлюпать носом и, нахмурившись, сказала.

–А я все равно приду! Что хотите, говорите леди Рив! Я приду!

Я улыбнулась и вздохнула.

–Ладно–ладно. Успокойся. Но учти – не придешь на рассвете, ждать не буду.

Свея счастливо кивнула и поцеловала меня в щеку.

–Так, сопли подбери!– я потерла место поцелуя.– Иди мужа лучше поцелуй! Ему приятнее будет!

Свея вышла проводить меня на крыльцо. Она сказала, что обязательно придет завтра. Я помахала ей рукой, и вышла за калитку.

Улыбка тут же сошла с моего лица. Врушка, вы Елена Батьковна. Я сказала, что не злюсь на Свею, но в глубине души, я упрекала и ее. Однако Свея, поняла, чтобыла не права. И даже не скрывала этого…

Я тряхнула головой. Да какое я вообще право имею людей осуждать? Да, у нас были приключения, мы много раз висели на волосок от смерти, и мы были командой…но, жить этим вечно не будешь. Маг и Свея это поняли. А вот Сема не захотел понимать. Он ушел странствовать и найти свое место. Кого тут вообще можно винить?

«Да все хороши!»– справедливо рассудил внутренний голос. Я и не стала с ним спорить. Мы все наделали немало глупостей. И я здесь, чтобы все исправить.

До своего домика, я уже дошла в сумерках. Но, что удивительно, в окнах горел свет. Я нахмурилась. Странно…кто там?

Я подкралась к окнам, но учуяла знакомый запах. Устало выдохнув, я зашла домой, и закрыла дверь. Надо же…некромант мне дверь починил.

На звук закрывающейся двери, из кухни вышел Аирэй. М–да…вид немного комичный. В переднике, с цветочками. В волосах мука. Руки в какой–то липкой темной гадости. Судя по запаху – черничное варенье.

Я вопросительно вскинула брови.

Маг неловко прокашлялся и спросил.

–Тебе сделать чай? Я приготовил пышки по рецепту Свеи. Конечно, не думаю, что все получилось, но…

С кухни несло подгоревшими корками.

Вздохнув, я прошла к столу и села. Боже мой…все завалено! Мука, миски, скорлупа от яиц, сахар и банка с вареньем…это все живописно украшало стол. Хоть сейчас в рамку и на стену. Эдакий памятник импрессионизму.

Я кое–как освободила себе немного места. Аирэй стал носиться по кухне и делать мне чай. Рядом с печкой, высилась тарелка с этими самыми лепешками…края подгоревшие. Поедим уголька.

Чашку передо мной поставили спустя некоторое время.

Я отпила и чуть не скривилась от ужаса! Это чай?! Какая–то вязкая отрава! Убить меня решил, что ли?!

Маг повернулся ко мне, с тарелкой пышек. Так–а–к…если чай похож на атомную смесь реактивов, то, что там с пышками?!

–Спасибо… – кое–как выдавила я.– Ты…решил приготовить мне ужин?

–Ну…– маг сел за стол, и вздохнул.– Просто, твои слова…они меня задели.

–Прости.

–Нет, ты была права. Я жалок. Я сам это понимаю, но никто не говорил мне это в лицо. И я решил, что так и надо. А когда я увидел тебя…спустя столько времени… то все мои проступки и поведение, вылились на меня ушатом холодной и грязной воды. Сема был, прав. Я предал твое доверие. Предал тебя…

Я усмехнулась. Некромант удивленно вскинулся. Но я продолжала улыбаться.

–Ты смеешься?

–Да. А почему нет? Это весело, не находишь?

Аирэй нахмурился.

–Рив, я признаю, что вел себя неправильно…

–Да забудь уже. Мы все хороши. Понятно? Все. И ты, и Свея, и я.

–Ты здесь причем?– удивленно вскинул брови некромант.

Я вздохнула и потерла лоб. Причем…

–Я должна была его хоть чему–то научить…– наконец сказала я.– Сема мне верил. Он надеялся, что сможет остаться со мной. А я…ушла.

–Это не твоя вина,– тут же мрачно сказал некромант. – Ты была не властна над этим. Сема остался с нами. И на нас лежит ответственность за него. А мы были поглощены собой, нашими новыми жизнями. И ничего не заметили,…прости, что тебе приходится исправлять наши ошибки.

Я вздохнула. Ладно, уж…не такая я и злюка.

–Завтра, я еду за Семой.

Некромант вскинул на меня взгляд. И я снова усмехнулась. В них такая борьба идет, что хоть волком вой.

–Тогда я…– начал, было, некромант, но я его перебила.

–Расслабь мышцы бедер. Я тебя с собой не зову, – я отставила подальше фирменный чай некроманта. – У тебя есть обязательства тут. Жена и дети.

–Но они в отъезде…!– как–то неуверенно возразил некромант. Скорее для меня, чем для себя.

–Аирэй…

Я увидела как, некромант напрягся, когда услышал свое имя. Но взгляд все так же сосредоточен.

–Ты не хочешь, чтобы я ехал?

–Вопрос в другом – хочешь ли ты ехать?– перефразировала я. – И знаешь, что я вижу? Ты боишься. Но я тебя за это не виню. Все изменилось. Мы…теперь совсем другие. У нас, у всех своя жизнь. Семьи. И дети…

Я здесь, чтобы спасти Сему. Не больше.

Маг слушал меня молча. А когда я закончила, то он кивнул.

–Спасибо, что понимаешь…

Я пожала плечами.

–Да ладно. Я ведь мать и жена. Знаю, что тобой движет. Как на это можно сердиться…

Маг кивнул еще раз. Он как–то заискивающе посмотрел в мою сторону и как можно небрежнее спросил.

–Так…ты замужем?

–Ага. Сыну почти четыре года.

–Ух, ты…– некромант и, правда, был удивлен. – Надо же…

Я усмехнулась.

–Ты как–то говорил, что хочешь посмотреть на того счастливчика, который на мне женат…Я бы тебя с ним познакомила.

–А я бы тебя познакомил с женой…

Мы оба переглянулись.

–Нет, спасибо.

–И я, пожалуй, воздержусь.

Наступило молчание. Я обвела взглядом разгромленную кухню и вздохнула.

–Так…убрать ты мне тут поможешь. Если Свея увидит этот бардак, сам понимаешь, что будет.

–Будет больно,– как–то сразу определил некромант степень негодования девушки. – Лучше убрать…

Собственно, пока мы привели в порядок кухню, пока я нашла все свои старые сундуки с вещами, пока я нашла дорожный мешок…Рассвет как – то незаметно приблизился.

Я зевала все утро. Некромант тоже еле глаза держал открытыми. Что ни говори, а отдых был бы сейчас кстати. Но раз я сказала, что поеду сегодня, значит…

–Э–э…эй, доброе утро! Есть кто дома?

Я оторвалась от чашки с чаем, которую сделала уже сама. Маг позорно сдался сну и дрых в кресле, вытянув ноги. Я встала из–за стола и прошла к двери.

Вот так сюрприз мне с самого утра! И кто же ты, о чудное создание?

Передо мной стоял высокий и красивый мужчина. Но, даже не это меня увлекло. У незнакомца были рыжие волосы! Как огонь на голове. Или взрыв. Аж слепит…

И синие прозрачные глаза…так–так…а это уже что – то знакомое. Мужчина был молод и полон сил. Может мой ровесник. Может чуть младше. Бороды и усов нет, взгляд с чертовщиной. И улыбка такая…шкодная. Волосы слегка доставали ему до плеч, но это не выглядело неряшливо. Кажется, я пялюсь…

–А доброго утра, хозяюшка!– весело поздоровался мужчина. – А есть ли чем путника накормить?

–Может тебя еще в постельку уложить, яхонтовый мой?– в тон ответила я.

Незнакомцу мое предложение понравилось. Глаза так и засветились.

Я презрительно вздернула губу.

–Притормози, плейбой. Ты кто вообще такой? Откуда взялся?

–Я?– мужчина недоуменно взглянул на меня.– Так я брат здешнего некроманта. Меня зовут Анхель.

Глава 5
«Что ты еще забыл мне рассказать?» (с)

Какая гнетущая тишина…я поежилась в кресле. Некромант и его брат уже почти пять минут сидели молча. Аирэй сверлил Анхеля взглядом и был явно не доволен его визитом. Надо сказать, его брат, был не напряжен данной ситуацией. Он зевал, почесал затылок, оглядел мой дом, подмигнул мне… я, скептически вздернула бровь.

Кроме цвета глаз, эти двое вообще не были похожи. Аирэй был черноволосым, а его брат рыжим. Я вздохнула.

–Вы оба…не очень–то на братьев похожи.

–Он мой сводный брат,– мрачно сказал некромант, – мой отец…имел отношения с одной женщиной. Когда та умерла, он принес Анхеля домой. Мы приняли его в нашу семью.

–Да,– залихватски кивнул рыжий.– Нас так и не представили друг другу. Как вас зовут леди?

–Ривиэль.

Анхель заинтересовано хмыкнул.

–Та самая Ривиэль? Красный охотник?

–Угу. Очень приятно.

–Аирэй много про вас рассказывал. Но…разве вы не …

–Нет. Я вернулась по делам, – проговорила я.

–Интересно–интересно…– усмехаясь, сказал Анхель.

–Хватит!– некромант встал из–за стола.– Что ты тут делаешь? Ты должен быть с матерью и сестрой!

Анхель скучающе глянул на брата.

–Да, но у нас недавно была твоя женушка, и сказала, что ты тут один остался. Она попросила меня приехать к тебе и составить компанию. Но как я вижу, ты не страдаешь от нехватки внимания…

Анхель заинтересовано оглядел меня и улыбнулся. Я цинично выдохнула.

Аирэй рыкнул и мрачно проговорил.

–Анхель, леди Ривиэль, только моя гостья. Она была нашим охотником очень давно. И имеет право…

–Не надо оправданий братишка,– усмехнулся Анхель. – Я ничего не скажу Алиере.

Подлокотник под моей ладонью хрустнул, и оба спорщика посмотрели на меня.

–Знаете, что…идите–ка вы оба отсюда. Я хочу прилечь и поспать. Раз уж моя поездка сегодня утром не удалась, то лучше я поеду завтра. А для этого, мне надо собраться. Аирэй, забирай своего брата, и топайте домой.

–Рив…

–Ничего не хочу слышать,– отрезала я.– поговорим потом.

Некромант вздохнул и прошел к двери. Но вот Анхель, кажется, не собирался покидать мое жилище. Я демонстративно уставилась на него и показала на дверь.

Рыжий нехотя сполз со стула.

–А она у тебя злюка…зубки, наверное, острые.

–Дружок, если будешь и дальше сыпать своим остроумием, я этими зубками отгрызу тебе конечности. И скажу, что так и было, – пообещала я.

–Идем, Анхель.

Брат некроманта взял свою сумку и вышел за Аирэем во двор, не забыв при этом послать мне воздушный поцелуй. Гаденыш–ш–ш–ш….

Как только я осталась одна, то стала собираться в дорогу. Ну да…соврала. Но мне бы не хотелось, чтобы маг за мной увязался. Или еще хуже, его невменяемый братец.

У них даже характеры не похожи. Если маг сдержан, то этот, свой язык вообще не контролирует. С таким бед не оберешься.

Пока я ходила из угла в угол, и думала, что еще с собой взять, в дом подобно урагану, забежала Свея.

–Леди…Рив…ой! Я боялась, что опоздала!

–Не опоздала. Но проспала.

Свея, запыхавшись, прошла в комнату, и села в кресло, где до нее сидела я. Девушка положила руки на свое пузо, и с удивлением смотрела, как я, молча, собираюсь.

–Леди Рив, у вас все хорошо?

–Угу…

–Вы мрачны. Ну…больше обычного.

–Все нормально.

–Вас расстроил господин–некромант?

Сумка с вещами вывалилась из моих рук. Я раздраженно выдохнула. Так, надо успокоиться.

Свея притихла, как мышка. Я села рядом с ней и опустила голову на руки, усиленно потирая лоб.

Девушка молчала. Я подняла на нее взгляд.

–Ты знала, что у некроманта есть сводный брат?

Свея удивленно вскинула свои бровки.

–Нет. Я никогда не расспрашивала его о семье. Так…это тот рыжий мужчина?!

Я кивнула. Свея охнула, и схватилась за лицо.

–Вот это да. Но они так не похожи!

–Поверь, это не единственная черта их различия, – мрачно буркнула я. – И этот нежданный родственник явился, так внезапно…только на порог ступил, а стал раздражать, как таракан в чашке!

Свея как–то странно покивала. Видимо, не разделяла моего возмущения. Я снова встала, и стала собираться.

Девушка удивленно воскликнула.

–И вы хотите ехать прямо сейчас?!

–Да. А что такого?

–Но надо сказать господину–некроманту!

–Ничего ему не надо говорить. Мне попутчики не нужны. И я не думаю, что маг оставит своего братика здесь. Потащит с собой. А этого мне, тем более не надо!

–Но так же нельзя…!

–Смотри внимательно, – буркнула я, продолжая собирать вещи.

Пузо Свеи возникло передо мной, как скала. Я вопросительно подняла взгляд. Девушка стояла и, уперев руки в бока, загораживала мне выход.

–Я никуда вас не пущу!

–А я тебя спрашивать не буду. Отойди и молчи женщина. Твой день восьмое марта.

Я подпихнула девушку и, набросив сумку на плечо, вышла во двор. Свея тут же кинулась за мной.

–Леди Рив, прошу вас, скажите господину–некроманту, что уезжаете! Может, он даст вам совет, или снабдит какой–нибудь волшебной штукой!

–Пусть себе эту волшебную штуку знаешь, куда вставит?

–Знаю! – девушка в сердцах топнула ногой. – Значит так, я вас никуда не отпускаю. И у меня на это есть целых…три причины!

Я вздохнула и повернулась к Свее.

–Первая причина это ты, а вторая все мои мечты?– спросила я. Но девушка не оценила юмора.

–Нет. Первая причина– это ваша одежда. Посмотрите на свою обувь! Это что такое вообще?! Какие–то крестьянские тапки!

–Я эти кеды за две тысячи купила.

–Вас жестоко обманули.– Свея сложила ручки на груди.– Они не стоят…две тысячи.

Я вздохнула.

–Дальше что?

–Ваш верхний плащ…

–Это куртка…

–Это лохмотья.

Я чуть не чертыхнулась. Свея что–то слишком разошлась. Конечно, это не добротный походный плащ, но у меня куртка из натуральной кожи! Да, истрепалась маленько…но это же повод ее лохмотьями называть!

–Я так понимаю, третья причина, тоже моя одежда?

–Нет,– Свея покачала головой.– Третья причина, в том, что мне просто так хочется

–М–м…могла бы и догадаться.

Свея взяла меня за руку и потащила в сторону своего дома.

–Идемте леди Рив! Я подберу вам нормальную одежду. А потом, можете отправляться. Честное слово, я вас не буду задерживать! Не смотрите так скептично!

–Я не умею по–другому. Троглодитка…

–Нестор будет очень рад! Скорее! Леди Рив, ну скорее же!

Свея тащила меня по тропинке к своему дому. Из–за верхушек деревьев мелькнула крыша дома некроманта. И я вдруг подумала, что и правда будет нечестно, если я не скажу магу, что отправляюсь в путь.

Все–таки он мой друг, чтобы там ни было между нами.

И почему он раньше не говорил, что у него есть сводный брат? Не посчитал нужным? Или не хотел о нем рассказывать? И так было понято, что прошлое его семьи было тяжелым и безрадостным. Может, Анхель доставлял немало забот и беспокойств? И судя по его характеру, это могло быть правдой. Ладно…к магу зайду после Свеи и скажу, что отправляюсь. Надеюсь, что девушка и правда все сделает быстро и не заставит меня долго ждать.

***

–Хель, я не против, чтобы ты переночевал у меня, но завтра утром, тебе придется отправиться обратно. Мне не нужна нянька.

Некромант сел за широкий стол и поставил перед братом миску похлебки. Сам же ограничился стаканом воды. Анхель усмехнулся.

–Я бы и сам не против. Но теперь, мне что–то расхотелось.

–Не тяни свои лапы в сторону Ривиэль. – рыкнул некромант.

Анхель рассмеялся.

–Ой–ой. Какие мы ревнивые. Тебе–то что до нее? У тебя жена да дети есть.